Текст книги "Воскресенье - пришел лесник и..."

Автор книги: Владимир Талалаев

Соавторы: Георгий Дубинин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 34 страниц)

Глава 15

Невзирая на ворчание уже свыкшейся тетушки, Малдер разминался с варлонским мечом. За эти дни клинок полностью стал ему родным. Вроде как часть тела, еще одна конечность, без которой невозможно существовать. Уже невозможно.

– Разминаемся? – голос шефа заставил тетю скоропостижно замолкнуть и раствориться в воздухе.

– Опять из зеркала вылезешь? – Малдер взглянул в зеркало, но вместо отражения из-за стекла на него пялился варлон. Вообще-то Дэвиду полагалось бы удивиться необычным багровым тонам зазеркального гостя, но до этого он ни разу не видел варлона вживую, а потому не оценил оттенки скафандра.

– Попробую... из зеркала... – пробулькал варлон. Малдер осознал, что голос варлона лишь отчасти походит на Загорского. "Наверное, это и есть тот друг, что помогал Яромиру Савельичу ковать клинок..." – пронеслось в мозгу.

– Не "ковать", а растить, – пробулькал варлон. – Живые клинки не куют, это им вредно для здоровья, – с этими словами багровый варлон шагнул внутрь корабля. Вернее – попытался шагнуть, но зацепился широкими наплечниками за края зеркала. Из пустоты возле "Кухни" что-то ехидно хохотнуло.

– Не пролазишь?! – попытался поиздеваться Малдер. Но варлон не удостоил его ответом. Равнодушно повернувшись к зеркалу боком, он повторил свою попытку проникновения...

– Точно не пролазит! – осмелевшая тетушка проявилась зыбким силуэтом... Варлон проигнорировал и ее, лишь буркнув себе под нос "так я и думал!"... Затем отступил на шаг от зеркала и ребром просунул сквозь прозрачное покрытие зеркало побольше.

– Теперь – пролез! – сказал варлон, появившись внутри корабля. -Аварийный выход всегда полезен. А Вам, мадам, посмею себе заметить, нехорошо смеяться над другими, не будучи уверенной, что у них не выйдет то, что они задумали! Смеется тот, кто смеется над последним...

Пискнув-взвизгнув, Тень попыталась развоплотиться. Но, видимо, нервное напряжение помешало ей, и она лишь стала немного прозрачнее.

– О, мадам, сквозь Вас теперь можно смотреть телевизор, – заклокотало из-под шлема.

– Хе, – рыкнула тетушка, – За эти века манеры у варлонов поменялись, не иначе!

Багровый силуэт молча развернулся к ней спиной.

– Нет, все те же!..

Варлон тем временем обратился к Малдеру:

– Оружие – хорошо. Но без решительности оно – пустой звук. Даже в руках такого бесстрашного героя, как Дэвид Малдер.

– Отважного? – вмешалась из-за спины тетушка.

– Ну разумеется! Посмотри, как отважно он прячется в гипере от Фельдмаршала. А как бесстрашно он убеждает себя, что еще не готов к схватке! Да это же подлинный героизм!

– Гераклизм-геркулесизьм! – ввернула Тень, – Это у него семейное!

– Мне казалось, – робко начал Дэвид, – что варлоны и Тени должны воевать между собой, а не нападать хором на несчастного человека!

– Человека?! – в один хор слились бульканье и поскрипывание.

– Ну... все мы – люди!.. Вроде... – растерянно протянул Малдер.

– Но ты еще и на восьмую часть Тень! – скрипнула тетя. – Так что я тебя по-родственному взгрею! Имею право!

– И хрен знает на какую часть ты альфалон! – добавил варлон. – Но оттягивание битвы до упора и беганье по кустам от шефа – это чисто альфалонские привычки... Вспомни, юноша, что ты еще на какую-то часть и человек, землянин! Ты же не можешь вечно прятаться от опасности, тем более такой...

– В гипере можно прятаться веками, и никто тебя не найдет... ну, кроме тебя и моего начальника, правда...

– Дракон переживет тебя, если ты не сразишься с ним!

– У него есть шанс пережить меня именно в том случае, если я вступлю с ним в бой, – отрезал Малдер. – А я, понимаешь ли, живу уже долго, привык... И помирать мне ну никак не охота... А вот как мирно сосуществуют в одной кабине и Тень, и Варлон – это меня действительно забавляет...

– Мал еще тетку осуждать! – скрипнула Тень. – Мы-то воюем не по-взаправдашнему. Историю войны-то, небось, знаешь по нарнским да мембарским летописям...

– А нарнцы-то, на самом-то деле, правила ролевой игры у нас стелепали! – рыкнул-булькнул варлон. – Сделали из них очередную свою Священную Книгу, все переврали да растрезвонили вокруг!

– Именно! – подтвердила тетушка, – Как говорится, глухой не дослышит, так додумает!.. Просто мы, Тени, там "Силы Зла" отыгрывали. А варлоны – "хороших и добреньких", даже крылышки прорезаться начали! Это потом, когда все молодые расы поверили в силы Зла и Добра, нам пришлось это отыгрывать не только между собой, но и для них, чтоб не нарушить ход истории.

– Ага, вы так хорошо отыгрывали, что всех нарнских телепатов перебили за излишнее "телепание" по чужим правилам! – булькнула багровая фигура.

– Уж чья бы сепулька пищала! – фыркнула тетка. – Вы так вошли в роль, что даже теперь ту резню на нас спихиваете! А кто тогда по Нарну ударил? Вы, Ловители! Так что чей багровый шлем в пушку, а?

– Не мой.

– Нет, твой! С тех пор ни одного нового багрового не появилось!

– Нет, не мой! – упрямо повторил варлон.

– Ну, хорошо, валяй, рассказывай, какую новую легенду вы теперь придумали!

– А никакую! – и с этими словами варлон поднял свой шлем.

Дэвид, переводящий взгляд с тетки на варлона и обратно, замер в изумлении: из-под багрового шлема ехидно ухмылялась физиономия Загорского.

– А... э... у... а... А откуда ты о правилах знаешь? – ошалела Тень.

– Работа у меня такая – знать, – спокойно ответил Яромир.

– С-скотина! – скрипнула тетка и обиженно повернулась к нему спиной.

– Ты не варлон... – так же спокойно продолжил СБ-шник.

– Ты тоже! – донеслось в ответ...

– А я и не спорю... Ладно, на чем мы там остановились? На правилах? Нет, милейший, на кустах и на Драконе. Так что если ты завтра же не полезешь на битву с Фельдмаршалом – я его лично сюда притащу! Через зеркало. И тогда в битве он может немножко напачкать в твоей шикарной яхточке. Ты этого хочешь? Нет? Тогда завтра желаю увидеть твою физиомордию на даче у Петра Петровича, он там уже три дня торчит!

– Но у меня же нет ни одного шанса! – раздраженно выкрикнул Малдер.

– Шанс есть. И только такой осел, как помесь тарантула и альфалона (извините, леди, я не про Вас!), решит, что я не знаю, что делаю! Учти -остался последний день! – и, не говоря больше ни слова, он скрылся в большом зеркале. Затем высунул руку из маленького и утянул сквозь него большое...

– Он прав – надо что-то делать! – разволновалась Малдеровская тетка, – ведь действительно остался один день! Пора и за работу, племяш! Разворачиваем кораблик к Земле!

– Хотел бы я знать, что он задумал... – прошептал Дэвид.

Паукообразная яхточка стремительно неслась через гипер, и в алых сполохах на ее борту становилось заметно начертанное древними знаками название: "Искусство Тени"...

Глава 16

Заснеженные грядки ухнули в глубину, проваливаясь в багровую воронку гипера. Из так необычно раскрывшегося прямо из земных недр межпространственного хода выскочил черный «паучок» и с визгом вписался в крышу одноэтажного домика. Взметнулись кровельные листы, среди которых завертелся обломок «лапки» несчастного кораблика. Зазвенели, вылетая, стекла – дом, отстроенный в стиле Второго Средневековья, не мог выдержать такого удара, и постепенно оседал сам в себя.

Из упавшей яхты выскочило смутное сияние и метнулось к руинам. Вслед за ним выбежал Малдер, ошалело вертящий над головой мечом. Было в нем что-то от барона Пампы на вечеринке в трактире. Мастерство владения сим благородным оружием было у Малдера, впрочем, не выше, чем у рассерженной поварихи со скалкой.

На крики и грохот появился хозяин дома. На удивление – он вышел не из полуобрушенных развалин, а из узкоспециализированного строения в нескольких метрах ближе к забору.

– Эй, что Вам тут надо! – заорал Петр Петрович.

– Выходи, Дракон, биться будем! – фраза сама пришла на ум Малдеру. Вероятно, сработал давнишний стереотип, появившийся еще в Первое Средневековье и с тех пор кочующий от поколения к поколению через детские сказки и анекдоты.

– А не пошел бы ты, добрый молодец, да во.....! – и шеф СБ неделикатно уточнил предполагаемый конечный пункт маршрута.

– Я там уже бывал... однажды... – холодно заметил Дэвид и затем крикнул: – Возьми оружие, и сразись со мной, или клянусь плазмой – я убью тебя безоружным! Поверь мне – я не благородный рыцарь из сказок о драконах!

В недрах затягивающейся воронки гипера полыхнул плазменный язычок...

– Да вижу, даже Илья Муромец – и тот покультурнее тебя будет! По крайней мере не вытаскивал Горыныча на бой прямиком из сортира!

– А по мне – так хоть из преисподней! Ты пялиться будешь на меня или сражаться!

– А он тебя окаменить пытается уже с минуту! – скрипнула пустота. -Глупенький он, глазастый – а не видит, что взгляд василиска только на чистокровных землян срабатывает! Что, Петя, страшно стало? Не выходит фокус?

Фельдмаршал скривился, как от зубной боли, и внезапно прыгнул, полоснув перед собой длиннющими когтями. Его лицо вытягивалось в клыкастую пасть.

Отбив коротким уверенным движением эту атаку, Дэвид пнул отрубленный коготь и отступил на шаг.

– Эй, рептилия, маникюр заказывал? – прошипела невидимая Тень. -По-моему, ему стоит еще сделать профилактику от перхоти. А лучшее средство от оной – гильотина, разумеется!..

– Поймаю – на булавку насажу! – зарычал огромный черный дракон, еще мгновение назад бывший Фельдмаршалом Ивановым.

– Попробуй, глазастик! Пока только кота соседского окаменил!

Повинуясь наитию, Малдер схватил каменное животное и метнул в глаз дракону. Попал. Рев и ошеломляющий удар хвоста были ему ответом. Впрочем, медальон с волком и вороном ускорил реакцию Дэвида, и только кончик бронированного хвоста чиркнул по ноге. Рана немедленно затянулась. Последовал выпад, но Дракон уже отступил на пару своих шагов и метнул струю пламени в человека. С таким же успехом он мог оплевать Джомолунгму. Малдер, дико завопив и завертев вновь мечом над головой, ринулся в новую атаку. Со стороны это смотрелось бы более чем комично, если бы не стонущая песнь меча, жаждущего добычи. Дракон отскочил еще на шаг, разнеся в щепки деревянную кабинку и, угодив в нее хвостом, внезапно исчез.

– Тетя, он что, как ты стал невидимкой? – спросил Дэвид. – Ты его видишь?

– Не-а, он телепортировал! – последовал незамедлительный ответ.

Малдер подскочил к разбитым доскам. Так и есть! Вместо сортира в деревянной будочке стоял диск телепорта! Выбора не было...

...Помещение оказалось на удивление жарким и влажным. Оглядевшись по сторонам в поисках Дракона, Дэвид с изумлением понял, что находится в "римской бане". Чудовища нигде не было.

Драконоборец осторожно крался вдоль бассейна, стараясь не поворачиваться спиной к колоннам и многочисленным проходам.

Петр Петрович выскочил неожиданно. В человечьем обличии. В руках он удерживал взвывшую вибропилу. Замысел его был очевиден: срубание головы для Малдера не смертельно, нанароботы позаботятся, но зато обезглавленное тело не станет размахивать этой зеленой железякой, а голову можно будет долго и мучительно допрашивать, а затем казнить любым приемлемым методом...

Зеленый меч скрестился с воющей сталью. Искры взметнулись к самому потолку, зашипели, падая в потревоженную воду. Но варлонский металл даже не зазубрился. Оставил красную царапину на щеке Дракона. На удивление – порез не исчез.

Фельдмаршал взмахнул пилой. Дэвид принял удар плашмя и подтолкнул лезвие дальше по ходу движения. А затем пнул шефа СБ в подвернувшиеся ягодицы.

Нелепо взмахнув руками, тот улетел в воду. Малдер прыгнул следом, пытаясь пронзить противника сверху. Но из-под воды ринулся фонтан обжигающего пара, и черный Дракон медленно поднялся из глубин. На морде его виднелся свежий порез, ставший неимоверно большим после превращения. Новый плевок огнем прямо в лицо ослепил Малдера. А в лапе Дракона жужжала вибропила, кажущаяся совершенно крошечной и игрушечной.

...Пар от вскипевшей воды не смог скрыть побоища от всевидящего палантира Загорского. Опальный СБ-шник стоял возле старинного зеркала, облаченный в не менее старинный Грыышин плащ. В правой руке он сжимал рогато-черепастый скипетр, а левой поднес к глазам хрустальный шарик из Города Гоблинов, ставший столь же привычным ему, как вставной глаз одному нарнцу.

Пока еще рано было атаковать. Вон Дракон промахнулся и зажмурил левый глаз: это впилась в него жвалами последняя в нашей Вселенной Тень. Дикий рев, наверное, сотрясал стены бани, но, увы, звуки шарик передавать не умел...

...– Ну, раз за нашими разговорами чай остыл, то, может быть заварить новый?

– Извините, Император, но вторично этой церемонии я не переживу, -Граф Сен-Жермен залпом опустошил чашку прохладного чая, заставив Императора поморщиться. – Чего Вы морщитесь, Ваше Величество, будто я залпом выпил священную текилу у этих кактусов-переростков в Нью-Мексико? У каждого свои вкусы.

– Пить чай холодным – все равно, что кипящую кока-колу. Не пробовали?

– Не успел, – хихикнул Сен-Жермен. – Я ее на Центавре открывал...

Вдоволь посмеявшись, давние друзья расстались, и закутанный в плащ граф покинул императорский дворец.

– Какая досада – я опять совсем забыл о чае! – вздохнул Император. – Надо снова вернуться к медитации... И опять какой-то земной турист будет фотографироваться на моем фоне, приняв меня за статую...

Среди чайных приборов стоял подарок Сен-Жермена – большой черный шар с отпечатками двух обгорелых рук внутри. Император вздохнул, бережно взял шар и понес его к шкатулке. Поискав глазами свободное место для очередного экспоната домашней коллекции, он решил поместить подарок между медным медальоном с изображением лошади и восходящего солнца – даром итанского князя Юр-Танка, и нейтритовой статуэткой Мельтора, подаренной Загорским.

– Как редко я вижусь с друзьями, – с тоской подумал Император, – и как все успевает измениться вокруг, – мысли сами собой сложились в слова:

День улетает

Дню предыдущему вслед

Не потому, что

Время летит мимо нас,

Просто мы смотрим вокруг.

Если подумать

О быстротечных годах,

Станет заметно,

Что невозможно поспеть

Мыслью за бегом времен.

Если припомнить

Прожитых лет кутерьму,

Станет понятно,

Что не всегда обгонять

Времени бег твоих дум.

Терпкая прелесть

Прошлых июльских ночей

Греет мне сердце,

Как быстрый горный ручей

Студит идущего вброд.

Танка получились на редкость приятными. Но Император не стал заносить их на шелк: была в этом своя прелесть Дао – мимолетное касание пролетевшего безвозвратно мгновения.

Так и не положив шар на столик, Золотой Император взял другой рукой статуэтку.

– Вот и тогда, в визит Загорского, я также забыл о чае...

Захотелось увидеть этого самоуверенного и напористого землянина.

Черный шар ярко осветился изнутри, в нем мелькнули на миг цифры 28800 – и в его глубине появился Яромир Савельевич в каком-то невообразимом балахоне. СБ-шник вглядывался в другой шарик, поменьше. Ведомый любопытством, Император сквозь светящуюся сферу заглянул в прозрачное гоблинское изделие...

...Черный Дракон сбросил полупрозрачного пауко-богомола со своего глаза и вновь ринулся на рыцаря с зеленым светящимся мечом. Император охнул: Дракон был знаком ему. Предначальный Дракон. Вечный злой спутник и противник.

Времени на раздумья не оставалось: впервые за столько веков в Императоре возобладали инстинкты, а не разум. Инстинкты Дракона. Он устремился в светящийся шар, превращаясь уже в движении...

...Откуда-то из-за плеча Яромира вырвался золотой поток и впитался в хрусталик палантира...

...Дракон-Фельдмаршал холодно чиркнул пилой по шее Малдера. И с удивлением понял, что не попал. Что-то огромное и тяжелое отшвырнуло его в сторону.

– Ты!.. Ты осмелился прийти сюда?! – рыкнула черная громада. -Сначала прислал наемника, а затем и сам пожаловал! Осмелел?

– Не в моих правилах посылать кого-то впереди меня. Но рыцарь прав, что видит в тебе лишь твою сущность – Зло.

– Он не рыцарь, а сопляк из Конторы! – рыкнул Черный.

– Значит – пришло его время решений... – парировал Золотой.

Малдер с изумлением смотрел на перебранку исполинов. В споре раскачивались друг напротив друга классический западный черный дракон, словно глыба мрака, и сияющий гибкий восточный дракон всех оттенков золота. Кажется – золотой был убедительнее.

– И пришло твое время умереть! – холодно сказал Черный Дракон, словно вынося приговор своему оппоненту.

Они слились в месиво лап и хвостов, мрака и золота. В пространстве скручивался из двух живых существ древний восточный символ добра и зла.

В углу заскрипела приходящая в сознание Тень.

– Стреляй, коли, племяш!

– Я могу не в того попасть! – растерянно крикнул Дэвид.

– Бей, как по мне – так оба – Драконы. Одним больше, одним меньше... Проблема едина!

Живой клубок сбил с ног и тетку, и ее племянничка, и все они вместе влетели в диск телепорта...

...Вокруг оказался кабинет, достаточно просторный для драки драконов. И даже с тихим уголком, куда отлетели Малдер и его невезучая тетушка.

Загорский с радостью заметил то, чего столько времени ждал. Оно висело на противоположной стене. Достаточно большое. И круглое.

Пора!

Натянув капюшон на голову, он шагнул в свое зеркало. И, выскочив из овала в дачном кабинете Фельдмаршала, направил свой скипетр на драконов.

В этот момент Черный Дракон придавил Золотого к земле и метнулся пастью к горлу.

Загорский все же не выдержал, и, поддавшись искушению, сказал громко и по-детски несерьезно:

– Бу!

Скипетр выстрелил. Фиолетовая дуга проскочила между разрядников, собралась в ослепительную звезду и ударила мощным зигзагом в черную фигуру.

Дракон-Фельдмаршал так и не узнал, кто его убил. Всколыхнувшись, он рассыпался сухой темной пылью, испачкав пол и заставив чихнуть Золотого Императора-Дракона. От чиха овальное зеркало сорвалось со стены и... разбилось... аккурат о макушку Яромира Савельича.

– "Назад дороги нет!" – пронеслось в голове СБ-шника, плавно оседающего на пол.

– Премного прошу прощения... – Император уже принял человеческий облик и помог своему другу встать.

В этот момент очнулся Малдер. Оглядев разгром в кабинете, он показал пальцем на скипетр в руке Яромира и робко спросил:

– Бу?

– Не, эт не я, это до меня росло! – оправдательно выдал Загорский.

– А Черный что – сбег? – проскрипела Тень, прижимая к телу сломанную лапку.

– Помер Фельдмаршал! – радостно сообщил Яромир. – Совсем помер! Полностью, в смысле.

– А сажи-то сколько, – брезгливо поморщился Дэвид.

– А это не сажа, это он и есть, сердешный! – нервно хихикнул Яр. -Что ли – провести ритуал некромантии?

– Я те проведу, окаянный! – взвизгнула малдеровская тетка. -Инквизитора на тебя нетути!

– И хорошо, что "нетути" – перекривил ее СБ-шник. – С меня и Риана хватило!..

– Яромир, вообще-то я должен поздравить тебя с победой! – обратился к шефу Дэвид. – Я так понимаю, что теперь ты – новый Фельдмаршал и шеф Конторы!..

– А фигушки! – заявил Яромир Савельич. – Мое детище – не Контора, а уютный Четырнадцатый Отдел. И менять его на такую суматоху я не согласен. Так что на правах начальника над тобою я отныне назначаю тебя начальником надо мною: ты становишься новым Фельдмаршалом и, наверное, новым Драконом. Ты всю жизнь боялся Дракона – теперь тебе некого будет бояться...

– Ага, окромя самого себя, – ввернула Тенюка.

– Это ему не грозит... – поправил Золотой Император. – Новым Драконом может стать лишь убивший Дракона и принявший от него Власть. Но, видимо, суждено этому человеку ломать все порядки и устои этой Вселенной. Он убил Дракона – но сам им не стал... Впервые в истории мира... Нет более Зла Предначального...

– Угу, – эта мысль позабавила Малдера. – Сначала Первичное Зло укокошили, потом Предначальное... Какое потом будет, а?

– Никакого... Кроме того, которое люди сами в себе взрастить могут... Но оно от этого не меньше... Может – и более страшное, ведь его не вынешь да под скальпель не положишь...

– А вот для этого и живут Корректоры на свете, – спокойно ответил Яромир...

– Вот только методы у них не всегда рыцарские, – скрипнула напоследок тетка. Ну никак не могла она оставить последнее слово за кем-то кроме себя. – Я в смысле о выстреле в спину.

Но Загорский пропустил ее комментарий мимо ушей.

Золотой Император подошел к окну... На удивление – это было стекло голограммного проектора. И действительно – какие окна в подземных ярусах?..

На живой картинке капал дождик, стуча по желтой осенней листве.

Небо однажды

Тихо закрыло глаза,

Горько заплакав

Об уходящем лете,

И наступила осень...