Текст книги "Потерянное (СИ)"

Автор книги: Владимир Лякин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 35 страниц)

– Когда списки утвердят? – лейтенанту стало не по себе, очень паршивая ситуация.

– Через месяц, лейтенант. Вам сообщат, – Андерс засмеялся. – Вот теперь можно волноваться. Можете идти.

– Разрешите вопрос! – обратился Юрий.

– Разрешаю.

– Это касается моей сестры.

– Не волнуйся, Юра, – прервал Шалгин. – Если тебя утвердят, Альянс позаботится о твоей сестре. Её обеспечат всем необходимым: обучение, жильё, работа. Так же будут выделены крупные денежные средства.

– Есть ещё один вариант, – добавил Андерс. – Возможно, её можно будет взять с собой. В проект Горизонт включена программа Колонист.

***

– Цветной! Цветной! – пытаясь разбудить, Нос с силой тряс парня за плечо. Майли открыл глаза, по ним сразу ударил свет от свечи. Рядом стоял перепуганный сосед. – Хвала Предкам! Проснулся, не помер.

– Нос, в чём дело? – Майли пытался понять происходящее, каждый удар сердца, отдавал мучительной болью в висках.

– Правильно говорят, воскресшие страдают. Никто не может нарушить законы природы без последствий, – лёжа на соседней кровати, рассуждал себе под нос Борода.

– Тут, Цветной, такое дело. Тебе бы к лекарю сходить, дёргался ты жутко. Да и умыться не помешает, а то столько крови из носа вытекло, – Нос рукавом вытер свой вспотевший лоб. – Никогда раньше подобного не видел, – Майли молча кивнул, встал с кровати и покинул помещение.

На улице стояла духота, вдалеке за горизонтом только-только просыпалось солнце. В небольшом дворике никого из рабов не было видно. Солдаты Рикши патрулировали местность. Нужно признать, дело они своё знали и выполняли возложенные на них обязанности с полной ответственностью.

Майли в одних рваных в некоторых местах штанах подошёл к небольшому ручью на окраине двора и принялся смывать с себя кровь.

'Это приступ, почему сейчас?', – он сразу понял, что произошло, ведь в детстве много раз испытывал подобное. – 'Плохо, если эта сумасшедшая фанатичка узнает, никто не знает, что тогда ей в голову взбредёт. Она во всём видит знаки. Нужно Носа и Бороду предупредить, чтоб молчали. Особенно, Носа'.

– Эй, Цветной! – к нему подошёл стражник. – Слышал, ты сегодня в джунгли идёшь?

– Не волнуйся, Ширх! То, что ты просил, я достану, – с этим стражником Майли вёл некоторые дела, добывая и обменивая сок древа линга на информацию и некоторые вещи.

– Хорошо! Только помни, Рикша не должна ничего узнать, – стражник развернулся и направился к своему посту.

Майли проводил его холодным взглядом и направился к реке вдоль ручья. Необходимо поесть и накопить достаточно сил перед походом в джунгли. Питание рабов очень скудное, а река – самый лучший ближайший источник пищи.

Подойдя к небольшой мелководной заводи, он зашёл в воду по колено и достал нож с крупными зазубренными крючками, сделанный из кости животного. Майли принялся тихонько двигаться, ощупывая дно левой рукой. Увидеть что-либо в жёлто-коричневой воде абсолютно невозможно. Никогда не знаешь, что можно найти на дне.

Под рукой образовался огромный всплеск воды. Одним быстрым движением нож вонзился, впившись крючками, в плоть крупной рыбы, что пряталась в песке на дне. Крепко держа рукоять, Майли навалился на рыбу всем телом, не давая ей сильно двигаться, и пальцами левой руки через глазные полости добрался до мозга.

– Песчанка! Да я сегодня наемся, – радостный парень вытащил улов на берег и вторым ножом принялся отчищать хребет от кожи и плавников. Добыча очень жирная и крупная, в длину руки взрослого человека, что очень осчастливило юного рыбака. Он сел на землю и стал большими кусками откусывать мясо от хребта.

– Вид у тебя хороший, но на вкус ты та ещё гадость, – ему не привыкать. Уже долгое время в его рацион входила разная живность, поглощаемая в сыром виде. Костёр в джунглях – маяк для разных животных. А тут – сразу прибегут рабы. Делиться уловом юноша не желал. Хорошо усвоив прошлое и поняв законы Диких Земель, он никому не доверял, да и голодные рабы за еду убить могли.

Объев мясо с хребта и освободив костяной нож, остальную часть рыбы Майли выбросил в реку. По привычке похлопав себя по животу, направился обратно к баракам.

В лагере рабов располагалось два барака, каждый состоял из шестнадцати помещений. Рабов насчитывалось не так много, всего около сорока. Рикша не очень богата, по сравнению с другими владельцами плантаций, но и от рисков банкротства защищена. На плантации выращивали дерево риха, из волокон которого делали нити, а одежда всегда нужна людям. И с каждым годом количество заказов только увеличивалось.

Рабы суетно бегали по двору и готовились к тяжкому труду на плантации. Лишь только Нос и Борода прохлаждались в теньке. К ремесленникам, пусть и рабам, здесь относились с уважением. В Дикие Земли ремесленники не шли ни за какие деньги, и на рынке рабов их сложно найти. А если удавалось купить, то владельцы их берегли.

– Нос! – Майли остановился перед ним. – Спасибо, и извини за доставленные неудобства.

– Цветной! Не парься. Уверен, ты сделаешь тоже, – хотя, он сомневался на этот счёт. – Мы же всё-таки соседи, как-никак.

– У меня к вам просьба. О сегодняшнем случае молчите. Никто больше не должен знать. Ясно? – сказал Майли очень серьёзным тоном.

– Клянусь Предками, рот мой запечатан, – Борода не мешкал.

– Чтоб мне язык откусить! Но, Цветной, что это было? Ты к лекарю ходил? – полюбопытствовал Нос.

– Лекарь не нужен. Эти приступы случались и до этого, ничего страшного, – парень не скрывал, лишние волнения соседей ему не нужны.

– Раз так, то хорошо. А то не очень приятно с покойником в помещении проснуться, – рассмеялся Нос. – Особенно, когда он лежит ярусом ниже.

– Кому-то точно когда-нибудь язык отрежут, – негодовал Борода.

Больше не обращая никакого внимания на соседей, Майли направился на склад, где хранился весь хозяйственный и другой инвентарь. Старик Бышах уже многие годы являлся хранителем этого места, где царил порядок, чистота и строгий учёт.

– Старик! – крикнул Майли с порога. Из-за стойки доносился громкий храп спящего на стуле седого человека. – Старик!

– А, это ты, – прищурился Бышах. – Уже утро?

– Да. Скоро к тебе рабы придут за инструментом. Мне тоже нужны некоторые вещи, – Майли направился к полкам.

– И как всегда, натопчут, бардак разведут. Ох уж это общество дикарей! – Бышах очень любил порядок, даже Рикша считалась со стариком. Но вот рабы были тем ещё кошмаром. Пори их, наказывай, а толку нет, слишком высокая текучесть рабочей силы.

– Так попроси себе помощника. Рикша пойдёт тебе на уступки.

– Я люблю тишину и поспать. А ты опять в джунгли? – мальчишка кивнул. – Ох, замотает тебя Рикша.

– Зато не корячусь на плантации. В джунглях я один, и за малейший проступок мне плетью не перепадёт.

– Но там ты рискуешь головой, – сказал Бышах неодобрительно.

– Кому что, – Майли положил на стойку несколько пайков и небольших коробок для хранения трав. – Куда ты запихал бурдюки?

– В ящике у стенки, – старик поддерживал голову рукой, упираясь локтем на стойку. – А рюкзаки лежат там, – палец указал куда-то вглубь помещения.

– Спасибо.

– Кстати, тут солдаты шепчутся. Между баронами что-то происходит. Ты у Ширха узнай, а то, если какой конфликт, всех нас коснётся.

– Хорошо, но это как с джунглей вернусь, – Майли внимательно осматривал бурдюк. – Он тогда будет более разговорчив. Есть какие-нибудь новости из внешнего мира?

– Да пока всё как обычно. Мир тихонечко сходит с ума. 

Глава 7.

Красивая женщина в лёгком зелёном платье звонко смеялась, что-то кричала и подгоняла рабов, в глазах которых пылала ненависть к этой сумасшедшей хозяйке. За её спиной стояли два здоровенных мужика, одетые в доспехи, сделанные из хитина панцирника. Телохранители и верные псы, которые выполняют все прихоти за возможность провести ночь с хозяйкой.

– Мали! – крикнула баронесса, когда юноша покинул склад.

– Зараза! – Майли тихо выругался и направился к ней.

– Мали, ты не радоваться меня видеть? – своими чёрными глазами она внимательно смотрела на недовольное лицо. – Я так спешить пожелать тебе удача, – общий язык ей давался с трудом.

Майли за два года полностью освоил язык Диких Земель – дикзе, но общаться на нём не хотел, потому скрыл этот факт от других. В Диких Землях распространён общий язык, но чем дальше на юг, всё больше людей будут общаться на дикзе. Сотни лет назад Старшие в культе Великих, борясь за власть, придумали новый язык и стали медленно внедрять его на юге. Сначала обучали детей богатых домов и вскоре стали отправлять своих последователей в деревни.

– Благодарю, баронесса, – проигнорировав вопрос, юноша поклонился.

– Мали! Мали! Мали! Ты достать мне этот цветок, – женщина дала ему рисунок. – Храм попросить меня. Я тебя потом наградить. – она с намёком облизала губы.

На рисунке красовался цветок филис, который рос глубоко в джунглях. Для Майли найти его не составляло особых проблем, вот только рядом с этими цветами обитают разные хищники, так как в нём очень много веществ, необходимых травоядным. Ни один человек в здравом уме не станет искать филис в одиночку.

– Ты хочешь, чтобы я пошёл за ним один? – умирать он не спешил.

– Мали! Ты не один! С тобой Великие, – её глаза загорелись фанатичным пламенем.

Парню хотелось ругаться на всю округу, его одолевал гнев. Один из телохранителей сделал пару шагов вперёд и ладонью нанёс сильный удар по левой щеке.

– Не смей так смотреть на свою хозяйку, раб!

– Иншу, ты что делаешь? Кто тебе разрешал? Он отмеченный Великой! Тебе жить надоело? – Рикша выругалась на дикзе, затем повернулась и рукой нежно коснулась слегка опухшей щеки мальчишки. – Мали, ты простить эта язычники, они сглупить.

– Всё нормально, – Майли сплюнул кровь и очень холодно посмотрел на обидчика, тот лишь злорадно ухмыльнулся в ответ. – Мне нужно идти, баронесса, – он поклонился, сделал пару шагов назад, развернулся и пошёл в барак.

Рикша ничего не сказала парню, она только посмотрела вслед и затем строгим голосом обратилась к телохранителям:

– Иншу, Вагша, запомните раз и навсегда! Этот ребёнок неприкасаем! Он – моё испытание, а я – его. Пошли.

Майли сидел на своей кровати и обдумывал дальнейшие действия. Сначала Ширх озадачил сбором сока, теперь Рикша, а ещё нужно другие травы собирать. И всё в непроходимых джунглях, где помереть раз плюнуть. Но и положительные моменты есть – еды там достаточно.

– Пора, – он хлопнул себя по щекам. – Дрянь! – опухшая щека отозвалась болью.

Закинув рюкзак на спину и почёсывая больную щёку, он направился к воротам, за которыми его ожидали бескрайние джунгли.

Люди пытались исследовать эти зелёные леса, но многие сдались, другие пропали без вести или погибли. Даже опытные следопыты не желали посещать столь опасные места, все их знания о лесах тут теряли весь смысл, где самым страшным врагом являлись не животные, а растения, сочащиеся ядом.

Аккуратно ступая на землю и прислушиваясь к окружению, Майли переступил границу леса. Густая листва и кустарники сильно ограничивали видимость. Продираясь всё дальше и дальше, на голом торсе появлялись следы от хлёстких ударов веток кустов и мелких деревьев. Не обращая никакого внимания на ссадины, он тихим ходом продвигался к месту первой стоянки.

Над головой по деревьям прыгали четырёхрукие джуаны, покрытые зелёной чешуёй, с огромными выпирающими глазами, расположенные на передней части головы ближе к краям. Они наблюдали за пришельцем и короткими гудящими сигналами переговаривались между собой. Это мирные и игривые создания ростом с половину человека, не представляли никакой опасности. Они никогда первыми не нападали и не спускались с деревьев. Единственным их врагом являлись крупные змеи.

Майли с улыбкой посмотрел на забавных животных. Хоть и внешне те ещё уродцы, но они ему нравились: жили большой дружной группой, вместе отбивались от хищников, вместе растили детёнышей, вместе ели. Сложно поверить, что в столь опасных местах существовали такие добрые и мирные создания.

Набухшая и крупная ярко-зелёная змея, обернувшись вокруг ветки дерева, наслаждалась отдыхом и не обращала никакого внимания на пришельца снизу. В высоких местах ей мало что угрожало. Древесная змея не имела смертельного яда, но могла доставить серьёзных хлопот невнимательному нарушителю. Она плевалась очень неприятным для глаз и носа ядом.

Майли достал из рюкзака тряпку и, отыскав очень длинную ветку, привязал к ней ткань. 'Ну, не подведи'. Конец палки уткнулся чешуйчатому в голову. Шокированная змея немедля принялась брызгать ядом в настырного деревянного нарушителя, попадая на ткань. Немного спустя она сползла с дерева с опустошёнными железами и уползла в поисках нового прибежища.

– Спасибо! – послышалось ей вслед.

Майли взял тряпку и стал тщательно обтираться. Ссадины, оставленные кустами, начали сильно щипать, но он терпел. Пускай лучше щиплет, чем кусают.

Солнце со всей силой начинало разогревать влажный воздух, знаменуя приближение полудня. Юный путник приближался к месту первой стоянки в небольшой впадине, где расположились небольшая пещера и родник рядом. Там он сможет переждать жару и восстановить потерянную телом жидкость.

Майли очень аккуратно продвигался через заросли в поисках крупной ящерицы, что водилась в этих местах. Для него это уже стало своего рода традицией. На стоянку с пустыми руками он не приходил, оставляя еду в рюкзаке на крайний случай.

Большая ящерица плавными рывками вращала головой в разные стороны и медленно с осторожностью карабкалась вверх по стволу дерева, направляясь к сладким плодам. Охотник аккуратно достал нож и метнул резким движением. Лезвие прошло тело добычи и пригвоздило к дереву. Ящерица задёргалась в мучениях и стала издавать шипящий звук.

Майли быстро подошёл и сильным ударом по голове закончил её страдания. После, оставив добычу на земле, он полез на дерево за плодами, где ему вновь повезло – на глаза попалась ещё одна ящерица.

'И как теперь всё это нести?' – перед ним лежали две тушки пресмыкающихся длиною с руку и десятки фруктов размером с детский кулачок. Затолкав плоды в свой небольшой полный рюкзак и взяв в руки по добыче, он направился к стоянке.

Маленький ручеёк стекал по камням ко дну впадины, где образовалась небольшая лужица – место обитания всякой заразы.

– Я на месте, – радостный путник спустился по наклону.

Из пещеры с грозным рыком вышло большое животное, напоминающее кошку, вместо шерсти чёрная чешуя, а на голове отсутствовали ушные раковины. Зверь осмотрел гостя, развернулся и лениво побрёл обратно в своё логово.

– И это всё твоё приветствие, Черныш? – засмеялся парень. – Я тебе даже ящерку принёс.

В первый раз, когда Майли нашёл это место, на него напал большой хищник. Правда, почуяв запах, исходящий от двуногого существа, сразу отступил. С тех пор вонючий гость наведывался десятки раз, в результате чего гордый хозяин впадины привык к нарушителю. Но человек всегда осторожен с диким зверем и никогда не приходил сюда, не подготовившись заранее.

Выпотрошив и освежевав ящериц, Майли тщательно помыл их в ручье. Одну тушку он подцепил палкой, другую взял рукой. Яд древесной змеи очень стойкий, нужно не один раз помыться, чтобы избавиться от запаха, потому угощение для хозяина ему приходилось чистить тщательно и осторожно. Уже в пещере парень медленными шагами приблизился к дремавшему зверю, который валялся в самом далёком и прохладном углу.

Животное открыло глаза, когда вонючий гость остановился в нескольких шагах и положил угощение на землю. Проводив двуногого взглядом, хозяин пещеры лапой подвинул тушку и стал тщательно обнюхивать. А убедившись в съедобности, принялся с большим удовольствием поедать вкусное мясо.

– Спасибо тебе, Майли, за угощение! Пожалуйста, Черныш! – отшутился парень, наблюдая за животным.

Он уселся на землю у входа на границе света, чувствовался небольшой сквозняк, создаваемый борьбой холодного и горячего воздуха. Майли откусывал мясо кусочек за кусочком, наполняя и запасая своё тело заветной энергией. Достав из рюкзака плоды, принялся закусывать свой обед. Сладкий аромат фруктов привлёк внимание животного, которое тут же начало тихонечко урчать.

– Черныш, прости. Забыл!

Юноша схватил с десяток фруктов и побежал к ручью, рядом с которым лежала часть расколотого ствола дерева с небольшой выемкой. Туда он и решил сложить помытые плоды.

– Держи! – Майли положил древесину с фруктами в нескольких шагах от животного.

Дождавшись, когда вонючий двуногий отойдёт, зверь подошёл к коряге и принялся лапами доставать плоды.

– Пожрать добудь, почисти, помой и поднеси. Майли, куда ты катишься? Уже в джунглях животным прислуживаешь, – он иронично критиковал себя.

После вкусной трапезы обнаглевший хозяин пещеры тихо лежал на своём излюбленном месте с закрытыми глазами, а гость, усевшись у входа, достал из рюкзака книгу о травах и принялся за чтение.

Тень сменила положение – солнце покинуло свой зенит. Постоялец пещеры встал и подтянулся, зевая. Ему пора дальше в путь. Задержись он тут дольше, ласковое и убаюкивающее журчание ручья одолеет его. Майли убрал книгу в рюкзак:

– Черныш, мне пора! Спасибо за гостеприимство, – и гость покинул пещеру. Большой зверь лениво поднялся со своего и вышел наружу, наблюдая за двуногим, кто вскоре скрылся в густых зарослях.

Когда стало темнеть, путник без происшествий добрался к месту своей второй стоянки. Кругом росли плотные кусты, ветки покрывали острые шипы. Хорошо, что пробираться в глубь не нужно. Цель – высокое дерево рядом. Для многих это обычное дерево с очень кислыми зелёными плодами, но не для опытного парня.

Майли принялся карабкаться по стволу. Чем выше залезет, тем в большей безопасности будет. Добравшись до густо растущих крепких и упругих ветвей, он достал пару верёвок и начал связывать ветви, подготавливая место для ночлежки. Быстро разобравшись с обустройством, взгляд упал на зелёные плоды – ужин перед сном. Жутко кислые, но питательные.

С наступлением темноты Майли готовился ко сну, привязывая себя к толстой ветви – фундаменту самодельной кровати. Лежать не очень удобно, в некоторых местах маленькие сучки кололи в спину, но в столь диких местах такое ложе являлось ценной роскошью.

Он улёгся поудобнее и посмотрел на чистое небо, тонущее в море звёзд. По щекам покатились слёзы:

'И пусть звезда твой путь укажет,

По дороге дальней к дому приведёт.

Где плачет мать, ребёнка дожидаясь,

Кто с давних пор покинул родной дом.

Вновь вспомнишь ты ценнейший дар природы,

Что нас ведёт и в трудностях нам сил даёт.

То чувство, что сердце наше греет

И дарит нам своих детей'.

'Спокойной ночи, Мам. Спокойной ночи, Рой. Дождитесь меня, я обязательно вас найду'.

***

Маленькая ящерица сидела на плече старика, который аккуратно пробирался сквозь заросли растений, опираясь на трость.

– Инко, сегодня замечательная погодка, – указательный палец погладил маленькую головку ящерицы. – Жаль, близится сезон дождей, и мы несколько недель не сможем покинуть наш дом, – неподалёку рос куст нита, усыпанный чёрными ягодами. – О, Инко! Смотри какое угощение перед нами, – он подошёл к кусту, сорвал парочку маленьких ягод и поднёс их к мордочке питомца. – Угощайся, мой маленький друг, – ящерка с большим удовольствием принялась за ягоды. – Вот и молодец.

Общаясь со своим другом, старик вышел на небольшую голую полянку, где росло большое дерево, что высоко возвышалось и широко раскинуло свои длинные ветви. Подле него стоял мальчишка, одетый в одни штаны. Он усердно собирал травы, что росли из ствола, и складывал их в маленькую коробочку.

– Кхм, кхм, – старик подал знак о своём присутствии, не двигаясь с места.

Майли, услышав кашель, схватился за нож и мгновенно развернулся, после чего сильно удивился. Неподалёку стоял длинноволосый седой человек с длинной бородой. Лицо поддалось старости и испещрено морщинами. Одет в зелёный плащ, который почти сливался с зелёной растительностью джунглей.

– Юный друг, меня зовут Родри, – старик вежливо поклонился. – Я, как и ты, пришёл за травами.

– Майли, – мальчишка не ослаблял бдительность. – Но все называют меня Цветным.

– Цветной? – Родри прищурился и присмотрелся к собеседнику. – Теперь понятно, – он указал на ящерицу. – Это Инко – мой маленький друг, кто поддерживает меня в этих местах.

– Вы тоже раб? Вас послали за травами?

– Тоже раб? – Родри быстро всё понял. – Ясно, – он погладил свою бороду. – Нет, не раб. Я живу в джунглях. Подобных мне называют отшельниками.

– Чтобы человек по своей воле захотел жить в этих местах один? – Майли знал об отшельниках, но те не безумцы, глубоко в джунгли не полезут. – Тут опасности на каждом шагу.

– Не опасней, чем везде. Тут животные подчинены определённым законам, зная которые, выжить становится проще. В мире людей царят хаос и пороки, ты и сам это понимаешь. Тебя ведь это коснулось, раз ты здесь. Безопаснее всего там, где нет людей.

Мальчишка стоял задумавшись, в словах старика имелся смысл.

– Майли, позволь старику присесть рядом с деревом и отдохнуть. Да и травы мне тоже нужно собрать. Скоро сезон дождей.

– Пожалуйста, – парень одобрительно кивнул, но глаз с него не спускал.

– Спасибо тебе, – Родри устало подошёл к дереву и прилёг на землю, используя ствол, как подушку. – Ох уж эта старость, не могли Великие даровать нам молодость до самой смерти!

– Вы верующий в эти сказки? – в голосе мальчишки появилось недовольство.

– Таков мой выбор, юный друг. Тебе не нравятся верующие? – старик смотрел куда-то вверх, на груди устроилась ящерка. Она осматривала округу с грозным видом, словно охранник.

– Не нравятся.

– Мне тоже, – улыбнулся пожилой собеседник.

– Почему? – Майли не ожидал такого ответа.

– Они не понимают суть веры. Вере не нужна пропаганда, её нужно принять самому. Ей не нужны храмы, алтари и другие вещи деяний рук людских. Великие всегда рядом, им нет предела. Я принял их, но никогда не буду навязывать учения, придуманные людьми. Вера придаёт сил, но пропитанная ложью она туманит неокрепший разум, превращая человека в глупца, слепца и фанатика, – старик взглянул на мальчишку. – Сейчас в диких землях большинство верующих – это фанатики. А в храмах засели лжецы, манипулирующие глупым стадом. Много лет назад Орден пролил немало крови верующих, но это была цена расплаты для слепцов.

– А что значит отмеченный Великой? – Майли очень интересовало данное понятие. – Меня так одна сумасшедшая называет.

– Ты слышал о Пророке?

– В Диких Землях сложно о нём не услышать.

– Так вот, он был отмечен Великой Матерью. Она тьма, и каждый человек – её дитя. После смерти каждый возвращается в объятия Матери. И только она может вернуть дитя обратно к живым. Открою тебе секрет. Пророка несколько раз убивали, тогда ни у кого не было сомнений, что он мёртв. А он возьми и воскресни, – старик засмеялся. – Ох, и доставил же он хлопот в те далёкие времена Ордену, – лицо старика стало серьёзным. – С чего вдруг такой интерес? Ты тоже воскрес?

– Не знаю. Может я и не умирал, – Майли сидел на корточках, ковыряясь в земле ножом. – Но хозяйка плантации меня мечом проткнула. Здесь, – он указал на левую грудь, где красовался шрам длиной с пол мизинца. – Насквозь, ну и рёбра повредила. Я потом несколько недель восстанавливался.

– Повернись спиной, – Майли не сдвинулся с места, а взгляд похолодел. – Что с тобой?

– Я стараюсь не поворачиваться спиной к незнакомым мне людям, – честно признался он.

– Осторожность – хорошее качество в здешних местах. Тогда отойди и повернись, – старик не унимался. – Мне только на шрам одним глазком взглянуть.

– Хорошо, – Майли пошёл на уступки. Он отошёл и повернулся спиной. – Видно? – шрам располагался на правой стороне рядом с позвоночником.

– Ты должен был умереть, – Родри тыкал пальцем в свой подбородок, находясь в думах. – Рана смертельна. Подойди, дай мне руку.

– Хорошо, – мальчишка не выпускал нож из правой руки. Он осторожничал с этим пожилым человеком. Обычный старик глубоко в джунглях не выживет, значит, у него имелись секреты.

– Странно, – отшельник ощупывал запястье левой руки. – Я не чувствую твоего пульса.

Майли убрал нож и быстро приложил пальцы к шее, как учила мать, и в глазах появился страх:

– Я умер?

– Нет, конечно нет. Если бы ты умер, я бы сейчас с тобой тут не разговаривал, – старик успокоил ребёнка и задумался.

– Родри! Родри! – мальчишка пытался дозваться до старика.

– Ой, прости, Майли. Поприседай, – пожилой собеседник улыбнулся. – Ускорим твоё сердце.

Мальчишка принялся приседать, пока лицо не покрылось потом. Старик взял руку и вновь занялся поисками:

– Нашёл, но очень слабо чувствуется. Ляг на землю, я хочу послушать.

Майли согласился, сейчас он даже забыл про осторожность. Родри приложился ухом к груди и, затаив дыхание, начал внимательно прислушиваться.