Текст книги "Механоид (СИ)"

Автор книги: Влад Техномак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 16

Т-Нуль-Пространство

Фалор

Объект №P-304

– Стииив. А что ты делаешь?

– Работаю, в отличие от некоторых, свободно летающих по Фалору.

Ворчливый голос друга был бодр и весел. И это радовало.

– Заканчивай быстрее и лети ко мне. А то тут тебя Эликс видеть хочет. Вон, практически дыру во мне своим свирепым взглядом прожёг.

– В смысле меня хочет видеть мой механоид? Ты там совсем с головой уже не дружишь? Скажи ещё, что он разговаривать начал по-человечески.

– Разговаривает вполне понятно. Для меня. Для тебя будет проблематично, но**, думаю, я знаю, кто в перспективе тебе с этим поможет.

– То есть ты хочешь сказать, что я буду кем-то похожим на тебя? С заменой тел?

– Да откуда ж мне знать? Это работать надо, разрабатывать перенос, снимать показатели, общаться с квалифицированным человеком, а то и не человеком. По сути, посвятить этому целый проект, много миллиардов нодов и тысячи человеко-часов. Тогда, может быть, у нас что и получится.

– Ладно, как закончу дела – прибуду. Ты на Фалоре так и будешь сидеть?

– Какое-то время. Ребята Мясника одолжили мне законсервированную базу. Сижу тут вместе со Скарлет, Йоханом и Хаусом, развлекаюсь в ожидании, когда какой-нибудь корабль приедет на замену «Неуязвимому».

– Не такой уж он и «Неуязвимый». Ты там что, снова подрался с Эликсом?

– Хуже. С Вивиан. Она и корабль подрала, и меха твоего чуть не заразила, Архвеска испугала, базу на орбите разнесла. Я тоже помог в этом, но не будем о грустном.

В динамике возникла небольшая пауза.

– Нашёл заражение на свою голову. Давай сделаю пару предположений. Там ещё где-то мимо Нэс пробегала.

– Почему Нэс? Почему не Принцесса?

– Потому что Принцесса сидит у Аманды на кухне и ест сосиски. И угадай, откуда это подарок?

– Подарок с Браксиса.

– Да как ты это делаешь⁈ Почему ты догадался сразу, а я нет?

И вот как ему объяснить, что Принцесса, я уверен на все сто процентов, пожаловалась Эмме. А та её и отправила по нужному адресу.

– И какая реакция у Аманды на такой подарок?

– Ты знаешь, по-моему, она даже не удивилась. Хотя после того, как я с тобой близко пообщался – заявись ко мне среди ночи, ну не знаю, Эхерион какой-нибудь в обнимку с Уроборосом – я просто открою дверь и пойду досыпать дальше. Ладно. Мне пора. Дай подзатыльник Эликсу, ну чисто чтобы не дёргался.

Стив отключился. Я же посмотрел на здоровенного меха, который лежал в глубине зала и недобро посматривал на меня. Трогать я его не буду. Пока мой мех не доэволюционирует.

– Договорил?

Скарлет появилась из прохода.

– Ага. Смотри, какой закат красивый.

Девушка фыркнула, но подошла.

База Орлов находилась в скале. Здесь был вырублен небольшой балкончик, из которого открывался вид на несколько скальных выступов ниже, а за ними на красивую зелёную низину. Правда, в этой низине местами фонтанировал чёрный дым от недавних битв. Но заката это не портило.

– Так что с твоим механоидом?

– Эволюционирует. Та атака Вивиан стала неприятным сюрпризом. Мало того, что исказила пространство и переместила меня, так ещё и на сознание повлияло. Как я её не смог заметить – до конца не понимаю. Вот мех и правит этот момент.

– И для этого ему обязательно быть покрытым льдом?

Я лишь пожал плечами.

– Что Мясник говорит?

– Говорит, что у него к тебе масса вопросов, но так как ты честно бился с Королевой Роя, то вопросы он отложит до лучших времён. У него и так проблем по горло. Половина состава станции вылетела в Империю. Киллир, кстати, тоже вылетел. Должен скоро вернуться.

– Это становится большой проблемой.

– Решение которой я не вижу. Врата связывали Империю и Т-Нуль-Пространство. Если их не будет – люди останутся в Империи. Даже те, кто хотел бы перенести сознание.

– А что Ксандр думает?

– Ксандр думает, что он хоть и механоид, но он один и разорваться не может. Ему приходится заниматься большим количеством процессов одновременно. И если бы не помощь Элейн, всё было бы хуже. Но вообще я бы перетащила сюда парочку людей. Они не хотят переносить сознание в тело мехов. Их бы устроило отправление на колонизационном корабле. Но, как мы знаем, это теперь невозможно.

– Или возможно.

– Таак. Маилз. А что ты от меня скрываешь?

– Есть некий артефакт, о котором я мало что знаю. К-Теракс. Последний раз он вроде бы был у моего механоида. Но сейчас его нет. Куда он пропал, и какая из Королев его стащила – не знаю. Может и не Королева, а Красный Джокер. Но, по слухам, артефакт может создать локальный разрыв и можно вытащить какое-то количество людей, минуя Призрачные врата.

– И что, он может вытащить сотню человек?

– Да откуда ж мне знать? Надо спрашивать у Чёрного Джокера.

– И где бы нам его найти?

– Я его видел. Там, на Антаресе.

– Значит, Элейн его всё-таки отправила сюда. Интересно, за какие заслуги? Он же предатель. Но просто так она бы этого не сделала, значит, в том заговоре было всё намного сложнее. Как мне кажется.

Я пожал плечами. Размышлять на эту тему не хотелось.

– Ксенологи прибудут через час. А с ними и мой новый корабль, – продолжила Скарлет.

– Орфей?

– Его вторая модификация. Или ты думаешь, что я все эти годы летала на твоём корабле?

– Он лучше «Неуязвимого»?

– Он другой. Если твой корабль универсальный, с кучей наворотов, систем жизнеобеспечения и возможностью спокойно жить людям, то мой скорее гоночный болид. Он меньше, манёвренней и совершенно не приспособлен для людей. Туда экстренно закинули пару капсул и систему жизнеобеспечения с кислородом, даже не установили. Там настраивать и настраивать всё. Но перемещаться можно. Тем более если у тебя найдётся пара костюмов высокой защиты и пара воздушных корней.

– А есть ли на рынке корабли, которые бы подошли под мои требования?

– Много, но есть нюансы опять же. Если ты хочешь адекватную замену «Неуязвимому», то огорчу – везде будут компромиссы. Всё же этот корабль рассчитан на определённый уровень комфорта и адаптирован под людей. Там одна начинка чего стоит. Быстро подобрать подобное вряд ли удастся. Разве что…

Она задумалась.

– Корабль, похожий на «Неуязвимый» по характеристикам, есть у Киллира в личном пользовании. Можно попробовать одолжить на время, но это совсем не то же самое, что иметь свой. И мои наработки я туда ставить не буду. Не то чтобы я не доверяю Киллиру, но бывают ситуации, когда ты вышел из корабля и больше в него не зашёл. На моих глазах такое происходило какое-то количество раз.

– Давай посмотрим рынок. Может, что есть подходящее или компромиссное и как можно быстрее и купим? Деньги не проблема, – предложил я.

– То есть ты считаешь, что я буду твоим пилотом и дальше?

Вопрос Скарлет застал меня врасплох. Я настолько привык, что они с Йоханом моя единственная команда пилотов, что других даже не рассматривал.

– По лицу вижу, что да, – лицо девушки озарила широкая улыбка. – Не переживай, так уж быть, пока этот кризис не пройдёт и всё более-менее не устаканится. Или пока брат не позовёт обратно – я твой пилот. И, как показывает практика, даже из самой глубокой задницы ты сможешь выбраться и вытащить товарищей.

– Я не настолько надёжен.

– Скажи мне кто-нибудь чуть больше сорока лет назад, что убегать от одной Королевы Роя я буду в логово к другой – рассмеялась бы наглецу в лицо. Но вот сегодня мой корабль завис над вулканом с тварями Роя Окари, там начали появляться марионетки, и мы чувствовали себя в безопасности. Удивительно, да?

Тут я с ней был согласен.

К нам подошёл Йохан.

– Я отобрал список кораблей. Нужно, чтобы ты их утвердила, Скарлет.

– Вот за что я тебя люблю, так это за работу на опережение. Я ещё не подумала, а ты уже сделал. Пойдём на другой уровень. Не хочу, чтобы Маилз слышал, как мы ругаемся. И как меня сверлит взглядом Эликс.

Я же расположился в зале недалеко от выглядевшего зловеще кокона. Эликс лежал намного дальше в противоположной стороне. Почему я не боялся, что со мной что-то случится, пока мой мех эволюционирует? Потому что недалеко от базы сидела марионетка Нэс и внимательно за нами следила, охраняя меня.

Достав из кармана сквадрон, я прикрепил его на висок. Капитан, на удивление, его менять не стал, взаимодействуя через сенсор. Едва я это сделал, как по чувствам ударило открытие перехода. Посмотрев на марионетку, я убедился, что опасности нет и это всего лишь Тэс.

– Эликс, спокойно.

Мой голос заставил подскочившего и вставшего в боевую стойку и оскалившегося замереть. Он напряжённо посмотрел на меня, но понял правильно и улёгся обратно. По правде, появление Тэс меня напрягло внутренне. Если бы появилась Нэс, я бы даже не моргнул. Самая зловещая и боевая из Королев вызывала во мне чувство безопасности и понимания. И хоть я понимал, что, по сути, это одна и та же Королева, просто разные отделы. Тем не менее, было некоторое недоверие.

В отличие от Нэс, Тэс почему-то менять рост не стала. Как была гигантской тварью, так и осталась. Она едва помещалась на небольшой скальный островок, торчащий ниже, чем окно балкона. Но это не помешало ей откуда-то из-под туловища вытащить длинное, неприятно выглядящее щупальце и просунуть в проём, едва ли не полностью перекрыв свет. Щупальце добралось до кокона, обвило его и… начала что-то делать. Воздух сразу наэлектризовался, запахло озоном. Тэс мистическим образом ускоряла эволюцию моего меха.

– Мда, находиться здесь не очень. Спущусь-ка я вниз. Эликс, ты со мной?

Тот, на удивление, встал и первым спустился по лестнице. Хоть база и была рассчитана на механоидов, но его габариты были таковы, что ему приходилось ужиматься, чтобы спуститься.

Внизу располагалось несколько помещений для разных нужд. Я облюбовал зал наверху, так как там был свежий воздух. Вентиляция внутри работала плохо. Но за время, что мы тут, помещения успели хоть чуть-чуть проветрить затхлый воздух. Пустующую кухню с парой столов и пыльных стульев заняли Йохан со Скарлет, мешать им не хотелось. И лучшего места, чем тёмный склад с неработающим освещением, я не нашёл. Потому что здесь вентиляция работала лучше всего.

Устроившись на металлических ящиках, я подключился к сети. За время, что я покинул Аргуссу, у меня скопилось огромное количество писем, сообщений, пропущенных звонков и прочего. И всё требовало внимания. А так как ждать ксенологов и корабль нужно какое-то время, то я принялся проводить его с пользой.

Звонок от Скарлет я принял, когда закончил разговаривать со Стеллой Джэкс. Она звонила от имени своего брата и уточняла моменты по исполнению обязательств Кетонафтами. У них, как и у многих, сейчас было не всё так гладко. Механоиды выбывали, и без разницы – боевой ты или обычный кузнец, механик, исследователь. И это накладывало определённые трудности что в Нулевке, что в Империи.

– Вы решили вопрос с кораблём? Я, если что, на складе сижу.

– Я знаю. Но злобный Эликс не пускает к тебе не то, что ксенологов, даже нас с Йоханом. А дозвониться до тебя я смогла только сейчас.

– Дел навалилось.

Я осторожно начал вставать. Тело затекло от неправильного положения.

– Угу, шестой час уже сидишь там.

– Какой⁈

И действительно, посмотрев на время, я понял, что даже не заметил, что столько прошло. Ворох писем, сообщений, переписок, звонков. Только со Стеллой мы проговорили минут сорок чисто по делу и максимум минутку вежливо узнать, как у кого дела.

Размяв затёкшие мышцы, я открыл дверь, чтобы натолкнуться на следующее препятствие.

– Двигайся.

Эликс, который перекрыл проход, недовольно прорычал, но проход освободил.

– А вот и пропажа. Наконец-то. Пойдём, познакомишься с главой ксенологов Аргуссы, Кирком Хилстом.

За время, что я разбирал почту, людей прибавилось. Одни бегали в тёмно-синих комбинезонах среднего уровня защиты, другие в голубых.

– Это ребята с Браксиса? – спросил я Скарлет, пока мы шли по оживлённому коридору.

– Да. Джоуи хоть и отошла от непосредственной работы ксенологом, но её личный университет продолжает работу в этом направлении. Так что неудивительно, что они прибыли ненамного позже. Им тоже хочется получить данные от Вивиан. Да и какой-никакой блат у неё тут есть.

Мы зашли на кухню. От мрачного пустого помещения не осталось и следа. Оно было заполнено коробками, мензурками, какими-то приборами непонятного назначения. Здесь же вкусно пахло горячей едой. Желудок жалобно заурчал, и я попытался вспомнить, когда последний раз нормально ел. Дня три назад? Остальное батончики и гели.

– Ммм, жуть как хочу кофе, – пожаловался я Скарлет.

– Кофе, к слову, отменный.

Я даже не вздрогнул, услышав знакомый голос. Теперь моё внимание сосредоточилось на говорившем. Он сидел в конце обеденного стола и пил кофе с сэндвичами. Одетый в светло-голубой костюм среднего уровня защиты. Отросшие волосы, аккуратно подстриженная борода и очки. Этого человека можно было бы принять за типичного учёного-руководителя. И тем не менее я его узнал.

– Даже не интересно. Ты совсем удивляться не умеешь? – возмутилась Скарлет.

– Чему удивляться?

– Присутствию тут керра Хилста!

Я неопределённо пожал плечами и направился к обеденному столу. Там как раз стояли кружки, чай, кофе в термосах, сэндвичи и всякое для перекусов. Налив себе кофе и набрав тарелку еды, я сел напротив своего бывшего начальника из Призрачной Стражи. Чёрного Джокера. По совместительству отца Джоуи. Предателя человечества и всё в том духе.

– Не думал, что вы затесались в ксенологи.

– Моя дочь этим сильно увлекается. Естественно, что я тоже держал руку на пульсе. И когда потерял любимую работу – сделал чужое хобби своей работой.

– А как же пропасть в десять лет?

– В отличие от некоторых, я даже в Империи получал нужную информацию и развивался как специалист. А тут лишь подтвердил свою квалификацию, собрал отдел и продолжил изучение.

– Элейн просто так одобрила?

– Элейн с нашей с тобой последней встречи сильно поменялась. И да, одобрила.

Я внимательно посмотрел на этого человека и задумался. Он виновен в злодеяниях против человечества. Но делал это по приказу бывшего императора. Я знаю Элейн в достаточной степени. Она бы не разрешила ему просто так разгуливать после всего, что он сделал. И тут есть варианты. Или он достаточно способный и полезный и он теперь работает на неё. Или я чего-то не знаю. Почему-то вспомнилась битва в Городе Механоидов, когда Ксандр напал на него. Красный и Чёрный Джокер похожи до безумия. Мог ли тем злодеем быть Красный Джокер? Но его ведь проверили. Проверил лично Джулиан. Который отдавал приказ о занесении Роя. Но тогда почему Элейн его не посадила? Может, потому что кто-то должен быть виновен в Империи в хаосе с вратами и их уничтожении? А что, вполне себе причина.

Я потёр уставшие глаза. Всё же от сидения в сети глаза устают. Это не чип, который работает напрямую с мозгом. Элейн его стёрла, как и меня в своё время. Дала новую жизнь. Не буду её портить, пока не разберусь в деталях. А разбираться у меня сейчас нет ни сил, ни желания.

– Так, а с трупом Вивиан-то что в итоге?

– Вы гражданин Т-Нуль-Пространства, Империи и житель Аргуссы. Служите, собственно, на благо людей. Убили вы её. Трактовок иных быть не может. Соответственно, мы как правительство её забираем, при условии, что вы не сильно против. Что касательно команды Браксиса, они хотят предложить вам лучшие условия, чем передача материала нам. Учитывая, кто стоит во главе миссии, у них высокие шансы.

– Джоуи.

– Именно.

– А где она?

– Где-то сидит, откачивается от неожиданной встречи со мной. И я понимаю её. За такой короткий срок из небытия вылезло два человека, которых она много лет назад похоронила. Травмирующе, не находите?

– Определённо. В итоге получается, мне нужно выбирать между отцом и дочерью?

– Это слишком гиперболизировано. Я бы предпочёл, между Браксисом и Аргуссой. Всё же мой институт передовой в ксенологии. Даже несмотря на то, что вакцину от патогена создали не мы. Но, полагаю, её создать будет сложно кому угодно без определённых образцов. И единственный, кто нам может предложить их, – это вы, керр Эхрион.

– И что? Даже давления не будет? Способностей?

– Я давно не Призрак. Так что подобные методы мне ни к чему. Тем более что наш институт первый по многим показателям.

Джокер бы ещё что-то рассказывал, но его прервали. В кухню залетела Джоуи. Одетая в белый облегающий костюм, плавно подчёркивающий её изящные изгибы тела. Но её открытое лицо выражало крайнюю степень ярости и ненависти. За ней, как телохранитель, следовал её младший сын, одетый в похожего стиля костюм, только чёрный. Он отчаянно пытался схватить её за локоть, но она резко оттолкнула его.

– Значит, так, керр Хилст, вы!..

Тут она увидела меня.

– Экелз! Этот человек опасен!

– Знаю. Попадал к нему на допрос.

Вот теперь в её взгляде промелькнуло искреннее изумление. Она стояла, хлопала глазами и беззвучно открывала рот. И в этот момент у неё из носа тонкой струйкой потекла алая кровь.

– Думаю, керр Кроуфорд, вам стоит проводить свою мать в медотсек и дать ей успокоительное, – спокойно прокомментировал керр Хилст.

– Нет, я не…

– Джоуи, – мой ледяной тон, копия Саманты, в те редкие случаи, когда я её доводил. – Тебе нужно отдохнуть.

– Пообещай, что не отдашь ему труп Вивиан.

Первым порывом было пообещать. А вот на второй пришло понимание, что я ставлю личные взаимоотношения в плоскость интересов текущего правительства Аргуссы, в котором не последнюю роль занимает мой племянник и живёт семья моего брата, да и много кто ещё. И Джоуи, которая стала им, по сути, чужой и является жителем другой юрисдикции. Будь я подростком – даже не задумался бы об этом. Но теперь мне приходится задумываться чуть дольше и учитывать долгоиграющие последствия своего выбора.

Это понимал и Чёрный Джокер, а потому был спокоен. А ещё было бы неплохо с ним переговорить о кое-чём в прошлом. И впутывать сюда личностные отношения было бы неправильно.

– Приедет Стив. Он выслушает ваши предложения.

Столько разочарования во взгляде я ещё не получал. Было неприятно, но не более. Ничего не говоря, Джоуи развернулась и с излишне прямой спиной покинула кухню.

– Я прошу прощения. Моя мать сейчас не в лучшем эмоциональном состоянии. Не могли бы вы закрыть глаза на эту ситуацию?

– Понимаю. И сделаем вид, что ничего не было. Передайте ей мои наилучшие пожелания выздоровления.

Парень кивнул и, бросив быстрый взгляд на своего «дедушку», последовал за Джоуи.

– А ты хладнокровен, Экелз. Или тебя лучше называть Маилз?

– За столько лет я привык и так, и так.

Ощущения задело знакомое присутствие. Закинув большой кусок сэндвича в рот, я захватил кофе и встал.

– Куда ты?

Я показал жестами куда и направился к выходу.

По пути приходилось местами жаться к стене, местами огибать препятствия. Не знаю, собираются ли они устроить здесь нечто вроде форпоста и расконсервировать эту базу обратно, но деятельность была слишком активной.

Космический корабль уже сел и даже спустил трап, когда я добрался до посадочной площадки.

Первыми вниз спустилась пара механоидов из Призраков ранга А. А вот следом уже шли Валькирия и Стив.

– Маилз. Что ты там про механоида говорил?

Я даже комментировать не стал, потому что за моей спиной появился Эликс. Махина беззвучно для таких размеров поднималась по лестнице. Я обернулся, чтобы посмотреть на него. И в момент, когда он увидел Стива, в его глазах промелькнуло что-то по-детски восторженное. Такое, как питомец ждёт хозяина. Он разве что отросшим хвостом не завилял. Но при этом старался сохранять серьёзность момента. Зато лицо у Стива стало хмурым. Возможно, он до конца так и не понял ситуацию, когда я говорил про меха.

– Встреча, которую ещё год назад представить было сложно, – прокомментировала Валькирия. – Стив, ты разбирайся со своим мехом, а мне с сыном поговорить надо.

– Разобраться? Я с ним уже разобрался! Зачем мне с ним ещё разбираться.

Но его никто уже не слушал.

Глава 17

Т-Нуль-Пространство

Фалор

Объект №P-304

– Как ты? – Валькирия с нежностью потрепала мои волосы.

Несмотря на то, что её тело было карбионовым, пахло от неё все теми же духами, а прикосновение было по человечески теплым.

– Чувствую себя затычкой. Из одного места в другое практически без продыху. Даже поесть нормально не успеваю.

– Ой, знаю я. Вы с мужем как засядете в свои проекты, так вас только пинками на кухню выгонять. Верно я понимаю, что здесь роль надсмотрщика за твоим питанием любезно взяла на себя Скарлет и регулярно заставляла делать перерывы и хотя бы перекусывать?

Я хотел было возразить, но только виновато улыбнулся. Сложно спорить с человеком, который знает тебя как отлупленного.

– Так, а зачем ты прибыла? Проследить за Стивом? За мной? За тем, чтобы труп передали правительствую Аргуссы? – технично перевел я тему.

– Отчасти последнее.

– Слишком много личного в этом деле. Взять хотя бы керра Хилста, – начал пояснять я.

– Старый лис уже здесь? Тогда пусть и решает этот вопрос с тобой как заинтересованное лицо.

– Я всех отправил к Стиву.

– И правильно сделал. Слишком много личного в этом деле. Рассказывай, как у тебя дела?

– Да что рассказывать. То одно, то другое. Всё надо, всем надо, а я один.

– Как будто что-то новое. Хотя в этот раз всё куда сложнее. Где мы можем поговорить?

– Если ты не против, на кухне. Жутко хочу есть, а там по идее Скарлет должна была подготовить перекус. Я же не один здесь человек.

– Вот взял ты привычку у своего отца не следить за тем, что ешь пока в работе, – ворчала Валькирия.

Пока мы шли по коридору, стены из карбиона завибрировали.

– Эликс Стива же не убьет? – на всякий случай спросила Валькирия.

– Не должен по идее.

– То есть ты не уверен и при этом оставил друга с неконтролируемым мехом?

– Есть нюансы, – не объяснять же мне что в процессах эволюции, которые запустила Эмма, я не вникал. Но по опыту могу сказать, что для людей Рой подвластный Эмме безопасен.

Валькирия цыкнула, но продолжать не стала. Керр Хилст нашелся на кухне. Он о чем-то разговаривал с младшим сыном Джоуи, подошедшим к нему пока меня не было. Увидев нас, Эван прервал разговор.

– Вы продолжайте-продолжайте. Мы вам не помешаем.

Плюхнувшись за жесткий стул, я долил себе кофе.

– Валькирия. Давно не виделись. Как поживаешь? – Поинтересовался керр Хилст.

– Поживала прекрасно, пока сюда сына не отправила. Теперь вот что ни день, то крайняя степень удивления от того, что происходит в Т-Нуль-Пространстве.

– Понимаю. Сам удивлен, но лишь от части. Что-то такое я от него и ожидал. Правда, не предполагал, что он с первых недель устроит нам веселье.

– Это да.

– А ничего, что я тут, с вами сижу? – возмутился я.

– Ты кушай-кушай. Сейчас опять куда-нибудь отправим на сверхважное задание, – широко улыбнулась Валькирия.

Вот тут я поперхнулся и с обидой посмотрел на неё.

– Или ты думаешь я просто так приехала сюда, на тебя посмотреть?

– Дай доем сначала, – буркнул я.

Валькирия хмыкнула и продолжила диалог уже с бывшим Черным Джокером. Эван всё это время сидел молча.

Когда чувство сытости наконец-то меня настигло, я расслабленно облокотился на стол и смаковал каждый глоток кофе, оставшегося в кружке. Думать о чём-то серьезном не хотелось. Сонливость постепенно нападала, заставляя глаза закрываться.

Внезапно по чувствам ударило приближение знакомого присутствия.

– Джоэл с Кальбером летят сюда, – лениво заметил я.

– Да? Уже? Быстро же они подсуетились, – отметила Валькирия.

Едва она закончила фразу, как базу сотрясло землетрясение. Я едва успел схватится за край стола, чтобы удержать себя. Валькирия тоже среагировала быстро и подставила руку так, что, если бы я не удержался, она бы поймала. На удивление керр Хилст тоже схватился за край стола и смог усидеть. А вот его внук такой реакцией не обладал и свалился со стула на холодный пол.

– Пойду схожу к Стиву, выскажу ему пару ласковых, – прошипела Валькирия и быстро нас покинула.

Поставив стул на место, я взял салфетки и принялся вытирать разлитые остатки кофе. Часть жидкости капнула мне на штаны и бессильно стекла, не сумев впитаться.

– Знаете, а ведь скажи мне, что проект моей дочери в итоге обернется в то, что привычная реальность будет разрушена сиротой с окраины Империи – рассмеялся бы в лицо этому глупцу. Но глупцом оказался я, – керр Хилст начал помогать упавшую посуду на столе.

– Ваши действия ведь привели к этому результату.

– Я мог бы отпираться сколько угодно, говоря что я действовал по приказу и прочее. Но в действительности я ведь мог не допустить Левиафан в систему. Капсулы бы не упали на планету и ваш проект не состоялся бы. И тогда повседневность была той же, что и раньше. Только с худшими последствиями для всего человечества.

Я задумался. Он, конечно, прав. Чисто гипотетически так оно и могло было бы быть. А вот на практике предки уже были среди нас. И чем бы всё закончилось я прогнозировать не могу. Возможно, они бы нашли Изначальную Королеву, ведь она тогда уже вырвалась из пространственного кармана, восстанавливалась и обретала власть над механоидом. А предки уже тогда прочесывали Аргуссу.

– Кто знает, – тихо ответил я.

Выкинув мокрые салфетки в урну, я наткнулся на задумчивый взгляд керра Хилста.

– Вы знаете природу моей сестры?

Впервые за разговор я услышал голос Эвана. Молодой парнишка был взволнованно серьезен.

– Природу… Смотря что ты под этим подразумеваешь.

Парнишка достал из кармана пирамидку и активировал её. В этот раз я почувствовал, как энергия перемещается по артефакту и создает непроницаемое поле.

– Она не человек. И вы это знаете.

– То есть моя внучка – мне не внучка? – Удивление Хилста было неподдельным. – Экелз, не пояснишь с этого момента.

Мне не очень хотелось раскрывать личность Эммы, тем более Черному Джокеру. Но полный надежды и в некоторой степени отчаяния взгляд Эвана напомнил мне взгляд Джоуи в её темные времена. Если так подумать – именно Эван знал и слишком много о своей семье и при этом был самым эмпатичным.

– И что ты от меня хочешь услышать? Подтверждение этого факта? Опровержение? Правду? Истину? Правдоподобную ложь?

– Она Королева какого Роя?

Задавая этот вопрос, парень сжал кулаки до такой степени, что костяшки побелели.

– Ты переживаешь, что её постигнет та же участь, что и других, не Пустых Королев? – Внезапно спросил керр Хилст.

И он попал! Щека парня чуть дернулась. И этого было более чем достаточно для ответа.

– Ты мыслишь примитивно. Какого она Роя? А что, если я скажу, что человечество не знает такого Роя?

В глазах парня завис вопрос вперемешку с удивлением.

– Мы знаем все виды Роя. Я даже изучил те, все те, что были уничтожены во время зачистки в начале колонизации!

– Эван, – обратился керр Хилст. – Ты сидишь напротив Капитана. Человека, механоида, пилота, который с самого попадания в Нулевку творит вещи, которые не поддаются логике. Рвет все рейтинги, воскрешает мертвых в болотах, изгоняет Преторов одним взглядом, стреляет Королевам меж рогов, а потом ещё и заставляет их бегать за собой. Ну и отдельно использует их как средство для пыток механоидов. И если такой человек говорит, стоит откинуть весь свой предыдущий опыт и посмотреть по-новому. Или перефразировать свой вопрос следующим образом – постигнет ли мою сестру участь Королев, что не стали пустыми? Несет ли моя сестра угрозу человечеству? Стоит ли её сейчас убить или подождать и посмотреть?

На последних предложениях взгляд парня стал убийственный, с нотками ненависти, направленной на своего «дедушку».

– Начинаю понимать, почему мать вас не любит, – сквозь зубы сказал он.

– Наши отношения с Джоуи сложные. Но спроси себя, разве я не прав, озвучив неудобные вопросы?

Парень промолчал, но снова сжал кулаки. Даже не знаю, что творится в его душе.

– Опасна ли она для человечества? Нет, – и задумавшись добавил, – пока нет. Станет ли она целью Пустого Роя? Тоже нет. Человек ли она? Вопрос философский. Возможно физически, органы и прочее человеческие, возможно даже использовалась чья-тот ДНК. Но что вместо Сердца? Я не знаю.

Судя по тому, как расслабились кулаки парня, мой ответ его успокоил в какой-то степени.

– Какие у вас отношения с моей сестрой?

Парень поднял взгляд и посмотрел прямо на меня.

– У него есть невеста. Впрочем, с учетом любви Роя к этому молодому человеку…

Договорить бывший Черный Джокер не успел, потому что в него полетела пустая чашка из-под кофе. Сам не понял, когда кинул. К счастью, керр Хилст увернулся.

– Видимо, я задел за живое. Прошу прощения.

Он даже не представляет на сколько живое. Потому как что Эмма не человек в привычном смысле, что Элейн. И последний факт до сих пор не нашел нужного пазла в моей голове. И я всячески отгонял мысли о ней.

– Пойду проверю своего механоида, – я встал и не прощаясь покинул кухню.

Сам же шел и понимал, что действую слишком уж эмоционально. Это мне не свойственно. Наверное, усталость дает о себе знать. Я как полетел на «Фобос», так с тех пор и не отдыхал нормально.

Мой механоид оказался на месте, всё в том же состоянии. Разница была лишь в том, что в помещении кроме моего меха и уродливой части тела Тэс, тянущейся из окна, лежала М35. Увидев меня, она замахала своими хвостами, встала и довольная направилась ко мне. Ни дать ни взять, тигрид-переросток.

Я погладил её блестящую гладкую шерсть. Очень приятные ощущения. Заодно обратил внимание, что подавитель псионического воздействия на руке не работал. Он завис на десяти делениях и даже не пищал. Надо дать запрос на его замену. Был бы «Неуязвимый» цел, уже бы послал Скарлет.

– Экелз! Спустись, пожалуйста! Не хочу заходить в рассадник Королев!

Голос Валькирии достиг меня, когда я спустя какое-то время гладил М35. На удивление, она производила успокаивающее действие и даже подставила живот. Ну точно тигрид обыкновенный. Только переросток.

Пришлось спускаться. То, что меня вместе с ней ждут Кальбер и Джоэл, я почувствовал заранее.

– Отдохнул? Молодец. Эти уважаемые керры привезли тебе партию проблем,– вместо приветствия сказала она.

– Валькирия! – Возмутился Кальбер.

– Что? Я не права? Вы хотите отправить его опять разбираться с тем, с чем вы не можете разобраться сами.

– Мы могли… бы. Если БЫ не отвал половины механоидов в Империю. А у нас люди в нескольких километрах от разборок двух Королев.

– И кто там с кем разбирается?

– Митарес с Инеос, – ответил Джоэл.

– Это Шайбер. Кислотные дожди. Темно-красные пейзажи. И битва трех видов Роя против друг друга.

– Трёх?– Поинтересовался я.

– Корзу под Митарес, Инэос и её пространственный лес и остатки Роев Маро, Акро, Витари которых пустые постепенно зачищают, – ответил Джоэл.

– Митарес. Давненько я не слышал этого имени.

– Не с Королевской охоты ли? – Поинтересовался Кальбер.

– Возможно. Не помню.