Текст книги "Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)"

Автор книги: Владимир Красиньков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 33 страниц)

  – Коммандер – строго осадила его доктор – Все будет хорошо. Вы забыли, где мы находимся? Это передовой медицинский центр Бастиона – организации, что пришла на смену Церберу. Мне напомнить из какого состояния они восстановили Вас?

  Шепард не горел желанием вспоминать тот период своей жизни, однако вынужден был согласиться с доводами. Уж если его смогли вернуть с того света, то и с рукой азари что-нибудь придумают.

  – Лаборатория Лазарь уже выращивает новую конечность для мисс Т'Сони – добавила Миранда.

  – Клон? – прищурился пациент, выражая свое неодобрение, поскольку сам когда-то едва не погиб от рук своего двойника.

   Хоть Смит, в конечном итоге, и оказался не так уж и плох, в целом отношение коммандера к играм с ДНК было негативным.

  – Всего лишь клонированная конечность, а не полноценный организм – поспешила успокоить его глава Бастиона – Ваш знакомый, мистер Смит, остается единственным в своем роде.

  – Он жив? – спохватился коммандер, вспомнив, что еще один член его группы серьезно пострадал.

  – Да. Его состояние стабильно – кивнула брюнетка.

  – Лиара здесь – вернулся к прежней теме мужчина.

  – Да. В соседнем блоке. Как только доктор Чаквас разрешит тебе вставать, сможете повидаться.

  Коммандер кивнул.

  – Жнецы? – осторожно спросил он.

  – Загадили своими обломками шестнадцать планетарных систем и угробили с концами один из ретрансляторов – раздался от двери знакомый вибрирующий голос.

  – Гаррус? – коммандер чуть сместил голову на подушке, выглядывая из-за Чаквас.

  На большее сил пока не хватало.

  – Он самый, Шепард – ухмыльнулся турианец – Духи, мне бы такую живучесть, как у тебя.

  – Мечтай, Вакариан – хрипло рассмеялся герой.

  Доктор Чаквас недовольно посмотрела на пациента, прижав его голову к подушке.

  – Не шевелитесь – строго сказала она.

  Мужчина послушно замер, позволяя Карин провести необходимые манипуляции.

  Лоусон, тем временем накинулась на турианца.

  – Посещения запрещены. Что ты тут вообще делаешь? Я думала, Примарх приказал тебе возвращаться на Палавен.

  – Остынь, Миранда. Я здесь по распоряжению временного Совета, чтобы удостовериться в том, что самая важная персона во всей галактике получает необходимый уход и ни в чем не нуждается.

  – Ого, это меня таким важным считают? – вклинился Шепард, за что тут же получил датападом по голове от врача.

  Гаррус рассмеялся.

  – Знаешь еще кого-то, кто бы три-четыре раза спасал галактику, рискуя жизнью и при этом еще и не имея нормальной правительственной поддержки? – иронично поинтересовалась Миранда – Правда, я удивлена, что Совет проявил такое единодушие.

  – Учитывая, что временный совет собрали из турианцев, кварианцев и кроганов? – покачал головой Вакариан.

  – А с остальными что? – удивился коммандер, зарабатывая еще один болезненный тычок медицинским сканером.

  – У азари идет тотальный передел сфер влияния. Матриархи перегрызлись друг с другом. Те, кто раньше возглавлял республики потеряли доверие из-за контроля Предвестника, а замену пока не подобрали. Подсуетились те, кто пошли за Арией и распилили освободившиеся территории, поделив между собой – начал рассказ турианец – Само собой, народ был не слишком доволен. Начались волнения. Чуть до гражданской войны не дошло. Пришлось подключать корпус Юстицаров. Да, еще у нас запросили шестой и седьмой флот в качестве миротворцев.

  – И все это за неделю? – удивился Шепард.

  – Революции всегда стремительны, если почва хорошо подготовлена – пожала плечами Лоусон – А в Республиках все держалось лишь на врожденном таланте азари к интригам и дипломатии. И вдруг половина конкурентов резко теряет хватку, оказывается скомпрометирована, а то и вовсе погибает. Вот их и подвинули на вполне законных основаниях. Быстро и эффективно.

  – Как цинично...

  – Зато логично. В политике эмоции нужны лишь для управления толпой. В остальном они мешают – отмахнулась брюнетка.

  – На пост Советника собралась? – хмыкнул Шепард, освободившийся от "заботы" Чаквас.

  – Вот еще – фыркнула Лоусон.

  – В любом случае, азари пока не у дел и на Цитадель, пока, не обращают внимания. Мол, есть и есть. У саларианцев ситуация похожая. Там внезапно умерла Далатресса – сменил тему Гаррус.

  – Сама умерла или помогли? – смекнул коммандер.

  – На данный момент за всем следит ГОР, так что, сам понимаешь – развел руками Вакариан – Да и текущая политика Союза мало кого устраивала.

  – Понятно. Что с кроганами?

  – Бакара вернулась в Совет, пусть и временно сформированный, пока остальные расы не решат внутренние проблемы, вызванные войной – ответил турианец.

  – Кварианцы?

  – Временно пропихнули в Совет Тали, вместе с ее адьютантом – Гаррус выдержал многозначительную паузу.

  – Гет в Совете? – уловив суть сказанного, удивился Шепард.

  – Должен же в нем быть хоть кто-то разумный – рассмеялся турианец.

  Коммандер присоединился, оценив иронию.

  – Как ты понимаешь, у Альянса тоже не лучшие времена – вмешалась Миранда.

  – Догадываюсь – кивнул коммандер.

  – Кое-кто, кстати, предлагает твою кандидатуру на пост адмирала – между делом ответила брюнетка – А то и вовсе на должность председателя Комитета по безопасности Альянса.

  Шепард подавился воздухом от таких новостей. Вот уж что-что, а политика его вовсе не интересовала.

  Громко кашлянув, к себе привлекла внимание доктор Чаквас.

  – Напоминаю, что коммандеру сейчас стоит отдохнуть – тоном, не терпящим возражений, сообщила она.

  – Но, Лиара... – хотел было возразить Шепард.

  – Завтра – отрезала врач – И не спорьте, иначе накачаю снотворным до состояния искусственной комы.

  Спорить с Карин никто не рискнул. Воспоминания о строгой главе медслужбы на борту Нормандии имелись и у всех присутствующих.

  Наскоро распрощавшись с пациентом, они покинули палату, оставляя коммандера в одиночестве.

  Видимо, Чаквас все же что-то вколола Шепарду в капельницу, поскольку тот заснул едва ли не раньше, чем закрылась дверь

  На следующий день коммандеру разрешили навестить Лиару. Азари редко покидала палату, очевидно, стесняясь увечья. Там же он встретил Аваланш, которая как раз собиралась и его навестить.

  Лиара была рада увидеть Джона, однако старательно избегала объятий и прятала левое плечо под накинутым на плечи белым халатом.

  Шепарду было больно видеть ее такой. Ему все сильнее казалось, что она винит его в том, что получила такую травму. Однако, это было не так. Что и объяснила Вала, заметив странное напряжение между родителями.

  А ее шутка – "Смотри, пап, мама разом сбросила почти шесть килограмм! Тоже так хочу!" – вначале вогнала обоих родителей в ступор. Однако, уже через несколько мгновений старшая Т"Сони по-детски хохотала, откинувшись на подушки.

  Коммандер долго извинялся и рассыпался в сожалениях, пока Лиара наконец не заткнула его поцелуем.

  Лечащий врач Серого Посредника, тоже азари, объяснила герою галактики, что Т"Сони повезло. Серьезно пострадала только рука, которую довольно просто вырастить в инкубаторе и позже пересадить. Технологии Бастиона это позволяли. Однако, процесс не быстрый и займет почти полгода.

  Затем, Лиаре мягко стали намекать, что она, в общем-то, здорова, а после битвы за Цитадель в галактике все еще много разумных, нуждающихся в квалифицированной помощи. И неплохо было бы уже освободить палату, ибо очередь.

  Азари, в конце концов, вняла уговорам и продолжила наблюдаться амбулаторно, почти каждый день посещая Арктур-2 для встречи с врачом, а также, чтобы навестить Шепарда.

  Коммандер, в промежутках между визитами старых друзей и товарищей, размышлял о том, чего они в итоге достигли.

  В галактике установился долгожданный мир. Угроза Жнецов исчезла. Война была окончена. Больше не нужно было трястись из-за того, что каждый день мог оказаться последним.

  Или же нет? И ничего еще не кончилось?

  Шепарда терзали сомнения в том, что были уничтожены все жнецы до одного. Ведь даже если уцелел хотя бы один, галактика в большой опасности.

  В одиночку Назара-Властелин сумел захватить Цитадель.

  В одиночку, Предвестник практически опустошил человеческие колонии в системах Терминус.

  В одиночку, даже без своего тела – гигантской машины, все тот же Предвестник едва не захватил галактику.

  К тому же, никуда не делась угроза темной энергии, что грозилась погасить звезды и вызвать катаклизм, который должен будет привести к гибели всего живого.

  Эти опасения человек и озвучил последнему протеанину, поскольку лишь Явик мог понять, что сейчас творилось в душе коммандера.

  – Что думаешь? – спросил Шепард.

  Собеседник сидел нахмурившись в кресле напротив. Он несколько раз моргнул всеми четырьмя глазами, явно о чем-то размышляя.

  – Я склонен согласиться с твоими подозрениями, Шепард – наконец ответил Явик – У нас действительно нет никаких подтверждений тому, что все жнецы уничтожены. Терминал Цитадели молчит. Он отключился сразу после того, как последний синтетик прошел через ретранслятор. Установить связь еще с кем-либо из расы древних машин мне не удалось. ВИ ничего не знает, видимо его собирали второпях. Однако...

  – Их погибло слишком мало, верно? – прервал своего друга Шепард.

  – Да – согласился протеанин – Нам, конечно, неизвестно сколько уже продолжаются циклы истребления, но мне, почему-то кажется, что уже очень и очень долго. В мое время, Империю атаковали сотни тысяч кораблей! Причем, это было уже в конце войны на истребление, когда от сил протеан уже мало что осталось.

  – А тут всего несколько тысяч и мы запрыгали от радости – согласился Шепард, внутренне ужаснувшись тому, что армада все еще где-то ждет.

  – А насчет биотики и ее опасности... хм... мой народ что-то подобное исследовал, но подтверждения так никто и не получил – в своей излюбленной высокомерной манере начал Явик – Впрочем, тебе лучше уточнить это у своей подруги, Миранды. Ее организация демонстрирует... неплохие способности к исследованиям.

  – Значит, считаешь, угроза есть? – словно бы в пустоту спросил Шепард.

  – Сам же в этом уверен.

  – Просто... надеялся, что ошибаюсь...

  Лаборатория проекта «Чистый разум».

  Местоположение – засекречено.

  Спустя месяц после окончания битвы за Цитадель.

  Доктор Джессика Денверс, молодая светловолосая девушка, еще в возрасте пятнадцати лет защитившая диссертацию и являющаяся признанным гением сразу в двух областях: прикладной физике и нейробиологии – беспокойно расхаживала по своему кабинету, что-то читая на планшете.

  Глава одного из секретных проектов Бастиона сильно нервничала. С минуты на минуту к ней на станцию должна была прибыть сама Миранда Лоусон! Та самая женщина, что десять лет назад предложила ей работу в этой замечательной организации, дав практически полную свободу действий. Правда бюджет был довольно скудный, но Джессике удавалось его постепенно расширять.

  А месяц назад так вообще произошло замечательное событие! Проекту "Чистый разум" не только подтвердили запрошенное финансирование, но и предоставили образец для исследований!

  Девушка помотала головой и сделала себе выговор – "Нельзя так отзываться о живом человеке"

  Однако ее восторг было тяжело сдержать. Ничто не могло сравниться с тем чувством, которое она испытала, прочитав письмо от директора Лоусон! Ее исследования были востребованы!

  – Доктор Денверс – привлек ее внимание ВИ станции – Челнок директора Лоусон зашел в третий ангар.

  – Спасибо, Паксис – кивнула голограмме девушка и направилась к выходу из кабинета.

  До ангара она буквально долетела. Ей не терпелось лично сообщить последние новости о подопытном... то есть, пациенте.

  – Директор! – с улыбкой подскочила она к дверям челнока, из которых как раз выходила Миранда.

  – Доктор Денверс.

  – У меня важные новости!

  Лоусон подняла руку, призывая к тишине.

  – Не здесь. Нам лучше переместиться куда-то, в более защищенное место – намекнула та на угрозу шпионажа.

  Глава проекта кивнула и пригласила следовать за собой. К ее удивлению, директор была на челноке одна, без охраны. Видимо, местоположение станции хранилось в секрете даже от службы безопасности Бастиона.

  Вместо собственного кабинета, Джессика повела Миранду в центральную лабораторию, где также располагалась камера... пациента.

  – Итак, что Вы хотели мне сообщить? – задала вопрос Лоусон, когда персонал лаборатории покинул помещение по распоряжению главы проекта.

  – Все дело в образце! В смысле, в пациенте! – затараторила девушка – Мы испробовали на нем различные экспериментальные методы по извлечению или уничтожению чужеродных наномашин и микроорганизмов, однако пока не достигли значительных успехов. Однако, наша система распознавания одурманенных, наконец, завершена.

  – Превосходно. Эта система поможет восстановить многих талантливых разумных на их прежних постах, избавив от подозрений в контроле Жнецов – кивнула Миранда – Но Вы что-то говорили о странностях в пациенте. Что с Хакетом?

  – Да, как раз собиралась рассказать – поправила свой лабораторный халат Джессика – Мы успешно вывели его из состояния комы, в которое он впал после уничтожения Предвестника. Также, нам удалось частично разрушить сеть имплантатов, построенную наномашинами прямо в тканях мозга.

  – Подождите! – остановила ее директор Бастиона – Он пришел в себя?!

  Лоусон развернулась к затемненному стеклу, за которым располагалась камера, в которую поместили одурманенного Стивена Хакета в тот самый день, когда его пришлось оглушить на борту его Берлина.

  – Дослушайте меня, прошу Вас! – остановила ее Денверс – Нам удалось вывести его из комы, однако, он все еще не проявляет какой-либо заинтересованности в окружении. Словно, его разум замкнулся в себе.

  – Как у пациентов, страдающих тяжелой формой аутизма?

  – Что-то похожее – согласилась Джессика – Он ест и справляет естественные потребности и даже следит за гигиеной без нашей помощи. Однако, не идет на контакт и полностью игнорирует любые наши попытки привлечь его внимание. Лишь сидит и смотрит в стену.

  – Но, это невозможно – нахмурилась Миранда – Как он может быть одновременно активным и наоборот?

  – У нас есть теория, что за поддержание его организма в рабочем состоянии отвечают оставшиеся наномашины. Именно они и управляют его телом в процессе приема пищи и так далее. Но само сознание адмирала блокировано.

  – Понятно – потерла лоб брюнетка – Но все это можно было сообщить и в стандартном отчете. Что заставило Вас вызвать меня лично?

  Молодая девушка часто закивала, подтверждая, что причина была, и она не просто так тратит время главы Бастиона.

  – Вчера он на несколько секунд пришел в себя.

  – Что?!

  Девушка быстро набрала что-то на своем инструметроне, выводя видеозапись на голографический экран.

  На ней человек, в котором без труда узнавался бывший адмирал пятого флота Альянса систем, в больничной одежде белого цвета сидел на краю узкой койки, под прицелом четырех турелей, что свисали с потолка. Взгляд его был пустым и безразличным ко всему окружающему.

  Внезапно мужчина мотнул головой, словно прогоняя навязчивую мысль. Он несколько раз быстро моргнул, взгляд при этом становился все более осмысленным.

  Он вскочил на ноги и обхватил голову руками.

  – Шепард! – хриплым голосом попытался крикнуть он, но вышел лишь громкий шепот – Шепард! Нужно все рассказать ему! Мы ошибались!

  Мужчина сделал несколько шагов вперед, заставив турели придти в движение и активировать голографическое наведение, но потерял сознание, так и не дойдя до двери.

  – Это все? – спросила Миранда, скопировав запись на свой инструметрон и еще раз ее просмотрев.

  – Да.

  – Вы молодец, доктор Денверс, что обратились ко мне лично. Могу я поговорить с пациентом?

  – Он вновь впал в прежнее состояние и не реагирует на нас – неуверенно произнесла Джессика.

  – Возможно, просто нужен соответствующий активатор. Вроде знакомого лица – предположила Миранда, явно настаивая на встрече.

  – Да... может быть, Вы правы – закивала глава проекта – Сюда.

  Дверь в камеру-палату отъехала в сторону. Турели системы безопасности мгновенно навелись на пациента, а вокруг его койки опустился силовой барьер.

  – Адмирал Хакет – позвала Миранда.

  Пациент не шелохнулся.

  – Стивен? – попробовала брюнетка еще раз.

  Вновь, ноль реакции.

  – Меня послал Шепард.

  На этот раз пациент дернулся. Затем медленно повернул голову и всмотрелся в лицо посетителя.

  В глазах мелькнуло узнавание. Он вскочил на ноги и уперся руками в барьер.

  – Миранда! Нужно все рассказать Шепарду! – прохрипел он.

  – Что именно? Стивен, что ты хочешь сказать?

  – Я... я видел их мысли... их память... их цели – схватился за голову бывший адмирал – Мы думали, они лгут, говоря о спасении... Но все это правда!

  – О чем ты?

  – Звезды гаснут, миры гибнут, мы тому причина. Они должны были спасти нас!

  – Ты бредишь – нахмурилась Лоусон, узнавая типичный набор фраз любого одурманенного разумного.

  – Нет! Выслушай! Темная энергия! Биотика! – мужчина опустился на колени – Больно! Мысли куда-то уходят... Нужно торопиться...

  – Что там насчет биотики? – переспросила Миранда – Оставайся в сознании, Хакет! Что ты помнишь?

  – Темная энергия... она убивает галактику! – с натугой произнес бывший адмирал – Шепард... он знает... Нужно спешить...

  – Стивен, сосредоточься! С чем нужно спешить?

  – Шепард знает... я... он... рассказывал ему... Ничего еще не кончилось!

  Глаза мужчины вновь стали пустыми и он замер, опустив руки вниз и уставившись взглядом в пол.

   Комментарий к Глава 29. Ничего еще не кончилось.

   Коротенькая глава, которая что-то рассказывает, на что-то намекает и оставляет много вопросов.

  Собственно, это практически все. Остался только эпилог, который чуть-чуть расскажет, какой путь выберут Шепард и компания для решения назревающего кризиса. Постараюсь в нем упомянуть о судьбах основных персонажей.

  Пора останавливаться. Иначе придется еще одну книгу писать, а сил, боюсь, не хватит. Хотя финал останется условно открытым, с намеком на продолжение. Так что возможно еще вернусь к этой истории.

  Жду ваши мнения и вопросы.

  ========== Эпилог. ==========

   ЭПИЛОГ.

  На борту фрегата LDSR-1P «Буря» кипела жизнь. Корабль готовился к своему первому официальному вылету. Испытания и отладка всех систем завершились неделю назад и экипаж «рвался в бой». Все были воодушевлены предстоящей миссией. Не каждый день выпадает шанс спасти все население галактики!

  Вытянутый, словно наконечник стрелы, силуэт корабля напоминал корпуса первых кораблей серии SR – знаменитых SR-1 и SR-2 Нормандия, а также менее известных SR-3 Касуми и SR-4 Астрал, выпущенные уже после второй Великой войны. Нормандия, чью компоновку БИЦ взяли за основу для нового корабля, отметила свой пятидесятилетний юбилей в этом году, оставаясь личным кораблем Председателя Оборонного Комитета Альянса систем. Астрал был испытательным полигоном для нового типа двигателей, создающих поле локального искажения пространства, позволяя двигаться со скоростью, значительно превышающую скорость света. По сравнению с практически мгновенным перемещением через ретрансляторы, этот способ оставался слишком медленным, чтобы заменить уже проверенную сеть, пусть и построенную опасным противником. Однако, для исследования новых регионов космоса эти двигатели подходили превосходно.

  Проект Бури разрабатывался еще четверть века назад для программы Инициатива Андромеда, однако оказался заморожен, в связи с низким финансированием и снижением интереса к дальним исследованиям. Но когда Бастион выкупил проект почти сразу после окончания второй войны, денежные средства потекли рекой. Приоритет отдавался разработке прототипа серии LDSR, или сверхдальних стелс-рейдеров, получившего недавно, после установки на него средств бесперебойной квантовой связи с функцией приводного маяка, дополнительный индекс P – Pathfinder. Параллельно шла разработка сверхтяжелых кораблей-носителей, класса IGC "Колонизатор", которые должны были стать мобильными космическими станциями для изучения перспективных для заселения планет в новых регионах.

  По крайней мере, так звучала официальная версия.

  Лишь несколько месяцев назад старшему персоналу проекта, утвержденному лично руководством Бастиона, были даны новые инструкции и предоставлен доступ к информации по готовящемуся проекту "Исход".

  – Чего такой вялый, Джейк? – хлопнул по плечу своего товарища, проходящий мимо старший техник Билл Тор.

  Задремавший над электросхемой Джейкоб Кросс подскочил от неожиданности и выронил из рук диагностический щуп, закоротив при этом пару контактов.

  – Чтоб тебе хорошо жилось, Тор! – возмутился технарь, разгоняя облачко дыма над многострадальной электросхемой одного из терминалов.

  – Внимательнее надо быть! – усмехнулся виновник гибели прибора.

  – Я, в отличие от бодрых некоторых, всю ночь провел за подключением нового сервера к нашей, и без того перегруженной, энергосети – зевнул Кросс.

  – Что, в последний момент решили еще что-то поставить?

  – Ага. Дополнительный сервер для Гетов – кивнул сонный техник – Будто нам без них проблем мало.

  – Да ладно тебе! Хватит бурчать – бодро проговорил Билл – Зато представь, через пару дней мы отправимся на поиски нового дома для всех рас галактики!

  Техник едва вновь не выронил щуп и осторожно осмотрелся.

  – Ты бы потише это. Информация, все же, секретная.

  – Пфф! Экипаж Бури в полном составе имеет допуск к проекту Исход. Так что можно говорить свободно.

  – Банальный шпионаж еще никто не отменял – раздался позади них строгий мужской голос.

  Билл и Джейк подскочили и быстро развернулись к говорившему, вытягиваясь в струнку.

  – Капитан Смит, сэр! – отсалютовали оба.

  Начальника службы безопасности, Роджера Смита, уважали и боялись все члены экипажа. Исключением были, разве что, пилот – капитан-лейтенант Джессика Моро и "мифический" командир корабля. Мифический потому, что никто еще не видел, кто же примет командование кораблем. Ходили слухи, но ничего конкретного.

  Впрочем, и о Смите ходило много слухов. Начиная от того, что он сын главы одной из наиболее влиятельных групп наемников, нагло работающих даже в пространстве Цитадели, до смехотворных подозрений в том, что он дальний родственник самого Шепарда!

  Сам Роджер лишь тихо скалился на подобные домыслы, радуясь в душе, что за тайной его биографии присматривают сразу двое лучших хакеров галактики, при тихой поддержке Серого Посредника.

  – Соберитесь, шалопаи! – рявкнул Смит – С минуты на минуту прибудет командир корабля с инспекцией.

  – Серьезно? – округлил глаза Тор.

  -Серьезнее некуда.

  – И кто это? – озвучил интересовавших весь экипаж вопрос Кросс.

  – Коммандер Шепард – с легкой улыбкой сообщил Смит.

  – Чего?! – в один голос спросили техники, и даже кое-кто из проходивших мимо членов экипажа обернулся с удивлением на лице.

  Роджер был доволен произведенным эффектом.

  – Тот самый? – переспросил Билл.

  – Да не, тот уже давно адмирал! – возразил Джейк.

  – Зато его вся галактика так до сих пор и зовет коммандером! – парировал Билл.

  – А разве он может? Все же Председатель... – неуверенно протянул забывший про свою сонливость техник.

  – О чем речь? – за спиной Смита появилась знакомая многим техникам азари, которая часто посещала корабль и, по слухам, участвовала в его проектировании.

  – О, Вала! Привет! – обрадовались ее появлению техники, а вот Смит наоборот напрягся – Представляешь, нами будет командовать Шепард!

  – Да ну? – протянула азари, искоса поглядывая на Роджера – И кто это вам сказал?

  Начальник службы безопасности старательно изображал статую.

  Со стороны лифта раздались лязгающие металлические шаги. Через весь БИЦ к разговаривающим разумным шла платформа Гетов.

  – Добрый день – поприветствовал азари синтетик – Я глава общности Гетов этого корабля. Команда предпочитает обращаться ко мне по обозначению – Бурелом.

  – Приятно познакомиться, Бурелом – кивнула азари – Я коммандер Аваланш... Шепард.

  Повисла тишина. Будто бы даже оборудование перестало выдавать периодические писки и щелчки, отражавшие его работу.

  Техники стояли с вытянутыми лицами, потеряв дар речи. Многие знали, что Шепард женат на азари, но вот о его дочери сведений было крайне мало.

  – Возвращайтесь к работе – серьезным тоном, скрывая улыбку, приказала Вала – капитан Смит, устройте мне тур по кораблю.

  – Да, коммандер – кивнул Роджер, уводя азари в сторону лифта.

  Когда двери кабины закрылись, Аваланш повернулась к мужчине, скорчив недовольное лицо.

  – Ты пропустил ужин! Семейный ужин! – прошипела она.

  – Были дела – отвел тот глаза в сторону.

  – Ага, дела – саркастично заметила девушка – Думаешь, никто не заметил попытку взлома списков персонала проекта? Кого хотел туда пропихнуть?

  – Андреа – буркнул Смит.

  – Андреа? Гарсиа? – переспросила азари – Та, что тебе трижды уже давала от ворот поворот?

  Собеседник лишь кивнул.

  – Мог бы просто намекнуть. Никто бы не отказал.

  – И так вся жизнь под колпаком.

  – Такая уж у нас судьба, братишка – поддержала грустный тон азари – Тебя кстати твоя мать искала.

  – Знаю. 74 сообщения прислала, и еще одно без подписи.

  – Твой отец в этот раз тоже пришел.

  – А... вот откуда без подписи... Мне конец.

  – Угу – кивнула Вала – Дядя Джон кого угодно из-под земли достанет.

  – Хорошо, что вылет через три дня – тревожно сглотнул Смит.

  – Эти три дня еще продержаться нужно.

  – Мда...

  Лифт как раз добрался до нижней палубы, где расположился грузовой трюм, совмещенный с ангаром.

  Прорвавшись сквозь полосу препятствий из снующих туда-сюда механиков и инженеров, спешно готовящих корабль к отлету и вносящих последние корректировки, Вала и Роджер оказались в пока еще пустом грузовом отсеке.

  – Итак, что думаешь насчет проекта? – начала разговор Аваланш, поскольку именно за этим они и пришли в единственное помещение на корабле, где нет посторонних.

  – Даже не знаю. После того, как твой отец пообщался с Хакетом, я думал, он просто спятил. Но после того, как Бастион убил три года на исследования этой теории о биотике и подтвердил ее... Я двумя руками "за".

  – Угу. Только сам ведь понимаешь, сколько времени на это уйдет?

  – Сотня лет, как минимум – задумчиво протянул Смит – Пока искатели найдут пригодные системы, пока прибудут "Колонизаторы", исследование планет, подтверждение их безопасности, постройка псевдоретранслятора...

  – Который еще может и не заработать – добавила азари.

  Мужчина согласно кивнул.

  – И в итоге мы просто улетим убивать другую галактику – закончил он.

  – Ну, это лучше, чем предложенный саларианцами геноцид биотиков и отказ от технологий эффекта массы – пожала плечами Аваланш – К тому же, Бастион все еще ведет исследования темной энергии. Может, чего и придумают, пока мы ищем новый дом.

  – Если только по дороге не наткнемся... на них – нахмурился Смит.

  – Не доказано, что кто-то из них все еще дремлет в темном пространстве. Да и какой шанс у Искателей столкнуться с ними в бесконечной вселенной?

  – Учитывая фамильную удачу Шепардов? – усмехнулся Роджер.

  Азари как-то нервно передернула плечами.

  – Может гарнизон усилить? Или конвой выпросить? – тихо спросила она.

  – Да не, выкрутимся, как всегда.

  – Ага. Тем более, что Явик, кажется целенаправленно направился в неизведанные регионы на прототипе серии "Искателей" – хмыкнула младшая Шепард.

  – Да уж – ухмыльнулся мужчина – Ладно, пора возвращаться в БИЦ, а то народ неправильно поймет уединившихся капитана и начальника СБ.

  – Подумаешь – протянула азари – Со слухами жить интересней.

  – Ха-ха-ха – притворно рассмеялся Смит – Идем, юморист-любитель, с тобой еще младший Вакариан поговорить хотел. Ему поручили командование LDSR-2 "Восход Менае".

  – И не сомневалась – ухмыльнулась Аваланш и бодро вскинула руку – Что ж, вперед! В новый мир!