Текст книги "Великие Игры 3.0 (СИ)"

Автор книги: Владимир Малый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Великие Игры 3.0

Глава 1

«Победа – это не финал, а стартовая площадка для новых свершений»

Винс Ломбарди

Глава 1. Все идет по плану?

Казалось бы, главный идеолог использования авиации в Играх – Флин, а кручусь как белка в колесе я. Существует вообще мир, где есть справедливость?! Я вот уже в третьем мире землю топчу и пока что ни намека на нее не увидел.

Радует только то, что Хрюну тоже нелегко приходится: он хочет бежать на все планеры свои драгоценные свистульки прикручивать, а я его не пускаю! Да, если я страдаю, то мне нужны соучастники. Вдвоем страдать веселее, особенно, если друг страдает чуточку сильнее тебя.

Он бы – Хрюн – и рад послать меня куда подальше, но не может. Потому что его в городе не любят, и с людьми он договариваться не умеет! А что из этого выходит? Что нужного количества свистулек ему самому никак не собрать. Поэтому он зубами скрипит, а меня терпит. Ему без меня не справиться, но и мне без него никак.

Дело в том, что в этот раз к инструктажу ответственных горожанок, но слишком игривых исполнительниц, Рина меня не допустила. Никак не могу понять, за меня она переживает, или за своих подопечных? Закончатся Игры – обязательно разберусь с этим вопросом, а пока пойду, как я это всегда любил, по пути меньшего сопротивления! Выдам все инструкции Рине, а к ней приставлю дотошного Хрюна, под тем предлогом, что он является номинальным хозяином темницы, которая на некоторое время превратится в бордель, из которого и должен будет «случиться» побег пленного мага. Если Рина что-то напутает при передаче моих слов, Хрюн обязательно вмешается и с радостью ее поправит. И даже лекцию прочитает о внимательности и ответственности! Что всем трем девушкам по жизни не помешает.

Такой вот я молодец: не только о Городе забочусь, но и о его жителях: все согласно клятвам!

Дезинформацию, которую наш черно-рыжий дуэт должен был слить будущему беглецу, мы общими усилиями разработали во время ночного веселого мозгового штурма в башне Гарра. А вот девчонкам нужно было подать ее так, чтобы у мага не возникло и намека на подозрение, что ни он использует куртизанок в своих целях, а они его. И за этот момент я переживал больше всего.

Но тут меня неожиданно успокоили Рина и Хрюн. Девушка поведала о том, что обе бабочки уже слетали на прием к Скорпу и тот снизошел до объяснений действия оставленных на них метках. И даже сделал косметический ремонт, убирая те разрушения, что спровоцировала разбушевавшаяся Рина.

Так что черно-рыжий тандем точно знал, как себя вести с поправкой на якобы действующие на них чары пленного мага.

А Хрюн, видя мои сомнения, с большим неудовольствием на лице сообщил, что в вопросах подчинительных печатей лучше Скорпа не разбирается никто.

Как я понял, старый маг, довольно давно оскорбленный не слишком отчаянным рвением совсем юного тогда помощника библиотекаря, наложил на него печать «завидного трудолюбия во славу Города». Хрюн под ее действием вынужден был порхать по библиотеке с интенсивностью новенького электровеника до тех пор, пока Скорп не получит все искомые материалы.

Конечно же, наш гений печатного слова и непечатных звуков, отлежавшись после трудов праведных, в поисках справедливости побежал кляузничать и взывать к возмездию. Дошел на этом геройском поприще аж до городского главы. Но, поскольку печать была наложена мастером, а сделано это было во благо Города и в работе, инициированной городскими властями, крестовый поход Хрюна за справедливостью успехом не увенчался.

В итоге наш книжный мастер смирился с этой безнаказанностью мастеров магов. Ну, а то, что все ночные акустические испытания после этого происходили под окнами Скорпа, – не более чем удивительное совпадение.

Но я отвлекся. В общем, возвращаясь к нашим баранам, напомню, что план разгромной и безоговорочной победы полностью зависел от успеха ночной операции, но мы, все равно, весь день посветили подготовке его осуществления.

Как ни странно, но самым востребованным членом нашего генерального штаба оказался представитель самой мирной профессии – библиотекарь Хрюн.

Хитрый и коварный план вообще строился на том, что выиграть эти Игры должны портные, плотники, синоптики и… мельники!

Но, начиналось все с нашего Рубикона – ночной операции по уничтожению монструозной вражеской артиллерии!

Представителей третьей стороны было едва ли не больше, чем самих участников акции. Причем присутствовали они и с той, и с этой стороны. Не просто наблюдая, а активно наматывая на ус. Понимали, видимо, что именно здесь и сейчас не только творится история, но и возможно переписываются учебники по проведению Великих Игр.

Хрюна за его гиперактивность чуть опять не побили. Выполнив свои обязанности тюремщика, он до самого последнего момента все пытался внести улучшения в свою доработку планеров и не успокоился, пока Стун просто не положил ему руку на плечи и не прижал к своему боку мертвой хваткой.

– Хватит, мастер библиотекарь, – сказал великан таким отрезвляющим тоном, каким могут говорить только мастера убийцы, – порой нужно просто остановиться и наслаждаться результатами своего труда, поскольку улучшать что-либо можно до бесконечности.

Планеров с игровым зарядом было пять. По два на орудие и один запасной. Точно таких же, но забракованных из-за мелких недостатков, планеров было еще два. Именно с ними и «игрался» Хрюн, устанавливая на летяг обычные слегка переделанные детские свистульки (я помог набрать, используя связи Флина в местной детской диаспоре). Именно мастер библиотекарь настоял на том, что перед «боевым» вылетом необходимо запустить по направлению вражеского лагеря хотя бы один выбракованный экземпляр, чтобы проверить правильность расчетов «погодников». А лучше – оба!

И вот, стоило только вечернему солнцу коснуться горизонта, как воздух наполнился пронзительным звуком десятка свистков – планер заскользил в сторону вражеского лагеря.

Конечно же, противник знал о городских приготовлениях. И не из-за того, что произошла какая-то утечка, совсем нет! Его официально предупредили, что будет происходить показательная «внезапная» атака. Ситуация была такая же, как и с разрушением городских стен, когда это проходило наглядно, показательно и без человеческих жертв – просто демонстрация возможностей оружия.

И вот противник, бросив все дела, беспомощно смотрел, как с пронзительным многоголосым свистом мимо одного из орудий пролетает планер.

В обычных условиях они могли бы попытаться его сбить, но атака считалась ночной, следовательно, они могли только слышать свист перемещающегося по небу невидимого объекта, не понимая, что происходит.

Стоило только пронзительному звуку начать затихать, как к обоим орудиям тихо устремились такие же планеры, но уже несущие в себе емкости с краской и небольшими взрывателями с механическими таймерами.

Войска из города научников смотрели на эту революцию в Игровой механике с неподдельным благоговением.

Вот на подлете к первому орудию врывается емкость с краской и с борта планера начинают сыпаться незадуваемые огоньки. То же самое происходит и со вторым орудием. А потом эта атака повторяется…

Пока солнце совсем не скрылось, вся третья сторона наперегонки поспешила осматривать орудия.

Для этого даже опустили два подъемных моста, зная, что по правилам никто в такой момент атаковать не станет.

Лопатами споро очистили землю от все еще горящих огоньков, и народ хлынул к «подожженным» требушетам.

Ну, что тут сказать… от их родного цвета осталось только воспоминание – оба орудия были в крапинку. Горели бы они знатно. Да и земля бы вокруг полыхала так, что не сразу и подойдешь.

Когда комиссия выносила свой вердикт о полном уничтожении камнеметов, возражений ни у кого не было. Все уже готовились к привычным и понятным всем осаде Города и штурмам стен.

Все, кроме нашей дружной компании: у нас пошла самая жара!

Благо, кое-что мы догадались сделать заранее.

В городе, после удачно проведенной операции и временного объявленного третьей стороной перемирия на одну ночь, состоялись гуляния. Народ по нашу сторону стен умеренно радовался, что получилось утереть носы противникам, бойцы на стенах отдыхали, пытаясь устранить недосып и побороть усталость от постоянного напряжения.

Противник тоже не скучал: проводил маневры, которые не удавалось скрыть даже ночной темноте. Дело в том, что непосредственно перед нашей демонстрацией прогрессивного ведения Игр, их лагерь пополнился за счет притока свежей кочевой силы. К играм присоединился еще один передвижной степной город. Теперь у осаждающих было достаточно сил, чтобы проводить усиленные штурмы под прикрытием стремительной легкой конницы степных стрелков.

Зная это, Бург (местный городской глава) не поддавался общему веселью, а был весьма хмур, понимая, что все еще далеко не кончено. Именно этот момент Гарр и выбрал для презентации плана, призвав себе в союзники Рину со Стуном.

***

– Пользуетесь, негодники, слабостью, что старик Бург к вам питает и веревки из него вьете!.. – ворчал городской глава, притворно хмуря брови. – Чего замолчали? Продолжайте меня убеждать, продолжайте, рыть для меня могилу и толкайте меня на самое ее дно – не стесняйтесь!

– Дедушка Бург, ну, что Вы, на самом деле, – произнесла Рина подходя к сидящему в своем кресле старику и обнимая его за плечи, – разве мы когда-нибудь Вас подводили?

– И ты туда же, Егоза? – градоначальник приоткрыл один глаз, чтобы по-отечески полюбоваться девушкой. – «Дедушка»! А ведь ты уже лет пять меня так не называла! Все думаете, что вы уже взрослые, самостоятельные… Игры, вон, сами выиграть хотите!

– Так не сами же! Усилия всего Города нужны! У нас ведь только идеи! – оправдывался за всех Гарр.

– Знаю я ваши идеи! У вас на троих полторы светлой головы: одна у тебя, и половину эти двое делят: Егоза и Камень!

Рина тут же надула губы, а вот Стун только улыбнулся.

– И, тем не менее, загрохотал великан, у нас есть план, а вы, всем советом только и думаете, как в осаде сидеть, да штурмы отбивать. Все по учебникам играете, по старинке.

– Надо же, голос прорезался, – улыбнулся в усы градоначальник, – неужели, и правда, повзрослели? С умными людьми общаетесь, понахватались у них… на мою седую голову!

– Ну, дедушка Бург! Я ведь вижу, что ты уже согласен и просто ворчишь тут по-стариковски! – неуверенно улыбнулась Рина.

– А что уж мне и поворчать нельзя?! – первый раз за долгий и непростой разговор всерьез возмутился старик. – Вы когда ко мне в гости домой последний раз приходили? Даже на день рождения не собрались. Юбилейный между прочим. Дела у всех! Видимся только по работе!

– Мы ведь на следующий день приходили поздравить! – практически взвизгнула уязвленная девушка.

– А дорога ложка к обеду! – парировал старик.

Однако уже все, даже Стун, видели, что он дурачится.

– Все! – внезапно посерьезнел Бург. – Довольно шуток. Предварительно даю вам добро на ваши затеи, но в ближайшее время мне на стол все расчеты! Весь план в деталях! И, это, Гарр, оставляй эти ваши слайды – посмотрю, пока буду ждать от вас конкретики!

Черно-рыжему дуэту для достоверности разыгрываемой партии пришлось немного подпоить Хрюна. Не до потери сознания или человеческого вида, но все же весьма основательно.

Раскрасневшийся, громкий, велеречивый и щедрый на обещания он вел прелестниц к «холодной», где содержался пленный маг и хвастался им своими заслугами пред Городом.

Со стороны могло показаться, что он безбожно преувеличивал, но на деле выходило, что мастер даже немного скромничал на свой счет.

Девочки старательно подыгрывали, выводя громкого сопровождающего на новые откровения у самого порога темницы. Простодушный Хрюн, заливался соловьем, на самом краю сознания, помня о том, что это все – часть плана, разработанная с его же участием.

Потом, «выведав» все необходимое, наши местные Маты Хари вошли в неотапливаемое подвальное помещение, груженные пледом едой и вином.

Хрюн, с громким вздохом задвинул за ними засов и отправился якобы отсыпаться.

На самом деле он поспешил в свою мастерскую, на ходу доставая специальное зелье, способствующее быстрому выведению алкоголя из крови. Впереди у мастера было очень много работы. Его многолетние изыскания на почве изобретения деревянных музыкальных инструментов помогли Хрюну приобрести сопутствующую профессию столяра. И теперь мастеру нужно будет понаделать целую кучу всяких деталей.

Во всем городе нынче работали только наша великолепная шестерка, черно-рыжий дуэт, градоначальник и бригада возмущенных плотников, которых выдернули прямо с праздничных гуляний для экстренной постройки нескольких громадных плотов.

Маховик воплощения в жизнь нашего коварного плана начинал медленно, но верно раскручиваться…

А утром на связь с официальным штабом при помощи голубиной почты вышли ушедшие в лес крестьяне многочисленных окрестных деревень.

О них знали и ранее, но особого значения постепенно формирующемуся партизанскому движению пока не придавали.

А тут ближе к рассвету «лесовики» сообщили, что умудрились по свисту проследить найти и даже снять с верхушек деревьев целых три более или менее целых планера и готовы передать их городу под покровом ночи со стороны воды.

Эту информацию сразу же сообщили Флину, чей перевод в военное (Игровое?) ведомство теперь уже официально был лишь вопросом нескольких часов.

Меня, как городского мага, тоже посвятили в данную игровую тайну. Я воспринял это, как знак судьбы. Нам очень нужна была любая более или менее значимая показательная активность со стороны реки, которую противник обнаружил, но не смог бы ей помешать.

Мы тут же прыгнули на самый крутой в городе самокат и помчались в сторону нужного нам ведомства, чтобы высказать там свои идеи.

Стартовали, как я уже говорил, мы вместе, а вот завершать маршрут Флину пришлось одному. Потому как мы едва не упали в первый наш «овраг».

Дело в том, что девчонки, отправленные Риной и Хрюном на явку с пледом, вином, едой, теплом, лаской и дезинформацией, справились со своим заданием на все сто процентов.

Пленный маг, получив от них все с избытком, запер девчонок и тихонько покинул здание библиотеки, как это и предусматривалось на бумаге.

Однако пошел этот нехороший (а кто бы сомневался?!) человек, все еще подозревая подвох, не к ближайшему участку стены, а, ежеминутно рискуя быть замеченным, узнанным и снова плененным, прогулялся чуть ли не на пару километров вдоль преграды.

Меж тем, именно ближайшие дозоры на стене были предупреждены, что им не стоит проявлять особой бдительности, если заметят кого-то желающего искупаться во рву за крепостной стеной.

А вот там, где полез наш осторожный маг, стражники, конечно, отдыхали, пользуясь ночным перемирием, но службу, все-таки, несли…

Благо, мы с Флином как раз проезжали мимо, когда услышали подозрительный шум, доносившийся сверху.

Отпустив друга ехать по срочному делу в одиночку, я быстро взбежал по крутым ступенькам, чтобы узнать, в чем дело.

Если честно, больше всего меня пугала мысль, что коварный противник нарушил правила перемирия и решился на тихий штурм на рассвете, когда страже особенно хочется спать.

И лишь поднявшись наверх, понял что там и к чему.

Вы даже не представляете каких сил мне стоило не выругаться вслух, когда я увидел, как этот горе-беглец пытается, сам того не ведая, помешать нашему гениальному победному плану!

Глава 2

Глава 2. У победы тысяча отцов, а поражение всегда сирота…

Маг переоценил свои силы и недооценил бдительность отдыхающих стражников. Тех крох энергии, что он таки смог накопить и позаимствовать у девушек хватило беглецу только на отведение глаз тех караульных, что были на облюбованном им участке. А вот на соседей сил уже не хватило.

Поэтому с одной из сторон увидели нарушителя, окрикнули его, и, когда тот ускорился вместо того, чтобы остановиться, открыли заградительный огонь.

Видя, что ко рву с водой не прорваться, потому что все это пространство постоянно простреливается, маг снял морок с ближайших стражников и зациклил всю оставшуюся энергию на себе, пытаясь мимикрировать под цвет стены.

– Вяжите его ребята! – кричали тем временем стражники с соседних участков стены, продолжая вести заградительный огонь. – Он там, почти посередине!

Именно в этот момент я и поднялся на верх стены. Выхватив с помощью магического зрения фигуру беглеца, распластавшегося на камнях, скривился, как от зубной боли.

Есть ли способ дать ему уйти так, чтобы он сам поверил в правдоподобность произошедшего, а не догадался, что его отпустили специально?

И тут на глаза мне попался мой самый боевой товарищ – Стинк! Вместо того, чтобы валяться в больнице или участвовать в массовых гуляниях, он, яхонтовый мой, приперся на стену!

Видимость уже была неплохая, поэтому я, став так, чтобы беглец не мог меня рассмотреть, начал всем своим организмом привлекать внимание начальника караула.

Кто-то из его подчиненных вскоре заметил мои ужимки и прыжки и указал на меня Стинку.

Тот одновременно и радостно улыбнулся, и удивленно округлил глаза. Как это у него получилось, я не могу понять до сих пор, ну, да это сейчас и не важно.

Поняв, что завладел вниманием товарища, я, отчаянно жестикулируя и корча гримасы, пояснил, что беглецу нужно дать возможность уйти!

Стинк нахмурился и так же жестами уточнил, правильно ли он меня понимает.

Я поспешно закивал головой.

Начальник караула пожал плечами и тут же, используя луженую глотку, заорал так, что у меня едва уши не заложило:

– Это что еще за праздничный салют?! Совсем ошалели что ли?! Вы, портянки прелые, перепились тут в коне все – палите в пустое место! Да я вас заставлю каждую выпущенную игровую стрелу в зубах обратно принести!!!

Согласен, Стинк явно переигрывал и перегибал палку, но – главное – это сработало! Стражники изумленно опустили руки, а маг, сохраняя маскировку, стелясь по камням, как ящерица, в пару мгновений дополз до края стены и, не колеблясь, нырнул вниз.

За диким ором старшего стражника я даже плеска не услышал.

Как же все-таки хорош Стинк! Это ж надо, так талантливо орать!.. Не удивительно, что при первом знакомстве я решил, что это довольно мерзкий человек: талант пропадает – ему бы в театр…

Но это я уже в лирику ударился от чувства облегчения, что так удачно вовремя оказался и я, и мой горластый боевой товарищ! Надо бы, кстати, его успокоить и сразу же всем все тихо объяснить, дабы Стинк не понес репутационных потерь.

Пока я тихо, но категорично оправдывал и обелял начальника караула перед его изумленными подчиненными, Флин уже умудрился смотаться в свое новое ведомство и решить там вопрос с передачей партизанам нескольких десятков трофейных лошадей и шапок степняков. Теперь же он ехал в ремесленную гильдию, договариваться о мобилизации нескольких портных для срочного городского заказа.

Сам себя прервав на полуслове, я от лица гильдии магов поблагодарил стражников за бдительность и гибкость в несении службы и прыгнул пассажиром к Флину, требуя, чтобы тот «не щадя лошади, гнал к библиотеке»!

– Ты еще два счетчика пообещай за скорость! – не всерьез огрызнулся бывший посыльный. – Ввел, понимаешь моду! Только что умудрился поймать одного мальца и навесить на того поручение. Я ему говорю: «Только быстро!», а он мне: «Двойной счетчик гони за скорость!». И как ты, уважаемый Женя, это объяснишь?!

– Это, друг мой, рыночные отношения! – в голос рассмеялся я. – Невозможно добиться, трех следующих вещей одновременно: качества, быстроты и дешевизны – чем-то одним обязательно нужно будет пожертвовать, а то и двумя!

– А то и тремя! – передразнил меня возмущенный Флин. – Испортил мне агентуру своими неосторожными пьяными выкриками!

– Подожди, это у тебя еще и конкурентов нет, а вот если появятся…

В общем, за малым он меня на полпути не высадил. Пришлось включать заднюю и напоминать Флину, что он больше не посыльный и орава осведомителей ему больше не нужна. Наверное, это меня и спасло от пинка под зад.

В библиотеке все было так, как я и подозревал: девчонки зябли в «холодной», а Хрюн в своей мастерской забыл о том, что у времени вообще существует ход, и самозабвенно предавался там столярничеству.

– Ну, ты даешь, папа Карло! – возмутился я, заглядывая к нему. – У тебя там дамы мерзнут, а ты тут в игрушки играешь!

В итоге отхватил и от него. И под руку я лезу, и ерунду несу, и, вообще, что я тут делаю, если уже не имею никакого отношения к библиотеке?

Видимо, день сегодня такой, что все на меня отвязываются. Ничего, прорвемся: все нынче на нервах, кто-то же должен быть громоотводом, так почему не я?

Девчонки озябли несильно, так как беглец оставил им и вина, и плед. Еду, правда, съел всю подчистую, но этого и следовало ожидать: силы-то на побег нужны.

Девушек я проводил прямо до места работы, чтобы они лично доложили своему боссу о выполнении задания. Босс увидела нас троих в окно и, уже в здании дома тепла и ласки, я отхватил третий раз за то, что гуляю по городу в такой легкомысленной компании.

А я что? Я ничего. Стоял, кланялся и говорил «спасибо». Разрядка, она всем время от времени нужна. Главное, чтобы Стун ко мне драться не полез: на такое отведение души я не подпишусь. С кем угодно другим, но только не со Стуном.

Однако оставшиеся два мастера показали наличие железных нервов и не стали на меня агриться, хотя пару удочек я на предмет этого им забросил. Ну, Стун, понятно – кремень, а вот Гарр приятно удивил своим деловитым спокойствием.

Поначалу я даже хотел помочь им с подготовкой документации для градоначальника, но позаглядывав в их наброски, понял, что там все в цифрах, а, значит, скучно и сложно.

Осмотревшись по сторонам, увидел довольно уютный диванчик. Несмешно, не привлекая внимания, продефелировал к нему, аккуратно уселся, откинул голову на спинку и очень медленно моргнул.

***

Непосредственно перед самим замком буйная зеленая растительность для друзей и дорога для меня резко закончились. Без всякого перехода пошла тропинка среди песков. Пришлось перестроиться и идти строго друг за другом. То тут, то там лежали почти полностью присыпанные песком костяки животных.

И лежали они, скажу я вам, как-то слишком уж живописно для того, чтобы это смотрелось хоть как-то реалистично. Само собой создавалось такое ощущение, что кто-то их здесь разбросал с этакой художественной неряшливостью.

Теперь друзья видели то же, что и я. Это ничего особо не меняло, но мне стало чуть спокойнее.

Пока я размышлял над неестественностью пейзажа (экая невидаль во сне!) тропинка оборвалась прямо у подножия горы песка.

– Ворота придется откапывать, – бесстрастно заявил Стун, – и, видимо, руками.

– Думаю, что впятером мы с этим достаточно быстро справимся, – согласился с ним я, – предлагаю приступить: сами ворота вряд ли откопаются.

– «Впятером»! – фыркнула Рина. – Мы еще посмотрим, кто из нал лучше будет копать!

– Да подождите вы! – скривившись, встрял признанный эксперт по чердакам Хрюн. – Вон же не так высоко бойница, в которую без труда протиснется и Флин, и Рина. Что стоит Стуну и Жене вдвоем туда кого-нибудь из них подбросить?!

– Ты, – Стун без обиняков уткнул пальцем в сторону Хрюна, – тоже поместишься, так что не нужно стесняться и снимать свою кандидатуру.

Спорить с великаном мастер библиотекарь почему-то не стал, а лишь скромно пожал плечами.

Как ни рвалась Рина раньше всех попасть в замок, выбрали мы на роль первооткрывателя Флина.

И вот стоим мы со Стуном, сложив накрест руки, Флин карабкается на образовавшуюся платформу, придерживаясь за наши головы.

На счет «три» мы с силой выбрасываем руки вверх…

***

Дернувшись от этого движения, я просыпаюсь.

Мастера все еще корпят за столом, но судя по удлинившимся теням в комнате, времени прошло уже немало.

– Есть какие-нибудь новости? – подаю голос, давая понять друзьям, что уже можно шуметь, при условии, конечно, что до этого они пытались сохранять режим тишины.

– В лагере противника оживление, – бормочет Гарр, не отрываясь от письма, – видимо, информация от нашего беглеца заинтересовала их стратегов.

Что ж, на это мы и рассчитывали. Теперь нужно было успеть сделать несколько больших плотов, которые наши местные плотники собирали, как сложный, но вполне доступный пониманию конструктор.

С наступлением ночи Стун, я и еще несколько физически крепких ребят под руководством пары мастеров спустились со стены в том месте на берегу реки, где было место для сборки плота. Проку от меня было немного, поэтому в основном приходилось быть на подстраховке и выполнять поручения типа подай или принеси.

Ну, еще я периодически осматривал противоположный берег магически зрением, чтобы убедиться, что там не происходит чего-нибудь такого, что могло бы сорвать ночное мероприятие. Но ничего страшного там не было: все двое или трое наблюдателей с артефактами, позволяющими видеть в темноте.

Гарр перед отправкой показал мне две разновидности подобных изделий. Одно работало по принципу тепловизора и само в магическом зрении выглядело размытым пятном, а вот второе было завязано на свет двух местных лун, показывало все довольно четко в черно-белом цвете, а светилось бледно-желтым, когда на него смотришь по-особенному.

На противоположном берегу я засек оба варианта, и было еще что-то подозрительное, но ранее мною не изученное.

Наблюдения прервал Стун, сообщив, что пора спускать плот на воду. Вот тут моя помощь уже реально пригодилась, потому что делать это даже с помощью системы блоков, находившейся на стене, было непросто.

Но на стене были профессионалы, внизу были крепкие парни, и результатом общих усилий стал бережно спущенный на воду большой добротный плот.

Изначально, вываливая на друзей свои идеи, я предполагал, что плотов нужно будет стоить сразу несколько и перевозить на них трофейных степных лошадей. Но даже не успел договорить фразы, увидев неприятие идеи на их лицах. Там было все: от простого недоумения у Гарра, до язвительного ехидства у Хрюна.

– Что не так? – спросил тогда я уже слегка нетрезвый и от того весьма амбициозный.

– У нас Великие Игры в самом разгаре, – опередив остальных, пояснил Флин, – никто не станет открывать ворота, ведущие к причалу, а как иначе переправить лошадей на берег реки у стен? Вы с мастером Гарром сможете создать второй телепорт?

– Нет, – ответил за нас обоих Гарр, – такого удачного места для открытия портала входа в городе больше нет. Все имеющиеся более или менее значительные потоки энергии задействованы на городские нужды. Портал в данном случае – не выход.

– Значит, остается только сбрасывать лошадей в реку, – резюмировал Хрюн.

– А так можно?! – оживился было я.

– Конечно! – глазом не моргнув ответил этот негодяй. – Подходишь к лошади, даешь ей морковку, пока она ест, берешь ее под брюхо правой ладонью, поднимаешь в воздух, левой бьешь под хвост, и коняшка летит в нужном направлении!

Это был первый раз, когда я в тот вечер полез бить Хрюна.

И ведь почти дотянулся…

В общем, мне тогда популярно объяснили, что коней спустить к реке не выйдет в силу сразу нескольких причин. Но, тот же Хрюн предложил альтернативу, за что тут же был прощен и даже приобнят!

По итогу этой ночью мы загружали один большой плот уздечками, седлами и прочей лошадиной сбруей, чтобы передать все это мучающимся без дела партизанам.

Вскоре после спуска на воду плота, к нашему берегу пристали и лодки наших потенциальных диверсантов, расположившихся в тылу у противника.

Лодки служили не только плавсредством, они еще и буксировали небольшие плоты, на которых были закреплены наши планеры. Все, кстати, были более или менее отремонтированы. Этот факт сразу же при приемке с радостью и благодарностью подметил Флин.

Пока наши официальные лица общались на стене с их представителями мы с рядовыми партизанами, быстро перезнакомившись, взялись за погрузку сбруи. Так же в лес уплывали и некоторые горожане: конюх, заводчик лошадей, чуть ли не десяток уже неплохо знакомых мне ребят из городского спецназа во главе с их магом, и пару больших шишек из городского военного совета.

Так же на плоты было погружено много запасов игрового оружия, кое-какие припасы и тяжеловатые объемные тюки с одеждой.

Кстати, оставшиеся бойцы спецназа во время погрузки спустились со стены в стороне от места событий, переплыли на другой берег и устроили там игру в догонялки с вражескими наблюдателями. Результатом этой вылазки стали два затрофееных артефакта для ночного видения. Одни бледно-желтый и второй, который я не смог идентифицировать.

К сожалению, подержать его в руках так и не вышло, потому что на него тут же наложили лапу более солидные маги.

Да уж, когда я был помощником библиотекаря, то считался вторым человеком среди нашей братии, пускай она и насчитывала двух людей. А тут любой даже самый слабый волшебник задирает передо мной нос потому как у него, видите ли, срок службы Городу гораздо больше, чем у меня.

Лишний раз убеждаюсь, что, сколько бы ни было человеческих миров, все равно у них всегда найдутся отрицательные общие черты, вне зависимости от того, магические это миры или нет.

В общем, наш план окончательно и бесповоротно становился основным городским планом по одержанию победы в Великих Играх. Поэтому нашу великолепную и неподражаемую шестерку понемногу оттесняли в сторону. Из гениальных стратегов мы превращались в обычных исполнителей. Что поделать; не зря ведь считается, что у победы тысяча отцов, а поражение всегда сирота.

Ну, и пускай, что победа будет коваться не только нами шестью! Главное, чтобы это шло не во вред плану. А тщеславие… до поры, до времени его можно засунуть куда поглубже.

Тем более, что моя помощь сейчас нужна была Рине. В отличие от меня, она не дрыхла полдня, и теперь не спала еще и ночью, готовя площадь к утреннему торжественному награждению.

Позаимствовав самокат Флина, который остался для повторной, более тщательной проверки целостности своих возвращенных птичек, я помчал к площади перед веселым домом. За те дни, что мне посчастливилось провести в городе, я уже приблизительно знал его основные улицы и переулки, так что заблудиться не боялся.

Правда, ехать в практически полной темноте все же было небезопасно. Запоздало, задним умом, я дошел до того, что неплохо было бы придумать и фару для этого благородного скакуна, то и дело подпрыгивающего на каменной мостовой.

А что? Прожекторы здесь, считай, уже придуманы: остается просто модернизировать один из них и приладить к рулю. Желательно еще сделать так, чтобы можно было не бояться пожара…

Но это уже пускай кто-нибудь другой голову ломает: мое дело – выдавать гениальные идеи. И я с этим пока что неплохо справляюсь!