Текст книги "Князь Палаэль. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Владимир Снежкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 66 страниц) [доступный отрывок для чтения: 24 страниц]

– Не волнуйся, Палаэль, – сказал тогда отец, – тебя страхуют наши агенты, но, тем не менее, настаиваю, чтобы ты не покидал стен Университета в ближайшие пять‑шесть декад. Я надеюсь на твое благоразумие, – после чего прервал сеанс связи.

Теперь же выясняется, что у Марседы день рождения. Можно, конечно, было отказаться, но… Как объяснить отказ ребятам? Сказать, что не хочу? Или сослаться на свою занятость именно в этот день? Обидятся. Ладно, пойду, но приму все меры предосторожности. По крайней мере, пить, как в прошлый раз, точно не буду.

– Вот и Палаэль пожаловал! – в этот момент я открыл дверь и зашел в аудиторию, чуть не сбив при этом магистра Танула. Танул, успевший вовремя отскочить, и издал сей радостный крик, – Прошу, господин Палаэль, занимайте свое место, – и, дождавшись, пока я сяду за парту, жизнерадостно продолжил, – кого еще у нас нет? Все на месте? Господин Палаэль, вы снова у нас последний!

– Но я же не опоздал! Пришел вовремя! – воскликнул я, – Предлагаю в этот раз выбрать кого‑нибудь другого.

– О времена! О нравы! – Танул положил обе руки на сердце и поднял сокрушенный взгляд к потолку, – Он должен радоваться, что освободил от незавидной участи своих одногруппников, а что мы видим? Попытку переложить на их хрупкие плечи всю безмерную тяжесть ответственности, которую должен нести сам! Как можно, Палаэль? – и с вселенской грустью в глазах, посмотрел на меня. Вот это актер!

– При чем здесь тяжесть ответственности? – не выдержав, вскричал я, – мне надоело быть на ваших занятиях подопытной крысой! Почему всегда я?!?

– На тебя показал перст судьбы, – все так же грустно заметил Танул.

– Да вы что! Прямо на меня пальцем ткнул?

– Ткнул в последнего вошедшего, а им, вот уже пятое занятие подряд, оказываетесь вы, господин Палаэль. Посему, прошу смириться и выйти ко мне, – Танул оторвал одну из рук от сердца и последовательно показал на меня, и на свободное место рядом с собой.

Я с кряхтеньем глубокого старца поднялся и прошел на указанное место. По пути для себя сделав однозначный вывод, что лучше общаться с магистром Новаком, чем терпеть шутки весельчака Танула. Это же надо так! Пятое занятие подряд в роли подопытной крысы!

– Предлагаю начать занятие, – с этими словами Танул открыл учебник, самым загадочным образом оказавшийся у него в руках, – темой нашего сегодняшнего урока будет «Точечное воздействие простейшими воздушными потоками».

Из моей груди вырвался тяжкий вздох. Дело в том, что тонкое воздействие, осуществляемое за счет прямой работы со стихией и не требующее формирования магических конструкций, было моим слабым местом. Здесь требовалась филигранная работа с ничтожно малыми для меня силами. Неплохих результатов я добился при тонком воздействии в ментальном направлении магии. В стихиях же ситуация была довольно плачевной. Местные маги учились работать с тонким воздействием на стихии, обладая еще минимальными силами. Таким образом, они учились рационально использовать магическую энергию, не растрачивая ее впустую. На любое заклинание они расходовали минимально возможное количество силы. У меня же личный запас позволял не экономить, вливая в конструкции заклинаний энергию с избытком. Что называется, на всякий случай. Необходимость чувствовать мелкие потоки силы отсутствовала, как ровным счетом и отсутствовала необходимость работы с ними. Если быть честным до конца, то я не видел для себя в учебе работы с тонкими воздействиями никакого смысла. Зачем?

– Что мы так вздыхаем, Палаэль? – спросил Танул, расслышавший мой вздох.

– Понимаете, магистр Танул, я не вижу особого смысла в изучении тонкого воздействия, – пожаловался я ему.

– Даже так? – удивился Танул, – я, конечно, имею честь наблюдать ваш огромный потенциал, но поверьте, не всегда можно решить ту или иную ситуацию только за счет грубой силы. Часто необходимо еще и умение более тонко обращаться с ней. Уже не говорю о простой экономии магической энергии.

– Например? – решил уточнить я.

– Вот это да! Учиться на четвертом курсе Университета и не знать таких элементарных вещей, – всплеснул магистр руками, – вы же в Академии учились! Может, там и не дают этого, в чем очень сильно сомневаюсь. В Лесу, по моим данным, очень много магов, имеющих невысокий энергетический потенциал и, поэтому, вынужденных уметь очень тонко распределять свои силы. Вы просите пример? Хорошо, – с этими словами магистр подошел к своему столу и достал из ящика маленькие ножницы.

– Подойди поближе, – поманил он меня рукой.

– Я так понимаю, что вы хотите мне что‑то отстричь? – насторожился я.

– Какой ты догадливый, – лучезарно улыбнулся Танул, – это же ты хотел пример увидеть. Иди сюда, не бойся. Ничего жизненно важного я тебе не отрежу, – парочка девушек, сидящих за первой партой, захихикали. Видимо представили это нечто жизненно важное, – нужна прядь волос. Маленькая. Позволите?

– Хорошо, – согласился я. Пришлось подойти к магистру, и тот, быстрым движением, отстриг у меня немного волос. После чего положил их на свой стол и, чуть отойдя, обратился ко мне:

– Твоя задача, Палаэль, будет заключаться в том, чтобы поднять эти волосы над столом на высоту десять эрдов и удерживать их в течение одной терции. Не допускается, чтобы волосы разлетались в разные стороны, то есть они должны быть в одном пучке, как я их и положил. Также, не допускается, чтобы эта прядь волос отклонялась в какую‑либо сторону по горизонтали более чем на эрд. Вперед!

Здесь мне пришлось задуматься. Все заклинания из воздушной стихии, которые знаю, не подходят для выполнения поставленной мне наставником задачи. Воздушный вихрь, смерч, воздушные узы… Перебираю в уме конструкции воздушной стихии, но, к сожалению, все не то. Все они слишком мощные, предназначенные для достижения совершенно других целей. А что, если попробовать стандартное заклинание смерча, но только выполненное в миниатюре, с приложением минимального количества силы. Попробуем. Формирую конструкцию смерча, очень маленькую, переношу ее к пряди волос и активирую, выделив для этого буквально каплю энергии. Появившийся маленький смерчик, в центре которого были волосы, начал раскручиваться. Контролирую его жгутами силы, добавляя при этом в конструкцию заклинания еще капли энергии. Волосы начинают приподниматься… три эрда над столом… семь эрдов… десять эрдов… Все, хватит энергии, теперь просто контроль… Вспотел от напряжения, удерживая смерчик на одной точке, при этом контролируя, чтобы волосы оставались на одной высоте, не попадая при этом на границы заклинания. Если попадут, то прядь сразу разметает в разные стороны, и я провалю задание. В какой‑то момент замечаю, что смерч начинает ослабевать и прядь начала опускаться. Это энергия заклинания рассеиваться, приходится добавить еще капельку силы. Прядь снова поднимается на установленную высоту… Так… И про себя выругался, наблюдая, как волосы разлетаются в разные стороны! Самый кончик пряди задел границу чуть качнувшегося смерча…

– Браво, браво, господин Палаэль, – похлопал в ладоши магистр Танул, – если проводить аналогии, то вы только что попытались убить муху, используя заклинание, предназначенное для уничтожения средних размеров города. Браво! А теперь посмотрите, как это сделаю я, – с этими словами он уставился на стол, на котором затерялись волосы, до этого составлявшие единую прядь, сосредоточился. Я из любопытства подошел поближе к столу, успев заметить, как волоски, лежащие на столе, начинают сдвигаться друг к другу. Вот они уже собрались в единый пучок, и далее этот маленький пучок волос поднялся на высоту десять эрдов. Посмотрев магическим зрением, увидел множество тончайших, подрагивающих линий силы, вокруг которых и сформировались миниатюрные воздушные потоки, удерживающих волосы на заданной высоте. Прошла терция, и волосы мягко опустились на стол.

– Теперь вам все ясно? – с улыбкой спросил магистр.

– Да, но подобное умение нечасто может пригодиться в жизни, – скорее от досады, запротестовал я.

– Подобное нет, но вы же поняли, дело в общем подходе. А если в поединке попадется маг посильнее тебя? Вот, где придется экономить силы, четко рассчитывая энергию, вложенную в заклинания. Истинное мастерство управления сложными конструктивами может быть достигнуто лишь тогда, когда виртуозно управляешь любой его составной частью, неравномерно вливая энергию в ту или иную его часть, для усиления или ослабления действия тех или иных свойств конструкции.

– Понял, – я поднял обе руки, – сдаюсь, и все равно мне не доставляет удовольствие копаться в малых энергиях. Хотя и понимаю, что надо.

– Рад, что ты осознал, Палаэль. Сейчас же начнем, наконец, занятие…

* * *

Вечером я сидел у себя в комнате и, честно говоря, маялся бездельем. На улице пошел дождь, внеся коррективы в планы на вечер. Мы собирались, по обыкновению, компанией встретиться в парке, но пришлось остаться по комнатам. Идея Марседы собраться у кого‑нибудь в боксе, поддержки в компании не нашла. В итоге, после ужина зашел ненадолго к Рике. Мы с ней посидели, поболтали, потом пошел к себе. Хотел почитать что‑нибудь, но учебную литературу изучать в свободное время, откровенно говоря, лень, а развлекательной не нашел. Не догадался получить ее в библиотеке, а Тарк с Сарком не являются сторонниками подобного способа проведения досуга.

Тут мой взгляд запнулся об маленькое колечко, лежащее на подоконнике. Откуда оно у меня? Вспомнился рассказ Тарка о моем приобретении, во время последнего нашего отдыха в местном трактире. Подойдя к подоконнику, взял кольцо в руки и взглянул на него магозрением. Какая сложная конструкция в него заложена! Ни разу с такой не сталкивался. Но, одновременно, что‑то в ней угадывается знакомое… От неожиданной догадки, дернулся и чуть не выронил кольцо из рук. Браслет, купленный у продавца артефактов! Где он? Начинаю перерывать комнату в поисках браслета. Ага, вот он, в ящике стола. Положив рядом браслет и кольцо, глянул на них. Так и есть! Вместе они составляют полный артефакт, вот только действие его пока затрудняюсь определить. Четко прослеживается ментальная составляющая и, надо заметить, весьма знакомая конструкция. Для ускоренного обучения, вспомнил я предназначение подобного плетения. При внимательном изучении удалось вычленить еще две сложные конструкции. Одно тоже из ментальной магии, только описывающее какой‑то дух, второе мне расшифровать не удалось. И все это завязано с астралом, причем конструкция, активирующая выход в астральный слой, заложена в браслете. В общем, можно сделать вывод, что это обучающий артефакт. Опасности для меня точно не представляет. Только чему он обучает? Боюсь, что на этот вопрос можно получить ответ только одним способом – провести активацию артефакта. Для этого нужно браслет и кольцо надеть. Только, стоит ли?

Еще раз внимательнейшим образом осмотрел плетения артефакта и убедился в отсутствии опасности. Что ж, дело было вечером, делать было нечего… Сначала нацепил на правую руку браслет, затем надел на указательный палец той же руки кольцо. Очень интересно! И кольцо, и браслет чуть сжались, чудным образом оказавшись идеально подходящими под мою руку, хотя я еще не провел активацию. Ладно, не будем удивляться, видимо подобное свойство было заложено в нерасшифрованной мною конструкции. Следующий этап – активация. Протягиваю щуп силы в узловую точку одного из плетений кольца, подпитываю энергией…

И дальше даже вскрикнул от неожиданности, так как кольцо и браслет буквально в течении пары секунд «впитались», другого названия подобрать не могу, в мою кожу! Это что еще за шутки!?! Так, без паники! Смотрю на руку обычным зрением, и не вижу ничего необычного. Рука, как рука, только без кольца и браслета… Перехожу на магозрение – тоже не вижу ничего необычного! Да где же кольцо‑то с браслетом?

Спокойствие, только спокойствие. Я же просматривал плетения артефакта и не увидел там ничего опасного. По моим выводам, это довольно крутой обучающий артефакт. Волноваться не о чем, а то, что «впитались» в кожу… Видимо, это маскировка. Снимаю все ограничители со своей ауры и приступаю к осмотру руки. При более внимательном рассмотрении, разглядел‑таки потерянные элементы артефакта. Они более не были физическим объектом, как таковым! Пока не понял, каким образом, но кольцо с браслетом сейчас представляли собой тонкие энергетические нити, которые были в буквальном смысле «впаяны» в мою костную структуру в тех местах, на которых были кольцо и браслет в физическом плане.

Дальше что? По идее, сейчас…

– Приветствую тебя, решившийся пройти долгий путь обучения, –раздался голос в моей голове. Вот оно, ментальное воздействие артефакта.

–  И я тебя приветствую, неизвестный, –поприветствовал я в ответ.

– Дух, называй меня Дух.

– Хорошо. Меня зовут Палаэль.

– Пусть будет так, Палаэль, на самом деле Палаэлем по рождению не являющийся.

– Ты знаешь, кто я такой?

– Да, ты не закрылся от меня.

– Хорошо, а кто ты? Или что ты?

– Трудный вопрос, Палаэль. Труднее, чем ты можешь себе представить.

– Ну, а все‑таки?

– Считай, что я был создан вместе с этим артефактом. Когда‑то давно. Очень давно. В другом мире. Этот артефакт получил название Кольцо Ученика.

– Я так понимаю, что основной твоей функцией является обучение того, кто надел артефакт.

– Да.

– Чему?

– Всему, к чему у обучаемого есть способности. Конечно, это касается только магии.

– Значит, ты будешь меня учить?

– Да, если таково будет твое желание.

– Думаю, с моей стороны было бы глупо отказываться… Только у меня к тебе будет две просьбы. Во‑первых, можно ли называть тебя Учитель? Мне так привычнее.

– Да, можно.

– И, во‑вторых, можешь ли ты стать видимым, по крайней мере, для моего взгляда. Трудно вести диалог с тем, кого не видишь.

– Хорошо, Палаэль, –после этих слов, прямо напротив меня появился полковник Самодуров, бывший одним из первых моих преподавателей в военном университете.

– Е‑е‑е… – вырвалось у меня от неожиданности, – ты откуда этот образ взял?

– Ты сам знаешь ответ на данный вопрос. Этот человек вызывал у тебя яркую эмоциональную реакцию. Я подумал, что при обучении это пойдет на пользу.

– Да он у всех вызывал эмоциональную реакцию! – продолжил я вслух, – его половина университета была готова повесить на ближайшем дереве! А вторая половина – просто пристрелить! Ты знаешь, я считаю, что лучше поменять образ.

–  Я же считаю наоборот. Один только вид этого человека настраивает тебя на нужный лад. Я сразу почувствовал сопутствующий ему страх и страстное желание учиться.

– Почувствовал он, – проворчал я, – давай тогда лучше без зрительных образов, – решил я, – и когда можно будет приступить к занятиям? Также, хотелось бы узнать, чему новому ты меня сможешь научить?

–  Приступить к занятиям можно с этого момента. А по второму вопросу… Уровень знаний местных магов довольно посредственный. Там, где изготовили этот артефакт, ты считался бы Мастером по направлениям ментальной и огненной магии. Это в переводе на имперскую градацию уровня мага. До магистра, и тем более архимага, тебе еще далеко.

– Даже так? – откровенно разочаровался я, – мой потенциал позволяет достичь уровня архимага по твоей градации?

–  Да, –успокоил меня Дух, вернее, уже Учитель, – позволяет.

– И с чего мы начнем наши занятия?

–  Начнем с контроля над малыми потоками силы. Насколько я понимаю, у тебя с этим проблемы, а это, что бы ты ни думал, базовые основы магии, без которых ты не продвинешься выше определенного уровня.

– Хорошо, – вынужден был согласиться я, – вот только этот раздел идет у меня со скрипом. Местные маги учатся оперировать с малыми энергиями тогда, когда у самих сил еще очень мало.

–  Понимаю тебя. Ты не можешь сдержаться и переходишь на действия с большим количеством энергии, как тебе более привычно.

– Да.

–  Это решаемый вопрос. Причем решение довольно простое. Я ограничил твои возможности оперирования магической энергией.

– В смысле, ограничил? – вскинулся я, – Уже?

–  Да. Уже ограничил. Твоя резерв сил останется при тебе, вот только разово расходовать энергию ты сможешь теперь не выше определенного количества. Именно того, которое необходимо для прямого управления малыми потоками сил.

– Подожди! – вскричал я, – так не хочу! Давай найдем другой способ освоения…

–  Нет, –отрезал Учитель, – решать такие вопросы нужно кардинально, не размениваясь на полумеры. Только тогда будет результат.

– Как же быть с другими занятиями в Университете, где нужно много энергии на проведение тех же опытов?

–  Ничего страшного. Пока будешь осваивать теоретический материал. По моим представлениям, ты должен освоить владение малыми энергиями в течении декады. Все необходимые знания у тебя есть, только мешала лень. И не хватало практического навыка такой работы. Сейчас же, лишившись возможности работать с нормальным уровнем силы, проявишь должное усердие.

– Вот спасибо, Учитель, – буркнул я, – и с чего мне начать?

–  Почувствуй энергию, распределенную вокруг тебя. Увидеть ее недостаточно, нужно именно почувствовать. Как свои руки. И попытаться управлять этими потоками энергии, видоизменяя их конфигурацию и направление вокруг себя. Только замечу одну вещь, на которую в этом мире совершенно не обращают внимания. Между прочим, зря. Дело в том, что линии силы изначально не распределены по стихиям. Это маг, поглощая энергию из таких линий, в зависимости от своей предрасположенности к той или иной стихии, трансформирует ее в силу определенной стихии.

– Постой! А как же то, что все линии силы четко распределены по цветовой гамме? Вот красные линии – значит, стихия огня. От таких линий стараются черпать энергию маги огненной стихии. И так далее.

–  Запомни, брать энергию ты можешь от любых источников силы. Просто легче тебе это будет делать от тех, к которым имеешь предрасположенность. Вот местные маги так и поступают, берут энергию оттуда, откуда легче это сделать. Воздействовать же ты можешь на любые виды энергии. Как и пополнять собственный запас сил. Понял?

– То есть я могу черпать энергию из линий стихии Земли, хотя предрасположенность к ней у меня нулевая?

–  Наконец‑то! Молодец, осознал. Просто ты столкнешься с затруднениями при трансформации энергии твоим организмом в нужную тебе направленность. Но это будет только поначалу. Потом энергетика твоего организма привыкнет решать подобные задачи, и, со временем, тебе будет все равно, из какого источника черпать силы. Нужна практика. А сейчас начни с обычного воздействия на линии сил.

В итоге, весь вечер я потратил на то, чтобы «почувствовать», как выразился Учитель, линии силы. Не удалось… Потом решил воздействовать на эти линии. Тоже получилось не ахти… В конце концов, решил перенести это занятие на следующий день, и, помывшись, улегся спать. Пока засыпал, все думал над тем, как мне быть с ограничителем применяемой силы, наложенным на меня артефактом. Ведь я даже не понял, каким образом он это сделал! Ладно, утро вечера мудренее…

Лес. Княжеский дворец. Апартаменты Великого Князя Исиля.

– Приветствую Вас, Великий Князь.

– Приветствую, эртдан Зиосиль, что‑то произошло?

– Да, Великий Князь, есть новости, которые вынудили меня воспользоваться амулетом связи, не дожидаясь очередного доклада.

– Рассказывай.

– Мы схватили и допросили того чиновника, на которого ссылался лэр Дактаэль. К сожалению, информация подтвердилась. Герцог Рамуэл передавал информацию, относящуюся к секретам Леса.

– Что именно?

– Удалось выяснить, что он рассказал об общих принципах изготовления ряда артефактов, вскрыл информацию по расположению секретных объектов на территории Леса, и некоторые другие данные, о которых я могу рассказать только при личной встрече.

– Вывези этого чиновника в Лес.

– К сожалению, Великий Князь, моих людей засекли. Им пришлось в спешке уходить, вывезти чиновника не представлялось возможным. Поэтому, они его ликвидировали.

– Плохо, эртдан Зиосиль, очень плохо.

– Это еще не последняя плохая новость, Великий Князь.

– Что еще?

– Произошел несчастный случай с лэром Дактаэлем. Менее одного кварта назад он выпал из окна собственного Дерева.

– Что за бред!?!

– Великий Князь, я тоже склоняюсь к мысли, что лэра Дактаэля убили, хотя маги утверждают об отсутствии чьих‑либо следов.

– Предполагаешь, что это Рамуэл чистит следы?

– Больше некому, Великий Князь.

– Эртдан Зиосиль, приказываю арестовать герцога Рамуэла. Немедленно. До назначения нового главы СБ Леса, его обязанности возлагаю на вас. Исполняйте.

– Слушаюсь, Великий Князь.

В одном из трактиров Внешнего Гарена

За одним столиком, в углу трактира, сидели два человека и орк. Не спеша, попивая дешевое вино, они тихо переговаривались.

– По моим данным, первая группа рассчитывает нанести удар послезавтра, во время празднования дня рождения одной из студиозок, на котором будет присутствовать наш архимаг. Место действия – таверна «Три дороги». Проследив за наблюдателями из той группы, установил, где они собираются расставлять своих бойцов. В свою очередь, – тут говоривший человек, лысый мужчина неопределенного возраста, движения которого выдавали в нем опытного воина, достал из‑за пазухи сложенный лист бумаги, развернул его и положил перед своими собеседниками, – предлагаю поставить наших людей вот в этих точках, – мужчина пальцем показал места на листке, при ближайшем рассмотрении оказавшимся тщательно прорисованной картой района, где была расположена таверна «Три дороги».

– Когда начинается действие? – спросил его невзрачный человек, декаду назад прибывший из Ниберии.

– Послезавтра вечером, на двадцатой кварте.

– Хорошо, предлагаю сейчас не заостряться на деталях. Обсудим их в составе всей группы через кварт в моей комнате. Заодно амулеты раздам. На месте будущих действий все были?

– Да, – ответил до этого молча сидевший орк.

– Отлично, тогда собирай группу. Сипон, до этой таверны далеко?

– Нет, буквально пару терций пешим ходом.

– Тогда пойдем, прогуляемся.

Вся троица поднялась из‑за стола и покинула трактир.

Князь Палаэль (Капитан Вихрь)

Утром я проснулся абсолютно разбитым, и едва заставил себя оторваться от постели. Как же спать‑то хочется! Сегодня точно после ужина спать лягу, никуда не пойду. С подарком Марседе разбираться с Рикой будем завтра, благо до вечера свободного времени много. Из‑за необходимости идти на занятия, упало настроение.

На завтраке поприветствовал ребят, коротко буркнув «привет», и уселся с хмурым видом, буквально кричащим о том, что диалог я поддерживать не намерен.

– … Палаэ‑э‑эль? – расслышал я Рику.

– Что? – откликнулся я.

– Сколько тебя звать можно? Что случилось? – замечаю, что все ребята с интересом смотрят на меня.

– Ничего не случилось. Спать очень хочу, – пожаловался я.

– Чем же ты ночью занимался? – с подозрением покосилась на меня Рика.

– Спал.

– Бывает, – пожал плечами Тарк, – ладно я пошел на занятия. Сарк, ты со мной?

– Угу, – дожевывая бутерброд, Сарк поднялся из‑за стола.

– Мы, наверное, тоже пойдем, – начали собираться Катрин и Марседа.

– Я с вами, – буквально подскочила Рика, и, повернувшись ко мне, добавила, – давай, приходи в себя. На тебя смотреть страшно. Такой вид, что как будто убить готов!

– Да идите вы уже на занятия! – начал раздражаться я. Рика только вздохнула, поцеловала меня в щеку и вместе с девчонками направилась к выходу из столовой.

Я еще немного посидел, автоматически доедая свой завтрак, потом взял свою сумку и поплелся на занятия. Какое у нас там первое занятие? Ах, да. Основы некромантии с магистром Новаком. При входе в аудиторию, с ним я и встретился.

– Здравствуйте, магистр Новак, – мрачно посмотрел я на него.

– Приветствую, студиоз Палаэль, – с таким же мрачным видом ответил он, – что с вами сегодня случилось?

– В смысле?

– В кои‑то веки у вас нормальный вид серьезного студиоза, – пояснил Новак.

– Вы знаете, иногда бывает такое состояние души, когда хочется побыть вот таким серьезным, как вы говорите.

– Почаще бы у вас такое состояние было. Глядишь, отличный бы некромант из вас получился.

– Спасибо, магистр Новак.

– Проходи, Палаэль. Пора начинать занятие.

До обеда я отмучился, сидя на занятиях, пытаясь одновременно сделать два дела. Не заснуть и по возможности понять, о чем говорят преподаватели. Сегодня мне повезло с тем, что на всех занятиях давали только теоретический материал, не требуя его практической отработки. Я даже представить себе не могу, как бы объяснял, что не могу составить, и уж тем более активировать, магические конструкции. Энергия в ауре есть, а применить ее не могу. Хорошо еще, что Учитель внешне «зафиксировал» уровень энергии, который я поддерживал, обучаясь в Университете, а не мой истинный уровень.

С трудом дождавшись окончания занятий, я направился в столовую. Радовал тот факт, что остались только факультативные занятия. И все! Сразу же пойду спать! Даже от посещения ужина откажусь. Занятия с Учителем перенесем на завтрашнее утро.

Подойдя к столовой, я обнаружил, что обед еще не начался. Ладно, пойду на улице прогуляюсь, до фонтана дойду, который перед корпусом находится. Уже подходя к фонтану, увидел кольцо студиозов, что‑то окруживших. Доносились веселые крики и возгласы. Веселье какое‑то. Пойти посмотреть? А почему бы, собственно, и нет?

Пробиваюсь через толпу студиозов и замираю на месте…

– Давай, давай! Забери, – радостно орал какой‑то орк, потрясая сумкой в своих лапах. Его подбадривали товарищи, в количестве трех человек и одного гнома. Но меня поразило совершенно другое. В центре стоял эльф, и затравленно смотрел на окружающих. Выше перечисленная компания расположилась вокруг него.

– Ну что же ты! – выхватив сумку у орка, заорал студиоз‑человек, – как в прошлый раз будешь доставать ее из фонтана? – и кинул сумку следующему. Да это же пятый курс! И эльф тоже с пятого! Почти все с водного факультета, за исключением гнома, представлявшего факультет земной стихии. Замечаю в толпе еще парочку эльфов и одну эльфийку. Почему они не вмешиваются?

Раздвигаю первый ряд окружившего сие веселое действо кольца и выхожу на свободный пятачок.

– Гляньте, еще один! – взревел гном, – тоже, наверное, сумку половить хочет.

Сейчас, половлю тебе сумку… Надолго запомнишь… Отвратительное настроение начинает перерастать в злость. Чистую и незамутненную. И тут меня как в голову ударило! Мля‑я‑ять!!! Я же ограничен в использовании силы! На секунду растерялся, но злость, тем не менее, берет свое.

– Слушай сюда, короткая, бородатая ошибка природы, – процедил я сквозь зубы, приближаясь к компании, – и вы, жертвы преждевременного рождения, тоже сюда слушайте. К сожалению, стереть вас в порошок с помощью магии сейчас я не могу. Окружающую местность жалко. Но вот набить вам всем морды… Это я с радостью сейчас и сделаю!

– Как ты меня назвал? – прошипел гном, и бросился на меня с кулаками. Подныриваю под его удар, обхватываю его за корпус и бросаю в сторону фонтана. Тяжелый, зараза! Гном с криком перелетает через борт фонтана и, подняв столб брызг, исчезает под водой. На меня же бегут все остальные члены его компании. Ближайшего человека я встречаю прямым ударом ноги, от которого он буквально влетает в окружающую нас толпу. И тут у меня в глазах все меркнет от удара в ухо, пропущенного справа. Меня повело в сторону, в глазах потемнело, но успеваю разглядеть, как замахнувшийся было для удара орк, как подкошенный падает на землю. Тоже пропустил удар в ухо. Спасибо, Сарк. Еще одного студиоза взял на себя Тарк. Катаются с ним, схватив друг друга за горло. Только начал приходить в себя, как получил сначала кулаком в челюсть, потом в глаз. Уже ничего не соображая, успеваю схватить руку и потянуть на себя. Вернее, попытался потянуть, так как кто‑то обхватил меня сзади. Гном, сообразил я, и резко присел. В результате, очередная подача, предназначенная мне от оппонента, находящегося напротив, пролетела над моей головой и закончила свой путь, уперевшись в нос держащего меня гнома. Хороший удар получился! Гном даже выпустил меня из захвата, согнувшись и обеими руками схватившись за нос. Я же, не мешкая ни секунды, рванул вперед, сбил противника с ног и, сев на него сверху, осыпал градом ударов, от которых он пытался хоть как‑то закрыться, но, по большей части, неудачно.

Сарк, между тем, с упоением пинал последнего поверженного врага. Уж лучше бы по сторонам смотрел! Поднявшийся орк, взяв короткий разбег, с силой опустил свой кулачище Сарку на макушку, от чего у того закатились глаза и он пал на землю. После этого орк направился ко мне. Пришлось оставить своего противника, находящегося к тому моменту в глубоком нокдауне и встать навстречу новой опасности. Тут взвыло мое шестое чувство, предупреждая об угрозе. Явно не о той, которая приближалась ко мне со сжатыми кулаками и налитыми кровью глазами. Бросаю взгляд по сторонам и справа от меня вижу, что студиоз, выбывший из драки в результате моего удара ногой, пришел в себя и сейчас формирует какое‑то заклинание. Хотя вода не моя стихия, четко понимаю, что какое‑то атакующее, и довольно‑таки мощное. Это конец! Студиоз сейчас ничего не соображает в пылу драки! Он же меня наверняка убьёт, так как на выставление защиты мне силы не применить из‑за ограничения артефакта.

Время для меня как останавливается. Вижу, как медленно идут росчерки линий формируемого заклинания в ауре противника… как он параллельно тянет энергию из окружающих нас силовых линий… Тут приходит понимание, что чувствую эти линии. Как в замедленной съемке, пытаюсь отодвинуть эти линии от студиоза, но чувствую какое‑то сопротивление. С трудом преодолевая это сопротивление, отодвигаю все‑таки линии от противника, но почему‑то вместе с потоками воздуха. И я вываливаюсь в режим нормального восприятия времени… Студиоз, схватившись за горло, пытается схватить ртом воздух, которого вокруг него нет! Вернее, есть, но в явно недостаточном количестве. О формировании заклинания он уже забыл! Слава те…

Облегченно вздыхаю… и взмываю над землей от могучего удара в мою многострадальную челюсть… Проклятый орк, успеваю подумать я…

– … и вы устроили драку?!? – первое, что я расслышал, сквозь шум в ушах. Госпожа ректор!

– Палаэль вступился за этого эльфа, которого обижал Парэх со своей компанией, – голос принадлежит какой‑то девушке, кажется одногруппнице. Открываю глаза и вижу стоящую рядом Аральту со свитой, того эльфа, за которого вступился, группу студиозов и некоторых участников драки, которые способны стоять на ногах. Сарк и два студиоза из числа наших противников, еще не пришли в себя. Делаю попытку подняться, но меня ведет из стороны в сторону. По правому глазу течет кровь, мешая смотреть. Видимо, бровь рассечена.