Текст книги "Дружественные интриги (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

Вспышку активности и лихорадочного бреда вызвало у него лицо Стефана, что склонился над потенциальным убийцей своей семьи с занесенным для удара кулаком…Но бить искалеченного человека Полозьев все же не стал. То ли нежелания впустую портить потенциальный источник информации, то ли понимая, что сей бормочущий безумец, по чьим мозгам явно хорошо проехался какой-то маг-менталист, являлся столь же безвольным инструментом неизвестного злоумышленника, как и висевшая в бочке за его спиной взрывчатка.

Глава 1

Глава 1

О том, как герой немного завидует, много думает и обнаруживает большой беспорядок

– Воссоединить печать…Воссоединить печать… – Стонал лишившийся рук бедолага, несмотря на все усилия менталистов и целителей, пытающихся провести допрос. Только вот разговорить безумца, вернее заставить его отвечать на вопросы, не получалось. Чужая воля настолько серьезно подавила разум этого человека, что психика просто не выдержала, а от сознания остались лишь отдельные осколки, кое-как функционирующие по заданному алгоритму. – Я вижу вас!!! Мне надо воссоединить печать!!!

– Это не просто какие-то случайные бедолаги с первыми попавшимися бочками. Стефана пытались убить те сотрудники муниципальных служб, что считались особо старательными и особо доверенными, поскольку именно им доверили в данном квартале убирать мусор, подкармливать удобрениями зеленые насаждения, заниматься мелким ремонтом, до которого у проживающих здесь офицеров руки не доходят… – Примчавшаяся вместе с прочими экстренно поднятыми по тревоге бойцами и сотрудниками особых подразделений Камилла, как оказалось, очень даже неплохо вживалась в роль начальница спецслужб. Во всяком случае, обычное столпотворение на месте ЧП она попыталась превратить в некое подобие полноценных следственных мероприятий. А ещё обычные бойцы и даже офицеры явно побаивались затянутой в плащ с капюшоном рогатой женской фигуры или же её подчиненных в скрывающих лица масках, но не пытались в неё стрелять и даже исполняли все указания специалистов по поиску шпионов и диверсантов…Правда, кто-то крестился украдкой, кто-то тихонько пытался отгородиться от неё многорукой фигуркой одного из индийских божков, кто-то вообще экстренно облился святой водой и старался держать так, чтобы между довольно плохо маскирующимся демоном и ими находилось побольше народу, включая высших магов… – Собственно никто другой с бочками в это время сюда бы и не смог пройти! Да, улицы Нового Ричмонда открыты любому пешеходу, но дежурящие на границах квартала и внутри него посты охраны должны проверять все кареты и повозки, а также незнакомых одаренных и подозрительных субъектов с оружием…Мы серьезно повысили уровень безопасности города после того, как в числе вооруженных сил была найдена целая сеть вражеских агентов! И это дает плоды!

– Что, пока нас не было, вы парочку настоящих шпионов сумели поймать? – Хмыкнула Доброслава, тщательно обнюхивающая тела погибших в прямом и переносном смысле слова.

– Троих вообще-то, – не без гордости откликнулась суккуба-полукровка. – И еще пару десятков нацелившихся на дома офицеров воришек, один из которых был настоящим профессионалом по части проникновения в хорошо охраняемые места и, если верить результатам допроса, заказными убийствами тоже не брезговал…Эй вы, ротозеи! Быстро доставить себя командиров всех постов, что стоят на улицах Цветочной, Белой и Мучной! Они должны были проверить и бочки, и тех кто их везет, если только сегодня не перепились на радостях!

– Если перепились, то это будет последняя выпивка в их жизни, – будто бы в никуда посулила Анжела, которой очень не понравилось, что на Стефана и его близких было совершенно почти успешное покушение. Ведь их собственный дом стоял вообще-то по соседству! – Не уверена, будет ли это публичное повешение или пожизненный обет трезвости…Но я этого так не оставлю!!!

Олег ничего не сказал своей рассвирепевшей супруге, в которой видимо взыграла кровь крутых на расправу боярских предков. Чародею после резкой вспышки физической и магической активности очень не хотелось хоть как-то взаимодействовать с миром, а ещё было грустно и плохо, ибо терзающее его уже которой день похмелье не просто вернулось, когда отступил адреналин, а сделало это с утроенной силой, подарив ему почти тот же букет ощущений, от которого волшебник страдал в первые дни после завершения Четвертой Мировой Войны. Голова болела, сердце стучала как-то не в такт, а аура пульсировала с ней в унисон и, такое чувство, должна была вот-вот покрыться прыщами, ибо как-то она подозрительно чесалась и ныла в одних и тех же местах… Мысленно чародей слегка завидовал Святославу, который по какой-то причине интересовал Хозяйку Медной Горы гораздо слабее, чем всего-то магистр, очень бы желавший никогда и ни при каких обстоятельствах не оказаться с этой женщиной наедине. Впрочем, его пророческий дар прямо говорил своему обладателю – возможные свидетели и прочая публика её тоже особо бы не смутила, если бы не была представлена десятками архимагов, сотнями иных волшебников высшей категории, несколькими правящими монархами и Папой Римским. И умеренно симпатичная внешность Олега сию наслаждающуюся вечной молодостью прекрасную даму, ещё пару тысяч лет назад славившуюся своим горячим гостеприимством, вместительной вечнопылающей печью и откровенно людоедскими гастрономическими пристрастиями, интересовала явно меньше, чем содержимое его разума, а может быть и сама душа…

Идея резко покинуть праздничное торжество, выпив химическое оружие, что идиоты-официанты выдавали за элитный сорт французского коньяка, предназначенный исключительно для высших магов и высоко оцененный самим деспотом Парижским, в тот момент показалась Олегу гениальной…Однако сейчас он чем дальше тем больше начинал видеть её в совсем ином свете, считая скорее дурацкой. Да, с ног сия бурда валила просто отменно, что могли бы подтвердить многие высокие лица, если бы их достали из салатов или вытащили из-под стола, но во вкусе чувствовались отчетливые нотки раздавленных клопов, а уж букет неприятных ощущений после попойки мог сохраняться неделями. Хотя, в присутствии стольких архимагов и правителей выставлять какую-то мерзкую алхимическую паленку, способную заставить страдать даже сверхчеловеческий организм сильных одаренных, никто бы не посмел…Вероятно лучший ритуалист планеты просто подобным образом издевался над остальными коллегами и прочими представителями высшего общества. Или просто был весьма своеобразным гурманом-мазохистом…

– Бронзовая конструкция на руках смертников – это жертвенная печать, трансформирующая жизненную энергию в магическую, дабы она усилила взрыв и огненных духов, что до поры до времени были скрыты внутри емкостей с зажигательной смесью. – Добавила её сестра, одетая как одна из рядовых сотрудников спецподразделения, но выдающая себе тем, что ткань напоминающего мешок с дырками для глаз головного убора натягивалась иногда в самых неожиданных местах, словно из её головы вырастали рога и тут же пропадали. Змеи, растущие из головы дальней родственницы Медузы Горгоны, очевидно являлись большими противниками подобной моды и всячески показывали свое желание вырваться на свободу и свежий воздух. – Явно поздняя османская школа, где многие приемы были заимствованы из демонического арсенала. Да и следы работы умелого менталиста ведут примерно в ту же сторону…Как считаете, смертники действовали автономно или же кто-то ими командовал издалека?

– Командовал! – Одновременно выпалил и Стефан, и его жена, что принадлежала к числу коренных аборигенов Америки.

– Действия того из них, кого я видел в деле, были вполне себе разумными и целенаправленными, но в то же время начинались с легким запозданием, – секунду спустя дал чуть более развернутый ответ Полозьев. – Думаю, менталистика все же не самая сильная сторона того, кого мы ищем, пусть и развита неплохо. Возможно, он даже действовал не совсем сам, а использовал возможности какого-то артефакта для промывки мозгов…Ну, просто хоть в моем роду по-настоящему великих магов не было давно, наши звери в бою обычно так не тормозят. Только если кудесник совсем начинающий или же если мешает его работе что-то.

– Видела пару раз одержимых сильным духом мертвого, которых не желающие выходить из своих укрытий на солнечный свет вампиры использовали как марионеток. – Добавила Река. – У них при полностью невредимом теле аура была чуть-чуть припорошена некросом и страдала от душевной боли, прямо как у этого безумца, которого целители обычными чарами наркоза все никак успокоить не могут…

– Ага! – Радостно воскликнула Камилла, переведя взгляд на единственного выжившего самоубийцу и убедившись, что упомянутый симптом действительно наблюдаются.Угнетенная малой, буквально микроскопической дозой силы смерти энергетика сама по себе не могла появиться у того, кто и магом-то не являлся. – Ситуация начинает проясняться…Мы ищем очень осторожного менталиста с некоторыми талантами в некромантии…Значит, церковники из часовни отпадают, среди них силу смерти никто не использует. Жаль…

– Дык, а вот у осман подобное, того-этого, сочетание встречалось, кажись, у каждого второго серьезного, стал быть, чародея… Ну, максимум каждого третьего.– Пощелкал пальцами Святослав. – Мы итъ много кого тама насмерть обидели, могли и мстители за убитых найтися…Али кто из выживших ответочку послал…Хотя мож и просто беженецъ, приют нашедший у англичан либо исчо где, подзаработать по заказу решился, все ж много беглецов во все стороны брызнуло, и тепярича у бывших высокордных рабовладельцев и темных магов ни кола сваво, ни двора…

– Да и закосить под работу осман, а может даже вампиров, для наших недоброжелателей довольно ловкий ход. – Призадумался Стефан. – Хоть некромантию официально не любят нигде, кроме Южной Америки, но пользуются-то ей все или почти все. В том числе и чтобы гадить другим, отводя от себя подозрения…

Прибывшие командиры постов один за другим принялись докладывать, и докладывали примерно одно и то же. Телегу с бочками видели, ухаживающих за зелеными насаждениями рабочих тоже. Никто из них ремнями к себе тару не привязывал, да и вообще выглядели эти индусы тогда вполне нормально…Вот когда Камилла попыталась установить точное время, когда те видели эту группу, оказалось что дистанцию между двумя отдельными группами защитников города, которую не напрягаясь можно было бы преодолеть минуты за три, они преодолевали как минимум четверть часа, если не дольше. Часы вообще-то были у каждого из командиров патрулей…Но привирали они весьма заметно, ибо ухаживали за довольно деликатными маго-механическими устройствами солдаты, лишь относительно недавно прошедшие курс молодого бойца, не самым лучшим образом. Или же это делали те, у кого эти хронометры изъяли в качестве трофея.

– Людей обработали где-то между постами на Белой и Пшеничной. Удобрение, скорее всего, подменили взрывчаткой там же… – Задумалась Анджела.

– Трансмутировали из удобрений, – поправил её Олег, все же сумевший преодолеть терзавший само его естество дискомфорт и присоединиться к беседе. – Я почти уверен, что перед нами все те же самые бочки, которые эти рабочие сюда изначально должны были тащить. Просто их содержимое чарами изменили. Иначе бы, даже если бы враг использовал самый обычный черный порох, то домик Стефана бы напрочь снесло, а не просто подпоритло…Но вот ремни для переноски бочек за плечами в штатный комплект рабочих инструментов точно не входят. Их готовили, да и вообще к этому дню готовились.

– Значит, мы имеем дело с тем, кому за четверть часа проще превратить удобрения зажигательную смесь, а десяток людей в покорные марионетки, чем убивать своими руками или чарами. И он в этом хорош. А ещё явно готовился к чему-то подобному уже долгое время. Ременная упряжь для смертников и защитные амулеты, позволяющие почти игнорировать пули и подрыв своих коллег. Знание точного расписания маршрутов сотрудников муниципалитета. Какие-то мощные иллюзии, ведь захвата и быстрой обработки этих людей не заметили прохожие, которых вообще-то на улицах полно… – Точное выражение лица Камиллы скрывала глубокая тень капюшона, но девушка явно хмурилась, складывая воедино одно с другим. – Надо обыскать участок между постами, где проводился захват и обработка рабочих, там почти наверняка есть оборудованное логово нашего злоумышленника, где найдется и комната для проведения ритуалов и стационарные вспомогательные артефакты…Но почти наверняка мы там его самого уже не найдем, как и самых ценных его инструментов. Хвостом могу поклясться – работал профессионал. Причем большой профессионал. И значит он уже либо на половине пути к границе, либо запрятал все улики подальше и уже тщательно изображает из себя просто жителя города, который празднует сегодня вместе со всеми в компании нескольких собутыльников, искреннее готовых поклясться, что этот человек все время был с ними и никуда надолго не пропадал.

– Однако поискать место проведения ритуала все равно надо, – решил Олег, поднимаясь в воздух и медленно двигаясь к тому участку Нового Ричмонда, где из простых людей сделали живые бомбы. Мучившее его который день волшебное похмелье слегка разжало свои объятия, и чародей решил, что может поучаствовать в следственных мероприятых, если не будет сильно напрягаться. А если будет – ну не беда, от дурноты он сдохнуть точно не должен, а новую порцию страданий уже перетерпит как-нибудь. – Вдруг наш враг чего-нибудь упустил…Но действовать придется осторожно. Почти уверен, что там будет заминировано или какая-нибудь хитрая магическая ловушка стоит.

Поиск места проведения ритуала не занял слишком много времени. Во-первых, квартал в котором массово селились офицеры их маленькой частной армии и высшие чины гражданской администрации Нового Ричмонда, особой плотностью населения не отличался. Людей и нелюдей там проживало, в общем-то, немало, но к каждому особняку прилагалось довольно много пустого пространства. И сложно было бы осуществлять злоумышленнику свои коварные планы, когда по его логову туда-сюда снуют ни о чем не подозревающие ветераны выживания в этом недружелюбном мире или же их семи, подчиненные, слуги в конце-то концов…

– Туда! – Уверенно ткнула Доброслава в одно из ничего особо не примечательных зданий за высоким забором.

– Дык, уверена? – Нахмурился Стефан, и в следующее мгновение ветер взвыл, обрушиваясь на указанное строение буквально со всех сторон…Но действовал он не как сокрушительный таран торнадо, а скорее подобно орде скучающих детишек, что впервые за долгое время сумели вырваться на свободу. Открывал двери, хлопал ставнями окон, разбрасывал в разные стороны листву, что нападала со стоящих во дворе деревьев. Персиковых вроде бы. – Я, стал быть, ничего оттудова не чую.

– Имен-но! – Довольно выразительно постучала себя по носу Доброслава. – Оттуда не пахнет ни едой, ни дымом, ни человеком…Ничем! Словно там никого нет и не было месяцами, чего вообще-то здесь быть не может по определению!

– Ну, вообще-то может. – Тихонько возразила ей Элен, сверяясь с картой квартала, испещренной какими-то пометками. – Здесь проживал маг-артеллирист третьего ранга Карл Каллас, что выкупил особняк в свою полную собственность…И через два месяца после этого английскую пулю лбом поймал. Здание должно быть законсервированным и ожидать прибытия его указанных в завещании наследников, которые в связи с демоническим вторжением и напряженной международной обстановкой вступать в свои права особо не торопятся…Но прислали письмо, что хотят именно дом в центре богатого, безопасного и быстро развивающегося города, а не переведенную через какой-нибудь нейтральный банк денежную компенсацию.

– Надо проверить то письмо. А также наследников. Ну и дом, конечно же. – Сначала Олег задумался о том, чтобы поискать какое-нибудь мертвое животное или просто запасы мяса в подвале ближайшего дома для создании управляемой марионетки, но потом вспомнил, что у него вообще-то под рукой находится целая группа вполне себе профессиональных магов-звероловов, а также великий аэромант, которого порождения воздуха слушаются словно фанаты снизошедшего до них возлюбленного кумира. – Святослав, начинай призывать духов. Можно совсем не сильных, главное глазастых и понятливых. А ещё попробуй ветром натаскать сюда всяких голубей, ворон и крыс. Стефан, ты и твоя родня разведчиками сделать их сможете ведь? Такими, чтобы могли действовать под вашим прямым управлением хоть минут двадцать-тридцать, пока мы на безопасном удалении от особняка стоим?

– Чего бы нет, – пожал плечами вместо сибирского татарина кто-то из его старших родичей, приходящийся друга чародея кем-то вроде троюродного брата или двоюродного брата…А может даже и тем, и другим одновременно ведь родственные отношения внутри маленьких и относительно изолированных коллективов посреди недружелюбной тайги иной раз оказывались весьма затейливыми. – Только время нужно. Немного. Четверть часа хотя бы, чтобы точно поводки не порвались.

– Сегодня мы уже никуда не торопимся, – вздохнул чародей, чье воссоединение с детьми событиями сегодняшнего дня оказалось изрядно подпорчено. И прерванного праздника оставшиеся в обществе наиболее доверенных телохранителей брат с сестрой ему точно не забудут. А ещё больше Олегу настроение портил факт гибели его подчиненных, которыми являлись как павшие на входе в жилище Полозьевых солдаты, так и те индусы, что работали на муниципалитет. – А если этот злоумышленник ещё там, то мимо нас проскользнет вряд ли…

Отправившиеся на дело через пятнадцать минут пернатые и хвостатые разведчики довольно быстро нашли то, что пропустило быстрое и небрежное сканирование дома, которое произвел Святослав. Стоявшую чуть в стороне от основного здания хозяйственную пристройку, практически сарайчик, в котором даже окон не было…Ничем не примечательные для взора духов или обоняния вытащенных из нор грызунов, но имеющую на пороге свежую грязь. А ведь её в законсервированном особняке по идее на ногах принести было некому!

– Это оно! Внутри этой халупы явно стоит качественный изолирующий контур, отсекающий звуки и запахи. – Доложил самый удачливый из магов—звероловов, что сейчас следил за окружающим миром при помощи органов чувств какой-то крысы. – Внутри всё людьми буквально провоняло…Кажется, там было много человек недавно, а кто-то один в засаде сидел долго. Недели две, может дольше. И гигиеной особо себя не утруждал, прекрасно обходясь без регулярного мытья иразведя тот ещё свинарник…На полу помимо всякого мусора есть выжженные следы от ритуального контура, капли свежей крови и подозрительная жидкость, похожая на пролитый лечебный эликсир.

– Я нашла оборудованные смотровые щели, через которые улица просматривается прекрасно! – Добавила какая-то тетушка Стефана буквально через пару секунд. – А ещё тут…Вот черт!!!

Фонтан яростного алого пламени разметал в разные стороны остатки сарайчик, мимоходом испепелив и все улики, и тех разведчиков, которые находились внутри постройки, и даже птиц да животных, что только-только к нему приближались. Вот только в отличии от обычного взрыва пламенная стихия не стала стремительно рассеиваться, угасать и довольствоваться лишь той горючей пищей, которая ему подвернулась. Огонь уплотнился, формируя жадную пасть с клыками, на которые было почти больно смотреть, выметнул многочисленны лапы-щупальца, потянулся к стоящим неподалеку людям, что были поголовно одаренными и, следовательно, выглядели для вырвавшегося на свободу элементаля до крайности привлекательно…А в следующее мгновение получил прямо в свою морду толстой струей воды, зашипел в упавшем на него с небес яростном тропическом ливне, настолько концентрированном и плотном, что сей дождик больше напоминал работу пожарного брандсбойта размером с поезд, обзавелся несколькими дырами от зачарованных пуль, подавился влетевшим в его пасть бесформенным ледяным комом, объемами и прочностью искупавшим грубость исполнения чар. И прекратил быть. Быстро и легко.

– Тот, кто сидел здесь пару недель, одарен очень многими талантами, если все это он провернул один. – Констатировал Олег, в голове которого крутились мысли о найденном внутри сарайчика свинарнике, впечатлившим отнюдь не брезгливого сибиряка даже при взгляде на него через крысу. Османские чернокнижники были сильны и искусны…Но славились своей изнеженностью. А ещё их можно было упрекнуть много в чем, но только не в отсутствии чистоплотности, когда дело касалось их самих. И культурные традиции их настоятельно рекомендовали соблюдать определенную степень гигиены, и при регулярном общении с обитателями нижних планов шансы нарваться на того, кто воспользовавшись следами крови, пота или иных жидкостей чего-нибудь нехорошее с так подставившимся человеком сделает были высоки. А вот служащих ему индусов к поддержанию физической чистоты чародей приучал долго и трудно. Иногда даже палками, и иногда не помогали даже они. Плюс его предупреждали, что именно некоторые брахманы последнее время открыли сезон охоты за его головой, и головами его близких. – Это универсал вроде меня. И грубой силы у него если и меньше, то не сильно. Пятый ранг как минимум.