Текст книги "Вожак стаи (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Вполне возможно что «действующий» барон пытается договориться с бывшими врагами – соперниками за власть. Почему нет? Вполне толковое решение – выступить против меня единым фронтом, ну а затем продолжить свою грызню…

Однако и в этом я был уверен, договориться у них не выйдет – по всему баронству начались волнения. И многие лорды, которые раньше спали и видели, как восседают в совете, который правит баронством, уже и думать об этом забыли – ведь нужно было наводить порядки у себя дома, всеми возможными силами удержать власть на своих землях. А там…

А там вовсю шли народные восстания. Воители самих лордов не редко переходили на сторону восставших. Более того, самые сообразительные дворяне уже объявили, что всецело поддерживают меня и за счет этого избежали кровопролитий на своих территориях, отправились помогать восставшим у соседа – тирана.

Мы же тем временем активно готовились к предстоящему сражению. ТО, что оно будет – я нисколько не сомневался. Мои противники имеют один единственный шанс на победу – уничтожить меня. И они этим шансом должны будут воспользоваться, иначе им конец…

А раз так – стоило подготовиться к скорому прибытию врагов…

Но почему же они не спешат? Почему застряли в паре систем отсюда и не летят к Железной?

* * *

Ответ на мой вопрос появился спустя четыре дня. К этому моменту в баронстве вовсю бушевало восстание. Часть планет и даже систем вышли на связь, сообщили что полностью на моей стороне, предлагали помощь и клялись в верности.

К железной теперь уже тянулась вереница кораблей со всего баронства. Бойцы, техника, запчасти, боеприпасы, провизия… перечислить все, что нам поступало было бы сложно… Но главное – большая часть жителей и лордов оказались на моей стороне и это вселяло оптимизм.

Так вот, спустя четыре дня после того, как вражеский флот остановился, мы уже контролировали большую часть баронства, станции и сенсорные зонды передавали информацию из самых разных систем. Тогда то мы и засекли появление неизвестной эскадры.

Кто это такие и откуда прибыли было не понятно. И я бы долго терялся в догадках, если бы они сами себя не выдали – забыли отключить автоматическую систему идентификации и на первую же станцию отправили ответ на запрос.

Корабли из графства Тирр. А точнее – корабли, принадлежащие к флоту барона Крада.

Ну надо же! Дядя! Быстро объявился…

Что ж, не скажу, что я ждал его появления так быстро, но и не скажу что сильно удивлен.

Теперь все стало на свои места. Корабли местного лорда стояли, так как поджидали подкрепления в виде этой эскадры.

Неприятный факт, но не смертельный. Уверен, что мы справимся. Тем более к этому моменту у меня насчитывалось уже несколько мех– бригад, полноценный полк панцирников, несколько эскадр аэрокатов и под сотню левитаторов и другой наземной техники. Причем тяжело вооруженной.

Нам было чем встретить противника, пусть приходит.

Кроме того мы уже вывели на орбиту планеты несколько орудийных платформ. Объединили все в сеть. Флот противника может высадить десант на Железную, но задержаться на орбите у него вряд ли выйдет. Пусть попробуют – и мы их просто перебьем.

Железная вновь превратилась в суровую и неприступную крепость, какой была и должны была бы быть…

* * *

Спустя еще три дня вражеский объединенный флот добрался до нас. Кроме самого местного «барона», кораблей дяди, к ним присоединились еще эскадры лордов, которые не желали видеть меня в роли нового барона.

Флот их внушал уважение и тем не менее, сунуться к Железной они так и не решились (и правильно – покрошили бы их знатно) и потому враг готовился к десанту.

Ну что же, мы ждем…

* * *

Когда противник уже отправил к планете десантные корабли (которые, к сожалению, не могли достать орудийные платформы в виду того, что десантные боты были слишком мелкой и юркой целью), случилось то, чего я совершенно не ожидал – враг пошел на прорыв.

Все боевые корабли, которые только были в распоряжении противника, были направлены к орбите Железной.

Платформы работали как бешенные, палили не щадя боеприпасов и до орбиты добралась едва ли треть вражеских звездолетов.

А далее они попытались устроить бомбардировку планеты.

Безрассудное, глупое и отчаянное решение.

Все ракеты и бомбы были уничтожены еще в верхних слоях атмосферы. Точнее те из них, которые были нацелены, или имели немаленькие шансы ударить непосредственно по базе.

А вот все остальное, что перехватить у нас банально не хватало времени, ударило по поверхности.

Железная, надо заметить, последние годы всячески облагораживалась. Установки терраформинга работали во всю, пытаясь создать пригодные для человека условия, специалисты пытались вырастить неприхотливые растения, которые даже в экстремальных условиях были способны расти, вырабатывать кислород, тем самым приближая среду на планете к комфортной для человека.

И вот все это пошло псу под хвост – количество ракет и бомб, упавших на Железную было таковым, что все, что создавалось с таким трудом, все результаты, которых удалось достигнуть пошли коту под хвост.

За менее чем пару минут огромный участок планеты превратился не просто в безжизненную пустыню, а в расплавленную, обгорелую пустошь.

И это меня раздражало больше всего.

Зачем? Зачем было так делать? Какой смысл от этого. Чисто подгадить? Так ведь слишком мелко… Все это лишь ради того, чтобы уничтожить базу? Ну так любой, даже недавно закончивший академию молодой офицер сказал бы, что при таких вводных задача невыполнима – базу, прикрытую с поверхности, с орбиты достать будет невозможно.

Но противнику было плевать. Толи он понадеялся на «авось», то ли же всерьез рассчитывал на победу, но… Вполне возможно, что атака по огромной площади Железной должна была создать эдакую «пелену», чтобы мы, при таком выборе целей, не смогли отфильтровать те, которые нам реально угрожали.

Но не получилось. Мы смогли отсечь все обманки, уничтожить все снаряды, которые нам угрожали, и смогли выбить большую часть от вражеского флота.

К слову, с орбиты Железной ушел едва ли каждый десятый корабль, которые нас атаковали. Флота у противника больше не было…

Та жалкая эскадра, которая оставалась в резерве ничем существенным нам угрожать не могла.

Но теперь настал черед сражениям на самой планете – десантные боты уже заходили на посадку…

* * *

Так как противник вынужден был десантироваться довольно далеко от нашей базы, а так же потому, что садились они в разнобой. Довольно далеко друг от друга, то я принял решение не дожидаться, пока враги соберутся вместе и двинут на нас, а действовать на опережение.

Мы разобьемся на группы и уничтожим десантные подразделения врага по одиночке, не дав им собраться вместе. А что? В сражении один на один, или даже мех–кулак на мех–кулак мы явно сильнее, в то время как при сражении с участием большого количества мехов наши преимущества пусть и нивелируются полностью, но существенно снижаются в эффективности. Раз так – нужно пользоваться ими, пока есть такая возможность…

Я возглавил одну из групп. Так как мой мех, так полюбившийся мне за две скорострельные гаусс–пушки, стреляющие очередями был сильно поврежден во время прошлого боя, мне пришлось брать новый. И мой выбор пал на «Лорда», так же доставшегося мне после налета на базу церкви.

Машина эта, как и большинство, что мы там взяли, была модифицирована.

Этот «Лорд» нес на себе два мощных дальнобойных лазера, крупнокалиберные скорострельные пулеметы и… я сменил тяжелое дальнобойное орудие на полюбившийся мне Гаусс.

Конечно, машина эта в такой комплектации была далека от совершенства. В том плане, что можно бы было снять всю кинетику, оснастить энергопушками и поглотителями тепла. В таком случае «Лорд» бы стал куда смертоноснее. Ну или же наоборот, снять Лазеры и поглотители тепла, сунуть еще пару пушек и боеприпасы к ним. Тогда, пока бк не закончится, мой мех так же был бы очень опасным.

Однако на это времени не было (я до последнего надеялся, что «Пса» удастся восстановить) и слишком поздно бросился за переоснащение. Придется теперь идти в сражение на «уни– варианте», как называют мехов, способных вести бой и на дальних и на близких дистанциях, и с помощью обычной кинетики и с помощью энергопушек.

Честно говоря такая комплектация мне совершенно не нравилась, хотя большинство предпочитало именно ее. Дело в том что универсальность всегда идет во вред «специализации». Да, эта машина действительно может вести бой в разных ситуациях. Но зато, например, на дальней дистанции она существенно уступает меху, который под этом «заточен». Конечно, если схлестнуться с этим же противником вблизи, он практически ничего не сможет сделать. Наверное в этом заключалось преимущество «Уни». Да только проблема в том, что если воитель знал, что его мех предназначен для дальнего боя, он всеми силами будет стараться не влипнуть в ближний, будет избегать его изо всех сил…

Собственно, поэтому я не любил «уни». В моем понимании нужно было брать и оснащать машину «под себя», под тот стиль ведения боя, который ближе к тебе, который у тебя получается…

Но в этот раз мне не повезло. Пойду на том, что есть…

* * *

Мы отошли довольно далеко от базы и двигались по территории, куда ударили вражеские ракеты и бомбы.

Пейзаж, мягко говоря, был удручающим.

Если не акцентировать внимания на деталях, глядеть только вдаль, то могло показаться, будто идешь по эдакому зимне–осеннему пейзажу – все деревья стоят лысые, без листьев, земля черная, нигде ни травинки. Кое где лежат сугробы снега…

Но если все же быть чуть внимательнее, то заметишь, что деревья не просто без листвы – они мертвые, обгоревшие. Это уже и не деревья, а их остовы.

На земле ничего нет, так как все было сожжено, а пепел – это слои пепла, сбившиеся вместе.

Еще больше портило картину тут и там пролетающие мимо еще тлеющие искорки…

Глядя на все это я мог лишь радоваться, что дышу очищенным системами меха воздухом, представляю какой запах гари стоит сейчас снаружи…

Наши мехи двигались по дороге, ведущей к складам. Противник, по идее, высадился впереди, чуть правее нас. Там было нечто вроде долины, окруженной горами.

Когда далеко впереди появилась метка вражеского меха, мы не стали терять время, сразу открыли огонь. Дальнобойные лазеры ударили вдаль, срубив несколько многострадальных, без того пострадавших деревьев.

Когда стволы падали на землю, из них вверх поднимались мириады ярких искорок – еще не успевшее остыть сгоревшее дерево, медленно тлеющее, догорающее, словно бы исторгало из себя пламя, будто его дух уходит из покалеченного тела…

Но любоваться этим всем было некогда – противник, мелькавший на сканере, прятавшийся в дыму и тумане, наконец обозначили себя, появился.

Я засек трех мехов.

Мало. Где–то должно быть еще минимум два. Где же они? Решили нас обойти? Или же не пережили жесткую посадку?

Я сошел с дороги и направился туда, где засек вражеские цели…

Я подобрался чуть ли к краю уступа, с которого открывался вид на всю долину (правда сейчас затянутую дымом).

И откуда–то снизу по мне ударили.

Похоже, вражеский воитель не рассчитывал попасть, но все же, ему это удалось – лазер средней мощности прошел по броне моего «Лорда», оставляя роспись.

Я тут же ответил, ударив по противнику из гаусса, добавив еще и из энергопушек.

К сожалению, мой сканер его потерял. Метка цели исчезла и я не узнал, попал ли и если да – то какой урон мои попадания нанесли…

Зато противник ударил по мне.

И я, мягко говоря, был поражен эффективностью – броня на ноги «поплыла», прилетевший в грудь лазер тоже нанес довольно много урона…

Ничего себе! Это что там за лазер такой? Какой мощности?

Долго размышлять мне было не дано, так как едва я обошел ближайшую скалу, как из–за нее на меня вышел тяжелый вражеский мех.

Эта гадина, в отличие от меня, была готова к встрече и ударила из всего оружия, что было на борту.

Сразу несколько попадания из тяжелой кинетической пушки заставили моего «Лорда» содрогнуться, но я тут же открыл огонь по противнику.

Меня поддержали товарищи, двигающиеся рядом.

Противник, намереваясь уйти с линии атаки, включил прыжковые двигатели, поднялся вверх, явно намереваясь спрятаться за ту самую скалу, из–за которой вышел несколько секунд назад.

И тут по мне ударили вновь.

Да что это?

Как оказалось, за скалой прятался еще один противник.

И судя по тому, сколько урона он мне нанес – пушки на вражеских мехах были отнюдь не имперские. Неужели наемники?

– Внимание всем! – тут же включил я общий канал,– противник использует модифицированные мехи…

– Принято, принято, – отозвались несколько командиров мех– кулаков, двигающихся к своим целям.

– Уже… дем… ой… – заикаясь ответил мне кто–то.

– Лидер Красных! Повторите!

– … ряю… пали в ок… ем бой!

– Черт подери! – прорычал я, – вторая резервная группа, – к отряду Красных!

– Принято! – отозвался командир резервников.

Черт подери. Противник оказался не так прост – смог нас просчитать и организовал засаду, если я правильно понял слова постоянно прерывающегося лидера красных.

Так. Остальных я предупредил. Теперь нужно сосредоточится на собственных проблемах.

Вражеский мех, в попытке «улететь» за укрытие, был уничтожен просто в воздухе и уже рухнул на землю, превратившись в пылающий факел.

Зато машина, обстрелявшая меня, спряталась за скалу.

Вот ведь хитрые сволочи.

Едва только я попытался обойти скалу, как откуда–то издалека, из тумана, по мне прилетело два импульса.

– гадство,– прорычал я и отступил назад.

– Эллин! Вы тут? – позвал я командира наемников, которые должны были быть неподалеку от нас, – Эллин!

Почему–то наемники не отвечали. И мне это совершенно не понравилось.

Не удалось связаться и с другими группами. Похоже противник начал глушить связь. Плохо. Очень плохо…

Глава 23

Битва за Железную ч2

Я заметил, что Маркус начал обходить скалу. Наверняка это станет неприятным сюрпризом для противника. Но еще большим сюрпризом и еще более неприятным будет мой выход.

Я выждал несколько секунд, давая возможность Маркусу выйти на противника, а тому отреагировать на угрозу.

Сейчас, когда противник начал глушить связь, когда у моего ближайшего противника появились проблемы в лице Маркуса, ему было не до наблюдения за показаниями сенсоров, так что я вышел нагло из-за скалы и не прогадал. Враг как раз шел на Маркуса, его мех был повернут ко мне боком…

Полный залп, который чуть было не опрокинул вражескую машину, оказался невероятно эффективным – оружие на правой руке робота было уничтожено, нагрудная броня сильно повреждена.

Что, не нравится? А вот нам тоже неприятно, когда по нам палят из модифицированных пушек.

Вражеский воитель справился с управлением, оценив угрозу, развернул своего меха ко мне.

Зря. Я тщательно прицелился и пальнул ему в грудь из гаусс-пушки.

О…как я люблю такие моменты – выпущенные разом три болванки проломили остатки брони, вошли глубоко в «тело» робота, переломав и изуродовав его электронные внутренности.

Машина противника на секунду замерла, а затем ее словно перекосило – робот наклонился на левую сторону, замер в этой позе.

Мне даже показалось, что я разглядел воителя на мостике, бьющегося в истерике от собственной беспомощности.

Дурак…лучше бы катапультировался…

Но было уже поздно. Жирную точку в этом сражении поставил Маркус – подойдя ближе и попросту расстреляв беспомощного врага чуть ли не вплотную.

Ну что же, тут вроде как разобрались – противники, конечно, рядом еще были, но и мои союзники подтянулись. Так что справятся.

А я хотел заняться кое-чем другим. Судя по тому, как глючил мой сканер, установщик помех находился где-то рядом, и не в переносном, а в самом прямом смысле.

Вот только обнаружить его из-за плохой видимости было сложно, не говоря уж о сенсорах, которые не работали из-за помех, этим самым установщиком и генерирующихся.

И тут мне пришла в голову отличная мысль.

Задействовав прыжковые двигатели, я заставил своего «Лорда» взмыть вверх.

Он медленно, словно с неохотой, начал подниматься над поверхностью планеты. Я видел, как обгоревшие деревья и выжженная земля улетали все дальше, медленно скрываясь в тумане, а затем…

Мой мех оказался так высоко, что туман на поверхности лежал как бы подо мной. В его клубах я не мог разглядеть друзей или врагов, но мне это и не надо было – я увидел чуть впереди и правее торчащую антенну. Это не могло быть ничем иным, кроме как мобильной станцией постановки помех.

Попалась!

«Лорд» начал стремительно снижаться, если не сказать падать. Я еле сдерживал себя, чтобы не активировать движки раньше нужного момента.

С горем пополам мне это удалось, хотя врубил все же чуть раньше, чем следовало. Из-за этого приземление получилось жестким, но мой мех вроде бы не пострадал. Во всяком случае, серьезно.

Едва оказавшись на поверхности, я направил его туда, где по идее находилась «глушилка».

Я не обращал внимания на то, что происходило рядом со мной, то и дело пролетали снаряды и импульсы, мои соратники и противники сражались, но мне пока было не до боя. Была другая цель…

Здоровенный левитатор, больше походящий на гражданский грузовик, разве что существенно превышавший его по размерам, стоял на небольшом пригорке.

Похоже, его экипаж вообще не ждал, что сюда доберется противник. Вон, парочка даже стоит и курит прямо у дверей. Однако, заметив мой мех, они замерли, испуганно уставились на приближающегося гиганта, а затем ринулись в кабину своей машины.

Я увидел, как поднимаются специальные распорки, на которых стоял левитатор. Похоже, экипаж собирался банально удрать.

Ну нет, ребята, так не пойдет…

Прежде чем вражеская машина успела проехать хотя бы полметра, я ударил по ней из всех своих пушек.

Как оказалось – погорячился.

Левитатор разнесло после первого же попадания лазером. Рванул он так, что любо-дорого.

Только что машина стояла на пригорке, ревела двигателем, намереваясь удрать, а спустя секунду от нее ничего не осталось – какие-то жалкие обломки, в которых левитатор и не узнаешь, а еще огромная воронка в земле…

Мгновенно ожила связь, я услышал голоса своих бойцов.

Заработал и сканер, высветив мне позиции противников и союзников.

Ну вот. Совсем другое дело! Теперь уже можно и воевать…

– … а связь! Лэнгрин! Ответь!

О! Это же Гриф! Чего он так орет?

– Здесь, – откликнулся я.

– Наконец-то! Какого черта ни ты, ни остальные из кулака не отвечали?

– Тут была глушилка, но я ее снес.

– Понятно… – вздохнул Гриф,– а теперь слушай. Вам нужно немедленно оттуда убираться!

– Что? Почему?

– Часть вражеских кораблей не сбросили десант. Они зашли на посадку, но не высаживали бойцов.

– Почему? – удивился я.

– Подозреваем, что пытались вычислить, где находишься ты. И когда это стало известно – перебросили к вам всех, кого только можно.

– Вот, значит, как! – усмехнулся я.

Тактика противника была более чем понятной – не можешь победить в честном бою, действуй иначе – они решили убрать меня, лично меня. А что, хороший ход. Я ведь и есть причина восстаний и тот, вокруг кого объединяются повстанцы. Эдакий флаг, символ. Если меня уничтожить, повстанцы лишатся не просто лидера, они лишатся цели. За кого воевать? Кто станет вместо меня? Они ж между собой перегрызутся. А может и вовсе разбегутся кто куда.

До моего появления в баронстве противостояние лордов было вялотекущим – им банально не хватало силенок устроить полноценную войну, ведь большинство военизированных подразделений баронства придерживалось нейтралитета. Новому барону не присягали, на местных лордов не работали. Объявили себя защитниками планет и систем, и сидели. Да и местных такой расклад всецело устраивал – кормили и содержали вояк, чтобы к ним в дома не пришла война…

Логика понятна.

Однако когда появился я, многие стали на мою сторону. Я мгновенно стал новой фигурой в игре. Более того – те, кто до последнего держал нейтралитет, с моим появлением приняли решение, примкнули ко мне. Именно ко мне, барону Лэнгрину Тирру.

Многие, как я говорил в обращении, знали меня лично. Кому-то я помог, кто-то благодаря мне и моим действиям обрел в баронстве новый дом… Я был любим среди простого народа – работяги, менеджеры среднего звена, торгаши и многие другие могли жить и работать, зарабатывать и тратить деньги, не опасаясь ничего. А в империи (помимо центральных миров) это та еще задачка. То пираты заявятся, то лорды начнут лбами биться, то какое-нибудь восстание начнется, то империя затянет гайки и о нормальном существовании можно будет только мечтать.

При мне же в баронстве было тихо и спокойно. Да вспомнить хотя бы тот факт, что я воспользовался льготами империи и отменил налогообложение (или ввел минимальные ставки).

Конечно, людям это пришлось по вкусу. И, конечно, многие скучали по тем временам.

А тут – оп! Я вновь нарисовался и предлагаю им помочь мне вернуть все к тому, как было.

Понятное дело, что люди ко мне потянутся. И понятно, что именно мое физическое устранение позволит поставить точку в этом противостоянии.

Но все же как-то это…подло, что ли?

Как бы там ни было, подло или честно, а противник намеревался меня уничтожить и тем самым победить.

Играть в героя я не собирался – понятно, что на кону. И потому, передав сообщение своему отряду, я начал отступать.

Вот только было уже поздно.

Противник успел до нас добраться. Пока мы разбирались с отрядом, который здесь действительно высадился, мой мех опознали (хотя как?), и сюда спешили другие враги. Как минимум два мех-кулака.

Нам пришлось принять бой, но встретили противника мы строем, можно сказать, плечом к плечу.

Ведя огонь, наши мехи пятились назад.

Я был уверен – противник не сможет вычислить, в каком из мехов я нахожусь, так что шансы у нас были.

Кроме того, Гриф сообщил, что к нам спешит резервная группа.

К слову, о том, что случилось с наемниками, ничего известно не было. Эллин и его бойцы так и не выходили на связь. Что ж, это плохо. Они мне здорово помогли, и будет очень жаль, если их уничтожили…

Мы продолжали пятиться назад, а я стал замечать, что уже несколько вражеских мехов ведут огонь исключительно по мне.

Почему? Как они догадались, что я в «Лорде»? Ведь это в первый раз, когда я сел в эту машину, чаще я предпочитал средних мехов. Как они меня вычислили? У нас есть крот? Он меня сдал? Нет, исключено. Мы бы засекли передачу.

Меня вычислили сейчас, в бою? Но как?

У противника не спросишь, но я принялся строить догадки, и у меня появилась одна теория… Наш канал связи взломали. Раз у противника есть системы РЭБ, глушилки, то наверняка имеется и техника, способная вскрыть зашифрованный канал. Возможно, даже запеленговать нужного человека, часто появляющегося в эфире. А я говорил со своим мех-кулаком, с Грифом, связывался с другими отрядами…

Да, скорее всего, именно так меня и вычислили.

Вот только от этой догадки легче мне не стало, ведь прямо сейчас несколько вражеских мехов ведут по мне огонь.

– Лэнг! Тебе нужно уходить! – услышал я озабоченный голос Серого.

– Но я не…

– Лэнг! Мы им на хрен не нужны. Они устроили охоту за тобой. Уходи немедленно! Если погибнешь – это конец. Выживешь – мы, считай, в этой битве победили. Черт…ведь говорил же – сиди на базе…

Я лишь промолчал. Последнее замечание будто хлыстом ударило по мне. Не только Серый настаивал, чтобы я не участвовал в битве, многие просили и даже требовали, чтобы я сидел и не лез на рожон. Но я как всегда…

Ну как я буду отсиживаться, заставляя других идти и рисковать жизнями из-за за меня? Это позор!

И я, как всегда, не стал никого слушать, влез на мостик «Лорда» и направился в бой. Опять же, а ведь у меня была веская причина бой пропустить, ведь мой мех был поврежден. И никто бы мне слова плохого не сказал, тем более не обвинил в трусости – всем прекрасно известно, насколько тяжело привыкать к новому меху и тем более вести бой на универсальной машине, если ты «узкий специалист».

И теперь получал за свое упрямство и предсказуемость по полной…

– Говорит Барон Греймиус Равонский, наследник герцога Петрова, – пафосный голос, неожиданно появившийся в наушниках, заставил меня дернуться. Это еще что за надутый индюк?

А-а-а…вспомнил. Герцог Петров… Кажется, это торгаш, который из обычного виконта дорос до нынешнего положения. Прохвост и хитрован, репутация у которого…в свое время виконт занялся ростовщичеством и, как я слышал, гнул немалый процент, а должников запугивал и грабил как мог, благо для этого заручился поддержкой неких «высокопоставленных особ», под крылом которых и творил свои черные делишки.

Помимо того, что виконт быстро сколотил себе состояние, он заграбастал и кучу земель, совокупная площадь которых позволила ему претендовать на титул барона, а затем, видимо, и герцога. Ну а что, если есть к кому обратиться и если есть деньги, чтобы сунуть на лапу нужному человеку, то почему нет? Так никому неизвестный виконт быстро дорос до герцога. А теперь, судя по всему, подсуетился и сунул сынишку в мое баронство.

Вот только он просчитался. Не учел, что я вернусь.

Но то, что сейчас вещал Греймиус, заглушая любые другие частоты, в целом могло сработать. Особенно если ему удастся прикончить меня.

– … напоминаю! Некто, называющий себя «барон Лэнгрин», – меж тем продолжил вещать выскочка, – с большей долей вероятности является самозванцем, так как настоящий и бывший барон Тирр был лишен титула, всех своих регалий и земель, был изгнан с территории империи. Однако дворянская честь ни за что бы не позволила ему вернуться назад и унижаться, устроив жалкое восстание, результат которого известен всем – силы мятежников будут разгромлены, виновные понесут наказание. А потому…

Я попытался ему ответить, но…этот индюк вещал на всех каналах, так понимаю, не только боевых, но еще и работая на публику – трансляция шла по голоканалам, эфир из которых транслировался на планеты.

– … предлагается последняя возможность. Немедленно сложить оружие, выдать всех зачинщиков бунта, включая самозванца, и только после этого…

Он говорил долго и нудно. Понятное дело, что все те люди, что сражались сейчас бок о бок со мной на Железной, сдаваться не собирались. Что с ними будет в таком случае, объяснять не требовалось. Всех казнят, без исключения. Что бы там барончик ни обещал.

Да и какой смысл сдаваться? Люди прилетели сюда, взялись за оружие, чтобы что? При появлении какого-то напыщенного индюка тянуть лапки вверх? Ну уж нет!

– Сир! Мы в вашем распоряжении! Приказывайте!

Звенящий от злости голос мгновенно привел меня в чувство.

Что это? О…прибыл резервный отряд.

Я быстро окинул взглядом тактическую карту и выдал приказание:

– Правый фланг ваш. Попробуй взять противника в клещи. Нам нужно остановить его.

– Принял.

Я видел, как точки на тактической карте начали смещаться вправо, обходя сражающихся.

А барончик все говорил и говорил… Теперь от угроз он перешел к обещаниям. Всем свободу, всем равенство, всем счастье…

Ну да. Имея такого папу, барончику, конечно же, поверят…

– Лэнг! У нас новая проблема, – появился в эфире Гриф.

– Что там еще?

– В баронстве появился еще один флот. Только что получил сообщение.

– Где?

– Два дня назад засекли на границе, но не успели передать нам информацию. Так как наши сенсоры глушили, только сейчас засекли его в нашей системе. Он на подходе к Железной.

Вот, кажется, и все. Уверен, это либо дядя прислал помощь барончику, либо его папаша, боясь, что сынок профукает баронства, поднатужился.

Печально…

Я не строил иллюзий насчет того, что от еще одного флота удастся отбиться. Нет, почти наверняка орбитальные платформы уничтожат несколько кораблей, но…

Уверен, противник сможет высадить десант. А учитывая, что мы сейчас в незавидном положении, мы в меньшинстве, то приход к противнику дополнительной помощи сделает наше положение совершенно плачевным. Какой будет перевес? Три к одному? Четыре к одному?

Я скрипнул зубами. Как бы там ни было, а сдаваться я не собирался.

Что ж, просчитался, такое бывает. Недооценил противника и за это теперь плачу.

Эх, если бы я остался на базе, если бы все мои силы были там, то, вполне возможно, мы бы смогли устоять, отбить штурм…

Но на кой черт я выперся наружу? Хотел разбить противника быстро и без лишних потерь? Ну-ну. И что же в результате? В результате ситуация сложилась так, что есть шанс получить полное фиаско…

Вот же дурак…

И еще этот идиот продолжает гундеть, как же он бесит…

Я прислушался. Теперь барончик распинался о необходимости и долге каждого поддержать законную власть. Его, то есть…

– О какой законной власти вы можете говорить, барон Равонский? И кстати, как вы стали бароном? Каким образом Туманность Лимар оказалась под вашей рукой? Вы никогда не были вассалом графства Тирр, а Туманность входит в юрисдикцию именно этого графства.

Новый голос заставил меня встрепенуться. Звонкий девичий голос, который я мгновенно узнал. Кари! Как? Откуда здесь?

– Что касается лорда Лэнгрина, то он имеет полное право вернуть себе баронство, ведь его лишили лишь права наследования титула отца. Баронства его никто не лишал.

– Чушь, он лишен дворянства, – завопил барончик, – он…

Я же недоумевал – Кари говорит с этим кретином? Но как? Взломала его канал?

На помощь пришел Гриф, сбросив мне короткое письмо. Лишь пробежав его глазами, я все понял – Кари, прибыв в баронство, занималась тем, что брала под контроль ретрансляторы. И теперь абсолютно все голоканалы в Туманности под ее контролем…

– Лорд Лэнгрин вернул себе дворянский титул, и я тому свидетель, – меж тем заявила Кари, – а раз он вновь дворянин империи, то баронство принадлежит ему по праву.

– Это бюрократическая ошибка! Это глупость, которую… – визжал барончик, но Кари его заглушила.

– Лорд Лэнгрин вернулся, и баронство принадлежит ему. И я прослежу, что бы законному властителю Туманности Лимар никто не помешал…

Глава 24

Битва за Железную ч3

Похоже, барончику доложили, что случилось, так как он уже начал просто визжать. Голос его то и дело срывался, он давал петуха.

– Это бред! Ошибка! Этот человек еретик! Он совершил нападение на священную территорию, он использовал оружие против церкви. Он самозванец, он…

Барончик поорал еще секунд двадцать, а затем Кари, которой это уже просто надоело, просто его отрубила.

– Жители Туманности Лимар! Лорд Лэнгрин жив и сейчас ведет тяжелый бой на Железной. Поддержите вашего законного правителя! Не слушайте узурпатора, который всеми силами пытается скрыть от вас правду и свое преступление. Но мы с вами знаем, кто истинный властитель баронства, и знаем, чем закончится это противостояние. Не теряйте надежду, верьте в нашу победу!