Текст книги "Сага о Сером Страже (СИ)"

Автор книги: Владимир Горохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 36 страниц)

– Кроме того, от вас потребуется ещё кое что, но это потом. От бандитов и порождений я вас избавлю. Буду наведываться к каждому из вас и проверять ваши достижения. Все свободны.

15 глава

– У нас семь мест выхода порождений и четыре места дислокации бандитов. С чего начнём?

– С бандитов, – сказал Огрен.– Порождения выходы быстро не меняют, а разбойники – непоседы.

– У кого другое мнение?

– Да какое может быть другое? Огрен прав, – поддержал соратника Андерс. Ближайшая банда окалачивается на пересечении дорог... Ба! Да это ж почти у Башни Бдения! Я даже берусь угадать, где они могут околачиваться. Может, на живца их возьмём?

– Нет. Мы их возьмём на испуг.

– Это как?

– Мы с Огреном пропукаем им колыбельную! – рассмеялась Татьяна, заставив зардеться гному.– Значит, так... Мерриль, Веллана, Варрик! Ваша подопечная Сельвина с ребёнком. Варрик, режим невидимости.

– Понято, Командор, – ответил гном и исчез.

– Зевран и Сигрун. Режим невидимости. Разведка. Авангард.

– Исчезающие бойцы с улыбками подмигнули друг другу.

– Бевин! К Селине. Правишь лошадьми. Режим невидимости.Андерс! Аръергард. Прикрываешь тылы. Мерриль, Веллана, правая и левая сторона от Сельвины. Огрен!

– Да тута я!

– Верхом на ослике. Едешь и поёшь песню.

– Какую?

– Любую. Самую бредовую из репертуара гномов.

– Э... Знаешь, Таня, если я начну петь, самые бандитские бандиты разбегутся. Потом, хрен мы их найдём!

– Не страшно. Пусть насладятся нашим пением и поучатся.

– Да мне не их жалко! Вас!У вас же ухи в бублик свернутся!

– Развернём! Всё! Я иду следом и подвываю тебе самым жутким образом.

– О! Тогда споёмся! – рассмеялся гном.-Поехали?

– Сельвина, возьми мой щит. Прикройся сама и прикрой ребёнка. Всё. Поехали! Огрен, начинай.

– Ага. Ну, бронто мне в бубенчики, затыкайте уши.Я начинаю.

Набрав дыхания, гном заорал дурниной:

–Я-а-а великий гномий гном!!!

Ослик от испуга присел и тоже включился в репертуар, испуганно заорав:

– Иа-иа-иа!!!

– У-у-у-у!!!– взвыла Татьяна, стараясь переорать осла.

– У-у меня в штанинах лом!!! продолжил гном.

– О-о-о! – вторит по волчьи Татьяна, стараясь не попадать ни в ритм, ни в тоннальность.

– Мне-е завидуют слоны!!! – орёт Огрен.

– Ы-ы-ы, – уже стонет от смеха Татьяна, вслед за ослинным "Иа".

– Сли-ишком мелкие они!!!

– И-и-и!!! – визжит Татьяна.

Огрен орал о своих мужских достоинствах, о том, как он здорово пьёт эль и вино бочками. Осёл протестующе орал, Татьяна согласно выла, визжала, стонала, стараясь не попасть в тональность.

Дальше гном рассказал о том, что высшие драконы, заслышав его пение, слетаются послушать и платят за это своею чешуёй, что ему пришлось соблазнить дракониху и самку огра, чтобы не баловались и не шалили с его бронто у него штанах...

Татьяна уже стонала от смеха, от чего её подвывания звучали жутко и злобно.

К сожалению, разбойники так и не проявили себя. Уже в Башне Бдения, в таверне,умелый рассказчик Варрик рассказывал аудитории об экспериментальном методе Татьяны распугивания разбойников. Все, кто слышал рассказ, лежали на полу покотом, стеная от смеха. Даже участники этого эксперимента, включая Огрена.

Татьяна же зашла к Страж-Командору Гофрену:

– Приветствую тебя, Гофрен.

– О, Татьяна! Что там за шум был на дороге? Ни кто ничего толком не может доложить, только хихикают, или ржут, как лошади!

– А, так это мы с Огреном упражнялись в пении.

– Э-э... Не понял.

– Мои банны, ярлы и эрлы пожаловались мне, что их терроризируют разбойники и порождения тьмы. Но больше достают разбойники. Главарей я ликвидировала – снесла им головы.

– Без суда???

– Как тэйрна, я имею право на приговор. Прежде, чем их казнить, я объявила им приговор. Всё в рамках Придворного Этикета. При казни присутствовали Его Величество Король Алистер и Её Величество Королева Сельвина. Дай-ка твою карту, я отмечу места, где чаще всего встречают порождений, а твоя прямая обязанность уничтожать их. Только ради этого существует Орден Серых Стражей.Тебя банны просили избавить их от порождений?

– Нет, ко мне с этим ни кто не обращался.Но, даже, если бы и обратились...

– Ладно, – махнула рукой Татьяна.– У тебя осталась настойка Авернуса для ритуала Посвящения?

– Увы. Вчера использовал последние три флакона. Принял добровольцев. Тебе очень нужно? Старые запасы с кровью порождений и Аржидемона остались.

– Нет. Мне нужна гарантия, что человек останется жив.

– Он так важен для тебя?– удивился Гофрен.

– Это Королева Сельвина.

– О! Тогда понятно. Могу послать гонца в Пик Солдата.

– Не стоит. Я сама туда еду. Попутно, решила заглянуть к тебе.Школа воинских искусств работает?

– Да, но приток детей резко сократился.

– Как ты думаешь, в чём причина?

– Порождения и разбойники.

– Ну? И почему ты не уничтожаешь порождений? Это же твоя святая обязенность!

– Видишь ли, Таня, у меня осталось мало стражей.

– Куда же они делись?

– База забрала. Пик Солдата разросся до уровня города. Там сейчас больше пятидесяти тысяч обитателей. А мы, как были, так и остаёмся только сторожевой башней.

– Сколько у тебя было стражей?

– Семьдесят два человека, шесть эльфов и два гнома.

– Восемьдесят стражей. А ты не забыл мои наставления о минимальном количестве стражей в этой крепости?

– Ну, сотня. Я помню.

– А сейчас сколько?

– Шесть эльфов, два гнома и три рекрута из людей, принятых вчера, которым ещё предстоит пройти воинское обучение.

– М-да... Ладно, приеду в Пик Солдата, разберусь с Сегриком. Постараюсь вернуть твоих стражей.

– Здесь и семьи их остались. А вообще, Татьяна, хорошо, что ты вернулась. Надеюсь, что теперь у нас всё пойдёт на лад. Нам без тебя плохо было.

– С чего бы это?– удивлённо вскинула бровь Татьяна.– Я, вроде бы ни с кем не няньчусь, сужу людей по делам их.

– Как бы тебе объяснить...

– Просто скажи. Безо всяких заковыристей.

– Ты – наш стимул. Наш символ. С тобой мы чувствуем себя уверенней, потому и сильнее.

– Хм... Не ожидала. Учту. Спасибо, Гофрен. Твои слова заставляют задуматься и пересмотреть... Да! Чуть не забыла! У тебя есть сведения о кунари отринувших Кун? Их ещё называют дикими кунари.

– Есть пара мест, где их видели. Но постоянно ли они там находятся – не известно.Говорят, что они ни кого к себе не подпускают.

– Отметь на карте места, где их видели.

– Таня! Ради Создателя, не ходи к ним! Они тебя убьют!

– Гофрен, они мне нужны. В Киркволле из них получилась превосходная Пограничная Стража. Пять тысяч отринувших Кун присягнули на верность народу Фералдена. Их одели в мощную броню,крепко вооружили. Теперь там безопасно, а Киркволл – анклав Фералдена.

– И всё это сделала ты!

– Глупости, Гофрен. Там Наместницей работает моя сестра Хоук. Она всё и сделала. Я только помогла деньгами. Ну, пару советов дала. Была пара приключений, но незначительных. А так, всё сделали они. Сделали быстро, мудро и просто.Теперь Киркволл богаче всего материкового Фералдена.

– Уверен, что когда ты покинула город, у них всё пошло наперекосяк!

– Да глупости! Сестрёнка моя девчонка умная и помогают ей далеко не дураки. Вот, что, Гофрен, если к тебе обратятся отринувшие Кун, прими их по-дружески. Выслушай их предложения, предложи дружбу, сотрудничество и взаимопомощь. У тебя хорошие кузнецы т ремесленники, надень на них броню покрепче, дай оружие получше и отправь патрулировать дороги в определённом квадрате.Разумеется, в сопровождении своих стражей и магов. Конечно, их придётся ставить на довольствие и платить им жалованье,но оно того стоит.

Я буду временами наведываться и вносить коррективы, по мере необходимости.Ну, вроде бы всё. Переночую в твоей крепости, а с рассветом в Пик Солдата двину. Тебе денег хватает?

– Пока хватает. Но если придётся заказывать доспехи для кунари... Не знаю, во сколько это обойдётся Казне Башни.

– Не переживай. Я постараюсь помочь. Но и ты приложи усилия, чтобы обезопасить мой тэйрнир. Кстати, у тебя в подземельях залежи сильверита имеются и драгоценные камни попадаются. Займись добычей. Да солдат для охраны не жалей.

– Понял. Всё сделаю.

– Надеюсь. Кстати, Голдана ещё здесь?

– Да. Она так и работает прачкой, не смотря на то, что является сестрой Короля. Но теперь у неё прачечная и мыльня. Богатая стала. Но налоги платит исправно, работа в её прачечной и в мыльне выполняется качественно. Большего и желать не надо. Уважают её за труд и за то, что пятерых детей в наше время на ноги поставила.Ну, а ворчание её – защитная реакция на опережение.Хлебнула горя сполна.

– Проведаю её. Познакомлю с Сельвиной. Родня, как-никак. Ну, бывай.

– Приятного отдыха, Ваше Высочество!

Татьяна вышла от эрла Амарантайна и тут же столкнулась с Голданой:

– О! Голдана! Здравствуй, красотка!-с улыбкой поздоровалась Страж.

– Ну, уж прям..,– зарделась Голдана довольно.– Татьяна, а что ты здесь делаешь?

– Ну, я по работе зашла. Парочку указаний эрлу дала.

– Ого! Он же – эрл!

– И что? Его эрлинг входит в состав моего тэйрнира.

– Так ты – тэйрна Амелл???

– Ну, да. А что тебя смущает? Кстати, ты сейчас сильно занята?

– Да я к сенешалю заходила – бельё ему принесла...

– И как он целуется? Вкусно? – улыбается Татьяна.

– Ой, ну тебя! Совсем меня в краску вогнала!

– Нет, если ты занята, я не стану вам мешать. Дело молодое.

– Тань, ну, хватит! Не занята я сейчас.

– Тогда идём, я тебя с родственницей познакомлю и с племянником.

– У меня нет денег для них,– сухо сказала Голдана.– С меня и Кейтлин хватает!

– И много денег ты потратила на Кейтлин?– усмехнулась Татьяна.– Добраться до Денерима из Рэдклифа помогла я. Потом мы к тебе с Алистером заходили пятнадцать золотых отдали. Было бы больше – дали бы больше. То, что ты его так встретила, да ещё грозилась разболтать всем о его появлении в Денериме, когда за ним охотились убийцы Логейна и Хоу, чести тебе не делали. Мы хотели предупредить тебя, что возможен налёт на Денерим, но ты так и не дала нам и слова сказать.И теперь, даже не зная, о ком я веду речь, ты начинаешь ершиться и упрекать, не зная кого в нахлебничестве.Почему ты такая злая, Голдана? Что плохого сделал тебе Алистер?

– Его папаша...

– Стоп! Ты себя слышишь? ЕГО ПАПАША! Но не Алистер! Не его вина, что он родился! Твои дети в ответе за твои поступки? Алистер виноват в гибели твоего мужа?

– Но его папаша...

– Папаше и предъявляй претензии. Алистер тут с какого боку?

– Но он же принц!

– Слушай, подруга, что было бы, если бы Алистер не стал искать семью? Ведь и он остался сиротой. Ему кого винить? Ну, ладно, не хочешь знакомиться с женой брата, Создатель с тобой. Пойду я тогда отдыхать.

– Королева???

– Ну, да. А что?

– Ох, прости,Таня... Я... Мне стыдно...

– Да успокойся. Я вовсе не сержусь. Просто, впредь, постарайся с бОльшим пониманием относиться к людям. Ну? Идём знакомиться с родственницей?

– Кейтлин звать?

– Позови. Кстати, а где твои дети?

– Младшие в твоей школе учатся, а старшие два шалопая в Серые Стражи подались.Дружок соблазнил. Вот, вчера втроём ритуал Посвящения прошли. Уж я ругалась... Да назад уж ничего не воротишь.

– Что ж, коллеги значит. Ну, идём.

– Едва они вышли на рыночную площадь, как навстречу метнулась фигурка Сигрун:

– Командор! Порождения!

– Где? спокойно спросила Татьяна.

– Движутся по Восточной дороге.

– Где Сельвина?

– Она у Кейтлин гостит.

– Голдана, иди к Кейтлин. Сигрун, передай Огрену, Зеврану и Веллане – они охраняют Сельвину, Кейтлин и Голдану. Ты контролируешь левый фланг башни. Мерриль и Варрик – центральные внутренние ворота. Бевин с тобой.Андерс и я – к внешним воротам. Всё. Выполняй.

– Есть!

Через минуту появился Андерс:

– Сигрун сказала...

– Идём со мной.

Они подошли к внешним центральным воротам.

– Встань здесь. Мимо тебя ни кто не должен пройти.

– Понял.

Татьяна прошла дальше по дороге. Встала, скрестив на груди руки. Впереди на дороге заклубилась пыль: шёл довольно многочисленный отряд порождений тьмы. Люди на стенах и башнях замерли.Остановились и порождения тьмы, увидев стоящую у них на дороге неподвижную хрупкую женскую фигурку. Какой-то подвох чуяли они в этой бесстрашной девчонке, но не могли понять...

Вперёд вышел гарлок-генерал. Он долго смотрел на Татьяну, что-то нечленораздельно бормоча. Потом, произнёс презрительное "хо-хо-хо". Взмахнул рукой и из-за спин рослых огров вынеслась туча стрел. Но ни одна не задела Стража.

Генерал озадаченно завертел головой, что-то хрюкнул и огромный орк помчался на Татьяну, метя в неё рогами.

Он промчался над Татьяной и упал замертво за её спиной.Со стен и башен Крепости на всё это со страхом взирал народ – почти все обитатели цитадели.Народ охнул.

Татьяна стояла неподвижно, словно монолит вросший в плиты древней дороги.

Гарлок-генерал взмахнул двумя руками и на Татьяну помчались два огра.

Вокруг Стража забурлило, завихрилось пространство. Аура смерти и аура стихий, по мере продвижения огров, отнимали у них жизненный ресурс. Не дойдя до Стража нескольких шагов, они упали замертво.

Это озадачило не только порождений и их генерала, но и народ на стенах. Теперь люди воочию убедились, что такое Серая Стража и на что она способна. Если раньше к Стражу относились просто, как к человеку, которая когда-то одолела Архидемона, а теперь пожинает плоды своих прошлых заслуг, то теперь они видели Стража в реальном бою с исконными врагами людей.

– Если она мечи достанет, ни одно порождение от неё не уйдёт!– убеждённо сказал Огрен, стоящий впереди Сельвины, защищая её от случайных стрел.

Гарлок-генерал, обнажив меч и кинжал, медленно двинулся на Татьяну, осторожно ступая на плиты дороги опасаясь ловушки.

Татьяна кивнула и тоже обнажила меч и кинжал. Кинжал истекал белыми и голубыми молниями, меч источал холод и мрак.

Едва генерал сблизился на расстояние пять метров, как тут же молнией метнулся к девушке. Высверк мечей и голова генерала покатилась по дороге, подпрыгивая на неровностях.Тело же медленно оседало на плиты к ногам Стража.

Татьяна усмехнулась и внезапно телепортировалась к толпе порождений. И началось. Работу меча и кинжала почти не было видно. Просматривалось лишь, как отлетали головы, либо разлетались пополам тела порождений тьмы.

Через пять минут всё было кончено.На дороге остались лежать тела и головы двухсот пятидесяти порождений тьмы.

16 глава

Татьяна устало опустилась на придорожный валун и принялась очищать оружие от крови и остатков плоти порождений. Подошёл Андерс:

– Ты похожа сейчас на бойца из мясной лавки, – произнёс он. – лихо ты по ним прошлась! Устала?

– Есть немного. Скажи нашим, пусть позаботятся о трофеях. Трупы надо сжечь.

– Хорошо. Сама дойдёшь?

– Чуточку отдохну... У тебя вода есть?

Андерс протянул ей мех с водой. Сделав несколько глотков, Татьяна вернула мех.

– Спасибо, Андерс. Интересно, откуда они повылазили?

– Думаю, из ближайшего выхода. Одно не понятно: генерал.

– Вероятно, из тех, кто не успел на помощь Архидемону. Мы же только двух генералов в Денериме ликвидировали, да на башне Дворца – одного. А Риордан, да примет Создатель его душу в объятия с любовью, предупреждал нас, что у Архидемона много генералов, в распоряжении которых не одна сотня порождений.Но хорошо, что они не успели. Иначе, мне не дали бы возможности добраться до дракона.Мимо тебя ни кто не прошёл?

– Ни кто. Я последовал твоему примеру – включил ауру смерти и ауру стихий. Через это ни кто, не проявившись, пройти не сможет.

– Хорошо. Башня пока в безопасности. Ну, ладно, хватит со мной нянчиться. Собирайте трофеи.

– Есть, Командор!

Трофеи собрали богатейшие и тут же продали торговцам. Раздав своей группе по десять золотых, Татьяна зашла к Кейтлин:

– Ну, здравствуй, подруга Кейтлин. Я тут тебе ещё десять тысяч припасла. А ты опять в этом залатанном балахоне! Хоук тебе платье не купила, что-ли?

– Ой, Таня, да купили мы с нею всё. Я на огороде возилась. Ну, не в праздничной же одежде-то!

– Тоже верно. Бери пример с Голданы: смотри, какая красотка! Будь я мужиком, втюхалась бы в неё по самые уши!

– Ой, ну ладно тебе, Таня! Ты прям ой!

– Сельвина, твой гардероб в Денериме остался?

– Гардероб? Да у меня, кроме этого платья, нет ничего. Только пелёнки и распашонки для сына.

– Ты меня изумляешь! Вот, возьми. Здесь тысяча золотых. Это тебе на карманные расходы. Идём к торговцам. Я там такое платье видела – глаза на лоб!

Королеве платье просто подарили, узнав, для кого оно предназначено, едва Татьяна на него указала.

– Для вас, Страж, всё бесплатно!

– Это не для меня. Это для Её Величества – вон для той красавицы с ребёнком. Я к платьям не привыкла. Моё платье на мне.

– Я смотрю, Страж, на вас доспех старенький. Поди ещё седьмого уровня да драконья кость?

– А чем он плох? Я в нём и Архидемону голову рубила, и Матушке глотку перерезала и ещё десяток высших драконов одолела.Да и не простой это доспех: этот комплект даёт мне кучу бонусов!

Татьяна повернулась к Королеве и прошептала ей на ушко:

–Сельвина, возьми платье и переоденься. Зайди к галантерейщице – купи себе сменное нижнее бельё. Это, что на тебе, попроси Голдану, чтобы её девчата постирали и немного подштопали. Сами топайте в мыльню. Освежитесь.

– А ты? Я без тебя ни куда не пойду!

– Сельвина, я присоединюсь к вам позже. Бери Сигрун, Мерриль, Веллану и купайтесь.

Сельвина послушно отошла от Татьяны и в сопровождении родственниц и боевых подруг Татьяны скрылась за дверями женского отделения местной бани.

– Ваше Высочество! Страж! Позвольте подарить вам доспех высшего класса. Перечислять бонусы, какими обладает эта броня, не хватит и дня. Перечислю только некоторые. Пятнадцать тысяч ко всем характеристикам, сто тысяч к защите, эффект шипов сто процентов, невосприимчивость к огню, молнии, ядам, к любым видам магии... В общем, этот доспех позволит вам войти в саму Тень и остаться невредимой!

– В Тени я была и не один раз. Как видишь, жива и здорова.

– Я не о Тени снов говорю, а о мире мёртвых.

– Мне и там пришлось побывать. Ну, да это – дела минувших дней. А что к броньке причитается?

– Да полный комплект, Ваше Высочество! Шлем, перчатки, сапоги, оружие, кольца, амулеты, ремень четырёхрядный. Лук... Это не лук, а что-то такое, что и в руках держать страшно. Есть и посох для мага, с таким набором характеристик... В общем, сами всё поймёте.

– Обалдеть! Одень в такую броньку младенца – он станет непобедимым!

– Однако, должен вас предупредить, что не всё так просто! Всё это предназначено исключительно для вас, Ваше высочество. Ни кто другой не сможет надеть этот комплект и взять в руки это оружие.

– Кто изготовил эти комплекты? Я смогу с ним как-то связаться?

– Зачем вам это?

– Я хочу, чтобы подобную броню носила вся моя команда.Чтобы я была спокойна за них в любом бою, не отвлекаясь на их защиту. Так, кто изготовитель? Она красива, легка и я чувствую её энергетику.

– Мне не известно, кто и когда создал эту броню. Я был далеко на Юге, Ваше Высочество. И там живут люди, кунари, эльфы... Есть даже лесная страна, где живут странные существа с руками вместо ног. Вернее, они могут ногами делать то, что и руками. Там есть место, где обитают пауки с человеческими головами. Там странные, не виданные мною ни где звери, птицы, драконы...

– Как же ты выжил?– удивилась Татьяна.

– Не знаю. Но ни кто из встреченных мною существ не причинял мне ни малейшего вреда! Они мирно сосуществовали, торговали друг с другом и со мною,приглашали в гости и гостили у меня...

Однажды я зашёл в такое место, где кругом были только горы.Одна из пещер... нет, не пещер. Там были ворота.Огромные, металлические с гербами гномов и драконов. И я вошёл. С гномами торговать выгодно. Я вёз шелка и легчайшие ткани, оружие и доспехи с поверхности, богатые одежды, фрукты и овощи... Мой караван растянулся почти на пол мили! Но, когда я спустился, там не было ни кого. Абсолютно. И тишина... Только слышно было, как лопаются пузырьки газа в текущей лаве,да шипит газ в развешанных повсюду светильниках. Но дорога была отменная. Здесь было светло, тепло, сухо. Временами попадались источники с питьевой водой... Странные поляны, где произрастала питательная для лошадей трава... Я долго шёл, несколько суток. Ни я, ни лошади каравана не чувствовали усталости и голода... Странное ощущение... Иногда попадались россыпи драгоценных камней и я их собирал, иногда, на стенах красовались странные картины, которые можно было рассматривать часами, забыв обо всём... Дорога привела меня в город. Огромный город без жителей. Не было ни кого.Даже вездесущих пауков, или подземных охотников. Только кости. Огромные кости драконов. Тысячи, десятки или сотни тысяч драконов лежали кучками костей на улицах этого города. И вдруг... Я не заметил, когда и откуда он появился. Человек. Молодой с виду мужчина. Я бы назвал его красивым. Тип лица близок к эльфийскому, но он не эльф. Не гном. не человек... Глаза! Огромные, внимательные, изучающие, мудрые и печальные... Как у вас, Ваше Высочество. Но у меня смутное подозрение, что он вообще не с Тедаса.

– Вот, как?.. И что было дальше?

– Он подошёл ко мне. Его взгляд... Ваше Высочество, похоже, что вы с ним родственники. Но я заметил сеточку морщин, глубокую мудрость во взгляде и гигантскую, непостижимую силу в каждом его движении. Он был очень осторожен и старался ничего не задеть. Он прошёл слишком близко к огромной высоченной колонне поддерживающей свод, и она изогнулась, словно трава под напором ветра! Он сказал...

Торговец чуть подумал.

– Нет, не сказал. Его слова звучали не в ушах, а во мне – в костях, в мозге...

– Что он сказал?

– Возьми этот сундук и оружие. Найди королевство Фералден.Отыщи Татьяну Омеллову. Отдашь ей. Всё, что в этом сундуке – её. И это оружие. Это подарок от Создателя и Андрасте с Земли. И запомни, что кроме неё ни кто не сможет воспользоваться этим.

– Где это Земля? Мне не известно такое королевство, – сказала Татьяна.– А уж, географию Тедаса на экзаменах в Круге я сдала на высший балл с оценкой "Превосходно".

– Мне тоже не известно о таком королевстве, Ваше Высочество.

– Но погоди! Он сказал передать эти вещи Татьяне Омелловой! А я – Татьяна Амелл! Значит, эти вещи предназначены не для меня.

– Ваше Высочество! Но столь редкое имя Татьяна носите только вы! Амелл, или Омеллова – очень созвучны! Может, он что-то напутал, или я не так услышал... Там есть свиток. Если вещи предназначены вам – вы прочтёте его. Если не вам, вы не сможете это прочесть.

– Хм... Где он?

– Там в сундуке – в круглом пенале.

– Ага. Вижу.

Татьяна извлекла свиток, развернула:

" ТАНЕЧКА, ЭТО ТЕБЕ ПОДАРОК ОТ НАС НА ДЕНЬ ТВОЕГО РОЖДЕНИЯ.

ЛЮБЯЩИЕ ТЕБЯ ПАПА И МАМА."

И всё. Свиток, вспыхнув в руках, просыпался пеплом на пол.

Татьяна обессиленно опустилась на колени. Слеза, непрошенная и горькая, скатилась по её щеке.

Всю свою сознательную жизнь она считала, что её родители погибли в войне с кунари. Она не помнила, как попала в Круг, но изумляла даже Первого Чародея Ирвинга своею впитываемостью знаний и умений, своими познаниями в Магии и в Философии. А своим умением улаживать любые конфликты, красотой и добротой – влюбляла в себя всех окружающих её сверстников, старших учеников, магов и даже храмовников. И вот, оказывается, её родители живы, здоровы и... Следят за ней???

Утерев слезу, Татьяна поднялась:

– Ну, раз мои родители шлют мне такой подарок... Только я не знаю дату своего рождения. Ну, зато они знают. Будем считать, что сегодня мне исполнилось двадцать пять.

– Примите мои искренние поздравления, Ваше Высочество!

– Благодарю тебя за вовремя доставленный подарок. Прими эти сто золотых. Надеюсь, они окупят твои издержки по доставке подарка мне.

– Благодарю вас, Ваше Высочество, но я не могу принять ваши деньги. Лучше купите у меня кольца и амулеты, которые усилят ваших соратников на много порядков. Я специально припас их для вас и ваших людей.

– Посчитай, сколько будут стоить все кольца, амулеты, ремни и оружие с бонусами для моей группы.

– Всё давно подсчитано, Ваше Высочество. Но я готов дать вам скидку...

– Давай, без скидок.

– Хорошо. Как скажете. Пять тысяч золотых.

– Держи. Благодарю тебя.

– Это я вам благодарен, Ваше Высочество.

– Где я могу уединиться, чтобы переодеться? У тебя есть палатка для переодеваний?

– Ваше Высочество, боюсь, что с такими бонусами, какие наложены на эти вещи, вам лучше покинуть Крепость.

Татьяна посетила галантерейщицу, купила для себя новое нижнее бельё. В мыльне, весело смеясь, плескались её соратницы и Кейтлин. Неподалёку в кресле сидела улыбающаяся Голдана, наблюдая за детской вознёй гостей.

– Голдана, будь добра, отдай в чистку мой доспех своим девчатам. Давно его пора привести в порядок, да всё руки не доходят. ВоТ. сто золотых им за работу. А тебе тысяча за беспокойство.

– Спрячь деньги. Я сама займусь твоим доспехом. У меня лучше получится. С друзей я денег не беру. Тем более, что сегодня я видела... Ты – великая воительница, Татьяна Амелл! Я горжусь дружбой с тобой! Позволь мне хоть как-то выразить свою любовь и уважение к тебе своим трудом.

– Ладно, подруга. Будем считать, что твой труд – подарок для меня в честь Дня Рождения, – с улыбкой согласилась Татьяна, раздеваясь.– Как же давно я не была в мыльне! Всё в холодных реках, да источниках. Горячая вода – это блаженство!

– Ох, Танечка! Да ты... Ты – фея! – оглядев нагую подругу, воскликнула Голдана.– Такой фигурке позавидовала бы сама Андрасте!

– Ха! Голдана, это ты мне мстишь, за то, что я восхищаюсь твоею красотой? Ай-яй-яй! Не хорошо быть такой мстительной! – рассмеялась Татьяна и вошла в бассейн с горячей водой.

Накупавшись вволю, девушки переоделись в красивые платья, купленные в лавке по настоянию Сельвины. Кроме Татьяны, которая облачилась в свой очищенный и блистающий первозданной чистотой доспех.

– Как приятно почувствовать себя женщиной! – воскликнула Веллана, оглаживая рукава на своём платье.– Таня, а ты почему не переоделась? Нужно хоть немного расслабиться и побыть собою!

– Да я в платье – не я. На мне платье сидит, как на корове – доспех. Так мне привычнее.

– Но ты же даже не пробовала!– воскликнула Мерриль.

– А перед кем мне красоваться в платье? Перед порождениями тьмы? Вряд ли они оценят мою женственность.А у вас есть кому запудрить мозги: Огрен, Варрик, Андерс, Зевран, даже Бевин поглядывает в сторону сердитой тётки с восторгом. Ну, а в Сигрун все мужики влюблены. О Мерриль я вообще молчу. А все вместе, включая Голдану и Кейтлин, вы производите неизгладимое впечатление на всех мужчин Крепости. Ну, прогуляйтесь по Крепости – постреляйте глазками!– рассмеялась Татьяна. Да мужиков наших тоже в мыльню загоните. Я займусь делами.

Девушки ушли. Татьяна проведала лошадей. Попросила кузнеца проверить подковы и сбрую. Столяру и кожевнику сунула по сотне золотых, чтобы они подновили коляску Сельвины, утеплили её и сделали ход более лёгким. Кожевник даже обода колёс обил прочнейшей шкурой высшего дракона, а все кожаные части заменил с коровьих кож кожами драконов. Благо, этого добра в округе находили предостаточно. Теперь коляску не смогли бы пробить ни случайные стрелы и арбалетные болты, но и намеренные выстрелы не могли бы пробить драконью броню коляски. Ветерок – жеребёнок Пеструхи, увидев Татьяну, поспешил к ней, зная, что у Татьяны припасён для него кусочек сыра, или горбушка пшеничного хлеба посыпанного солью. Кусака – второй жеребёнок Пеструхи – ревнуя брата, попыталась укусить Татьяну, но нарвалась на кусочек сыра, забыв укусить двуногую подружку. Татьяна рассмеялась, вспомнив, как Огрен, укушенный Кусакой, сам укусил обидчицу своей филейной части. С тех пор Кусака обходила стороной гнома, но, то и дело, подкрадывалась к нему, пытаясь застать гнома врасплох. Огрен всегда был настороже и Кусаке оставалось лишь разочарованно искать другую жертву. Вскоре всё было готово к дальнейшему движению. Мужская часть группы всё же посетила мыльню. Даже Огрен был чисто вымыт, причёсан, а его борода заплетена в элегантную косичку с пышным бантом. Да и как он мог отказаться от такой пышноси, если сама Сигрун заплетала ему бороду. Варрик, как всегда, чисто выбрит. Его Бьянка и доспехи сияли чистотой. Впрочем, все, включая девушек, сияли доспехами и прекрасными лицами.

– Огрен! Ты ли это??? – изумилась Татьяна.– Не ожидала, что ты такой симпатичный мужчина!

– Чё, влюбилась? Не дождёшься! – загыгыкал гном.– Танька, не смущай гнома!

– Видела бы тебя сейчас Фельзи!– заметила Веллана.– У неё бы язык не повернулся обозвать тебя какашкой бронто!

– Чё, я шибко изменился? – удивлённо уставился на неё Огрен.

– Не то слово. Ты стал похож на древнего воина из гномьих легенд об императорах гномьих царств.

Гном задумался.

– Вот, что, ребята. В Пик Солдата едут только дамы. Не перебивайте. Я всё объясню. Во-первых, В Крепости остались только рекруты, несколько эльфов и пара гномов. Я имею в виду Орден. Крепость, практически, беззащитна от порождений. Вам придётся остаться. Только на вас надежда. Вы должны будете обследовать ту дыру, из которой появились порождения с генералом. Я рассчитываю на вас.

– Когда ты думаешь вернуться?

– Дней через двадцать. От Крепости до Пика Солдата не меньше десяти дней пешего хода. Мы на лошадях доедем дней за пять-семь, если ни чего не помешает. Несколько дней пробудем там. И, завершив наши дела по благоустройству тэйрнира, заберём стражей, которых присвоил себе Сегрик, вернёмся назад.

– Как же вы без нас? А если порождения?-беспокоится Андерс.

– Ты считаешь, что три мага и два воина не отобьются от порождений?– удивилась Мерриль.– За кого ты нас держишь, Андерс???

– Я просто, боюсь за вас. Но в ваших силах я не сомневаюсь. Тем более, что с вами Татьяна.

– То-то, – смягчилась Мерриль.– Смотри, не разбей Крепость, как разбабахал Киркволл!

– Ну, всё, ребята. Я надеюсь на вас. Кроме вас ни кто не справится с этой работой. Посматривайте тут. Мнится мне, чт это не последние порождения были. Возможны ещё. Удачи.

– Таня, да пребудет Создатель с вами в пути!– пожелал Андерс.

– Да пребудет он со всеми нами!

............................

Татьяна, с девушками и Бевином, правящим королевской повозкой, покинули Башню Бдения едва начал сереть рассвет. Лошади резво бежали по укатанной брусчатке дороги. Ветерок, как всегда, мчался впереди всей кавалькады, Кусака бежала рядом с матерью.

Когда достаточно рассвело, Татьяна остановила свой небольшой отряд:

– Девочки, я переоденусь в родительский подарок. Мерриль, Веллана, если мне поплохеет, быстренько подлечите меня.

– С такими характеристиками – и поплохеет? – удивилась Мерриль.

– Видишь ли, подруга, когда резко увеличиваешь характеристики, все показатели резко снижаются.Приходится долго и мучительно восстанавливаться. Поэтому приготовьтесь6 Включите ауры восстановления, чтобы я не ушла в Тень. И приготовьте большие зелья маны.Сигрун, Бевин! Отслеживайте обстановку, чтобы нам ни кто не помешал.