Текст книги "Сага о Сером Страже (СИ)"

Автор книги: Владимир Горохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 36 страниц)

Мгновение спустя, голова Аноры отделилась от туловища и упала в грязь.

***

Жалко Анору. Но по логике сюжета, ей выпадает участь Софии Драйден. Так уж лучше секир-башка, чем бодаться с незнамо кем и чем, в смысле, с демоном неизвестной конструкции.А так, наш туповатый тугодум Алистер остаётся на Троне и опасность со стороны Аноры теперь отсутствует. Конечно, это делает канву сюжета менее насыщенной и менее интересной, но игра должна приносить удовольствие и отдохновение душевное, а не садо-мазо головоломные завихрения.

Татьяна и её друзья вернулись в таверну, где помянули Анору гранатовым соком и нехорошими словами.

– На чём мы остановились, когда вбежала эта пудреница?– спросил Огрен, наливая себе из кувшина в кружку эль.– Кто-то кому-то пудрил мозги про нехорошие предчувствия? Так вот они – сбылись. Что дальше? Татьяна, ты хотела что-то рассказать?

– Да, Огрен. На Чёрном Болоте я набрела на архив. Там был интересный свиток. С виду очень древний.Я попросила архивариуса денеримской церкви перевести для меня текст этого свитка. Она сделала это. Древний язык алламари.Там рассказывается о том, что некогда наша планета была расположена относительно светила несколько по-другому. Там, где ныне простирается бесконечная ледяная пустыня, раньше был океан и торговые корабли алламари совершали плавание к другим островам и континентам, которых на нынешних картах нет. Так вот, по утверждениям авторов свитка за этим самым океаном расположен гигантский континент простирающийся далеко на Юг, далеко на Запад и далеко на Восток. И живут там народы не знающие рабства. Позднее, в одном из забытых гномьих тейгов я нашла рунный камень, где говорится о том, что гномы пытались проложить подземные пути под океаном на тот материк. Проложили, или нет, история умалчивает. По– моему, стоит поискать возможность пройти этими глубинными тропами на тот континент. Если, конечно, они существуют. Путь по ледяной пустыне и горам, мы не осилим. Подгорными Тропами пройти шанс есть.

– Вшестером нам и под горами дорогу не осилить, – раздумчиво заметил Зевран.– Нужны хорошие доспехи и вооружение помощнее. Нужны карты древних тейгов, нужна разведка, нужны шахтёры, нужны кузнецы...

– Да, подготовится следует основательно,– согласилась Татьяна.– Я, было, намерилась отправиться одна, немного подумав, пришла к выводу, что одной мне не справиться.

– Дед мой что-то рассказывал о подгорных тропах Диких Земель и о тейгах Севера,но я тогда был молод,в голове только драки,выпивка

и женщины... И всякие истории меня не интересовали, – сказал Огрен. – И, кстати, Флемет – довольно древняя бабуся. Уж ей-то, поди, что-то да известно?

– Мудрая мысль, Огрен. Спрошу. Поели все? Друг, ты сыт?

– Гав!

– Хорошо. Выходим. Нам необходимо в Пик Солдата. Там и доспехи раздобудем качественные и оружие получше. Кроме того, мне нужно будет поговорить с Алистером.

– А этот-то, что там потерял?– удивился Зевран. – Он, вроде бы отрезал тебя от себя. С мясом из сердца выдрал...

– Зев, наши взаимотношения с ним – дело прошлое. Возможно, он сожалеет, как и я, но то, что случилось, то случилось. И не будем к этому возвращаться.

– Ну, тогда я не понимаю, зачем ему в Пик Солдата? Что он там потерял? Прошлое? Так его не вернуть.

– Планирует встретиться со мной, – усмехнулась Татьяна.

4 глава

– Ага! А вот и ты!– с удовлетворением произнесла Флемет, едва Татьяна вошла в Тень.– Алистер плывёт кораблём в Амарантайн. Продвижение медленное – встречный ветер и чуток штормит. Но дня через три причалят.Затем,Алистер и Теган поедут в Башню Бдения.

Проведут там пару дней и направятся в Крепость Стражей. Чувствую у тебя вопросы?

– Флемет, тебе известны подгорные тропы гномов через ледники Севера?

– Хо! А разве существуют такие?– с деланным удивлением осведомилась ведьма.

Татьяна чётко уловила нотки фальши, но не стала на этом заморачиваться.

– Гномы планировали построить три подгорные тропы на Северный материк. Не сомневаюсь в их мастерстве. Мне нужны входы.

– Ну, так у гномов и спрашивай! Однако... Покинув Фералден, ты обрекаешь его на долгие годы войны с порождениями тьмы.

– Разве я не выполнила возложенную на меня задачу, вредная ты бабка! Мор – прекращён, Серая Стража – многочисленна, сильна и готова к бою с любым врагом. Я всех предупредила о порождениях и об Аноре, но её теперь опасаться не стоит – я её казнила при большом скоплении народа. Я ей предложила выбор, но она выбрала смерть. Я постаралась, чтобы ей не было больно...

– Ты забыла о кунари. Едва ты покинешь территорию Фералдена, они вторгнутся на наши земли. Мир с кунари держится на тебе и только на тебе.

Татьяна задумалась. Через некоторое время призналась:

– Я не понимаю, как связаны порождения с кунари? Они, что, союзники?

– Нет.Ты не с той стороны рассматриваешь ситуацию. Кунари – сами по себе, порождения – сами по себе. Но и те, и другие будут истреблять людей.Да,они встретятся и между ними вспыхнет война. На какое-то время,для людей наступит затишье,но затишье условное: и те, и другие будут по-прежнему истреблять людей, которым придётся драться с двумя противниками. Если с порождениями, худо-бедно, люди ещё смогут бороться, то с рогатыми великанами – проблематично. Они и сами не плохие воины, а благодаря огромной силе и живучести...

– Значит, моя нынешняя задача состоит в том, чтобы подготовить мощную боеспособную армию из профессиональных бойцов высокого класса. Орлей тоже точит зубы на Фералден. Но на всё это мне понадобятся не менее десяти лет мирной жизни!

– И помощь Алистера и тейрна Тегана. Банны все за тебя. Даже бывшие сторонники Логейна поняли свою ошибку в оценке событий.Племена Диких Земель пойдут за тобой на любую битву...

– Мне конечно, лестно это слышать, но против порождений и кунари племена жидковаты. Что по моральным, что по физическим качествам.

– Так создай и из них боеспособных воинов!

– Легко сказать...

– Что ты намерена предпринять?

– Прибегну к помощи Алистера и Тегана, как ты и советуешь. Воспользуюсь бедственным положением клеймлённых Орзаммара и Кэл Шарока – призову их под свои знамёна, сотру клейма, мотивирую... Надеюсь, из них получатся хорошие воины.

– А Теган и Алистер? Что могут, по-твоему, они?

– Ну, во-первых, служба в Армии каждого подданного достигшего шестнадцати лет от роду, включая взрослых. За пару лет, даже самого тупого возможно обучить азам воинского искусства. Далее, организую детские военные школы, где дети будут обучаться не только грамоте, но и навыкам владения всеми видами оружия.Такие школы планирую создать в Денериме, в Рэдклифе,в Лотеринге,в Амарантайне, в Гварене. Само собой, такие школы организую на базе Ордена и в Башне Бдения. Если племена поднапрягутся с демографией, то и в Остагаре. Из обученных планирую создать летучие отряды из бойцов нескольких видов вооружения и умения. Скажем, двадцать воинов с двуручным оружием, двадцать щитоносцев, сорок-пятьдесят лучников и арбалетчиков умеющих работать парным оружием ближнего боя. При каждом десятке боевой маг, при каждой полусотне маг-целитель, при каждом таком отряде три четыре пятёрки разведчиков с магом. Десяток мабари. И, разумеется, в качестве вишенки на торте, десяток Серых Стражей. Как тебе такой план? Таких отрядов я планирую создать не менее сотни.

– На первый взгляд, план хорош. Но ты забыла о ремонте оружия,о починке доспехов. Ещё нужно позаботиться о еде для воинов и собак, нужна походная алхимическая аптека... Представляешь, сколько средств потребуется на содержание даже одного такого отряда? А сотня...

– Представляю. Зато эти отряды обеспечат безопасность Фералдена на всей территории Королевства. Разумеется, бойцы будут получать жалованье, помимо королевского обязательного снабжения. Конечно, знати и торговцам придётся поднапрячься в плане налогов, но всё это окупит безопасность страны.

– Ты забыла о Церкви и храмовниках.

– Ну, о них я никогда не забываю. В походе отряда им делать не чего, а вот, в базовых крепостях – пусть делают свои дела. Вера тоже мотивирует бойцов на свершение подвигов.Правда, храмовники – народ хлипкий и могут бороться только с магами... Мне пришлось драться с демонами и одержимыми. Храмовники тоже подвержены одержимости. Но магов охраняют хорошо от посягательств снаружи.

– Благодаря тебе, Круг Магов перестал быть тюрьмой для одарённых и стал уважаем. Родители сами теперь приводят одарённых детей в Башню Круга, зная, что в любой момент смогут проведать своё чадо. Из-за этого "Избалованная Принцесса" процветает. Ведь родители, приезжая навестить детей, останавливаются там.

– Да, Флемет, детям стало легче и родители теперь не отрекаются от своих детей с Даром Создателя. Подобную систему я планирую установить и в детских военных школах. Родители должны гордиться своими детьми.

***

В Пик Солдата прибыли к обеду. Хорошо, что Орден догадался установить в тоннелях не только указатели, но и охранные посты и постоянное патрулирование лабиринта тоннелей. Командир поста Серой Стражи у входа в тоннели, узнав Татьяну, выдал ей копию карты тоннелей и предложил проводника – Серого Стража второго года службы.

Таверна полна народу. Здесь и воины,и маги,и храмовники, и крестьяне, женщины, мужчины, дети...

Наскоро перекусили. Татьяна отправилась к Страж-Командору. Огрен, Зевран, Бевин, Друг и Сгрун расположились в скверике у огромного памятника Татьяне с мечом в одной руке и посохом мага в другой. Рядом верный мабари. Друг первым делом отметился на своём каменном двойнике и довольный улёгся в тени листвы раскидистого дуба.

– Скукота у них тут, – заметил зевая Огрен.– Хоть бы подрался кто. Для развлечения.

– У них сейчас перерыв на обед, – сказал Бевин.– После обеда начнётся муштра. А где Сигрун? Только же тут была!

– Её очередь с лошадьми возиться, – ворчит Огрен.-Нашла занятие!

– Пеструха должна ожеребиться, – заметил Бев.-Кто-то должен помочь.

– Ну, из меня лошадиной повитухи не получится,– заметил гном самокритично.– Нет способностей и... Эй! Мужик в юбке! Иди сюда!-вдруг позвал он, весело ухмыляясь.

На его зов обернулись сразу несколько магов, грозно хмурясь.

– Да не вы!– махнул рукой Огрен.– Вон тот в сильверитовой броне!

– Андерс???– изумился Зевран.

– Ага, он. Иди сюда, серый маг-недоучка! Я тебе колыбельную пропукаю.

Андерс подойдя, приветливо кивнул Зеврану и Бевину.

– Что ты сказал вонючая бочка нажьей задницы?– с угрозой поинтересовался Андерс.

– А что слышал!– улыбнулся Огрен.– Я те долг привёз.Хотел уже за тобой в Киркволл плыть.

Огрен принялся расстёгивать окольчуженные ремни тяжёлого латного нагрудника, сунул руку за пазуху и извлёк от туда мяукающее существо.

– Держи своего дружбана, Андерс и... Прости меня-дурака. Не знал я, что он так много для тебя значит.

– Сер Ланселапп???

– Мяу!, – ответил кот и вырвавшись неимоверным образом из мощной ручищи гнома, прыгнул к Андерсу на плечо и принялся, мурлыкая, тыкать мордочкой в нос.

– Гав! – лениво подал голос мабари, вильнув хвостом.

– О! Дружище тоже здесь!? Здравствуй, собачий принц!– счастливо рассмеялся Андерс. Значит, Татьяна с вами?

– Скорее, мы – с ней. Или при ней. А ты чего тут ошиваешься? Я слышал, ты за море подался, как Натан Хоу.

– Видел я его. Спасать пришлось. Хорошо, что с нами Хоук была. Там порождений тьмы – толпами гуляют вперемешку с демонами.

–О! Да ты там весело время проводил!– рассмеялся Огрен. -А мы тут, за всё время, пару десятков заблудившихся порождений подстрелили и всё. Скукота! И силу приложить некуда.

– Найдёшь скоро куда приложить, – пообещал Андерс.– Я, кстати, здесь не один. Со мной эльфийская магесса и гном Варрик. Куда они вечно исчезают?!Не успеешь отвернуться, их как не было!

– Не тот гном с арбалетом, что эль с Серым Стражем хлещет?– спросил Огрен, указывая на прилавок с бочками эля у стены Крепости.

– О! Точно! Он! Варрик! Иди сюда!

Гном обернулся, приветливо махнул рукой и, допив эль, направился к друзьям.

– Варрик Теттрис к вашим услугам,– внимательно разглядывая собравшихся, представился он с улыбкой.– С кем имею честь свести знакомство?

– Знакомься, Варрик, это Огрен, Серый Страж.Это – Зевран. Убийца из Антивы.А это... Бевин??? Не тебя ли Татьяна в деревне Редклиф из шкафа доставала?

– Меня, – покраснел парень.– Я помню вас, Андерс. Вы приходили к нам в Рэдклиф, когда вернулись с Чёрного Болота. Сестра часто о вас вспоминала.

– Ха! Ещё бы! Блондинчик – парень красивый. По нему все женщины сохли!– рассмеялся Огрен.-Как там у тебя Справедливость поживает?

– Да так... Больше мешает. Дипломат из него, как из чепчика младенца – меч.

– Сочувствую. Варрик, а ты чем занимаешься?

– Да по-всякому бывает. Сейчас вот, Хоук Амелл сопровождаю, а до этого, приключения всякие...

– Опс! Наша Татьяна тоже из рода Амелл! Родственники, или сёстры?

– А сёстры не бывают родственниками? – удивился Зевран.

– Двоюродные, – ответил Андерс.

– Наша к здешнему Страж-Командору пошла. А ваша Татьяна, где?– спросил Варрик.

– Наша туда же намылилась. Что-то долго их нет, -заметил Огрен.

– Варрик, Мрриль с нею ушла?

– Нет. Она же долийка. Встретила подругу из соседнего клана. Вероятно, сидят в таверне и предаются ностальгии.

– Ну, Мерриль есть, что вспомнить. Начиная с Расколотой горы, из боя почти не выходила.

– Нихренасе!– изумился Огрен.– До какого же уровня вы дошли?!

– Ну, Хоук наша пятидесятого уровня, считай, генерал.А мы,где-то в районе сорок пятого– сорок шестого застряли, типа полковников,-ответил Варрик.– А у вас, как?

– А у нас, сколько ни воюй, а выше тридцать пятого не прыгнешь. Татьяна за Архидемона получила двадцать пятый, а до тридцать пятого дошла после того, как маток в Драконьей Яме ухлопала.

– Постой! Так это та самая Героиня Фералдена?!– удивился Варрик.

– Ну, да. Красивая девчонка, должен сказать. Натаниэль по ней страдал, – усмехнулся Огрен.– Да и Блондинчик втихаря вздыхал.

– Да ни чо я не вздыхал!– покраснел Андерс.– А вот, Алистер по ней сох.

– Ну, Алистер – само собой. Они же с Остагара вместе. После того, как Флемет их из башни Ишал их достала, так они и не расставались. Она же его и на Трон Фералдена определила. Она и меня хотела закупорить на Троне Орзаммара с Сигрун. Еле отбрыкались! С ней интереснее.

– Может, объединимся? – предложил Варрик. – Если Татьяна и Хоук, да мы... Это ж какая силища будет!

– Да я не против. Всё от наших генеральш зависит, – развёл руками Огрен.– Наше дело – телячье...

******

Увидев входящую Татьяну, Страж-Коммандор Вскочил и низко покланился. Силевшая напротив него Хоук с недоумением уставилась на обоих.

– Для меня большая честь...

– Ох, оставь, Сегрик, эти дворцовые выкрутасы! – прервала его Татьяна. Я к тебе по срочному делу и политесами упражняться не намерена. Мы с тобой солдаты. Поэтому не суетись. Алистер скоро сюда прибудет. Мне с ним поговорить надо. Ты Авернуса давно видел?

– Да вчера вечером только общались. Просил, чтобы вы зашли к нему. Он вам приготовил давно обещанное зелье. И, должен заметить, он странно помолодел.

– непременно зайду. А сейчас я хочу с тобой поговорить о создании здесь на нашей базе школы боевых искусств. В том числе и для детей. Предпочтительно начинать с трёхлеток, но таким сосункам мамка ещё необходима. Поэтому принимать будешь шестилеток. Минимум, пятилетки.Объявишь по окрестным поселениям и фермам о наборе детей в военную школу. Разумеется, только тех, кто желает. Насильно ни кого не тащи.

– Я должен буду провести с ними ритуал Посвящения?

– Ни в коем случае, Сегрик! Обычные воины-универсалы. Как ты, или я. Кроме того, следует обязать всех взрослых от шестнадцати лет и старше пройти обучение в школе воинских искусств. Пол, возраст, социальное положение и сообразительность роли не играют. Обучиться должны все. Взрослые обучаются три года, шести-пятилетка – десять лет. Наиболее сообразительные и умные производятся в офицеры. Скоро грядёт новый Мор. И я хочу, чтобы Фералденцы загасили его в зародыше. Об Архидемоне я позабочусь сама. На Амарантайнских холмогорьях снова объявились порождения тьмы. Боевые отряды разведчиков числом не менее двадцати рыщут по всему Фералдену в поисках Спящего Древнего Бога. Найдут – нм мало не покажется, если не будем готовы. Порождений так же видят и довольно часто под Остагаром в Диких Землях. Проинспектируй все подвалы и лабиринт тоннелей Пика Солдата. Поставь слухачей. Сторожевые посты на стенаж и башнях. Усиль до трёх-пяти человек и почаще меняй, чтобы глаз не замыливался. Посылай патрульные усиленные группы на расстояние дневного перехода от Крепости.У меня всё. Вопросы, предложения есть?

– Ох, Танечка, на всё это понадобится уйма денег, а мне Королевская Казна выделяет только на содержание Стражей и солдат. Королевская Казна не позволяет...

– Цыц! Не стони! Вот тебе сто тысяч золотых на осуществление этого плана. Надеюсь, этого хватит. Ещё пятьдесят тысяч даю тебе на ремонт и усиление стен Крепости. Стены должны быть не ниже двадцати человеческих ростов. Башни должны быть крыты не дранкой и черепицей, а броневой бронзой, или вулканическим золотом. Обучить нужно будет не менее десяти тысяч детей и вдвое больше взрослых. Деньги напрасно не трать. Это не королевская Казна, а мои личные сбережения собранные с боевых трофеев во время боёв. Спрошу за каждый золотой!

– Я оправдаю ваше доверие, Ваше Высочество. Брось, не суетись. Расклад состава отрядов я тебе дам позже. Свяжись с Кругом Магов. Пусть командируют тебе боевых магов и магов-целителей. Так же нужны маги-алхимики и походные лазареты на конной тяге.Имей в виду, что от того, как быстро и умело ты всё это организуешь, зависит независимость и целостность Фералдена.

– Сделаю всё, что от меня зависит.

– Хорошо. Такие школы я планирую создать в Рэдклифе,в Лотнринге, в Денериме,в Амарантайне, в Башне Бдения, в Гварене и, если племена наберут достаточно желающих, в Остагаре.Хочу, чтобы в случае чего, Фералден ощетинился острыми мечами и мощной бронёй.Боевое оружие заказывай не простое, а, как минимум, чтобы давало не менее двадцати единиц ко всем характеристикам, чтобы било холодом, молнией и огнём. Подобные, но защитные характеристики должны быть и у доспехов. Ну, вот, вроде всё. Действуй. Да, вот тебе ещё сто тысяч на оружие и сто тысяч на доспехи. Всё должно быть указанных параметров.И того, у тебя триста пятьдесят тысяч. Работай. А я...

Тут она замечает присутствие постороннего человека в кабинете Страж-Командора.

5 глава

Увидев входящую Татьяну, Страж-Командор Вскочил и низко поклонился. Сидевшая напротив него Хоук с недоумением уставилась на обоих.

– Для меня большая честь...

– Ох, оставь, Сегрик, эти дворцовые выкрутасы! – прервала его Татьяна. Я к тебе по срочному делу и политесами упражняться не намерена. Мы с тобой солдаты. Поэтому не суетись. Алистер скоро сюда прибудет. Мне с ним поговорить надо. Ты Авернуса давно видел?

– Да вчера вечером только общались. Просил, чтобы вы зашли к нему. Он вам приготовил давно обещанное зелье. И, должен заметить, он странно помолодел.

– непременно зайду. А сейчас я хочу с тобой поговорить о создании здесь на нашей базе школы боевых искусств. В том числе и для детей. Предпочтительно начинать с трёхлеток, но таким сосункам мамка ещё необходима. Поэтому принимать будешь шестилеток. Минимум, пятилетки.Объявишь по окрестным поселениям и фермам о наборе детей в военную школу. Разумеется, только тех, кто желает. Насильно ни кого не тащи.

– Я должен буду провести с ними ритуал Посвящения?

– Ни в коем случае, Сегрик! Обычные воины-универсалы. Как ты, или я. Кроме того, следует обязать всех взрослых от шестнадцати лет и старше пройти обучение в школе воинских искусств. Пол, возраст, социальное положение и сообразительность роли не играют. Обучиться должны все. Взрослые обучаются три года, шести-пятилетка – десять лет. Наиболее сообразительные и умные производятся в офицеры. Скоро грядёт новый Мор. И я хочу, чтобы Фералденцы загасили его в зародыше. Об Архидемоне я позабочусь сама. На Амарантайнских холмогорьях снова объявились порождения тьмы. Боевые отряды разведчиков числом не менее двадцати рыщут по всему Фералдену в поисках Спящего Древнего Бога. Найдут – нм мало не покажется, если не будем готовы. Порождений так же видят и довольно часто под Остагаром в Диких Землях. Проинспектируй все подвалы и лабиринт тоннелей Пика Солдата. Поставь слухачей. Сторожевые посты на стенах и башнях. Усиль до трёх-пяти человек и почаще меняй, чтобы глаз не замыливался. Посылай патрульные усиленные группы на расстояние дневного перехода от Крепости.У меня всё. Вопросы, предложения есть?

– Ох, Танечка, на всё это понадобится уйма денег, а мне Королевская Казна выделяет только на содержание Стражей и солдат. Королевская Казна не позволяет...

– Цыц! Не стони! Вот тебе сто тысяч золотых на осуществление этого плана. Надеюсь, этого хватит. Ещё пятьдесят тысяч даю тебе на ремонт и усиление стен Крепости. Стены должны быть не ниже двадцати человеческих ростов. Башни должны быть крыты не дранкой и черепицей, а броневой бронзой, или вулканическим золотом. Обучить нужно будет не менее десяти тысяч детей и вдвое больше взрослых. Деньги напрасно не трать. Это не королевская Казна, а мои личные сбережения собранные с боевых трофеев во время боёв. Спрошу за каждый золотой!

– Я оправдаю ваше доверие, Ваше Высочество. Брось, не суетись. Расклад состава отрядов я тебе дам позже. Свяжись с Кругом Магов. Пусть командируют тебе боевых магов и магов-целителей. Так же нужны маги-алхимики и походные лазареты на конной тяге.Имей в виду, что от того, как быстро и умело ты всё это организуешь, зависит независимость и целостность Фералдена.

– Сделаю всё, что от меня зависит.

– Хорошо. Такие школы я планирую создать в Рэдклифе,в Лотнринге, в Денериме,в Амарантайне, в Башне Бдения, в Гварене и, если племена наберут достаточно желающих, в Остагаре.Хочу, чтобы в случае чего, Фералден ощетинился острыми мечами и мощной бронёй.Боевое оружие заказывай не простое, а, как минимум, чтобы давало не менее двадцати единиц ко всем характеристикам, чтобы било холодом, молнией и огнём. Подобные, но защитные характеристики должны быть и у доспехов. Ну, вот, вроде всё. Действуй. Да, вот тебе ещё сто тысяч на оружие и сто тысяч на доспехи. Всё должно быть указанных параметров.И того, у тебя триста пятьдесят тысяч. Работай. А я...

Тут она замечает присутствие постороннего человека в кабинете Страж-Командора.Всмотревшись, Татьяна неуверенно спросила:

– Хоук??? Сестрёнка, это ты???

– Я, Танечка, отозвалась Хоук, поднимаясь с кресла.

Они обнялись, жадно всматриваясь друг в друга.

– Хоук, как мама? Я хочу увидеться с Леандрой. Я вижу её в Тени, но она молчит...

– Она... погибла. От руки сумасшедшего мага.

– Жаль... А я так хотела её увидеть! И Бетани? С ней, надеюсь, всё в порядке? Храмовники до неё не добрались? Ну, чего ты молчишь?!

– Иногда я думаю, что лучше бы добрались. Она погибла, когда мы бежали из Лотеринга. Её убил огр. Ты очень на неё похожа, Танечка. Такая же красавица...

Хоук заплакала.

– А потом нас окружила Орда.Не знаю, что было бы,если бы Флемет не вмешалась...

– Она и мне помогает. Переживает за Фералден.

– Ваше Высочество, а почему вы не стали Королевой Фералдена?– вдруг спросил Сегрик.

– Потому, что я не только Серый Страж, но и маг, Сегрик.

– Ну, и что с того?

– Церковь не допустит, чтобы на Троне был маг.

– Да плевать на церковников, если речь идёт о благополучии Королевства!

– Нельзя плевать на Церковь, Сегрик. Народ должен иметь Веру. Прах Андрасте исцелил эрла Эамона.

– Да сказки всё это!– не унимается Сегрик.-Церковники выдумали!

– Ну, тогда и я выдумщица. Именно я, Алистер, Винн и Лилиана нашли место, где находится Урна Священного Праха. Именно я взяла щепотку Праха и эта щепотка вернула к жизни эрла отравленного моим бывшим другом Йованом по заданию отца Королевы Аноры Логейна. Тебя там не было. Ты бы прочувствовал то, что ощутили мы.Нам помог церковник исследователь и путешественник Дженитиви.А Церковь не зря контролирует магов. В своё время мне пришлось освобождать от одержимых Башню Круга Магов. Еле управилась!

– Мне тоже пришлось с одержимыми и с демонами драться, – сказала Хоук.– Храмовники – и те подвержены одержимости.

– Пойдём, сестрёнка, посидим в таверне? По кружечке эля выпьем. Познакомлю тебя со своими спутниками, – предложила Татьяна.

– Подожди минутку. Страж-Командор, что на счёт моей просьбы?

– О чём речь, сестрёнка?

– Всё исполню, Защитница. Я же обещал.

– Ну, ладно. Спасибо, Сегрик.Идём,Танечка. Отметим встречу.

– Выходит, мы с тобой одни остались на белом свете? – спросила Хоук.– Ну, если не считать Карвера. Храмовником стал.

– Надеюсь, хорошим храмовником?

– Капитан Каллен его хвалил.

– Каллен? Капитаном стал? Хм... Он был тайно в меня влюблён.

– Даже так? Ну, ты, сестрёнка,и в Круге не терялась?

– Да нет, ты не поняла. Влюблён. Тайно. Храмовник не имеет права с магессой шашни заводить. Но парень он симпатичный. А вот и мои спут... Андерс! А ты откуда взялся???

– Вы, что, знакомы?– удивилась Хоук.

– Пришлось вместе повоевать.Огрен, а где Сигрун? Снова на неё спихнул заботу о лошадях?!

– Да она сама вызвалась, – оправдывается Огрен.-Я же в лошадях ни в зуб ногой! А Пеструха должна разродиться!

– Балда ты, Огрен! Тут маг-целитель нужен, а не воин! Хоук, идём к нашим ло... Веллана??? Дыханье Создателя! Тебя нам и не хватало! Здравствуй, сердитая тётка! Рада тебя видеть! Много легенд написать успела?

– Всё-то ты помнишь, – добродушно ворчит Веллана.– Здравствуй, Таня.Только одну. Но и та...человечья. Нет эльфов-героев почему-то. Только человеки, гном и...всё.

–Ну-ну, а себя ты часом не забыла?

– А что я? Я не героиня.

– Угу. Как и я. Так.., пару добрых дел сделали. И всё.Да? Знакомься. Ну, Андерса ты знаешь,Огрена – тоже. Зевран из Антивы. Эльф.Герой.

– А то! Эльф, да не герой? Такого быть не может! Ох ты! А это что за прекрасная... Татьяна, это твоя сестра! И не отрицай! Близняш...

– Ну да, мы же для эльфов все на одно лицо,– рассмеялась Татьяна.– Но ты не ошибся. Да, Хоук – моя сестра. Правда, красавица?

– Ну, если брать во внимание... С точки зрения...

–Эльф! Я от тебя всяко стерплю! Но если обидишь мою сестрёнку...Схлопочешь! От обеих! Схема понятна?

– Зев! Быстренько объяви Хоук самой красивой в мире и пошли в таверну. У меня уже в глотке пересохло!

– Ну, да, что и говорить, красавица! – согласился Зевран.

– Да ну вас!– махнула рукой Татьяна.– Идёмте, девочки, вино пить! Сигрун!

– Я здесь, мой Командор!

– Идём в таверну вино пить. А эти мухоморы пусть эль хлебают!

– А что вам Огрен хорошего сделал, что вы его вина лишаете и общества прекрасных дам?– обиделся Огрен.

– А кто из нас красивее всех? – хитро прищурилась Татьяна.

– Сигрун! Самая красивая гнома в мире!

– А мы?! О вас пусть судят человеки. Я в этом деле...Опс! Зев! Навостри ухи! Глянь, какая красотка идёт!

– Мерриль! Ну где ты пропала? Я беспокоиться начала!

– Да мы с Велланой... О! Ты уже здесь!?

– Богиня! Позволь представиться: я – Зевран!

– И в этом все мужики, – рассмеялась Татьяна.– Идёмте, девочки. Хотя, стоп! Корстен!

– Я здесь, мой Командор!– отозвался ближайший маг.

– Быстро найди целителя и помогите: моя лошадь жеребится.

– Бегу!

– Постой! Ты же боевой маг!

– Я ещё и Целительство и алхимию изучил.

– Вот тебе десять золотых. Купи всё, что необходимо для лошади и жеребёнка.

– Да я бы и так для вас...

– Всё! Не рассусоливай! Работай!

– Слушаюсь!

–Ты здесь всех и всё знаешь? – удивилась сестра.

– Так я же эту крепость от умертвий и демонов освобождала! Оставила здесь пра-правнука бывшей Страж-командора Софии Драйден. Он с родными навёл здесь порядок, открыл торговлю. Его брат высококлассный кузнец. Соответственнои оружие и доспехи лучшие в округе.

– Подтверждаю, нехотя согласился Огрен.– Лучше, чем куют в Орзаммаре, или в Кэл Шароке.

– Хм! Впервые слышу, чтобы гном похвалил человеческое мастерство, – призналась Хоук.

– Сестрёнка, это мнение высококлассного воина. Огрен на своём веку всякие доспехи носил и всяким оружием дрался. Боевой топор, которым он работает сейчас. перерубывает горлака с одного удара. До этого ему нужно было нанести от трёх до пяти ударов.

– Ну, с тобой мне не сравниться, -ворчит гном.

– Это почему, Огрен? Татьяна плохой боец?– спросила Хоук.

– Ага, плохой. Не делится.

– Чем?

– Врагами! Пока я одного горлака, или крикуна укладываю, она успевает уложить пятерых огров и пару десятков мелочи! Поворачиваюсь, только разошёлся,а вокруг только трупы порождений. Мне и заняться не чем! Жадина! Сколько раз я из-за этого с тобой ругался?

– Ну, Огрен, я же твою спину прикрываю. Ты увлекаешься в бою, а они норовят на тебя сзади напасть. Я же не виновата, что их много!– оправдывается Татьяна.

– Я смотрю, ты одна армии стоишь? – резюмирует Хоук.– Меня научишь?

– Ох, и ты туда же! Да я ни чего такого не делаю! Просто, так получается. Я привыкла беречь своих воинов. Кроме того, я же не только мечом и кинжалом работаю. В моём арсенале и боевая магия. Гномы лишены такой возможности. Вот и помогаю.

– Ну, в этом ты не одинока, – рассмеялась Хоук.– я тоже своих стараюсь прикрыть. Но мне легче. У меня три мага и арбалетчик и лишь один щитоносец. К сожалению, она осталась в Киркволле. Капитан Стражи.Супер-боец. Сколько раз она мне жизнь спасала – не счесть!

– Почему же она не с тобой?

– В городе неспокойно. Кунари убили Наместника. Я убила Рыцарь-Командора Меридит – одержимую ненавистью и страхом перед магами. Андерс убил Владычицу Церкви Киркволла... В общем, город остался без руководства. Обстановка аховая. Потому и прибыла сюда просить помощи у Короля Алистера.

– У него у самого проблем куча, сестрёнка. Женился он. И, по традиции, всякой Королевской Свадьбы объявляется амнистия. Ну и Анору выпустили – дочь предателя Логейна. Она ищет... искала повод отомстить Алистеру. Да и здесь порождения вновь поднимают голову. Я делаю всё, что могу, но время не хватает. Орлей и кунари точат зубы на Фералден. Но Орлей ещё как-то привычен – люди всё же, а вот кунари... Меня предупредили: пока я на территории Фералдена, пока я жива, кунари не нападут. Не сомневаюсь, что на меня открыта охота. Пока не понятно, кто охотник, но сомнений нет.

– Значит, он не поможет, -грустно констатирует Хоук.– Как же быть? Верховная Жрица потребует казни всех магов Киркволла из-за идиотского поступка Андерса. Я не могу этого допустить!

– А если магов Киркволла переправить в Круг Фералдена?– предложила Мерриль.– Я слышала, что у вас к магам относятся более дружественно.