Текст книги "Сага о Сером Страже (СИ)"

Автор книги: Владимир Горохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 36 страниц)

18 глава

-...присоединяйтесь к нам, братья и сёстры! Присоединяйтесь к нам – покрытым Тенью...– произносила Татьяна, вспоминая Дункана, Риордана, сера Джори... Они проплывали в её памяти, печально улыбаясь, безмолвные и бесшумные, сожалеющие, что не смогли помочь ей в самый решающий момент, молоденькой неопытной девчонке, взвалившей на свои хрупкие плечи заботу о спасении целого мира от уничтожения...

– Отныне, Сельвина, ты – Серый Страж!, – торжественно произнёс Сегрик преподнося Королеве кубок Посвящения с зельем Авернуса.– Да пребудет с тобой Создатель!

Сельвина, выпив зелье, отдала кубок Сегрику, постояла словно в нерешительности. Вдруг, глаза её закатились, она пошатнулась и стала заваливаться назад. Крепкие руки братьев по Ордену подхватили её, не давая удариться головой о каменный пол.

– Слава Создателю! – произнесла Татьяна. – Отнесите её на лежанку. Через пару часов очнётся.

– Отныне, Фельзи, ты – Серый Страж! – продолжил Сегрик.– Да пребудет с тобой Создатель!

– Да будет ТАК! – произнесла Фельзи и выпила зелье Авернуса.

И её подхватили руки братьев по Ордену. Отнесли на лежанку, положив рядом с Сельвиной.

– Мерриль! Отныне ты – Серый Страж! – вдруг произнёс Сегрик, протягивая кубок долийке Расколотой горы.

– Да будет ТАК! – ответила Мерриль и выпила зелье. Она закачалась, пытаясь удержаться на ногах и не потерять сознание, но не устояла и рухнула на спину. Татьяна успела подхватить подругу и отнесла её сама на кушетку, стоящую напротив кушетки Сельвины и Фельзи.

– Сер Вугрик Джори! Отныне ты – Серый Страж! – с изумлением услышала Татьяна.

– Что-о-о??? Нет!!!

Но Вугрик уже выпил зелье и отдал кубок.

– Почему, Ваше Высочество? – спросил Сегрик. Он – доброволец.

– У него организм ослаблен! Я всего час назад нейтрализовала токсины, но не вывела их из организма! Ох!

Татьяна обдала Вугрика аурой восстановления, усилила её направленным импульсом оздоровления и импульсом дара жизни.

Вугрик стоял на ногах и не падал. Ни вперёд, что означало бы смерть, ни назад, что означало бы принятие организмом скверны. Все с напряжением ожидали, в какую сторону качнётся маятник бытия этого воина. Но Вугрик просто сел в позе "лотос" и замер, закатив глаза. Татьяна приблизила ухо к его лицу и услышала слабое дуновение дыхания.

– Слава Создателю! – вырвалось у неё. Все с облегчением заулыбались.

– Кстати, Сегрик, надо бы сынишку Фельзи зачислить в детскую воинскую школу. Фельзи просила.

– Очнётся – оформим по всем правилам.– А кто у мальца отец?

– Огрен. А такое – она указала на Вугрика – только гномы могут проделывать. Когда проходил ритуал Огрен, так он вообще не терял сознания и похвалил выпивку.

– Ну, гномы всю жизнь воюют с порождениями. У них, я слышал, даже големы были.

– Верно, – подтвердила Татьяна.– Их изготавливал мастер-кузнец Кариддин на изобретённой им Наковальне Пустоты. Но мне пришлось уничтожить Наковальню по просьбе самого Кариддина, заключённого в броню голема.

– Эх! Надо было не уничтожать!-воскликнул Сегрик.– Големы против порождений тьмы – огромное подспорье!

– Да? А тебе известно, КАК делались големы?! – с возмущением воскликнула Татьяна.

– Ну, из камня и металла, я думаю, – растерянно ответил Сегрик, не понимая причин возмущённости Татьяны.

– Для того, чтобы изготовить голема, убивался гном.Ему заливали в рот, в ноздри, в глаза расплавленный лириум, обковывали металлом и расплавленным камнем, с лириумом... И всё это время он кричал от боли, ужаса и бессилия, умирал и снова воскресал и опять кричал и снова умирал... А Кариддин ковал и ковал его тело... Тысячи, десятки тысяч големов изготовил Кареддин... Наконец, душа его не выдержала и он попросил своих учеников заковать его в броню голема. И только тогда он понял, что значит стать големом. Болше он не мог создавать големов. Десятки тысяч големов – это столько же замученных гномов.

– ...Я не знал.., – покаянно признался Сегрик.– Тогда ты правильно сделала, уничтожив наковальню.

– Ладно, Сегрик, всё это было в другой жизни. Кто меня проводит до входа, где пропали стражи?

– Да любой воин из патрульных. Но надо бы тебе кого-то дать в сопровождение...

– Не надо. Мы с Велланой спустимся вниз. Надеюсь, что там ещё будет кого спасать.

***

Отсветы магмы, свет от газовых фонарей и светящихся кристаллов лириума, световые лучи верхних разломов, пропускающих многократно отражённый свет солнца. Всё это, в совокупности, позволяло достаточно чётко рассмотреть гигантские стройные колонны, колоссальные статуи гномьего пантеона Совершенных, огромных высших драконов, разнообразных порождений тьмы, воинов авваров и даже демонов.

– М-да... Даже порождений увековечили гномики,– произнесла Веллана с содроганием в голосе. А драконищи какие!

– Древний тейг. Вероятно, людей они не встречали. А порождения... Они окаменели. Вероятно, братья-маги сумели таким образом нейтрализовать этих злыдней. Будем наде...

– Помогите!!! – раздался отчаянный женский голос из какого-то закоулка, скрывающегося в тени одной из гигантских колонн.

– Прикрой меня,-попросила Татьяна подругу и быстро переместилась к пролому в стене.

Здесь в отсветах лавы и лириума она разглядела трёх девушек-лучниц из Серых Стражей Пика Солдата.

Включив ауру смерти и ауру стихий, которые в совокупности отнимали жизнь у всего, что настроено враждебно к обладателю аур, Татьяна рассмотрела девушек: колчаны были пусты, мечи и кинжалы валялись поломанной и погнутой кучей бесполезного металлохлама.

– Идите ко мне, – позвала она.

– Не можем. Оно не даёт нам отойти от этого места. Только мы хотим двинуться, как оно выскакивает и хлещет всё вокруг! Это единственное безопасное место.

– А я говорю, идите ко мне и не бойтесь.

Едва девушки отодвинулись от стены, как из пола вырвались щупальца и принялись остервенело хлестать пространство.

– Матка! – определила Татьяна и, каким-то, едва уловимым движением меча, перерубила щупальца твари.

– Всё. Идите ко мне. Где остальные?

– Они дальше пошли. Нас оставили уничтожить эти... это...

– Ясно. Оружия у вас нет, стрел нет... Идите вы к Сегрику!

– Но мы можем найти! Вон, я уже вижу несколько наших стрел! – воскликнула одна из лучниц.

– Вот, что, страж! Если сказала я – ты должна выполнять без оговорок и рассуждений! Всё! Выполнять приказ!

– Не зуди, козявка. Татьяна сказала – делай!– угрюмо посоветовала Веллана.– Идите и доложитесь Сегрику, что здесь где-то матки порождений.

– Ма-а-атки??? – протянула спорщица. – Но как же вы справитесь вдвоём???

– Она и одна справится, – с усмешкой сказала Веллана.– А я так... тылы прикрывать. Это же Татьяна! Если уж Архидемону башку открутила, то матки для неё так – развлечение.

– Так это...

– Веллана! Догоняй! Здесь ещё трое!– донеслось из дали.

– Всё. Я побежала! Доложите Сегрику о матках.

Веллана бросилась догонять подругу. Но, пока она беседовала с первыми спасёнными, Татьяна здесь уже управилась и три эльфа-лучника шли ей навстречу.

– Веллана???-изумлённо воскликнул один из эльфов.-Почему ты здесь?

– Я – Серый Страж, Веллорн. Уже десять лет в Ордене.

– Десять лет???– изумился эльф.

– Да. Сестра ушла с Архитектором. Клан, что был со мной, уничтожен порождениями. Единственным выходом для меня оставалось или покончить собой, или стать Серым Стражем.Я попросила Татьяну принять меня в Орден. С тех пор я с нею.

– Татьяну? Это кто?

– Это та, что убила Архидемона, Матушку порождений,очистила от порождений и маток Кэл Шарок, отстояла Башню Бдения, очистила Чёрное Болото от порождений и Демонов,Очистила Пик Солдата и спасла сейчас тебя!

– Это та самая шемлен???

– Да, она. Прости, Веллорн, мне надо её догонять. Я тут с нею на пару.

– Вы вдвоём думаете пройти там, где не смог пройти отряд из шестидесяти воинов???

– Ох, Веллорн! Да она одна армии стоит! Всё, я побежала. Вернусь – поболтаем. Если время будет.

Оставив растерянного эльфа позади, она едва успела к концу боя, когда Татьяна добивала последнего огра в доспехах.

– Веллана, помоги раненным братьям и догоняй меня!

– Поняла, Командор!

Эльфийка, с помощью своей магии целительницы, а где и зельями, воскресила двух щитоносцев, привела в чувства трёх лучниц, подлечила трёх магов. Остальным помочь мог только Создатель – они были разорваны, или порублены на куски.

– Возвращайтесь к Сегрику. Отдохнёте, перевооружитесь и, если хватит духу, возвращайтесь. Поможем Татьяне, чем сможем. Сегрик всё объяснит. У меня нет времени. Удачи!

Она побежала дальше. За нею следом двинулись маги Ордена.

– А вы куда?!

– Наше оружие при нас, Веллана. Мы обязаны тебе жизнью!– заявил молодой маг.

– Если бы не я, вы бы очнулись на пару часов позже. Я всего лишь привела вас в чувство. Благодарить будете Татьяну. А сейчас – к Сегрику! И не спорьте! Всё, коллеги. Мне не до вас.

Веллана, уже бегом, бросилась догонять подругу, но снова застала лишь искромсанных порождений, мёртвую матку и два десятка стонущих братьев по Ордену. Она быстро привела их в чувство, подкрепила зельями и, послав к Сегрику подальше, бросилась вдогонку за Татьяной.

Такого огромного, да ещё чёрного высшего дракона она не видела ни разу в жизни. Он лежал, распластав крылья, с отрубленной головой. Рядом, буквально вряд, пять гигантских огра в мощных тяжёлых доспехах, два рогатых кунари и около пятидесяти безголовых порождений разных пород. Поодаль три крикуна с обрубками ног, пытались куда-то ползти.Веллана их добила.

Невдалеке она увидела разрушенную стену из мегалитов, за которой лежал обессиленный маг Ордена, оглушённые щитоносцы, несколько воинов с двуручными секирами, шесть арбалетчиков и три лучницы с пустыми колчанами.

– Ох ты! Двадцать человек! Круто!– восхитилась Веллана и принялась приводить в чувства воинов и лучниц, предварительно восстановив коллегу-мага, который быстро ей помог.

– Ну, вот и управились. А теперь давай веди группу к Сегрику. Доложитесь, восполните припасы и возвращайтесь.

– Подожди! Это ты их так?– кивнул маг в сторону дракона, огров с кунари и мелких порождений.

– Ты видишь у меня в руках меч? Что я тебе, Татьяна Амелл?!– фыркнула Веллана. – Я на эту гигантскую дохлятину глянуть боюсь – поджилки трясутся, а уж убить... Нет, коллега, это Татьяна порезвилась. Я только следом иду, да вас восстанавливаю.

– Кто она?! Убить Древнего Бога простому человеку невозможно!

– Пф! Так она и не простой человек. Она – Серый Страж!

Веллана догнала Татьяну,когда та сидела у костра с четырьмя щитоносцами и шестью лучницами, угощала их хлебом с сыром.

– Долго же ты, сердитая тётка!– с облегчением и радостной улыбкой произнесла Страж, протягивая ей хлеб с сыром.– Я хотела на помощь бежать.

– Да уж больно любопытные пациенты попались. Жаль ребятишек. Там наших братьев много полегло. Невозможно восстановить.

– Знаю.Да примет Создатель их в свои объятия,– с печальным вздохом произнесла Татьяна.

– Вот-вот, я о том же: только Создатель и может вернуть их к жизни. Тань, я там видела драконище... Ох и здоровенный! Как тебе удалось его уделать?

– Да сама не знаю. Я, как увидела растерзанных ребят... В общем, рассердилась сильно. Я бы на нём и закончила, но тут появилась банда огров и порождения. Ну, сама понимаешь, эти в сравнении с драконом, мелочь. Я их быстро уделала. Крикуны нарисовались, я им ноги обрубила и оставила подыхать.

– Я их пожалела – добила.

– Я бы их пожалела... Самые хитрые твари! Да! Я тебе тут броньку припасла и колечек неплохих. Хватит тебе в старой одёжке щеголять. Она, конечно, с неплохими бонусами, но лишь для начинающего свой путь мага. Ты уже ветеран. И опыта у тебя – на полк хватит. Вот, надень колечко. Пятнадцать тысяч ко всем характеристикам и умениям. Плюс двадцать пять тысяч к силе магии, плюс пятьдесят тысяч ко всем видам урона и плюс сто тысяч к магии целительства. Дай-ка я тебя подлечу. Ага, вот, в самый раз. И манки тебе добавлю. Не раскисай.А это защитное. От всего. Так и сказано: защита от всех видов урона. Можешь перед драконом стриптиз устраивать – задолбается на тебя пыхать! Восстановление маны, выносливости , здоровья на сто процентов за секунду. Мгновенное восстановление и лечение того, кого лечишь. Так что можешь вернуться и воскресить тех растерзанных мальчишек. Да погоди ты! Во, рванула! Вот, надень сапожки из паучей ткани. Усталости знать не будешь. Перчатки со стопроцентным уроном. Шлем. С виду – бандана. На самом деле углеродистая ткань с мягкой шерстяной подложкой. Защита сто процентов от всех видов урона с эффектом адекватного ответного удара. Ну, и доспех высшей защиты с эффектом шипов. Там ещё куча всяких полезностей. Сама разберёшься. С виду простая туника, пусть и красивая, но не уступает по прочности чешуе высшего дракона, а то и превосходит по параметрам.

– Благодарю, Танечка!

– Для тебя – всегда пожалуйста. Но, вот, что я думаю: эта Подгорная Тропа ведёт в направлении Башни Бдения. Надо бы проверить. Как думаешь?

– Вдвоём?!

– Я бы не хотела оставлять здесь Мерриль,, Фельзи и Сельвину. Да и лошадки наши тоже к нам привыкли, а мы – к ним. Вернёмся, запасёмся едой, боезапасом и спустимся сюда. Нам всё равно надо вернуться, чтобы Фельзи и Огрен окончательно выяснили отношения.Заберём стражей из Башни Бдения. Заодно и путь расчистим, если тут кто из тварей ещё есть. Как тебе мой план?

– Плохой план. Но другого у нас нет.

– Почему плохой?

– Он хорош для гномов. А эльфы – обитатели поверхности. Мне гораздо легче воевать на поверхности, чем под землёй.Пусть под звёздами ночью,пусть под закрытым тучами, пусть под палящим Солнцем... Но под небом. А не в каменном безразмерном склепе с километровой толщей камня над головой. Но я с тобой. А с тобой я готова в любой обстановке бить порождений,драконов, разбойников. Потому, что я доверяю тебе больше, чем кому бы то ни было.

– Ну, доверие – это у нас взаимно. Я бы не взяла тебя с собой, если бы не доверяла. Однако. мне не хочется, чтобы ты жила только делами Ордена. Мне хочется, чтобы ты нашла того, кто придётся тебе по сердцу и основала бы новый клан.

– Где? В Диких Землях? – фыркнула Веллана в своей обычной манере.

– Зачем? у меня достаточно пустующей земли. Хочешь, станешь банной, хочешь, ярлой, хочешь, эрлессой.Как тебе такой расклад?

– Хм... После того, как очистим Фералден от порождений и бандитов?

– Это уж, как получится. Возможно, но не обязательно.Похоже, что бандиты и порождения – это бесконечная лента борьбы нашего бытия. Однако, если ожидать обрыва этой ленты, то можно уйти к Создателю от старости, а лента так и не оборвётся.

– Мне такой план нравится.

– Тогда работаем. Ребята! Собираемся! Возвращаемся в Пик Солдата!

На обратном пути Веллена попыталась воскресить разорванных Стражей, но дальше сращивания плоти дело не пошло. Не получилось. Нет опыта.

– Как я и говорила,воскрешение – дело Создателя.– Констатирует Веллана.

– Нечего Создателя по пустякам дёргать!– не согласилась Татьяна. Мы помогать ему должны, а не дёргать по малейшему поводу и без повода. Ты тела срастила?

– Ну, да. Вон, лежат – все целые и невредимые.

– Ну, так и в чём проблема? Дальше, всё по обычной технологии Высшего Целительства Андрасте! Врубай все свои умения целителя и действуй. А я поддержу.

– Готово!

– Направляй на этого парнишку"Дар Жизни".А следом восстановление и обычное лечение.

– Готово. Шевелится!

– Подлечивай!

– У меня ещё лечение не вос... О! Вот! Готово! Живой!!!

– Маг, помоги воскресшему, а мы следующим займёмся, – обратилась Татьяна к так и не ушедшему со всеми магу Ордена.

К жизни вернули всех стражей, затратив на это больше суток, забыв о сне и еде.

– Ну, вот, теперь Сегрику не придётся стонать, что у него нет людей,– со смехом подытожила Веллана.– Идём, ребята!

– Как тебя зовут, маг? -спросила Татьяна.

– Вострик. Ваше Высочество.

– Ты видел, что и как мы делали?

– Видел.

– Повторить сможешь?

– Попробую. Только, на ком мне упражняться?

– На порождениях! – со смехом воскликнула Веллана.-Воскресил – убил. Снова воскресил – снова убил. Отработаешь до мелочей – можешь на разбойниках упражняться. Только маной запасись.

19 глава

Едва Татьяна появилась у Сегрика, как тот завопил:

– Кунари!!! Огромный отряд! С кем мне их отбивать???

– Да успокойся ты! Чего разорался, как дверью прижатый! Да, это кунари, но не из Пар Волена, а отринувшие Кун. Где они?

– У входа в тоннели.

– Идём к ним.

– Таня, я их боюсь!– признался Сегрик.

– Ну, ладно. Сиди тут, поджав хвост. А я – к ним.

Когда Татьяна подошла к ближайшему костру, вокруг которого расположился десяток огромных воинов, они, молча, раздвинулись, давая ей место, положили перед ней ломоть хлеба, кусок сыра, гроздь ягод и кожаный мех с водой.

Татьяна чуть отломила от хлеба и сыра, съела. Съела ягодку. Отпила воды из бурдючка. Ритуал доверия был соблюден.

– Кто ты, женщина?– спросил из кунари знакомым голосом, соткавим в памяти Татьяны образ Стэна из Бересаада, который и рассказал ей когда-то об этом ритуале. -Кто рассказал тебе о ритуале Доверия?

– Стэн, неужели я так изменилась, что ты меня не узнал?

– Кадан???– изумился кунари. – Здравствуй, Стэн. Но почему ты здесь? Мне сказали, что ты стал большим начальником в Пар Волене.

– Кто сказал?

– Пограничники Рваного Берега Киркволла.

– Да. Я был им. Но мне приказали вести войска на Фералден по просьбе бывшей королевы Аноры. Я отказался. Пока ты здесь, я не могу рисковать своими воинами. Я объяснил, кто ты, какая в бою. Они попробовали выманить тебя за пределы Фералдена. Но ты поняла уловку и не поддалась. Меня посчитали предавшим Принцип и отринувшим Кун. Там оставаться я не мог. Тем более, что у меня образовалась семья и дочь назвал я Татьяна. И я отринул Кун. Взял свою семью, десять кораблей и высадился у Забытого Берега. Я не знал, где ты. Едва приходила весть, что ты в Амарантайне, как ты оказывалась в Башне Бдения. Едва мне доложили, что ты в Башне Бдения, как ты оказывалась в Пике Солдата. И я решил ждать. И Алистер прислал гонца спешить всем отринувшим Кун сюда. Мы пришли, кадан.Говори.– Тебе известно о Пограничной Страже Рваного Берега, как она образовалась и её функции на землях Киркволла?

– Да. Я знаю.

– То же самое я хочу от вас, но на землях материкового Фералдена. Но Стэн, что касается лично тебя, то я не буду против если ты снова войдёшь в состав группы сопровождения Серого Стража. Ты знаешь, что я доверяю тебе всецело. Но если ты посчитаешь нужным остаться со своими воинами, я и это приму. Я знаю тебя. Я помню тебя. Доверяю тебе. Доверяю тебе мою родную землю.

– Кадан, мы шли сюда, потому, что позвала ты. На зов другого мы не придём. Мы готовы принять Фералден и помочь тебе всем, чем сможем.Мы готовы встать в твой строй.

– Нет, Стэн. Приняв Фералден, ты – кадан своих воинов. Тебе и вести их в бой. Ты – защита Фералдена и его надежда.

– Кто же тогда ты, кадан?

– Я – Серый Страж. Скоро мой ЗОВ и я уйду в свой последний бой с порождениями тьмы. Но я не стану сожалеть об этом. Я буду знать, что безопасность моей страны в надёжных руках.

Стэн долго и пристально смотрел в глаза Татьяны, словно пытаясь заглянуть в её душу. Он задумался. Но вдруг, он как бы очнулся и произнёс:

– Кажется, я тебя понял, Страж. Я готов стать Законом и Порядком Фералдена.

–Прекрасно, Стэн. Твои воины нуждаются в броне и оружии. Я заказала партию в тысячу комплектов доспехов и оружия в Киркволле. Сегодня пришёл груз с заказом. Вот письмо к констеблю Амарантайна и документы на груз. Констебль поможет вам найти груз в порту. Понадобятся ещё доспехи и оружие, скажешь мне и я закажу сколько необходимо.

– Кадан, у меня десять тысяч воинов. И тысяча комплектов – малая часть.

– Стэн, у меня больше нет денег. Вот, последние сто тысяч. Но это на еду и зелья для воинов. Вам понадобятся аптечки, материалы для палаток и прочего. Переодеваешь тысячу воинов и производишь охрану дорог на десять суток конного бега от Башни Бдения.

– Это много, кадан! – воскликнул один из воинов.

– Воин!– укоризненно произнесла Татьяна и тот умолк, смущённо поклонившись. – Стэн, как только у меня будут появляться деньги, я буду заказывать для твоих воинов необходимую броню и оружие. – Кадан, эти деньги твои личные, или Королевская Казна?– спросил Стэн.

– Мои сбережения. Личные. Теперь о казне. Из казны вы не будете получать жалованье.То есть оплату за работу. Вам будет необходимо сопровождать торговые караваны по Тропе Пилигримов. Это дорога от Денерима до Амарантайна. И по дороге от Башни Бдения до Кэл Шарока. С каждого торгового каравана за охранное сопровождение будете драть пятнадцать золотых, из которых три золотых будете направлять в Королевскую Казну, два золотых в Казну моего тэйрнира, оставшиеся десять золотых в твоём распоряжении. Из этих десяти золотых ты и будешь осуществлять основную оплату жалованья своим воинам один раз в месяц. Далее. На расстоянии однодневного конного перехода необходимо поставить заставу-крепость. Желательно, чтобы в заставе-крепости был источник пресной воды, или это может быть река. В каждой крепости-заставе должен быть кузнец, три мага, таверна, гостиница, конюшня, лазарет с магом-целителем, прачечная, мыльня с женским и мужским разделением, казарма для сотни воинов, дома для обслуживающего персонала, обязателен кабинет для кадана заставы, казначейство, площадка для тренировки воинов. Ну и на закуску, как конфетка, можно организовать торговую площадь под навесом. Разумеется, должна быть кухня и трапезная для воинов. Кадан заставы договаривается с ближайшими фермерами и крестьянами о снабжении заставы припасами. Лучше конечно, договариваться с банном,или ярлом, но это уж как получится.

– Кадан, а если торговец не хочет оплачивать проводку каравана?– спросил один из воинов.– Как быть?

– На любом переходе должен существовать "опасный" участок, на котором происходит"ограбление" неоплаченных караванов. Ни в коем случае не допускается убийство людей, или лошадей. Забирается только груз. В следующий раз торговец оплачивает проводку. И все довольны. Ранее "ограбленный" груз "случайно" обнаруживается в каких нибудь развалинах и возвращается торговцу в качестве бонуса к оплате. Но можно и не возвращать, а продавать торговцам, как трофеи с "уничтоженных" разбойников. Ровно на половине пути, между Башней Бдения и Кэл Шарока и между Башней Бдения и Амарантайном воздвигается базовая крепость городского типа вроде Башни Бдения. Здесь будет находиться основной состав армии Стражи Порядка, круг магов с Церковью и храмовниками, орден Серой Стражи не менее сотни, школа воинских искусств и прочее. В общем, следует руководствоваться ландшафтом, интенсивностью движения по дорогам и здравым смыслом. Но это не всё. Основная работа Стражи Порядка будет заключаться в охране моего тэйрнира, то есть, в основном фермеров, крестьян, ремесленников и прочего рабочего люда, вне зависимости от расы и социального положения. Будь это человек, гном, эльф, или кунари, он должен быть под вашей защитой. И эта обязанность не является платной. То есть, деньги можно драть только за проводку караванов и продажи трофеев.

– Почему бесплатная охрана? – не понимает кто-то из воинов.

– Потому, что они – производители еды и товаров. – ответил Стэн вместо Татьяны. – Что ты будешь есть, если тебе будет негде купить еды? Из чего тебе создавать доспехи, если не будет кож, металлов, камней? Из чего делать зелья, если не будет тех, кто выращивает лекарственные растения, варит пиво, эль, вино? Понял?

– Теперь понял. Но, если мы ограбим неоплаченный караван, то торговец больше не будет проводить свой караван через земли подконтрольные нам!

– Будет. Но будет платить. Я так понимаю, что оплата проводки будет включена в стоимость товаров. И, чем больше караван, тем дешевле товар.Ну, а у нас повысится покупательская способность. – ответил Стэн.

– Ты верно всё понимаешь, Стэн,– похвалила Татьяна. Тарифы оплаты должностей обговорим позже. К сожалению, большую часть своих сбережений я потратила на Киркволл. почти миллион золотых монет. Поэтому сейчас мне придётся немного поднапрячься, чтобы сколотить приличный капитал для возможности оснастить твою армию приличной защитой и оружием.

– Но Киркволл обязан возместить твои убытки! – воскликнул Стэн.

– С чего бы это? – удивлённо вскинула бровь Татьяна. – Там моя сестра работает Наместницей. Я помогала ей безвозмездно. Зато какой пряник мы сделали из Киркволла! Загляденье! Такой же пряник я хочу создать и из моего тэйрнира. С твоею помощью у меня должно всё получиться. И ещё одно: с порождениями тьмы и прочими демонами не связывайся. Это забота Ордена Серой Стражи. Кроме меня и моих людей, с ними ни кто не справится.

– Но мы уже дрались с ними! – воскликнул Стэн.

– И сколько их было?

– Ну, довольно большой отряд. Голов триста.

– И сколько воинов ты потерял?

– Много,-вздохнул Стэн.– С ними очень непросто...

– Стэн! Совсем недавно я одна уничтожила группу порождений под предводительством генерала в двести пятьдесят голов.Потому, что это МОЯ работа. Я – Серый Страж! На то и существует Орден, чтобы уничтожать порождений, а не только Архидемона.

– А если, когда мы будем сопровождать караван, встретим порождений тьмы? Бросать караван и убегать?

– Ни в коем случае. В состав сопровождения обязательно должна входить Серая Стража числом не менее десяти. И обязательно должны быть боевые маги. Караван идёт дальше, Серая Стража и маги прикрывают отход каравана. Ваша работа уничтожать разбойников. Ну, вот. Кажется, всё. Деньги ты получил. Топайте в порт Амарантайна Стэн, в город зайдёшь один. Только когда согласуешь с констеблем вход твоих воинов, только тогда войдёт в город вся тыся...

– Кадан! Порождения!!! – вскрикнул из воинов и упал пронзённый стрелой.

– Всем отойти мне за спину и не вмешиваться! – прозвучал властный голос Татьяны.– Стэн, пошли гонца в Крепость. Пусть придёт моя группа! Их слишком много, я увязну в трупах.

– Мы помо... – Не ввязывайтесь. Только помешаете.

Рассвет, серый и невзрачный, едва-едва давал возможность рассмотреть колышашуюся массу Орды порождений тьмы.

Татьяна медленно двинулась вперёд, включив ауру смерти, ауру стихий и волшебный щит.

Отсветы костров высветили сверкающую чешую двух высших драконов вдвое больше убитого в подземном тейге три часа назад. Несколько драконов чуть поменьше полукругом окружали двух гигантов. Более полусотни обычных высших драконов создавали ещё один ярус защиты двух гигантов. А более двухсот детёнышей вообще не позволяли плотной массой приблизиться даже к малым взрослым драконам.

– И чего припёрлись, зверёныши? Жить надоело? – звучно, на грани инфразвука и обычного звука вопрошает Страж. Уходите, звери, и я вас не трону!

Но детёныши уже бросились на маленькую бурлящую непонятную добычу и полегли, уйдя в свою драконью Тень.

– Последний раз предлагаю вам уйти, драконы! Больше щадить вас не стану! – предупредила Татьяна. Драконы не вняли предупреждению. Они воинственно закричали по-своему, не понимая, почему им следует опасаться эту человеческую самку...

Когда остались в живых только два гиганта дракона, начинавших смутно понимать,кто перед ними, было поздно. Она их предупредила, она позволяла им уйти но они не вняли...

Наблюдавшие за боем кунари отринувшие КУН, с благоговейным ужасом взирали на двух гигантов драконов пятящихся от маленькой хрупкой девушки, медленно подходившей к ним в непонятном и жутком бурлении пространства... Град стрел от порождений не причинил вреда Татьяне, сближающейся с двумя высшими драконами.

Чуть постояв в раздумье, Татьяна покачала головой:

– Что ж, вы сами этого хотели, ящерки!

Несколько секунд спустя, оба высших драконов лишились голов. Рассвет краешком светила окрасил янтарным блеском ледяные шапки горных вершин, отсвет от которых хорошо осветил толпу огров и крикунов, за которыми прятались несколько десятков магов. Дальше простиралось многоголовое море щитоносцев, лучников и арбалетчиков. Отдельной группой выделялись рослые порождения в латных доспехах с тяжёлыми двуручными секирами в руках.

Ни огры, ни крикуны, ни маги – не были готовы к тому, что Страж телепортируется в пространство между ограми и крикунами, вихрем пронесётся по их рядам, разя кинжалом и мечом, снося головы магов, огров и крикунов. А дальше...

– Колючки мне в зад! Ну, какого хрена вы нас из таверны выдернули?! Трупы собирать?! – ругается Огрен, повернувшись к Стэну:

– Стэн! Ну ты ведь знаешь Татьяну! Ну, вот, я бочонок пива проспорил! Эх, невезуха! Стэн... СТЭН??? Охренеть!!! Стэн, дружище! Откуда ты здесь взялся?! – бросился обнимать друга Огрен.

– Сколько же их тут... И драконы..,– упавшим голосом произнесла Сигрун. – А где Татьяна??? – запаниковала гнома. – Таню ищите!!!

– Да здесь я, Сигрун. Здесь. Дайте водички попить? Приустала чуток. Ох, и много же их повылазило!

– Кадан, ты кто? – подавая ей мех с водой, интересуется Стэн.

– Ох, Стэн, не начинай опять свою волынку, что женщина не может быть воином!– отмахнулась Татьяна, припав к меху с водой.– Дай, отдохну. Благодарю. Веллана!

– Я здесь, Командор!

– Там воин со стрелой. Подлечи его.

– Слушаюсь!

– Он мёртв, – хмуро сказал Стэн.

– Пфи! И не таких возвращали из Тени! – фыркнула эльфийка и, через десять минут воин встал, недоумённо озираясь.

К Татьяне подошёл Андерс:

– Как ты?

– Нормально. Чуть посижу. Перенапряг большой был – ноги трясутся.

– Ну, ещё бы,– понимающе согласился Андерс. Давай, я помогу тебе восстановиться.

– Валяй, порезвись, – улыбнулась Татьяна.

Андерс направил на Татьяну посох и включил восстанавливающую магию.

Воскрешённый воин произнёс:

– А я думал, что умер... Стэн! Создатель и правда есть! Я видел... Да вот он! – указал воин в сторону Андерса и Татьяны.

– Я-а-а??? – изумился маг

– Да нет, вот, он.., она... Ох! Что-то мне нехорошо...

– У парня бред, – убеждённо констатирует Огрен. – Создатель – это ОГОГО!!! А это – Татьяна. Тань, давай споём? Нашу походную!

– Ох, гном, не смеши меня! Если мы начнём петь, то эти мёртвые порождения в ужасе расползутся! А мы ещё трофеи не собрали!

– А мне думается, что всё совсем наоборот: ваше жуткое пение привлекает порождений!– сказала Мерриль.

– Пропукай мне гимн Киркволла! Тань! Так мы можем собрать всех порождений и задать им трёпку?!

– Ох, Огрен, со всеми сразу я не управлюсь. Не выдумывай. Глянь лучше, откуда они выползли. Такое количество я и во время Мора не встречала.

– Ща! Я быро! Да вон дыра! Как раз такой драконище пролезет! Может, спустимся? Добьём остатки?

– Позже. Как вы здесь оказались? Я же оставила вас прикрывать Башню Бдения!

– Ну, ты же приказала обследовать проход. Мы в дыру спустились и за пару дней, не спеша, дошли до Пика Солдата. Сперва охренели, а потом пошли в таверну. А тут прибегает с поста посыльный, с приказом... Чтоб у меня зад облез!!! Чтоб я в нажье дерьмо упал!!! Фельзи?!! Что ты здесь делаешь???