Текст книги "Под взглядом двух лун (СИ)"

Автор книги: Владимир Кучук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)

Костя подскочил к сталкеру и принял в руки “Сайгу” так, как будто дробовик был сделан из стекла. Получив, в придачу, еще четыре обоймы и несколько коробок с патронами, парень, не сводя восторженного взгляда с оружия, вернулся на свое место.

В это время Гаврош доставал из своего мешка очередной “подарок”. Это был автомат “Вал”, специальное оружие для бесшумной стрельбы, состоявший на вооружении в подразделениях специального назначения. Гаврош и Вакула хорошо были знакомы с этим оружием, поэтому, при случае, прикупили его для своего арсенала.

– Держи, Дед! Жаль, только, что прицела нет.

– Благодарствую, только мне прицел не нужен, я и так нормально вижу. Да и нахрена он в подвалах, где там целиться – то?

– Так до подвалов еще добраться нужно. Держи патроны. А у тебя, кроме твоей “берданки”, есть еще что?

– Ну, как же! – Вертолетыч достал из за пазухи Кольт М1911.

– Ты где нашел этого дедушку? – с усмешкой спросил Вакула.

– Сам ты “дедушка”, понимал бы чего! – Вертоллетыч даже немного обиделся. – Кум мне его подарил. Я с тридцати шагов, из этого “дедушки”, чернобыльского кабана с трех выстрелов валил. Ручная подгонка деталей!Кум его в снаряге одного ученого из американской передвижной лаборатории нашел, где то в районе “Юпитера”. Расслабились, видать, “яйцеголовые”, думали – на курорт попали. Вот ими снорки и закусили. Эти “зверьки”, как раз, целой стаей куда-то кочевали, вот и нарвались на американцев, когда те беззаботно носились по местности со своими пробирками-мензурками, да биотуалеты посещали.

– А они что ж – без охраны были?

– С охраной, как же. Только толку – никакого. Охранники такие же распиздяи. Их снорки первых и сожрали.

– Ладно, Вертолетыч, не обижайся. Калибр 45й?

– Ну, да.

– С патронами как.

– Не боись, хватает. У тебя для твоего “дрическопа” столько нет. – Вертолетыч кивнул на лежащий у Вакулы на коленях ОЦ “Гроза”.

– Ну и хорошо. Тогда оставь свою берданку, пусть Санек в наш схрон отнесет. Вернемся – заберешь.

– Это еще зачем?

– Так вес лишний, а толк не большой. У тебя ж и “Вал”, и пистолет вон какой.

– Я сам знаю – есть толк, или нет. Мне носить, а не тебе. Я лучше эту вашу штуку с глушилкой верну, а свой дробовичек оставлю.

– Ну – как знаешь, тебе таскать. – Смирился Вакула. – Сашка, Кольке чего дашь?

– Есть кое-что. -Гаврош вытащил из баула что-то замотанное в тряпку, развернул, протянул Студенту оригинального вида и изящной формы компактное оружие. – Держи. Видел когда такой?

– Не, не видел. Это что, пистолет?

– Бери выше – “пистолет-пулемет”! “ПП-2000”! Наши сработали, Туляки! Шестьсот выстрелов в минуту! Это тебе не “хухры-мухры”! Очередью резать можно! Вот магазины, в них патроны обычные. А тут – Гаврош протянул две картонные коробки – специальные, бронебойные. Ну и, на всякий случай, держи. – Студент принял кобуру с пистолетом. – Это “макар”, но модернизированный, двенадцати зарядный. Вот патроны, хорошие, высокоимпульсные. С обычными, в Зоне, делать нечего.

Такой же “макаров” в кобуре был выдан и Константину.

Последними из мешка были извлечены и распределены несколько РГДэшек, дымовых шашек, светошумовых гранат и фальшфейеров. Гаврош хотел, было, выдать по гранате и Студенту с Константином, но это дело решительно пресек Вертолетыч.

– Охренел?! И сами взорвутся, к едреней маме, и нас взорвут! – и под общий смех забрал обе гранаты себе.

– Ну и ладно, наша молодежь вооружена и очень опасна! – С усмешкой глядя на увлеченно возящихся со своим оружием парней, проговорил Вакула. – Вертолетыч, у тебя как, нормально?

– Путем, Вов.

– Гриша, Витя, у вас?

– Будь спок, командир, если нужно будет – никому мало не покажется. – Ответил за двоих Бобер, любовно поглаживая свой АКС – 74 с оптическим прицелом и подствольным гранатометом. А предводитель подземщиков Паша Кислый, отправляя одного из лучших своих диггеров на помощь к егерям, выделил ему, из своего личного арсенала, бельгийскую штурмовую винтовку FN F2000 или – “феньку”, как еще ее называют сталкеры, с комплектом всяких “прибамбасов”.

– Ладно..... – Вакула посмотрел на притороченный к левой руке КПК, – у нас час времени. Приводите оружие и снарягу в порядок, всем перекусить, а то – кто его знает, когда в следующий раз удастся поесть. Дед, помоги Косте и Николаю разобраться с их оружием. Саня, мы с тобой меняем Виктора с Григорием.

Час пролетел незаметно.

– Пора, бродяги, – сказал Вакула, в очередной раз взглянув на экран КПК, – Гриша, глянь на выходе – все ли чисто. Выходим по твоему сигналу.

Диггер спустился по деревянной лестнице на первый этаж здания. Вскоре снизу раздался еле слышный короткий свист.

– Вперед. Санек ты че там....

– Постой, командир! – Гаврош продолжал что-то рассматривать в своем секторе наблюдения в бинокль, – не спеши. У нас, кажется, гости.

– Костя, дуй в низ, верни Стропу. Вертолетыч, Витя, следите за той стороной. – После раздачи команд Вакула припал к биноклю рядом с Гаврошем.

– А вон, левей, ориентируйся на водонапорную башню. Видишь?

– Так, вижу зомби – четыре жмура, снорки – раз, два, три...., псевдопсины.... еще жмуры.... хотя.... это не жмуры. Что там делают военные? – в странной компании монстров, неспешно шествующей в полтораста метрах от укрытия сталкеров, Вакула разглядел троих военнослужащих МСОПа. Они брели так же медленно, как то, даже – не уверенно, безвольно мотая головами, словно изрядно набравшаяся компания. Один брел с пустыми руками, другой волок по земле автомат за ремень, третий так же тащил за собой вещмешок. Но что самое странное – люди и монстры, будучи всегда заклятыми врагами, шли одной мирною компанией.

– Вова, сукой буду, это....

– Контролер?

– Он, его рук..... или чем он там...., дело.

– Та-а-а-ак. Чего скажете мужики?

– А чего тут скажешь. Так и есть – контролер со своей свитой гуляет. Сильный, падла, вон сколько сразу ведет. -Бобер смотрел на непрошенных гостей в оптику своего АКС.

– А этих горе-вояк он, похоже, недавно взял, свежее выглядят,мозги еще не успели выгореть. – внес свою лепту в обсуждение ситуации Стропа. – Они, пока еще, люди, командир. Помочь бы.

– Согласен. Санек, дуй на крышу, найди этого царька, пока он нас не чует. А то хлопот не оберемся. Мужики, будем готовы, если Гаврош его снимет, вся эта гоп-компания очухается, тогда воякам не поздоровится. Снорков выбиваем в первую очередь, они опаснее всего. Дед, ты последи за той стороной, как бы в тыл кто не зашел. Молодежь, сидеть тихо, ждать команд и нишкнуть!

Гаврош собрал свою снайперку иповесил на ремне за спину, поставил ногу в сложенные замком руки и скрылся в проеме на потолке, подброшенный как катапультой, другом.

– Ну че там, Санька? – вполголоса спросил Вакула.

– Да не вижу пока.

– Смотри внимательно, он не может быть да....

Вакулу прервал на пол слове не громкий, короткий, шипящий звук, как будто кто-то банку с пивом открыл. Все повернулись в сторону Деда, который, стоя у своего окна, перезаряжал берданку.

– Чего уставились? – спросил он у опешивших сталкеров, – хана вашему контролеру, выбивайте тварей, пока они вояк не пожрали!

Со свитой убитого контролера произошли разительные перемены. Все – и люди, и монстры, вдруг остановились, заметались на месте. Один из вояк, рухнув на колени, тряс головой, двое других просто стояли в растерянности. Всем троим, быстрей прийти в себя, помогла стрельба сталкеров, отсекавших гораздо раньше пришедших в себя монстров от вояк.

– Мужики, сюда, сюда! – раздался голос Гавроша с крыши.

Вконец обалдевшие от всего происходящего военные, поняв, наконец, что их спасают, еще не очень уверенно, постоянно спотыкаясь и падая, побежали в сторону сушарни. Один из них, с автоматом, несколько раз останавливался и стрелял скупыми очередями по наседающим сзади псевдособакам. Но патроны, видать, быстро закончились, и стрелок побежал за своими товарищами без оглядки.

Когда до здания оставалось метров тридцать, за беглецами уже никто не гнался. Все снорки остались лежать на том месте, где их отпустила хватка контролера, зомби тоже не очень преуспели в преследовании.Да и псевдособаки, потеряв треть своих собратьев, не стали искушать судьбу и рассеялись по обширной территории бывшего колхоза, давая о себе знать лаем то тут, то там. Не было сомнения, что когда уляжется вся заваруха, и тварям никто не будет мешать, тут развернется большое пиршество.

– Ну что, горемыки, как это вы так оплошали? – спросил Вакула у МСОПовцев, когда те, более-менее, отдышались. – Как позволили этой твари оседлать ваши мозг?

– А хрен его знает, – ответил военный с сержантскими лычками на погонах, – мы ехали на джипемужиков менять -наш взвод военную лабораторию на Мокром Лугу охраняет. Лейтенант сидел спереди, рядом с водилой, а мы.... Я, кстати, сержант Хватов. Николай. – Протянул руку Вакуле военный, – вот – Дмитрий Наумов, а этот – Алик Арутюнов.

Сталкеры, не представляясь, обменялись со спасенными рукопожатиями.

– Ну вот, – продолжил сержант, – лейтенант рядом с Васей Хромовым – водилой, а мы все на заднем сидении пристроились. Ехали привычным маршрутом, как говорится – никого не трогали, Вася, как раз, анекдот протравил, мы все заржали. Гляжу – лейтенант, не переставая смеяться, достал пистолет и прострелил голову водиле..... Больше ничего не помню. Все как во сне. Очнулся только, когда вы стрелять стали. Что это было, мужики?

– Контролер это был, сильный контролер. Это он заставил вашего лейтёху водителя застрелить. Потеряв управление, машина, скорее всего, врезалась во что-то, или перевернулась. Хорошо, что при падении вы ничего себе не свернули и не поломали.

– А взводный?

– А что взводный? Он сидел, как ты говоришь, на переднем сидении. Наверняка покалечился. Вот им, да и водителем тоже, монстр, в первую очередь, и полакомился.

– А нас почему не тронул? – спросил рядовой Наумов, которому Студент обрабатывал рану на щеке.

– Вас, сынки, он на ужин оставил, а до ужина охраняли бы его, как и вся свита.

– Какая сви....

– О-о-о-о, как все запущено! – воскликнул Гаврош, – хреново, что-то, инструктируют вас перед выходом в Зону. Обьясняю. Контролер – существо слабое в физическом плане, сам себя защитить не может. А врагов у него много, в том числе и собратья, которые могут претендовать на его территорию, ну, или – охотничьи угодья. Вот и собирает себе свиту – всех, кого может подчинить своим мозгам, в том числе и людей, что бы, при необходимости, натравить на неприятеля. Говорят, особо сильные монстры в своей охране имели даже псевдогигантов. Опять же, кем ни будь из свиты можно и перекусить, а к человеченке эти твари особо охочие!

Военные, похоже, в МСОПе служили недавно, еще не опытные были, о многом из всего, что творилось в Зоне – ни сном, ни духом. От услышанного сидели, какое-то время, в совершенно подавленном состоянии.

– Санек, – Вакула отозвал друга в сторону, – чего там у нас из стволов осталось?

– Ну – “чейзер” и АКСУ.

– С патронами как?

– Немного, но есть.

– Отдай им, все, что есть отдай. И из жратвы чего ни будь. Втроем выберутся.

– Лады, сейчас принесу.

Через полчаса, когда МСОПовцы перекусили и получили оружие, Гаврош открыл на планшете карту и показал как выйти к их базе.

– Мы, это.... никогда не забудем, что вы для нас сделали, мужики. – Было видно, что сержант волнуется, пытаясь выразить благодарность за свое спасение, – вы нас не просто от смерти спасли – от жуткой смерти.... Никогда не забудем. Вы с какой базы бродяги, это.... группировки, или как там у вас называется? Ну – может, когда и зайдем, да и, может, пригодимся чем?

– Служивые, давайте так – все произошло быстро, вы не успели даже разузнать – откуда спасители. Сталкеры, которые очутились в нужном месте в нужное время – и все! Привели в чувство, поделились снарягой, и слиняли! Сказали – сами потом найдут, если что. Лады?

– Лады, как скажете. Еще раз – спасибо.

– Ну, Дед, колись, что у тебя за “карамультук” такой? – выразил всеобщее любопытство Гаврош, когда военные ушли. – И как ты умудрился без оптики снести монстру башку, если до него было больше ста метров?

– Я ж говорил – оптика ваша мне нужна, как зайцу “стоп” сигнал. А берданочка моя..... – Вертолетыч, держа оружие двумя руками, поднес его к губам и громко чмокнул, – никогда меня не поводила, сколько уже хожу с ней. Да любому монстряку, с одного только выстрела из этой голубушки, угомон обеспечен! Сами ж видели!

– Да где ж ты ее урвал, Дед?

– Где, где.... В Караганде! Там уже нету.

– Нет, ну – правда? – не унимался Гаврош.

– В “Вороньем гнезде” у тамошнего Кулибина на “вспышку” выменял. Он в цевьё какой-то хрени насовал, артефакт, кажется, какой-то. Короче – не помню! Че пристал?! Патроны для нее я тоже только у него беру. Не, можно и простыми – тоже хорошо бьют, только бахать будет как обычно – громко. А с этими – почти без звука. Ну – вы ж слышали. Ладно, ладно, хватит лапать, испортите еще чего! – выхватил из рук мужиков свою любимицу Вертолетыч. – Так что, хлопцы -не один ваш Рыбак в разных пулякалках петрает! Да еще может из них всякие интересные штучки лепить.

– Вертолетыч, а как ты контролера разглядел? -поинтересовался Вакула.

– А че его разглядывать? Когда ты мне сказал за тылами присмотреть, я к окну, туда – зырк, сюда – зырк, гляжу – возле самой лесополосы, как будто, шевеление какое. Присмотрелся – он, голубец, присел отдохнуть. У них же организьмы слабые шибко! У них, видите ли, только бошки сильные, вон – целые толпы водят, хоть бы что. Кого хош под свою дуду плясать заставят, как, нынче, этих троих дурней – вояк. А сами – еле душа в теле.Ну, я прицелился – и готово дело. А чего ж не попасть – “тыква” у твари – вон какая, да еще уши локаторами!Всякий попадет, даже слепой!

– Не скажи, не скажи, Дед – не всякий, – закачал головой Гаврош, – скромничаешь!

– Ладно, мужики, – Вакула заменил в своем ОЦ магазин, полупустой засунул в вещмешок, который забросил потом за плечи, – по-быстрому собрались и двинули, а то и так много времени потеряли. До входа в подземелья нужно добраться засветло.

Как ни старались, не успели сталкеры добраться до входа в подземелья, а именно – до каменного склепа на кладбище возле села Красное, засветло. Причиной тому было болото в урочище Тессы, в котором и воды прибавилось из-за прошедших, в последнее время, сильных дождей, и аномалий, расплодившихся как грибы после последнего выброса. Да еще около часа пришлось прятаться, стоя по шею в воде, от двух “акул” из Российского сектора, которые шныряли над болотом, как будто знали о том, что сталкеры где-то тут.

– Вов, а не по наши ли души эти “стрекозы” нагрянули, как думаешь? – воду в болоте теплой назвать можно было с трудом, так что у Гавроша заметно постукивали зубы и дрожал голос.

– Хм, а у тебя еще есть сомнения? Что, – хохотнул Вакула, – змерз, Маугли? – зубы у него тоже выбивали чечетку, как, в прочем, и у остальных. – Ничего, ничего! То что водичка прохладная – даже хорошо, а то б они нас уже обнаружили по тепловизору.

Выждав еще какое-то время после того, как вертушки улетели, сталкеры выбрались на островок, обильно заросший камышом. Об костре не могло быть и речи, поэтому Вертолетыч из своего рюкзака достал алюминиевую флягу внушительных размеров.

– Во, мужики, Сыч успел сунуть в самый последний момент. Спиртяга! Как знал, что пригодится!

Прямо из горлышка сделали по пару хороших глотков, отдохнули и опять пошли в воду. Еще какое-то время шли по пояс в болотной жиже, обходя омуты, которые нащупывал шестом Стропа, да аномалии, которые обнаруживал прибором Гаврош. Наконец вода закончилась и сталкеры вошли в лес, который вплотную подходил к болоту.

– Стой, мужики! – скомандовал Вакула, – нужно обсушиться и проверить оружие с боеприпасами – вон сколько в воде были. Санек, Гриня, гляньте вокруг – где огонь развести можно, что не очень “светиться”. Может и успели бы до Красного дойти, но я не уверен за наши стволы после таких купаний. А мало ли кого встретим по пути. Это ж все равно, что с голыми руками по Зоне гулять.

Через мгновение, сбросив с себя свою ношу, Гаврош и Стропа скрылись за холмом.

– Ну, Дед, как твои подопечные себя чувствуют? – Вакула оглядел Константина и Студента. – Не заморозили мы их в болоте?

– Нормалек, командир! Да ты посмотри, какие у них комбезы! Небось – денег стоят!

Действительно – и Константин, и Николай были одеты в комбинезоны, которыми, чаще всего, пользовались ученые из полевых лабораторий. Они были достаточно дорогими, и не каждый бродяга мог позволить себе что-то подобное. Два комплекта этого снаряжения Студенту и его помощнику подарили биологи из американской экспедиции, лагерь которой разнес в пух и прах забредший в ее расположение псевдогигант, угомонить которого удалось несколькими ракетами с вертушки. Раненых было много, а “Логово химеры” – ближайшая база, где были врачи. За оказание помощи благодарные американцы и подарили парням комбинезоны с высокой степенью защиты от аномальных воздействий, с автономным обогревом и дыхательной системой замкнутого цикла. Слабую противопулевую защиту компенсировали легкие армейские бронежилеты, выделенные для такого дела Зверобоем.

Но, не смотря на все достоинства и плюсы защитных костюмов, продолжительное брожение по болоту не выдержали и они, так что Костя и Николай промокли, как говорится – до нитки, впрочем – как и все остальные.

– Есть, командир, – Гаврош и Стропа появились так же тихо и незаметно, как и исчезли, – есть подходящее место. Метрах в ста пятидесяти отсюда низинка, заросшая орешником, на ней несколько больших валунов, стоящих кругом, прям “Стоунхендж” какой-то. Внутри круга достаточно места, что б расположиться с костром на ночь.

По дороге к указанному месту собирали хворост.

– Только сухой берем, пацаны, – наставлял молодежь Вертолетыч, – дыма поменьше будет. О, смотрите – орехов сколько! Хороший урожай будет в этом году.

– Ох, Дед, смотри, что б у тебя от этих орехов чего лишнего не выросло. – Обламывая ветки с сухой березы, пошутил, обычно не многословный, Бобер. – Они, небось, ночью – как звезды в небе светятся!

– Молчи уж, балабол! Эх, чего уж говорить. Мы, с покойной ныне супружницей, Царствие ей Небесное, в былые годы, ну – до аварии еще, в восемьдесят шестом, в этих местах и орехи мешками собирали, и грибы корзинами. А черники с малиной сколько было!

Поляна с камнями действительно походила на какое то капище. Пять гранитных валунов, высотой от трех до пяти метров, образовывали окружность диаметром около десяти метров. Внутренность каменного кольца была обильно заросшая орешником и вездесущим папоротником. Расчистив от растительности пятачок, достаточный для того, что бы устроить на нем стоянку, сталкеры разожгли костер, расселись вокруг.

– Дров, думаю, до рассвета хватит? Как думаешь, Дед? – спросил Вакула, ломая очередную ветку и подбрасывая в огонь.

– Это как жечь, Вов. Если ночью спокойно будет -и небольшого костерка достаточно будет. Но, ежели, пожалует кто – палить хорошо придется. Тогда может и не хватить.

– Это ничего, – сказал Гаврош, доставая из своего рюкзака небольшой пластмассовый футляр, – к нам и без огня никакая тварь не сунется.

– Куда это он? – спросил Стропа, проводив взглядом скрывшегося за валунами сталкера.

– А сейчас наставит вокруг своих сигналок. Действительно – никакая тварь незамеченной не пролезет. Любит он это дело. Когда на Кавказе служили – первым спецом в этом вопросе был.

– А вы что, на Кавказе служили, дядя Володя? – встрепенулся Константин.

– И там тоже, было дело.

– А в каких войсках, в десанте?

– С чего ты взял?

– Ну..... почему-то так кажется. Дядя Саша говорил же, что Вы с ним по горам гоняли....

– Когда кажется, Костя, креститься нужно! Понял?

– Так все же, в каких войсках?

– Да в штабе сидели.

– И дядя Саша?

– И дядя Саша.

– А сигналки дядя Саша по кабинетам устанавливал, что бы начальство попугать, – вклинился в разговор Стропа.

– Во-во, – поддержал его Бобер, – и вот так лазить по скалам он тоже научился, бегая по лестницам штаба между этажами.

Все посмотрели в сторону, куда сталкер махнул рукой. На вершине самого высокого из камней стоял Гаврош и рассматривал окрестности в бинокль. Сталкеры дружно рассмеялись.

Через мгновение Александр был у костра.

– Чего ржем, честная компания, расскажите – я тоже хочу повеселиться.

– Да вот, Саня, Костя все расспрашивает про нашу службу – кем да как.

– Ну, ты, я думаю, правду ему рассказал? Нам не нужно стесняться своих армейских специальностей. Я поваром был, Костя, а командир наш..... каптерщиком.

Все опять дружно рассмеялись.

– А почему бросили службу?

Тут и Вакула, и Гаврошрезко помрачнели, переглянулись. Константин стушевался, поняв, что спросил лишнее.

– Извините, если я что-то не то.....

– Да нет, все нормально, пацан. А на твой вопрос отвечу словами Чацкого: “Служить бы рад, прислуживаться тошно”.

– Чацкий, а кто это?

– О-о-о-о-о! Вот молодежь пошла! Чему ж вас в школах учат?! Ладно, не парься.

Студент пихнул Константина локтем в бок и стал что-то нашептывать ему на ухо, вероятно – объясняя кто такой Чацкий.

– Так, мужики, – уже ко всем обращался Вакула, – сушимся, перекусываем, а главное – чистим оружие. Витя, Дед, молодым помогите, покажите – как да что. Боеприпасы проверьте, не промокли ли. Особенно не раздевайтесь, мужики – вдруг быстро собираться придется. Сань, ты в своем “барьере” уверен? Сработаюттвои сигналки, если что?

– Ну, на насекомцев всяких, наверное, не среагируют, а вот на все остальное – фирма гарантирует!

– Тогда ладно. Но, все равно – все по сторонам посматриваем. Дрова хорошие, дымят мало, да и смеркается уже. Когда все закончим – двое дежурят, остальным – спать. Но в пол глаза! Первыми бдят Стропа и Бобер, через три часа – я с Гаврошем.

Вакула отстегнул бронежилет от своего комбинезона и, подсев поближе к огню, занялся автоматом.

– Нормальное дело! А мы?! – возмущенно воскликнул Костик.

– Что – вы? – поинтересовался Вакула.

– А почему мы не дежурим?

– Это кто – вы?

– Я и Коля.

– Не боись, молодежь, – со своего места отозвался Гаврош, – на ваш век хватит!

– Володь, вы что – так и будете нас опекать, как младенцев? – это уже Студент.

– Не обсуждается. – Отрезал Вакула, даже не удостоив “возмущающихся” взглядом.

– Так какого хрена мы с вами поперлись?

– Ну, во-первых – никто вас и не тянул. Во-вторых – место нашей стоянки, не смотря на все предпринятые меры предосторожности, полностью безопасным считать может только идиот! Когда пообтешетесь и поднаберетесь опыта – будете дежурить. А сейчас – спать! Кто его знает – когда еще придется.

– Володь, – вмешался в спор Вертолетыч, – я с ними подежурю. Мы втроем, то есть. Пусть привыкают. Я пригляжу. Не проспим. А?

Вакула, выслушав Деда, посмотрел, поочередно, на Гавроша, Стропу и Бобра. Кто рукой махнул, кто просто пожал плечами.

– Ладно. Только если что – не мешкая, всех будите. Смотрите – не подведите. Ни нас, ни мужиков, которых вызволять идем. Тогда так: Стропа и Бобер, потом – Дед с командой “мятежников”, потом – мы с Гаврошем. По два часа. Дрова экономьте. Но если услышите “вертушку” – тушите огонь. Все.

После всех дневных приключений, два часа сна пролетели мгновенно, только сомкнули глаза, как Вертолетыч уже расталкивает.

– Подъем, вояки, наше время.

Просыпание было невыносимым. Можно было подумать, глядя на парней, что они уже десять раз пожалели о том, что отстояли свое право на дежурство наравне со всеми.От зеваний, казалось, рты разорвутся до самых ушей. Глаза размыкаться не хотели. А, что сильно удивляло молодых сталкеров, сам Дед – как огурчик, будто проснулся после суточной “боковой”, пыхтит своей папиросиной, да дрова в огонь подбрасывает.

– Просыпайтесь, молодежь. Готовьте кружки свои – я “чайковского” заварил. От него и теплей, и веселей будет.

Крепкий свежий чай, в который Вертолетыч добавлял какие-то травки по личному рецепту, действительно быстро придал Николаю и Константину бодрости и улучшил настроение.

– Вы чай пейте, сынки, да не расслабляйтесь. Мы на дежурстве. Оружие наготове держите. Смотрите не на огонь, а меж камней. Чуть какое движение – сразу огонь.

– А если это человек будет?

– Запомни, Костик, ночью по Зоне гуляют только зомберы, да полные придурки, что, в принципе – одно и то же. Я про разных монстров и тварей молчу. Да, бывает, что и честному бродяге приходится по темному времени пройтись – мало ли, какие обстоятельства. Только он, прежде чем подойти к стоянке сталкеров, ну – типа как наша, на рожон лезть не будет, а, откуда-то из укрытия,голосом даст знать, что, мол, такой-то – такой-то, просит дозволения погреться у костра. Когда получит добро, тогда и выйдет. Понял?

– Ага.

Вертолетыч хворостиной стал наводить порядок в костре, от чего целая стая искр весело порхнула вверх, растаяв в ночном небе. Вокруг было тихо, если не считать потрескивание горящего хвороста, редкие крики каких-то ночных птиц, да похрапывание спящих сталкеров. Иногда, только, слух улавливал далекий лай собак, да звуки выстрелов.

– Игнатьич – тихо позвал Деда, через какое-то время, Студент.

– Чего, Коль?

– А что ты думаешь про Монолит – он действительно существует, и действительно может исполнять желания тех, кто к нему добрался?

– А хрен его знает! – Вертолетыч выхватил из огня горящую ветку и прикурил “беломорину”. – Нет – то, что он есть – это точно. Стоит какая-то хрень в разрушенном энергоблоке – то ли камень какой, толи еще чего – никто толком не знает. Ему молятся и поклоняются “Монолитовцы”, как божеству какому. А исполняет ли он желания – то же до сих пор не понятно. Говорят – исполняет, но для того, что б загадывающий мог получить именно то, что хочет,он должен четко и правильно сформулировать свою просьбу. А то может получиться так же, как у Семецкого, например. Говорят, что он попросил у Монолита бессмертие.Тот выполнил просьбу, но по-своему.

– Это как?

– Да вот так! Семецкий получил бессмертие, но какое!

– Какое?

– Колян! Ну ладно этот школяр – без году неделя в Зоне, но ты-то должен все местные байки наизусть знать!

– Ну, я слышал много рассказов и историй о всяких чудесах здешних, но, как-то, урывками все, фрагментами– не до конца, в общем. Все не получалось до конца дослушать.

– Не получалось у него....– проворчал Дед. – Семецкий получил такое бессмертие, что врагу не пожелаешь! Его убить можно – застрелить, сжечь, порвать, загрызть, утопить.... – как и любого простого человека. Но он потом воскресает опять. Как?Это одной Зоне и Монолиту известно. Воскресает, и носится опять, как угорелый, пока снова в какую ни будь аномалию не влетит, или его кто нибудь не сожрет или застрелит.

– А кто СМСски о его гибели каждый раз отбивает?

– Хрен его знает. Говорят – банда у него своя есть, промышляет где-то в районе Рыжего леса. Так они и сообщают. Правда это, или неправда – кто знает.... Хотя вон – кум мой рассказывал, что один бродяга, который знал Семецкого еще до того, как он до Монолита добрался, встречал его совсем недавно.

– И что?

– Что – что?

– Ну – встречал, и что? Говорил с ним?

– Не знаю. Кум не рассказывал. А еще, примета такая есть: если сообщение о смерти Семецкого сталкеры получают перед выходом в рейд – это хороший знак, к удаче. А если уже в пути, то – быть беде..... или – наоборот..... короче – точно не помню.

Какое-то время помолчали, вслушиваясь в ночные звуки и вглядываясь в темные промежутки между камней.

– Костя, ну-ка, сынок, принеси дрова, вон те, возле которых Витька улегся. Они, кажись, потолще будут. А то эта куча почти иссякла.

Константин встал, сбросил накидку, карабин повесил на плечо и, стараясь ступать бесшумно, подошел к горке хвороста, возле которой тихо похрапывал Бобер. Так же – стараясь не шуметь, парень присел, сгреб в охапку дрова и собирался уже подняться, как заметил еще одну палку, лежащую рядом с Виктором, прямо у него под боком. “Во дает, – подумал Костя, – мало ему автомата, так он еще и дрын рядом ссобой положил. А дрова то заканчиваются! Куркуль!” Костя решил подобрать и эту деревяшку, протянул к ней руку и, тут же, резко убрал – палка двигалась!!! Нескольких секунд хватило парню, чтобы понять, что это никакая не палка, а огромная, толщиной с человеческую руку и длиной в полтора метра, змея. Не обращая, казалось, никакого внимания на зависшего над ней Константина, огромная гадина, очень медленно, подползала к лицу мирно спящего Виктора. Молодой сталкер понимал, что нужно что-то делать. Но что?! Руки у него заняты дровами, которые нужно, сперва, бросить, а затем уже заняться змеей. Но на это уйдет какое-то время! Да и от шума упавших поленьев тварь может повести совершенно непредсказуемо. А потом, что он с ней может сделать, это же не маленький безобидный ужик! Руками хватать – упаси Господи! Стрелять – нужно еще успеть снять карабин с плеча. Все эти мысли пронеслись в голове Кости за мгновение до того, как он в охапке дров в его руках увидел довольно крепкую хворостину, один из концов которой раздваивался рогатиной. Решение было принято. Схватив покрепче палку правой рукой, парень бросил дрова в сторону и, кинувшись вперед, прижал рогатиной голову змеи к земле, а левой рукой схватил за туловище где-то посередине, навалившись сверху всем телом. Гадина забилась под Константином так, что он засомневался – удержит ли. Ладонь левой руки и кисть, вокруг которой спиралью обвился змеиный хвост, стало нестерпимо жечь.

– Мужики, помогите же мне! – не своим голосом, наконец, провопил парень.

Поднялась суматоха.

Подхватились все, похватали оружие, осматриваясь по сторонам. Бобер, которому вопль Кости пришелся, практически, в ухо, тряс головой и недоуменно смотрел на бьющегося рядом с ним, будто в конвульсиях, парня.Наконец, разглядев – в чем дело, Виктор выхватил из ножен нож и одним ударом пригвоздил голову змеи к земле.

Отрывали Константина от рогатины, как говорится, всем миром – гадина уж и шевелиться перестала, а он все еще прижимал ее голову к земле.

– Ну – все, все, паря, отпускай! – причитал Дед, отрывая руку сталкера от палки, глубоко вошедшей в землю.

– Не трогай! -крикнул Стропа, когда Вертолетыч решил высвободить левую руку парня от обвившего ее змеиного тела.

Григорий лезвием ножа осторожно снял мертвую гадину с кисти Константина. Парень зашипел от боли, поднес левую руку к глазам. Ладонь и часть кисти, которой касалось змеиное тело и которая не была защищена рукавом комбинезона, покрылись огромными красными волдырями.

– Дайте я посмотрю. – Студент решительно всех отстранил от парня, подвел его поближе к костру, при свете которого осмотрел раненную руку, после чего стал копаться в своей фельдшерской сумке.