Текст книги "Потому что лень. Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Виталий Башун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)
Вот такой получается променад – хождение за три леса, поход в незнаемое, путешествие в никуда.
Из боковых карманов рюкзака я достал флягу с водой и начатую эльфийскую пластинку. Отломил ровно четверть по вдавленной линии, специально для этого нанесенной, с настоящим гурманским наслаждением откусил и стал медленно жевать, снова и снова пытаясь, правда безуспешно, кроме удовольствия, массы полезных компонентов и калорий в организм, получить еще и состав этого кулинарного чуда длительного хранения. К сожалению, органолептическим методом разгадать удалось далеко не все ингредиенты, не говоря уж о способе приготовления. Пластинка была... все же банальный термин «приготовлена» трудно применить к подобной прелести. Правильнее сказать, волшебным образом сотворена из прессованной смеси орехов, лесных ягод и травок. Сверху облита загустевшим до состояния плотного мармелада фруктовым сиропом, на котором сделали четыре насечки, чтобы можно было ровно ломать ее на части – завтрак, обед, полдник, ужин. Именно так. Одной пластинки хватало на весь день и даже с избытком, поскольку предполагала восстановление сил после интенсивной физической и моральной нагрузки. После боя, например. Только ради пластинок, выданных нам на поход с хорошим запасом, стоило не брыкаться, когда пришлось вступить в этот отряд.
Для таких же, как я, временно мобилизованных, был и еще один приятный момент – нас экипировали и вооружили. Выдали одежду тускло-зеленого цвета: нательное бельё, носки, просторные штаны из прочной ткани, по две рубашки с длинным рукавом, кафтан, длинную теплую куртку для весенне-осеннего сезона и плащ. Обули в крепкие ботинки на толстой и, в то же время, мягкой подошве в крупный рубчик. Как я узнал позже, рисунок подошвы в точности совпадал с сорокарским и... галсорским вариантом обуви, свободно продаваемой любому желающему. Так по следам и не поймешь – охотник прошел, грибник, бортник или разведчик.
Короче говоря получили мы все, что положено настоящему разведчику вплоть до мелочей. Из оружия выдали тесак с пилкой на обухе и большой нож, клинок которого был со щучкой.
Все очень удобное и функциональное. Главное все, кроме оружия, после завершения дела оставалось нам.
Три дня весенней распутицы, пока шли к сорокарской границе, разведчики посменно, настойчиво и терпеливо, учили нас ходить по-лесному правильно. След в след ходить более или менее научили, но вот с остальными премудростями: лесным шагом, маскировкой, ориентированием и прочими, – получалось, скажем прямо, не очень. Большими достижениями похвастаться не могли ни наставники ни подопыт... э-э-э... будущие разведчики. Я тоже старался изо всех сил... не демонстрировать того, чему научил меня отец, и это выматывало почище самих тренировок.
Таким образом, мне опять пришлось притворяться и играть роль незнамо кого. Глядишь, скоро попрошусь в театр – «в лицедеи я пойду, пусть меня научат». Честное слово, живет во мне несгибаемая вера в свои таланты и ожидающий буквально за следующей кулисой оглушительный успех.
И снова обстоятельства тащат меня, бедного повара, начинающего адепта и новоиспеченного (хорошо прожаренного) виконта, в даль неизвестную. Хотя, следует признать, выбор у меня, чисто теоретически, все же был. Я ведь мог после пересечения границы не поехать дальше с обозом, а направиться, как и собирался, в столицу Норстоуна. Зачем мне теперь обоз, когда я уже почти там, где мне надо? Им налево вдоль границы постепенно разгружаться, мне – направо загружаться. Знаниями. Не совсем, правда, направо, скорее можно сказать, им левее, а мне правее. То есть им – на северо-запад, а мне – на северо-восток. Однако, теория теорией, а практическое воплощение разумного плана столкнулось с некоторыми подлыми особенностями моего характера и разбилось вдребезги. Из-за своего дезадаптивного поведения вместо постепенного приближения к вожделенной цели я все дальше и дальше удаляюсь от столицы Норстоуна, да еще и мешок тащу мало того, что не мой, так еще и тяжелый. К тому же свой я вынужден был оставить хмурому сержанту, который выдавал нам амуницию, и сильно переживал за эльфийские клинки. Мои сумки опечатали и обещали хранить не менее года в случае чего, но кто их знает, этих военных? Вдруг полюбопытствуют содержимым и с вопросами потом полезут, а мне этого не хотелось бы. Лень опять выкручиваться и придумывать откуда они у меня взялись. Боюсь, версии «подарил незнакомец» никто не поверит и даже правда выглядит наглой ложью. Я же не знаю, как такое оружие могло оказаться у бандитов. Так что, и разбирательств с эльфами не избежать – всем известно, как они за каждого ушастого готовы мир вывернуть на изнанку.
В Клюкватын (ага, говорят, этой ягоды в сезон прямо пропасть), первый приграничный город Норстоуна, мы с обозом прибыли поздно вечером. Разместили нас на постоялом дворе неподалеку от въезда. Впритык с двором соседствовал явно недавно построенный трактир. Артельщики сказали, что в прошлую ездку его не было и питаться приходилось в заведении за три улицы и два переулка от ночлега, что было не очень-то удобно, особенно после качественного расслабления после поездки. Был ли у этих заведений один хозяин или разные – неизвестно, да и неинтересно.
Бросив вещи в «нумерах», все поспешили на ужин, как обычно, оплаченный нашим начальником снабжения. Там же нам выдали медные бляхи на медных же цепочках. На этом «кулоне» были выбиты: мелкое подобие вывески трактира с его названием по кругу (вроде «Свинголова») и крупная цифра в центре. В Галсоро для этих же целей использовались крашенные деревянные на веревочках. Для того чтобы поесть достаточно показать бляху подавальщику и он все принесет. Что положено, разумеется, согласно разряду питания. Если хочется продолжения – за свой счет сколько угодно. Перед отъездом бляхи необходимо сдать трактирщику, тогда он возвращает залоговую сумму. В нашем случае за всех чохом договаривался и платил гном – ему и предстояло собрать бляхи обратно.
Артельщики, несмотря на усталость и треволнения прошедшего дня, а может как раз из-за этих самых треволнений, еще долго сидели за столом, пили пиво и возбужденно обсуждали нападение на обоз. Никто ничего толком не знал, но каждый рассказывал свои страхи-фантазии, будто самую настоящую быль. Артели перемешались. Скоро уже стало трудно различать, кто из какой, да никого это на самом деле не интересовало. Некоторые, особо азартные, бродили между столами с кружками пива в руках и тарелками с закусью, влезали в споры, порой до крика, потом вставали, переходили к следующему столу и так по кругу, находя удовольствие в смене компании и темы обсуждения.
Я быстро поужинал – кстати, довольно неплохо – и сразу пошел спать в маленький чуланчик, которой ошибочно назвали номером. Впрочем, все обозники ночевали в «апартаментах» ничуть не роскошнее моих. Что делать – нам достался отель, прямо скажем, не высшего класса.
Завтрак настолько не задался, что я даже подумал, а не был ли ужин в другом трактире. Будь я пьян вчера, так бы наверняка и подумал. Но нет. Спиртосодержащие продукты я употреблял в довольно мелких дозах и, в основном, по праздникам.
Я пришел рано, но не настолько, чтобы это оказалось для трактира чем-то необычным. Показал бляху какому-то парню за стойкой и сел за столик в ожидании завтрака. Ждать пришлось недолго, но это была единственная хорошая новость. Можно не обратить внимания на затрапезный вид заспанной хмурой девки в грязном переднике, уныло перемещающуюся меж столиками, словно пьяная муха по стеклу. Можно с философским спокойствием отнестись к тому как она швырнула на стол кривобокую глиняную миску и ложку сомнительной чистоты. Скорее всего, она ночью на постоялом дворе по номерам передком подрабатывала, а тут пришлось вставать в эдакую рань и работать другим местом... э-э-э... имеется ввиду руками. Мелочи. Однако содержимое миски... В этой емкости, весьма далекой по красоте от фируанского прозрачного и звонкого фарфора, пучился продукт непонятной консистенции, цвета и запаха. Меня прямо-таки насквозь пронзила острая тоска по нашим балахонам, маскам, очкам, фильтрам в носу. Боюсь, без алхимической лаборатории, невозможно разобраться в рецептуре этого смертельно опасного зелья. На вид и не поймешь что там такое – то ли каша вся в комках из о-о-чень экзотической крупы, то ли – переваренные в клейстер овощи деликатесного сорта «Кормовые», то ли и то и другое вместе с добавками старых помоев, нагло стыренных у ближайшей хрюшки. Запах, увы, тоже никак не мог поспособствовать идентификации, поскольку разило от местного кулинарного шедевра сразу многими подгоревшими ингредиентами, соединить которые в одном блюде не решился бы и рехнувшийся экспериментатор. Просто невозможно поверить, будто некоторые, особо ядовитые, можно достать в этой дыре, а если их все же добавили в блюдо, тогда стоимость поданной мне единственной плошечки превзойдет небольшое баронство.
Ну-у-у-у возможно я и приврал немного из-за паршивого настроения. Просто чувствовал какую-то неправильность в своем плане покинуть обоз прямо здесь, но никак не мог сформулировать, что же в нем не так.
Если кто-то думает, что я побежал на кухню, повязал фартук и рьяно взялся исправлять ошибки трактирного убийцы продуктов, то он ошибается с особой жестокостью. Во-первых, мне лень, а во-вторых, все уже оплачено и вряд ли хозяин, уже просчитавший прибыль, спокойно вычтет из нее стоимость новой партии продуктов, которую с поклоном предоставит пришлому мальчишке, чтобы тот приготовил взамен испорченного варева нечто съедобное.
Если кто-то думает, что я рванул закатывать скандалы с истериками, битьем посуды и наглых морд хозяина, повара и заодно подавальщицы, то ошибается... просто ошибается. Я сделал проще и надежнее. Во-первых, потому что лень, а во-вторых, потому что нет у меня веса ни в физической массе, ни в моральной. Короче говоря, с битьем портретов получится, с авторитетом – нет. Кто меня будет слушать? Мне-то может и дадут потом что-нибудь съедобное, а моей артели? А другим возчикам? Я сделал проще. Натянул на лицо образ бледной немочи, включил в глазах вселенскую тоску-печаль и принял соответствующую позу – левая рука бессильно опустилась вниз, правая упирается в лоб, а в пальцах расслаблено, вот-вот упадет, висит ложка. Якобы, подобное размазывание белой каши по чистому столу для меня дело насквозь обычное, а чахнуть над завтраком – занятие с младенчества привычное. Эвон жирком ни на гран не обзавелся. Таких личностей в светских салонах экзальтированные дамы, томно вздыхая, называют меланхолическими юношами, восторгаются интересным цветом лица (больным и бледным), ждут от них усталости от жизни, трагических историй любви, стихов предельно туманного содержания и собачьего подвывания при гнусавом прочтении. В деревнях, напротив, о них говорят проще и гораздо точнее – худобушка. Жалеют, вздыхают и стараются особо работай не нагружать, ибо переломится убогий, а вроде человек.
Дождавшись появления за столом части возчиков нашей артели, особо голодных или неспособных более после вчерашнего вливания принимать реальность без поправочной дозы алкоголя, сначала убедился в том, что им подали то же, что и мне, затем предупредил, чтобы не вздумали съедать, тихо выскользнул из-за стола и побежал в гостиницу, где остановились офицеры. Благо недалеко.
Гном на мой вежливый стук сначала кулаком, потом ногами, открыл довольно быстро. Минут через пять. Ругательства складывать в замысловатые конструкции он начал загодя и к моменту открытия двери уже и сам запутался в сложносочиненных предложениях, причастных, деепричастных и совсем непричастных оборотах. После потери партии персонального пива его глаза теперь постоянно пылают красным пламенем. Горят неугасимым огнем неутоленной жажды убийства, и не просто убийства, а уничтожения с особой жестокостью. Дескать, дать бы кому-нибудь по голове ледорубом... или киркой... или молотом... или просто кулаком в морду. Не выспавшийся, растрепанный и злой Шахтиштрек, набычившись, встал на пороге. Он та-а-ак глызом зыркнул, что я прямо воочию увидел, как демоны в бешеном темпе, не жалея сил, подбрасывают уголька в ревущую от жара топку его ярости.
Это же как раз то, что мне и надо!
– Посмотрите, как вас обманывают! – кликушески возопил я, не дав гному прорычать любимое ругательство. – Это унижение галсорской короны! Это наглый грабеж средств, вверенных вам, честнейшему из честнейших гномов, его величеством! Что о вас скажут разумные от западного океана до восточного моря?! От северных снегов до южной пустыни?! Я-то знаю! И все мы знаем! Я не про то, что скажут, а про то, как вы радеете о благе самого последнего кашевара в караване, доверенном самим его величеством своему преданнейшему слуге!
Ключевые слова: «обман» и «грабеж», – тут же перенаправили ярость гнома в нужное русло.
– В чем дело?! – рявкнул он.
– В-вот! – с нажимом произнес я, излил гному в глаза океан грусти и тоски, затем жестом театрального трагика, вручающего цветы злобному критику, обожающему комедию, сунул ему под нос плошку с г...«завтраком».
– Эт-т-то что-о-о-о?! – отшатнувшись, взревел наш начальник снабжения, вчера честно оплативший приличное питание для всех на три дня.
– Это, уважаемый, завтрак ваших подопечных! Кто увидит обязательно подумает – галсорская корона жалится даже медяшку дать на прокорм своих возчиков, честно исполняющих свой долг перед государем.
– Стой здесь! – палец гнома, словно рапира точно нацелился на мою сердце (поразить меня захотел?). – Никуда не уходи!
Как было велено, встал и стою.
Гном через пять минут вышел из номера умытый, подтянутый, хладнокровный и готовый к бою. Его ярости наконец-то показали достойную цель и она тут же переплавилась из горячей и абстрактной в холодную и конкретную.
Мы пришли в «тошнотку», откуда я только что уходил с образцом продукции, и дальше началось представление под названием «Как жадного трактирщики возили носом по стойке и требовали сожрать поданную возчикам кашу». Впрочем, не одному трактирщику, но и повару тоже. Последний криком кричал, дескать, его заставили, он не по своей воле... и так далее и тому подобное, но я подло добавил свежего масла на сковородку, буркнув про профессиональную честь и совесть кулинара. Треск и шипение немедленно усилились и местному кашевару влетело по полной.
На вопли трактирщика прибежала городская стража и... со своей стороны подала несколько советов, настолько служак вдохновил вид блюда, предлагаемого людям к употреблению.
Зрелище понравилось всем. Особенно, когда трактирщик поклялся всем, что ему дорого, компенсировать моральный ущерб, за счет заведения повысив вдвое расходы на наш прокорм, подавая только качественно приготовленные блюда.
Еду нам моментально заменили на нечто гораздо более приличное. В частности, мужикам-протсолюдинам, пожалуй, впервые в жизни довелось попробовать блюдо для благородных – мясо, предварительно выдержанное в сорокарском пряном маринаде (есть у них чему поучиться) и запеченное на углях. Блюдо явно готовилось для благородных посетителей, но досталось нам.
Свой разговор с артелью я отложил, пока все не насытились и не напробовались. Когда последний и самый ненасытный, отдуваясь, откинулся спиной на стенку, благо сидел на лавке со стороны стены, я и сказал о своем желании расстаться с обозом. Воплей и криков с обвинениями я так и не дождался, хотя и опасался больше всего, но то, как резко помрачнели мои попутчики, как завздыхали разом и печально посмотрели на меня, заставило устыдиться почище слов.
– А як добра было. Як жа мы далей без Кашавар? Давай мы табе больш заплацім? – с надеждой посмотрел на меня артельщик с юго-востока.
Вот тут мне характер и подгадил, не дав бросить этих людей, которые помогли мне, когда я в этом нуждался. А какие планы были!
Двигаться дальше напрямую в столицу я собирался уже в облике виконта. А что? Документ в мешке. Тренировочный костюм есть. Полушубок, что мне выдали орки, со мной, да и не понадобится он в скором времени – весна как-никак идет. Что касается главного, поведения и манер, так и с ними нет проблем. Один из многих вариантов этикета основных рас и королевств галактики, качественно вбитых в мое сознание «конфеткой», почти точно соответствовал принятым в моем мире. Небольшие отклонения всегда можно списать на иностранное происхождение и личные причуды, которые считаются даже милыми, если не скатываются в эпатаж и не шокируют светское общество. Так что, сыграть роль благородного, думаю, мне не составит труда.
Короче говоря, идея была замечательная и план был продуман до деталей. Основной расчет на то, что у короля Галсоро нет лишних ресурсов, чтобы по заграницам отслеживать беглого адепта. Виконт Никобар! Звучит?! Звучит. Но негромко. Никобар далеко не редкое имя. Уверен и в Норстоуне моих тезок хватает. Вторую часть имени – это про вэ Хантаги – можно же и не говорить всем и каждому.
«Да был виконт», – скажут, если спросят. «А как зовут мы и не упомним. Мно-о-о-ого виконтов каждый день приезжают, да уезжают. Вот если бы он не заплати-и-и-л... или был бы он сам, его величество, король какой-никакой или, там, герцог. Тогда бы мы со всей душой прямо на трактире крупно написали – Здесь был Его Величество такой-то!».
Немного пришлось бы побороться с собственной жадностью и на время (не навсегда же) слегка придушить излишнюю бережливость, но с такой, не скрываю, трудной, задачей я справился бы совершенно точно.
Такой вот был выдающийся план – с комфортом доехать до столицы, найти временное, недорогое, жилье, не спеша осмотреться на месте и подготовиться к вступительным экзаменам.
Хотя вроде готовится незачем – в нашу академию поступил без вопросов, измерили уровень энергии в ауре и тут же приняли. Изобразить любой уровень, хоть архимага, мне теперь нипочём, благо было время освоиться с необходимостью постоянно держать в ауре излишнюю энергию и не забывать поддерживать тонкую буферную область, предотвращающую доступ этой энергии к вещественным структурам моего тела. Однако, кто знает этих норстоунцев, вдруг кроме ауры надо проявить еще какие-нибудь знания, кроме грамоты? Хотелось бы иметь немного времени в запасе, чтобы подготовиться. И этот план прямо за столом трактира приграничного городишка осыпался под стол прахом.
Ну не мог я после таких(!) взглядов повернуться и уйти. Не мог!
В результате еще месяц почти тащился с обозом, который постепенно все уменьшался и уменьшался, оставляя груз и освободившиеся повозки вместе с частью охраны в маленьких приграничных крепостях и городках. Охрана, кстати сказать, за исключением одного подразделения состояла теперь из норстоунских кирасир. Так что, в гарнизоны поступало не только продовольствие, но и подкрепление на теплое время года, когда вероятность конфликтов на границе наиболее высока.
Мы договорились о том, что я сопровождаю обоз только до полной разгрузки артели. Дальше наши пути расходятся. После того, как дороги подсохнут и станут проходимыми для экипажей, им предстоит путешествие в Хромсталь, город металлургов и кузнецов, загрузка оружием и амуницией, потом следование по обратному маршруту на Родину, в Галсоро.
Разумеется, согласно закону богов о наибольшей вероятности реализации самого неприятного сценария, наша артель разгрузилась последней и застряла в городишке с незатейливым названием Западный. Названием своим город обязан своим расположением на самой западной оконечности королевства. Практически он находился в центре некоего клина, словно вбитого в соседний Сорокар, и со всех сторон находился в окружении густых, труднопроходимых лесных массивов. Проезжая дорога в него вела только одна – со стороны Норстоуна. К границам с Сорокаром, примерно по пятнадцать километров до каждой, не пролегало ни тракта, ни мало-мальски наезженной колеи. Со снабжением самым необходимым дело обстояло, мягко говоря, не очень хорошо. За сезон успевали завести практически все необходимые товары с запасом, но «все» – это с точки зрения чиновников из департамента территорий. Однако, чиновники не распоряжаются торговцами, а те не очень хотят везти товары в Западный. Далеко, население не велико и не богато. На большие прибыли рассчитывать смешно. Заезжали конечно, но было их мало и приезжали они не часто. Зато всех контрабандистов местное население знало в лицо. Они свободно разгуливали по улицам, праздновали удачный поход, здоровались, встречаясь на улицах с благовоспитанными гражданами и патрулями.
– А за что их брать под стражу? – удивился офицер пограничник, с которым мы обедали в харчевне за одним столом. – Тех кого поймали с поличным, ты здесь не увидишь. Отбывают свое наказание. А если ты говоришь про тех, кто сейчас вовсю бахвалится своими подвигами в соседнем шинке, так на тропе они не пойманы, следовательно, с точки зрения закона, не виновны. Слова ведь к делу не пришьешь. Они ото всего отопрутся. Скажут, мол, по пьяной лавочке наговорили глупостей, хотели перед девушками форс свой показать. И что ты им сделаешь? Да их жены за такое превышение власти ко мне в очередь выстроятся, чтобы глаза выцарапать, а моя будет стоять рядом и скалкой по заднице добавлять. Зато если уж поймали в лесу – все! Они наши.
– Но ведь можно же принять какие-то меры...
Я замолчал, увидев выражение лица пограничника. Он скривился будто в сотый раз вынужден объяснять простейшие вещи неразумному дитяти.
– Меры, конечно, принять мо-о-о-ожно, – растягивая слова начал он. – Только законные и так применяются, а незаконные ради решения такой незначительной проблемы применять никто не будет. Ты знаешь сколь велики объемы контрабандного товара? И что это за товар? – спросил пограничник и сам же ответил. – Не знаешь. А я тебе скажу. Объемы – незначительные. Товары – исключительно законные, если так можно сказать про контрабанду. Отличаются от тех, что свободно продают в лавках любого города страны, всего лишь отсутствием штампа таможни в накладной. Кстати, торговцы, скупающие контрабанду, налоги с прибыли платят исправно. Весь ущерб – в недополученных таможенных пошлинах. При этом обустройство таможни и прокладка дороги (не на тропах же лесных ставить пункты) обойдутся казне гораздо дороже, чем можно собрать с этих товаров. А эксплуатация и содержание таможенных чиновников – прямые убытки. Тракт строить здесь не имеет смысла. Торговые пути пролегают в стороне и менять их никто не собирается. Значит нужен он будет исключительно для снабжения Западного, а тут на месте не так уж много надо. Вот и подумай – захочешь угостить девушку сорокарским мармеладом, а где возьмешь? Ваш обоз привез то, что нам жизненно необходимо. Спасибо, с голоду не помрем и может даже жирку подкопим. Но людям всегда хочется немножко больше. К примеру, сладостей, хорошей чибы, качественного алкоголя... ничего из этого вы нам не привезли. Почему – понятно. Эти продукты не относятся к товарам первой необходимости. Так где их взять? Завозить из того же Сорокара приходится фактически вкруголя, то есть далеко и долго. Цена соответственно растет с каждым километром. А уж в распутицу их не везут вовсе. То же самое и с другими товарами. Про нецелесообразность постройки мощеного королевского тракта я уже говорил, повторяться не буду. Что тогда остается?
Офицер вопросительно посмотрел на меня. А что я? Светило торговли? Пожал плечами.
– Вот так и живем.
– А-а-а... простите, вы мне так откровенно обо всем говорите. У вас не будет неприятностей?
– У меня? – пограничник усмехнулся. – Во-первых, я уже говорил – слова к делу не пришьешь. Во-вторых, как меня могут наказать? Сослать в дальний гарнизон, где всегда снег, холодно и из компании одни медведи? Так уверяю вас – Западный считается дырой не менее дремучей, чем пресловутый север. Еще не известно, где лучше. В-третьих, уж не думаете ли вы, будто о положении дел здесь не знают в столице? Знают, но такой порядок устраивает абсолютно всех. Во всяком случае, можно не беспокоиться о снабжении горожан, и для служивых ловля контрабандистов полезна. В тонусе держит, знаете ли.
Подтверждения его рассказа ждать долго не пришлось. Забегая вперед, скажу сразу – вел наш отряд в Сорокар контрабандист Фартик Кривой. Кстати, ничего кривого в нем не было, кроме любимой фразы: «Нас на прямой не возьмешь, нас на кривой не объедешь!». Между прочим, Фартик не имя, а прозвище. В младые годы, в самом начале своей карьеры контрабандиста парнишке повезло провернуть выгодную сделку. И дешево купил, и доставил товар без проблем, и дорого продал. Когда его представили, как и всякого новичка старейшине местного цеха, кто-то сказал, что ему сопутствует удача, фарт, на что старейшина засмеялся и произнес фактически новое прозвище нового контрабандиста:
– Это пока не фарт, а фартик. Посмотрим, как дальше дело пойдет.
Вот так к парнишке и прилепилось прозвище Фартик. Ну, а уже потом через некоторое время, когда его любимую фразу услышали все, да не по одному разу, он стал Фартиком Кривым.
В общем, угораздило меня пойти туда, неведомо куда, в направлении прямо противоположном тому, в котором я шел уже почти три месяца. Однако, в последние дни стали меня посещать мысли – может это веление судьбы и мне все-таки надо было попасть именно в Сорокар, а не в Норстоун?
В Воськах, планируя сбежать из Галсоро, где меня загоняли в угол сразу несколько партий охотников, я много думал о своих дальнейших планах на жизнь, раз за разом перебирая варианты. В первую очередь, хотел решить, в какой стране легче всего спрятаться беглецу, во вторую – где учиться? Думал не только о Норстоуне, как возможном месте обитания и обучения, но и о Сорокаре. Последний, учитывая напряженные отношения между нашими странами, в качестве укрытия был даже предпочтительнее. Если бы подвернулся случай, я ведь всерьез готов был туда пойти (вот и иду, кстати сказать). К тому же с этой страной несмотря на множество конфликтов и обид, вроде бы намечается мир, хотя и раньше никто не запрещал свободный въезд и выезд. Вообще-то почти во всех странах на территории бывшей Империи так и осталась неизменной свобода перемещений. Главное, не провозить запрещенное к ввозу и товары без пошлины, а в остальном поезжай куда хочешь.
Тем не менее, для меня главным было получить максимум знаний по магии, устранить однобокость своего образования и все-таки заполучить в свои руки полноценную профессию. А где получить эти знания, так ли уж важно?
На знаниях ведь нет клейма.
Их могут дать и злые руки.
И не постигнуть никогда науке
Где грань меж сил добра и зла?
Где – Свет?
Где – Тьма?
Говорят, академия в Сорокаре дает очень качественную подготовку. Это же, кстати, подтверждают и военные успехи сорокарцев. Я же не обязан буду служить в армии этой страны и убивать своих соотечественников. Если попытаются припрячь, так и сбежать можно... м-да, «я от бабушки ушел, я от дедушки ушел...». Казалось бы зачем все это? Мне же нравится кулинария и даже очень нравится. Так бы и работал поваром всю жизнь, но... после академии, после лекций и семинаров, после лабораторий и полигонов, после обширной библиотеки и общения с шебутными однокурсниками...
Кира! Мне не хватает твоего уютного сопения у моего плеча, когда мы вместе штудировали фолианты, серебряных колокольчиков твоего смеха и пухлой губки, которая так трогательно поджимается, когда ты обижаешься.
Дили! Веселая, шебутная, страстная. Энергичная и подвижная словно цепкое пламя на ветру. Может быть мне удалось бы еще разок затащить тебя в постель? Хотя такая девушка, как ты, никогда не останется одна. Скорее всего, у тебя уже кто-то есть, но... Но! Не могу удержать немного горделивой улыбки – я у тебя был первым и тебе явно понравилось! Искренне рад, что сумел показать тебе, какая бывает страсть и одна из важнейших сторон любви – соединение с мужчиной.
Лика! Я давно простил тебя и твое предательство. Я сам был неправ, когда предположил, что в тот пакостный момент, когда ты равнодушно позволила благородному подонку возить мордой по столу своего друга детства, в тебе проявилась скрытая гниль. На самом деле злую шутку с тобой сыграла банальная наивность провинциалки, поверившей в искренность тех, кого истинно благородные сами презирают.
Лима! Прости. Я не смог тебя уберечь. Не ожидал, растерялся и... потерял. Надо было не носиться со соей маскировкой, как дурень с писаной торбой, а сразу бить на поражением всем арсеналом, что у меня есть. Все равно в итоге живых свидетелей не осталось, а меня, поглядев на последствия, наверняка расшифровали.
Угу. Понял, что(!) потерял, когда был уже от потери очень далеко, но хуже всего – исправить уже ничего невозможно. Не получится вернуться в академию и, как ни в чем не бывало, приступить к занятиям.
Короче говоря, быть только лишь кулинаром мне уже маловато. И... дело даже не в девчонках.
Военная карьера, несмотря на превосходную, как показала боевая практика, подготовку и навыки, переданные мне отцом, совершенно не прельщает. Пусть за моей спиной уже кучи трупов, но эти кучи я навалял исключительно в силу острой необходимости, защищая свою жизнь и жизнь своих друзей. При этом убийство бандитов в Кололесе и самый последний бой в лесу у границы с Норстоуном, хоть и не вызвал особо сильных эмоциональных переживаний, но добавил еще одну порцию горечи в душу. К тому слою осадка, что уже успел там накопиться. Как бы вся моя жизнь не стала горькой.
Вот почему так? Кто-то живет себе спокойно, занимается любимым делом, имеет жену, детей, уютный дом, хорошую работу и самое страшно для него событие – кража кошелька с парой медяшек на рынке. А мне приходится убивать, бежать, прятаться, скрываться. Может и правда – «кому много дано, с того много и спрашивается»? Я не просил, но мне дали, и теперь приходится выполнять веление богов. Но в чем оно – веление?
Я мог бы стать магом-лекарем. Благороднейшая профессия. Мои знания и навыки, в целом, намного превосходят местные, но не лежит душа к этому делу. Мне больно смотреть на страдания людей. Их травмы, раны, болезни. Боль каждого я переживаю, как свою, а отстраняться так толком и не научился. Смешно слышать подобное от убийцы? Смешно. Но так оно и есть.
Таким образом, если я хочу заниматься магомеханикой... О! Вот оно! Кажется, я понял, что меня так привлекло на факультете алхимии и, значит, в академии в целом. Не боевые огне– и криошары, не силовые лезвия и не телепорта... нет телепортацию для изучения оставим, и боевую магию тоже. Практика показывает (опять и опять), что без этого раздела искусства мне банально не выжить. А уж с телепортацией будет еще проще – меньше убивать для самозащиты придется.
