Текст книги "Право на честь (СИ)"
Автор книги: Владимир Деминский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Глава 27 Встреча в трактире
Повисло неловкое молчание. Ведьма и вампирша смотрели на него, словно ожидая чего-то. Только вот чего?
«Никогда я не мог понять женщин, – тоскливо подумал он. – А тут вампирша и ведьма. Эх!!!»
– А как же кокон? – воин задал первый пришедший в его голову вопрос.
Тонкие брови Гвианы удивлённо подпрыгнули, затем она мягко улыбнулась и сказала:
– На меня набросились чёрные нити. Я их морозила и разбивала, но…они были повсюду. Я поняла, что мне не уйти оттуда…
«А грудь у неё поменьше, чем у Линн, – ни к месту подумал Витт. – Но тоже ничего!»
– Я загодя приготовила заклятье защитное. Вот и произнесла его. А дальше ничего и не помню.
– Ты была не первой, кто попал там в ловушку… – задумчиво произнёс воин. – Я видел полностью высушенные тела. Даже не поймёшь, чьи!
– Моё заклятье преодолеть не так-то просто, – ноздри Гвианы расширились. Ведьма унюхала исходящий из котелка аппетитный запах.
– Готово! – вмешалась в их разговор Линн. – Потом договорим.
Как оказалось, вампирша наварила целый котелок отличной каши. Витт поначалу решил, что они не осилят столько, но Гвиана дважды добавки просила! Ведьма ела с такой быстротой, что Витт диву давился.
«Хотя…сколько она в этом «коконе» пролежала, год или больше? Я бы тоже, наверное, проголодался».
Витт нахмурился. Одна мысль ему не давала покоя. Он точно знал, что зашёл в скалу утром. А вышел поздней ночью. Как так получилось? Неужели он целых полдня с чёрными нитями бился? Но это просто невозможно! Никому не по силам столько с мечом скакать!
С другой стороны, он помнил, что к концу боя изрядно устал. Может и вправду полдня бился? Так это что же получается, он стал гораздо выносливее, чем был раньше?
Витт покосился на Линн, и только сейчас заметил, что лицо у неё чистое. Ни пылинки на нём не осталось! Снегом, что ли, умылась? Он открыл было рот, но сказать ничего не успел. В небе мелькнул стремительный росчерк, и над пропастью, куда ночью свалилась скала, появилась уже знакомая крылатая фигура. Дух воздуха! А вот ещё один! И ещё!
– Тихо! – прошипела Линн. – Сидеть!
Витт аккуратно отставил от себя деревянную тарелку с остатками каши и бросил быстрый взгляд на прислонённые к камню ножны. Гвиана же даже бровью не повела! Ведьма была полностью увлечена едой.
Духи всё прибывали и прибывали. Когда их стало не меньше сотни они, словно повинуясь чьему-то приказу, нырнули вниз!
– Чего это они? – изумлённо прошептал Витт, схватив Линн за руку.
Линн на него гневно шикнула и ничего не ответила.
Спустя пять ударов сердца стая духов взмыла обратно вверх. Прямо в полёте они принялись образовывать быстро меняющиеся фигуры: сфера, куб, пирамида, конус. Затем пошли совсем уже сложные построения, которым Витт даже названия не знал! Что-то похожее на веретено сменилось волнами, после чего духи брызнули в разные стороны и растворились в голубом небе.
– И часто тут такое бывает? – спросил воин у Линн.
Вампирша лишь состроила недоумённое лицо в ответ.
– Отличная каша, – сказала вдруг Гвиана. – Нажористая. А с духами воздуха…может, им не давало покоя то, что в скале было спрятано? Тот обруч как-то мешал им и беспокоил. Заставлял нападать на всех.
– Интересная мысль… – задумчиво произнесла Линн.
– Теперь обруч развалился, – продолжала Гвиана. – Да и вся скала в пропасть рухнула! Вот духи и радуются этому.
– Погоди… – в голову Витта пришла неожиданная мысль. – Так может, ты теперь и летать здесь сможешь?
– Может и смогу, – Линн покосилась в синее небо. – А может быть и нет. Проверять на себе я что-то не хочу. Надо будет потом заставить кого-нибудь из младших…
«Младшие? А это ещё кто такие? – подумал воин. – Новобранцы ночного народа, которых не жалко?»
– Ладно! – Линн решительно махнула рукой. – Пора отправляться в путь.
Дорога обратно оказалась на удивление спокойной. Даже вспоминать особо нечего. Ни в горах, ни в трактире, ни в лесу на них больше никто не пытался напасть. Даже на поляне, где произошла битва с созданием Черноводницы, ничего не случилось! Гвиана облазила то место вдоль и поперёк, но ничего враждебного не учуяла.
Единственное, что удивило Витта, так это то, что его не стошнило после переходов через порталы. Разве что в сон сильно стало клонить.
Линн довела его до покоев, затем вместе с Гвианой направилась к князю. Витт же, не раздеваясь, рухнул на кровать и заснул.
Он снова увидел мёртвую девушку. Её бесстыдно обнажённое тело, кровь и роскошные волосы цвета меди. Витт жадно всмотрелся ей в лицо. Может он ошибся? О пламя, хоть бы это так и было!
Но нет. С тех пор, когда они виделись в последний раз, конечно, прошло несколько лет, но не так много, чтобы он не смог её узнать. Это была она. Ошибка исключена…
– За что…? – прохрипел Витт и рухнул на колени. – ЗА ЧТО?
Он открыл глаза и вскочил с кровати. Макушка и затылок ныли тупой болью, а сердце стучало словно бешеное. Витт застонал и уселся обратно.
– Что происходит? – хрипло произнёс он. – Кто шлёт мне эти видения? Зачем?
Витт покосился на пол, где лежали ножны с мечом. Он специально бросил их рядом с ложем, чтобы можно было рукой дотянуться.
«Может, меч и вправду проклят, и теперь я с ума потихоньку схожу? – подумал Витт. – Вижу то, чего нет!»
– А если есть? – прошептал он.
Витт не верил в вещие сны. Раньше. Но пребывание в Лерии и все здешние чудеса изрядно изменили его картину мира. И теперь он уже не мог просто так отмахнуться от того, что видел.
– Надо возвращаться, – наконец решил он. – Иначе я здесь с ума сойду! Так жить нельзя.
Воин улёгся на спину и уставился в потолок. Больше заснуть он не смог.
Когда, наконец, боль в голове утихла, в комнату вошла Линн. Она уже успела сменить одежду, и теперь была одета в короткое, выше колен платье бордового цвета, которое выгодно подчёркивала все выпуклости её фигуры.
Витт поднялся с кровати и сделал шаг ей навстречу.
– Что ж, – Линн коснулась пальцами его щеки. – Повторим?
Вампирша повела плечами, и платье упало вниз к её длинным ногам.
«И как она только так делает?» – подивился Витт.
– Я хочу спрос…
– Тшш, – Линн дотронулась до его губ. – Все разговоры – потом!
Она толкнула его рукой в грудь. Мягко, но мощно. Витт плюхнулся на кровать, и уже в следующий миг Линн оседлала его, как заправская наездница, и началась скачка!
* * *
За два дня до «скачек».
Трактир «Кровавые дёсна». Где-то у Белого Моря.
Эта встреча готовилась очень давно. Тонкая вязь слухов и недомолвок, слово, брошенное там, слово, подслушанное здесь – всё соткалось в единый узор, приведший двоих совершенно разных людей в маленькую каморку, находящуюся над общим залом. Оттуда доносились пьяные вопли матросни, перемежающиеся требованиями принести ещё грогу. Впрочем, беседе это особо не мешало.
Относительно молодой веснушчатый человек лет двадцати пяти, одетый в балахон, расшитый рунами огня, пристально смотрел на весьма потасканную женщину. Лет сорока на вид, с одутловатым испитым лицом и начинающими седеть волосами, она совсем не производила впечатления самой дорогой шлюхи города. А ведь это так и было! Эмилия «Сахарные губки» была настоящей мастерицей своего дела и могла ртом и руками довести любого мужчину до умопомрачения. Серебро за свои услуги она давно уже не принимала, а брала только золото. И мало кто знал, кому она служила на самом деле.
– Таково моё предложение князю, – закончив свою речь, старший ученик откинулся на стуле и выжидающе посмотрел на шлюху.
Та едва заметно усмехнулась, и на краткий миг её лицо удивительным образом изменилось. Вместо потасканной жизнью бабы на ученика цепко смотрела умная и уверенная в себе женщина. Он изумлённо моргнул, и наваждение исчезло.
– Что ж, предложение интересное, – ровным голосом сказала она. – А почему ты сам архимага не убьёшь? Его на том свете уже заждались давно!
– Если бы мог, то убил бы! – на скулах ученика Климениуса заходили желваки. – Я дал согласие заклясть себя. Теперь я не могу ни нож в спину ему всадить, ни яда в вино подбросить! Никакого прямого вреда!
– Хитро-о-о, – протянула шлюха. – Что ж. На каждую хитрую задницу найдётся свой…кхм, ладно, я тебя услышала. Твои слова будут переданы князю.
Она встала, обошла стол и посмотрела на ученика. Тот отчего-то покраснел и заёрзал.
– Ты расплатился со мной сполна. А я не из тех, кто берёт деньги за просто так, – сказала шлюха. – Так что подымай свой зад с лавки. Сейчас я тебе сделаю кое-что очень приятное…
* * *
Витт лежал на спине и счастливо пялился в потолок. Все страхи и сомнения отошли в сторону, и впервые за много дней он чувствовал умиротворение и дов…
– Неплохо, – мурлыкающим голосом произнесла лежащая рядом вампирша. – Четыре раза. Даже пять. Почти.
– Ты что, считала? – удивился Витт.
–А как же! У тебя много было женщин?
«Зачем ей это знать?» – подумал воин.
– На дальней заставе мы месяцами женщин не видели, – пробурчал он. – А до города с более-менее приличным борделем нужно было пять дней добираться. И это если ещё погода хорошая!
– Пфе, – скривилась вампирша. – Так ты что, только со шлюхами…?
«Ну для чего она всё это выпытывает?!»
– Не только… – прошептал Витт. – Была одна хорошая девушка…
– И что же с ней стало? – живо заинтересовалась вампирша.
– Не сложилось, – совсем тихо сказал Витт. – Видно, не судьба.
Наверное, он изменился в лице, потому что, взглянув на него, она сменила тему.
– Наши соглядатаи узнали кое-что новое о заклятии Родового Невода.
– Ыкх! – Витт издал странный звук, выражающий наивысшую степень удивления.
– Невод этот шарит по множеству миров и каждый раз выбирает новый, что, в общем-то, вполне логично. Навряд ли местным магам или богам понравится, что по их дому кто-то постоянно лазает и девочек ворует!
– Погоди! – прервал её Витт. – А как так получается?
– Мы полагаем, что заклятье каким-то образом запоминает мир, в котором уже побывал невод, – ответила Линн. – И в следующий раз вторгается в любой другой мир, кроме этого. Ну, а потом в любой, кроме двух предыдущих, ну и так далее.
– Пфф! – Витт попытался себе представить, как невод перебирает миры, – у меня голова скоро лопнет. Разве такое возможно?
– Всё возможно, – Линн медленно провела пальчиком по его обнажённой груди. – Тебе ещё не надоело разговоры разговаривать?
– Не…охх, – Витт почувствовал, как её ладонь опустилась ниже пупка. Пальцы у вампирши были прохладными, но как она умело ими действовала! – Ахх!
Линн снова его оседлала, и Витт о своих вопросах забыл.
Когда туман страсти рассеялся, воин с удивлением почувствовал ломоту во всём теле. Линн натуральным образом его заездила! Он покосился на вампиршу. Та ему подмигнула и прикусила нижнюю губу. В ответ Витт лишь покачал головой. Хватит на сегодня любовных утех!
– Есть хочешь? – спросила она.
– Угу.
– Я распоряжусь.
Она встала с кровати и нагнулась за брошенным на пол платьем. Причём как-то так вышло, что её ягодицы оказались в центре внимания Витта. Воин шумно выдохнул и счастливо улыбнулся. Никогда у него не было ТАКОЙ женщины!
«Может, стоит остаться в этом мире? С ней…»
Между тем вампирша оделась и, зная, что он за ней наблюдает, медленно двинулась к выходу. Она выверяла каждый свой шаг и так двигала бёдрами, что Витт снова ощутил прилив желания.
– Увидимся, – сказала она, оглянувшись, и вышла.
– Фухх! – шумно выдохнул Витт.
«Остаться? А как же слово, которое ты дал Тёмному Легату? – вкрадчиво спросил внутренний голос. – И то, что ты видел во сне? Или забыл уже?»
– Не забыл, – сквозь зубы процедил Витт.
Он встал с кровати и принялся одеваться. Счастливое и умиротворённое настроение стремительно таяло, словно утренний туман под светом поднимающегося солнца.
«А вот если этим магам огня известны те миры, где уже побывал невод, то, значит, они могут меня обратно вернуть?! – подумал он. – Только вряд ли захотят!»
Витт поёжился, вспомнив полный ненависти взгляд архимага. С этим человеком договориться определённо не получится. Но ведь можно и других найти? Наверное…
Витт нахмурился, уселся на кровать и принялся думать. Размышлял он довольно долго, но так путного ничего и не придумал. Впрочем, не удивительно, ведь о магии переноса из мира в мир он знал чуть менее чем ничего.
В комнату вошла уже знакомая ему служанка. На этот раз она принесла глиняную миску, доверху наполненную солёными огурцами и ещё одну с грибным супом. Ну и хлеба ещё тёплого, разумеется! Поблагодарив женщину, Витт набросился на еду.
У огурцов оказался приятный слабосолёный вкус с нотками пряностей. Да и суп вышел в меру густой и очень вкусный.
«Тот, кто всё это готовил, знает своё дело!» – в очередной раз подумал воин.
Наевшись, Витт задумчиво посмотрел на меч. Линн ему уже рассказала, что его оружие убило воина, посмевшего прочитать проступившие на клинке руны. Но ведь она сама касалась меча – и ничего! Жива вон. Точнее, не мертва. То есть мертва, но не совсем.
Витт усмехнулся. В который уже раз он себя ловил на мысли, что воспринимает Линн как обычную девушку, а не как грозное и безжалостное создание, которому не одна сотня лет исполнилась!
«Но всё-таки странно… – подумал он. – Выходит, что меч может убить того, кто дотронется до него голой рукой, а того, кто додумается ладонь тканью обернуть, не тронет? Непонятно…»
В принципе Линн, наверное, права, и оружие таит в себе души десятков, а может и сотен людей. Да не простых, а сильнейших! И что это знание даёт?
– Ни хрена оно не даёт! – пробурчал Витт.
Он хорошо запомнил тот миг, когда на заснеженной поляне в Тихом Лесу рукоять меча стала нагреваться. Тогда Витту показалось, что на Духов Воздуха вот-вот обрушится нечто всесокрушающее, но всё обошлось. Однако этот случай зародил в Витте сомнения. А что, если он знает не о всех возможностях своего оружия?
Он медленно извлёк меч из ножен и внимательно посмотрел на него. Сейчас на серо-белом лезвии не было ни одной руны. Похоже, что они появлялись и исчезали совершенно непредсказуемо.
Витт стал в защитную стойку и сделал пару мощных взмахов. Меч, как всегда удобно, сидел в руке, только вот понимания того, что произошло там, на поляне, это не добавляло.
– Хрень какая-то! – снова произнёс воин и убрал оружие в ножны.
В этот момент дверь бесшумно отворилась, и в комнату вошла Линн. В одной руке она держала приличных размеров тыквенную бутыль, а в другой – парочку инкрустированных красными камнями серебряных кубков.
Вампирша уселась рядом с Виттом, ловко разлила вино и протянула ему один из кубков. Линн коснулась пальцами щеки воина и произнесла: «За удачное завершение нашего похода!»
Витт кивнул и пригубил вино. Белое! И отменного качества.
«Мне будет не хватать такого вина…» – подумал он.
– Обруч, который внутри скалы спрятан, что это была за штука такая? – спросил у вампирши Витт. – И как он, вообще, там оказался?
– Гвиана не хочет говорить на эту тему, – с ноткой недовольства в голосе произнесла она. – Ни со мной, ни с князем. Сказала лишь, что эта вещь была создана теми, кто жил здесь до столкновения миров.
– Да кто здесь жил? Как они выглядели? И куда все делись?
– Прах его знает! – произнесла вампирша и покачала головой.
«А точно, не знаешь? Или говорить не хочешь?»
– И что теперь будет с Гвианой? – невинным голосом спросил Витт.
– С какой целью интересуешься? – вампирша нехорошо прищурилась.
– Нуу…она такая…необычная… – тщательно подбирая слова, произнёс Витт. Не хватало ему ещё приступа ревности здесь! – Зелёная…и как она, вообще, из того кокона вылезла? Или ты его разрезала?!
– Я его и пальцем не тронула! – фыркнула вампирша. – Стоило лишь взойти солнцу, как под его лучами он лужей воды расплылся.
– О, как! – удивился Витт. – Ну надо же.
– Да уж…Но разу уж тебе интересно, что теперь дальше будет, – медленно произнесла вампирша. – В отсутствие Гвианы Школа Огня слишком уж усилилась. А их мечи и посох, те, что мы подобрали в «Твёрдом Копье». Никто из наших ничего подобного раньше не видел! Значит, такое оружие начали изготавливать совсем недавно…
Глава 28 Купальня
Вампирша замолкла и задумалась. Она смотрела куда-то в сторону, и по её лицу Витт никак не мог понять, где теперь бродят её мысли.
– Те два воина, с которыми я бился в таверне, были очень быстры, – сказал он. – И сильны. Да ещё и маг этот! Если бы не ты, то не уверен, что я победил бы в том бою!
– Маг! – с отвращением произнесла Линн. – Его кровь…она опьянила меня! Никогда ничего подобного не бывало.
– Жалеешь? – ровным голосом спросил Витт.
– Дурак? – спросила Линн. – Если бы жалела, то разве пришла бы сегодня к тебе?
«Мозгов у тебя, как у лавки!» – поддел его внутренний голос.
– Прости, – Витт отвёл глаза.
– Отработаешь, – улыбнулась Линн, и её пальчики игриво пробежались по бедру воина, однако затем её лицо снова приобрело серьёзное выражение.
– Я думаю, маг принимал что-то…настойку какую-то или, может, траву? – задумчиво произнесла она. – Для усиления своей мощи. Отряд этот ведь Гвиану ждал. Но мы им весь план поломали!
– А в вещах мага ничего интересного не нашлось? – спросил Витт.
– Пфф! – фыркнула Линн и снова поморщилась. – Его вещи в прах рассыпались, стоило мне лишь к ним прикоснуться! Заклятье там какое-то защитное было. А я…оплошала.
Она опять задумалась. Витт же больше не раскрывал своего рта. Вопросы, конечно, у него имелись, но видя настроение вампирши, задать их он пока не решился.
– Так или иначе, возвышение Школы Огня нарушает баланс сил на континенте, – сказала, наконец, Линн. – Так не должно быть. И это будет исправлено!
– Ночной Народ станет воевать с магами огня?! – поразился Витт.
– Как ты себе это представляешь? – фыркнула Линн. – Движения войск и боестолкновения? Этого не будет.
– А что тогда? – живо заинтересовался Витт.
– Князь решит, – коротко ответила Линн. – Сейчас Гвиана силы свои восстанавливает. А потом в небольшое путешествие отправится. Она хочет разведать, что там, в Белом Море, творится. Ну, а дней через пять-семь поглядим…что из всего этого получится.
– Так быстро?! – удивился Витт.
– Мы проведём её через порталы.
– Понятно.
Витт вздохнул. Он всё ещё думал в рамках своего родного мира и не привык к тому, что здесь при помощи порталов можно легко страну из конца в конец пересечь!
– А как же я? – наконец решившись, спросил он. – Что будет со мной?!
– А чего ты хочешь? – Линн посмотрела ему прямо в глаза.
– Хм…ни с кем и никогда я не испытывал ничего подобного, – медленно произнёс Витт. – Ни с кем, кроме тебя!
– Но? – перебила его Линн.
– Э…что?
– После таких слов обычно говорят: «НО», – Линн саркастически усмехнулась.
– Я дал слово Тёмному Легату, – стараясь не избегать её взгляда, сказал Витт. – И я бы смог его нарушить, ради тебя! Но…я вижу сны о своём мире. Очень нехорошие сны. Там что-то случилось…что-то очень плохое.
– И что же ты, мир решил спасать?
– Не знаю! – Витт досадливо поморщился. – Я вообще уже мало что понимаю! Но я должен вернуться.
Он замолчал и с удивлением обнаружил, что вспотел. Этот разговор заставил его изрядно поволноваться.
Линн не спешила отвечать. Её взгляд стал рассеянным, казалось, она ушла глубоко в себя.
«Может, надо было помягче как-то с ней говорить?» – подумал воин.
– Что ж! – вампирша внезапно хлопнула ладонью по его колену. – Я услышала твои слова. Но пока Гвиана не вернётся, и князь не изречёт свою волю, я не готова дать ответ. Отдыхай пока. А мне надо подумать.
Она резко встала и направилась к двери. В следующее мгновение вампирша исчезла.
«Никогда ты с женщинами не научишься обращаться, – резюмировал внутренний голос. – Никогда!»
Витт снова улёгся на кровать и принялся размышлять. Нехорошо как-то разговор с Линн закончился. Неправильно. И это после всего, что между ними было!
«А на что ты надеялся? И жили они долго и счастливо, так что ли? – саркастически поинтересовался внутренний голос. – Тебе уже двадцать восемь! Сколько ещё ты сможешь мечом махать в полную силу? А она молода…и будет такой ВЕЧНО».
– Фу, да иди в пень! – сам себе сказал воин.
«А вот, интересно, раз во мне течёт кровь Ночного Народа, пусть и разбавленная, то как я стареть буду? Так же, как все обычные люди…или нет?»
Витт нахмурился. Вопрос, родившийся в глубинах сознания, оказался довольно непростым. И вот как на него ответить?
– Да чтоб вас всех! – пробурчал Витт и потёр левую щёку, куда несколько дней назад ударили осколки от обруча.
Воин хорошо помнил вспышку обжигающей боли, вслед за которой всё онемело. Тогда ему показалось, что часть лица до кости пробита! Но нет, никаких следов на коже не осталось. Раны, если и были, затянулись мгновенно.
Витт никому про это не рассказал. Уж очень странно всё выглядело! Никогда ещё у него раны с такой быстротой не затягивались. А осколки от обруча, куда все они делись?
Витт тщательно ощупал щёку и подбородок. Ничего нигде не болело и никаких бугров под пальцами не ощущалось. Тогда где осколки? Может, в пыль рассыпались? Так это наверняка отравило бы его кровь, но нет, жара и слабости он не чувствовал ни тогда, ни сейчас.
– Хрень какая-то! – сердито пробормотал воин. – Ничего не понимаю.
Махнув рукой, он, дабы отвлечься от беспокойных мыслей, принялся вспоминать уроки мэтра Саггитариуса. Почему именно их? Просто Линн своими вопросами об истории его мира заставила воина вспомнить то, что казалось давно и прочно забыто.
– Кто основал Содружество Народов? – спрашивал мэтр, прислонившись к стволу старой яблони и похрустывая свежим яблочком.
– Прометиус! – не раздумывая, ответил двенадцатилетний Витт.
– Когда?
– Во второй год со Дня Высадки! После того, как орков отогнали на Север, к Туманным горам.
– Хорошо… – Саггитариус снова куснул яблоко в сочный красный бок. – Сколько оно просуществовало?
– Чуть меньше пятидесяти лет, – Витт отвел глаза.
– А поконкретней?
– Сорок семь.
– Неверно. Сорок восемь, – учитель укоризненно покачал головой. – Что случилось с Содружеством?
– Внуки Прометиуса не поделили власть, и началась междоусобица, – мальчик по-взрослому тяжело вздохнул. – Содружество распалось на пять частей. А внуки перебили друг друга в непрерывных воинах.
– Правильно, – мэтр потрепал его по макушке. – К чему всё это привело?
– Линия наследников Прометиуса прервалась. А через несколько лет на месте кусков Содружества появилось семь новых государств.
– Кусков? – Саггитариус поморщился. – Ничего не забыл?
Витт глубоко задумался, затем вопросительно посмотрел на мэтра. Учитель ему благожелательно улыбнулся, однако никакой подсказки не сделал.
Мальчик задумчиво почесал безволосый подбородок, затем неуверенно произнёс: «Степь?»
– Ну да! – мэтр проглотил последний кусок и запустил огрызок куда-то в траву. – После окончательного развала Содружества надьямы не пошли ни под чью руку, а создали отдельную общность…
– Эхх! – Витт тряхнул головой и покосился на оставленные Линн вино и кубки. – Как тогда всё…просто было.
Он потянулся к кубку, но затем досадливо махнул рукой, после чего взял тыквенную бутыль и принялся пить из горла.
Вино ухнуло куда-то в желудок, и Витт почувствовал приятное тепло. Осушив где-то с полбутыли, он пробормотал:
«А чего это я, собственно, расстроился так? Перебесится!»
Воин сделал ещё два глотка и с некоторым сожалением отставил бутыль в сторону. Всё же он в гостях, да ещё и чужом мире! Не стоит напиваться до скотского состояния. Только не здесь.
Витт снова взял меч в руки и в который уже раз поразился его легкости. Да и то, что затачивать клинок не нужно было, тоже радовало. Вот только как овладеть всей мощью этого оружия?
Витт вдруг представил, как он с обнажённым мечом стоит во главе огромного войска и ведёт людей к…а собственно говоря, куда? Ну, допустим, овладеет он всеми скрытыми в клинке силами, а дальше-то что будет?
– Мда… – пробормотал воин, – действительно…
Он бросил прощальный взгляд на клинок и убрал его в ножны.
Следующие два дня Витт только и занимался тем, что ел да спал. А почему бы и нет? Еду приносили три раза в день, да причём отменную! А куда-то идти, зная две сотни слов и не умея связать их в предложения, Витт посчитал неразумным. Тревожные сны, кстати, больше ему ни разу не снились.
На третий день к нему пришла Линн. Она поздоровалась с ним, как ни в чём не бывало, и повела его в уже знакомую комнату с оружейными стойками. Там вампирша предложила ему деревянный учебный меч. Витт мысленно поморщился, но взял оружие молча. Линн также вооружилась учебным клинком.
Она атаковала первой, прощупывая его защиту. Витт отбил два удара и чуть не пропустил третий, успев уклониться в последний миг. А затем Линн ускорилась, и меч в её руках превратился в смазанное пятно.
К чести Витта, он смог продержаться против неё целых пятнадцать ударов сердца, после чего Линн буквально проломила его защиту и нанесла три быстрых удара: в шею, грудь и плечо. Не со всей силы конечно, но синяки наверняка останутся!
Тяжело дышащий Витт пристально посмотрел на Линн. К его удивлению, он не увидел на её лице ни следа торжества. Скорее там было…удовлетворение?
– Хорошо, – произнесла она, прикоснувшись к его щеке. – Ты стал двигаться быстрее.
– Быстрее?! – взвился Витт. – Да я ещё видеть в темноте стал не хуже, чем днём!
– Даже так…хм, – медленно произнесла Линн. Её палец скользнул по щеке воина и прикоснулся к его шее. – И давно это случилось?
– После нашей… – Витт отвёл глаза, – после ночи в «Твёрдом копье».
– Кровь своё возьмёт! – в голосе вампирши прозвучало торжество. – Так или иначе.
– Ты это о чём вообще?
– Простые смертные не могут возлечь ни с кем из Ночного Народа! – торжественно заявила Линн.
– Э? – Витт стремительно терял нить рассуждения.
– Точнее могут, но результат будет плачевным, – Линн продолжала напускать туман.
– Плачевным? – Витт нахмурился.
– Очень больно и очень мерзко. У женщин кровь пойдёт отовсюду, а у мужчин…что-то даже может сгнить и отвалиться! – глаза Линн мстительно сверкнули. – Итог один – смерть.
– Отвалиться…смерть… – ошарашено пробормотал Витт. – Подожди, то есть я мог…
Он не договорил и непроизвольно взглотнул. В животе заворочался завтрак и сделал попытку вырваться наружу. Немалым усилием воли Витт подавил приступ тошноты.
Линн, внимательно наблюдавшая за его позеленевшим лицом, усмехнулась и сказала: «Ну так ведь ничего не отвалилось! Так чего тревожиться теперь?»
– Ффух… – Витт шумно выдохнул и затряс головой. Сложившаяся в его голове картина мира дала очередную трещину.
– Что-то не сходится! – спустя пару мгновений сказал он. – А как же моя бабушка? Или дедушка? Или…ох, совсем запутался!
– Тот, кто передал тебе наследие Ночного Народа, да ещё и через поколение, был не только вампиром, – медленно произнесла она. – Но и могущественным магом. Даже сильнее князя! Всегда считалось, что у ночных и простых смертных не может быть потомства. Но ты опроверг данную теорию. Гордишься этим?
– Эээ…а если бы у меня хер отвалился? – невпопад спросил Витт.
– Да что ты всё об этом думаешь? – взъярилась вампирша. – Прав был дедушка Фрейдиус!
– Кто?
– Неважно, – Линн отмахнулась от его вопроса. – С тобой всё в порядке. Просто в тебе начала просыпаться сила. Наша сила. Тёмная. Ночная.
Витт растерянно моргал глазами и не мог найти подходящего ответа. Да и что тут скажешь? Он и так уже выставил себя полным дураком.
– Пойдём со мной, – прошептала Линн, беря его за руку. – Я отведу тебя в купальню.
Витт молча кивнул. Вид при этом у него был донельзя пришибленный.
Вампирша привела в его в доселе незнакомую часть логова. Они миновали две мощные решетки и остановились перед чёрными в синюю крапинку дверьми. Линн положила ладонь на одну из створок и что-то прошептала. Спустя пару ударов сердца створки бесшумно разошлись в стороны. Их словно в стену втянуло!
– Такого ты точно никогда не видел, – усмехнулась Линн и оказалась права!
Вампирша привела воина в помещение, пол которого был вымощен плитами коричневого цвета. Материал, из которого они были сделаны, показался ему похожим на мрамор. C потолка из нескольких отверстий разного диаметра падал мягкий желтый свет. Воздух в комнате был влажным и пах солью, но не это всё поразило Витта!
В комнате оказалось три бассейна круглой формы. Один с исходящей паром, бурлящей водой, а два другие совершенно спокойные. На взгляд Витта, диаметр каждого не превышал десяти метров.
Линн снова сделала едва уловимое движение плечами, и одежда упала к её ногам.
«Но как она всё-таки так делает? – в который уже раз удивился воин. – Даже сапог на ней не осталось!»
–Раздевайся! – засмеялась вампирша. – Пол тёплый!
Отбросив все сомнения, Витт последовал её совету. Так ловко как Линн сбросить одежду у него не получилось, однако же обнажился он достаточно быстро.
«Всё приходит с опытом! – порадовался внутренний голос. – А с купальней хорошо она придумала. Давно пора было помыться…»
Между тем вампирша уже погрузилась в бассейн с горячей водой почти по шею. Витт осторожно подошёл к краю и увидел нисходящие в воду ступени. Они были покрыты затейливым, отливающим серебром узором.
Витт дотронулся кончиком пальца ноги до поверхности воды. Горячая! Не кипяток конечно, но…
– Залезай! – крикнула ему Линн. – Не бойся!
«Да гори оно всё белым пламенем!» – подумал воин и шагнул в воду.
Он почувствовал, как все мышцы его тела сжались, а затем расслабились. Спустя пару ударов сердца вода уже перестала казаться такой горячей.
– Что ж, – обняла его Линн. – На чём мы там остановились?
Прохладные губы вампирши коснулись его губ, и Витт позабыл обо всех своих заботах.
Ночь. Спустя два дня. Покои князя.
– …мы считаем, что если Школа Огня продолжит и дальше наращивать свою мощь, то через год маги займут лидирующие позиции на континенте! – закончив свой доклад, Мастер Стратегии выжидающе уставился на князя.
Повелитель молчал. В его глазах полыхал багровый огонь, но сам он был неподвижен, словно каменная статуя. Помимо него и Мастера, в комнате находились ещё двоё: Гвиана и Линн. Из всех собравшихся лишь Стратег был человеком. Мастер хоть и разменял уже восьмой десяток, но всё ещё был крепок и умом, и телом.
Линн медленно цедила вино из серебряного кубка. Гвиана же, одетая в кожаный инкрустированный рунами доспех, ничего не пила и не ела.
– Твой совет?! – рыкнул князь.
– Замена руководства Школы на более лояльное. Уничтожение источника их силы.
– Почему не захват? – поинтересовался князь.
– То, что на острове, глушит любую волшбу. Большинство советников считают, что мы не сможем контролировать эту силу, – пояснил Мастер. – Тем более рано или поздно про всё это узнают люди и потребуют своей доли. Мы можем ввязаться в войну со всем континентом, а это не в интересах Ночного Народа.
