Текст книги "Великие Игры 3.0 (СИ)"

Автор книги: Владимир Малый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Рука Рины снова дернулась, но уже как-то иначе. И, прежде чем повернуться, я уже понял, что беда не с ней.

Так и есть. Стун уже почти каменный. Видимо, он изо всех сил борется сейчас с голосом (голосами?) в голове, и сил на сопротивление своей природе у него почти не остается.

Так, контакт у меня с ним через Рину имеется. Нужно помогать другу, тем более, что в предыдущей локации он на удивление легко управлялся с потоком магии. Лишь бы Рина поняла, что я задумал, и смогла бы просто ретранслировать энергию конечному получателю.

Все-таки нужно думать о людях лучше. Рина не просто привлекала мое внимание, она ждала от меня той поддержки, что я мог дать. И стоило только энергии политься в нужном направлении, девушка не только приняла ее, но еще и отчасти переработала таким образом, чтобы Стун получил помощь в уже готовом виде, словно больной – капельницу.

Всего несколько секунд понадобилось нашему великану, чтобы вновь загнать свою сущность в дальний пыльный уголок.

Тихо радуясь этой нашей общей победе, потихоньку перекрывая поток энергии, поскольку она могла понадобиться и другим друзьям.

А она сразу же и пригодилась! Похоже, охранное заклинание действительно не было рассчитано на такую уйму народа, поэтому и не могло одновременно атаковать сразу всех.

Вот и Хрюн сбился с шага. Под кожей у библиотекаря загуляли желваки, с видимого мне виска потекла струйка пота.

– Крепись, дружище! – кричу про себя я, прижимая Флина головой к своему плечу, а рукой хватая за запястье Хрюна.

Его пульс просто оглушает, набатным колоколом звеня у меня в голове.

Все что я могу – просто посылать ему волны спокойствия и уверенности в себе и в друзьях.

Хрюн зажмуривается, трясет головой, после чего смотрит на меня и кивает в знак благодарности.

Что ж, пока что все развивается вполне себе терпимо!

Стараюсь, наклоняясь, посмотреть, как там дела у двух оставшихся членов отряда, и не верю своим глазам…

Глава 22

Глава 22. Кто на свете всех умнее, всех разумней и смелее?

Не разрывая рук, Бродяга и Гарр стоят, глядя друг другу в глаза. Я, конечно, вижу только затылок мага, но и по нему все понятно.

Да и морда горгульи говорит за двоих: Блестящий переживает не лучшие свои минуты. Видимо, заклинание его «знает» лучше всех и потому сразу по слабым точкам. Хитрый Бродяга не просто так взял себе в напарники Гарра: по всей напряженной позе мага иллюзиониста видно, как тот пытается противостоять охранному заклинанию.

Судя по тому, что у меня в голове тихо и благостно, да еще и интенсивность рыданий на плече в секунду упала до простых всхлипываний, понимаю, что под атакой у нас правый фланг.

Вот только как помочь, не разрывая рук? Может, закольцеваться? Для чего мы шли шеренгой? Бродяга хотел, чтобы мы на ходу видел лица друг друга и понимали, что голоса в голове на самом деле принадлежат не товарищам. Для тех, кто глазам верит больше, чем ушам – неплохая стратегия. Вот только в моем случае голос оказался хитрее плана Бродяги.

Разумник Хрюн уже и сам пришел к такому же выводу, дергая меня за руку, направляя в нужную сторону. Вот уже и Флин, пунцовый от прилившей к лицу крови и стыда за истерику, соскальзывает с плеча и тоже горит желанием быть полезным. Рина со Стуном в это же время без всяких понуканий с моей стороны, не разрывая рук, движутся к горгулье.

Гарр уже не справляется. Я слышу, как где-то на самой границе реальности и тонких материй рвется сплетенная мастером сеть, хоть как-то сдерживавшая до этого разбушевавшееся охранное заклинание.

Твою ж налево!

Глаза горгульи загорелись красным. А пасть начала расползаться в кошмарном оскале. Внезапно я понял: еще мгновение и монстр просто откусит Гарру голову…

Вот кто бы подумал, что слабым звеном окажется самый сильный из нас? Пожалуй, на месте охранного заклинания, обладающего правом выбора, я бы тоже обязательно попробовал этот вариант: сделать так, чтобы самый опытный и от того опасный устранил всех остальных. Если повезет, то он потом от полученных в драке ран еще и скончается.

Пока я тут глупости всякие думал, Стун и Рина уже активно включились в драку. Собственно, они ее и начали. Внук, зайдя сзади, повис у дедули на крыльях, заставив горгулью слегка попятиться. Рина схватила безвольного Гарра за воротник рубахи и отволокла его мне за спину.

Я, ругаясь про себя, приказал себе не отвлекаться на всякие философско-стратегические темы, а действовать, не думая!

В то время, как горгулья, словно волчок вертелась по часовой стрелке, пытаясь хоть одной из лап достать прилипалу, угнездившегося между лопаток, я, входя в боевой азарт, быстрой крадущейся походкой уже оказался рядом и сразу же воспользовался моментом, мощным и быстрым ударом ноги подсекая нижнюю лапу монстра в тот момент, когда он ставил ее на землю.

Стун умудрился из-под мышки монстра увидеть мой маневр и всем своим немалым весом дернулся в нужном направлении. Пытаясь сохранить равновесие, горгулья попробовала привычно взмахнуть крыльями, но и тут каменный великан не подкачал. К тому же и я, ухватившись за одну их верхних лап, потянул монстра вниз, падая и увлекая его за собой.

Меж тем, Рина тоже не остановилась на миссии спасения Гарра. Оттащив друга подальше (откуда только силы взялись?!) она прибегла к уже испытанному средству: начала понемногу накачивать гормонами Флина и Хрюна. Те и так оставаться в стороне не собирались, а взбодренные умелым в этом деле магом, так и вовсе показали себя настоящими героями.

Не успел монстр завалиться набок, как тут же оказался погребен под нашими телами.

С секунду я растеряно пытался удержать пару ближайших ко мне когтистых конечностей, одновременно стараясь избежать соприкосновения с этими бритвенно-острыми отростками. Непонятно было, чего ожидать от противника, который может одинаково хорошо действовать всеми четырьмя лапами, и при этом еще бить крыльями, и кусаться так, что питбуль бы позавидовал.

В этот момент на макушку мне опустилась громадная пятерня, обхватила верхнюю часть головы и беспардонно повернула в сторону Стуна. Собственно, это была именно его пятерня. Сделав так, чтобы я видел его лицо, великан проговорил, отчетливо артикулируя губами, давая понять, что я слышу именно его голос:

– На спину вали Блестящего! Крылья заблокируются, голову и руки беру на себя, Вы втроем – держите ноги!

Сказано – сделано! Налегаю всем весом, ребята берут пример с меня и совместными усилиями, чудом избежав зубов и когтей, мы кантуем монстра и обездвиживаем его в соответствии с планом Стуна.

Наш Голиаф надежно фиксирует верхнюю часть тела, улегшись на его груди, я удерживаю одну нижнюю лапу, Хрюн с Флином стараются не дать вырваться второй.

Рина же что-то шепчет себе под нос и делает пассы руками в непосредственной близости от зубастой пасти монстра.

Не знаю, ощущают ли это остальные, но горгулья дергается все слабее и слабее пока, наконец, совсем не успокаивается. Это даже странно видеть на только что безумной кровожадной морде намеки на умиротворение и даже блаженство.

– Заговор от колик в животе, – слышу я в голове голос Рины.

Не знаю, она ли это произносит, или заклинание вновь взялось за меня, поэтому никак не реагирую, а на всякий случай еще надежнее удерживаю вверенную мне конечность.

И снова пятерня на моей макушке.

Вот наш великан знает, как в таких ситуациях нужно общаться. Немного оскорбительно, конечно, когда твоей головой вертят в разные стороны, зато исключительно практично и дает возможность получения достоверной информации.

– Поднимаем, грузим мне на спину и несем! – командует Стун.

Ну что ж, инициатива наказуема! Вот и посмотрим, устают ли камни. Спустя минуту легкого бега я выяснил, что не только устают, но еще и потеют! Еще бы, этот монстр даже на глаз весит не меньше тонны…

– Все! Да, все, вам говорят! – слышу я сверху приятный голос, сопровождаемый странным настойчивым постукиванием. – Из вас же засранцев никто даже и не думает вверх посмотреть! Как вы намерены понять, что все закончилось?

И точно! Лежа кверху брюхом на почти что горизонтально расположенной спине Стуна, горгулья активно хлопает во все четыре ладони!

Ну, вот пришла и моя очередь!

Пылающий огнем возмездия я забегаю наперед беру лицо Стуна в ладони, направляю на свое и тоже отчетливо и коротко описываю ситуацию.

Силач со вздохом всемирного облегчения сваливает с себя оживший и уже даже жизнерадостный груз и сам тут же валится с ног.

Падая, здоровенная горгулья в миг превращается почти что в идеальный шар, катится по земле и, как детская игрушка с позабытым мною названием в одно мгновение снова превращается в красавца-монстра с радостным оскалом на морде!

– Спасибо, внучата, дружище, самородок, и ворюга музыкальных инструментов! Всем спасибо! Вы красавцы, орлы и герои!

В Бродяге сейчас легко виден именно человек. Причем, не простой, а тот, кто уже на полном серьезе распрощался с жизнью, но по каким-то независящим от него обстоятельствам, не погиб. Практически заново рожденный человек!

– Ну, ты, внучка и даешь! – продолжает выплескивать из себя радость новорожденный. – Меня успокаивать, как младенца! И ведь смогла! Сколько же ты энергии потратила?!

– Почти всю, – устало улыбается Рина, – самую малость оставила, чтобы самой совсем не потухнуть.

– Это нам повезло, что магия крови работает здесь как надо! – продолжает скалиться Бродяга в теле монстра. – Иначе нипочем бы этот фокус тебе не удался. Где я, и где младенцы?!

Подняв уродливую голову вверх, Блестящий облегченно и радостно расхохотался.

Не думал я, что долгоживущие существа так держаться за возможность продолжения своего существования. Скучно же, наверное…

Хотя, если между разными мирами то и дело ходишь, да еще и тела меняешь, может, и весело.

Меж тем этот не слишком уместный хохот всерьез встревожил Хрюна.

– Женя, может, все-таки его хотя бы стреножить, что ли? Ведь он один может нас всех убить просто взмахом крыла. Помнишь, как он делал это с мертвецами? Очень глупо подвергать себя опасности, Хорошо, что в этот раз мы были готовы к неприятностям, а что, если подобное случится внезапно?

– Умник! – два увенчанных когтями-бритвами указательных пальца верхних лап (скорее всего указательных, так как их всего на лапах по три) уставились на мастера библиотекаря. – Я ведь тебя тоже слышу! Кто же знал, что мое заклинание окажется способным к саморазвитию? Вон ожившие латы, что так вас напугали, были глупы как пробки. А тут я, видимо, расстарался…

– Ты сам создал эту преграду? – удивился я. – Для чего?! Точнее, почему именно такую?!

– «Именно такую?!» – кривляясь, передразнил меня Бродяга. – Ты хоть понимаешь, какую именно? Она, дружище, для всех разная. Каждому бьем в самое больное место! Все помнят первую преграду, когда каждому из вас пришлось заново пережить травмирующие душу моменты? Так вот, то была часть этого заклинания. Преодолевая первую преграду, вы открыли себя для последней атаки. Новый удар мог совсем не касаться воспоминаний, он мог быть направлен на вас, как на человека пережившего все невзгоды и деформировавшегося из-за них. Меня, например… Нет, этого вам знать не нужно. У каждого в душе есть темный уголок, каждый мог бы оказаться на моем месте. Простите меня. Я действительно мог бы вас всех убить. И, скорее всего, убил бы.

– Я, наверное, постарался бы никому не навредить, но и чинить башню помешал, – признался я, рассматривая пыльные носки своих ботинок.

– Не нужно, – поднял вверх лапу Бродяга, привлекая к себе всеобщее внимание, – ничего хорошего никто бы из нас не сделал. Гордится нужно тем, что вы смогли подавить в себе зло. Вы молодцы. Осталось только выбрать самого ментально здорового и стабильного среди вас. Я, по понятным причинам, для этого не подойду.

– Расскажи уже толком, дедуля, что конкретно нужно сделать! – кладя ему руку на плечо (для чего лично мне бы пришлось стать на носочки), устало попросил Стун.

– Хорошо, – согласился Бродяга, – теперь, когда лишняя информация не нанесет вам вред, поскольку головоломная преграда уже позади, можно полностью раскрыть карты. Дальше все очень просто. Один из нас проходит коридором адекватности, забирает в его конце мое законсервированное тело и тащит его сюда. Здесь мы все вместе приводим его в порядок, я переношусь обратно на, так сказать, малую родину и веду вас смотреть на то, как я, единственный и неповторимый, феерично возвращаю в мир правильную магию!

– А «коридор адекватности» это потому что ты тогда был почти полностью сумасшедший? – уточнил Хрюн. – А как ты сам его покидал? Или коридор работает только в одну сторону? Коридор наверняка длинный, а твое тело достаточно тяжело для меня, Флина или Рины. Допустим, что сильный разумом, но не мышцами кандидат возьмет с собой веревку, остальные смогут вытащить тело из коридора?

– Ты знаешь, умник, кажется, у меня появилась кандидатура на звание героя-добровольца… – почесывая квадратный подбородок кончиком когтя, задумчиво проговорил Бродяга. – Первый рубеж ты прошел сам и сделал это легко и быстро. Ребята, как он справился на последнем?

– Держался молодцом, – сказал я за всех, – но не он один…

– Нет! Тебя я туда не пущу. С твоим прошлым не все так просто. Я совсем не уверен, что коридор не самоуничтожится вместе с тобой и с моим телом. Помнишь, что стало со стражниками, лишившимися части экипировки и посчитавшими это непорядком? Они зациклились. Я не хочу, что бы ты попал в бесконечный коридор и веками шел вперед, не чувствуя течения времени.

– И что велика вероятность? – с сомнением уточнил я. – В принципе, всегда с удовольствием пользовался случаем и совершал пешие прогулки!

– Только не в том случае, когда на кону стоит мое прекрасное тело с чудесными бровями! – почти что прорычал Бродяга, явно изо всех сил мечтающий покинуть тело горгульи.

– Я бы еще мог поставить на хромоногого, но по нему до сих пор видно, что последний рубеж он сам бы не преодолел. Мне даже понятно, чем конкретно его выбило, поэтому, выбор невелик.

– Я пойду! – сказал, как отрезал, Стун.

– И окаменеешь тут же, после первого же шага.

– Без разницы! – отрезал он. – Оставшиеся меня вытащат. Хрюн всегда успеет сходить. А вы с Женей вытащите кого угодно.

– Даже будь у нас веревка, рисковать мы не в праве. Коридор не даст себя так просто обмануть. Не факт, что у нас несколько попыток.

– Подожди! – вновь взял слово Хрюн. – А ты снова не станешь сумасшедшим, оказавшись в родном теле? Почему вообще ты выздоровел, став горгульей?

– Не горгульей, а горгульями. Дело в том, что создатель вашего мира, когда-то дружил с одним разумным каменным существом. Это существо совершило ошибку, и было поглощено одним из своих противников. Которого потом не без моей помощи и помощи того Жени, от которого отпочковался наш, поглотил ваш создатель. Меня за ту помощь он наградил способностью вдыхать жизнь в камень и камень в жизнь. Сами горгульи тут появились одновременно с чертями. Возможно, один даже из одного мира, или из соседних. Три таких вот странных статуи, от которых тогда за версту разило не самой доброй магией. Почувствовав, что я уже совсем не контролирую процесс своей душевной деградации, я запустил механизм перемещения. Причем сразу в три статуи. Камень, из которого они были сделаны, радостно отреагировал на мое присутствие и отдал все свои немалые силы на болезнь с душевным недугом незваного, но желанного гостя. Когда я ожил после бесчестной кражи дудки, с меня опал слой мертвой породы, которая погибла, отдав энергию на борьбу с безумием гостя. Как показала практика, не все мои проблемы ушли в мертвый камень, поэтому и мне путь в коридор заказан.

– Веревку смогу сделать из своей рубахи, – после некоторого молчания сказал я, – уже тренировался на штанах Хрюна: просто растяну рукава и все.

– Вот зараза! – только и сказал библиотекарь, лишь сейчас заметивший разницу в длине штанин.

Потом, оглядев всех нас, он улыбнулся и добавил:

– Без обид, друзья, но победить в конкурсе здравомыслия меня – это уже за гранью реальности. Но, уважаемый Блестящий, у меня будет одна просьба: как только я доволоку тело до его носителя, прошу снять проклятие. Так сказать, считать его погашенным потом.

– Вот это уже другой разговор! – облегченно выдохнул Бродяга. – Если серьезно, я рад, что ты добровольно это делаешь. А я вижу, что добровольно. Уверен, что уже только это – залог успеха. Тебя ждет испытание на здравость и светлость ума. Ты готов?

– Да, и веревка мне не нужна.

– И это тоже правильно. Без всякой задней мысли. Идешь с верой в себя и свои молодые незакисшие мозги. Только вперед! Назад уже пойдешь без всяких преград. Разве что тело будет тяжелым…

– Все? Больше мне ничего знать не надо? Где начало коридора?

– Да, вся дополнительная информация уже будет избыточной. Коридор образуется сам, как только ты скажешь, что готов. Его просто не видно никому, кроме меня. Я ведь собирался сам вернуться, за телом, когда поправлюсь. И возвращался. Возвращался много раз. Не мог пройти последнего рубежа. Бежал назад и снова лечился… Ладно, это все лирика! Ты готов? Как там тебя, Хрюн?

– Да, готов!

– Тогда внимательно смотри перед собой!

Я тут же уставился вперед, стоило Бродяге закончить фразу и взмахнуть верхними лапами, обозначая творимое заклинание. Однако не увидел ничего нового.

Хрюн же кивнул, сделал шаг вперед и… исчез!

Глава 23

Глава 23. Магия возвращается!

– Что произошло?! – озвучила общий вопрос Рина.

– А что не так? – удивился Бродяга. – А, прошу прощения, забыл, что вам не видно. Вот, глядите: пока что все в лучшем виде. Посмотрим, как будет дальше.

Всем нам тут же открылась следующая картина: небольшое портальное окно, через которого виден узкий каменный коридор, по которому осторожно, но быстро ступая, идет Хрюн. Порой он как бы невольно останавливается и рассматривает что-то или в пустоте перед собой, или на абсолютно голой ничем не примечательной стене. Порой он даже делает жест, словно нетерпеливо перелистывает страницу, или разворачивает свиток.

– Только ведите себя тихо, – шепчет Бродяга, – он может нас услышать и сбиться. Пока что все идет более или менее нормально. Остановок, конечно, многовато, но зато короткие. Наверное, это даже хорошо.

Мы обступили окно портала и, едва дыша, наблюдаем за другом, подсознательно ожидая какой-нибудь неприятности.

Но вот во время очередной остановки он наклоняется над очередным невидимым для на объектом.

– Блестящий, вы меня слышите? – доносится из портала тихий встревоженный голос.

– Да, – без замедления ответил Бродяга, – что случилось?

– Я вижу ваше тело, но не могу его взять: руки проходят сквозь него, что мне делать?

Мы все, как по команде, переводим взгляды на горгулью.

Та выглядит безмерно удивленной. И это, мягко говоря, не радует. Морда у обескураженного монстра выглядит даже смешно, но ситуация к юмору не располагает.

– Чего молчишь? – все еще соблюдая тишину, шепотом уточняю я. – Руководи!

– Потерпи немного – думать буду! – крикнул монстр в окно портала, а потом тихо пояснил всем оставшимся причину заминки. – Я уже совсем не в себе улетал из тела. Можно сказать, что и не я это был толком. Видимо, тот сумасшедший что-то наколдовал напоследок. А что именно – я в душе не чаю…

– Опиши, что конкретно ты видишь и делаешь, – громко, так, чтобы услышал Хрюн, попросил я.

– Похоже на иллюзии, что творит мастер Гарр, но только от нее чувствуется тепло человеческого тела, а потрогать нельзя: рука проходит сквозь иллюзию.

– А саму руку при этом видно?! – уточняет Гарр, заговоривший впервые, со времени последнего испытания.

– Нет, руку не видно, и земли под телом тоже не видно.

Я вопросительно смотрю на Гарра. Эмоции на его лице слишком уж сильно похожи на те, что до сих пор не покинули морду горгульи.

– Не сходится, – тихо бормочет маг, – так не бывает, чтобы и не рассеивалась, и теплом отдавала.

– Да не иллюзия это, – морщится Бродяга, – тело это мое. Просто защита какая-то стоит, от воров или от падальщиков, наверное. Впрочем, логики тут искать не стоит: я тогда мог что угодно думать.

– Обследуй фигуру полностью, вдруг, за что-то можно ухватиться, – предлагает Хрюну Рина.

–Уже опробовал все, что вижу – без толку. – отозвался библиотекарь.

– А ты попробуй не глядя, щупать, – с нервным смешком советую я, что есть силы, напрягая серое вещество.

– Получилось! – доносится из портала восторженный и удивленный возглас. – Если не смотреть, то можно нащупать. И чем дольше жмуриться, тем под пальцами явственнее что-то ощущается!

– Тогда еще немного пожмурься, да тащи! – чуть ли не громогласно орет Бродяга, радостно награждая меня таким хлопком по плечу, что я впечатываюсь в стоящего сбоку Стуна.

– Молодец, Женя! Правильно мыслишь! Раз в прошлой ловушке нельзя было слушать, то в этой – нельзя смотреть! Логика, все-таки, есть! Дурная, конечно, но логика!

Киваю и улыбаюсь. Не объяснять же ему, что ляпнул первое пришедшее в голову.

– Все! – слышим мы из портала. – Взял подмышки, приподнял и тащу. Тяжелый вы, уважаемый Блестящий.

– Кость у меня тяжелая, – поясняет всем собравшимся Бродяга, – да и мышц много…

Улыбнувшаяся было Рина вдруг дернулась так, будто ее ударили.

– Что-то не так! Чувствую опасность! – проговорила она, беспокойно оглядываясь по сторонам, и рефлекторно придвигая поближе ко мне и Стуну.

– Где?! – насторожился Бродяга, принимая странную боевую стойку.

– Не знаю, но, наверное, в портале… – неуверенно ответила девушка. – А теперь, кажется, не чувствую…

– Так чувствуете… или нет? – донесся до нас прерывающийся голос Хрюна. – Мне тащить дальше, а то я могу и подождать… отдохнуть.

– Продолжай! – ответила Рина, делая шаг к окну портала. – Перед тем как снова начнешь предупреди меня, пожалуйста.

– Начал! – прокричал Хрюн!

– Бросай! – тут же заорала Рина. – Бросай и открывай глаза!!!

Я рефлекторно активировал магическое зрение и увидел то, что чувствовала Рина.

На первом плане находился Хрюн с только что брошенной ношей, а вот за ними. За ними с пола поднимался Бродяга. Да. Их там было два. Одни лежал и определенно не представлял никакой опасности, а вот второй уже начинал преображаться в горгулью.

Об этом я незамедлительно поведал Бродяге.

Тот, видимо, подключив какие-то свои резервы, как и я смог узреть тоже самое и поскучнел еще больше.

– Понятия не имею, что это конкретно такое, но уверен, что кисло будет не только Хрюну, но и нам всем, если вовремя не закрыть портал. С одной стороны, это классический стражник, охраняющий одном не очень приятном мире гробницы от разграбления. А с другой – какая-то смесь из сырой магии и отпечатка моей больной личности.

– Может посоветовать ему убежать?!

– Не-е-е, – печально протянул Бродяга, – вон, крылья уже сформировались – догонит в секунду. И будет играть как кот с мышью, чтобы мы на помощь пришли. Будь я стражем – так и сделал бы.

– У него еще есть дудка! – словно утопающий, хватающийся за соломинку, вцепилась Рина в эту возможность. – Он может ей воспользоваться?!

– Да, по сути это артефакт, который мог бы оказать помощь в отражении атаки, но парень просто не сумеет им воспользоваться: он же не маг.

– Хрюн, слушай меня внимательно и не задавай вопросов! – кричу я в окно, понимая, что времени на разговоры с горгульей у нас нет, и Бродяга, скорее всего, уже списал библиотекаря в безвозвратные потери. – Тело охранял стражник. Теперь ты его законная цель. Просто так ни с телом, ни одному он тебе уйти не даст. Не нападет только потому, что ему сначала интереснее тебя попугать. Сейчас он стоит на том месте, где лежало тело. Вариант с ним справиться только один – дудка. Но работает она не как привычные тебе инструменты!

– Понял, помню! – крикнул в ответ Хрюн, начиная быстро расстегивать штаны. – Только попросите мастера Рину отвернуться!

– Да нет же, идиот! – Ору я. – Про задницу ваш Блестящий шутил! Дуть в нее нужно ртом. Но запуск энергии просто издаваемым звуком не запустить. Нужно будет всей душой, слышишь, всей душой захотеть обезопаситься от стражника! Только так! Других вариантов нет…

– Я смогу! – тихо, четко и уверенно ответил Хрюн.

Повернувшись лицом к все еще невидимому для него стражнику, он, судя по движению локтей, достал из-за пазухи дудку и приложил ее ко рту.

Как ни странно, но магическое зрение дало мне возможность услышать и магический звук. Ничего мелодичного в нем не было. Просто звук, чуть более приятный, чем скрип железом по стеклу.

Однако стражника он сильно покорежил и тот ринулся в атаку. Внутри меня все похолодело. Но за мгновение до того, как невидимый монстр обрушился на Хрюна, между ними образовалась сплошная каменная стена. Она была видна, как магическим зрением, так и обычным.

– Просто стена?! – удивленно спросил я, ни к кому толком не обращаясь.

– Ну, нет, – задумчиво возразил Бродяга, – стена далеко не простая: это скорее какой-то монолитный магонепроницаемый саркофаг. Стражник там теперь, как муха в янтаре. Только его не видно. Ну, так обычным людям он видим и не был.

– Все? – донеслось из портала. – У меня получилось?!

– Да, Хрюн, ты молодец, – поспешил успокоить друга я, – можешь отдохнуть, если устал, и двигаться с телом дальше.

– А откуда стена, это я ее возвел? – уточнил усевшийся прямо на пол мастер библиотекарь.

– Да, это результат твоих усилий и изготовленного мной артефакта, – ответил ему Бродяга. – Если честно, не думал, что у тебя так хорошо получится. Чего конкретно ты хотел, когда дул в магический инструмент?

– Непробиваемую защиту для себя и вашего тела, – признался Хрюн, – но при этом я думал о каких-нибудь доспехах…

– Что ж, поздравляю! – ощерилась в улыбке пасть монстра. – Теперь ты можешь переквалифицироваться в строители, возводящие магопрочные стены!

– Эх, опять его каменщики побьют! – пробормотал откуда-то из-за спины Флин, чем вызвал у меня прилив веселья и беззаботности.

– Ну что, дружище, – обратился я к Бродяге, – теперь точно все трудности остались позади?!

– Подожди немного, – охладил он мой пыл, – пускай парень выберется из портала и вытащит из него мое тело. Вот тогда и будем подводить промежуточные итоги.

Но вот из окна появился зад Хрюна с трудом волокущего тело, раза в полтора тяжелее его собственного.

Ухватив библиотекаря (или уже строителя?) за пояс Стун аккуратно подтащил к себе друга, а потом и перехватил его ношу.

Хрюн стоял, пошатываясь, мокрый от пота, обессиленный, но довольный!

Первыми его словами после выхода из тут же схлопнувшегося портала стали:

– И ведь я не оружие сделал из артефакта! А инструмент!

– Причем очень важный инструмент, особенно, если учитывать, что скоро в ваш мир вернется нормальная магия! – подхватил Бродяга. – Поверь мне, активированный в Башне артефакт гораздо сильнее всех остальных. Ты молодец! Считай, что Блестящий у тебя в долгу! В вечном неоплатном долгу.

– И еще от меня отдельное спасибо, за то что пожалел мою девичью скромность! – радостно и облегченно рассмеялась Рина. – А если застегнешь штаны, я тебя даже обниму!

Вот тут уже все дружно рассмеялись. Ни столько от шутки, сколько от осознания того, что все неприятности уже позади.

– Что ж, ребята, – проговорила горгулья, с закрытыми глазами беря добытое Хрюном тело, на верхние лапы, – пришла пора и мне закончить начатое.

– Это действительно Блестящий, – снова слышу я со спины голос Флина, – а я ведь до последнего не мог в это полностью поверить!

Не оборачиваясь, я кивнул в знак согласия.

На моих глазах из горгульи начал вытекать мягкий теплый свет, который тут же впитывался в тело, все еще безвольно висящее в лапах. И когда последний ручеек света перебрался в новый носитель, горгулья посерела, пошла трещинами и начала разваливаться.

Крылья и верхние лапы отвалились одновременно, что слегка отвлекло мое внимание от человеческого тела, которое просто осталось висеть в воздухе!

Что это значит? Теперь у нас горгулья стала невидимой?! Мне все эти непонятки начинают сильно не нравится!

– Оп-па! – произнесло тело, по-кошачьи выгибаясь и приземляясь на согнутые в коленях ноги. – Всем привет, мои хорошие! Всех люблю и сейчас заобнимаю! Как же хорошо, наконец, вернуться домой!

Здоровенный – на полголовы выше меня, но все же ощутимо ниже Стуна – лысый накачанный мужик с шикарными, по его мнению, бровями восхищенно рассматривал свои руки. Складывалось такое ощущение, что он видит их впервые.

– Пять! Вы бы только знали, какое это счастье – иметь пять пальцев! – поделился он с нами. – Хотя крыльев, конечно, не хватает. Удобная, скажу вам, штука. И в бою пригождается, и уметь летать, опять-таки, бывает нелишним!

– А в древних фолиантах говорится, что вы и так умели летать, – заметил Хрюн.

– Конечно, умел, и сейчас умею, но с крыльями совсем другой антураж, согласитесь!

– Нам бы магию нормальную в мир вернуть, – напомнил Бродяге я.

– Вот ты нудный! Неужели не видишь, что у меня локальный приступ счастья?! Прям вот испортил волшебство момента! Во всеуслышание заявляю, что ты худшая их копий Жени! Ну, как? Приятно?

– Да плевать!

– Ладно, не дуйся, пошутил я! Вон Хрюн не даст соврать: я тот еще шутник!

Все почему-то рассмеялись. Мне было не смешно, но общее веселье спровоцировало улыбку и на моем хмуром лице.

– Ну вот, совсем другое дело! – хлопнул меня между лопаток Бродяга. – Теперь можно и мир спасать. Я знаю, ты это дело любишь. У тебя по расписанию на каждый день стоит спасение мира сразу после обеда!

Он еще очень много всего говорил своим приятным голосом, но к делу это не имело ровным счетом никакого отношения!

В конечном итоге под аккомпанемент его непрерывных баек мы пришли в помещение, которое условно можно было бы назвать серверной. Концентрация энергии тут была неимоверная. Мне даже не пришлось активировать магическое зрение, чтобы увидеть, как в комнату заходят и выходят мощнейшие потоки энергии.

– Представляешь, – ткнул меня локтем в ребра Бродяга, – почти все закольцовано и во внешний мир не выходит! И в такой же клубок все завязалось, что я несколько дней даже не понимал с чего начать. А сейчас осталось просто развести в стороны с десяток однородных, но все же немного друг от друга отличающихся потоков, и дело в шляпе!

– И сколько времени это у тебя займет?

– Точно не скажу: от нескольких минут до часа: я пока полностью не вернул себе моторику тела. Так что, если бы мы с тобой снова решили подраться, как тогда на корабле, ты продержался бы на несколько мгновений дольше.

– Я никогда ни на каких кораблях не был, – возразил я Бродяге.

– Был-был, – отмахнулся тот, – в другом мире, в другом теле, с кое-какими добавочными знаниями, но был!