Текст книги "Война Смотрителя (СИ)"

Автор книги: Виталий Косицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

   Непривычно. Но он справился. Зацепился сознанием-волей за поводки и растянулся меж ними паутиной духа. Теперь его "телом"-эффекторами были все собранные духи. Даже если Ризань будет окружать пространственная защита, как у Варсаммата – неудачно там получилось – это не помешает. Он немного поэкспериментировал, поосваивался с управлением, пока, наконец, не услышал:

   "Всем: приступаем к фазе два!"

   Разумеется, услышал не напрямую – но даже Илла не нашла всех его духов-шпионов. Итак, они начинают. Через десять минут Ризань будет перемещена. Он успеет раньше.

   Прыжок! Всеми одновременно. Успел расслабить их этими поочерёдными атаками – у Персонала даже контртактики вроде объёмных атак вокруг всей планеты, не подготовлены. И уж тем более они не ждали, что кто-то обойдёт антипортальную защиту. Хорошую защиту – только не от него, максимум, – от его подмастерий да Ферета.

   Илла сориентировалась моментально. Во-первых, она вызвала Хильду – в тысячах её аватар. Во-вторых, выпустила все АЧБ, какие только были. В-третьих, к Ризани прыгнуло «Сияние», вдобавок к уже имеющимся «Стремительной» и «Меченосцу». «Сияние» он и атаковал.

   Синхронный прыжок – два миллиона духов буквально вонзились в щит летучей базы. Секунда, другая – щит пал. Третья, четвёртая – ещё четыре миллиона духов прыгнули прямо во внутренние помещения. Прежде чем устремиться вниз, на планету по параболической траектории, леба держалась полторы минуты. Ещё одно подтверждение, что Персонал превосходит смертных и обязан вознести их на свой уровень!

   Он выпрыгнул прежде, чем леба разлетелась на куски под ударами двух "Молотов". В распоряжении осталось пять с половиной миллионов духов, из которых полтора занималось поверхностью Ризани – прежде всего, военными базами – отвлекая внимание, а почти четыре – пережили разгром "Сияния". Более чем достаточно. Итак, Илла, ты собираешься выкладывать последнюю карту?

   Вот и она. "Провозвестник Творца". Именно он ему и нужен. Духи – прыжок к цели! Цель прыгает в сторону – достаточно споро, чтобы он не успел и задеть щиты. До перемещения – две минуты. Жаль, если с "Провозвестником" не получится, жаль. Цель на лебе? Да, там, и метка цела.

   Прыжок на "Стремительную"! Уклонилась... следующим прыжком он настигает "Меченосец". Удар – щиты пали. "Меченосец" успевает ускользнуть от основной атаки – и можно считать, что он выбыл из боя. Щиты восстанавливать после экстренного падения – долгий процесс. Минута до перемещения... Есть! "Провозвестник" снова здесь. Прыжок... и контратака испаряет все три с половиной миллиона. Грамотно, грамотно – побочная цель не достигнута. Но если будет выполнена основная, побочная будет выполнена также – просто не сразу. Но он не торопился.

   Огненные Хильды продолжают бесполезно убивать его духов – пришлось даже вызвать подкрепление из резерва, слишком уж быстро она справлялась. АЧБ оказались малоэффективны – как и ожидалось. Жертв на поверхности – минимум, он разрушил лишь одну из военных баз. Но это неважно.

   Двадцать секунд. Хильда активирует Великий Ритуал Поиска – уже допустили к таким разработкам? – и находит спрятавшихся духов. Десять секунд – они мертвы. Пять секунд – неизвестным ритуалом находит остальных, включая шпиона, с которого он получал доступ к инфосети Персонала. Одна секунда – они мертвы. Ноль секунд... цель достигнута. Координаты Саавета – в его руках. Осталось только посмотреть за формированием звёздной системы и незаметно удалиться. Есть один старый способ – Забытые Тропы.

   – Красиво, не так ли? – мы летели над промежутком, точно трещиной, в облачной стене – стало видно, что она не пуста. Сотни прозрачных кристаллов, переливаясь на солнечном свету, вращались упорядоченными цепочками вокруг звезды вместе с облаками – в сущности, они и являлись причиной появления облаков, удерживая пар рядом, но не позволяя приблизится.

   – Очень. Поэтому – хрусталь? – уточнила Радана.

   – Поэтому, – кивнул я. – на самом деле, они не совсем твёрдые. Конденсат Воды и Земли одновременно – такое возможно только в этом мире. Не представляю, зачем Творец создавала такое...

   – ...такое извращение, – улыбнулась Радана. – Опять в туман?

   – Нет, – улыбнулся я в ответ. – На этот раз наш путь более... экстравагантен. Во Фрактальный Жемчуг нет простого пути. Туда не открыть прямые порталы – в определённом смысле, мы уже там. Нужно...

   Тяну Ключом вдоль нужного вектора, чувствуя, как откликается физика этого мира, подправляя моё воздействие.

   – ...только...

   Солнце в ладонях? Почему бы и нет, если ты размером с это солнце? Мы росли – или оно уменьшалось. Всё относительно. Мы пробиваем облачно-хрустальный (прохладно!) покров, мы высотой со всю облачную сферу – и видим подобные рядом.

   – ...изменить...

   Выше, больше, дальше! Физика эластично прогибается – мы всё менее и менее реальны для окружающего. Наши ладони проходят сквозь солнца и облака, точно через иллюзию.

   – ...точку...

   Быстрее, быстрее, быстрее! Но Облачный Хрусталь – бесконечен. Мы уже непрерывной белой дымке – мириады сферосистем. Вот скорость превысила определённый предел, а связь с Хрусталём разорвалась окончательно. Физика Жемчуга приняла нас.

   – ...зрения!

   Белая дымка отдалилась, будто свернулась шаром размером... понятие размера уже не применимо. Я продолжил тянуть Ключом. Вот шар отдалился от нас, вот он уже и невыразимо далеко. Дальше, дальше, меньше, меньше! Почти всё... готово.

   Мы опустились на мягкую траву. В ночном небе – россыпь белых звёзд. Близкий-преблизкий горизонт – кажется, что дотянешься рукой, не сходя с места. Небольшой поросший травой островок, на котором мы оказались, стоит среди подобных тысяч подобных.

   – Что это было?! – воскликнула Радана.

   – Мы прошли по фрактальной межмировой связи, – и объяснил инфопотоком.

   Радана замерла, осмысляя. Я подошёл к краю островка, присел, достал рукой до недалёкого дна, нащупал искомое.

   – Безумно, – очнулась Радана. – Безумно интересно! Нужен Ключ, чтобы делать так, да?

   – Не обязательно, – улыбнулся ей. – Вот эти, – второй инфопоток, – преобразования невыполнимы в условиях изменяющейся физики. Магу было бы удобней сделать так, а циарэ без Ключа – так, – третий инфопоток. – Позже я покажу механику процесса подробней, пока просто имей в виду – практически любое воздействие Младшего Универсального Ключа на вселенную – можно повторить высшими ритуалами с поддержкой магии или форм.

   Было совсем мало случаев совмещения исследовательской работы и коррекционной деятельности Помощника на моей памяти: около трёх десятков тысяч. Одна из них – Савэри Талиа. Другой в своё время был Ирвис Рэлу. Войдёт ли Радана в их число? Потенциал есть, вопрос лишь в раскрытии, а уж это-то я обеспечу.

   – Даже открыть Дверь? – между прочим, интересный вопрос, я задавался им некогда.

   – Даже открыть полузапертую Безопасную Дверь. Но только в теории. На практике Дверь меняется после каждого взаимодействия с Ключом, даже неудачного – искомый ритуал тоже будет меняться. Помнится, члены одной НИГ поочерёдно провели пару тысяч лет в ускоренном временном потоке, тыкая в Дверь случайным ритуалом и фиксируя реакции. Модель построить так и не удалось, но как минимум два "тычка" были близки к срабатыванию. Два из трёхсот с чем-то миллиардов попыток.

   Радана покачала головой, явно с трудом представляя такие масштабные во времени эксперименты. Какие её годы – ещё свои поставит, да подлиннее.

   – После этого я счёл Младшие Ключи малобезопасными и заменил везде, где только можно, Старшими, – закончил неожиданным для неё выводом, пояснил. – Некоторые хаотики ускоряют время лучше нас, а некоторые Двери проверяются слишком редко.

   – А Старший Ключ? – сообразила она. – Его тоже можно повторить... теоретически?

   – Да, – вздохнул я. – Однажды Хранительница одного из важнейших механизмов Дома, Заря, показала мне, что Младший Ключ может, при определённом, – то есть, превышающем мой на несколько порядков, – уровне мастерства и в заданных пределах – эмулировать Старший. Так что в ещё более глубокой теории...

   – И что ты тогда сделал? – продолжила она логическую цепочку.

   – Тогда я изобрёл способ закрывать Двери по паролю, – ещё бы вспомнить, как... – Так, что без пароля даже Старший Универсальный не откроет, а с паролем – можно обойтись вообще без Ключа, – между прочим, принципиальная повторяемость могла стать первым кирпичиком фундамента, на котором возвёл свою идеологию Акнис. – Но мы отвлеклись. Ритуал, – я выпустил огонёк. – А теперь, пока они разворачиваются, – активирую все четыре огонька, – мы прогуляемся ниже.

   Я показал ей белую жемчужину, что поднял со дна.

   – Что это?

   – Вчувствуйся.

   – О! – я улыбнулся. – Как будто там – мир!

   – Больше, чем мир. Дай руку.

   Вновь коснулся Ключа, продолжая то же самое фрактальное преобразование. Секунда, другая – Мы вырастаем больше этого небольшого – с астероид размером – мирка, перерастаем его... океан расступается перед нами... океан? Нет – лишь озеро... озерцо... Мы стоим по колено в воде, отталкиваемой от ног щитами. На дне мирка, почти неотличимого от предыдущего – жемчужина, из которой мы пришли.

   – Каждая жемчужина – мир? И в каждой есть свои жемчужины, так?

   – Всё верно, – кивнул я, бросив поднятую жемчужину обратно в воды. Ответил на вопросительный взгляд. – Нет, мы ничего не поломали, когда пронесли один из мирков на уровень выше. Что так была бесконечность, что эдак. А вот унести жемчужину отсюда не сможет никто, кроме Творца – это равносильно созданию новой цепочки миров. Не только жемчужных.

   – В каждой жемчужине есть звёзды, каждая звезда – Облачный Хрусталь, в каждом Хрустале облака – та мгла из Серого Зеркала, в каждом Зеркале много звёзд, каждая из них – переход в свою Паутину Ветров, – поняла Радана.

   – Понятия не имею, зачем такое безумие Творцу, – пожал я плечами. – Разве что – нам жизнь усложнить.

   Тем временем, ритуалы "оттолкнулись" друг от друга, поисковые волны взаимоусилились – и "опёрлись" на Ключ, в буквальном смысле слова – пересекая бесконечность.

   – Что это? – насторожилась Радана.

   – Тоже ощутила? Плетение поиска. Оно преодолело барьер конечности и коснулось всего фрактала сразу. И я был не прав – создатель ловушки не смог бы нас отследить. Там сенсосеть вокруг осколка атрибута – и всё. Руку, – окутал нас Полномочиями. – Пойдём Забытыми Тропами.

   Он не знал точно, вошёл ли Яалш во фрактальный веер – но был уверен, что да: вряд ли ритуал поиска можно провести извне. Он замер меж дрожащих нитей местной паутины и собственной сенсосети. В левой руке – металлический осколок (почему-то так выглядела часть чужого атрибута), в деснице – свой атрибут-жезл. Ну же, покажись, Яалш! Где же ты, враг? Так, колебание пространства вон там – враг ли? Прощупать внимательней... да, это он.

   Ферет Рраил оскалился и запустил плетение, связующее Огонь, Твердь и пространство воедино. Здесь не работают порталы и телепорты – кроме заранее подготовленных ритуальных или ведущих вовне. Здесь Яалш не сможет увернуться – и здесь он проиграет.

   Яалш прибыл не один – с неизвестной женщиной. Не Томико? Нет. Плохо, значит, он умрёт лишь один из главных врагов. Плетение набирало силу, буквально проминая пространство-время, выжигая его – и обращая в камень одновременно. Яалш что-то сделал Ключом, плетение чуть замедлилось – и только. Он продолжал давить на свой Ключ, бесконечно формируя бесконечно распадающееся плетенье – а другое держал наготове. Хотя вряд ли враг справится и с этим – он вложил в него всю душу, всю волю, всю силу...

   Вспышка! Жёлто-оранжевая вспышка – он моментально расширил плетение, чтобы захватить нового противника, силуэт которого едва угадывался на фоне странной, незнакомого свечения силы. Хаотик? Хаотик отбросил плетение – как? Вспышка! Плетение гаснет. Следующее – активировать! Что за...

   Хоффен успел как раз к концу операции. С помощью первых Обратных Врат, самых простых, он переместился на год назад в пустынный мир – и начал творить. Он ощутил какой-то небывалый подъём, словно колдовал последний раз в жизни. Атрибут и магия следовали за движениями мысли, складываясь в сложнейшие контуры.

   Сначала он закончил с самыми простыми из Врат во времени. Одни – стационарные, без ограничений дальности – видимо, на крайний случай. На самом деле, ограничения дальности были по умолчанию – они проистекали из связности на пространственно-временном уровне всех миров вселенной, так называемого Механизма Синхронизации Дома. Он много знал об этом, даже получил больший допуск в этих областях – и к самому Служебному Архиву в том числе, пока он был открыт.

   Максимально далёкие Врата, которые удалось когда-либо проложить – три с чем-то тысячи лет. Прошедший через них сошёл с ума в одиночестве в отдалённом мире, замкнувшись, согласно инструкциям, в пространственном коконе, минимизировавшем его связь с окружающей вселенной. Остальные тысячи пробовавших, видимо, при перемещении не смогли бы удержаться – и Врата просто не сработали для них. Но Яалш выдержит точно... да и не понадобятся ему такие масштабы.

   Следующие Врата – переносные, пять штук. Не так уж и просто. Предыдущие заняли всего неделю – на эти же ушёл месяц работы. Месяц полного одиночества – время разобраться с собой. И он понял, что как только закончится кризис – уйдёт в отставку. Будет где-нибудь в спокойном мирке исследовать что-то интересное, выходить лишь в форс-мажорных обстоятельствах.

   Устал он. Ему нужна передышка. Пару тысяч лет отдыха. И пси-пассив переработать. Как только Яалш и Акнис ещё не ушли туда, дальше? Они же старше, несоизмеримо старше его! Но ни тот, ни другой не чувствуют себя стариками – а он чувствует.

   Последние Врата – переносные, в опоре на данные Яалшем конструкции, начертанные Карандашом – и совершенно непонятные. Что конкретно они должны делать? Впрочем, он, не обладая даже Младшим Ключом, конечно, не почувствует связь со Словом, вероятно, не воспримет конструкции целиком – лишь их проекции в обычное духовно-материальное пространство.

   Работа с этими Вратами затянулась. Почти одиннадцать стандартных месяцев. Но он был доволен собой. И понимал, что вряд ли кто-то, кроме самого Яалша и, быть может, Акниса, да кого-то из Директоров смог бы управиться быстрей. Тем более что время при работе с такими тонкими плетениями ускорять нельзя – поэтому им и выбран мир, ход времени которого максимально совпадает со стандартным по Дому.

   Пару оставшихся до конца дней он провёл в медитации и работе с веэре, тэу и пассивом. Наконец, он ощутил сильный духовный всплеск странной природы позади. За ним прибыли? Это же Полномочия Младшего Смотрителя – Томико или Яа... кто!? Ферет Рраил!

   Хоффен успел лишь усилить стандартный щит. Белые молнии из рук Ферета прошили Помощника насквозь – и душу, и тело – отправляя туда, дальше. Ферет оглянулся на силуэт в жёлто-оранжевом свете, казалось, одобрительно кивнувший – и ушёл ритуальным телепортом. Оставшийся один неизвестный взмахом руки разрушил все Врата, кроме одних, и переместился во вспышке.

   «Всем: фаза три – начало».

   Не то чтобы это были обязательные слова. Для большей части Персонала третья фаза означала лишь отбой. Они больше не участвовали в операции. Сама Илла, сохраняя общий контакт с координационной сетью Персонала, тропами иллюзий уже вышла неподалёку от Томико. Облик маленькой девочки – и сущность могучей Симфонии, с лёгкостью потянувшая оперативное управление целой вертикалью власти. Сейчас она закончит то, что многие из соратников Аваре называли чудесным. Существо, свободно манипулирующее объектами планетарного масштаба – и не как Смотритель, не как Помощник. Даже не маг – и не хаотик. Очередное подтверждение, что вселенная гораздо сложнее, чем кажется.

   "Ладно, хватит философии", – подумала Томико. Усилие – свободная часть сознанья вновь чиста.

   Планета появилась не сразу. Вначале – точно серебристая дымка, затем – полупрозрачный облик, наконец – реальное физическое тело заместило объём воздуха. Легко нашёлся центр масс – на него легло четвёртое из отрицаний гравитации и коррекций физики. Теперь коснуться всех четырёх – и слить их в одно большое, как предусматривалось на этапе разработки.

   – Как обещала, вектор, – Илла и вправду сделала всё верно – вывела планету ровно с той кинетикой, которая и нужна.

   – Вижу. А теперь отойди и не мешай мне, – она "прицеливается" и активирует оба ритуала, корректирующих вектора движения. Варсаммат выходит на ближнюю орбиту. Ризань – на среднюю, а чуть дальше – планета империи Фейрэ, уже занявшая свою.

   И последнее. Она потянулась к самому информационно малому, но самому тяжёлому энергетически ритуалу. Выбрала центром – центр звезды. Мысленно очертила сферу нужного радиуса. Отпустила. Великий Изолирующий Ритуал отсёк планеты от лишнего воздуха и лишнего излучения. Операция окончена.

   Пока Илла ещё координирует – хорошо бы поговорить с Хоффеном.

   "Хоффен? Ты свободен? Хоффен! Хоффен!"

   Нет ответа.

Эпилог.

   Небрежными касаниями Ключа стёр очередных тварей, отогнал туман. Внешние Пределы, как всегда, приветливы. Вздохнул... Атрибут в моих руках полон – но без Старшего Универсального. Но я помню... а что я помню? Я не помню, чтобы отделял от себя Старший Ключ. Я делил тогда лишь атрибут – но куда делся Ключ? Всё больше я прихожу к мнению, что надо, надо побывать в моём мире – Сэйране и моём городе – Диэраке. Несмотря на опасность – включить его и найти разгадку.

   Персонал понёс большие потери. Хоффен, один из лучших... "Сияние" и его капитан, Старший Помощник Элис – вертикаль Томико всё меньше и меньше. Но вместе с тем, мы выполнили операцию. Несмотря на тревожное чувство – и надо будет досконально проверить Ризань с Варсамматом. Такое ощущение, что мы что-то упустили. Не говоря уже о той неясной сущности, являющейся то в золотом, то в жёлто-оранжевом сиянии и мешающей нам. Союзник Акниса?

   Мгла и духи – позади. Я вылетаю к слепяще-голубому шару, к опоясывающей его защите. Впрочем, к ней уже подобрала ключики Илла. Но сначала пробую по-хорошему:

   – Я пришёл, – веские слова разносятся вдаль.

   – ДОСТУП РАЗРЕШЁН, – моментальный ответ.

   Защита пропадает, точно её и не было. Ярко-голубой свет чуть расступился, формируя проход. Я влетаю внутрь, держа наготове боевые плетения. А внутри оказалось не особо ярко – и никакой жёсткой радиации. Любопытно, что всё же это за система? Форм познания пока не создаю – это несколько провокационно.

   Спустя пару километров быстрого полёта, я оказываюсь в подобии пещеры. Здесь царит почти что тьма. Хода дальше не видно.

   – Итак? – спрашиваю в пространство.

   – Я здесь, – высокий женский голос.

   Оборачиваюсь. Незнакомая мне брюнетка в однотонной синей мантии. Аура сокрыта так искусно, что полностью сливается с фоном.

   – Приветствую, Яалш, – тепло улыбается она. – Я – Автономный Дубликат Аски. Но ты можешь звать меня просто Ада.

Сноски:

   1 – научно-исследовательская группа. Является стандартной частью структуры Персонала, может иметь размер от двух-трёх человек до множества специализированных НИИ, вместе решающих комплексную задачу. Обыкновенно имеет высокий уровень допуска к информации и АСК касательно исследований.

   2 – обменным называется способ мгновенного перемещения (телепортации), в ходе которого содержимое двух объёмов меняется местами. В отличие от вытесняющего телепорта, никаких хлопков при этом не будет, если, конечно, телепортация не совершается в вакуум.

   3 – линия светораздела, отделяющая освещённую часть небесного тела от тёмной его части.

   4 – релятивистской называется скорость, близкая к скорости света, т.е. 3*10⁸ м/с. Релятивистскую скорость можно и часто удобно выражать в долях от скорости света, которая обозначается "c": 0,1c, 0,8c и т.п. Согласно теории относительности, только безмассовая частица может иметь скорость света, любая иная материя не может её достигнуть. Разумеется, во вселенной Третьего Дома существуют миры, где теория относительности работает частично или не работает вовсе. И конечно, магия и сила циарэ позволяет обходит запрет на достижение световой скорости – несколькими способами – не говоря уж об Универсальных Ключах.

   5 – термин "полузакрыть" используется Персоналом в смысле "закрыть (Безопасную Дверь) Младшим Ключом", в то время как "полностью закрыть" значит "запереть на Старший Ключ", а просто "закрыть" – значит или полностью закрыть, или полузакрыть.