Текст книги "Вожак стаи (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Впрочем, я более чем уверен – турели давно списаны и для корпорации стоят сущие копейки. Но это уже меня не касается.

Ровно через три часа прибыло все заказанное, включая и две группы техников, которым предстояло устанавливать турели, развести сенсорную паутину и объединить это все в единую сеть, к которой будут иметь доступ наши мехи.

Техники трудились весь остаток дня и всю ночь, а вместе с ними и мы. Но к утру уже все было готово. Турели были установлены, причем ракетные мы смонтировали так, чтобы палить они могли только вверх, а сами они стояли среди скал и заметить их, тем более подстрелить кроме как с воздуха не представлялось возможным.

Артиллерийский поставили подальше от места боя – эффективная дистанция у них огромная, так что пусть палят издалека, с безопасного расстояния. Ну и бластерные были прямо в центре сенсорного поля, окружавшего добывающий комплекс.

Что касается «Раптора», то Гриф и Маркус совершили невозможное – смогли его починить. При этом ногу собрали практически из ничего – использовали как трофейные детали, так и те, что были у нас в запасе.

Получилось более чем – я, опробовав меха, остался вполне доволен. Конечно, он был несколько медленнее, чем хотелось, но это особой роли не играло – задача, которая возлагалась на эту машину, очень простая. И уж такому опытному пилоту, как Мелисе, она по плечу.

Хотя, конечно, я бы предпочел, чтобы в «Рапторе» находился кто-то из своих. Тогда «Раптору» можно было бы поставить несколько другие задачи. Мех бы держался на дистанции от противника и при этом все внимание было бы сосредоточено на нем. Рискованно, конечно, но оно того стоило. Однако не судьба.

Артус был недостаточно опытен, чтобы проделывать такие кульбиты на «Рапторе», Серый тоже – он презрительно относится к легким мехам, считая их эдаким недоразумением, да и у него есть свой мех. Так что на «Рапторе» можно было бы идти в бой мне или Маркусу, но…обе наши машины я планировал оснастить пусковыми установками, да и вообще, «Козерог» Маркуса и мой «Страж» должны были стать ключевыми фигурами в предстоящем сражении. Оставался Гриф, но…он ведь не мех-воитель, от слова совсем.

Когда я заявился в трюм нашего корабля, где над «Раптором» трудились Маркус и Граф, то застал уже практически готовую к бою машину. Оставалось всего ничего – откалибровать систему наведения, навешать ракетные блоки, и готово…

Собственно, именно об этом мне и сообщили уставшие, но довольные собой Гриф и Маркус.

– Ну что, девчонка уже приняла твое предложение? – поинтересовался Гриф.

– Я закинул удочку, но…то ли она меня не поняла, то ли не желает понимать, – пожал я плечами.

– Так что выходит, – возмутился Маркус, – мы зря ковырялись с этой консервной банкой?

– Не спеши, – успокоил я его, – я не хочу ставить ее перед ультиматумом, пусть сама придет к такому решению.

– Да когда это еще будет?

– Будет, успокойся.

– Ага…времени только у нас уже нет!

В этот момент я услышал мерные глухие удары. Будто кто-то бьет молотом по железным переборкам корабля.

– Это еще что такое? – нахмурился я.

– Пленница наша беснуется, – усмехнулся Маркус, – на свободу хочет. Ну, или наконец-то поняла твои «намеки».

– Вот видишь? А еще вчера сидела и ничего не хотела, – хмыкнул я, – сегодня уже на свободу потянуло.

– Ой, кинет она нас, – вздохнул Маркус. – Подставит и сольет.

– Да ладно тебе, не нагнетай! – хмыкнул я. – Схожу сейчас узнаю, до чего она додумалась.

* * *

Чем ближе я подходил к нашей импровизированной тюрьме, тем отчетливее доносились удары.

Когда я зашел в камеру, то застал интереснейшую картину – Мелиса, двумя руками держась за стул – единственную мебель в камере, с силой била им в стену.

– Стену так не проломить, – заявил я.

Она обернулась, уставилась на меня, тяжело дыша.

– Ну, и зачем это все? – спросил я.

– Вы будете сражаться с мародерами! – она не спросила, она это прямо заявила.

– Допустим…

– Я хочу сражаться вместе с вами! – выпалила она. – Я согласна.

Я постарался сохранить на лице полное безразличие и сделал вид, будто не понимаю, о чем вообще речь.

– Ты хочешь сражаться вместе с нами против своих бывших товарищей?

– Они мне не товарищи.

– Тем не менее, ты была с ними, билась плечом к плечу, и теперь хочешь их предать?

– Я не давала никаких клятв, – заявила она, – и к ним попала против своей воли.

– А теперь, значит, решила воевать против них? Почему я должен тебе верить?

– Лорд… – ее глаза буквально сверлили меня, – я – гвардеец. Пусть мой господин пал, пусть мое имя покрыто позором, но продолжать жить так, как последние полгода, я не хочу. И не хочу сгнить в тюрьме. Дайте мне шанс – я с честью погибну в бою, как и все вы…

– Мы? – я улыбнулся. – С чего ты взяла, что мы собираемся погибнуть?

– Я видела ваши мехи, знаю, против кого вам предстоит выйти. У вас нет шансов…

– Шансы есть всегда! – заявил я.

Она удивленно уставилась на меня.

– Ты думаешь выстоять? – спросила она. – Но как? К вам спешит подкрепление? Вы просто должны продержаться какое-то время?

Похоже, она вообще не считала возможным победить кулак мародерских мехов. Думала, что это просто невозможно. Ну, тут с ней нельзя было не согласиться. Если думать, что мы сможем выставить тех трех мехов, которых она сама видела, тут согласен – шансов никаких.

– Нет, ничего такого, – покачал я головой, – мы просто намерены победить.

Она несколько секунд глядела на меня с ошарашенным лицом, а затем откинула голову и звонко рассмеялась.

– Лорд…ты же не думаешь, что они падут на колени, едва ты скажешь, с кем им предстоит сразиться?

– Конечно нет, – ответил я.

– Но как? Как ты хочешь победить?

– Этого я тебе не скажу. Но мы победим.

– Черт подери! Теперь я еще больше хочу оказаться в кабине боевого меха. Я должна видеть это!

– Боюсь, мои товарищи вряд ли согласятся на твою авантюру.

– Я не предам! – стиснув зубы, заявила Мелиса. – Я не ударю в спину. Пусть я лишилась титула, не имею права называться гвардейцем, но не стала подлой и трусливой, не опустилась настолько, что ударю исподтишка!

– Ты была одной из тех, кто легко это может сделать…

– Это не так. Прошу, лорд…

В ее глазах была такая мольба, что отказать ей, наверное, не смог бы никто.

Плюс я и сам знал, что ждать от нее предательства не стоит. Не могу даже представить, что с ней случилось, как с ней обошлась судьба, что в итоге она попала к мародерам, но то, что она, оказавшись в боевом мехе, выйдя вместе с нами на поле боя, по нам же и ударит – нет. Этого не будет.

Не скажу, что гвардейцы все сплошь неподкупные и честные, но Мелиса… Пусть я знал ее не так хорошо, как мне хотелось бы, но в том, что она не предаст, уверен. Настолько, что готов был за нее поручиться перед товарищами.

– Мы подумаем, – бросил я и покинул ее камеру.

* * *

Я коснулся гарнитуры связи, активировав ее.

– Серый! Прием! Жду через пять минут в трюме «Бешенства».

Подождав пару секунд и не услышав ни одного ответа, я повторил:

– Повторяю! Через пять минус в трюме! Серый! Как слышно?

Вот черт возьми, гарнитура села или же со связью проблема? Может, прав был Маркус, и когда мы были во внешних мирах, стоило установить нейросети? Ведь удобная вещь, разом решает массу вопросов. Но…и денег тогда было в обрез, и времени не хватало, да и я к этим штукам отношусь очень предвзято – не любят у нас в империи подобное…

– Да слышно тебя, слышно, – отозвался вдруг Маркус, – а старик наверняка с чем-то ковыряется и ответить не может.

– Может. Принял, иду! – услышал я голос старика.

Через пять минут мы все четверо были в трюме.

– Ну-с, что у нас? – спросил я.

– С мехом закончили. Еще час, и на наших бронеплиты перевесим поврежденные, – заявил Маркус.

– По сенсорным полям – порядок, – подал голос старик, – сеть запущена, нужно только мехи к ней подключить.

– А турели? – спросил я.

– Тоже подключены, – в этот раз мне ответил Артус, – все в порядке.

– Ну и отлично, – кивнул я, – собственно, я что хотел сообщить… Кажется, у нас пополнение в отряде…наша пленница хочет участвовать в бою. На нашей стороне, – пояснил я.

– Кто? Эта сучка? – тут же возмутился Серый.

– Именно она, – кивнул я – и мы ведь уже говорили на эту тему.

– К черту! – рявкнул Серый. – Она едва тебя не убила, чудом по тебе не попала. Ты ее пожалел и не убил, а теперь еще хочешь в команду взять? Она ведь нам в спину настреляет, как пить дать!

– Не настреляет, – не согласился я, – она из гвардейцев. Поднялась с самого низа, так что…

– Да плевать, – перебил меня Серый, – я не хочу получить залп в спину!

– Не получишь.

– Да откуда ты знать можешь?

– Не забывай, – нахмурился я, – вы в империи чужаки и не знаете наших порядков, хоть и пробыли там очень долго. Но я там вырос и знаю, кто есть кто. Так вот, я уверен, что она не предаст.

– Маркус! Ну чего ты молчишь? – Серый повернулся к воителю. – Ну на хрена нам эти риски?

– Лэнг – наш командир, – пожал плечами Маркус, – ему и решать.

– Гриф… – Маркус повернулся к нашему пилоту, – ну ты хоть скажи…

– А что говорить? – пожал тот плечами. – О гвардейце Мелисе Брандир я наслышан и согласен с Лэнгом.

– Артус?

– Гвардеец не предаст, – буркнул тот, – особенно тот, который служил барону Круа. Тот подлецов на службе не держал…

– А ничего, что она до этого с мародерами была и предала их!

– Мало ли, как она оказалась среди них, – пожал Гриф плечами, – и как бы там ни было – если она сказала, что будет сражаться за нас, то так будет. Слово свое не нарушит. Тут я уверен.

– А может, ты попробуешь?

– Я очень не хочу лезть в меха. Не мое это, не умею…дайте мне корабль, и я пущу его в пике, буду атаковать, кого скажете. Но мех…нет уж. Тем более что Мелиса – опытный воитель и справится точно лучше меня.

– Люди! Да вы с ума посходили! – взвыл Серый.

– Значит так, – перебил его Артус, – хочет сражаться за нас, Лэнг уверен в том, что она не предаст, – хорошо. Но предлагаю использовать ее как наживку, раз уж выпал такой шанс.

– Наживка? – не понял Маркус.

– Будет светиться перед противником, отвлекать его.

– На «Рапторе»? – поразился Маркус. – Она не согласится. Это же не мех! Одно точное попадание, и ей конец.

– Как я понимаю, – хмыкнул Артус, – она и решила сражаться вместе с нами, так как хочет погибнуть в бою. Хочет – не будем ей мешать.

– Значит решено? – спросил я, обводя взглядом присутствующих.

Гриф кивнул сразу, за ним Артус, Маркус, а затем Серый, который хоть и помедлил, но все же дал свое согласие.

* * *

Когда я вновь открыл дверь, ведущую в камеру с заключенной, Мелиса сидела посреди комнаты, обхватив ноги руками.

Едва только услышав, как открывается дверь, она подняла голову и уставилась на меня. В ее глазах читалась и надежда, и одновременно обреченность.

Тут я понял, что Артус был совершенно прав – она решила участвовать в бою на нашей стороне с одной-единственной целью – чтобы умереть в мехе, как и полагается настоящему гвардейцу. И плевать, что она уже не на службе, что ее сюзерен погиб, что сама она в бегах, числится либо среди дезертиров, либо среди пропавших без вести.

Но ей было на это плевать, она желала одного – закончить свои страдания здесь и сейчас, на тех условиях, которые посчитает приемлемыми.

Но у меня были совершенно иные планы.

– Вставай, – сухо приказал я ей, – или ты передумала?

– Вы позволите мне сражаться вместе с вами? – она буквально ела меня глазами.

– Да, – кивнул я, – но будет несколько условий.

Она нахмурилась, но не стала протестовать.

– Первое – ты беспрекословно слушаешь мои приказы. Делаешь то, что тебе сказано. Никакой самодеятельности, никаких самоубийственных атак. Это понятно?

Она кивнула.

– Повторяю: ты делаешь только то, что тебе скажут.

– Я поняла. Выполняю приказы, – повторила она.

– Хорошо. И второе, – заявил я, – ты не должна умереть!

Вот тут уже в ее взгляде читалось недоумение. Наверняка она сейчас пыталась понять – я идиот, который не понял, зачем она вообще просилась в кабину меха, или…

– Повтори. Если все будет очень плохо, ты катапультируешься, – приказал я.

– Если меху придет конец – я катапультируюсь, – послушно повторила она, хотя явно не была довольна – я мешал ее планам.

Но мне было плевать на ее планы, у меня есть свои. И на ее счет тоже.

– Теперь слушай, что от тебя требуется, – заявил я и начал инструктаж…

* * *

До рассвета оставалось всего ничего. Мы сидели у костра, поджаривая на нем полуфабрикаты, которые Маркус достал из своих запасов.

Забавно, до этого я ел их много раз и всегда они казались мне совершенно безвкусными.

Но сейчас, когда они слегка подрумянились над «живым» огнем, напитались дымом, они стали казаться изысканным деликатесом. Их вкус был необычен и непривычен, будто это и не полуфабрикаты, которые я много раз ел, а что-то совершенно иное.

Может, тому причина – секрет готовки. Раньше я никогда не пробовал так их греть – это сегодня и сейчас Серый и Маркус показали мне такой способ. Быть может, причиной было то, что скоро состоится бой, из которого при обычных обстоятельствах никто из нас живым бы не вышел, а мы надеялись не только выжить, но и победить…

Как бы там ни было, а пока что мы просто ждали противника. Ждали и нервничали.

Но от грифа и Артуса, которые подняли корабль на орбиту, отключили основные системы, притворившись просто обломком или мусором, медленно вращавшимся вокруг планеты, никаких известий не было.

Когда же мародеры прибудут?

– Скажи, лорд, – вдруг обратилась ко мне Мелиса, – а как так вышло, что ты оказался среди наемников?

– Оказался наемником, ты хотела сказать? – усмехнулся и уточнил я.

– Ну…да, – она смутилась, но все же решилась и кивнула.

– Так случилось, – коротко ответил я.

– Но ты же наследник древнего рода, ты должен был стать…

– Должен был, но не стал, – перебил я ее.

– Но почему?

– Я не хочу говорить на эту тему, – ответил я, – наверняка ведь и ты не захочешь рассказывать, почему один из самых молодых за всю историю империи гвардеец, которому пророчили яркую карьеру и великие свершения, оказался среди сброда и отребья, грабящего планеты во фронтире?

Мелиса тут же опустила глаза, хотя мгновением ранее в них вспыхнула ярость и неприкрытая злость. Видать, задел я ее за живое. Ну и хорошо, а то ее нездоровое любопытство начало меня раздражать.

– Был бой, – внезапно и тихим голосом сказала она, – мы недооценили противника и…случилось то, что случилось. Мой господин погиб у меня на глазах, затем мои товарищи, а я…я выжила. Не понимаю, почему я и для чего. Но случилось именно так. А потом оказалось, что в империи я считаюсь преступницей, дезертиром…. Да, я не защитила своего господина. Но как это вообще можно было сделать? И в чем моя вина? В том, что просто выжила?

– Я не знаю, – вздохнул я, – этот дурацкий закон – не моих рук дело…

– Так почему вы не стали лордом Тирром? Быть может, благодаря вам я и другие воители смогли бы вернуться в империю, были бы полезны…

– Начнем с того, что я вообще не должен был стать графом, – я решил ответить откровенностью на откровенность, – даже наследником не был. Меня учили управлять нашими землями, вести дела, но никто не рассказывал о том, насколько подлыми интриганами могут быть благородные… И даже когда я об этом узнал, до конца не верил, что честь, доблесть, смелость и находчивость могут уступить хитрости, коварству и крючкотворству. За то и поплатился…

– Но что именно случилось? – спросила Мелиса.

– Не хочу об этом, – покачал я головой, – не сейчас, не сегодня.

– Но…

На мое счастье в наушниках послушался голос Грифа.

– Засек корабль. Выходит на орбиту.

– Ну, вот и началось, – вздохнул я, – через пару часов они будут здесь… Подъем!

Глава 10

Сражение

Я сидел в кресле пилота, сосредоточившись на том, чтобы отогнать все лишние мысли, расслабиться и собраться.

Времени у меня было не так чтобы много – очень скоро начнется бой. И вся моя медитация была направлена как раз на то, чтобы не нервничать, не накручивать себя раньше времени. Я должен быть спокойным и хладнокровным, ведь многое в предстоящем бою зависело именно от меня.

Я должен был управлять своим мехом и я должен был управлять турелями, отслеживать перемещения противника, направлять нашу «приманку», а также Серого и Маркуса.

От осознания того, что предстоит сделать или, точнее, что я собирался сделать, я внутренне задрожал.

Если бы этот бой был официальным или хотя бы за ним наблюдал мой духовник, который бы затем отправил бы записи в королевскую академию – уверен, меня бы ждал как минимум полковничий чин в имперской гвардии, а моя тактика бы изучалась курсантами при академии.

Но…этому не бывать. Нет у меня больше духовника, нечего даже и думать о королевской академии – я больше не граф Тирр, я уже даже не дворянин и не рыцарь. Теперь я просто наемник, который собрался ввязаться в бой исключительно для собственного шкурного интереса.

Но это тоже немало, если все пройдет идеально и если повезет – с поля боя удастся забрать множество деталей для мехов или… тут я вспомнил, зачем все затеял: в качестве трофея нам могут достаться не только детали и оружие, а средний или даже тяжелый мех. Парочка или хотя бы один «Циклоп» нашей команде очень пригодится, пусть и сильно поврежденные – как-нибудь восстановим. А уж заполучить «Повелителя» было верхом мечтаний.

Но…мечтать никто не запрещает. А как оно все пойдет – увидим.

Выжить бы и победить…

В какой-то момент я засомневался, что все это затеял. Не слишком ли велики риски? И тут же сам себе ответил – велики, но и награда более чем достойная.

– Вижу корабль, идет на посадку, – послышался голос Грифа, – квадрат В-12.

Мой мех, как и мехи моих товарищей, был отключен, чтобы нас не засекли. Мы даже прикопали наши боевые машины, чтобы они не бросались в глаза. Единственное, что работало, – связь.

Наш корабль, болтавшийся на орбите с Грифом за штурвалом, также был переведен в режим гибернации. Лишь сканеры и связь были активны, чтобы Артус мог отслеживать перемещения противников и сообщить о них нам. Что он, собственно, только что и сделал.

Квадрат В-12…это вне пределов нашего сенсорного поля. Но…корабль высадит мехов, те двинут к добывающему комплексу и зайдут в зону действия датчиков, сенсоров, а главное – в зону поражения турелей.

Я щелкнул переключателем, заставляя экран радара ожить.

Пока на нем пусто – противник не появился.

Что ж, подождем…

Ждать пришлось целых двадцать минут. Противник что-то не особо торопился. Ну, или осторожничал…

Я даже испугался, что они почему-то не пойдут к комплексу, но…на экране появилась первая отметка, за ней еще одна, затем сразу две и, наконец, в зону действия сенсоров влезла последняя, двигавшаяся гораздо медленнее остальных. Точно тяжелый мех, я прямо-таки уверен в этом!

– Артус! – позвал я, активировав гарнитуру.

– Пять целей, – подтвердил мои данные Артус, – корабль остался на месте.

– Вниманию всех! Запускаемся! – приказал я.

И сам принялся щелкать переключателями, заставляя многотонного «Стража» очнуться от спячки.

Собственно, наши машины не были заглушены, скорее это состояние можно было бы назвать «режимом ожидания». Конечно, на запуск требовалось время, но гораздо меньше, чем в случае «холодного старта».

Когда я закончил, казалось, что ровным счетом ничего не происходит. Но затем раздалось гудение, светоиндикаторы один за другим меняли свой цвет с красного на зеленый, включались дополнительные экраны на табло датчиков вспыхивали цифры.

Несколько секунд, и мой «Страж» проснулся.

– Восстановление синхросвязи, – заявил женский голос, – уровень синхронизации 67%.

Не очень много, но и до критической отметки далеко.

– Уровень синхронизации 78%…

Отлично, все восстанавливается. И действительно, ощущение «второго тела» навалилось неожиданно. Только что я сидел в кресле пилота, и вот уже чувствую, что погружен в песок.

– Уровень синхронизации 93%…

Я осознал, что мое второе, многотонное тело сейчас «присело», и я тут же попытался встать.

Представляю, как это выглядит со стороны – из песчаной дюны вдруг поднимается металлический исполин, с головы и плеч которого сыпется вниз песок, ветер подхватывает его, относит в сторону. Будто древний воин, давным-давно тут погребенный, очнулся от многовекового сна, восстал из небытия.

Внешние камеры включились, и я увидел, как неподалеку от меня из песка поднимается «Раптор».

И я не ошибся – это действительно было величественное зрелище.

Раптор поднялся, сделал пару шагов ближе к скале и ко мне.

– Готова к бою! – доложилась Мелиса. – Жду приказа.

– Оставайся на месте, – приказал я.

Нужно было дождаться, пока Маркус и Серый поднимут свои мехи.

– Готов!

– Готов! – и минуты не прошло, как они оба доложились.

Ну что же, вот теперь можно начинать.

– Дроны выпущены! – доложил Маркус, на мех которого мы установили пусковую систему.

Несколько секунд, и на вспомогательном экране в кабине моего меха появилась картинка поля боя – дроны снимали с высоты, но в любой момент картинку можно было приблизить или отдалить, дрона можно было переместить, чтобы поглядеть на противника с другого ракурса.

Противник, к слову, уже двигался к добывающему комплексу. И это были, как и предполагалось, четверо «Циклопов» и тяжелый «Повелитель».

М-да… вздумай я вывести кулак собственных мехов против них, даже при условии, что нас теперь четверо, нас бы порвали на лоскуты. Слишком уж неравные силы…

На «лобовом стекле» моего меха появились голографические метки противников, их векторы направлений, дистанция и другая вспомогательная информация.

Они в зоне поражения турелей. Можно начинать…

В качестве первой цели я выбрал головного «Циклопа».

Две турели, спрятанные в скалах, тут же выдали залпы – по десять ракет каждая.

Ракеты взмыли в небо, несколько секунд набирали высоту, а затем, управляемые системой наведения, резко повернули, устремились к противнику.

Забавно, но мародеры то ли не засекли пуск ракет, то ли растерялись и не успели отреагировать.

Только на «Повелителе» АПЗ (автоматическая противоракетная защита) отработала штатно, но снесла она всего три ракеты, а остальные влепились точно в «Циклопа».

То ли в силу того, что удар был нанесен совершенно неожиданно, то ли пилотом «Циклопа» оказался какой-то неумеха, но первый же залп заставил машину рухнуть на песок.

Это была огромная удача. Я-то думал, что с каждой из машин противника придется повозиться.

Чтобы противник не смог подняться, вернуться в строй, я тут же задействовал артиллерийские турели и они принялись бить по лежащему на спине «Циклопу». Пара первых пристрелочных выстрелов ударили мимо, подняв клубы песка совсем рядом с лежащей машиной, зато последующие четыре пришлись точно в цель. Причем, что особо меня порадовало, в грудь меха, где и находилась пилотская кабина.

Благодаря дронам, парящим над полем боя, передающим картинку в режиме реального времени, я видел, как пилот «Циклопа» катапультировался, а потому сразу же отключил турели, чтобы они не добили машину, которая нам самим пригодится.

Осталось еще три «Циклопа» и один «Повелитель», и свалить их так же, как первого, уже не выйдет.

Кулак противника разделился – два «Циклопа» ускорились, рванули к комплексу – наверняка решили, что именно оттуда по ним прилетело.

Еще один циклоп остался рядом с «Повелителем». Как понимаю, прикрывал его.

Ну что же, то, что противник разделился, мне только на руку.

Я раздал цели турелям и ракеты полетели по вражеским мехам со всех сторон.

Да только теперь противники успели задействовать свои ПЗ, так что по идущим первыми «Циклопам» прилетело максимум по паре ракет – остальные были сбиты.

А две ракеты для меха – это так, мелочи, если он цел. Бронеплиты выдержат.

Что касается «Повелителя» и прикрывающего его «Циклопа», то эта парочка вообще сбила все ракеты, что к ним шли.

Зато артиллерийские турели ударили по «Повелителю» максимально точно. Но…тому было плевать – его броня была настолько толстой, что турелям нужно с десяток попаданий, чтобы пробить ее.

– Мелиса! Действуй! – активировав гарнитуру, приказал я.

«Раптор» взял с места в карьер. Девушка обходила скалы, намереваясь выйти двум приближающимся к комплексу «Циклопам» в тыл.

Она, как и я, благодаря сенсорному полю отлично видела, где находится противник, куда двигается и с какой скоростью.

Я ждал, когда она подойдет ближе и, чтобы противник заметил «Раптора» как можно позже, вновь активировал турели. В этот раз сразу все ракетные. Четыре нацелил на «Циклопы», идущие к комплексу (по две на каждого), остальные отработали по «Повелителю».

Наверняка у пилотов сейчас орали все системы оповещения, системы пытались подсчитать количество ракет, вычислить их траектории. Сами пилоты угадывали, какие ракеты нацелены на них, каких из этого роя нужно сбить в первую очередь.

ПЗ мехов работали на пределе возможностей и вскоре на поле боя возле самих мехов в небе начали расцветать яркие бутоны взрывов – часть ракет удалось сбить, часть попали в цель.

В этот момент я активировал ждавшие своего часа плазменные турели, которые ударили по одному из «Циклопов», находящемуся ближе остальных к комплексу.

Он живо развернул комплекс, надеясь заметить врага, но обнаружив, что по нему работали всего лишь турели, словно озверел – дал полный залп по одной из них, разнеся турель вдребезги. А ведь достаточно было всего одного точного попадания лазером…

Пока противник отвлекся и ему было не разглядываний окрестностей, Мелиса смогла подойти к двум «Циклопам» на эффективную дальность своих орудий. Она не стала медлить, тут же их разрядила, повторила залп и затем тут же скрылась за скалой.

Сложно узнать – успел ли понять противник, что произошло, засек ли ее, но, как бы там ни было, а свое дело она сделала – один из двух «Циклопов» был серьезно поврежден.

А вот дальше случилось то, чего я хоть и ждал, но надеялся, что это произойдет как можно позже – мародеры поняли, как обнаружить и уничтожить мои ракетные турели.

Один из «Циклопов» включил прыжковые двигатели и машина резко взлетела вверх. Достигнув верхней точки, пилот засек турели, спрятанные в скалах, открыл по ним огонь.

Пара точных выстрелов, и я лишился двух турелей.

Второй «Циклоп», сильно поврежденный, тоже подпрыгнул, но я тут же дал по нему залп.

Эта сволочь успела уничтожить еще одну турель, но тут уже его самого накрыло ракетами.

Попадание, как мне показалось, было неудачным – ракеты ударили по ногам, не причинив существенного урона.

Но именно что мне показалось. На деле ракетами к черту оторвало ногу «Циклопа», и он, потеряв один из прыжковых движков, утратил равновесие и приземлился на бок, к чертовой матери смяв все вооружение, что было на руке.

Я уж было хотел приказать Мелисе добить его, но передумал – после такого падения пилот вряд ли остался в сознании. Да чего там, выжил ли он вообще – большой вопрос.

Так что тратить на него силы, время и боезапас я не стал.

Тем временем Мелиса как раз вышла из-за своего укрытия, вновь ударила всем имеющимся вооружением по второму «Циклопу».

Тот отреагировал мгновенно – развернулся, дал ответный залп, но к тому моменту Мелиса уже завела «Раптор» назад, за скалу. Так что все импульсы и луч лазера, которыми ударил пилот «Циклопа», пришлись в песок и скалу – по меху Мелисы он не попал.

Зато отследив, где прячется «Раптор», вражеская машина отправилась туда.

Я попытался достать его ракетами из оставшихся турелей, но засранец держался ближе к скале, двигался, словно бы под карнизом, так что ракеты ударили в скалу, его не задев.

– Мелиса! «Циклоп» идет к тебе! – сообщил я девушке.

– Вижу! – коротко ответила она.

В этот момент «Циклоп», который шел рядом с «Повелителем», подпрыгнул, и я лишился еще двух турелей.

Вот же гадство!

– Маркус! Серый! Ваша цель – дальний «Циклоп».

– Принял.

– Принял.

Оба меха моих товарищей, ждавшие своего часа, начали двигаться. Серый шел наперерез вражеским машинам, Маркус обходил скалу, чтобы выйти в тыл.

К слову, теперь количественное преимущество было на нашей стороне. Но не качественное – два «Циклопа» и «Повелитель» все еще могли разнести нас в пух и прах.

Но никто и не собирался биться с ними в чистом поле.

Я понимал, что с этим «Циклопом» нужно было разобраться как можно быстрее – его будет поддерживать «Повелитель», а с ним шутки плохи – один выстрел, и мех Маркуса выйдет из строя. «Крушитель» Серого, если повезет, выдержит 2–3 залпа.

Завидев противников, «Циклоп» перестал прыгать, нацелился на мехов. Я тут же воспользовался ситуацией и влепил в него из всех ракетных турелей.

Тут в дело вступил Маркус.

Я бы на его месте бил в торс вражеского робота, но Маркус предпочел стрелять по ногам. Обуреваемый жаждой наживы, он не хотел слишком повреждать вражеского меха, который вскоре должен был стать нашим трофеем.

– Маркус! Не дури! Бей в торс! – прикрикнул на него Серый.

Он опередил меня – я хотел сказать то же самое. Хрен с ним, с «Циклопом». У нас уже есть два в приличном состоянии, а это хорошие трофеи. Если этот будет уничтожен, скажем, взорвется его реактор и от меха даже ошметков не останется, и хрен с ним. Переживем!

Серый тем временем дал залп в правый полуторс, от чего «Циклоп» покачнулся, едва не упав. Но все же пилот выровнял машину, сохранил равновесие.

Маркус дал еще один залп и спешно отступил за скалу. Но он ошибся – уходить надо было раньше. «Циклоп» его достал. И, как я видел, серьезно достал – обломки брони полетели в разные стороны.

– Маркус! Состояние?

– Правая часть торса без брони. Есть повреждения в правой руке, – доложился он.

– Плохо! – встрял Серый. – Замешкался.

Сам Серый ушел как раз вовремя – в него разрядился «Повелитель», однако все снаряды и импульсы пришлись в скалу, за которой «Крушитель» Серого успел спрятаться.

– Не высовывайся! – приказал я Маркусу. – Один залп – и ты труп.

– Да понял я уже… – буркнул Маркус.

Я проверил, как дела у Мелисы.

Ну что сказать – не очень хорошо: она и «Циклоп» кружили вокруг скалы, пытаясь подловить друг друга или, если говорить точно, подловить пытался «Циклоп» Мелису. Их машины были в разных «весовых категориях», выйди они против друг друга в лоб – и мех Мелисы будет уничтожен.

Я хотел ей помочь, но ракетами ее противника не достать, как и артиллерийскими турелями, оставалось только одно – я развернул свой мех и двинулся к скале, вокруг которой она со своим противником и кружили.

Пока шел, пытался помочь и Серому с Маркусом – поливал «Повелителя» ракетными залпами, бил по нему из артиллерийских турелей. Но ему, как казалось, все равно.

А еще один «Циклоп» тем временем шел на сближение с Маркусом.

Поганый расклад – полторса «Козерога» оголено, и если Маркус подставится – ему конец.