Текст книги "Под взглядом двух лун (СИ)"

Автор книги: Владимир Кучук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)

Ни для кого не секрет, что Зона – не только местность, абсолютно враждебная, по отношению к человеку, во всех своих проявлениях. Это еще и кладезь сокровищ, каких не знали люди. Но богатством тутбыли не только артефакты. Сверхсекретные заводы, научные лаборатории, исследовательские центры, спрятанные, зарытые глубоко в землю, замаскированные под безобидные постройки вместе с уникальными разработками, оборудованием и технологиями – вот что ценилось, порой, гораздо выше, чем самые редкие и невиданные аномальные творения Зоны. Очень многие желали завладеть этими секретами и готовы были платить за них очень и очень щедро, а если есть заказчики, то обязательно найдутся и исполнители.

Еще недавно наемники были небольшой группировкой, постоянно враждующей, практически, со всеми обитателями Зоны. Не любили их и предпочитали не иметь с ними никаких дел из-за того, что брались наемники за любую работу, даже самую грязную и гнусную, лишь бы платили, хорошо платили. А для того чтобы выполнить тот или иной заказ, шли на все – убийства, кражи, захват заложников, изощренные пытки, предательство, то есть – моральная сторона их не беспокоила никоим образом.

Одно время группировка “Долг” серьезно схлестнулась с наемниками и, в результате нескольких вооруженных столкновений, разгромила их базу в районе Военных Складов, значительно сократив численность последних. Но потом долговцы увязли в постоянных конфликтах со “Свободой” и наемники получили передышку, во время которой, благодаря все тем же щедрым работодателям, их потрепанная группировка превратилась в мощный клан, в который входили, зачастую, хорошо подготовленные в военном деле спецы.

Хорошие заработки позволяли членам клана экипироваться по высшему классу и приобретать лучшее оружие и снаряжение. Бронированные защитные комбинезоны, приспособленные для выполнения задач в условиях аномальной активности, например, по специальному заказу и конструктиву производили в одной из стран НАТО. Оружие, в основном, тоже поставлялось натовское.

Цели и задачи клана остались те же -добыча информации, секретных технологий, образцов научного оборудования и так далее. Теми же остались средства и методы выполнения.

Встреча в Зоне с наемниками никому ничего хорошего не сулило, даже военным из МСОПа.

Если наемники в Зоне, значит – по какому-то делу, а свидетелей они ох как не любили!

Это-то факт и вверг Перца в такой ужас.

* *

– Как они выглядели, в смысле – какая форма, цвет? Какое оружие, снаряжение? – забросал вопросами Константина Гаврош.

– Серая форма была, с голубым оттенком.... или голубая, с серым оттенком. Ну – что-то в этом роде. Бронежилеты были такие.... Мощные, черного цвета. Я таких и не видел....

– Ты, сынок, еще мал и глуп, и не видал больших .... затруднений в жизни! – встрял тут Вертолетыч, – многого ты еще не видел. А многое тебе лучше бы и не видеть! Стволы какие у них были? Разглядел?

– Да, там окошечко такое маленькое было, как раз на уровне моих глаз. Я через него за ними и наблюдал, Аркадию говорил – чего они и как, куда идут и чего делают. Так вот, винтовки были у них автоматические, модифицированные М16, с прицелами и подствольными гранатометами. Подобная у Аркадия была.

– Ух ты! – удивился Вакула – откуда такие познания?

– Да сейчас любой пацан, который в “Контр Страйк” по мультиплееру режется, или во что-нибудь подобное – спец по любому современному стрелковому оружию!

– По какому плееру? В какой контр....

– Вот так Вертолетыч – перебил недоуменно залепетавшего Деда Вакула, а говоришь – “не видал больших....”Что дальше, Костик?

– Прошли они по улице. В сторону нашего укрытия даже не посмотрели. В какую-то развалину, по ходу, стрельнули из подствольника и из нескольких стволов врезали. Мы потом глянули, когда они ушли. Там трудно было что определить – в хлам порвали, но не человека, точно. Аркадий сказал – “полтергейс”, вроде бы. А эти.... ушли из деревни, примерно в том направлении, откуда мы пришли. Потом, часа через пол, оттуда слышали стрельбу и взрывы, довольно долго....

– Все ясно, мужики – этобыли те наемники, с которыми Добрыня и его бойцы столкнулись. Да-а-а, не повезло долговцам, четверо против дюжины, да еще таких головорезов.... Шансов никаких! Повезло Добрыне, что контузило его, а то б....

– Это точно. – Вакула слегка толкнул Костю в плечо – не расслабляйся

* *

Перец долго не мог прийтив себя, после пережитого ужаса. Ведь то, что они остались не замеченными наемниками – чистая случайность и везение. “Эти сопляки, придурки,– думал про себя предводитель команды, – так до конца и не осознали, что жизни их были на волоске!” Была мысль – если, все-таки, заметят, приставить шкаф к стене, в той комнате, где пролом в потолке, вылезть в дыру, и дать деру, пока мальцы воевать будут. Но, слава Богу – пронесло. Утруждать себя не стал подробными разъяснениями – кто были эти люди, почему их нужно было так опасаться. Просто сказал, что, встретившись даже с химерой, у них больше шансов было бы на выживание, чем с ними.

Когда вышли за деревню, Перец сверился с картой. За населенным пунктом начиналось большое поле. Уже скоро, когда оно густо зарастет высокой травой, по нему можно будет ходить, оставаясь не замеченным. Но сейчас на нем – как на ладони. Благо – поле пересекали несколько лесополос, по одной из которых и решил пройти бывший бандит.

Действительно – густой кустарник, хоть еще и не успевший, как следует, покрыться листвою, и деревья, плотно населявшие лесополосы, являлись хорошим укрытием от посторонних глаз. Но растительность, с таким же успехом, скрывала и различные опасности. На ветках кустарников и деревьев повсюду свисали серебристые клочья “жгучего пуха”, Глыба в траве чуть не проворонил “жарку”, на которую не среагировал примитивный детектор, а обнаружить в последний момент ее помогла ворона, которую спугнули люди. Слетев с ветки, что бы пересесть на безопасном расстоянии, она факелом вспыхнула, наткнувшись на притаившуюся аномалию,всего в паре шагов от ведущего. Пришлось гораздо активней использовать болты и гайки.

На выходе из лесополосы группу поджидала новая неожиданность – целый выводок кабанов. Клыкастый папаша, размером почти вдвое больше, чем его сородичи из лесов на Большой Земле, мамаша – не намного меньше своего супруга, и штук восемь шустрых и визгливых детенышей, каждый размером с большую собаку – все это семейство не спеша вырулило из небольшой низинки, плотно заросшей кустарниками вербы.

Перец остановил группу под прикрытием деревьев. Чернобыльский кабан зорким зрением не отличался – скорее наоборот, а вот нюх у него был на высоте. Уловив в воздухе первые признаки присутствия опасности, самец и самка закрутили в разные стороны огромными головами с маленькими глазками, а их потомство, повинуясь неуловимым сигналам родителей, сбились в кучу и притихли.

Наконец сторона, откуда исходила угроза, была определена и взрослые особи, низко наклонив вооруженные жуткими клыками головы, загребая копытами землю и издавая утробное похрюкивание, приготовились к атаке.

Но и на этот раз охотникам за богатствами повезло. Когда огромные твари уже готовы были ринуться на нарушивших семейную идиллию людей, а те, в свою очередь, взведя курки и передернув затворы, приготовились встретить атакующих залпом, до обоих сторон донесся шум, исходящий откуда-то сверху и постоянно усиливающийся. Через мгновение люди в стрекочуще-хлестком звуке узнали работу вертолетных винтов. Тварям этот звук, похоже, тоже был знаком, и не с лучшей стороны, поэтому все семейство, под отрывистые, с визгливыми нотками, команды организованно нырнули обратно в низину, под прикрытие вербы.

Когда три продолговатые туши в камуфляжной окраске, с полными боекомплектами на подвесках и куполообразными корпусами систем подавления аномальной активности на днищах, пронеслись над укрывшимися в лесополосе сталкерами и скрылись в южном направлении, Перец с облегчением вздохнул. Опять пронесло! С другой стороны, как у любого, хоть немного суеверного человека, у него в душе закралась тревожная мысль – как-то уж гладко все идет! К добру ли?! Но эта мысль, как появилась, так и исчезла, не успев стать навязчивой, потому что, по всем прикидкам, продвигаясь даже в таком черепашьем темпе, на месте они будут уже к вечеру следующего дня. Даже если с парой-тройкой сопляков из его команды произойдет что-то не хорошее, страшного ничего не будет – двух-трех отмычек будет вполне достаточно для того, что бы, более-менее, очистить поле и собрать хабар. А уж поделить добычу “по справедливости” бывший бандюк сумеет, без всяких сомнений!

Единственный из команды, кто действительно беспокоил, мешал и мог испортить задумку Перца, которая, в отличие от прошлых неудавшихся попыток, благополучно, пока, воплощалась в жизнь – был Костя. Этот “долговязый урод”, как называл его про себя предводитель, постоянно задавал неуместные вопросы, часто, с подозрением, относился к указаниям и командам, периодически что-то недовольно бубнил своему дружку – этому сосунку, из-за которого чуть все не сорвалось. “Он может создать большие проблемы, если вообще не сорвать дело” – думал Перец, – “поэтому придется его убрать уже сейчас”. Бандит стал подыскивать подходящий момент, “что б, как говорится, комар носа не подточил”, а у молодняка не оставалось сомнений в несчастном случае.

Такой случай представился на следующий день.

На обеденный привал группа остановилась у подножия высокого холма.

– Ну что, пацаны, поздравляю вас! – промычал с набитым ртом Перец своим подопечным. – Осталось один раз заночевать, а с утра, за пару часов, доберемся до места!

Парни, кроме Костика, уплетая консервированную кашу, счастливо заулыбались и закивали головами, победно толкая друг другав плечи и хлопая ладонь в ладонь.

– Ну вот! А кто-то тут сомневался – Перец покосился на склонного к мятежу в команде Константина. – Аркадий сказал – Аркадий сделал!

– Нам еще полдня топать,– хмуро парировал Костя, – и для ночлега место надежное найти нужно. Да и добыча просто так не лежит и не дожидается нас. Ее, небось, голыми руками не возьмешь?

– Вот же, блядь, нудь не пробивная! – по-бабьи хлопнул, с деланным отчаянием, себя в бока наставник молодых сталкеров, – все ноет и ноет!

– Ну че ты, Костян, действительно – постоянно не довольный. Все ведь путем! – подал голос Жердин младший.

– Во, во! Молодец, пацан! – обрадовался Перец поддержке со стороны Александра. – А ты послушал бы своего кореша! Он, хоть и молодой еще, похоже – поумнее и смелее некоторых будет.

У Александра даже щеки покрылись багрянцем от такого комплемента.

– Ладно, парни, харэ балдеть! Собираемся! Пора двигать!

Подойдя к Глыбе, Перец протянул руку.

– Дай-ка детектор.

– А что такое, Аркадий? Я же....

– Давай, давай! Отдохнуть тебе нужно. Глаз замылился у тебя. Который день уже с прибором идешь. А то еще в ловушку какую влетишь. И нас с собою затащишь. Дальше с детектором пойдет....

– А почему бы тебе самому впереди не пойти, Аркадий? – с саркастической ухмылкой спросил Костя. Ты вон – бывалый сталкер, многое повидал, опыта – хоть отбавляй! Как говорится – “тебе и карты в руки”. И сам никуда не влетишь, и нас убережешь. Мы же тебе бабки платили за это, не так ли?

Бывший бандит мог ожидать всего, любой подлянки со стороны этого чушка, но что б такой! В глазах остальных потенциальных отмычек Перец уже не узрел той немой поддержки, которую видел совсем недавно. Скорее всего, это был то же, что вслух произнес этот долговязый фраер: “Да, действительно, мы ведь тебя наняли, заплатили. Так будь добр – отрабатывай”.

В замешательстве от всего этого Перец пребывал всего несколько секунд, так что, как он надеялся, его растерянность никто из сосунков не заметил. Нужно было окончательно восстановить и закрепить свои позиции в команде.

Медленно подойдя вплотную к Константину, предводитель протянул ему детектор.

– Ты пойдешь впереди, Длинный, понял? А если тебе что-то не нравится, то забирай свои сраные бабки и вали отсюда!

Костя, пожав плечами, принял прибор из рук Перца.

– А как им пользоваться хоть?

– Ты хочешь, что б я тебе рассказал – как пользоваться детектором? А когда я расскажу, ты будешь продолжать вякать по поводу того, отрабатываю я свои деньги, или нет?

Теперь сарказм явно присутствовалуже в выражении лица бандита и в его интонации.

– И вообще, – продолжил он – сколько мы протопали по Зоне? – этот вопрос уже относился ко всем, – И никто из вас не издох! Или вы думаете, что это чистая случайность?! Запомните,щеглы – Зона таких подарков никогда не преподносит! А живы и здоровы вы, до сих пор, только благодаря мне, – затыкал себя указательным пальцем в грудь Перец, побагровевший от натуги и возмущения – только мне!

Парни стояли, понурив головы. Даже Константин, казалось, чувствовал себя неловко.

– Ладно, – немного успокоившись, после затянувшейся паузы, произнес бандит, – всем собираться. А ты – это относилось к Косте – дуй наверх. Там – на другой стороне холма, судя по треску, “электра” засела. Вот пойди и посмотри, как прибор на нее будет реагировать, да посмотри, нет ли там еще какой гадости.

Константин поднял рюкзак, с помощью друга водрузил его на спину, подхватил свой укороченный “калаш” и, с детектором на вытянутой руке, стал подниматься к вершине холма.

– Подожди-ка, – окликнул его Перец, когда парень отошел на пару десятков шагов, – я с тобой, а то проглядишь еще чего, или вляпаешься куда-нибудь. Ты ж только ныть, да базарить без толку горазд.

Это был именно тот момент, которого он так ждал. За холмом действительно сидела “электра” и, судя по всему, довольно мощная, так как постоянное потрескивание, которое доносилось до слуха Перца, могла издавать только аномалия с накопившимся огромным зарядом. Даже на расстоянии в несколько метров мог произойти разряд на неосторожно приблизившуюся жертву. Бандюган это прекрасно знал, в отличие от молодых сопляков, и собирался этим воспользоваться, что бы избавиться от засевшего в печенках Долговязого.

– Сейчас медленно подходишь к аномалии, – давал наставления Перец, изо всех сил стараясь скрыть свое волнение, – и следишь за сигналами детектора. Когда отрывистый писк перейдет в постоянный сигнал, все – дальше только в обход. Давай, пошел!

Приговоренный пареньстал медленно спускаться с вершины, приближаясь к аномалии.

“Давай, давай, сученок!” – ликовал бандит. Он-то прекрасно знал, что постоянный тональный писк прибора – контакт с аномалией, а разрядиться она должна гораздо раньше. Для остальных уже готов был “отмаз”: “Не внимательно фраерок слушал инструкции. Все из-за своего упрямства. А потом – здесь Зона, вы все знали, куда шли”. Проглотят, суки,никуда не денутся!

Перец медленно стал спускаться за молодым сталкером. “Подтолкну, в случае чего”.

И тут со стороны их стоянки донеслись крики....

* *

– Я стал спускаться к аномалии. Судя по шуршанию травы сзади – Аркадий тоже. Детектор пищал все чаще и чаще, я уже какое-то покалывание ощущал в руке, ну – руку когда отлежишь, а потом она отходит от онемения. И тут я услышал какие-то крики, как раз со стороны нашей стоянки, где ребята остались. Это не просто крики были – вопли! Как будто пытали кого-то, причиняли сильную боль. Аркадий рванул обратно, на вершину холма. Я за ним. Наверху он, почти сразу, упал и вжался в землю. Когда я добежал, тотут же получил подножку и растянулся рядом.

– Погоди-ка, сынок, – Вертолетыч, вдруг затрясшимися руками, налил только себе самому, выпил, схватил свою любимую “беломорину”, прикурил. – Теперь продолжай.

– Внизу, на нашей стоянке, творилось что-то непонятное. Санек, Глыба и Чок катались по земле, сжимали ладонями головы и орали. Орали, судя по всему, от сильной боли. Шиша просто лежал, без всякого движения. Я попытался вскочить – нужно же было им помочь. Но Аркадий схватил меня за плечо и опять прижал к земле. А когда я попытался вырваться, он достал пистолет и, приставив к моей голове, сказал, что если еще рыпнусь или буду шуметь – завалит.

– Там – внизу, кроме пацанов, был еще кто? – спросил почти шепотом Коля Студент.

– Поначалу, кроме них, никого не было видно. Но потом, когда все ребята лежали уже без движения, за кустами, неподалеку от стоянки, появился какой-то..... ну – свет, что ли. Яркий, как вспышка от фотоаппарата. Тут же, из-за тех кустов, вышли какие-то люди....

– Какие?! Какие люди?! – вскочил Вертолетыч с перекошенным лицом. – Как выглядели?!

– Тихо, Дед, тихо! – усадил его на место Вакула. – А теперь, с этого места, пацан, как можно подробней!

В баре воцарилась полнейшая тишина. Даже сыновья хозяина прекратили свою обычную возню за стойкой, а сам Сыч выскочил из своего кабинета, заинтригованный наступившим молчанием.

– Их трое было. Они были большие.... в смысле – высокого роста. Очень высокого. Больше двух метров.... точно. И мощные такие, ну – в плечах широкие, и вообще.... – Костя делал паузы, давая себе время хорошенько все вспомнить, не упустив никакой важной детали. – На двоих были такие.... длинные пальто, до самой земли, только не застегнутые, а как накидки. И цвета они были.... “металлик”, вон как эта фольга. – взял он в руки пачку сигарет. – Под ними были комбинезоны, или что-то в этом роде, только из непонятного материала темного цвета.... Ботинки, высокие такие, на мощных подошвах.... На головах что-то вроде шлемов, только не круглой формы, как обычно, а продолговатой.... На защитные маски фехтовальщиков похожи. Только лиц под ними совсем не видно было....

Тут Вертолетыч от души приложился по столешнице, аж стаканы перевернулись.

– Ну что скажете, бродяги?! -обвел зал торжествующим взглядом Дед – Слыхали?! А вы ведь меня идиотом считали!Я спрашиваю – что вы теперь скажете?!

– Игнатьич, не пыли. Никто тебя идиотом не считает. Дай пацану дорассказать. – успокаивающе похлопал по плечу напарника Бобер.

– Все, не отвлекайся, Костик. Дальше! Кто третий был?

– Он был одет по-другому -только в черном комбинезоне, в черных сапогах с плотно облегающими голенищами. Шлем, тоже черный, по форме был похож на шлем средневековых немецких рыцарей. Ростом был выше тех, двоих, мощнее. Да, интересный момент! – встрепенулся Константин, – у всех троих на рукавах была фашистская свастика, только у этого – “черного” – черная, на белом кругляшке, а у тех – белого цвета, на черном.

– Э-э-э-э-х, твою ж дивизию мать! – с горькой усмешкойдушевно завернул Вертолетыч.

– У них было что ни будь с собой? Ну, там – предметы какие?

– У этих-“светлых”, ящички какие-то, а у “черного” – оружие, на пулемет смахивает, большой такой.....

– Что они делали?

– Черный только стоял, да по сторонам смотрел. Похоже – охранял. А те двое подходили, по очереди, к каждому из наших пацанов, расстегивали, или просто рвали вороты, и приставляли к оголенной грудине – вот сюда, – показал на себе Костя, – прибор какой-то. У него там еще дисплей, размером как у мобильника, был. Вот только к Шише подошли,склонились, посмотрели и ничего не стали делать. Оттащили на склон холма, как какую-то вещь ненужную.

Константин сделал несколько глотков из своей банки.

– Потом они, стащив остальных пацанов в кучу, повозились возле какой-то фигни, что-то там заискрилось, все сильнее и сильнее, и.... В общем – все исчезли. Как в кино – бац, и нет.

Реакция мужиков была спокойной, к удивлению рассказчика, как будто очередной выпуск новостей по радио прослушали.

– Вы мне, конечно же, не поверили, да? – обреченно вздохнул Костя.

– Ну почему же. Поверили, пацан, поверили. – Задумчиво проговорил Вакула.

– Тебе повезло, Костя. Есть уважаемый человек, который может подтвердить твои слова.... до последней буквы, – загадочно произнес Гаврош, похлопывая по плечу парня.

– Какой человек?

– Сынок! -Вертолетыч нервно маслал в зубах папиросную гильзу, – я тоже видел этих пидоров, со свастикой на рукавах, которые наших мужиков крадут. А ни одна, ни одна падла тут мне не поверила! – сталкер опять вскочил из-за стола, с грохотом опрокинув стул – Не поверили?!Смеялись надо мной! Вертолетыч, мол -ебанько! А, может, бродягам можно былопомочь, а?!

В мужике взыграла, видать, давно затаившаяся обида, помноженная на количество выпитой водки. Обидана всех, кто усомнился в его истории, в его рассказе о встрече с таинственными великанами, которые появляются в Зоне, словно ниоткуда, и уносят с собой людей, опять же – не всех подряд, а руководствуясь только своими какими-то критериями.

Вакула и Бобер успокоили Вертолетыча, усадили на место.

– Уважаемый Анатолий Игнатьевич! – к столу, где сидела компания с рассказчиком, сложив руки на груди, медленно подходил Зверобой. Оказывается – он давно уже стоял у стойки, рядом с Сычем, и слышал весь разговор. – Вы ж поймите – никто в вашей искренности не сомневается, пустобрехом не считает. В Зоне происходило, происходит, и будет происходить, пока она существует, такое, что, порой, воспринять и логически обработать человеческий мозг не в силах. По аномальным территориям шастают разные типы, зачастую экипированыпо суперсовременным технологиям..... Но одна маленькая деталь в твоем рассказе, Дед, заставила меня, да и многих тоже, усомниться в его реальности. Это фашистская свастика, которую ты, якобы, видел на этих..... Еще раз хочу подчеркнуть – за брехуна тебя никто не принял, но про фашиствующих обитателей Зоны я, пока еще, не слышал. Вот и подумал – показалось все это тебе. Какая нибудь тварь, шарахнула по мозгам, вот и привиделось. Но вот рассказ этого молодого человека....

Начальник базы и глава группировки подошел вплотную к Константину, наклонился, опершись рукой об стол.

– Сынок, а как ты разглядел этот крест, ты же говорил – на рукаве, так ведь?

– Ну да, на кругляшке. Ну.... – парень поискал вокруг глазами, потом сложил кольцом большие и указательные пальцы рук – вот такого, примерно, диаметра.

– А как это ты смог разглядеть, расстояние то немалое было до них, вы же с этим вашим.... Аркадием на вершине холма лежали?

– Так у меня бинокль есть – Костя расстегнул клапан нагрудного кармана и извлек из него компактный бинокль – нам с Сашкой по одному такому дядя Вася, погиб который, подарил.....

Гаврош тут же его выхватил, осмотрел, приставил к глазам, покрутил колесико настройки.

– Смотрите-ка, а ведь не плохая вещь! Научились китайцы делать, ничего не скажешь.

– Все ясно – Зверобой в задумчивости прошелся вокруг стола – так что же дальше было – с тобой и Перцем, в смысле – с Аркадием?

– Когда эти.... исчезли, вместе с Сашкой, Чоком и Глыбой. Мы спустились вниз. Оружие и вещи пацанов лежали нетронутыми. Аркадий кинулся вытрясать все из рюкзаков, отбирая только ценное. Глыба нашел пару артефактов, пока мы шли. Аркадий сказал, что один из них очень дорогой, ..... не помню названия. Так он и их забрал. Я в это время проверил пульс у Шиши. Он не прощупывался. Глаза у него были приоткрыты. Красные они были. А еще кровь, немного, текла из ушей и носа. Я попробовал ему искусственное дыхание делать, массаж сердца.... Аркадий даже рассмеялся, мол – ты что, говорит, целуешься с ним? В общем – умер Шиша. А этот.... упаковался под завязку, даже Сашкин автомат прихватил. Я его попросил помочь Шишу похоронить, но он опять на смех меня поднял. “Я, говорит, и тебя хотел рядом с ним положить сперва, да хрен с тобой – все равно подохнешь в Зоне, один. И волына тебе твоя не поможет”. С этим и ушел.

– Вот же мразь! – воскликнул Гаврош. По залу прошелся гул. Не мог не возмутить вольных бродягпоступок Перца, несмотря на то, что за ним давно уже тянулась дурная слава.

– Да, парень, считай – в рубашке родился. Этот урод запросто мог тебя пристрелить. Что ты дальше делал?

– Ну, я ножом отрыл яму, в плащ-палатку завернул Шишу, похоронил..... Неглубокой получилась могила – на камень наткнулся, не было времени новую копать. Если б хоть лопата была. Боюсь – отроют его звери..... Начинало смеркаться, мне нужно было место для ночлега найти. Я пошел в обратном направлении. Патронов у меня было, где-то, полтора рожка. Еще нож, вот этот бинокль. Из еды – пачка печенья, консервы и две плитки шоколада.

– Как же ты, малец, умудрился в аномалии не влететь? – спросил кто-то из сталкеров, сидевших за ближайшим столом. История чудесного возвращения Константина, не на шутку, заинтересовала всех присутствующих в баре.

– Бросал все, что под руки попадалось:камни, ветки, гильзы, консервные банки, кости...Костей много было. Человеческих тоже. Трупы попадались, сухие, как мумии. Страшные....

Первый раз пришлось ночевать в трубе.

– Как это – в трубе?

– Стемнело почти, а я никак подходящего места не мог найти. Думал уже на дерево залезть, да привязаться там. Но тут увидел несколько бетонных труб на прицепе-длинномере. Все рассыпались, почти в труху, а одна, более-менее, сохранилась. Она одним торцом упиралась в борт, я залез в нее вперед ногами, рюкзак за собой втащил, им выход закрыл. Ствол автомата в щель высунул. Так и заночевал. Тесновато было, утром еле вылез – все тело затекло, мышцы онемели. Потом опять шел.....

– Как же ты, все-таки, дорогу назад нашел? – задал интересующий всех вопрос Гаврош.

– Память у меня зрительная хорошая. Мы еще в детстве с друзьями играли в запоминание вещей. Ну, помните – фильм такой есть, старый-старый, фантастический, про подводную лодку? Не помню как называется.... “Тайна морей”, что ли....

– “Тайна двух океанов”! – чуть ли не торжественно произнес Вертолетыч, – э-э-э-э-х , молодежь! Да это ж любимый фильм моего детства! Мы с пацанами его раз сто смотрели!

– Ну вот – там один моряк-инженер, который потом шпионом оказался, учил мальчиказрительную память тренировать: раскладываешь на столе кучу разных мелких вещей, накрываешь чем-нибудь, даешь на мгновение взглянуть, потом закрываешь.... В общем – у меня лучше всех запоминать получалось. Я и запомнил многие постройки, встретившиеся в пути, деревья, ну – и все такое. Так вот – я сперва, из какого ни будь укрытия, в бинокль местность просматривал, отыскивал знакомые ориентиры, прикидывал маршрут.... Несколько раз видел каких-то людей, еще существ каких-то, ни на кого не похожих. Обходил их.

– Страшно было?

– Очень, особенно поначалу. Потом ничего – привык. Только вот есть хотелось сильно, а особенно – пить. Когда съел консервы, думал – с ума сойду, они же с соусом, острые. У Аркадия были таблетки для обеззараживания воды, но он их с собой унес. Только когда я добрался до той подстанции, где мы ночевали.... ну – в поселке, где потом на наемников чуть не нарвались.... смог развести костер и вскипятить воду, набранную прямо из канавы, предварительно процедив ее через запасной фильтр к респиратору. И попил, и флягу наполнил – почти полной получилась. Переночевал я нормально, никто не побеспокоил за ночь. Утром вылез в пролом в потолке, осмотрелся. Ничего опасного не обнаружив, пошел дальше. – Константин, вдруг, закашлялся. Вертолетыч махнул рукой, и перед парнем появилась новая банка с кока-колой.

– В лесу наткнулся на стаю собак – продолжил тот, сделав несколько глотков, – но когда нас было шестеро, каждый по несколько раз выстрелил, и они отстали. А мне пришлось спасаться на дереве. Просидел на нем почти целый день, а к вечеру, когда твари, услышав какой-то лай далеко в лесу, рванули всем скопом в ту сторону, вернулся опять в укрытие в здании подстанции. Хорошо хоть не далеко ушел.

Эта ночь не была такой спокойной, как прошлая. Уже под утро кто-то стал ломиться в здание. Металлические шкафы, которыми я заставил дверной проем, вот-вот собирались рухнуть под чьими-то ударами. Я не выдержал и, после очередного толчка, выпустил в проем почти весь магазин. Там что-то завыло-зарычало. Потом, опять же – через пролом в потолке, вылез на крышу, спрыгнул с другой стороны подстанции и побежал в сторону болота.

– Так ты через болото шел?!

– А куда деваться было? Через лес не прошел бы, а больше дороги не знал. Прикинул, что по болоту должен выйти как разк той деревне, которая первой попалась после выхода с базы. Из березки вырезал шест, и – вперед. Поначалу вода была чуть выше колен, потом – все глубже и глубже. Один раз ушел в жижу с головой. Думал – все..... Пришлось и автомат выбросить, и рюкзак. В общем – всего лишился. Но из этой ямы выбрался. Взобрался на большую кочку, отдышаться, как вдруг услышал такой звук.... ну – как на раскаленное железо воду плеснуть. Громкое шипение, короче. Смотрю -как раз из того места, из которого я только что выбрался, вынырнула какая-то хрень. Я подумал, сперва, что корягу какую на дне стронул, вот она и всплыла. А потом смотрю – у нее глазищи, размером..... во – с эту солонку, смотрят прямо в мою сторону, а вся эта..... черт его знает что, медленно, но уверенно, движется ко мне.Хоть я так и не понял, что это за фигня была, но ясно было, что ничего хорошего от нее не светит. Куда бежать – не представлял. Эта штука, как не крути, быстрее меня по болоту двигалась, да и вымотался я.... В общем, пока я стоял и думал что делать, за спиной раздался душераздирающий вой.... И так мокрый с ног до головы был, а тут холодным потом так и окатило. Ну, думаю, все – обложили, демоны. Поворачиваюсь, смотрю – два силуэта, почти невидимые, чешут по воде, как Иисус, только брызги в разные стороны. А эта коряга, не отвлекаясь на мою персону, чуть изменила курс и, вильнув хвостом, как у гигантского головастика, понеслась к ним. Когда расстояние между ними сократилось метров до двух, прямо из воды стали выстреливать.... как нити, что ли, и впиваться прямо в тела этих – двуногих. Они заверещали еще громче, стали отбиваться, но, как я заметил, не очень-то это у них получалось. Ну, думаю, это мой шанс! Схватил свой шест, и почесал без оглядки. Так и вышел.

В зале стояла напряженная тишина. С интересом слушали даже видавшие виды опытные бродяги.

– Добрался до того магазина, в подвале которого мы ночевали в первую ночь, рухнул, и сразу уснул. Как оказалось – даже дверь не закрыл изнутри. А утром, по уже хорошо знакомой дороге, пошел в сторону базы. Вот, собственно – и все.

– А интересно, все-таки, – Витя Бобер, наконец, задал интересующий всех вопрос, – так куда же Перец вел пацанов?

– У него была карта, куда, по словам Кости, он часто и подолгу смотрел. Значит – была какая-то конкретная цель – место, там, или объект – поразмышлял в ответ Гаврош, – все ответы в той карте.

– Постойте! – Константин захлопал себя по нагрудным карманам, – я же.... я же нашел эту карту! – достал сложенный во много раз лист – вот она.