Текст книги "Право на честь (СИ)"
Автор книги: Владимир Деминский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
В правой руке орк держал ятаган с наполовину отломанным лезвием.
– Это что ещё за дерьмо? – хрипло произнёс легионер.
– Он не из орды, – уверенно сказал легат. – Слишком…старый!
– Катакомбы! – звонко произнесла женщина. – Он мог выбраться оттуда. Но как?!
– Проклятый некромант! – прошипел командор. – Да их таких там под землёй сотни. Если не тысячи!
Между тем в чёрных провалах глаз мертвеца загорелся красный огонь, он повернул голову и оскалился, показав весьма приличных размеров зубы. В лунном свете они казались неестественно белыми. Затем мертвец довольно бодро заковылял к ним.
– Вжух! – стоило ему приблизиться, как один из людей Зиммеля, здоровяк с двуручником, взмахнул мечом.
Замах оказался хорошим, да и под нужным углом нанесённым. По идее таким ударом можно было даже быку башку срубить, но вот ведь досада, двуручник прорезал орку шею только наполовину и благополучно в ней застрял.
– БРОСЬ! – страшным голосом вскрикнул Зиммель. – Глаза и макушка!
Здоровяк тут же шагнул вбок, освобождая место для манёвра. Сразу же в морду орку полетели два кинжала и вонзились точно в глазные впадины! Третий из людей Зиммеля ловко шагнул орку за спину и от души вломил ему рукоятью меча по макушке.
Мертвец рухнул на колени. Тут же ему в голову разом ударили легат и командор. Череп не выдержал и треснул, расплескав во все стороны зловонную жижу зелёного цвета. Орк дёрнулся и повалился набок.
– Готов! – метнувшая кинжалы женщина нагнулась. – Вот же ж мерзость!
Она осторожно двумя пальцами подняла своё оружие. Здоровяк же упёрся ногой в труп и с некоторой натугой, со смачным хрустом, извлёк двуручник из кости.
«Крепкая оказалась тварь, – уважительно подумал Витт, – весьма…»
– Там, где один, скоро будут сотни! – сказал командор. – Вперёд!
Они быстро и ни от кого не таясь пересекли площадь. Башню окружала каменная ограда высотой в два человеческих роста, а входные ворота, разумеется, были заперты. Изнутри. Охраны, однако, нигде видно не было.
Командор кивнул здоровяку. Тот прислонился к стене, а женщина ловко забралась ему на плечи. Он схватил её за лодыжки и приподнял, да так, что она сумела ухватиться за край ограды и подтянуться.
– Видишь чего? – негромко спросил её командор.
– Нет тут никого.
– Открой ворота. Да побыстрее!
Женщина подтянулась на сильных руках и влезла на ограду, а затем спрыгнула во внутренний двор. Через пару ударов сердца все услышали звук отодвигаемого засова. Массивные створки ворот медленно отворились.
Глава 7 Белая башня
Воины быстро зашли во двор. Здоровяк, замыкающий строй, не дожидаясь приказа, задвинул засов обратно.
«Логично, – подумал Витт. – Мало ли кто ещё сюда захочет залезть?»
– А что с дочерью дитмарха после Хвори стало? – внезапно спросил легат.
– С ней всё прекрасно… – задумчиво пробормотал командор. – Пару месяцев назад он нашёл для неё выгодную партию и выдал замуж. Сейчас она живёт на другом конце Империи.
В воздухе что-то свистнуло, и один из легионеров рухнул на колени, захлёбываясь кровью. Ему в горло попала стрела, выпушенная откуда-то с верхнего яруса Башни. Следующая стрела чиркнула здоровяка по щеке, оставив глубокую царапину.
– Ильма! – заорал командор. – Веди!
Женщина, словно разъярённая тигрица, бросилась вперёд. Следом за ней побежали все остальные. Все, кроме одного. Раненный легионер упал в лужу собственной крови и затих.
Они пересекли двор так быстро, что лучник успел ещё лишь один раз стрелу пустить! Но ни в кого не попал.
Ильма же привела их к глухой стене, а совсем не к центральному входу!
– Там всё равно будет заперто, – ответила женщина на никем не заданный вопрос и усмехнулась.
Она вонзила кинжал в щель между плитами и резко дёрнула вверх и зачем-то вбок. В стене что-то захрустело и, неведомо каким образом, появился проход.
– Мне о нём один…хм…друг рассказывал, – Ильма подмигнула легату.
Они ступили в освещённый настенными факелами коридор, который ровно через пять шагов резко повернул влево и вывел их в просторный зал.
«Вот так сюрприз!» – подумал Витт, глядя на стоящих полукругом братьев Ордена Белого Пламени.
Их было не меньше двух дюжин. Все, как на подбор, здоровенные мужики лет двадцати пяти-тридцати, в белых одеждах и с обнажёнными мечами.
– Дитмарх! – громко крикнул командор. – Где он?!
– Умрите, негодяи! – в ответ раздался нестройный хор голосов, и братья бросились в атаку.
Ильма успела метнуть два кинжала, и они нашли свои цели! А затем началась настоящая свалка.
Здоровяк напополам развалил одного, метко пнул в пах второго и толкнул могучим плечом третьего так, что тот на пол рухнул. Легионер Витта зарубил троих и упал на колени, получив удар в спину от четвёртого брата. Ильма двигалась между воинами легко, словно танцуя, и умело била в незащищённые шеи.
Легат Доминус и командор Зиммель сражались спиной к спине. Никто не смог прорваться через их оборону! Уже через дюжину ударов сердца вокруг них лежало никак не меньше семи трупов. В неверном свете факелов кровь на белых одеждах казалась чёрной…
Витт моргнул и, в который уже раз, удивился этому. Как вообще можно моргать, если у тебя тела нет? На несколько мгновений вокруг него всё почернело, а когда зрение вернулось, он обнаружил, что бой уже окончен.
Повсюду в зале лежали окровавленные тела. Некоторые с относительно небольшими ранами от кинжалов, а другие с выпушенными кишками и отрубленными конечностями.
«Вот это скотобойня…» – подумал Витт.
Только сейчас он заметил, что их отряд понёс потери. В живых осталось лишь четверо: легат, командор, Ильма и здоровяк с двуручником. Братья оказались довольно серьёзными противниками и задорого отдали свои жизни.
– Говоришь…друг тебе об этом проходе рассказывал? – прохрипел командор и повернулся к женщине. Всё его лицо было мокрым от пота. Бой дался ему нелегко.
– Кхрм… – командор вдруг закашлялся и, с невыразимым удивлением, посмотрел вниз. Из его живота торчал окровавленный наконечник стрелы.
Между тем неведомо откуда появившийся в дальнем конце зала лучник наложил на тетиву новую стрелу.
– Вуууааа! – Ильма взвыла, словно раненая волчица.
Она метнула кинжал, и что это был за бросок! В полумраке зала словно молния сверкнула. И лучник больше не успел ничего сделать!
Кинжал воткнулся ему прямо в грудь, чуть пониже ключицы, погрузившись по самую рукоятку. Воин выронил лук, его лицо побледнело и покрылось капельками пота. Он попытался вытащить кинжал, но подоспевшая Ильма умело ударила кулаком в подбрюшье. Лучник захрипел и упал на колени.
– Убейте…дитмарха! – еле слышно прошептал Зиммель легату. – Не дайте ему сбе…
Он не договорил и рухнул лицом вниз. В последний миг его подхватил здоровяк и аккуратно уложил на пол, на относительно свободное от трупов место.
– Поздно! – прохрипел легат, с жалостью глядя на Зиммеля. – Он мёртв…отмучился…
– Командор… – глухим голосом произнёс здоровяк. – Командор…
По его окровавленному грубому лицу покатилась слеза. Одна-единственная.
Между тем Ильма, ухватив лучника за оказавшиеся неожиданно длинными волосы, протащила его через весь зал прямо к ним. Даже своего кинжала из раны не вытащила! Воин истекал кровью, но был ещё жив. Ненадолго, конечно.
Женщина бросила быстрый взгляд на тело командора, затем на здоровяка и присела перед лучником на корточки.
– Говори правду, – совершенно спокойно произнесла она. – Где дитмарх? И помни, если соврёшь, то смерть твоя будет ужасна. Клянусь памятью командора!
Пленник скривился, но ничего не сказал. Тогда Ильма ухватилась за рукоятку и со смачным хрустом провернула кинжал в ране. Кровь из неё просто потоком хлынула!
– Ыыыуыыыыыы, – утробно застонал лучник. Из его карих глаз градом покатились слёзы.
– Ну перестань, ну что ты? – нежно произнесла Ильма. – Не надо плакать. Просто скажи, где дитмарх, и всё закончится…Или ты хочешь целую ночь мучиться?
В её голосе прозвучала поистине материнская забота.
«Страшная женщина, – подумал Витт. – Убийца…»
– Подземелье… – хрипло произнёс лучник. – Он…в подземелье.
– Западном или восточном? – деловито поинтересовалась Ильма. Она больше не стала дёргать кинжал, а лишь легонько стукнула по нему указательным пальцем.
– Зап….падном.
– А не врёшь? – прищурилась Ильма.
– Н. нет…
– Вот и славно! – она вырвала кинжал из раны и полоснула воина по горлу, да так ловко, что на неё ни капли не попало. Витт невольно залюбовался её движениями.
Ильма вытерла клинок об относительно чистый участок одежды лучника и убрала оружие в ножны.
–Идём! – она встала и посмотрела на оставшихся двух мужчин. – Я знаю, где это.
– Ты…завела нас…в засаду, – делая перерывы между словами, медленно проговорил здоровяк. – Совпадение?
– Не думаю! – вторил ему Доминус.
Выглядел Доминус неважно. Белое, словно яйцо пеликана, лицо, бисеринки пота на лбу и тяжелое дыхание…похоже, что недавний бой изрядно растревожил его рёбра!
– Не верите мне?! – прошипела Ильма, и её зелёные глаза гневно сузились. – Да знаете, на что мне пришлось пойти, чтобы сведения для командора собрать?! На какие унижения! Два месяца последних я ноги раздвигала перед всяким…
Дальше Ильма начала так ругаться, что Витт аж заслушался. Слова, что вылетали из её рта, заставили бы покраснеть даже капитана пиратской галеры. В сочетании же с пышной грудью эффект выходил просто потрясающим!
– Довольно… – устало сказал Доминус. – Я тебе поверил. Веди нас.
– Пхе! – Ильма прервалась на полуслове и вопросительно поглядела на здоровяка. А тот лишь могучими плечами пожал, делай мол, что хочешь.
Женщина фыркнула, повела плечом и двинулась к выходу из зала. Она аккуратно переступала через трупы, и только сейчас Витт обратил внимание, что задница у Ильмы ничего.
«Очень даже ничего, – подумал он. – Весьма».
Они прошли через коридор, спустились по лестнице и миновали с десяток комнат. Как ни странно, больше им по дороге никто не встретился, неужели все братья Ордена в бою полегли?! Хорошо бы…
Витт мысленно себя одёрнул. С чего это вдруг ему так переживать? Все эти события случились двести лет назад! Люди, которых он видит, давным-давно умерли и в прах рассыпались, за исключением, может быть, Тёмного Легата. Вот с ним пока непонятно, что…
«Собственно говоря, почему он Тёмный? Вроде бы плохого ничего не сделал, – подумал он. – Пока что…»
Всё, что видел Витт, разительно отличалось от рассказов учителей и того, что он читал в летописях. Не то, чтобы он так уж хорошо помнил всю эту историю, но про сегодняшние события он никогда не слышал раньше! В этом Витт был абсолютно уверен. И это было весьма странно. Неужели в летописях переврали всё? А зачем?
Между тем они подошли к массивной дубовой двери, обитой по краям железом.
– Заперто! – звонко воскликнула Ильма, толкнув её ладонью.
«Да неужели? – ехидно подумал Витт. – Как же так вышло?!»
Легат тяжело вздохнул и прислонился к стене. Выглядел он словно оживший мертвец. Недавний бой отнял у воина слишком много сил.
– Отойди! – здоровяк хрустнул шеей и, дождавшись, когда Ильма прижмётся к стене, разбежался и ударил плечом в дверь!
Что-то хрустнуло, то ли дерево, то ли кость. Воин выругался, отошёл на дюжину шагов и снова ринулся к двери!
Крак! По её поверхности прошла глубокая трещина, сверху и до самого пола.
– Ещё разок, – тихо прошептала Ильма. – Пожалуйста…
– Пфф…пфф…пфф… – тяжёло, словно раненый буйвол, задышал здоровяк. Он медленно отошёл от двери, а затем побежал к ней.
Бумм! Во все стороны полетели мелкие щепки. Дверь буквально разорвало на части, и здоровяк рухнул на пол. Проход был свободен.
Доминус и Ильма помогли воину подняться. Вид у того был ошалелый и слегка пришибленный.
– Ну, ты…силён, конечно! – с восхищением произнёс легат. – Я никогда таких людей не встречал. Медведь прямо!
– А? Чё? – буркнул здоровяк. – Да ладно!
– Заткнитесь оба! – прошипела Ильма и предостерегающе подняла руку. – Или не слышите?
«О чём это она?» – подумал Витт и вдруг…услышал!
Пение. Чей-то надтреснутый голос гнусаво тянул одну и туже тоскливую ноту. Вроде бы даже и без слов, но от такой музыки как-то разом стало неуютно, а тьма, скопившаяся в углах коридора, показалась какой-то не такой. Неправильной.
– Что это за дерьмо?! – прорычал здоровяк и дёрнул косматой головой, словно пёс, отряхивающийся после купания.
– Понятия не имею! – фыркнула Ильма. – Может, дитмарх обряд какой творит?
– Отставить разговоры! – приказал легат. – Вперёд.
Они двинулись по освещённому факелами коридору. Как ни странно, охраны здесь никакой не было. Неужели никого больше не осталось? Ну, кроме того, кто поёт, разумеется. Хотя какое это, в бездну, пение? Слушать вой кастрированного шелудивого пса и то, наверное, поприятней будет…
Их отряд миновал дюжину дверей и остановился возле нужной. Ошибиться было невозможно, так как из-под неё на пол падали отблески мерзкого зелёно-бурого света. Витту он показался чем-то похожим на трупные пятна.
– Оооооуууаааооо! – за дверью кто-то завыл ещё громче, затем пение стихло и перешло в какое-то невнятное шипение и бульканье.
–…ть! – выругался здоровяк и ударил в дверь ногой.
Удар вышел отменным. Витту показалось, что с потолка даже каменная крошка посыпалась!
– Надоело! – здоровяк ударил снова. – Это! – и ещё раз, – Дерьмо!
Крак! Дверь разлетелась в щепки. Одна из них поранила щёку Ильме, но женщина не обратила на это ни малейшего внимания. Разинув рты, все молча смотрели на происходящее.
«Ох…ё… – поразился Витт, – ну ничего ж себе!»
Их взору предстала небольшая, где-то десять на пять метров, комнатка. Факелы, её освещающие, почему-то горели необычным зелёным пламенем. А в центре, на полу, кровью была нарисована пентаграмма, внутри которой стоял…дитмарх?!
Витт настолько поразился увиденному, что сначала даже и не заметил стоящего рядом с колдовским кругом одноглазого горбуна, одетого в какой-то грязный и нелепый балахон. Горбун как раз деловито перерезал горло молодому мужчине, одетому в белые одежды братства. На полу в луже крови уже лежали двое убитых.
– Брось нож! – завизжала Ильма. – Не дёргайся! Замри!
– Цвайниус! – заорал легат. – Мерзкая ты сволочь, зачем оркам продался?!
– Не понимаю, о чём это ты… – равнодушно ответил дитмарх и замер, словно к чему-то прислушиваясь.
– Выйди из круга, господин хороший, – прогудел здоровяк, – иначе мечом располовиню!
– Кабай! – внезапно завопил дитмарх. – КАБАЙ!
По глазам ударила ослепительно яркая вспышка, потом что-то затрещало, и Витт почувствовал, что летит куда-то вниз, а затем его объяла темнота.
* * *
Неизвестно, сколько времени он, а точнее легат (ведь это были его воспоминания!), провёл без сознания, однако постепенно тьма рассеялась, и Витт с удивлением обнаружил себя стоящим возле кучи наваленных друг на друга окровавленных тел. Легат, Ильма, горбун, трупы и здоровяк – все тут были. Все, кроме дитмарха. А вот куда он, интересно, подевался?
Витт посмотрел вверх и увидел в потолке изрядных размеров дыру с оплавленными краями. На довольно-таки приличной высоте, так что обратно выбраться никак не удастся.
– Охррршш, – закряхтел легат.
Ему «повезло» больше всех. Он оказался сверху пирамиды из тел. Скатившись с неё и больно ударившись локтем о камень пола, легат выругался и со стоном встал на ноги. Весь перемазанный в чужой крови, в разорванной в нескольких местах одежде, выглядел он ещё хуже, чем прежде!
– Доминус! – позвал его Витт. – Слышишь меня?!
Никакого ответа.
«Что ж, – разочарованно подумал Витт. – Рано или поздно это представление должно закончиться. А пока продолжаем смотреть…всё равно у меня нет другого выбора!»
Легат очумело огляделся по сторонам и осторожно толкнул рукой здоровяка. Воин заворчал и открыл один глаз. Тот был весь красный от лопнувших сосудов.
– Гррмм! – что-то невнятно произнёс здоровяк, затем дёрнулся и сполз с кучи тел на пол.
– Цел? – поинтересовался легат.
– Ильма! – здоровяк с кряхтением встал на ноги, затем столкнул чей-то труп, наклонился и тронул женщину за плечо.
Она ему не ответила. Женщина лежала лицом вниз, уткнувшись в плечо горбуна.
«Это же мы, то есть они, всем своим весом на него навалились! – подумал Витт. – Конец горбатому!»
– Ильма! Ох… – здоровяк перевернул женщину и застонал. В её животе торчал нож, всаженный по самую рукоятку. А крови-то было сколько…
– Ильма! – заорал воин, затем вырвал из раны нож и отбросил его в сторону. – ИЛЬМА!
–Аааааамммааа, – внезапно застонал горбун.
«Живучий какой! – удивился Витт, – Надо же! Правда, что-то нога его правая не в ту сторону вывернута, да и с рукой чего-то определённо не то…»
– Помог… – начал было говорить горбун.
Хрямс! Здоровяк cо всей своей медвежьей силой ударил его ногой прямо в лицо. Череп треснул, словно гнилой апельсин, и во все стороны полетели куски костей и чего-то водянисто-розового.
«Фу! Ну и мерзость!»
Здоровяк принялся с остервенением пинать мёртвое тело. Легат стоял молча и лишь косился на отброшенный в сторону нож. Тот мало того, что весь в крови вымазан был, так ещё и совсем неказистым оказался! Рукоять из пожелтевшей кости, да и клинок слишком узкий и ржавый местами. В общем, дрянь, а не оружие, если бы не одно но…по лезвию изредка пробегали искры алого пламени.
«А ножик-то зачарованный! – подумал Витт. – Как интересно…»
Легат тяжело вздохнул, шагнул к ножу и поднял оружие. Внимательно его осмотрел, пожал плечами и вытер лезвие об не самый грязный участок одежды ближайшего трупа. Затем Доминус тщательно обследовал пол, но своего меча так и не обнаружил. Легат выругался и дотронулся до плеча здоровяка.
– Ильма мертва! – жестко сказал он. – Все мертвы! Остались только мы вдвоём. Хватит уже труп пинать!
Здоровяк даже ухом не повёл. Он всё бил и бил по телу горбуна, которое, в общем-то, уже ничем не напоминало человеческие останки, а превратилось в груду требухи и костей.
Легат поморщился. Кровавые капли и ошмётки плоти, разлетающиеся от ударов во все стороны, определённо не добавляли ему хорошего настроения.
Доминус в очередной раз тяжело вздохнул, обошёл вошедшего в раж воина и залепил ему смачную пощёчину.
От сильного удара у здоровяка аж зубы лязгнули! Голова мотнулась в сторону, и воин свирепо уставился на легата.
Глава 8 Ведьма
– Нечего на меня пялиться! – зло прошипел Доминус. – Довольно! Государь-Император должен узнать обо всём, что здесь произошло! Все крупные города Империи стоят на некрополях орков! Ты вообще понимаешь, что случится, если некромант подымет их ВСЕХ?!
Здоровяк тяжело дышал и неотрывно глядел на легата. В бледном свете, исходящем от рун, густой вязью покрывающих стены, его лицо казалось неестественно белым, словно покрытый кровавыми пятнами снег.
«А ведь это оркские руны! – внезапно дошло до Витта. – Выходит, что мы провалились в ИХ подземелье? Нехорошо…очень нехорошо…»
Отвлёкшись на свои мысли, он не услышал последнюю фразу легата. Но, видимо, Доминус сказал что-то довольно смачное, из-за чего лицо здоровяка пошло красными полосами, и он сжал огромные кулаки, свирепо глядя на воина. Впрочем, через пару ударов сердца здоровяк тяжело вздохнул и опустил голову.
–Идём! – глухо сказал легат. – Надо выбираться отсюда.
И они пошли…
«Скоро рассвет, выхода нет, ключ поверни и полетели… – Витту некстати вспомнились слова из одной очень древней песни. Вроде бы её придумал сам Государь-Император Артемиус Первый. Правда, конец там был совсем печальный…»
Первым двигался здоровяк. С момента гибели Ильмы он не сказал легату ни слова. Дороги, разумеется, никто из них не знал, так что шли наобум. Хорошо, что руны на стенах слабо горели, хоть как-то разгоняя тьму!
«А вот, интересно, они всегда светятся…или же их что-то пробудило? Какое-то колдовство…хмм…и, кажется, я даже догадываюсь какое!»
Витт покосился на легата. Тот вроде бы даже порозовел немного. Или это от зачарованного ножа красные отблески на лицо падали?
«Пещера…нож…ведь всё это уже было со мной… – в голову Витта пришла неожиданная мысль. – Не совсем так, конечно, но сходство определённое имеется. В странные игры со мной старые боги играют! Или не боги…»
Он снова отвлёкся на свои мысли и не уследил, как из бокового прохода на здоровяка абсолютно бесшумно навалился мёртвый орк, как две капли воды похожий на того, которого они упокоили на площади перед Башней.
Мертвец ухватил воина за плечо с такой силой, что Витту послышался хруст костей! Здоровяк, видимо, ещё до конца отошедший от смерти Ильмы, отчего-то замешкался, зато легат среагировал мгновенно.
Доминус полоснул ножом мертвеца по руке и, о чудо, лезвие с лёгкостью прошло сквозь кость, словно через масло топлёное! Легат, не ожидавший такого, пошатнулся и едва не упал, но в последний миг удержался-таки и уколол орка под подбородок!
«Отличный удар!» – мысленно похвалил его Витт, вспомнив свою схватку с лжедриадой.
Красное пламя в глазах мертвеца погасло, и спустя миг он осыпался грудой костей прямо под ноги воинам.
Внезапно коридор заполнился множеством шорохов и каким-то странным шипением.
– Да их тут тьма! – легат прищурился, вглядываясь в дальний конец туннеля. – БЕЖИМ!
Доминус толкнул здоровяка в спину и тот, даже не оглянувшись, побежал, не разбирая дороги. Легат же не отставал от него ни на шаг.
«Тоже не очень понятно, – думал Витт. – Если это воспоминания легата, то почему я вижу всё происходящее не его глазами, а словно бы со стороны? Сплошные вопросы…»
Между тем свод подземелья, который раньше находился на высоте по меньшей мере десяти метров, постепенно понижался. Вначале почти незаметно, но затем всё сильнее и сильнее. И вот, спустя сотню шагов, до него уже можно было рукой достать! Если подпрыгнуть, конечно…
Шварх! Легата с ног до головы обрызгало кровью. На том месте, куда мгновение назад ступил бегущий перед ним здоровяк, взвились клочья розового тумана. А от самого воина даже костей и ошмётков одежды не осталось!
– Ыхр! – Доминус издал странный звук, нечто среднее между хрюканьем и рычаньем. Он замер и принялся настороженно вглядываться вперёд.
«Невероятно… – поражённо подумал Витт, – столько людей уже погибло… и ради чего?»
Между тем легат смачно выругался, затем обернулся и поглядел назад. На его окровавленном лице Витт ясно разглядел сомнение. Да оно и понятно, ведь коридор, по которому они сюда прибежали, был прямой как стрела, ни одного бокового ответвления… Если сейчас обратно возвращаться, то это прямо в лапы мёртвым оркам попасть!
«Нуу…нож, вроде, хороший… – подумал он. – Может и удастся отбиться…а может и нет…»
Легат тряхнул головой и стиснул зубы. Видимо принял какое-то решение.
Доминус прикрыл глаза ладонью левой руки, а правую, в которой был нож, начал медленно, очень медленно поднимать в направлении красного тумана…вспышка!
На несколько мгновений Витт ослеп, а затем перед глазами поплыли разноцветные круги. Впрочем, зрение вернулось довольно быстро, и он разглядел, что красного тумана больше нет, а весь пол на пару шагов вокруг словно пылью рубинового цвета присыпан!
–Хмм… – легат осторожно потыкал алым лезвием ножа воздух перед собой, – хмм…и что теперь?
Ничего не произошло. Может, ловушка уже обезврежена? Как проверить?
– Грррымм! – откуда-то издалека донеслось грозное и одновременно голодное рычанье. Очень ГОЛОДНОЕ.
– Плевать! – легат нервно дёрнул шеей и двинулся вперёд.
Шажок. Остановка. Потом ещё один. И снова остановка.
Ничего не произошло. Доминуса не испепелило, не развеяло и не разорвало. Похоже, зачарованный нож обезвредил ловушку.
– Хвала Пламени! – выдохнул Доминус и ускорил шаги.
«А ножик-то действительно отменный! – решил Витт. – Не хуже того, что был у меня в подземелье…эххх…»
Витт погрустнел, вспоминая погибших Тувра и Йомта. Отличные были воины! И как с ними обошлась судьба? Чем они перед ней провинились?
Между тем легат довольно бодро шагал вперёд и даже руку к боку не прижимал. Похоже, что зачарованный клинок действительно придал ему сил. Только вот какой ценой?
«Им резали горло пленникам и творили тёмные обряды… – подумал Витт. – А что такое оружие может сделать с обычным человеком, пусть даже он легат и умелый воин?»
–..ть! – выругался легат, прервав ход его мыслей. – А это что за дерьмо?!
Доминус упёрся в сплошную стену. Дальше хода не было. Воин растерянно оглянулся по сторонам, а по его виску скатилась капелька пота.
– Да чтоб вас всех! – взвыл легат и в гневе ударил по преграде рукояткой ножа.
С неприятным хлюпаньем рука погрузилась в каменную стену по самый локоть.
– Ай! – как девчонка взвизгнул легат и с чавкающим звуком выдернул руку обратно.
Он отпрыгнул назад и поражённо уставился на неё. Пятна чужой крови, грязь под ногтями и царапины, в общем, ничего нового на руке не появилось.
Легат тяжело выдохнул, после чего прикоснулся к боковой стене коридора кончиком ножа и…ничего не произошло! Затем Доминус от души врезал по стене рукоятью, хрюкнул от боли в пальцах, но всё равно ничего не случилось.
– Забавно… – пробормотал легат.
Он проделал тот же порядок действий над другой стеной. Результат оказался тем же, то есть совершенно никаким!
– Грымм! – из глубин подземелья снова донеслось рычанье, но уже ближе. Гораздо ближе.
Легат передёрнулся, и шагнул к стене, перегораживающий туннель. На вид же камень сплошной!
Доминус осторожно коснулся его мизинцем левой руки, затем надавил. Вопреки ожиданиям, палец вглубь не погрузился.
«Попробуй другой рукой! – мысленно посоветовал ему Витт. – Той, что с ножом».
Впрочем, легат и без подсказки (которую он, разумеется, не услышал) до этого додумался. Он протянул руку с ножом вперёд, и она медленно погрузилась в стену.
– Морок какой-то… – буркнул Доминус. – Чары…
Он резко вздохнул и рванулся вперёд всем телом. И тут началось что-то невообразимое! Свет перед глазами Витта померк, закружилась несуществующая голова и отчего-то затошнило. Но внезапно всё это прошло, и он увидел «выпавшего» с другой стороны стены легата.
Тот шатался, словно пьяный, из правой ноздри капала кровь, под глазами легли глубокие тени, а скулы на лице заострились. Прохождение через волшебную преграду явно не добавило ему здоровья, даже зачарованный нож особо не помог!
Бамм! – на макушку легату свалился конец толстой верёвки.
– Хватайся! – откуда-то сверху раздался чей-то дребезжащий голос. – Хватайся!
Легат медленно поднял голову и посмотрел наверх налитыми кровью глазами. Протянул руку и ухватился за конец. Это было последнее, что увидел Витт, затем всё погрузилось во тьму…
* * *
Он сидел…стоял…висел…или парил? Даже и не поймёшь сразу! Витт находился в каком-то тёмном месте, но точно не в подземелье!
«Я мыслю, следовательно, существую», – вспомнил он одну из мудрых фраз Государя-Императора Артемиуса Первого.
Помимо внедрения метрической системы, создания легионов и проведения государственной реформы, Император оставил в наследие потомкам массу высказываний практически на любой случай жизни. Вот сейчас, например, его фраза пришлась как нельзя кстати. Только вот толку от этого не было никакого!
Витт сделал попытку пошевелиться, но ничего не произошло. Или произошло? В этом месте было не понятно, где верх, где низ, а из-за темноты было совершенно неясно, получилось ли движение.
«Кажется, легат опять без сознания лежит… – дошло вдруг до Витта. – Поэтому не помнит ничего! Ну и я, соответственно, ничего не вижу…Единственное, что радует, похоже, всё к концу идёт…»
Внезапно по глазам ударила ярко-алая вспышка. Витт на пару мгновений ослеп, а когда зрение вернулось, он осознал, что стоит на деревянном полу посредине небольшой комнатки. Её с трудом освещали две свечи, стоящие на грубо сколоченном столе.
В их неверном колеблющемся свете Витт рассмотрел лежащего на брошенной на пол шкуре легата. Абсолютно обнажённого и, что удивительно, чистого! А на боку у Доминуса даже синяка не было…да вообще ни одной раны или царапины не осталось!
«Кто-то его вымыл? Ну, допустим…а раны все куда делись?» – озадаченно подумал Витт.
Словно почувствовав его взгляд, легат открыл глаза, затем рывком поднялся, пощупал бок, после чего с недоумением уставился на свои руки.
– Что за колдовство такое? – недоумённо произнёс Доминус. – ЕСТЬ ЗДЕСЬ КТО?
– Чего орёшь так?! – скрипнула дверь, и в комнату шагнула женщина, одетая в широкую пятнистую юбку и блузу с воротом.
«Цыганка! – подумал Витт, глядя в смуглое, морщинистое лицо женщины. – Надо же…»
Позвякивая висевшим на шее монистом, она подошла к легату и швырнула ему какую-то тряпку.
– На вот, срам прикрой! – властно сказала женщина.
– Спасибо, – буркнул легат. – Хозяйка, кто ты? Где я? Как сюда попал?
– Я? – женщина усмехнулась, – Зовут меня Фадира. Цыганка я. Ну и ведьма, конечно. А во..
– Сколько я здесь уже? – перебил её легат.
– Два дня, – глаза цыганки сузились. – А теперь рассказывай, как ты в подземелье попал и все ловушки прошёл!
– Да как ты сме… – гневно сказал легат и осёкся. Глаза Фадиры отчётливо налились чернотой, но через пару ударов сердца снова стали серыми.
Доминус шумно вздохнул и прикрыл глаза. Затем выдохнул сквозь зубы и принялся медленно говорить. Легат рассказал ей всё, начиная с битвы с ордой орков и заканчивая прохождением подземелья.
Цыганка внимательно слушала и не перебивала. По её смуглому лицу сложно было сказать, какое впечатление на неё произвёл рассказ воина. Однако Витт заметил, что, услышав про Кабая, она поджала губы.
«Кабай…Кабай… – принялся вспоминать он рассказы мэтра Саггитариуса, – это же сказка старая! Да и ересь к тому же…»
Между тем Доминус закончил свой рассказ. Говорил он долго и под конец даже слегка охрип.
– Шела! – негромко позвала Фадира.
Дверь отворилась, и в комнату вошла черноволосая девочка лет двенадцати. Она бросила быстрый взгляд на легата, потупилась и поставила на стол кувшин.
– Ступай.
Девочка исчезла, не произнеся ни слова.
– Молоко это, козье, – Фадира протянула кувшин легату. – Пей.
Доминус жадно припал к кувшину. Рассказ явно утомил его, и теперь требовалось восстановить силы.
– Знаешь ли ты сказание о Кабае? – вкрадчиво спросила Фадира.
– Сказка! – фыркнул легат, оторвавшись от кувшина. – Проклятое дитя двух рас, плод запретной любви…чушь всё это! Все знают, что у орков и людей не может быть потомства.
– Это тебе те, кто Белому Пламени поклоняются, рассказывали? – криво усмехнулась ведьма.
Легат допил молоко и отёр губы ладонью.
– Спасибо, – глухо сказал он.
– Кабай – это не сказка…и не ересь… – медленно произнесла ведьма, – чего бы там не вякали церковники. Никто точно не знает, как он появился на свет, получеловек, полуорк, но он одинаково ненавидит обе расы, а поступки его понять никому не дано!
«Как она, однако, грамотно говорит, – поразился Витт. – Интересно, все цыганские ведьмы такие?»
