Текст книги "Отрекшийся по неосторожности (СИ)"

Автор книги: Владмир Батаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 27. О расстановке приоритетов

Флайер прилетел на следующий день, ближе к обеду. Вот только внутри оказался всего один пассажир – не считая пилота, разумеется. Кайл Винтерс, эмиссар ордена Круга в Мелире. То есть, Тимоти в его теле.

– Так, а где Орана? – первом делом спросил я у Аланы.

Эльфийка в ответ зашмыгала носом и кинулась ко мне в объятья, прижавшись мордашкой к груди. И попыталась при этом что-то невнятно бормотать.

– Её арестовали, – пришёл на помощь Тимми. – Капитан Ширам обещала позаботиться, чтобы с ней ничего не случилось. И, возможно, вытащить из заточения. Но...

Он развёл руками. Ну да, власть в Мелире теперь у наместника, лорда Фиореса. И, видимо, он решил рьяно исполнять эдикт императора насчёт нелюдей и полукровок. Хотя сам ведь как минимум полукровка остроухий, а то и чистокровный эльф! Или это он исключительно от нелюбви ко мне к Оране прицепился?

– А ты как выбралась? – уточнил я у Аланы, чуть отстранив девушку от себя.

– Да я во флайере сидела всё время, Орана одна в город пошла, – пояснила та. – А потом этот притащился.

– Мне капитан Ширам передала информацию, – сообщил Тимми. – Орану арестовали сразу, как она вошла в город. До меня добраться не успела.

Что ж, остроухая капитанша на сто процентов на нашей стороне. И наверняка постарается не дать Орану в обиду. Вопрос только, насколько её старания будут успешными.

Можно продолжить выполнять план, а за Ораной вернуться после свержения императора. Но мало ли, что за это время может случиться...

Значит, пришла пора вернуться на «малую родину» и навести там свои порядки. Зря, что ли, в первые же минуты пребывания в этом мире столкнулся с лордом Фиоресом? И сам тогда надурил, конечно, в драку на него полез, приняв за НПС в виртуальной игре. Впрочем, потом с ним всё равно поссорились бы, хотя бы из-за его кузена-алхимика.

Эх, вот не совался бы к императору, не настроил против себя Ребекку – мог бы просто захватить власть в Мелире и стать новым наместником. Вообще-то, я не собирался делать ничего подобного, но раз уж с лордом так или иначе придётся разбираться...

– Ладно, план меняется, – объявил я.

– А что, у нас был план? – кажется, искренне удивилась Лора.

Я только отмахнулся. Ну да, план не проработан, так, набросан в общих чертах. Но очень надеюсь, что детализацией придётся заниматься уже не мне. А если мне, то сперва придётся в этих деталях разбираться. Сейчас же лучше обойтись общими моментами на уровне: «Пришёл, увидел, победил», с уточнениями – кто пришёл, куда, кого увидел и победил.

И, на самом деле, начать деятельность с Мелира – не такая уж плохая идея. Можно заявить свержение наместника как восстание вольных городов. Ну, этой стороной дела поручу заняться капитану Ширам.

– Так, Тимми, у тебя задача постараться попасть на аудиенцию к императору. Лучше всё-таки не личную, а в присутствии советников. Ну и наплети там что-нибудь на тему назревающего бунта в Мелире. И заодно попроси больше власти эмиссарам Ордена. Для подавления восстаний и борьбы с нелюдями, – начал инструктировать парня я. – В общем, придумай что-нибудь. И просто побольше, чтоб император наверняка отказал. Тогда будет лишний повод его свергнуть.

– Ты хочешь, чтобы я врал? – уточнил Тимми.

– Это уж как получится, – развёл руками я. – Можешь побольше говорить лозунгами, которых в Ордене наверняка наслушался. Но вот если что-то про меня спросят, то врать точно придётся. И вообще, забудь уже про честность. Тебя не напрягает, что приходится выдавать себя за другого человека и называться чужим именем?

– Ну, я ведь в его теле, – почесав в затылке, задумался юноша. – Так что даже формально не лгу.

– Тимми, не будь болваном! – прикрикнула на него Мелисса. – Ты же врал, когда прикрывал других рекрутов, ушедших в самоволку из учебки!

– Да он и по проституткам ходил, – напомнил я. – Или это у вас не запрещено?

– Не поощряется, – отрезала Мелисса.

– Хорошо, хорошо, – поднял руки Тимоти, сдаваясь под напором аргументов. – Просто лгать в глаза самому императору... Но если ради общего блага...

– Именно так, – кивнул я. – Император уже почти утратил душу, а с ней и здравый смысл. Всем управляет некая Ребекка Орисанте, занявшая тело императорской сестры. А обмануть преступного врага – это не мошенничество, а тактический ход.

Конечно, инструктаж Тимми на этом не закончился, парню пришлось ещё несколько часов выслушивать советы и рекомендации от всех нас четверых. Даже Алана не осталась в стороне. Ну, нам спешить было некуда, всё равно нет смысла заявляться в Мелир ближе к ночи. Тех, кто припёрся в город под самое закрытие ворот, стража обычно осматривает внимательнее, ибо подозрительно. А вот с раннего утра – другое дело. Да и не позволить Тимми, с его болезненной честностью и следованием уставу ордена, всё испортить – тоже задача крайне важная. Я всё же надеялся, что нам не придётся устраивать полномасштабную войну, обойдёмся небольшим восстанием.

– А зачем нам вообще проходить в ворота и привлекать внимание стражи? – удивилась Мелисса, когда я заявил, что ночевать нам придётся во флайере. – Можно высадиться внутри крепости, на той башне, куда причаливают дирижабли.

Я хлопнул себя по лбу. Всё же не привык, что в этом мире существует воздушный транспорт. Помнил о нём, но отстранённо. Есть и есть, пёс с ним. А ведь на той самой башне Мелиссу впервые и встретил. Но тогда мне больше запомнились сотни проклятущих ступень винтовой лестницы.

И действительно, сразу попасть в крепость и вломиться в кабинет капитанши, не сталкиваясь со стражей – лучший вариант. И сделать это предпочтительнее под покровом ночи. Так что всё равно несколько часов в запасе у нас остаётся.

– Флайер на башне бросать нельзя, так что Алане придётся снова его уводить, – решил я. – Ну и нам будет проще затеряться в городе без эльфийки в компании. Хотя, скорее всего, всё же придётся навести шума, но лучше предусмотреть любые варианты.

Алана ничуть не возражала, что ей не придётся участвовать в возможных боевых действиях и, в случае неудачи, попадать под арест. Вот Мелисса точно упёрлась бы, даже будь она совершенно незаменима для выполнения другой задачи. Но было бы удивительно и странно, если бы именно почти средневековая рыцарша вдруг первой освоила управление флайером. Хотя вот Лора могла бы, всё же Отрёкшиеся и раньше исследовали технологические объекты, оставшиеся от эльфов, орков и людей. Правда, по большей части этот хлам годился только либо на переплавку в доспехи, либо в качестве странных арт-объектов современного искусства.

К счастью, даже в тесноватой кабине гномьего летательного аппарата всегда можно найти, чем заняться, если находишься там в компании трёх красоток. Особенно когда с одной из них некоторое время не виделся, а вскоре предстоит снова расстаться.

Впрочем, надеюсь, что с лордом Фиоресом удастся разобраться достаточно быстро. Как именно – будет зависеть от его поведения и того, как в тюрьме содержали Орану. Впрочем, пара претензий к наглому эльфу у меня в любом случае имеется.

***

– Что ты тут делаешь?!

Я с наслаждением любовался удивлением на лице капитанши. Не только ей меня изумлять. Хотя проникнуть ночью в её кабинет оказалось совсем не сложно. Даже дверь не заперта, а из охраны всего пара патрулей на территории. Ну, какому дурню придёт в голову вламываться в крепость стражи.

Ещё обратил внимание, что в талии полуэльфийка ни капли не раздалась. Значит, наши кувыркания в постели остались безрезультатны. Как на мой взгляд, это и к лучшему.

– Хотел бы сказать, что в гости заглянул, тебя проведать, но, увы, – развёл руками я. – Мы за Ораной. Где она?

Капитан Ширам помрачнела. Такое впечатление, будто она даже собиралась сплюнуть на пол, но в последний момент вспомнила, что это вообще-то её кабинет.

– Она в подземелье в поместье наместника. Мне не удалось перевести её в нашу тюрьму. Бенедикт...

– Скотина он, – договорил я, пока капитанша пыталась подобрать подходящий эпитет для своего нелюбимого муженька. – Значит, придётся всё-таки с ним разобраться. Как лорду с лордом.

– Вызовешь его на дуэль? – вскинула брови полуэльфийка. – Может, ещё и на должность наместника потом претендовать будешь?

– Да, мне тут вспомнилось, что ты клялась за меня замуж пойти, если наместником стану, – протянул я.

Капитанша захлопала глазом, не скрытым под повязкой и чёлкой. А со стороны Мелиссы донёсся отчётливый скрип зубами. Лора только хмыкнула. Ну, Отрёкшаяся и сама пока в число моих жён не вошла. А вот нужна ли мне в таком качестве ещё и капитанша? Надо поразмыслить...

– Император не одобрит твоё назначение, – наконец, высказалась леди Ширам.

– Скорее всего, – не стал спорить я. – Но вообще, у меня в планах поднять восстание и сделать Мелир снова вольным городом.

– В вольных городах нет наместников, – указала полуэльфийка.

Я снова развёл руками. Что ж, видать, не судьба нам пожениться. Да и рабскую Печать она точно поставить себе отказалась бы. А без Печати и идущей через неё связи между моими рабынями – всё будет совсем не то.

– Не сопроводишь нас в поместье лорда Фиореса? – попросил я. – Правда, возможно, вскоре после этого ты станешь вдовой...

– С радостью! – заверила капитанша. – А после смерти муженька хотелось бы ещё осквернить супружеское ложе...

– Только если мои жёны тоже поучаствуют, – улыбнулся я. – Все четыре.

Глаз эльфийки настолько округлился, что она стала похожа на героиню какого-нибудь анимешного вирт-шоу. Но возражений не последовало. Что ж, даже без связи через Печати – это может стать интересным опытом. Особенно при участии Лоры, которая и без Печатей немного по девочкам.

– Ты вправду собрался устраивать дуэль с лордом Фиоресом? – негромко спросила Мелисса, когда мы вышли за ворота крепости.

– А почему нет? Мечом махать немного научился...

– Вот именно, что немного, – зашипела рыцарша. – А лорд тренировался с самого детства. Даже я тебя отделаю палкой против меча, как наш колесованный пророк торгашей в храме! А я вообще-то девушка...

Я только хмыкнул. Меня больше заинтересовало упоминание деяний их пророка. Интересные совпадения, только способ казни разный. Надо бы всё же узнать насчёт его хождений по воде и превращений воды в вино. Может, это вообще был один из разведчиков, вздумавший поизображать Мессию и содравший всё с первоисточника? А с казнью... Ну, не повезло, наверное.

Хотя это праздное любопытство. Несмотря на то, что уклад общества тут близок к средневековому – ну, не считая наличия дирижаблей, магических Печатей и других рас разумных, – религия не имеет большого влияния. Есть, конечно, орден Колёсников, да и простой народ частенько осеняет себя знаком Круга, но скорее формально. Глубинной веры в людях и нелюдях не особо заметно. Видимо, всему виной магия.

– Давай на поединок выйду я, – продолжала настаивать Мелисса. – Статус твоей жены перевешивает рабскую Печать. Эх, надо было попросить Тимми восстановить меня в Круге...

– Мне вообще-то и рыцаря Круга доводилось побеждать, – даже слегка обиделся я. – Не забывай, что у меня преимущества усиленного тела. И я не собираюсь драться честно. Хотя если лорд будет побеждать и попытается меня прибить, то вмешивайся, не раздумывая.

– Тьфу, точно, тебе же плевать на аристократическую честь, – с облегчением рассмеялась Мелисса. – Тогда, может, просто вдвоём его на куски изрубим?

– А как же твоя аристократическая честь? – не удержался от подтрунивания я.

– Какая честь у бедной рабыни, – усмехнулась девушка. – Особенно той, с которой хозяин делал такие вещи, каких и бордельные девки не позволяют...

– И которой эти вещи понравились, – назидательно воздев указательный палец, напомнил я.

– Вообще-то, я всё слышу, – напомнила о своём присутствии идущая в паре шагов от нас капитан Ширам. – И... тоже хочу попробовать всё то, что вы сейчас имели в виду. Кое-что я слышала от Вивьен, но...

Я рассмеялся, заметив, что полуэльфийка слегка покраснела. В её-то возрасте, для человека более чем почтенном... Может, припомнила то, что я ей уже демонстрировал на практике? Вивьен вряд ли могла рассказать намного больше, в то время она была у меня единственной рабыней для постельных утех. А вот в компании других девушек – вариантов становится намного больше. В чём уже успела убедиться даже весьма опытная в таких делах Лора.

– Ну, теперь наш хозяин точно изрубит лорда на кусочки, – протянула Отрёкшаяся. – А если что, я сама помогу, теперь тоже в этом заинтересована.

Она бросила на полуэльфийку такой плотоядный взгляд, что я даже самую капельку приревновал. Впрочем, если у Лоры нет Знаков Защиты, то на неё действует магическая аура капитанши. А это может оказаться чревато, помню свои ощущения при первой встрече с леди Ширам, чуть было её на столе разложить не попытался.

– Девушки, расслабьтесь слегка, – попросил я. – Сперва дело, потом развлечения. Но уж поразвлекаемся на полную катушку, это я обещаю.

– Какую катушку? Катушку чего? – не поняла Мелисса.

Я пожал плечами. Да чтоб я знал, откуда это выражение пошло и что оно означает. Привычные фразы всё-таки временами срываются с языка совершенно бездумно. А ведь зарекался использовать фразеологизмы, которые местные могут не понять. Сейчас-то ладно, тут все свои. Правда, капитанша Ширам не в курсе, что я из другого мира, разве только подозревает слегка, замечая за мной странности. Но скорее уж эльфийским шпионом сочтёт, чем попаданцем в чужое тело или космическим разведчиком, откуда ей вообще подобное предполагать.

– Видимо, хозяин имеет в виду, что мы сломаем супружескую кровать леди Ширам и лорда Фиореса, – протянула Лора, аж облизнувшись от предвкушения.

Что ж, может, так и выйдет, в буквальном смысле. Вшестером-то, да при активных телодвижениях...

Так, всё, пора самому расслабиться и отвлечься. Мне ещё дуэлиться с наглым эльфом сперва. Хотя Лора права, при такой-то мотивации я постараюсь быстро его прикончить, чтобы заняться более интересными и важными делами. Ну, вот такие у меня приоритеты, что тут поделаешь...

Глава 28. Честная дуэль

Всегда говорил, что можно пройти куда угодно, если держаться с достаточно уверенным видом. Мол, я имею полное право здесь находиться. Но гораздо проще, когда сопровождаешь кого-то, у кого вправду есть достаточные полномочия, чтобы пройти, например, в поместье лорда-наместника.

Сейчас был такой случай. Получив новый статус, лорд Фиорес явно увеличил число охраны. И стражники всё же на нас косились, но задавать вопросы капитану Ширам, по совместительству являющейся супругой лорда, никто не рискнул. Хотя, судя по взглядам, выглядела наша процессия всё же подозрительно.

– Стоило принарядиться обратно в лордский костюмчик, – пробормотал я.

– Ну да, и испортить его на дуэли, – фыркнула Мелисса.

М-да, не верит рыцарша в мои способности. И правильно делает. Я тоже совсем не уверен, что напыщенный эльф не дотянется мечом до моего камзола, а то и до тела. Впрочем, на мне раны достаточно быстро заживают, так что пару царапин легко переживу. Главное, чтоб насквозь не проткнули, я не настолько уверен в собственной живучести. В отличие от того же Основателя Отрёкшихся.

– А куда мы вообще идём? – подёргал я за рукав капитаншу.

– Как куда? – не поняла она. – В зал приёмов, конечно.

– Это что, твой супруг прямо с раннего утра бежит в главный зал и садится на трон, что ли? – фыркнул от смеха я.

Вообще, я надеялся застать лорда в спальне, желательно без штанов – и, соответственно, без ножен с мечом на поясе.

– Да, он там даже завтракает, – поморщилась леди Ширам.

Или она теперь стала леди Фиорес? Как-то я даже не спросил, сменила ли она фамилию при вступлении в брак.

– Вот же напыщенный болван, – пробормотала Мелисса.

И я был с ней полностью солидарен. Я-то всегда считал, что быть аристократом – означает большую часть времени бездельничать и развлекаться. Пиры, балы, охоты... А ещё возможность гнать в шею всех неугодных посетителей, натравив на них стражу или спустив собак. И служанки, всегда готовые задрать подол для хозяина. Ну и просто отсутствие необходимости работать, поскольку денег и так целая сокровищница.

Впрочем, в виртуальных играх все правители как раз постоянно сидят на троне. Но там это ведь игровая условность! Не думал, что в реальности найдётся болван, который вправду вздумает так делать. Видимо, лорду Фиоресу просто настолько нравится статус наместника, что он старается его подчёркивать по максимуму. Наверняка, даже стража в караулах над ним ржёт.

Лорд Фиорес и вправду рассиживался в кресле, напоминающем трон, закинув одну ногу на подлокотник. Но при нашем появлении уселся в более формальной позе.

– Дражайшая супруга, кого это ты привела? – медленно протянул он, попутно пытаясь осознать ситуацию. – Просители?

– Ага, есть у меня пара просьб, – хмыкнул я, выступая вперёд. – Освободи мою рабыню. А потом свали достаточно быстро и далеко, чтоб мне стало лень за тобой гоняться.

– Я тебя помню, – кивнул эльф. – Ты помощник палача. А раньше ты вломился в мой приусадебный парк.

– Было дело, – и не подумал отрицать я.

– А твоя рабыня убила моего кузена, – продолжил припоминать лорд.

Вообще-то, об этом он знать не должен. Там имелся всего один свидетель – глава городского отделения преступной Гильдии. И раз наместнику донесли, кто именно грохнул его кузена, значит, с Гильдией у него прочные связи. Впрочем, я об этом и раньше знал почти наверняка.

– Стража, арестовать их! – рявкнул наместник, гордо заулыбавшись.

Ну да, ну да. Вроде как мы такие балбесы и пришли предъявлять претензии туда, где он находится под надёжной охраной.

Лора тут же шарахнула чёрным энергетическим шаром в стену, снеся часть лепнины, изображающей лиственный лес, вероятно эльфийский. Даже жалко, красиво ведь было сделано. Зато стражники сразу замерли и даже отступили на пару шагов.

– Я лорд Амбер! – объявил я, достав из инвентаря бумажку с императорской печатью и помахав ею в воздухе. – И я вызываю тебя, лорд Фиорес, на поединок!

Можно было бы и вправду сходу изрубить его в капусту на пару с Мелиссой, как рыцарша уже предлагала. Но тогда и часть стражи, кто недостаточно перетрусит, придётся убивать. А если всё же навалятся всей толпой, то и магией Лоры не хватит. Так что лучше действовать согласно местным правилам.

Есть в нашем мире такая поговорка: «Когда бояре ссорятся – у холопов шапки летят». Но вот с разборками между аристократами на дуэли – ситуация прямо противоположная. Конечно, для формальной дуэли не помешали бы секунданты, но уж этими деталями мы пренебрежём. Вряд ли кто-то станет потом возражать, что всё было не по правилам.

– Почему бы и нет? – пожав плечами, на удивление легко согласился лорд Фиорес. – Вряд ли с прошлого раза ты, жалкий смерд, научился как следует владеть клинком.

О, это он про нашу первую встречу, что ли? Ну и злопамятный тип. И при этом глупый. Потому что я как раз очень многому научился за это время. Ладно, великим фехтовальщиком я не вовсе не стал. Но зато выяснил свои преимущества, даруемые искусственным телом космического разведчика. Да и некоторую практику в махании острой железякой всё же приобрёл, не зря меня Орана с Мелиссой гоняли.

Эльф поднялся со своего кресла-трона и вытянул из украшенных драгоценными камнями ножен меч. Я в ответ призвал свой клинок Серебряного Стража из инвентаря. Правда, у лорда был такой же, а не простая железяка, на что я втайне надеялся. Но мой жест на него впечатления не произвёл – ну, тут у каждого второго есть Знак Тайника, где вполне можно в том числе и меч хранить при желании.

– Обойдёмся без лишних формальностей и официоза, – сам предложил лорд, медленно спускаясь по ступеням с возвышения. – Просто бой до смерти.

– Да я только за, – пожал плечами я.

Как он в себе уверен, однако. Даже не выставляет никаких условий, мол, в случае его победы мои рабыни должны сдаться... Хотя, стоп, совсем забыл! Ведь в случае моей смерти – мои рабыни тоже мигом умрут! М-да, хорошо, что мы заранее договорились с Мелиссой и Лорой, так что если я вдруг буду проигрывать – они вмешаются. Не то с рыцарши бы сталось вспомнить о чести и не лезть.

Все присутствующие расступились, освобождая нам место для поединка. Хорошо, что зрителей не много, а перед рядовыми стражниками вообще нет смысла выделываться. Потому что я рассчитываю, что бой будет короткий и совсем не зрелищный. Впрочем, могу и наоборот вымотать противника. Ну, это если вдруг он окажется круче, чем я рассчитывал.

Лорд Фиорес нанёс прямой рубящий удар сверху. Я парировал боковым, легко сдержав его клинок за счёт своего преимущества в силе. Можно было бы попытаться сразу нанести укол в грудь и просто уклониться, но у меня было две причины так не делать. Во-первых, приём слишком рисковый и я не уверен в своих способностях. А во-вторых, для его удачного проведения мне придётся продемонстрировать уже почти сверхчеловеческую скорость.

Так что я просто скользнул клинком по лезвию меча противника и отшагнул в сторону, разрывая сшибку. Лорд тут же попытался нанести удар сбоку, используя инерцию. Если бы этот приём на тренировках многократно не проводила Мелисса, в итоге шлёпая меня палкой по заднице, у него был бы шанс. А так я просто отступил ещё на шаг, пропуская клинок перед собой. И тут же шагнул вперёд, переходя в контратаку.

Фиорес не стал отступать, а шагнул в сторону и потом вперёд, идя на сближение. Хм, может, у него кинжал в рукаве припрятан? Но шанса воспользоваться коротким оружием на ближней дистанции я ему не дал, по-простому двинув оголовком меча в зубы. Лорд зашипел от боли, но следом получил пинок в колено. Вот это побольнее будет!

Хотя на дуэлях подобные приёмы явно не поощряются, но мы тут как бы насмерть бьёмся, а не для забавы зрителей-аристократов.

Лорд тоже это понял. В следующий миг клинок его меча объяло пламя. Ну вот, а мне мастер-Печатник когда-то отсоветовал ставить себе огненные красные Печати. Интересно, а применение магии на дуэли вообще законно? Или кто выжил – тот и прав?

К счастью, зачарованному оружию Серебряных Стражей было глубоко безразлично на дополнительную магию на клинке противника. Разве что сближаться теперь я остерегался – жарковато становится.

Мой противник теперь прихрамывал и, кажется, вообще с трудом опирался на правую ногу. Эх, я вообще-то надеялся вовсе раздробить ему колено. Видимо, ударил слабовато, обошлось ушибом. Но его пламенеющий меч нивелировал моё преимущество в подвижности.

– Помочь, может? – насмешливым тоном предложила Лора.

– Погоди пока, – сквозь зубы процедил я.

Решить всё с помощью одного чёрного энергетического шара – большой соблазн. Но это на крайний случай, а пока постараюсь справиться сам. Прекрасно, конечно, что я всегда могу положиться на помощь своих девушек. Только сам-то я тогда зачем? Ну, их об этом спрашивать не буду, а то ведь ответят...

Лорд Фиорес, кажется, вообразил, что огонь на клинке даёт ему слишком много преимуществ. Так что попросту почти повторил первую атаку, на этот раз взявшись на рукоять обеими руками. Но я легко сдержал его удар и одной рукой, стараясь при этом отодвинуть его оружие подальше от себя.

Дотянуться второй рукой, чтобы перехватить его запястье, я на таком расстоянии не мог. А сближение грозило мне как минимум сожжёнными бровями. Ну, это-то, конечно, пустяк, но подставлять физиономию близко к пламенеющему лезвию мне совсем не хочется.

Зато достать противника ногой я вполне мог, роста хватает. Так что я попросту пнул напыщенного эльфа в пах. Ну да, самый низкий приём из всех возможных. Зато какой эффективный! Эльф взвыл от боли и согнулся. Пламя на мече исчезло, видимо, из-за потери концентрации.

Я не стал проявлять благородство и позволять ему очухаться. Не для того я сюда пришёл. Мирно мы в любом случае не поладим. Даже при моей победе в дуэли, если оставить его в живых, придётся ещё долго пререкаться насчёт освобождения Ораны. А потом драпать из города, поскольку он наверняка вышлет за нами солдат. Нет уж, не надо нам всей этой головной боли.

Взявшись за рукоять двумя руками, я со всей силы рубанул сверху вниз. Голова лорда Фиореса покатилась по полу. Я отошёл в сторону, позволив ей прокатиться мимо.

Он был достаточно плохим парнем, чтобы снести ему башку. Но недостаточно мерзким, чтобы потом ещё глумиться, играя отрубленной головой в футбол.

– Ник, ты справился! – совершенно по-девчачьи взвизгнула от восторга Мелисса, бросаясь мне на шею.

Я едва успел убрать меч в инвентарь, чтобы не мешался. А через секунду на мне повисла и Лора, не пожелавшая в чём-то уступать конкурентке. Ох, спасибо неведомому человеку, который проектировал параметры моего тела – девчонки-то отнюдь не пушинки, учитывая выпуклости фигур, да ещё и броню на Мелиссе.

– Браво, лорд Амбер, браво, – донёсся смутно знакомый голос, за которым последовали одинокие аплодисменты.

Впрочем, почти сразу они переросли в бурю оваций на средневековый манер. Стражники принялись колотить кто правым кулаком по левому плечу, а кто и мечом по щиту, в зависимости от экипировки. Это грохочущее одобрение означало, что пытаться нас убить в отместку за смерть лорда никто не будет. Но меня больше интересовал первый аплодирующий.

Я повернулся к нему. Та-ак, а этот как тут оказался? И что, мне сейчас предстоит ещё одна дуэль? Или просто отпинать его ногами, желательно по голове?