Текст книги "Древо войны"

Автор книги: Виталий Абоян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

60. 31 марта. Здание «Мацушита электрикс». Безумие

Нечто, неизвестно как забравшееся в компьютер, через который Джордж был подключен к Сети и общался с Древом, вдруг, в мгновение ока, разродилось по меньшей мере сотней разнообразных боевых вирусов и исчезло. Древо издало вопль и выбросило его из виртуальности. Но, по всей видимости, некоторые из вирусов успели проникнуть в его сознание.

Голову жгло огнем, он не понимал, что происходит, куда бежит и что делает. Он хотел только избавиться от этого жуткого огня, что разъедал его мозг. Он совершенно перестал ощущать мир вокруг, его сверхъестественные способности покинули его, но он по-прежнему слышал Голос Древа. Только это и удерживало его от прыжка из окна головой вниз, в холодную снежную кашу, чтобы унять этот страшный огонь.

Древо что-то делало с его мозгом, и боль понемногу отступала. Она не прошла совсем, но спустя минут десять Джордж мог хотя бы ориентироваться в пространстве. Глаза слезились, в голове ударами молота стучала жгучая боль, но он мог передвигаться.

Теперь у него была цель. В Сети Древо вложило в его мозг карту. Теперь он знал, как добраться до Древа. Знал, где оно.

И еще он знал, что то нечто, отравившее его мозг, представляет для Древа угрозу. Настал час защитить Древо. И тогда они смогут продолжить начатое.

61. 31 марта. Здание «Мацушита электрикс». Реальная виртуальность

Очутившись в реальном мире, Настя некоторое время сидела на ступеньках, приходя в себя. Потом она встала и попробовала снова подняться выше. Теперь на голову ничто не давило и в глазах не темнело. Похоже, она правильно определила источник экстрасенсорного воздействия.

Вот он, шестьдесят шестой этаж. Такой же белый коридор, как и на шестьдесят первом. Также – ни души. Также зыркают стеклянными глазами две камеры наблюдения. Вроде бы Насте удалось не попасть в кадр. Уже привычным движением она сшибла сначала первую, а потом и вторую камеры. Все, кина не будет!

Теперь за дело. Настя достала из саквояжа рулетку и стала отмерять необходимое расстояние. Здесь проходил тот самый вентиляционный короб, который вел к помещению с деревом. Место на стене найдено, осталось добраться до самой вентиляции.

Снова ей пришлось поработать инструментами для того, чтобы снять со стены несколько белых пластиковых панелей. Во второй раз это получилось быстрее. Внутри стены проходили тысячи разнокалиберных проводов, труб, стояли какие-то опоры, а в глубине, под всем этим, виднелся поблескивающий жестью короб вентиляции. Слава небесам, он был достаточного размера, чтобы Настя могла в него залезть. Вот только добраться до него сквозь джунгли проводов будет непросто.

Настя осмотрелась и обнаружила недалеко пожарный щит. Японцы тяготели к старым традициям, поэтому она не особенно удивилась, обнаружив на щитке топор с длинной пластиковой ручкой, аккуратно выкрашенный в красный цвет. Настя попробовала лезвие – настоящий металл, не бутафория. Широко размахнувшись, она вонзила колун в сплетение проводов. Топор издал скрежет, соприкоснувшись с алюминиевой опорой, и погрузился глубоко в кучу медных зарослей. Девушка работала инструментом как заправский лесоруб, и скоро в стене сформировалась дыра, достаточная, чтобы она могла в нее протиснуться. Теперь оставалась лишь тонкая стенка вентиляционного короба.

Настя размахнулась и изо всех сил вонзила топор в жесть. Короб в ответ издал столько шума, что слышно, наверное, было даже на улице. Быстро расширив отверстие, она отогнула рваные края, бросила топор и заглянула в отверстие. Темная шахта уверенно уходила вверх, не меняя своих размеров. Дальше предстояло лезть внутри.

Куртка полетела на пол, Настя еще раз проверила тщательность крепления компьютера на ее теле. Выбрав в саквояже нужные детали, она собрала пистолет и воткнула его сзади за пояс джинсов. Холодный металл очень мешал свободно двигаться. В последний раз она осмотрела все вокруг – не забыла ли она чего нужного. На глаза ей попался топор. Нести его в шахте будет неудобно, но придется взять с собой – о чем они думали, когда собирали оборудование? Чем она уничтожит дерево, из пистолета его расстреляет, что ли? Топор просто необходим. Да и не исключено, что жестяной короб придется рубить еще где-нибудь.

Подумав, Настя выбросила пистолет и прикрепила топор к спине скотчем так, чтобы металлический колун не бил по голове. Неудобно, но двигаться можно. Осталось взять специальные крюки, чтобы двигаться внутри короба вверх, и веревку для страховки. Ей предстояло подняться по металлической шахте вверх на два этажа – к сожалению, выше это вентиляционное ответвление не проходило рядом со стенами, и забраться в него из коридора можно было только здесь.

Теперь настало время воспользоваться фантастическим оборудованием, которым ее снабдили люди Владимира Кирилловича. Настя даже не подозревала, что такое существует в природе.

Во всей операции она видела только одну реальную проблему – для того, чтобы найти камеру, где росло дерево, и не заблудиться в вентиляции, ей необходимо постоянно быть на связи с Джеком. Но это возможно только в виртуальности. Однако, находясь в виртуальности, она не могла двигаться. Получался замкнутый круг. Который разрешил один из специалистов Владимира Кирилловича.

В компьютер был установлен специальный софт, который блокировал отключение нейроконтактом двигательных зон коры головного мозга во время сеанса подключения к виртуальности. Таким образом она могла одновременно быть в виртуальной реальности и ползти по шахте. Существовало только одно но – этот процесс требовал очень больших ресурсов и сильно нагревал процессор, ее замечательный х100. Настю предупредили, что если она почувствует боль за ухом, то нужно немедленно отключаться – это значит, что разогрелась кость под нейроконтактом.

Она тщательно закрепила на голове ободок с двумя камерами и фонариком – камеры будут снимать то, что должны видеть ее глаза, и транслировать это в виртуальность. С их помощью, находясь в виртуальности, она будет видеть так, как если бы не подключалась. И при этом общаться с Джеком. Может, даже смотреть на него. Все готово, пора подключаться. Она еще раз подергала детали, закрепленные на ее теле, от них зависела ее жизнь. Все в порядке.

Штекер вирт-коннектора с тихим щелчком вошел в гнездо нейроконтакта. Одно движение, и она уже в Сети. Вот нужный поток – это изображение с ее камер. Если не вертеть головой слишком уж резко, то почти как глазами смотришь.

Настя заглянула в шахту. Далеко вверху, освещаемая светом фонарика, маячила голова Джека.

– Вперед, – скомандовал он, и, воткнув в податливую жесть первый крюк, Настя залезла в шахту.

62. 31 карта. Здание «Мацушита электрикс». Между пятьдесят восьмым и шестьдесят восьмым этажами

Исиро медленно шагал по ступеням узкой винтовой лестницы. По ней нужно было пройти десять этажей, чтобы попасть в оранжерею. К их Главному проекту. Ведь в момент цветения нужно находиться рядом. В правой руке Исиро болтался толстый черный провод. В левой был зажат деревянный ларец с ножами для сепуку. Все необходимое он взял. Осталось только дойти и довести дело до конца.

Сколько этажей он уже прошел? Трудно сказать – обороты винтовой лестницы не соответствовали этажности здания. На эту лестницу можно попасть только с пятьдесят восьмого, предварительно открыв герметичную потайную дверь, закрытую специальным магнитным ключом и кодовым замком со сверхсложной системой шифровки. Вокруг было несколько метров армированного бетона, который невозможно пробить даже артиллерийским снарядом. Так же, как и куб, где находился Главный проект, надежно экранированный от любых излучений, способных внести изменения в его код.

Внезапно он понял, что Главный проект находится в зоне, контролируемой Карнером. Как он мог забыть об этом? Неужели и этому, его последнему плану суждено провалиться? Но ведь он уже должен был войти в эту зону. Отчего тогда ему не становится дурно и он не падает замертво, как это происходило с остальными? Карнер решил его пропустить? Или этот американский монстр больше не контролировал ситуацию?

На мгновение Исиро задумался, а не вернуться ли ему назад, чтобы попытаться восстановить нормальную работу здания. Но быстро отказался от этой идеи. Нет, он уже выбрал свой путь, и его надо пройти до конца. Что бы там ни случилось с Карнером.

И он продолжил подъем.

63. 31 марта. Здание «Мацушита электрикс», лифтовая шахта

Джордж теперь знал, что попасть к Древу можно только через пятьдесят восьмой этаж. Опять этот пятьдесят восьмой! Туда есть выход только из лифта, который сейчас не работает.

Боль в голове немного утихла, отодвинулась куда-то вглубь, но он чувствовал, что попавшая в него программа что-то точит в его мозгу. Она его ест потихоньку, хрумкает челюстями. В его ушах стояло тихое, но отчетливое: «хрум, хрум, хрум». Даже Голос не мог заглушить эти чавкающие звуки.

Но это ерунда. Если он защитит Древо, оно поможет ему. Оно вытащит из его мозга паразита, пожирающего его изнутри. Нужно только попасть на пятьдесят восьмой этаж.

Кряхтя от усилий, Джордж руками раздвинул створки лифтовой шахты, содрав с ладоней кожу. Кровь частыми каплями падала на пол, но он не замечал этого. Все его внимание занял толстый трос, натянутый как тетива лука точно в центре лифтовой шахты. Туда нужно было допрыгнуть и как-то не сорваться вниз. Другого выбора не было.

Джордж разбежался и с хриплым криком бросился внутрь шахты. На мгновение ему показалось, что он не допрыгнет, но вонзившийся острыми иглами в ладони трос развеял его опасения. Осторожно перебирая руками, он стал медленно скользить вниз, громко считая этажи. Чего он полез в шахту здесь – мог бы спуститься до пятьдесят девятого по лестнице? Но понимание пришло поздно.

К пятьдесят восьмому Джордж стер о сталь троса ладони до кости. Соприкасаясь с металлом, кость издавала неприятный стук.

Прямо перед ним были закрытые двери. Этаж был тот, но предстояло открыть выход. Джордж поднялся по тросу немного выше и прыгнул в сторону двери. Пальцы ударили по пластику двери, срывая ногти, и заскользили вниз, оставляя на грязно-серой поверхности десять кровавых полос. Чудом ему удалось зацепиться за края небольшого порожка, выступающего в пространство шахты лифта. Кое-как он подтянулся и смог даже встать на этот порожек. Рискуя сорваться вниз, из последних сил приоткрыл двери и вывалился в уже ставшее ему привычным длинное помещение с деревянным полом.

64. 31 марта. Здание «Мацушита электрикс», реальная виртуальность

Настя карабкалась по жестяному коробу, вонзая крюки в мягкий металл и подтягиваясь. Периодически она втыкала в стену специальные петли, в которых была закреплена страховочная веревка. Она совершала восхождение на невысокую жестяную гору. Это оказалось тяжелее, чем она думала вначале, и уже через три метра дыхание сбилось, а пот катил градом. Но она продолжала карабкаться дальше. И вот, наконец, вертикальный подъем закончился.

Дальше пришлось двигаться ползком, как будто под пулеметным обстрелом. Торчащие из жести клепки каждый раз больно драли кожу на животе.

Джек постоянно сообщал ей, в какой поворот повернуть, а какой пропустить. Вентиляционный канал сильно петлял и переплетался с дополнительными ответвлениями – то ли резервными, то ли созданными для особой очистки поступающего воздуха.

Настя очень устала, она продолжала движение из последних сил. Более того, в черепе за ухом она начинала ощущать легкое покалывание. И оно становилось все сильней – скоро ей придется отключиться от виртуальности, и она не сможет слышать Джека. Она боялась, что не успеет добраться до камеры с деревом, пока температура процессора позволяет ей общаться с Джеком. Без него она просто заблудится в этом жестяном лабиринте.

Боль нарастала, сил оставалось все меньше, и из-за этого она двигалась медленнее и медленнее. Скоро боль стала совсем нестерпимой. Оставалось два варианта – заблудиться в вентиляции или спалить мозги.

И тут Настя заметила слабое свечение впереди. Она, несколько раз промахнувшись мимо кнопки, выключила фонарь. Теперь было отчетливо видно, что спереди струится слабый белый свет – она недалеко от камеры.

Губы быстро прошептали кодовую фразу выхода. Ничего не изменилось, но Настя уже была в реальном мире. Она видела свет своими глазами. Она вынула штекер, тот был горячим. В голове пульсировало, но боль медленно отступала.

65. 31 марта. Здание «Мацушита электрикс». Между пятьдесят восьмым и шестьдесят восьмым этажами. Джордж

Джордж настиг его в паре поворотов от двери. То, что внутри кто-то есть, он понял сразу, только подойдя к потайной двери – она была открыта. С какой-то стороны, присутствие здесь постороннего было даже на руку Джорджу. Ему было достаточно только мельком взглянуть на замок, чтобы понять, что самостоятельно открыть его он не смог бы.

Тогда он последовал за неизвестным по лестнице, стараясь быть настолько тихим, насколько это возможно. Он слышал того человека, чувствовал его. Но это постоянное чавканье, заполняющее его мозг до краев, пожирающее его изнутри, очень мешало. Он не смог предугадать, что незнакомец тоже слышит его. И ждет его там, наверху.

Сделав очередной виток вокруг опорного столба, Джордж был сбит с ног сильным ударом в голову. Когда он поднял глаза, то увидел высокого молодого японца в дорогом черном костюме, медленно спускающегося к нему по треугольным ступенькам. Чуть выше, за японцем, лежала небольшая деревянная коробочка, явно старинная, и толстый черный шнур или провод.

Джордж посмотрел выше, скользнул взглядом по ногам, животу и груди человека, спускающегося к нему, и увидел его лицо. Этого человека он почему-то совсем не ожидал здесь увидеть. Восточные раскосые глаза смотрели на Джорджа с не меньшим удивлением.

66. 31 марта. Здание «Мацушита электрикc». Между пятьдесят восьмым и шестьдесят восьмым этажами. Исиро

Исиро не сразу его узнал. То, что предстало перед ним, мало чем напоминало известного ему ранее не уверенного в себе полноватого американца. Всклокоченные волосы, которых местами не хватало, слипшиеся от запекшейся крови, совершенно неестественный цвет кожи, темно-фиолетовый с мерзкими желто-коричневыми разводами, изодранная, ставшая какой-то бесформенной одежда, разбитые в кровь руки. И самое главное – это его глаза. Глаза безумца. Они выражали ярость и неудержимую решимость, в них читались злость и беспощадность. Но в них не было разума. Это были глаза неведомого существа, а не человека. Но при всем это, вне всякого сомнения, был Джордж Карнер. И его Исиро совсем не ожидал увидеть здесь. Неужели ему стало известно про Главный проект? Но откуда?

Смутная догадка возникла в его голове – не иначе, что Карнер и был причиной той самой утечки. Мастер ошибся в нем. И эта ошибка стоила ему жизни. Но не Исиро – он не даст провести себя какому-то вшивому американцу. Он завершит начатое. Пусть посланный им в Сибуя киберстрелок и не смог совладать с Карнером.

Сделав еще два шага, Исиро резко, без размаха, вонзил носок своей дорогой туфли в лицо Джорджа. Там что-то хрустнуло, и штанину обрызгало склизкими кровяными ошметками. Исиро шагнул еще, чтобы закончить мучения этого жалкого существа, но безумец внезапно рванулся вперед, схватил его за ногу и повалил на ступеньки.

67. 31 марта. Здание «Мацушита электрикс». Оранжерея. Настя

Когда Настя доползла до источника света, боль за ухом почти прошла. Осталось только легкое головокружение, но оно не очень мешало. Больше мешала сложная система фильтров и вентиляторов, преграждавших ей путь. Она уже видела освещенную белым светом комнату и силуэт чего-то, видимо – дерева. Аккуратно, стараясь не касаться лопастей вращающегося вентилятора, она подергала торчащую перед ней конструкцию – довольно прочно, но сломать можно. Сейчас очень пригодился бы топор.

Настя попыталась оторвать топор от спины, но тот держался крепко. В тесном пространстве вентиляционного короба оказалось невозможным отодрать длинную ленту скотча. Девушка попыталась оборвать клейкую ленту о жестяной потолок, но поверхность металла была гладкой.

Она оказалась в западне. Цель была рядом, но находилась за преградой. Орудие, которым можно было бы преграду уничтожить, было еще ближе, но до него она не могла добраться. Назад ползти в темной трубе тоже невозможно.

В отчаянии Настя металась из стороны в сторону, ударяясь то об одну, то о другую стену шахты. И тут ее внимание привлек стук, который раздавался каждый раз, когда она ударялась правым бедром о жесть. Мгновенно перед ее взором предстала картина: она выбегает через бронированную дверь, а Мухомор протягивает ей что-то, зажатое в руке, и говорит: «Возьми, это тебе пригодится». Она тогда усмехнулась. А сейчас не верила своему счастью.

В кармане джинсов лежал тот самый перочинный нож. Почему она переложила его из тех разорванных штанов, когда они спешно покидали хилтоновский номер в Калькутте, она не знала. Но он был здесь.

Мысленно благодаря Мухомора, она достала нож, открыла его и разрезала ленту скотча. Пришлось еще немного повозиться, чтобы отодрать от майки остатки ленты вместе с топором, а потом она резко ткнула своим инструментом во вращающийся вентилятор. Пропеллер звякнул и замер.

Ломать фильтры было неудобно – негде размахнуться, но все же дело продвигалось достаточно быстро. Скоро очередь дошла и до прикрывающей часть прохода стены.

Выбросив вперед топор, который с гулким звоном упал на пол, Настя следом выпала из вентиляции сама. Пол оказался бетонным, больно ударив в руки и колени. Раненая нога заныла сильнее.

Она очутилась в небольшом замкнутом бетонном кубе, со стороной где-то метра в три. Ей это чем-то напомнило одну из ловушек Лоуба – оттуда она смогла выбраться, суждено ли уйти отсюда? Все пространство вокруг залито равномерным ярким, просто слепящим глаза, белым светом, источника которого Насте так и не удалось обнаружить. В самом центре помещения, не отбрасывая тени, стоял обычный глиняный горшок для растений, где-то метр в диаметре, в котором исчезал витой провод, тянущийся из противоположной стены. Тоже белый.

А из горшка торчал гладкий и черный как смоль ствол дерева, разветвляющийся на три толстые короткие ветки, заканчивающиеся коническими остриями. На каждой ветке висело по ярко-оранжевой коробочке в форме сердечка, размером с кулак, от которых исходило мягкое сияние. Как от тлеющего угля. Шкатулки с бессмертием.

Дерево было красиво в своей лаконичности – ничего лишнего. Даже листьев на нем не было. Грацией черного блестящего тела оно напоминало змею. Змею, вцепившуюся ядовитыми зубами в судьбу человечества, напомнила себе Настя.

Она подняла топор, размахнулась и опустила острый металл, покрашенный красной краской, на гладкую черную поверхность у самого корня. Колун тупо вгрызся в податливую плоть дерева.

И в этот момент все три бутона с тихим хлопком открылись, мгновенно заполнив бетонную камеру светло-оранжевой микроскопической пыльцой. А сзади, за Настиной спиной, также тихо лязгнул замок и открылась дверь.

68. 31 марта. Здание «Мацушита электрикс». Оранжерея. Джордж

Когда эта мразь, называющая себя заместителем генерального директора, этот выскочка Исиро Катагава сломал ему нос и верхнюю челюсть, от чего чавкающие звуки стали раздаваться не только внутри головы Джорджа, но и снаружи, он решил, что проиграл. Нет, он не собирался просто так сдаваться, он ринулся в бой. Но японец был в более выигрышном положении сверху, ему не заливала глаза кровь, и его череп был цел. Если бы не случайность, выпавшая из деревянной шкатулки, что принес сюда Исиро, Джордж больше не встал бы со ступенек.

Случайностью оказался короткий кривой нож, который без всяких раздумий Джордж вонзил туда, где, по его мнению, находилось тело японца. Он понял, что не ошибся, услышав приглушенный всхлип. Он выдернул нож и воткнул его еще. И еще. И еще.

Он сбился со счета, сколько раз он втыкал в уже мертвое тело Исиро древнее лезвие. Когда он повернулся, то увидел, что вся правая половина тела японца изорвана в клочья, под ними уже скопилась порядочная лужа крови.

Абсолютно инстинктивно Джордж порылся в карманах дорогого костюма. Там он обнаружил два магнитных ключа – одним уже открыли дверь внизу, второй открывал верхнюю.

Не помня себя, шатаясь на слабеющих ногах, он поднялся на самый верх, приложил магнитный цилиндр к замку и толкнул послушно открывшуюся дверь.

То, что он увидел внутри, привело его в ужас, которого он доселе не знал: измазанная грязью девчонка в рваной одежде вонзала топор в Древо. Да, Древо оказалось именно древом, и ему грозила самая настоящая опасность быть срубленным.

Переходящий в ультразвук вопль «Нет!» исторгся из его груди и…