Текст книги "Под взглядом двух лун (СИ)"

Автор книги: Владимир Кучук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 30 страниц)

На верху сталкеров ждал еще один сюрприз: на камнях, возле завала, лежал труп голема, разрезанный на три части.

– Да, – сделал заключение после осмотра Гаврош, – похоже, что наши “сшитые” ребятки имеют далеко не полное представление об аномалиях и их опасности. Этот, скорее всего, налетев на “гильотину”, лишился ног, обрубками, по инерции, приземлился на пол и тут же завалился на спину. Поэтому и имеем его в трех частях.

– Жалко, блин, пулемет пострадал тоже. – Проворчал Бобер.

– Ты чего их, Вить, солить собрался?! У тебя уже есть один. Вон – ленту с патронами подбери, видать – из коробки вывалилась, при падении.

В котельную первым поднялся Стропа. Минут через десять вниз опустилась веревка.

– Все чисто, давайте поклажу.

Вскоре вся группа, вместе со снаряжением, была наверху.

Колодец из подземелья выходил прямо в кочегарку – довольно просторное помещение, в котором ощерились черными, давно остывшими, пастями три печи, а напротив нихвысилась внушительная куча угля, улежавшегося, со временем, до состояния бетона. Большие оконные проемы, давно уже лишившиеся не только стекол, но и рам, располагались в верхней части стены. Через них из котельной было видно темнеющее небо Зоны – надвигалась ночь. Это было на руку сталкерам, так как для их глаз, за, почти, двое суток нахождения в подземельях при свете налобных фонарей, ХИСов, а, так же, использования ПНВ, дневной свет, даже при полной облачности, был бы серьезным испытанием. А так для зрения были хорошие условия для адаптации.

– Аномалий, вроде, нет. Но не лишним будет тщательней проверить.

– Хорошо, Гриш. Тут есть возможность забраться на крышу?

– Не вопрос. Вон – по той металлической лестнице.

– Лады. Давай тогда, метнись наверх. Понаблюдай вокруг, пока еще светло. Только осторожно. Сань, проверь тут все на счет аномалий и готовь связь. Дед, выбери местечко для ночлега, такое чтоб – с костерком.

Через полчаса группа сидела возле металлической бочки, в которой горели куски оконных рам и другой деревянный хлам, в изобилии валявшийся по кочегарке. Дым успешно глотала большая дыра, проломленная в одной из печей, под которой и стояла бочка.

Минут пятнадцать назад Вакула выходил на связь с базой. Зверобой сказал, что дополнительной информации, которая могла пролить свет на местонахождение логова големов, пока добыть не удалось. Кроме всего прочего, этому сильно мешали постоянные визиты военных из штаба МСОП, которые, под видом служебных проверок, связанных с деятельностью группировки “Тайга”, пытались выяснить что-то другое, а что именно, как говорится – “догадайтесь сами”! И не только выяснить, но и пресечь любые подвижки в ту сторону.

Главный егерь посоветовал Вакуле вести группу на базу к диггерам и там переждать это смутное время. Любую полезную инфу они будут получать незамедлительно. Кислый, как сказал Зверобой, активно включился в процесс и по своим каналам пытается искать необходимые факты и сведения.

– Вот такие дела, господа спасатели. Невеселые дела. Пока появится новая наводка где мужиков наших искать, уйдет время.... Даже страшно подумать, что с ними может произойти.

– Да ладно, командир, так краски сгущать! – попытался подлить оптимизма в ситуацию Вертолетыч. – Даст Бог – все будет нормально! Хотя, ты прав, Вов, время, язви его, работает не в нашу пользу.

– Может у тебя есть какие ни будь мысли, Гриш, где еще может быть вход на тот завод, или лабораторию. Ведь должен же быть, и, уверен, не один?

– В том то и дело, что входов несколько, без сомнения. Да и не могли же эти “големы энд компани” замуровать себя в своей берлоге тем взрывом! Может сами монстры и тупые, но только не их хозяева. Только они могут быть где угодно! Можно искать вечность! Я тут подумал, было: может мужиков наших, диггеров, поднять, да прошерстить все вокруг! Но и на это может уйти масса времени.

Стропа встал, подошел к бочке, забросил несколько обломков досок в огонь. Постоял, в глубокой задумчивости, глядя на потрескивающее пламя.

– Короче. Извини, командир. Я, пока, в тупике.

Минут на десять воцарилось угрюмое молчание, которое нарушил Гаврош.

– А интересно, все-таки, что это за завод был?И не просто завод, а заводище! Для середины прошлого века, он был оборудован по последнему слову техники. Вы ж видели, какие механизмы были в том – взорванном тоннеле.

– Вы, наверное, слышали, – подключился к разговору Студент, – что на Потсдамскойконференции, в 1945м году, Сталин предложил Трумену и Черчилю разделить Луну. Они, конечно же, охренели от такого предложения, решив, что у Дядюшки Джо крыша съехала. Даже не нашли что сказать. Ну, съехала, не съехала, а через полгода после этого было подписано постановление правительства СССР о создании научно-исследовательских институтов, связанных с данной тематикой. Я так думаю, что вместе с институтами создавались и заводы с лабораториями, естественно – секретные. И не просто секретные, а суперсекретные! Сами ж понимаете, такое дело.... Так вот, не помню – то ли по телику проскользнуло, то ли прочитал где, что, кроме всего прочего, был создан сверхсекретный центр, как раз по разработке лунных программ, который назывался Киев-17. Но самое интересное, это я хорошо запомнил, что он – этот Киев-17, был построен еще до войны, и располагался, как раз, где-то возле Чернобыля, то есть – на территории Зоны!В начале войны, естественно, когда немцы перли как на параде, это все дело пришлось взорвать. Так я к чему, мужики, может это и был тот завод? А?

– Подожди, Коль, что-то не клеится, – засомневался Гаврош,– конференция была в 45м, так? Постановление правительства вышло через полгода. А причем же этот завод, построенный, якобы, еще до войны?

– Все верно! Но Сталин тогда добавил сидящим, с упавшими на стол челюстями, буржуинам, что, мол, у Советского Союза имеется достаточно сил и технических средств, для того, что бы самым серьезным образом доказать свой приоритет в данном вопросе. Сталин просто так такими словами бросаться не стал бы. Значит – еще до войны это дело затеяно было! И почему бы не допустить, что взорваны были только верхние уровни завода, все остальное, просто – не успели. А те, кого мы ищем, каким-то образом, вполне – чисто случайно, нашли вход на нижние ярусы, и стали использовать их в качестве своей базы!

– Ладно, теоретики-историки, пора отдыхать, – тяжело вздохнул Вакула, – как бы там ни было, а завтра нам предстоит трудный переход. Сань, что у нас там с прогнозами на выброс?

– Порядок, командир. До ближайшего – около тридцати часов. До подземщиков успеем дойти даже вперед спиной и с закрытыми глазами. Если, конечно же, по дороге никаких сюрпризов не будет.

– Вот именно.... Витя, Гриша, первые два часа ваши, потом Дед с молодежью. Костя, надеюсь, тебе не доведется еще раз с какой ни будь гадиной сцепиться. Нас с Сашкой в три толкнете. В пять – общий подъем и в путь.

Выходили, когда уже полностью рассвело.Юго-восточный ветер гнал по голубому небу редкие, белоснежные облака куда-то в сторону Российской территории. Перед выходом Гаврош и Стропа, с крыши котельной, тщательно проверили улицы села в направлении предстоящего движения группы. На удивление, на улицах было довольно спокойно и пустынно. Даже аномалии встречались редко, да и те, которые попались по дороге, существовали, как говорится, “на последнем издыхании”.

– Дед, а, Дед? – зашептал Константин, когда сталкеры подошли к окраине села, сразу за которой сверкал, под утренними лучами, большой водоем, – а че так тихо то? Даже слепых собак, которых всегда и везде хватает – ни разу не встретили. Аномалий почти не видно. Прям как не по аномальной территории идем, а в парке отдыха гуляем.

– Че так тихо, че так тихо...., – как всегда проворчал Вертолетыч,– Санька вчерась чего про выброс сказал, а? Сутки времени до него осталось! Сейчас каждая тварь в Зоне, не то что люди, занята, по большей мере, не пакостями всякими и разбоем, а поиском укрытия, что бы этот выброс переждать! Понял!

– Тихо, Дед! – Гаврош, шедший впереди группы, замер на месте, с поднятой рукой. – Все туда, к дому, быстро! За крыльцо! Прячьтесь!

Группа, по команде ведущего, бросилась под стену стоящего справа дома, укрывшись за высоким кирпичным крыльцом.

– Что случилось, Сань?! – Спросил Вакула, поводя из стороны в сторону стволом “Грозы”.

– Там был блик от оптики.

– Где?

– А вон там – на крыше того строения. Не высовывайся!

– Ты уверен?

– Вов, ты за кого меня держишь?

– Так может это бродяги? Ну, понаблюдали за нами, так не стреляли же!

– Хотелось бы верить. Чего делать будем, как думаешь?

Вакула думал не долго. Снял автомат и отдал другу.

– Значит так. Я выхожу....

– Здурел!!!

– Не перебивай! Я выхожу. Пусть увидят, что я без оружия, а значит – без дурных намерений.Думаю, все-таки, что это простые бродяги, а то бы давно уже палить начали бы.

Вакула медленно стал выходить из-за укрытия, разведя руки в сторону. Остановился посреди улицы.

– Эй, мужики! – Крикнул сталкер. – Мы – вольные бродяги, никому зла не желаем! Хотим просто про.....

Командира на полуслове прервала пулеметная очередь, ударившая возле самих его ног, подняв фонтаны пыли. Вакула, в два прыжка, снова нырнул под укрытие крыльца.

– Вот тебе, бляха, и “простые бродяги”! Ты цел?

– Да цел, вроде! Всем к бою! – командир выхватил у Гавроша свой автомат.

Группа ощетинилась стволами. Гаврош оба “стечкина” снял с предохранителя, Стропа загнал в подствольник “феньки” гранату, Бобер, забросив за спину “калаш”, взял на изготовку свою новую игрушку – трофейный пулемет, Вертолетыч защелкал затвором своей “чудо-берданки”. Костя и Студент, вжимаясь в кирпичную кладку по обе стороны от Вертолетыча, с легким испугом и, одновременно, твердой решительностью в глазах, поглядывали – то на командира, то на своего наставника.

– Сань, значит так: бросаешь перед крыльцом пару дымовух, и, когда будет можно, рвем по улице обратно к котельной. Если их много и нам не получится отбиться, можно опять уйти в подземелья. Хрен они нас там найдут. А мы дойдем до церкви..... в смысле – до склепа, и там....

– Екарный бабай!!! Точно! Вспомнил! Церковь!!!

– Дед, причем тут церковь? Если ты решилпокаяться в грехах, то сейчас не вре....

– Да погоди, Вить, причем тут грехи! Я вспомнил, где видел эти знаки на железной воротине. В церкви!!!

– Какие знаки?! Какой воро.....

– Погоди, Вить! – Гаврош отстранил Бобра, ближе подобравшись к Вертолетычу. – Дед, а с этого момента попрошу.....

Но Гаврошу не суждено было, пока, удовлетворить свое любопытство, так как, довольно близко – из-за угла ближайшего дома, раздался голос.

– Вакула, Гаврош, это вы, что ли?!

Друзья удивленно переглянулись. “Кто?” – спросил командир у друга кивком головы. “Не знаю” – ответил тот, пожав плечами.

– А ты кто такой, добрый молодец?! – Ответил вопросом на вопрос Вакула.

– Ну, на счет “добрый” – это ты погорячился, по крайней мере – в отношении вас двоих!

Друзья опять недоуменно переглянулись.

– А что ж так то?

– Да вот так, мать вашу! Нешто вы думали, что вам все с рук сойдет? Что долго вам по Зоне шастать придется? А вот хрен!!!

– Впечатляюще излагаешь, – вступил в диалог с незнакомцем Гаврош, – только конкретики побольше бы!

– Будет вам конкретика! Вы, просто, вспомните бой у пионерлагеря, под Каменкой! Дохрена же, из-за вас, мы тогда хлопот огребли!

– А-а-а – вон оно что! Да вы не хлопот тогда огребли, а чего-то другого! Мы так понимаем, что вы сейчас будете добиваться “сатисфакции”?

–Ща-а-а-с! Разбежались! Мы еще с вами тут в дуэли не играли! Оно нам надо? Вы все, сейчас, выходите из-за укрытия, тут же бросаете стволы и шмотки на землю, руки заводите за голову, и, спокойно, не дергаясь, выстраиваетесь вон под этой стеной! Команду свою успокойте, пусть не рыпаются! За каждый “выкидон” будем “вычитать” одного из ваших бродяг! Они нам без надобности! А вот вы нам нужны в полном здравии, так как за вас, в “зажмуренном” виде,заплатят вдвое меньше, чем в живом!

– А хрен тебе не мясо?!!! – не выдержал безаппеляционности наглого незнакомца Вертолетыч.

– Мужик, назови свое имя! За твою смелость я обещаю тебе быструю и, почти, безболезненную смерть!

– А ты-то свое имя можешь назвать?! – поинтересовался Гаврош.

– Почему бы и нет! Чего мне скрывать? Саморезом меня кличут! Слыхал?!

– Слыхал! Шестерка Смолы?! Тогда все понятно!

Вертолетыч тронул Гавроша за руку.

– Сань, кто это такие?

– Наемники, Дед, наемники. Причем – давно охотящиеся на нас, с Вакулой. Это ж мы с мужиками тогда их базу разорили. Почти всех положили. Только Смола – один из высших командиров группировки, с немногочисленной сворой, слинял. Он же и награду за наши головы по Зоне объявил. А этот – один из его бригадиров, со своей шоблой. Угораздило же нас нарвться на этих ублюдков.

– Ну че, Сань, дымовухи?

– Погоди, Вов, не спеши. Глянь вон туда. – Гаврош указал глазами на дом напротив. – И туда.

Вакула оглядел все постройки, доступные взору из их укрытия.

– Вот же черт! Да уж, обложили!

В слуховом окне, одного из домов напротив, уже довольно откровенно, бликовал еще один снайперский прицел. А в оконный проем дома левее, практически не укрываясь, выставил ствол пулеметчик.

– Сань, ты видишь – тут кладка кирпичная? Зуб даю – в один кирпич. Если ее разобрать, то можно попасть под лестницу, а там достаточно кирпичик вынуть, осторожно. Снайпер и пулеметчик, с той стороны – твои.

Командир не успел договорить, как Константин и Вертолетыч, прикрытые Бобром и Стропой, стали интенсивно ковырять ножами кладку. Гаврош лихорадочно собирал свою снайперку.

– Дай пару минут, Вов, – зашептал Вертолетыч, – Сашка, готовься!

– Вакула, в случае чего, я, то окошко, с пулеметом, накрою легко. – Стропа держал свою Феньку, как бы, просто – на животе. Но ствол, в том числе и подствольник, смотрели строго в сторону пулеметного гнезда.

Вакула удовлетворенно кивнул, наблюдая за приготовлениями группы. Сильное беспокойство вызывал снайнер в слуховом окне. Он мог легко заметить все телодвижения сталкеров и, естественно, помешать.

– Вить, твоя “игрушка” в действии?

– Более готова, чем, даже, в 43м году, командир.

– Тогда, когда дам знать, падай и кроши вон тот чердак.

– Видел, сделаю.

– Ну, че замолкли, смертнички? В зобу от жути сперло? Будем сдаваться, или как? Небось уже заметили, сколько вокруг вас “опекунов”?

– Да уж, не соскучишься! Саморез, а какие у нас гарантии! – Вакула понимал, что, крайне необходимо, потянуть время. Несколько кирпичей, из кладки под лестницей, уже были вынуты. Гаврош измаялся от готовности нырнуть под лестницу. Странно было то, что ни пулеметчик, ни снайпер никак не реагировали на возню сталкеров, хотя ее невозможно было не заметить. Пулеметный ствол в окне торчал, как и раньше. Но вот блики от прицела, как ни странно, пропали.

– Про гарантии для себя, и своего гномоподобного дружка, будете базарить со Смолой! А сейчас от вас зависит судьба ваших людей! В общем – так, хватить базлать без толку. Выходим, как я сказал, бросаем стволы и строимся под стенкой! Тридцать секунд! Потом “опекуны” откроют счет! Или просто – закидаем гранатами! Время пошло!!!

– Ну, сука! За “гномоподобного” я тебе лично яйца вырву! – Пробормотал Гаврош, ныряя в проделанную дыру.

– Оп-паньки! – Почти сразу раздался приглушенный голос сталкера. – Мужики, расширяйте дыру и лезьте сюда! Тут дверь, скорее всего – в подвал дома! Открыта!

Действуя, где ногами, а где – прикладами, Дед с Костей расширили проем в кладке раза в два.

– Давай, давай, пошли! Витя, по моей команде: я по – снайперу, ты – пулеметчика глушишь! Потом – в дыру! Раз, два..... три!!!

Загрохотало оружие. Короткими, но злыми очередями “Гроза” Вакулы превращал в щепы вагонку около слухового окна, где еще недавно “пас” сталкеров снайпер наемников. Монотонно и непрерывно, как лектор слована лекции, плевался пулями калибра 7,92 миллиметра пулемет Бобра, кроша силикатный кирпич вокруг оконного проема, где засел неприятельский пулеметчик. Вертолетыч, Студент и Константин уже скрылись под лестницей. Стропа, перед тем как нырнуть туда же, вскинул автомат и, выпущенная из подствольника граната, расширила слуховое окно до размера двери.

– Витя, пошел!!!

Бобер, не переставая стрелять, попятился к лазу и, резко развернувшись, “щучкой” влетел в него.

В тот же миг под ноги Вакуле подкатилась граната.Оглушительный взрыв не причинил командиру какого либо вреда, кроме, разве что – легкая контузия, так как, пнув “лимонку” ногой, он, таким же приёмом, как и Бобер, скрылся в дыре.Рыча как медведь, и не переставая трясти головой, Вакула высунул руку из пролома и швырнул ответную гранату в сторону дома напротив, которая, перелетев улицу, ударилась о стену и разорвалась под ногами четверых наемников, осторожно подкрадывавшихся к убежищу сталкеров.Трехэтажный мат на улице перемешался с воплями боли.К этому времени вся команда была в подвале.

– Володь, тут лестница наверх!

– Все наверх, мужики, а то мы тут – как в мышеловке! Интересно – сколько их там?

– Сколько ни есть – все наши, командир! Боеприпаса бы хватило!

– Тихо, тихо! – Поднял руку Вакула. – Слышите?

– Стреляют?

– Ну, да.

– Хе, а в кого ж они палят, придурки, когда мы тут?!

– Ну, не друг же в дружку, наверное! Вперед, мужики, похоже – у нас появились союзники!

Выскочив из подвала, сталкеры стали занимать позиции в доме. Дом был двухэтажным. Первый этаж состоял из большой гостиной и кухни. На второй этаж вела широкая лестница.

– Сашка, Гриня, давайте наверх, гляньте – в какой стороне бой! Дед, следи, с пацанами, за входом. Да и за подвалом тоже – вдруг кто за нами сунется. Витя, займи позицию со стороны.....

– С севера, Володь, они с севера лезут!!! Человек десять отсюда видно! – Одновременно с криком Гавроша раздался стрекот “феньки” Стропы. – По ним кто-то лупит вдоль улицы, из того пулемета, который мы засекли, когда были там – возле лестницы!

– И все?! Только пулемет?!

– Похоже – все!

– Не густо, – проговорил про себя Вакула, – но и то хлеб. Витя, дуй к тому окну! У тебя патронов сколько?

– Тут лента, почти, – Бобер похлопал по “МГ”, – и для “калаша” магазина три с лишним. Семь гранат для подствольника. Ну и так – по мелочи.....

– Нормально! Держи их с этого направления, а я выскочу наружу, попробую им с фланга зайти. Мы можем тут и не удержаться. Черт его знает – сколько их там. Да и таинственного союзника-пулеметчика не известно насколько хватит.

Вакула, выпрыгнув в оконный проем, очутился на заднем дворе дома. Справа был кирпичный гараж, с распахнутыми створками ворот и похороненным, под обрушившейся крышей “москвичем”. Прямо перед домом – тоже сложенная из кирпича хозяйственная постройка, а слева, похоже, когда-то была банька, о чем говорила куча рассохшихся бревен и остатки печки.

Обогнув развалины баньки, командир, пригнувшись, перебежал во двор соседнего дома, а оттуда – к следующему. Звуки стрельбы усилились. По большей мере, слышно было “гавканье” натовских “М-16″ – излюбленного оружия наемников. Им отвечал “МГ-42″ Бобра и хорошо знакомый, по бывшей службе, германский “Heckler & Koch”. “Хорошо, суки, упакованы, – подумал Вакула, – но и мы не из хера свистульки вырезаем!”.

Заскочив внутрь дома через огромный пролом в стене, сталкер, пригнувшись, осторожно подошел к оконному проему и выглянул наружу. Картина там, для обороняющей стороны, была далеко не радужной, так как по улице, короткими перебежками, прячась за выступами на фасадах домов и стволами деревьев, продвигались не менее двадцати вооруженных до зубов наемников. Несмотря на то, что около шести трупов уже распластались на дороге.Со стороны обороняющихся, вместо монотонного бормотания “МГ”, короткими фразами огрызался “калаш”, вместе с хлесткими выстрелами “стечкиных”. Им вторили дробное стрекотание пистолета-пулемета Студента и одиночное уханье “сайги” Кости.

– Патроны у пацанов заканчиаются. – Пробормотал Вакула, выкладывая на подоконник гранаты и запасные магазины к “Грозе”. – Ну, ничего, мужики, сейчас будет гораздо веселее!

Одна за другой, под ноги совсем не ожидающих нападения с тыла наемников, улетели две “РПГэшки”. Как только отгрохотали оба взрыва, Вакула встал посреди оконного проема и открыл огонь по опешившему от внезапного нападения с неожидаемого направления врагу. Пара гранат прилетела в ряды наемников и с другой стороны. Серо-голубые фигуры в черных бронежилетах заметались в панике, боеспособных бойцов осталось менее десятка.

Благодаря удачному обходному маневру командира, инициатива перешла в руки команды вакулы.Но наемники, все же, тоже были не из робкого десятка. С паникой они быстро справились и стали ожесточенно отстреливаться, умело используя подходящие элементы местной архитектуры в качестве укрытия. Ситуация, в скором времени, могла перейти в патовую, а затем сложиться вообще не в пользу сталкеров, так как боеприпасы у них были на исходе. Ответные выстрелы, со стороны команды Вакулы, становились все более редкими.

“Экономят ребята, – понял командир, – нужно что-то делать”. Свою позицию, почти в тылу наемников, Вакула оставил, вернее – его просто согнали с нее, забросав гранатами. Сейчас он укрывался за останками ЗИЛа-самосвала и тоже, без особого успеха, скупыми очередями обстреливал капитально засевших вдоль улицы врагов.

“Так, нужно выводить группу из дома обратно в котельную, а там – снова в подземелья”.

Собравшись, уже было, совершить бросок в сторону своих, Вакула, “зацепился” взглядом за конек одноэтажного дома напротив, над которым, вдруг, по плечи,осторожно высунулся человек. На нем был комбинезон темно-серого цвета и шлем с забралом из пуленепробиваемого пластика. Незнакомец отложил в сторону короткий автомат и достал нож. Увидев Вакулу, он ткнул указательным пальцем в его сторону, затем себе в грудь, а потом – вниз, где человек шесть-семь наемников, укрывшись за кирпичным забором, вели огонь сталкерам.

“А что, – понял командир, чего от него хочет таинственный союзник, – рукопашная, так рукопашная. Уж этого-то они точно не ждут”.

Быстро сняв разгрузку, оставив себе лишь нож, пистолет и обрезы, Вакула кивнул незнакомцу. Тот кивнул в ответ и, перемахнув через конек, заскользил по крыше вниз. Сталкер, с дробовиками в руках и ножом в зубах, рывком пересек улицу, с ходу заскочил на забор, разрядил обрезы в ближайших врагов, тут же бросив их, и, уже с ножом в руках, одновременно с незнакомцем, кинулся на опешивших от неожиданности наемников.

Фактор неожиданности сыграл свою положительную роль – двое из бойцов неприятеля были убиты сразу, один – тяжело ранен. Но оставшихся в живых наемников было, по-прежнему, больше, и для рукопашной они были подготовлены, как успел заметить Вакула – очень даже не плохо. Кто знает, может эти бойцы, в прошлом, были такими же спецназовцами. В Зоне всем известно, что в клан наемников неподготовленных не принимают, кроме того – с бойцами постоянно проводились занятия по повышению боевого мастерства.

Сталкер и незнакомец с полминуты, без особого успеха, вели ожесточенную схватку с четырьмя неприятелями. Затем, все-таки, Вакуле удалось нанести одному из них глубокий порез на внутренней части бедра, и тот быстро терял силы. Незнакомец, нож у которого выбили почти с самого начала рукопашной, удачным ударом ноги отправил другого в глубокий нокаут. Казалось – дело пошло веселее, но тут, на выручку своим бойцам поспешили еще четверо наемников, во главе с Саморезом. Но численного превосходства им реализовать не удалось, так как с другой стороны, во двор, где происходила схватка, влетели Гаврош, Бобер и Стропа. Здоровяк, который не воспринял Гавроша как достойного противника, тут же поплатился за это: уклонившись от удара, сталкер запрыгнул наемнику на спину и молниеносным движением свернул ему шею. Еще находясь на плечах падающего врага, он метнул нож в держащего удушающим захватом Стропу бойца. Клинок вошел точно в глаз. Освободившийся Стропа, тут же, бросился помогать Бобру, который с трудом отбивался от неприятеля с длинным тесаком в руках.

Уклонившись от удара ножом, Гаврош двинул нападавшего ногой в пах, вторым ударом, в голову, “выключил” его полностью и, перепрыгнув через бесчувственное тело, оказался лицом к лицу с Саморезом.

– Гля – хоббит! – оскалился командир наемников. – Дай-ка я тебя за уши потаскаю, может подрас.....

Наемник, вдруг, запнулся на полуслове, глаза широко открылись и остекленели. Гаврош еле успел уклониться от падающего на него тело. Теперь перед сталкером стоял таинственный союзник, с окровавленным ножом в руке.

– Вообще-то, он был мой, – с недовольством сказал Гаврош незнакомцу, вглядываясь в тонированное забрало его шлема.

– Ну, извини, – пожал тот плечами, – не знал.

К этому моменту все закончилось, рукопашная завершилась победой сталкеров. Из наемников в живых остались только три человека, один из которых был тяжело ранен, еще в начале боя, Вакулой. Двое других были изрядно помяты, но целы. Их держали под прицелом подоспевшие Вертолетыч, с Константином и Студентом.

– Все целы?! – Вакула, тяжело дыша, оглядел свою команду. – Раненые есть?!

– Так, ерунда. – Откликнулся Стропа, зажимая сильно кровоточащую рану на плече.

– Ага, оно и видно! Коля, быстренько глянь эту “ерунду”!

Затем командир обратился к незнакомцу.

– Тебе, брат, огромная благодарность от всей нашей честной компании! Но, может, выйдешь из “сумрака”, и откроешься – кто ты, как тут оказался и почему нам помогал?

Присевший на ступеньку крыльца, незнакомец медленно снял с головы шлем.

– Ну, здорово, вояки, – с легкой усмешкой проговорил он, поочередно поглядывая на Вакулу и Гавроша, – вы все такие же – непоседы.

У друзей вытянулись лица, перехватило дыхание.

– Валька!!!

– Свист!!!

Через мгновение незнакомец чуть не задохнулся в крепких дружественных объятиях. Сталкеры смотрели на эту сцену, открыв рты. Даже в хмурых взглядах пленников появился интерес к происходящему.

– Хм, – усмехнулся Вертолетыч, – везет же вам, хлопцы, в последнее время, на дружеские встречи! То покойных находите, то живых!

– О чем это он, парни? А кто покойный то? – удивился Свист.

Вакула стрельнул в Вертолетыча суровым взглядом, Гаврош, втихаря, погрозил кулаком.

– Да это он, Валь, шутит так! Одно слово – Дед! – Вакула опять метнул в старого бродягу молнии из глаз.

– Командир, – подал голос Бобер, – я дико извиняюсь, но посмотри, пожалуйста, на небо.

– А что такое? – Вакула задрал голову вверх. – Ох, блин!

Добрая половина неба, на котором, к этому времени, не было ни облачка, стала наливаться кроваво-красным цветом, особенно с западной стороны.

Надвигался выброс.

– Шарахнет минут через сорок, думаю. – Заключил Гаврош, осматривая набухающий кровью небосвод. – Надо срочно валить.

– Так, мужики, быстро собираем трофеи! Берем все, что можно унести! Разбираться – что нужно, что не нужно, будем потом – в укрытии. И в котельную!

– Вов, а что делать с этими “гавриками”? – Вертолетыч ткнул стволом в сторону пленников.

– Ну, не бросать же их тут, Дед! Пусть эти двое берут своего раненого товарища и несут, а ты проследи, что б они глупостями не занимались.

Через полчаса, когда группа, в полном составе и с тремя пленными, укрылась в глубоком подвале котельной, небо, успевшее приобрести багровый цвет с сине-фиолетовыми оттенками, словно созревший нарыв, взорвалось.

– Ну и светопреставление! – глядя в потолок, с которого тонкими струйками, то тут, то там, сыпалась труха, сказал Свист. – Я третий раз наблюдаю эту стихию, и никак не привыкну.

– Нет, Валька, ты её не наблюдаешь – ты ее только слушаешь и ощущаешь, по дрожи здания. А вот мы с Вовкой ее еще и наблюдали. Зрелище, скажу тебе, не для слабонервных.

– А как это вы ее наблюдали?

– Просто! Мы, однажды, пережидали выброс в полевой лаборатории, недалеко от Янова. Лаборатория эта.... В общем, на ней в космос лететь можно – полная защита от любых напастей. Там имеются такие смотровые окошки – триплексы, как в танках. Вот через них можно спокойно наблюдать все, что творится снаружи во время выброса. Плюс – наружные микрофоны, там, датчики всякие.... В общем – картина полная!

– Ну, и на что оно похоже, это зрелище?

– Как тебе сказать.... В общем, сидение в окопе при плотном минометном огне по твоим позициям – детская страшилка по сравнению с тем, что сейчас творится наверху.

– Понятно. Так вы скажете мне, пацаны, как вы здесь оказались и что тут делаете? – задал, наконец, “висевший на языке” вопрос Свист.

– Нет, Валя, – мотнул головой Вакула, – давай начнем с тебя. А знаешь почему? Потому что мы уже немало знаем о твоем пребывании тут, ну – не лично тебя, а вашей группы. Мы можем рассказать все, что знаем. А тебе лишь останется заполнить имеющиеся пробелы в нашей информации. Идет?

– Ну, идет. – Свист был сильно заинтригован.

– Тогда слушай, – начал Вакула, -ваша группа, состоящая из шести спецов, где то месяц назад, прибыла в штаб МСОП российского сектора с секретной задачей. Задача была настолько секретной и важной, насколько были огромными полномочия, которыми был наделен ваш командир. Шутка ли, сам начальник сектора делал ему два раза “ку” при встрече. А командиром у вас был..... Хлыст.

У Свиста, от услышанного, глаза округлились до максимума и “отвалилась” челюсть. Но он быстро пришел в себя.

– У вас, скорее всего, свой человек среди вояк, отсюда и протечка.

– Допустим. Так он что – и позывной командира знал?

– Ну, про Хлыста вы могли и догадаться, увидев меня. Прикинули, что там, где я, с большой вероятностью, и он может быть.Правильно?

Сталкеры посмурнели, молча переглянулись.

– Так вот, – продолжил Вакула, не ответив Свисту, – какое точно было у вас задание, точно сказать не можем, только предположить. Вам нужно было исследовать район, а точнее – подземелья в районе озера Белое. Вы были обеспечены спецснаряжением и проводником. Судя по всему, вы до места дошли, но, по воле неизвестных нам обстоятельств, не смогли выйти, в установленное время, на связь со штабом. Так?

– В точку!

– Вот. А теперь, Валь, мы слушаем все твои дополнения и поправки.

– А че тут дополнять? Все верно! Я не знаю точно, что мы должны были найти. Это точно только Хлыст, наверное, знает. Сказано было: обследовать район у озера, найти там вход в старый бункер. Проникнуть в него, оценить состояние всего, что находится внутри. А самое главное – проверить, не проникал ли кто, в последнее время, туда и, если – да, то кто, и с какой целью. Сказали докладывать о каждом шаге группы зашифрованным текстом каждый день по спецрации.

На бункер проводник нас вывел сразу. Прямо посреди болота, метрах в ста от озера, торчал маленький островок, а посреди него – шахта, закрытая металлической решеткой. Это вентиляционная шахта была. Мы через нее в бункер и попали. Послушайте, это не бункер. Это огромное бетонное подземелье, доверху напичканное всякой технической хреновиной. Все оборудование там самое крутое и передовое, но только для 30х – 40х годов прошлого века. И все советского производства. Электроника там самая современная для тех времен, это я точно знаю – собирал, в свое время, журналы “Радио”, которые издавались еще до войны.