Текст книги "Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)"

Автор книги: Владимир Красиньков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 33 страниц)

  Бывший следователь СБЦ, а ныне советник Примарха, уже догадывался о причине присутствия здесь элитных бойцов.

  – Это то, о чем я подумал? – намекнул турианец с визором на левом глазу.

  – Тайкус перешел черту – кивнул Виктус – Идем. Нужно торопиться.

  Группа, возглавляемая бывшим Примархом, двинулась прочь от причальной площадки. Рядом с Адриэном, стараясь не отставать, уверенно шагал Гаррус. Айлин осталась на корабле, т.к. ее такси должно было прибыть через полчаса.

  – Что произошло? – решил уточнить Вакариан, когда они миновали первый пост охраны.

  – Я переслал твои доказательства Примарху – ответил генерал.

  – И?

  – Он от них отмахнулся.

  – То есть, как?!

  – А вот так! – ухмыльнулся Виктус – Просто взял и послал меня куда подальше, обвинив в попытке вызвать недоверие к существующему лидеру и посеять панику среди военных Иерархии.

  – Он совсем спятил? – возмутился Гаррус.

  – Вполне возможно – неопределенно мотнул головой генерал, не сбавляя шага – Но факт налицо. Он игнорирует угрозу Иерархии.

  Вакариан кивнул, прекрасно понимая, что это значит, по турианским законам. Примарх, который допускает угрозу своему народу – не достоин вести его.

  – Думаешь, он одурманен? – вдруг спросил Гаррус.

  – Не знаю...

  В приемной их встретили еще двое турианцев с генеральскими знаками отличия, приветственно кивнувшие Гаррусу.

  – Господин Тайкус никого не принимает – попытался остановить группу один из охранников возле дверей кабинета Примарха.

  Однако, боец, как и его коллега были тут же обезврежены и уложены на пол лицом вниз, будто им поставили задачу сосчитать все пылинки у себя под носом.

  Дверь кабинета отъехала в сторону, подчинившись команде с инструметрона одного из военачальников Палавена. И открывшаяся взору Гарруса картина его не обрадовала. Виктус даже открыл рот, шокированный тем, что он увидел.

  Таргас Тайкус, Примарх Палавена и всей турианской Иерархии, носился по кабинету, наспех сгребая в раскрытый чемодан какие-то датапады, кредитные чипы и многочисленные фигурки, которые он коллекционировал из-за их высокой ценности.

  Заметив, что за ним наблюдают, Примарх остановился и затравленно обернулся. Однако, уже несколько мгновений спустя, он нацепил на лицо маску высокомерного правителя и гневно спросил: "Что вы, духи вас подери, здесь делаете?!"

  Постепенно приходящий в себя Гаррус до хруста костей сжал кулаки. Виктус так и вовсе смотрел на Тайкуса с откровенной злостью и отвращением.

  – Ублюдок! – прошипел Вакариан.

  – ЧТО?! – рявкнул Примарх, делая несколько шагов к оскорбившему его турианцу.

  Однако, упершийся ему в лоб ствол именного пистолета, которым тот когда-то наградил Виктуса, заставил Таргаса отступить назад.

  – Что это значит? – продолжил возмущаться Тайкус.

  – Примарх Таргас Тайкус, Вы проигнорировали предоставленные Вам доказательства возвращения угрозы Жнецов. Угрозы Иерархии и всему турианскому народу. Более того, Вы проявили позорную трусость, попытавшись тайно покинуть свой пост в преддверии кризиса – Виктус обвел когтистыми руками окружающую обстановку, полностью подтверждающую слова генерала – В соответствии со Статьей 4 устава Иерархии, я – Генерал Адриэн Виктус, отстраняю Вас от занимаемой должности и помещаю под арест до проведения судебного слушания.

  – Ты, чертов... – огрызнулся Тайкус, но тут же заткнулся, когда индикатор предохранителя на пистолете в руках Виктуса сменился на красный.

  – В связи с отстранением текущего Примарха от занимаемой должности, я временно беру на себя обязанности Примарха – продолжил генерал официальным тоном, в котором все же проскальзывали нотки ненависти.

  – Не посмеешь! – огрызнулся Таргас.

  – Я, генерал Ранориус Дис, командующий первой секторальной армией и оборонительной флотилией Палавена, подтверждаю полномочия временно исполняющего обязанности Примарха, генерала Адриэна Виктуса – не обращая внимания на возражения уже бывшего турианского лидера, подал голос один из тех двоих, что встретились Гаррусу в приемной.

  – Я, генерал Лимнас Ламир, командующий второй секторальной армией, подтверждаю полномочия временно исполняющего обязанности Примарха, Адриэна Виктуса – тут же повторил второй незнакомец.

  – Гаррус? – Виктус повернулся к Вакариану.

  Тот ошарашенный тем, что видел перед собой, не сразу понял, что от него хотят. Лишь несколько секунд спустя он осознал, что для подтверждения полномочий Примарха, необходимо согласие трех военных, ранга генерала.

  – Вакариан! Задумайся, что вы делаете! Народ этого никогда не примет! – зарычал Тайкус – Я привел Палавен к процветанию! А он вновь ввергнет его в пучину войны и добьется нашего полного истребления!

  Гаррус фыркнул от отвращения, когда вспомнил, что этот лицемер, буквально несколько минут назад спешно собирал вещи, а сейчас вдруг начал заботиться о судьбе турианского народа.

  – Я, генерал Гаррус Вакариан, личный советник Примарха Палавена и глава специального подразделения по борьбе с враждебными синтетическими формами жизни, подтверждаю полномочия временно исполняющего обязанности Примарха, Адриэна Виктуса! – зло проговорил турианец.

  – Зафиксировано и отправлено в командную сеть – пробасил один из бойцов Черной стражи деактивируя свой инструметрон.

  – Уберите эту падаль отсюда! – рыкнул Виктус, убирая пистолет в захват.

  – Вы еще пожалеете об этом! – вопил Таргас, когда двое бойцов выволакивали его из кабинета в наручниках – Я – Примарх Палавена! Я – глава Иерархии!

  Крики, спустя несколько секунд, были прерваны тремя глухими ударами.

  – Ничтожество – фыркнул один из оставшихся в помещении генералов.

  Все были на взводе. Для турианцев, чье общество строилось на дисциплине, воинской чести и доблести, поступок Тайкуса был омерзительным. Хуже всего было то, что он был лидером их народа. И если общественность узнает все в подробностях...

  – Поверить не могу, что столько лет проработал бок о бок с этим... трусом – сквозь зубы процедил Гаррус.

  – Не ты один – кивнул Виктус, сжимавший кулаки с такой силой, что когти на пальцах прокололи кожу ладоней.

  – Лучше бы он был под контролем Жнецов – продолжил Вакариан.

  Генералы первой и второй секторальных армий почти синхронно кивнули, соглашаясь с каждым словом.

  – Именно так и будет объявлено в официальных новостях. Примарх Палавена пал жертвой внедренного агента Жнецов, что был подослан индоктринированным Советником с Цитадели – чуть успокоившись, произнес Виктус – Тот разместил в кабинете Таргаса Тайкуса артефакт Жнецов, который медленно сводил нашего лидера с ума.

  Окружающие нахмурились, но по их виду, было понятно, что возражать они не собираются.

  – И, согласно основной директиве специального подразделения по борьбе с враждебными синтетическими формами жизни, любые устройства, чья принадлежность к Жнецам достоверно установлена, подлежат немедленной ликвидации, а весь персонал, контактирующий с ним – немедленному аресту и изоляции от общества – кивнул Гаррус, проследив ход мыслей генерала.

  Исполняющий обязанности Примарха кивнул.

  – Действовать следует быстро – засуетился Лимнас Ламир, активируя инструметрон – Черная стража и Ночные когти немедленно блокируют здание администрации.

  – Отряд "Бездна" уже начал взлом серверов управления разведки. Необходимые доказательства тяжелого состояния бывшего Примарха будут предоставлены в течение часа – добавил генерал Дис.

  -Спасибо, Ранориус, Лимнас – развернулся к ним Виктус – Гаррус, от твоего подразделения потребуется официальное заключение, как от специалистов в этом вопросе.

  Вакариан, немного пораженный тем, с какой скоростью приводился в исполнение, по сути, заговор, слабо кивнул. О том, что когда-то существовала группа по борьбе со Жнецами, позже преобразованная в специальное подразделение по борьбе с враждебными синтетическими формами жизни, сейчас уже помнили единицы. Примарх распустил группу почти восемь лет назад, оставив за Гаррусом номинальную должность, но полностью лишив государственной поддержки и финансирования. По документам, отдел существует, по факту – есть лишь глава проекта, генерал Вакариан.

  – Гаррус? – Виктус вновь позвал старого друга по имени, заметив, что тот с головой погрузился в свои мысли.

  – Да, я все понял... Примарх – отозвался турианец.

  – Исполняющий обязанности – поправил его Ламир.

  – Говори, что хочешь, но для меня Виктус всегда был, есть и будет Примархом – усмехнулся Дис – И сейчас нам как раз и нужен не дипломат, а воин.

  – Учитывая, что за данные передал нам Шепард... могу лишь согласиться – кивнул Лимнас.

  – Хорошо – хлопнул ладонью по столу Адриэн – Оповещение о смене лидера по военной сети уже прошло. К завтрашнему дню мы подготовим официальное заявление. Но время не на нашей стороне.

  Гаррус кивнул, соглашаясь с последними словами И.О. Примарха.

  – Первая и вторая секторальные армии, за исключением сил обороны Палавена, выдвигаются к Вуали Персея, для встречи с кварианским флотом – распорядился Виктус.

  – Сэр, я бы хотел отправиться с ними для координации действий – вытянулся Вакариан.

  – Так бы и сказал, что на Нормандию торопишься – усмехнулся глава Иерархии – И с чего вдруг на официальный тон перешел?

  – К Примарху иначе нельзя – с улыбкой отозвался бывший офицер СБЦ.

  Азарийский крейсер «Гнев Атаме»

  Карантинная зона Тессии.

  Юстицар Самара не ожидала, что ее медитация будет прервана вызовом по приоритетному каналу, о котором знало всего несколько человек в галактике. Она надеялась, что это была ее дочь, Фалере, занявшая место настоятельницы монастыря Ардат Якши на Лессусе. И хоть молодая азари и сама была одной из тех, кому не посчастливилось родиться с этим генетическим дефектом, Самаре удалось убедить Орден Юстицаров, что та полностью готова сотрудничать и прекрасно подойдет для упомянутой должности. Тем более, что после вспышки эпидемии на Тессии, проблемы монастырей отошли на второй план, а, кроме самой Фалере, в полуразрушенном комплексе на Лессусе находилось всего две азари.

  Однако, на экране голотерминала было лицо другой азари, которую юстицар, тем не менее, была рада видеть.

  – Юная, Т'Сони – с улыбкой произнесла Самара – Я приятно удивлена твоим звонком.

  – Я тоже рада тебя видеть, Самара – также приветливо откликнулась Лиара – Однако, я звоню по важному делу.

  – Внимательно слушаю тебя.

  – Ты уже в курсе того, что Шепард вернулся? – сразу же перешла к делу Серый Посредник.

  По тому, как широко распахнулись глаза юстицара, Лиара поняла, что это для нее новость. Однако опытный боец и достигшая возраста матриарха женщина быстро взяла себя в руки.

  – Полагаю, ты звонишь не для того, чтобы я поздравила тебя и Аваланш с обретением родного человека?

  – Нет, все гораздо серьезнее.

  Лиара кратко пересказала историю последних событий, шокировав Самару угрозой возвращения Жнецов и продолжения Жатвы, которую лишь чудом удалось остановить. Хуже всего было то, что время уходило, и на стороне Предвестника вновь были значительные силы, тогда как Шепарду, в очередной раз, предстояло объединить галактику.

  – И чего же ты ждешь от меня? – поинтересовалась Самара, дослушав рассказ Лиары.

  – Мне нужны все, кто может помочь. У Юстицаров есть флот, хоть и небольшой, но все же -флот. А у нас на счету каждый корабль и каждый боец. Я прошу Орден помочь нам отбить Цитадель!

  Самара тяжело вздохнула, опустив голову.

  – Сожалею, Лиара – грустно проговорила она – Кодекс гласит, что Ардат Якши не могут оставаться без надзора. И, поскольку мы не в состоянии переместить всех несчастных с Тессии в монастыри, Орден вынужден поддерживать блокаду всей планеты.

  – Самара, я прекрасно это понимаю, но ситуация критическая.

  – Юстицары не могут пойти против кодекса.

  – Богиня! Да прислушайтесь же к голосу разума! – вспылила Лиара – Если начнется Жатва, будет уже глубоко плевать, где находятся Ардат Якши! Они вскоре будут мертвы, как и все население галактики!

  – Однако, если мы преуспеем, но за время нашего отсутствия узницы растворятся среди мирного населения... Они устроят свою Жатву.

  – На чем они покинут Тессию? На планете ни одного челнока! Все было уничтожено Орденом!

  – Откуда тебе это известно?

  – Ты забыла, кто я? – с вызовом посмотрела на юстицара Т'Сони.

  Самара промолчала.

  – Послушай. Если кто-нибудь, каким-то чудом покинет планету, я лично помогу тебе поймать каждую Ардат Якши в галактике – пообещала Лиара – Ты прекрасно знаешь, что с моей сетью, это будет просто. Все что я прошу взамен, это помощи в борьбе с врагом, которого никто из нас не способен остановить в одиночку.

  Самара молчала, обдумывая слова своей соотечественницы. Кодекс сковывал ее в вопросах принятия решения. Однако, причина, по которой Лиара уговаривала юстицара оставить Тессию без присмотра, также была благородной. Один из постулатов кодекса гласит, что Юстицар обязан защищать невинных.

  – Я услышала твою просьбу, юная Т'Сони. И согласна придти на помощь – наконец, спустя несколько минут тишины, подала голос Самара – Однако, я всего лишь один Юстицар и распоряжаться флотом не в праве. Что скажут другие члены ордена, я не могу даже представить, но передам им твои слова и сообщу общее решение.

  – Спасибо, Самара. Этого я и хотела. Сейчас перешлю тебе несколько файлов, чтобы доказать, что мои слова – не выдумка.

  – Благодарю. Это пригодится.

  Крейсер Меченосец.

  Система Тиккун.

  Двое суток после атаки флота Цитадели.

  – Впечатляет – протянул Смит, стоявший на обзорной палубе рядом с коммандером.

  По ту сторону защитного экрана перестраивался флот. Тысячи кораблей продолжали прибывать через ретрансляторы, перестраиваясь в походный порядок и занимая отведенное для них место в общем построении. Кварианские корабли времен утренней войны соседствовали с новейшими моделями, лишь пару месяцев назад сошедших со стапелей на верфях Ранноха. Между ними просматривались силуэты насекомоподобных кораблей Гетов, которые, видимо, все же убедили своих создателей расконсервировать флот, уцелевший в великой войне со Жнецами.

  В систему прибывали турианские крейсера, что означало, что Гаррус справился со своей задачей. Это не могло не радовать. Вскоре сюда же должен прибыть ударный флот Альянса, во главе с Хакетом, что принесет еще почти пятнадцать тысяч кораблей, включая 500 крейсерского класса.

  Мимо пронесся фрегат явно саларианского дизайна, что заинтересовало коммандера. Похоже, Лиара смогла договориться с Маруном Киррахе.

  – Навевает воспоминания – протянула Эшли, только что поднявшаяся на палубу.

  – Да – согласился Шепард – Будто снова готовимся вести Горн к Цитадели.

  – Почти. Только теперь будем вести не Горн, а десантные войска – ответила Уильямс.

  – Если будет возможность их высадить – хмыкнул клон.

  – Ты это к чему – возмутилась Эшли.

  – Посчитал на досуге приблизительное соотношение сил.

  – И?

  – У Цитадели порядка 5000 крейсеров и дредноутов. И почти в десять раз больше кораблей малого класса – ответил вместо своего двойника Шепард.

  – А у нас, по самым смелым прикидкам – 2000 крейсеров, из которых лишь десятка три могут именоваться дредноутами, да еще чуть больше 27 000 фрегатов и прочей мелюзги – добавил Смит.

  Эшли быстро просчитала расклад и тоже нахмурилась.

  Соотношение два к одному даже в простом лобовом противостоянии было нежелательным. А уж для осады не подходило и вовсе. Не имея большого опыта в проработке стратегии для космических сражений, Уильямс искренне надеялась, что у коммандера есть план.

  У Шепарда были те же мысли. С того самого момента, как они отчалили с Омеги на корабле Бастиона, он прокручивал в голове варианты развития событий. Сил было явно недостаточно. Даже для прорыва к станции и высадки десанта.

  Ариа обещала прислать флот Терминуса, как только разберется с азари, что осмелились блокировать Омегу. Однако, в ближайшее время, на помощь рассчитывать не приходится.

  Коммандер искренне надеялся, что Предвестник занят установкой передатчика и будет до последнего игнорировать угрозу, что собирается за Вуалью Персея.

  В конце концов, по заверениям кварианцев и Гетов, любые попытки шпионажа на территории синтетиков и их создателей, обречены на провал. Все сигналы перехватывались Общностью, так что ни один шпионский зонд не мог передать послание своим хозяевам.

  Лучшего места, чтобы подготовить ударный флот – не найти.

  Оставалось дождаться, когда Меченосец доберется до Ранноха. Шепард с нетерпением ждал военного совета, который начнется, как только прибудет Хакет.

  Скоро грянет новая битва в затянувшейся войне, которую коммандер начал на Иден Прайм.

  Раннох.

  Ремонтная станция Кейрам.

  Док 42-С.

  Когда в палату к Джокеру вошла СУЗИ он надеялся, что она сообщит ему хорошие новости. Например, что его выписывают, или то, что ремонт Нормандии полностью завершен.

  Однако, когда та с обеспокоенным выражением на лице подсела к нему на койку, сразу же понял, что вести дурные. Но и представить себе не мог насколько.

  Вот уже минут десять он молча разглядывал снимок какого-то устройства, что техники обнаружили в инженерном отсеке SR2.

  – И это было установлено прямо возле ядра? – наконец выдавил он.

  – В непосредственной близости – подтвердила СУЗИ – Его сняли с одного из патрубков, по которым подается охлаждающая жидкость на основной контур.

  – Могли это проделать кварианцы?

  – Нет. Судя по окислению на крепежах, устройство пробыло в близи ядра не меньше недели.

  – Черт, это плохо – устало потер лоб Джокер – кто имеет доступ в отсек? Есть данные с камер?

  СУЗИ покачала головой.

  – Средства наблюдения были демонтированы инженерами Альянса, когда SR2 списали. Часть сенсоров была восстановлена после ремонта на Омеге, однако данный сектор не просматривается на записях.

  – Совсем плохо.

  – Нужно сообщить об этом Шепарду – предложила ИскИн.

  – Несомненно – согласился Джефф – Хотя, не думаю, что его обрадует новость о том, что кто-то из экипажа установил возле ядра бомбу.

   Комментарий к Глава 21. Общий сбор. Часть третья: Армада.

   Комментируем, делимся мнениями )

  ========== Глава 22. Все это, когда-то уже было... ==========

   Глава 22.

  Все это, когда-то уже было...

  Система Тиккун.

  Ремонтная станция на орбите Ранноха.

  Одну из многочисленных комнат отдыха, что кварианцы предусмотрительно построили на этой пока еще безымянной станции, отвели для военного совета. Времени спускаться на планету попросту не было, и такой вариант устроил всех собравшихся.

  Настроение собравшихся, несмотря на нависшую над галактикой угрозу, было приподнятое. В конце концов, большую часть присутствующих составляли старые знакомые, многие из которых впервые встретились за долгое время.

  – Тали! – воскликнула Эшли, заметив кварианку.

  – Эшли! – бросилась навстречу Зора, совсем забыв, что она давно не подросток в паломничестве, а уважаемый адмирал и глава целого города – Джек? И ты здесь?

  – Привет и тебе, кривоног... кхм, в смысле привет, Тали, отлично выглядишь – девушка с татуировками все еще пыталась вновь загнать вырвавшуюся в пылу боя "Подопытную ноль" обратно.

  – А меня, что, никто даже не обнимет? – возмутился вошедший следом Вега.

  – Рада тебя видеть, Джеймс – с улыбкой подошла к нему Лиара и по-дружески прижала его к себе.

  – Руки выше талии, а то по самые плечи оторву – в шутку пригрозил коммандер, уже давно занявший место возле круглого стола с голопроектром.

  – Остынь, Локо! У меня есть своя синекожая красотка.

  – Ага. Я прямо сразу же успокоился.

  Вошедшая следом за всеми Миранда лишь закатила глаза. Радости от ее присутствия никто не испытывал. Все были наслышаны о попытках Бастиона задержать Шепарда, и это их не радовало.

  – Не собираюсь извиняться – выдавила она под многочисленными осуждающими взглядами.

  – Как и всегда – усмехнулась Джек.

  – С прибытием на Раннох, Миранда – протянула трехпалую руку Тали, которая, несмотря ни на что, все же испытывала к брюнетке уважение за то, что той хватило сил остановить отца.

  В комнате появилась делегация саларианцев.

  – А. Опоздали? Нет, еще не все в сборе. Рад – затараторил худощавый пришелец с рыжеватым цветом кожи – Полковник Киррахе. Это мой коллега из ГОР, майор Ларризе.

  – Добро пожаловать, полковник. Ваш отец был прекрасным солдатом и хорошим другом. Рад, что Вы смогли присоединиться к нам – поприветствовал вновь прибывших Шепард.

  – Взаимно, коммандер. Слышал много хорошего о Вас. От отца. Он гордился совместными операциями. До самой смерти.

  Оглядев собравшихся, Шепард решил, что не зря выпросил самое большое помещение из тех, что были оборудованы проектором. Особенно при виде тех, кто вошел следующими.

  – Кого ждем? – пророкотал Урднот Рекс, протискиваясь в узкую дверь.

  За одним кроганом следовал другой, не менее массивный, в котором все без труда узнали Гранта.

  Последовала череда дробящих кости рукопожатий и вышибающих дух объятий.

  -Рекс, легче... кварианцы хрупкие! – просипела Тали, чувствуя, как воздух буквально выдавливается из легких.

  – Как дела, ящер? – хлопнула Джек по плечу Гранта.

  – Скучно было. Пока Шепард не появился – оскалился кроган – Как сама, долбанутая?

  – Учу мелкоту наматывать внутренности противника на сингулярность – усмехнулась девушка – Так что, тоже не прочь размяться.

  – Хе-хе-хе – пробасил Грант в ответ.

  Последними в помещение вошли двое турианцев.

  – Гаррус – кивком поприветствовал друга Шепард и тут же удивился, узнав второго пришельца – Виктус?

  – Примарх Виктус – поправил его Вакариан.

  – Примарх? – удивилась Лиара, выразив, впрочем, общее негодование.

  – Да – поспешил объяснить все Адриэн – Иерархия приняла решение сменить руководителя, в свете последних событий.

  Азари, тем временем уже рылась в своем инструметроне проверяя последние сводки сети Серого Посредника.

  – Переворот на Палавене – констатировала она, быстро просмотрев донесения своих агентов.

  – Можно и так выразиться – кивнул Виктус.

  Коммандер кивнул, принимая объяснение.

  – Видимо, по-другому было нельзя – заключил он.

  – Никак иначе – подтвердил Гаррус.

  К сожалению, времени поболтать и поделиться новостями ни у кого не было. Поэтому даже самые эмоциональные разумные, ограничились радостным приветствием и короткими дружескими объятиями.

  Вокруг голопроектора собрались представители всех сил, согласившихся поддержать Шепарда. Тали и адмирал Ран'Шаки вас Калахар выступали в качестве представителей кварианского флота, в то время как стоящие рядом с ними Виру и Легионер говорили от лица Общности. Такое соседство несколько напрягало Рана, но тот благоразумно не показывал вида. Турианцы встали вместе с Саларианцами по другую сторону стола. Напротив Шепарда, Лиары и азарийских матриархов, расположилась старая группа высадки Нормандии с Мирандой и Эшли в центре.

  – Итак, что мы имеем? – начал совещание Шепард.

  – В системе Вдова размещено несколько сотен датчиков слежения. Три стелс-фрегата ГОР. Не распоряжение Далатрессы. Личная инициатива моего отца. Предвидел возможные проблемы. Подстраховка – в рваной манере речи начал рассказ Киррахе, чем напомнил коммандеру Мордина.

  Однако, вопросы о том, почему этот саларианец так странно говорит, при том, что его отец, как и другие представители этого вида, разговаривали вполне нормально, хоть и быстро, пришлось отбросить. Может тут дело в стимуляторах?

  – Какова в настоящий момент ситуация вокруг Цитадели? – спросил Шепард.

  – Ужасающая – коротко ответил Киррахе, активируя голопроектор и перебрасывая на него информацию со своего инструметрона.

  Зависшая над столом голографическая трехмерная карта системы Вдова, вызвала среди собравшихся тихий вздох, сопровождаемый матами. Цитадель будто бы находилась в центре огромного роя из кораблей. Предвестник, видимо не собирался мудрить с тактикой. У жнецов, в космическом сражении, она одна – задавить массой и огневой мощью.

  – Сколько же их там! – выдохнула Лиара.

  – По последним донесениям, порядка ста тысяч. Из них, не менее двенадцати тысяч крейсеров и дредноутов – отчитался Саларианец – Фронтальная атака бессмысленна.

  Все в комнате осознали, что их план – отбить Цитадель, обречен на провал. При всех их усилиях, жалким тридцати тысячам кораблей ни за что не пробиться сквозь сотню. Половина имеющихся союзных кораблей – лоханки времен прошлой войны. В то время как флот Цитадели состоит из новейших кораблей, оснащенных последними разработками в области вооружения и защиты.

  – И какой у нас план? – нетерпеливо спросила Джек, которую, похоже, ничуть не смутило сложившееся положение.

  Никто не ответил. Все были погружены в раздумья. И мысли были не из приятных.

  – Да ладно вам! – всплеснула руками татуированная – Здесь собрались самые опасные сукины дети в галактике! Не говорите мне, что мы чего-то не можем.

  – Соотношение 3 к 1. Проблематично – скороговоркой проговорил Киррахе.

  – Да, и кроганы в космосе не очень хорошо сражаются – хмуро добавил Рекс – Особенно, без кораблей.

  – Вероятность успешной атаки составляет менее пяти процентов – сухо констатировал Виру.

  – Нет, Джек права – вступил в разговор Шепард – Здесь собрались лучшие из лучших!

  – Да, черт возьми! – бывшая подопытная яростно ударила кулаком о ладонь.

  – К тому же, задумайтесь, Цитадель брали штурмом уже дважды за последние 50 лет – продолжил коммандер – Жнецы взяли численностью и мощью. Сарен же...

  Шепард осекся, вспомнив, как именно мятежный СпеКТР проник на Цитадель.

  – Джон? – позвала Лиара, заметив, как тот вдруг замолчал.

  – Канал – почти шепотом произнес коммандер.

  – Что? – не расслышала она.

  – Канал – громко произнес Шепард.

  Лица присутствующих выражали непонимание. И только команда первой Нормандии понимающе ухмыльнулась.

  – Какой еще, нахрен, канал? – Джек переводила взгляд с Лиары на Шепарда.

  – Во время атаки Сарена на Цитадель, тот воспользовался, так называемым, Каналом. Это миниатюрный ретранслятор, ведущий прямо в Президиум – ответила азари – Этот факт не был придан огласке.

  Коммандер кивнул.

  – Он еще там? – решил он уточнить.

  – Насколько мне известно, его пытались демонтировать, однако столкнулись с проблемой. Протеане интегрировали его в общую энергосеть станции... в которой до конца нашим специалистам так и не удалось разобраться. Демонтаж ретранслятора мог привести к выходу из строя всей Цитадели. Так что его просто окружили мощными кинетическими барьерами, на случай если он вновь будет активирован.

  – А тот, что на Илосе?

  – Была попытка уничтожить отправную точку, однако все работы свернули, когда просчитали примерную мощность детонации масс-ядра ретранслятора.

  – Да уж, помню, что стало с системой Бахак – нахмурился Шепард.

  – Все помнят – подтвердила одна из матриархов азари.

  – Как вы все уже поняли, даже при таких малых размерах ретранслятора, от планеты бы мало что осталось – закончила Лиара.

  – То есть он еще там? – уточнила Эшли.

  – Да, но неактивен.

  – В каком смысле? – удивилась Тали.

  – Лучшие ученые галактики, по заданию Совета, пытались реактивировать его, однако тот просто выключился, как только перебросил наш отряд вслед за Сареном – пояснила Т'Сони – И до сих пор никому не удалось его вновь запустить.

  – То есть что, опять тупик? – возмутилась Джек.

  – Может, и нет – подал голос Смит, молчаливо стоявший все это время в углу.

  – Ты еще кто? – Рекс окинул клона придирчивым взглядом, пытаясь понять, где он его уже видел.

  – Я? Я это он – двойник кивнул в сторону коммандера – Только меня в детстве на пол головой не роняли, да розовые очки давно разбились.

  – Чего? – не понял кроган – какие очки?

  – Не напрягай черепушку, костям это вредно – ухмыльнулся Смит – сейчас не важно, кто я.

  – Ближе к делу, Смит – оборвал его Шепард, одновременно преграждая дорогу Рексу, осознавшему смысл предыдущей фразы двойника.

  – Если у вас есть дверь, через которую не должен пройти посторонний. Что вы сделаете? – спросил клон.

  – Поставим замок? – предположил Гаррус.

  – Или пароль – кивнул Смит.

  – Шифр! – хлопнул себя по лбу коммандер.

   – А? – вновь некоторые из присутствующих не поняли, о чем речь.

  – Протеанский Шифр! Тот, что Джону передал Торианин... Долгая история – пояснила Лиара – Это что-то вроде совокупности знаний о протеанском образе мышления. Своеобразный ключ к технологиям Протеан.

  – И на него каким-то образом реагирует любая протеанская технология – подытожил Шепард – Так я нашел маяк на Тессии в храме Атаме. Он активировался при моем приближении.

  – Думаешь и с каналом тоже самое? – уточнил Рекс.

  – В прошлый раз его активировал Сарен, который также обладал Шифром – запальчиво проговорил коммандер – Думаю, что все так и есть.

  – И как нам это поможет? – решил уточнить Виктус.

  – Основной нашей задачей, является уничтожение Предвестника, чтобы он не смог передать сигнал активации Жнецов, спящих в Темном пространстве. Но он укрылся на Цитадели. И, чтобы добраться до него, мы планировали высадить десант на станцию – начал Шепард.

  – Я бы, для верности, всю Цитадель бы грохнул – мечтательно ухмыльнулся Грант.

  – Дай три, ящер! – подняла руку Джек – Ах ты ж... Силы соизмеряй! Ходячий пневмомолот...

  – Тихо! – рявкнула Эшли – Продолжай Шепард.

  – Так вот. Цель прежняя – высадить десант. Только теперь, у нас есть возможность перебросить их сразу на станцию, не вступая в бой с флотом Цитадели!

  Повисла тишина. Все обдумывали слова коммандера.

  – Внезапная атака. Изнутри. Может сработать! – затараторил Киррахе – Но бой все равно необходим. Флот Цитадели – угроза. Может атаковать наземный отряд из космоса. Рекомендуется отвлекающий маневр.

  – Отвлекать проще, чем брюхом переть на вилы – заключила Уильямс.

  – Но Илос тоже может быть под охраной – напомнила Тали – Жнецам о нем вероятно известно от Сарена.

  – Не исключено – подтвердила Лиара – Пусть основные силы и сосредоточены в системе Вдова, но десантным кораблям потребуется прикрытие.

  – Нужны малозаметные корабли. В идеале, оснащенные стелс-системами – задумчиво произнес Гаррус – Провести разведку, оттянуть силы противника с орбиты и открыть дорогу транспортам.

  – Меченосец оснащен такой системой – напомнила Миранда – Также, сюда летят еще четыре корабля подобного класса.

  – Разведывательные фрегаты Гетов также подойдут – раздался синтетический голос Легиона.

  – Как и корабли ГОР – подтвердил Киррахе.

  – Турианцы не у дел – с нотками разочарования в голосе проговорил Гаррус.