Текст книги "Князь Палаэль. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Владимир Снежкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 66 страниц) [доступный отрывок для чтения: 27 страниц]

Вот теперь, когда все мелкие препятствия устранены, можно и пообщаться с моим магом. Смотрю на то место, где он был, но там уже никого…. Твою…. От злости подлетел и пнул защитную пленку, от чего она вся сотряслась, а затем просто дрожала, постепенно успокаиваясь.

Жду дальше…

Лес. Княжеский дворец. Апартаменты Великого Князя Исиля.

– Нет, это не подойдет! – едва выйдя из транса, заявил Алинур, с тоской посмотрев на кольцо, одетое на его указательный палец, – в этом случае артефакт будет бессилен.

Вокруг архимага собралась достаточно большая компания, представленная Великим Князем, несколькими Главами Домов, четырьмя архимагами, десятком магов первой ступени развития и парочкой высокопоставленных представителей силовых служб Леса. Все с нескрываемой тревогой смотрели на Алинура.

– Почему? – решилась на вопрос архимагесса Синтиль, прибывшая из Академии в столицу накануне мятежа и принявшая сторону Великого Князя. В отличие от трех других архимагов, родом из мятежных Домов, и принявших соответствующую сторону….

– Слаб… – пояснил Алинур, – в этом кольце заключен один из Великих Духов, которого пленил когда‑то давно Верховный Шаман орков Рург.

– Так почему артефакт слаб‑то?

– Этот демон и в верхнем слое Астрала может потреблять Души. Только что в этом убедился, когда один недоумок из числа мятежников, понадеявшись на имевшуюся у него астральную гончую, вздумал атаковать одиночную цель. То есть демона….

– Астральную гончую?!? – выдохнули все присутствующие маги, наслышанные про возможности этих самых гончих, – и как их схватка??? Потрепали друг друга?

– Кто? – кислым взглядом обвел их архимаг.

– Как кто? Демон и гончая!

– М‑да‑а‑а… Не видел никто из вас демонов, ошивающихся в средних слоях…. один из которых соизволил непостижимым образом прорваться в верхний слой Астрала…. – покачал головой архимаг, – среди вас только парочку магов астрального направления вижу. Посмотрите на них, – все глянули на двух магов, стоящих чуть в стороне от остальных, на которых указал Алинур, – вот они не задают несуразных вопросов, более или менее представляя, что такое астральный демон. Поясню: не было схватки. Вообще! Демон разорвал гончую на куски за сотые доли тим, затем сожрал того недоумка, спустившего эту гончую….

Архимаг, прервался, застыв и словно к чему‑то прислушиваясь.

– Что теперь? – прошептала Синтиль.

– Ломится!!! Сюда ломится!!! Боюсь, защита не выдержит…. – наконец, выдохнул Алинур.

– Алинур! – окликнул архимага стоящий рядом Великий князь, – ты можешь пояснить нам, чем вызван интерес какого‑то демона к нашему Дому? Что он хочет? Не просто же так именно здесь находится! Может, враги его каким‑то образом призвали?

– И что нам грозит, если он прорвется сюда? – добавил кто‑то из Глав Домов.

– По идее, ничем это не грозит, только нельзя выходить в Астрал, иначе сожрет. Хотя не знаю, так как это необычный демон. Единственный, кому удалось пройти в верхние слои. Так что, не исключено, что он еще что‑то может, – вздохнул Алинур, – кстати, я самое главное не упомянул! Он принял облик Палаэля!!!

– Что??? – воскликнули все присутствующие.

– Так, может, это и был Палаэль? – оправившись от удивления, спросил Великий Князь.

Архимаг посмотрел на него, как на маленького ребенка, от чего Исиль поморщился. В другое время Алинур за такой взгляд был бы наказан, попав, как минимум, в опалу, но сейчас не до того.

– Сильно сомневаюсь, – выразил свое мнение архимаг, – то, что я увидел, не может принадлежать эльфу. Да и вообще, существу из нашего мира. Опять же, любой разумный, принадлежащий нашему миру, не может поглощать энергетику других существ. Это аксиома. Насчет образа Палаэля, который принял демон… Не знаю, сам теряюсь в догадках.

– Палаэль… Палаэль…. – задумчиво протянул Исиль, вспомнив, сколь много странностей было замечено за сыном после того падения со скалы. Увеличившиеся способности в магии, изменившаяся линия поведения, стремление к учебе… Словно, подменили. Хотя это не реально – так подделать основные показатели ауры, чтобы обмануть целителей. Аура!!!

– Алинур! А ты присмотрелся к основным показателям ауры демона? Вернее, ее проекции? Припоминаю, что основные показатели ауры вроде как проецируются и в Астрал. Так нам говорили в Академии.

– Да, – согласился архимаг, – можно, конечно, посмотреть, но…

– Что, но?

– Защита. Ее пленка полупрозрачная, так что многого рассмотреть мне элементарно не удастся. Хотя… – архимаг вдруг резко вскинулся, – поздно, – прошептал он, затравленным взглядом озираясь по сторонам.

– Что??? – хором вскричали почти все присутствующие, – что случилось???

– Он здесь, – также шепотом сказал Алинур, – как‑то миновал защиту, не повредив ее.

– Откуда тогда уверенность, что демон здесь? – почему‑то тоже перейдя на шепот, спросила Синтиль.

– Чувствую…

Князь Палаэль

Все! Хватит!!! Более не имеет смысла ждать, все равно по‑хорошему не пустят. Видимо, с отцом действительно что‑то случилось, раз меня, его сына, в родной Дом не пропускают. В том, что меня узнали, я не сомневался, поскольку основные показатели внутренней энергетики, несмотря на поглощенных Духов и демонов, остались прежними. Только энергоканалы увеличились значительно, стали более разветвленными, да общий объем аккумулируемой энергии…. Может, все‑таки, не узнали?

Хотя, что гадать!?! Сейчас надо выяснить, что произошло с отцом! Собственно, для этого сюда и прибыл.

Миновав защиту Дома уже проверенным способом – через средние слои Астрала, оказался внутри. Разглядев в одном из помещений множество собравшихся эльфов, лечу туда. Да вот же он, отец! Жив – здоров. С помощью «Ока» прекрасно вижу, как все озираются по сторонам, как будто что‑то выискивая. На всякий случай осмотревшись по сторонам и не обнаружив никого, по крайней мере, в Астрале, протягиваю к отцу ментальный канал.

– Здравствуй, отец.

– Палаэль? –вижу, как отец весь напрягся и посмотрел куда‑то наверх, в сторону от меня, – это ты?

– Да, отец, это я. А кого вы рассчитывали увидеть? Тот маг, что выходил в Астрал внутри защиты Дома, видел меня.

– Архимаг Алинур принял тебя за астрального демона, –в голосе отца чувствую сильную настороженность, – он утверждает, что представшая перед ним астральная проекция не может принадлежать существу нашего мира. Хотя, сейчас я ментально чувствую, что это ты. При такой связи выдать себя за кого‑то другого невозможно, –это он сказал скорее для себя. Я почувствовал, как он постепенно успокаивается, отступает настороженность и чувство опаски.

– Палаэль, позволь на пару тим прерву наш разговор. Необходимо успокоить окружающих.

– Не вопрос, –согласился я.

– Дамы и господа, – обратился отец ко всем присутствующим в зале, – можете не волноваться. Данный демон, как его назвал уважаемый архимаг Алинур, оказался на самом деле моим сыном Палаэлем. В данный момент мы с ним ментально общаемся. Надеюсь, все помнят, что при ментальном общении невозможно выдать себя за кого‑то другого, если с ним уже таким образом общались.

Все изумленно вздохнули.

– Но как же так?!? – пробубнил Алинур, – как такое вообще возможно? Он же съел того мага! Я сам это видел…

– Палаэль, ты действительно того мага… ?

– Да, –не стал отпираться я, – отец, потом тебе все расскажу. Сейчас прилетел сюда убедиться, что с тобой все в порядке, а то, знаешь ли, начал волноваться, когда не смог выйти на тебя по амулетной связи. Как обстоят дела?

– Верится с трудом, что это может быть Палаэль… – продолжал ворчать Алинур. Надоел!!! Протянув к нему канал ментальной связи, подключаю его к своему диалогу с отцом. Пусть тоже слышит.

– Господин Алинур, –обращаюсь к архимагу, – если вас терзают смутные сомнения, то предлагаю их оставить при себе, не пугая всех остальных.

Алинур встрепенулся, непроизвольно оглянувшись по сторонам, потом успокоился:

– Ваше Высочество, –начал он, – мне с трудом верится…

– Да ты надоел! –не выдержал я, – выйди в Астрал и убедись своими глазами!

– Палаэль, не нервничай!– вмешался отец, – спокойнее.

– Отец, ты пойми, я летел сюда, предполагая самое худшее, а здесь, во‑первых, пускать не хотели, чем подтверждали мои худшие предположения. Во‑вторых, когда…

– Палаэль! Ты как себя ведешь???

– Хорошо, хорошо. Понял, –тут замечаю, как в Астрале появилась проекция Алинура. Все‑таки рискнул. Разглядев меня самым пристальным образом, и, убедившись, что перед ним действительно сын Великого Князя, проворчал:

– С самого начала, принять свой облик нельзя было? И хотелось бы знать, Ваше Высочество, каким образом вы можете… съедать магов в Астрале? Это до сих пор считалось невозможным!

– А демоны?– скептически заметил я.

– Вот только демоны и могут, –согласился он, – и другие сущности, не принадлежащие нашему миру.

– Алинур, потом спрашивать будешь. Палаэль, ты когда прибудешь в Лес? Физически, –задал мне вопрос отец .

– Постараюсь через пару дней выехать к границе. Потом до столицы еще несколько дней ехать.

– Отлично, –заметно обрадовался отец, – тогда задам последний вопрос. Ты в течении ближайших дней сможешь посещать Лес в астрале?

– Конечно, –подтвердил я, – только к чему такой вопрос?

– Понимаешь, –начал объяснения тот, – нам досаждают маги противника, которые могут выходить в Астрал. В этом плане мы, к сожалению, уступаем мятежникам. В количественном плане. В итоге, они беспрепятственно проводят разведку, срывая некоторые наши планы еще на стадии подготовки.

– То есть, ты хочешь… –удивился я.

– Да, –прервал меня отец, – именно этого я и хочу. Сможешь?

– Думаю, да. Смогу. Только необходимо дружественных магов предупредить, чтобы они не выходили в Астрал в течении нескольких дней, а то разбирать свой или не свой, как ты понимаешь, не получится, так как все являются эльфами, вдобавок наверняка могут ходить в одних и тех же территориальных районах..

– Соглашусь. Тогда поступим так, в течение всего времени, вплоть до твоего прибытия, наши маги не будут посещать Астрал. С остальными же… –отец многозначительно замолчал.

– Хорошо, так и поступим. Теперь мне пора возвращаться. Завтра прибуду в то же время, так что вам надо успеть предупредить всех своих.

Попрощавшись с отцом и Алинуром, я направился в сторону своего физического тела.

Лес. Княжеский дворец. Апартаменты Великого Князя Исиля.

Все с интересом смотрели на Великого Князя и архимага Алинура, застывшими в неподвижности с отсутствующими взглядами. Присутствующие понимали, что оба ведут ментальную беседу с сыном Великого Князя – князем Палаэлем. И в момент, когда у обоих взгляды стали осмысленными, что говорило о завершении ментального общения, все непроизвольно подались вперед в ожидании рассказа кого‑то из них о теме проведенных переговоров.

– Ваше Величество! – воскликнул Алинур, только‑только придя в себя, – неужели вы хотите всех магов‑астральщиков, принявших сторону врагов…

– Хочу!!! – сквозь зубы прошипел Исиль, – они прекрасно понимали, на что идут, выступая против Королевского Дома! Или вы, господин архимаг, считаете, что они заслуживают пощады?

– Нет, нет, – всплеснул руками архимаг, – бунтовщики заслуживают примерного наказания! Просто поступать с ними вот так… Вы же понимаете, что такое наказание не в пример страшнее, чем просто смерть! Они потеряют свои души, которые сожрет… извините… будет подъедать Палаэль!!! Это слишком страшное наказание – уничтожение души…

Великий Князь задумался. Присутствующие смотрели то на одного, то на другого с непониманием. Алинур же молчал, более не раскрывая никаких подробностей.

– Ваше Величество, уважаемый Алинур, – не выдержал затянувшейся паузы герцог Адриаль, – вы не могли бы разъяснить всем, о чем идет разговор? И о чем вы говорили с князем Палаэлем?

Алинур вопросительно глянул на Великого Князя, тот коротко кивнул, давая свое разрешение на пересказ, и архимаг вкратце пересказал суть ментальной беседы, особо акцентировав на том моменте, что у князя Палаэля обнаружились способности к потреблению других Душ.

– То есть это точно был Палаэль, а не демон? – уточнила архимагесса Синтиль, на что Алинур согласно кивнул.

– И вы предложили ему подъедать вражеских магов? – решил уточнить один из Глав Домов.

– Не я предложил, – сверкнул на него глазами архимаг, – повторяю, с моей точки зрения, это слишком страшное наказание! Гуманнее будет просто сварить бунтовщиков в кипящем масле, нежели убивать их Души! Причем, гораздо гуманнее.

– Да и потеря стольких магов‑астральщиков скажется на нашей армии, – заметил представитель силового ведомства, – она ослабнет…

– Может, пригрозить бунтующим возможностью потери Души? Возможно, они одумаются, пусть не все, но некоторые точно, – предложил герцог Адриаль.

– Пообещав наказать за бунт ссылкой в дальние гарнизоны, участием в различных рискованных операциях, – согласился с Адриалем архимаг, – смертной казнью для зачинщиков. Обычной казнью!

Великий Князь все тем же задумчивым взглядом обвел окружающих.

– Возможно, вы и правы, – сказал он, – скорее всего, так и поступим. Но! После того, как сын припугнет их, сожрав Души нескольких магов, принадлежащих мятежным Домам!!!

В зале повисло молчание. Все непроизвольно поежились, невольно представив себе, как именно ЕГО/ЕЕ Душу, разорвав на куски, медленно поглощают…

– Пожиратель Душ… – прошептала Синтиль, – это же Пожиратель Душ… – до нее только дошло, КОГО именно она когда‑то учила основам магии огненной стихии. Точнее, в КОГО превратился ее бывший студиоз…

– Ваше Величество, – к Исилю обратился Глава Дома Изумрудного Клинка, – как считаете, может, стоит сохранить в тайне о новой способности Палаэля?

– В смысле? – уточнил Великий Князь.

– Поясню, – Изгиэль на доли тим прервался, обдумывая фразу, – в будущем Палаэлю будет трудно общаться с окружающими, так как все его будут элементарно бояться. Согласен, что правителю, а он в будущем будет правителем Леса, необходимо, чтобы окружающие его побаивались. Именно побаивались, а не боялись до ужаса! Поэтому, предлагаю всем сказать о якобы призванном архимагом Алинуром астральном демоне.

– Это имело бы смысл, – покачал головой Великий Князь, – если бы Палаэль хотел править Лесом. Открою всем наш семейный секрет, все равно в будущем все узнают, так что не имеет особого значения, раньше или позже это произойдет. Палаэль отказывается от правления Лесом в пользу своего младшего брата.

Вновь в зале воцарилась тишина. Все были, мягко говоря, удивлены новостью, прозвучавшей из уст Великого Князя.

– Все, на этом закончим! – предложил Исиль, – Главам Домов и присутствующим магам провести оповещение всех наших магов– астральщиков на тему не выхода в Астрал в течении ближайших трех дней. Думаю, этого времени хватит мятежникам для принятия правильного решения. Уверен, многие из них придут с повинной. С остальными будем разбираться.

Ниберийский отряд.

По петляющей среди деревьев дороге, мчался немногочисленный отряд всадников. Их запылившаяся одежда и усталый вид однозначно говорил о том, что люди находятся в пути уже явно не первый день. И не второй.

Возглавляли отряд два человека, один из которых, судя по одеянию, был магом. Второй, также судя по одежде, был воином. Когда светило достигло зенита, маг взмахнул рукой и всадники, практически одновременно, начали притормаживать коней. Маг и воин, возглавляющие отряд, свернули с дороги на прилегающую поляну, после чего спешились. Все члены отряда повторили их маневр. Привал на обед…

– Седрик, – обратился к магу воин, пока все остальные занимались обедом, – кони на зельях долго не продержатся. Благо, архимаг движется довольно медленно, по сравнению с нами, иначе, боюсь, мы бы его не догнали.

– Мы бы его и не догнали, Норус, направься он в Гарен. Мне интересно знать причины, заставившие его изменить маршрут и поехать в сторону Леса, – задумчиво сказал Седрик.

Его собеседник только пожал плечами.

– Следопыты говорят, что нас разделяет полдня пути. По идее, если будем ехать до глубокого вечера, к завтрашнему обеду мы настигнем архимага. Только, Седрик, неспокойно у меня на душе как‑то. Ощущение такое, словно мы суем голову в петлю, сами того не подозревая. У тебя нет такого?

Седрик немного помялся перед тем, как ответить.

– Тоже есть такое ощущение, – признался он, – только непонятно с чем связано. По архимагу‑то все, вроде, ясно. Как только он появляется в пределах видимости, то мы сразу активируем артефакт Харона, нейтрализующий магию на какое‑то время. Этого времени нам с лихвой хватит на обработку нашего архимага. Если артефакт при нем, то забираем его и порталом уходим, если же артефакт где‑то спрятан, в чем сильно сомневаюсь, то придется повозиться с допросом. Затем через портал уходим.

– Что с архимагом делать будем? Убьём?

– Да, – кивнул Седрик, – здесь выбора особого нет. Тело сожжем.

– Чтобы эльфы не нашли следов и не начали мстить?

– Да, – Седрик оглянулся и увидел, что обед уже разложили на тряпках, расстеленных на траве, – пойдем, Норус, покушаем и снова в погоню…

Князь Палаэль

Переночевав на постоялом дворе, расположенном в маленьком городке, попавшемся по пути, я с утра продолжил свой путь. Дорога была однообразной – все время петляла по лесному массиву. Радовало то, что она была довольно хорошей – широкой и относительно ровной. Хотя, тут нечему удивляться, так как она была основной аортой, связывающей Лес и Империю. Именно по ней ходили торговые караваны. Кстати, что удивительно, ни одного каравана в пути не встретил. Может, не сезон? Одиночных путников тоже не встречал. Один раз мимо проехало по своим делам небольшое воинское подразделение, насчитывающее около сорока всадников. Магов среди них мною замечено не было.

Пару раз попались разбойничьи шайки, быстро убиравшиеся с пути после небольшой ментальной обработки. Так что, в целом, путешествие проходило спокойно.

Ближе к обеду решил сделать привал, заодно Лес навестить в Астрале, как и обещал отцу.

Отдав Расмусу все необходимые указания и выставив индивидуальную защиту, также не забыв поставить сигнальную сеть, на максимально возможный для меня диаметр, настроенных на появление лиц, способных к магическому оперированию, ушел в средние слои Астрала, справедливо рассудив, что таким образом доберусь до Леса быстрее. Конечно, работу «ока» из средних слоев очень тяжко поддерживать, но ничего. Потренируюсь.

К сожалению, тот тип сигнальной сети, который способен оповещать мага, находящегося в Астрале, не относился к числу «дальних». Предупредит, но когда противник будет уже недалеко. Тем не менее, это лучше, чем вообще ничего. В будущем надо будет продумать этот вопрос.

Вчера вечером с Учителем плотно занимались на тему работы с энергиями в Астрале, в обоих доступных мне слоях – верхнем и среднем. К сожалению, я еще не до конца отошел после той битвы с Духами, что заметно ограничивало мои возможности, так как Учитель настоятельно порекомендовал не нагружать себя, а дать своей энергетике полностью восстановиться.

Все значительные повреждения уже были мною устранены, при чутком руководстве Учителя. Это он потребовал латать их чуть ли не «вручную», не полагаясь на природную регенерацию, пояснив, что в таком случае возможно неправильное сращивание энергетических каналов. Пришлось, впав в состояние транса, состыковывать разорванные каналы, разбираясь в их хитросплетениях, что‑то изменять. С учетом «съеденных» изначальных энергетических составляющих Духов, которые тоже пришлось «пристраивать» в свою энергетику, дело оказалось чрезвычайно сложным. Без помощи со стороны Учителя ни за что бы не справился.

И самое важное: Учитель мне объяснил, как объединять Ключи, через которые велось накопление магической энергии. Их было достаточно много, и распределялись они по всей моей изначальной энергетической составляющей. Неудобства у меня это никакого не вызывало, но тут опять же высказал свое веское мнение Учитель, заметив, что это не рационально. Дескать, через объем одного Ключа будет поступать энергии несколько больше, чем через точно такой же объем, но распределенный по множеству более мелких Ключей. За счет чего, я так и не понял, пришлось принять как данность. На вопрос: на сколько же увеличится количество поступаемой энергии, если объединю Ключи, получил ответ – на целых 3%!

А работы по объединению Ключей была просто масса… Хотел плюнуть на это дело и оставить все, как есть, но немного подумав, решил все‑таки этим заняться. Все равно в пути особо заняться было нечем, а покидать свое тело в Астрале на длительное время и большие расстояния пока не рисковал. Мало ли кто мог встретиться в пути.

После полутора дней интенсивной и напряженной работы с Ключами, я стал обладателем одного просто гигантского, по местным меркам, Ключа.

– Вот это да!!! – воскликнул я мысленно, любуясь на результаты своей работы, – теперь кого угодно порву! Надо будет на астральных демонов еще поохотится. Сейчас не страшно!

– Ничего так, – похвалил меня Учитель, – сейчас, по объему усвояемой энергии, ты сравнился со средним по размерам астральным демоном.

– Как? Со средним? Да я в астрале в несколько раз больше любого из виденных мною там демонов!!!

– Вот именно. Из виденных! Тебе же только чрезвычайно мелкие попадались. Честно скажу, что о существовании астральных демонов подобных размеров я даже не подозревал.

Умеет же он расстроить.

– Необходимо начать занятия и по другим направлениям магии, а то у тебя уровень, как говорили на Земле, первоклассника, – добил меня Учитель.

– М‑дя, – только крякнул я на это заявление.

– Не расстраивайся, по магии огненной стихии и ментальной магии у тебя уровень пятиклассника, – попытался «успокоить» он. Лучше бы этого не делал, поскольку настроение у меня упало ниже плинтуса…

– Спасибо, на добром слове, – пробормотал тогда я.

Мелкие повреждения Учитель посоветовал не трогать, позволив работать регенерации.

А вчера он удосужился оценить мою энергетику в комплексе.

– Тебе повезло с этими Духами! – заявил он.

– Да‑а‑а!?! Это почему же??? Они меня чуть не похоронили там, а ты говоришь, что повезло!

– Конечно, повезло! Тебе не пришлось бегать по Астралу и вылавливать отдельные Души и единичных Астральных демонов. Потребив Духов, ты увеличил свою энергетическую емкость почти в три раза, изначальная энергетическая составляющая увеличилась и того больше – более, чем в четыре раза! Возможность собирать магическую энергию в единицу времени возросла в семь раз! Это я имею ввиду получение дополнительных Ключей. И сейчас, когда ты их объединил в один, объём прокачиваемой энергии возрос еще.

– Да, ты говорил. На три процента, – покивал я.

– И это еще не все! Все Ключи были разноплановые.

– И что? – не понял я его.

– Как что? Часть ключей была с направленностью к стихии Земли, часть – к стихии Воды и так далее. Были представлены все стихии и направления. Ну, практически все. Я проверял. И объединив их в один ключ, ты получил возможность работы по всем представленным стихиям и направлениям, не изгаляясь с трансформации энергии «под себя»! Вот так.

– Ничего себе!!! Круто!!! Постой, ты сделал оговорку, что были практически все. Какой не было?

– Целителей среди Духов не было. Ни одного.

– Плохо, но переживем.

В какой‑то момент пришлось оторваться от воспоминаний, поскольку уже пересек границу Леса. На короткое мгновение «нырнув» в верхний слой, увидел, что Купол на месте. Значит, в Лесу со вчерашнего дня особых изменений не произошло. Значит, действуем по плану. Только у отца надо поинтересоваться, всех ли предупредили.

Достигнув Иль‑Эроа, вынырнул в верхний слой и, накинув на себя «полог невидимости», направился к своему Дому.

По пути замечаю снующих то тут, то там магов. Около Дома обнаруживаю, что на сей раз за ним приглядывают целых три мага‑астральщика. Видимо, так и не поняли, куда подевался тот, первый, который имел неосторожность напасть на меня, спустив гончую, поэтому решили усилить наблюдение. Так, защита Дома на месте. Снова придется погружаться в средние слои. Мог бы оттуда и не выходить, пока не попаду в Дом…

Хотя, нет. Правильно сделал, что по верхним слоям прогулялся, так как про себя отметил основные места концентрации астральщиков. Остается выяснить у отца, были ли то только враги или же еще и союзники, которых не успели предупредить. Миновав защиту в среднем слое Астрала, попал в Дом. Выскочив в верхний слой, оглядываюсь.

Где все? Вот они, заседают в том же самом помещении, что и вчера, только народу поменьше. Причем, значительно. Насчитал всего лишь пятерых эльфов, из которых один, при детальном рассмотрении с помощью «ока», оказался эльфийкой. Если точнее, то это была моя мать – Королева Леса Бииниэль. Также присутствовал отец и тот маг‑астральщик, которого вчера одолевали сомнения по поводу моей личности. Если память не изменяет, архимаг Алинур. Он, кстати, почувствовал мое присутствие, так как заметно напрягся и выключился из общего разговора, который на данный момент между этой пятеркой состоялся.

Протянув ко всем троим, мною опознанным эльфам, ментальные каналы, которые затем объединил, чтобы была возможность общаться всем вместе, поприветствовал их:

– Всех приветствую. Мам, очень рад тебя видеть.

– Приветствую, Палаэль,– отозвалась мать, – Ты как? –ментально чувствую радость и… Гордость? За меня?

– Привет, Палаэль, –это отец.

– Приветствую Вас, Ваше Высочество,– отозвался Алинур.

– Нормально,– ответил я на вопрос матери, – сейчас физически нахожусь уже недалеко от границы Леса. Через несколько дней прибуду. Сама‑то как? И братик как поживает?

– С нами все в порядке, Палаэль. Подробности расскажу, когда приедешь. Данный момент не самый подходящий для долгих разговоров. Да и тебе многое нам надо рассказать. Ведь так?

– Да, – согласился я, – многое… Действительно, давайте сейчас о делах, оставив остальные темы до моего приезда. Отец, вы предупредили дружественных магов о нежелательности посещения Астрала в ближайшие дни?

– Предупредили, – отозвался тот, – оповещение провели еще вчера, так что на этот момент в Астрале присутствуют только маги противника. Вот только есть один момент….

– Какой?

– Ты, возможно, будешь удивлен, но мы тут подумали и пришли к выводу, что истребление всех астральщиков противника нецелесообразно. Поэтому, считаю достаточным ограничиться одним днем твоей охоты на них.

– Это почему же? – действительно удивился я, – они бунтуют, угрожают Королевскому Дому и это сойдет им с рук??? Или, может быть, чего‑то не понимаю?

– Ну… – отец запнулся, подбирая слова, – ничего им с рук не сойдет. Они будут наказаны. Но наказание будет несколько иным. Естественно, это не касается зачинщиков беспорядков. Они будут казнены и это не обсуждается. Остальных же можно, так или иначе, задействовать во благо Леса.

– Тогда поясни мне, почему нужно ограничиться одним днем как ты выразился «охоты»?

– Это будет акт устрашения. После твоей охоты мы объявим о том, что Души всех поддерживающих бунт и сочувствующих мятежникам, будут отданы тебе на съедение. С большой долей вероятности могу сказать, что после этого многие эльфы прибегут ко мне с повинной, притащив отрубленные головы зачинщиков, дабы хоть как‑то смягчить свою вину.

– Да,– встрял в разговор Алинур, – одно дело, когда тебя казнят… В смысле твое тело в этом мире, и совершенно другое, когда казни подвергают твою Душу! По крайней мере, маги точно испугаются!

– Совершенно верно,– подержал его отец, – конечно, будут из бунтующих и такие, что пойдут до конца даже под угрозой потерять Душу, но таковых будет немного. Во всяком случае, мы рассчитываем на такой сценарий развития.

– Все это прекрасно, – воскликнул я, – только есть еще другой момент, который вы, как подозреваю, не учитываете. Абсолютно!

– Что за момент? –одновременно спросили отец и Алинур.

– Вы же из меня делаете чудовище в глазах всего эльфийского сообщества!!! С кем я буду общаться? Все же будут шарахаться от меня!

– Хм… – хмыкнул отец, – думаю, ты несколько заблуждаешься. Поверь, все те, с кем ты общался раньше, будут общаться с тобой и потом. Например, с уверенностью могу сказать, что тому же Истамирэлю все равно на все твои вновь приобретенные способности. Тилиэль, с которым ты подружился в Академии, наоборот, заявил своему отцу, который здесь присутствует, что только горд тем, с каким выдающимся эльфом он дружит. Думаю, что и все другие твои друзья и знакомые отреагируют также. А что до остальных… Пусть боятся. Когда придет время, и на трон воссядет твой брат, ему очень поможет тот факт, что за его спиной будет маячить твоя тень…

С такой логикой тяжело было поспорить.

– Возможно, ты и прав, – вздохнул я, – что ж, поиграем в чудовищ… Говорите, там, за бортом, только маги противника?

– Где?– не понял отец, – при чем здесь борт?

– Иносказательно, – пояснил я, – имею ввиду, за пределами нашего Дома, в Астрале.

– Да.

– Хорошо… Тогда я пошел. Завтра навещу вас, поинтересуюсь достигнутыми результатами…

– До свидания, Палаэль.

Покинув пределы Дома, предварительно возведя «полог невидимости», я повел взглядом по сторонам. Троица, обитавшая около Дома, на месте. Вдали вижу еще нескольких астральщиков, целеустремленно шагающих по своим делам. Обед подан! Ну‑с, господа, приступим?

Астрал Около резиденции одного из мятежных Домов

Проходившая встреча между архимагом астральной магии Раксэлем и магом первой ступени развития Таилем, принадлежащих разным мятежным Домам, имела под собой цель выработать общую стратегию действий, которой будут следовать маги данных Домов. Естественно, окончательное решение за главами Домов, но маги сами предлагали им те варианты, как и где они могут принести Дому б ольшую пользу. Тем более в данный момент, когда сложилась патовая ситуация. Сумей Великий Князь собрать хотя бы восьмую часть сил, преданных ему, то с мятежниками было бы давно покончено. Но и мятежные Дома не успели призвать в Иль‑Эроа все имеющиеся в наличии вооруженные формирования, которые ждали сигнала неподалеку от столицы. А сейчас обе стороны располагали примерно равными силами, как по магам, так и по простым воинам. И призвать подмогу не имели никакой возможности, поскольку обе стороны активно «глушили» все виды связи – как магическую, так и через гонцов. Мятежные Дома боялись вмешательства сторонников Великого Князя, которые до сих пор оставались в неведении относительно создавшегося положения, а Исиль боялся подхода резервных сил бунтующих, находящихся неподалеку от Иль‑Эроа…. Все гонцы и торговые караваны, прибывающие в столицу, задерживались противоборствующими сторонами.

– Ничего хорошего из этого не получиться! – всегда спокойный Таиэль сейчас явно волновался, – я неоднократно подчеркивал это на всех Советах Дома, которые проходят у нас каждый день, с момента восстания! До сих пор не понимаю, как Глава Дома решился идти против самого Великого Князя!