Текст книги "Право на честь (СИ)"
Автор книги: Владимир Деминский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
– А ты что скажешь? – взгляд багровых глаз князя переместился на Линн.
– Я отведала крови их мага, – ровным голосом сказала она. – Я уверена, он принял что-то, чтобы увеличить свою мощь. Такого не должно быть! Это же нарушает весь сложившийся порядок вещей. Если мы не сможем захватить источник их силы, то надо будет его уничтожить.
– Ведьма? – князь посмотрел на Гвиану.
– Я говорила с Речным народом и подошла к Острову так близко, как только смогла, – на зелёном лице Гвианы появилось выражение лёгкого недовольства. – Мне неведомы заклятья, которые преграждают путь, но они очень сильны! Никто на такое не способен. Я не смогу их преодолеть…
В комнате повисло молчание. Стратег бросил на ведьму недоумевающий взгляд, а Линн тонко усмехнулась.
– По воздуху или по воде до Острова не добраться, – продолжала говорить ведьма. – Однако есть ещё один путь.
В первый раз за весь разговор на лице князя появилось заинтересованное выражение. Похоже, что ведьма воды смогла-таки его удивить.
Глава 29 Дорога на Остров
– Есть проход. Под землёй. Точнее говоря, под дном Белого моря, – Гвиана усмехнулась. – Я его обнаружила пять лет назад.
– Кто ещё о нём знает? – быстро спросил Стратег.
– Никто. Я никому о нём не говорила.
– Умно, – похвалила её Линн. – Очень умно.
Гвиана слегка наклонила голову и продолжала:
– Местами там, конечно, сложно пройти, но можно. А ведёт этот проход прямо к Сердцу Воды. Источнику силы, что располагается точно под Островом.
Она замолчала и потянулась к кубку с вином, который до этого момента упорно игнорировала. Сделав два больших глотка, Ведьма Воды сказала: «Если я зачерпну Сил из источника, то смогу развеять любые заклятия!»
– Почему ты думаешь, что источник ещё цел? – поинтересовалась Линн. – Почти два года прошло с тех пор, как ты в последний раз была на Острове!
– Он цел, – Гвиана тонко улыбнулась. – Я бы почувствовала, если бы с ним что-то случилось.
– А если тот, кто захватил ваш Остров воспользуется силой этого…хм…Источника, то что тогда? – в голосе Стратега прозвучало отчётливое сомнение. Похоже, что слова Гвианы его не убедили.
– Это исключено. Мы с источником связаны. Пока я жива, никто его силой воспользоваться не сможет!
– Как связаны? – в голосе князя прозвучало неприкрытое любопытство.
– Я не вправе это обсуждать, – твёрдо сказала Гвиана. – Простите.
Над столом повисло удивлённое молчание. Князю отказывали крайне редко. Огонь в глазах повелителя вспыхнул, словно костер, в который добавили сушняка! Однако Властитель ничего не сказал, лишь сделал жест рукой, продолжай мол.
– С собой я смогу провести в подземелье двоих. Не больше. Его хранят мощные заклятия, и проникнуть сквозь них не так-то просто.
– Мало. Двое – это очень мало, – посетовал Стратег. – Нужно хотя бы пятерых отправить!
– Никак не получится, – покачала головой Гвиана. – Это просто невозможно!
– У нас осталось совсем мало времени. Через три дня архимаг вместе со своим учеником будут в известном нам месте, – вмешалась в разговор Линн. – Другого шанса на нападение у нас не будет!
– Рискованно. А если архимаг крепко связан с той силой, что свила себе гнездо на острове? – задумчиво произнёс Стратег. – Вдруг она придёт ему на помощь?
– Нападём двумя отрядами. Одновременно! – князь припечатал свой кубок к столу с такой силой, что металл основания изогнулся. – Я поведу первый отряд и прикончу архимага. Линн, что скажешь о своём…друге?
– Он весьма неплох. И быстро учится, – ровным голосом сказала вампирша.
В ответ на это Стратег издал странный звук, то ли всхлип, то ли всхрюк, но Линн это проигнорировала.
– Значит, возьмёшь его вместе с собой, и отправитесь на Остров! – велел князь. – Всем всё ясно?
– Да повелитель…да…да… – нестройно ответили собравшиеся.
– Свободны. А тебя, Линн, я попрошу остаться.
Дождавшись, когда Гвиана и Стратег покинут покои, князь плеснул себе ещё вина и обратился к вампирше.
– Я слышал, ты неплохо поладила с нашим гостем?
– Да. Это так.
– Будет ли от него нам польза? – князь отхлебнул вина из кубка. – Как думаешь?
– Он упорен и бесстрашен. Хорошо владеет мечом, – начала перечислять Линн. – К тому же в нём начала просыпаться сила. Наша кровь даёт о себе знать!
– Расскажи подробнее! – велел князь.
И Линн рассказала. Говорила она недолго, но этого хватило, чтобы огонь в глазах её слушателя почти угас. Похоже, что ему понравилось услышанное.
– Хорошо… – спустя несколько мгновений после того, как она окончила свой рассказ, сказал князь. – Если не погибнет на острове, то мы найдём ему подходящее место. Ну а если умрёт, так значит, он был не настолько хорош, как ты мне говорила!
Линн поджала губы, но ничего не ответила.
– Раз уж ты с ним делишь ложе, то наверняка сможешь его убедить на Остров отправиться? Добровольно и по собственному желанию.
– Смогу… – очень тихо ответила вампирша.
– Другого ответа я и не ожидал, – князь сделал ещё глоток из кубка. – На этом закончим. Можешь идти.
Вампирша поднялась из-за стола, изобразила лёгкий полупоклон и исчезла. Князь усмехнулся, показав приличных размеров клыки, и снова припал к кубку.
***
На следующий день Линн и Витт снова стояли в центре портального круга. Вампирша начала читать заклинание, в котором воин теперь даже несколько слов сумел разобрать! Круг под ногами засветился нежно-розовым светом, затем прямо в воздухе мигнули и пропали какие-то руны.
«А меня ведь не тошнит! – порадовался воин. – И даже голова не болит!»»
В глазах на мгновение потемнело, а в лицо пахнуло холодом.
– Что за… – удивился Витт и крепче сдавил ладонь Линн.
Портал перенёс их в какое-то странное место. Они попали внутрь сферы с белыми стенами, диаметром метров шесть, не меньше! В двух шагах от портального круга стояла Гвиана и с интересом смотрела на них.
– Выходите! – велела им ведьма.
Линн шагнула вперёд, и Витт последовал за ней. В воздухе что-то затрещало и, обернув голову, Витт увидел, что портальный круг стремительно покрывается льдом.
– Всплываем! – предупредила ведьма. – Держитесь!
Под ногами что-то задрожало, и Витт пошатнулся, однако Линн держала его железной хваткой и не дала упасть.
– Что, вообще, тут происходит? – тихо спросил воин вампиршу.
– Сейчас поднимемся на поверхность и поплывём к острову, – негромко ответила она.
На макушку Витта свалилась пригоршня снега.
– Брр! – он поёжился и поднял глаза.
В верхней полусфере в четырёх местах появились отверстия. Каждое размером где-то с два кулака Витта. Сквозь них он смог разглядеть кусочек голубого неба.
В лицо воину ударил свежий воздух, и он улыбнулся. Может, всё удачно пройдёт?
Витт посмотрел на Гвиану. Та, одетая в кожаный доспех, стояла, закрыв глаза, и что-то шептала. Её руки были опущены вниз, а с кончиков пальцев срывались голубые искорки и растворялись во льду.
«А основание-то у сферы плоское! – подумал воин. – Хотя, постой! У сферы же нет основания. У неё только полюса есть. Верхний и нижний. Кажется…»
Витт нахмурился, пытаясь вспомнить уроки стереометрии. Учитывая, что с тех пор прошло больше десяти лет, вспомнилось немногое…
«Если провести прямую через центр и верхний и нижний полюса, то это будет диаметр. Вроде бы…хмм. А потом радиус поделим примерно на три равные части и через третью рассечём сферу плоскостью перпендикулярной радиусу. Вот на этой плоскости мы сейчас и стоим! Но это не точно…»
Под ногами что-то дрогнуло, и Витт почувствовал, что они двинулись. Это было очень необычное ощущение: сквозь дыры в верхней полусфере сильно дуло, и он видел, как стремительно несутся облака по небу. А значит, двигались они с изрядной быстротой.
– Гвиана сильна… – тихо прошептала Линн. – Я даже и не думала, что она на такое способна!
Вампирша с уважением посмотрела на ведьму. Витт же промолчал. Воин заметил, что сфера двигается ровно, без рывков и остановок.
«А вот интересно, это Гвиана своей волшбой нас двигает, или какие-нибудь русалки под водой толкают?»– подумал он.
Витт покосился на вампиршу, та ему подмигнула в ответ. Воин ухмыльнулся, вспомнив прошлую ночь, и что они вытворяли на ложе. Линн была хороша. Очень хороша. Ни с одной женщиной он такого никогда не испытывал!
«Да и сколько у тебя этих женщин было? – мерзко хихикнул внутренний голос. – Пальцев на одной руке хватит, чтобы пересчитать».
Витт поморщился. Лучше об этом не думать даже!
– И сколько мы будем…вот так вот плыть? – тихо спросил воин у Линн. Гвиана по-прежнему стояла, закрыв глаза, и он не хотел прерывать её сосредоточения.
– Около суток… – прошептала в ответ вампирша. – Вряд ли больше!
– Тоска… – пробормотал Витт.
«Это сколько же мне стоять придётся?!»
Линн могла замирать и очень долго вообще не двигаться. Даже не моргать! Витт подозревал, что в случае необходимости она сможет целыми днями, а то и неделями стоять, словно каменная статуя. Но ведь он не такой как она!
«Не совсем такой, – поправил его внутренний голос. – Пока что не такой».
Витт мысленно застонал. Неужели в конечном итоге он будет вынужден кровь человеческую пить? Он несколько раз спрашивал об этом у Линн, но каждый раз она мастерски уходила от прямого и однозначного ответа.
«Ну хоть от солнца прятаться не придётся! – подумал он. – И серебра опасаться не стоит…»
В своих беседах с Линн воин с большим для себя удивлением узнал, что большинство историй, ранее услышанных им о вампирах, оказались полной хернёй. Высшие Ночного Народа не боялись ни света, ни серебра, могли заходить в любой дом без спросу и свободно перелетали через текучую воду.
– Низшие упыри, – рассказывала ему вампирша. – Они получаются либо когда некромант что-то с заклинаниями напутал. Либо когда живой человек ест ещё живого и упивается его мучениями! Эти твари не любят света, а серебро может им нанести серьёзные раны. Но они нам не ровня. Мы презираем таких!
Как оказалось, в Ночном Народе существовала жёсткая иерархия, и Линн была близка к её вершине. Очень-очень близка.
– О чём задумался? – негромко спросила его вампирша.
– Да…так… – Витту не хотелось озвучивать свои мысли, поэтому он сказал совершенно не то, о чём думал:
–Помнишь, там, в Серых горах, ты спрашивала меня, как так вышло, что Прометиус взял себе всю власть и сумел одолеть превосходящие силы орков?
– Ну да, – Линн пристально на него посмотрела. – Было такое.
– Секира, которую Прометиус вынес из Свящённой Рощи, оказалась грозным оружием, – начал говорить Витт. – В летописях пишут, что с её помощью Прометиус мог сжечь любого противника. Противостоять ТАКОМУ не смог никто из войска. Да и после пары-тройки боёв желающих оспорить решения Прометиуса уже и не осталось.
– Полезная вещь! – произнесла Линн. – А что с орками потом случилось?
– Орков поразила неведомая болезнь. Она распространилась по континенту, словно пожар в лесной степи! – ответил ей воин. – Люди дали ей название «Оркская чума». Вначале подмышками набухали узлы, полные чёрного гноя, затем такие же возникали на срамных местах. И всё. Через три-четыре дня орк умирал. Лечения от такой напасти никто не знал!
Витт покосился на стоящую с закрытыми глазами зелёнокожую Гвиану. Интересно, она слышит его сейчас?
– Никто не ведает, сколько умерло орков. Одни летописцы говорят, что половина, другие считают, что две трети, – сказал воин. – Но факт остаётся фактом: у людей не было ни одного заболевшего! А вот оркам не поздоровилось.
Витт ненадолго замолк, вспоминая рассказы наставника, а потом продолжил:
– Чума очень сильно подкосила моральный дух немногих оставшихся в живых орков. Они посчитали, что боги отвернулись от их народа. Возможно, так оно и было…
– Возможно, – повторила за ним Линн. – А что дальше?
– Остатки народа орков оттеснили к туманным горам. На это ушло пять лет. Именно столько длилась Война Ненависти, – ответил Витт. – Прометиус написал Книгу Белого Пламени и создал единое государство – Содружество Народов. Но просуществовало оно недолго. Уже при внуках Прометиуса начались междоусобные войны, и Содружество распалось на части.
– А Секира?! – быстро спросила Линн.
– Утеряна, – коротко ответил Витт. – Есть множество историй про то, как это произошло, но мне кажется, что никто доподлинно не знает, куда она делась.
– Обидно… – пробормотала вампирша. – Хотя, постой! Ты же говорил, что у вас там Империя?!
– Ну да…почти. Спустя несколько сотен лет Государь-Император собрал разрозненные земли под свою руку и загнал орков за Туманные горы. Но Степь и Тария остались сами по себе.
– Степь – это кочевники?
– Да, – нахмурился Витт, вспоминая один из своих снов. – Они называют себя надьямы.
– А Тария – это что?
– Союз трёх государств. Давний соперник Импер…
Бумм! Страшный удар швырнул Витта на Линн. Вампирша пошатнулась, но удержалась на ногах. Воин же зашипел от боли. Было такое впечатление, что он со всего размаха о гранитную стену грянулся!
– Что за… – начал было говорить он и запнулся. В одной из четырёх дыр в верхней полусфере показался…глаз? Жёлтый и с вертикальным зрачком!
– Убейте! – велела очнувшаяся от транса Гвиана. – Я не могу прервать заклятье!
Витт заметил, что с кончиков её пальцев теперь падают капли багрового цвета. Стенки сферы буквально на глазах потемнели и уплотнились.
Бамм! Теперь удар был нанесён сверху. Кто бы это ни был, похоже, что он очень хотел до них добраться.
– Проклятье! – прошипела Линн и сделала шаг в сторону от Витта.
Воин обнажил меч и задумчиво посмотрел на дырки в сфере. Собственно говоря, ему пока было не очень понятно, как можно отсюда атаковать неведомую тварь?
Сбоку что-то зашипело и лязгнуло. Витт скосил глаза в сторону и аж хрюкнул от изумления. На льду валялся меч Линн, а сама вампирша обратилась в облако белого тумана! Пару мгновений оно ещё сохраняло очертания женской фигуры, а затем с лёгким шипением воспарило вверх и прошло сквозь одну из дыр.
– Ничего себе, – пробормотал воин. Линн сумела его в очередной раз удивить!
Он сжал меч покрепче. Ему снова показалось, что рукоять начала нагреваться. Вот с чего бы это? Кто бы знал…
До воина донёсся рассерженный рёв и какой-то шелест. В бок сферы что-то мощно ударило, да так, что она закачалась! Но не опрокинулась, хвала пламени!
Витт заметил, что Гвиана стиснула зубы, а на её лбу выступили бисеринки пота. Похоже, что поддерживать целостность сферы было непросто.
Между тем рёв снаружи сменился на рассерженное шипение. Словно гигантская змея была там!
– Да чтоб вас всех! – Витт тоскливо поглядел на дыры в сфере. Сквозь них он точно не пролезет!
Снаружи что-то мощно плеснуло – и наступила тишина.
Несколько мгновений воин пристально смотрел вверх, но ничего подозрительного так и не разглядел. Да в общем-то ничего, кроме четырёх кусков голубого неба, видно и не было.
– Линн! – крикнул он. – ЛИНН!
«Если она погибла?! Если…»
Шшшш! Из дыр в стенках сферы начал опускаться туман. Правда, уже не совсем белый, а с каким розоватым оттенком.
– Ты жива! – крикнул он возникшей перед ним вампирше, позабыв, что та не понимает его языка.
Выглядела она изрядно взъерошенной, волосы сбились в колтуны, а подбородок и часть шеи казались чёрными от крови.
Линн утёрла губы тыльной стороной ладони и что-то сказала Гвиане. Та ответила и ощутимо расслабилась. С её пальцев снова стали срываться искорки голубого цвета и падать вниз. Движение сферы возобновилось.
– Змеюка это была, – Линн коснулась руки Витта мизинцем, единственным не испачканном в крови пальцем. – Здоровенная! Клыки больше, чем мой кинжал.
Вампирша кое-как вытерла руки о стены сферы, затем придирчиво на них посмотрела, хмыкнула и нагнулась за валяющимся под ногами мечом. Убрав его в ножны, она снова прикоснулась к Витту.
– Я беспокоился о тебе… – глухо сказал воин.
– Не боись, – она мягко улыбнулась. – Змея та конечно быстра и сильна была, но горло я ей до самых позвонков разодрала. Так что больше она нас не побеспокоит.
– Я слышала легенды о речных змеях, что спят на глубине, – глухо сказала Гвиана. – Но никто из моих родичей и знакомых никогда их живьём не видел!
«Она даже сейчас, когда говорит, то глаз не открывает!» – мысленно подивился Витт.
– Что-то потревожило змея… – медленно проговорила Великая Ведьма. – Кто-то нарушил его сон…
– Да, в общем-то, понятно кто! – сказала Линн. – С Острова всё идёт.
– Наверное.
В сфере повисло молчание. Витт посмотрел на Гвиану и затем перевёл взгляд на Линн. Вампирша пожала плечами и усмехнулась, мол, кто эту ведьму поймёт?
Витт хмыкнул, немного помолчал, а затем спросил:
– А почему ты меч бросила? Я думал, что высшие облик меняют вместе со всем, что на них надето!
Вампирша ненадолго заколебалась, но всё-таки ответила:
– Это не совсем так… Есть вещи, с которыми нельзя облик поменять. Сильно зачарованные, или проклятые, или ещё какие.
– Хмм, – Витт с некоторой опаской покосился на висящий у неё на поясе клинок.
– О, нет, – Линн рассмеялась и выдвинула меч на два пальца, показав металл с необычным сиреневым отливом. – Этот клинок выкован в старом мире из лемурийской стали. Их всего два у Ночного Народа! На них не действует никакая волшба, и их практически невозможно сломать.
– А как же Меч Стужи? – удивился Витт.
– У князя, – коротко ответила Линн.
В сфере снова наступило молчание.
Глава 30 Под дном
Почувствовав, что вампирша не желает обсуждать эту тему, Витт решил спросить её совсем о другом. Однако, стоило ему попытаться раскрыть рот, как заговорила Гвиана.
– Придётся заходить в другом месте, – открыв глаза, сказала она. – Из-за змея я слишком много сил на защиту потратила. Теперь не смогу доставить нас к тому входу, куда раньше хотела.
– И долго, нам потом пешком по твоему подземелью идти нужно будет? – в голосе вампирши отчётливо прозвучало раздражение.
– Подземелье не моё, – ровным голосом сказала Гвиана. – Оно было в этом мире задолго до людей…и нелюдей.
Вампирша нахмурилась, но спорить с Гвианой не решилась. И это было разумно, учитывая, что от воды их отделяла лишь тонкая прослойка волшебного льда.
На лице ведьмы появилось задумчивое выражение. Она несколько мгновений молчала, а затем молвила:
– Путешествие наше затянется на полдня. Может, чуть больше.
– Успеем! – с облегчением произнесла вампирша.
Гвиана едва заметно улыбнулась и снова закрыла глаза.
– Я ничего не понял! – прошептал Витт и сжал ладонь Линн.
– Нырять придётся раньше, чем мы рассчитывали.
– Насколько раньше?
Вампирша лишь плечами пожала.
Дальнейший разговор как-то затих сам собой. Линн стояла, погружённая в собственные мысли, а Гвиана творила волшбу. Витт же принялся размышлять о том, с кем или даже с чем им придётся столкнуться на Острове.
«Там засела какая-то неведомая тварь, которой приносят в жертву молодых девчонок, обладающих даром. Никаких сведений о том, что творится на Острове, старший ученик вампирам не сообщил. А почему? Ну, оправдание себе он, конечно, придумал железное, мол, на него архимаг заклятие о неразглашении наложил. Только вот правда это или нет?»
Витт нахмурился. Неужели маги-наставники вот так просто накладывают на своих учеников всяческие заклятия? Кто бы знал…
Весь этот поход казался воину сплошной авантюрой. С одной стороны, Великая Ведьма Воды, оказавшаяся в родной стихии, уже показала свою мощь. Да и Линн боец отменный. Но хватит ли этих сил, чтобы очистить Остров от скверны? Мало нас. Очень мало…
Воин нахмурился ещё больше. С ужасными и прекрасными проявлениями магии он столкнулся совсем недавно, однако твёрдо уяснил для себя одну простую вещь: если где-то дошло до принесения жертв, то там дело плохо…очень плохо…
Воин покосился наверх, пытаясь определить положение солнца. Высмотреть ему ничего конкретного не удалось, так как в дырках мелькали то куски неба, то облака.
«Ну, по крайней мере мы двигаемся с той же быстротой, что и раньше! – мысленно порадовался он. – Главное, чтобы штормом нас не накрыло. Иначе Гвиане придётся ещё больше сил расходовать!»
В животе что-то негромко, но властно заурчало. Судя по всему, это был знак того, что пора обедать. Витт бросил взгляд на Линн и осторожно отпустил её руку. Брови вампирши вопросительно приподнялись.
– Есть хочу! – решительно сказал он.
Вампирша уcмехнулась уголком рта и кивнула. Витт поддел пальцами лямки и снял со спины рюкзак.
«Ещё одно местное изобретение, – подумал он. – И почему только в Империи до такого не додумались? Протяни через горловину шнуровку, укрепи одну стенку, да лямки к сумке пришей. И всё!»
В родном мире Витта легионеры носили локулусы – ранцы, которые крепились к походному шесту. В результате имущество имперского воина болталось в «котомке» над головой.
Также бродячие торговцы таскали товар в корзинах с лямками, которые вешались за спину. Эти корзины уже были отдалённо похожи на рюкзак, но всё же не то…
Развязав шнуровку, он достал завёрнутый в ткань брусок пеммикана. Это была смесь из измельчённого сушеного мяса, сала, специй и сухофруктов. Если верить вампирам, то она могла храниться до полугода, не теряя своих полезных свойств. Ну, а если в холод пеммикан положить, то он и вовсе мог годами не портиться!
Витт покосился на Гвиану. Вряд ли ведьма разрешит здесь огонь развести. Или всё-таки спросить? Подумав пару мгновений, воин решил всё же не искушать судьбу и обойтись без костра.
Витт грызанул брусок пеммикана и принялся тщательно живать. Вкусно! Не сравнится, конечно, с жареной вырезкой, но всё равно очень достойно.
Пошарив в рюкзаке, он достал тыквенную бутыль, после чего сделал хороший глоток. В бутыли оказалась вода с необычным кисловатым привкусом. Линн рассказывала, что в воду добавляют сок особого фрукта под названием “лим”. Благодаря ему вода могла храниться в разы дольше и не портиться.
«Очень умно у вампиров всё устроено, – подумал воин. – Каждый шаг просчитан. Интересно, в этом мире везде так или только у Ночного Народа?»
Витт откусил ещё пеммикана и задумался. У созданий, которые живут сотни, а то и тысячи лет, по любому должен быть особый склад ума, отличный от людского. Скорее всего они будут холодными, безжалостными и расчётливыми. Что для таких человеческая жизнь? Тьфу! Плюнуть и растереть…
С другой стороны, Линн заботилась о нём в Серых Горах. Даже кашу варила! Безжалостная убийца и кашеварит. Оборжаться просто!
«Гы, – произнёс внутренний голос. – А был бы ты простым человеком, стала бы она с тобой так носиться? И ложе твоё согревать?»
Витту категорически не хотелось думать, что Линн с ним только из-за меча. Или же из-за того, что в нём есть кровь Ночного Народа. Но всё же червячок сомнения иногда грыз его, и воин ничего не мог с этим поделать…
Витт ещё разок откусил от бруска и завернул остатки пеммикана в тряпочку. Затем отпил глоток из бутыли и зашнуровал рюкзак. Надев его на спину, Витт хрустнул шеей и снова посмотрел наверх.
В дырках по-прежнему мелькали облака, но уже не так быстро, как раньше. Или это только кажется так?
«А если нас с какого-нибудь корабля увидят? Или с лодки…рыбаки там или ещё кто. Донесут ведь наверняка!»
«Не успеют, – мысленно сам себе ответил он. – Мы движемся быстрее любого корабля. Пока там отдуплятся мы уже на Острове будем.»
«Жаль я не вижу этого со стороны, – подумал воин. – Ледяная сфера по волнам несётся! Удивительное должно быть зрелище…Да и лёд на солнце, наверное, блестит и переливается!»
Витт ненадолго задумался. А ведь бегущая по воде сфера ни разу не перевернулась! Получается, что Гвиана каким-то образом жестко держала её за полюса? Это же сколько сил нужно на то, чтобы не только двигать этот кусок льда, но и за его положением следить?!
Воин попытался представить себе уравнения, описывающие подобное движение, и…не смог.
– Мда…не доучился я… – горестно прошептал он. – Не доучился…
Только сейчас до него дошло, что здесь внутри льда, должен был царить лютый холод. Однако у него даже пар изо рта не шёл!
– Удивительно… – пробормотал Витт.
– Чего ты там бурчишь? – Линн коснулась его щеки.
– Здесь не холодно. Это…невероятно!
– Гвиана сильна… – очень тихо, почти на пределе слышимости сказала Линн. – Вместе с ней у нас будет шанс…
Витт молча склонил голову. Вампирша убрала руку и вновь погрузилась в размышления.
В полном молчании они простояли до тех пор, пока цвет неба не сменился на тёмно-синий, почти чёрный. Лишь тогда Гвиана открыла глаза и сказала: «Пора!»
Линн взяла Витта за руку и вопросительно посмотрела на ведьму.
– Подойдите ко мне и прижмитесь! – велела ведьма.
– Что? – Витту показалось, что он ослышался. Ну, или умение Линн не сработало и он услыхал совсем не то, что на самом деле сказала Гвиана!
– Быстрее! – в голосе ведьмы прозвучало раздражение. – Подойдите и обнимите. Ну же!
Витт бросил взгляд на Линн, вампирша кивнула в ответ. Давай мол, действуй! Воин отпустил её руку, после чего шагнул к Гвиане и неловко её обнял. А спустя пару мгновений к нему присоединилась Линн.
– Ближе! – прошипела ведьма воды. – Станьте ближе!
Витт подчинился и для себя отметил, что грудь у Гвианы довольно крепкая. Не хуже, чем у Линн. Интересно, а как ведьма выглядит голой?
Внезапно лёд захрустел, и сфера начала…сжиматься?! Нет, даже не так. Изнутри всё выглядело, как будто её сдавила гигантская рука, и теперь поверхность прогибается под страшным давлением пальцев.
– Так и должно быть, – в тон его мыслям пробормотала Гвиана и закрыла глаза.
Между тем сфера продолжала изменяться. Её словно сплющило с боков, а затем вытянуло по высоте! Неизменным остался лишь небольшой пятачок льда, на котором крепко обнявшись стояла их троица.
Дырки в стенах исчезли. Да и сфера перестала быть сферой! Теперь они стояли внутри …эээ…веретена? Витт не знал названия подобной фигуры, поэтому пришлось использовать довольно грубую аналогию.
– Держитесь за меня! – хрипло сказала ведьма, не открывая глаза. – Держитесь!
Витт обнял её покрепче и почувствовал, как хрустнули его кости. Линн тоже сжала свои объятья.
«Ух! Словно медведица тебя обняла! – подумал воин».
Дальше началось что-то совсем странное. Ледяное веретено, внутри которого они были, принялось вращаться! Вначале медленно, но потом всё быстрее и быстрее! Витт почувствовал, как засосало под ложечкой и закрыл глаза, лишь бы не видеть этого мельтешения. Хорошо хоть, участок льда, на котором они стояли, оставался неподвижным.
Внезапно Витт почувствовал, что он падает куда-то вниз, вместе с веретеном и своими спутницами! Воин едва не закричал от ужаса, но в последний миг уши заложило, словно он на горном перевале очутился!
Пол под его ногами дрогнул и…всё закончилось.
–Э? – Витт осторожно открыл правый глаз.
Серебро. Пол и стены здесь были цвета расплавленного серебра, прямо как в Серых горах! А вот потолок слегка отливал зелёным, да и к тому же прямо над головой Витта на нём словно дымка висела. Она образовывала пятно неправильной формы, размерами где – то два метра на полтора.
Витт почувствовал, как разжались объятия Линн, и он остался наедине с Гвианой. Ведьма открыла глаза и слабо улыбнулась. Витт убрал от неё руки и отступил назад.
На полу вокруг них то тут то там валялись куски льда. Может, они от «веретена» отлетели? Да что тут, вообще, случилось?!
Воин почувствовал, как ему на плечо легла рука Линн. Вампирша что-то сказала Гвиане, затем коснулась щеки Витта.
– Этому подземелью тысячи лет, – произнесла ведьма воды. – Оно старо…очень старо. В нескольких местах вон потолок даже треснул! Я думаю, что это при столкновении миров случилось…
– Треснул? А вон там что?! – Витт показал пальцем на сероватую дымку, затянувшую часть потолка.
– Это место хранят мощные чары, – задумчиво произнесла ведьма. – Я так и не смогла в них до конца разобраться! Но одно знаю точно: любая дыра здесь тут же затянется такой вот…дымкой. Она не пропускает воду, но через неё можно продавить лёд.
– Подожди! – Витт почувствовал, что ещё немного и от всех этих объяснений у него мозг закипит, – ты хочешь сказать, что через эту дыру провела нас сюда внутри куска льда?
– Ага, – Гвиана смачно зевнула. – И очень устала. Мне бы поесть. И поспать.
Линн сжала плечо Витта, намекая, чтобы он прекратил свои расспросы. Воин оказался понятливым и учтиво кивнул Гвиане, затем отошёл от вампирши и снял с себя рюкзак.
Порывшись в нём, он достал пеммикан и протянул его Гвиане. Пока ведьма жадно вгрызалась в предложенное угощение, Витт украдкой поглядывал по сторонам.
Подземелье представляло собой длинный ход, который тянулся насколько хватало глаз, по крайней мере, если вправо смотреть. А вот налево если глянуть, то метрах в ста от них был мощный завал. Там, ясное дело, никакого прохода не было.
«Воздух здесь сухой и совсем не влажный, – подумал Витт. – Да и не холодно. Это любопытно…»
Пол и стены светились мягким белым светом, не раздражающим глаз. Всё вокруг оказалось очень похожим на ту пещеру, что была в Серых Горах. Витт снова опасливо покосился на потолок, вдруг оттуда какая-нибудь гадость свалится? Но нет. Вроде всё тихо. Пока…
«А ведь Гвиана так ничего и не сказала вампирам, откуда она про то место в Серых Горах узнала! И что это за обруч там был…разве что назвала его мудрёным словом: артефакт.»
Витт машинально почесал левую щёку, куда его ударили осколки от того самого артефакта. Может, стоило о случившимся рассказать Линн? Но теперь уже поздно…
Гвиана доела пеммикан и вопросительно поглядела на Витта. Тот достал из рюкзака тыквенную бутыль и протянул её ведьме. Она благодарно кивнула и отпила несколько глотков.
– Спасибо, – она вернула бутыль воину и что-то быстро сказала вампирше.
Та недовольно сжала губы, но затем согласно кивнула.
– Заночуем здесь, – Линн прикоснулась пальцами к лицу воина. – Только отойдём немного дальше. А то тут одни лужи кругом.
– Хорошо, – согласился Витт.
Они прошли где-то с полсотни метров по коридору, после чего воин прислонил рюкзак к стене и прямо на полу расстелил две дивьих накидки. Гвиана улеглась на спину и тут же засопела. Витт же долго и нудно ворочался. Свет, исходящий от стен, не сразу дал ему заснуть.
Витт проснулся от смачного тычка ногой. Это вампирша, которая охраняла их покой, решила его так разбудить!
Воин чуть было не выругался, но вовремя прикусил язык. Метрах в десяти от себя он увидел престранную картину. Прямо сквозь пол, вверх к потолку, медленно поднимались полупрозрачные…кубы? Не очень большие, где-то с пол-кулака величиной.
По пути вверх они словно бы уплотнялись, и возле потолка сейчас парил десяток вполне себе материальных «кубиков».
– Это что ещё за дрянь? – изумлённо прошептал он, коснувшись левой рукой Линн.
– Понятия не имею! – глаза вампирши сузились. – Разбуди Гвиану. Готовьтесь к бою!
«С камнями воевать? Ну, бред же…»
