Текст книги "Древо войны"

Автор книги: Виталий Абоян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Повисла неловкая пауза. Лоуб то ли задумался, то ли задремал, а Настя не решалась нарушить тишину. Только теперь она поняла, что стайка полуголых шлюх продолжает ползать по необъятному телу престарелого хакера, не обращая совершенно никакого внимания на них с Мухомором. Мухомор же не сводил с них глаз. Его, похоже, никоим образом не заинтересовала беседа с Лоубом, но вот девушки его очень даже интересовали. Да, истосковался парень по женской ласке.

– Ну что, – вдруг снова ожил хакер, – сразу начнем или пообедаете?

– Начнем – что? – не поняла Настя.

– Ну как? Вы чего вообще пришли? – рявкнул он. – Я еще должен вам объяснять, зачем вы сюда пришли?

– А я и не знаю, зачем я сюда пришла, – закричала в ответ девушка, – я не знаю, зачем я притащилась за полпланеты, чтобы встретиться с жирным никчемным боровом, который даже с кровати встать не сможет. Видно, Чип вас очень переоценивал.

– Ха, боевая, а? – обратился он с восторженным вопросом к одной из шлюх, грубо подняв ее голову за волосы. Та мяукнула в ответ что-то неопределенное. Лоуб возмущенно пнул ее рукой так, что девушка свалилась с кровати, и разразился криком: – А ну, пошла отсюда. Все пошли. Дуры тупоголовые, толку от вас…

Шлюхи кинулись врассыпную, быстро исчезнув за какой-то другой дверью, не за той, через которую зашли Настя и Мухомор.

– Ладно, – обратился хакер к Насте, – идите, жрите. В коридоре крикните кого-нибудь, вам обед сообразят. А я пока потренируюсь.

Он что-то ткнул под подушкой, и все голоэкраны, что были вмонтированы в кровать, включились, представив взгляду потоки летящих в черной бесконечности значков.

Обед выдался на славу. Так вкусно Настя не ела, наверное, никогда. Она поглощала еду, обилию которой не было конца, до тех пор, пока она помещалась в желудок. Когда, наконец, она больше не могла есть, она откинулась на спинку кресла, на котором сидела, и, запрокинув голову, закрыла глаза. У Мухомора, похоже, чрево было бездонным – он поглощал еду в неописуемых количествах и с устрашающей скоростью.

Настя лежала в кресле. Сейчас ее не беспокоило ничего. Ни Лоуб, ни бандиты, охотящиеся за ней, ни Сеть, ни весь остальной мир. Да пусть он катится, этот мир… Куда-нибудь пусть катится. Ей все равно. Ей хорошо сейчас, и не надо ничего менять. Очень скоро Настя заснула. Ей снился очень странный сон о файлах, которые вдруг оживали и вылезали из Сети в реальный мир, о Чипе, который поражал злобные файлы заточенными микросхемами огромного размера, о Лоубе, который лежал рядом с воюющим Чипом и хохотал. А ее, Настю, трясло от электричества, которое подключили к нейроконтакту. Ее трясло, и не было от этого спасения. Ее трясло так, что казалось, сейчас вот вытрясет всю душу из тела. Ее трясло…

Она открыла глаза. Какой-то незнакомый молодой индус тряс ее за плечо, по-английски призывая проснуться. Она огляделась. Рядом стоял Мухомор, потрепанный, но довольный. Еще какие-то люди, которых она не знала. Сколько она проспала? Трудно сказать. Здесь не было окон, и по солнцу не определишь. В голове шумело, но дурацкий сон быстро улетучивался из памяти.

– Пойдемте, мисс, – сказал молодой индус, тот, что будил ее, – вас зовет хозяин.

– Угу, – буркнула Настя и спросила у Мухомора: – Сколько времени мы уже здесь?

– Не знаю, – ответил бомж. Ему, похоже, здесь начинало нравиться – еда и крыша над головой есть, бежать никуда не надо. – Часа три где-то. Может, больше. Часов-то у меня нет.

В этот раз их отвели в другую комнату. Лоуб все так же возлежал на той же самой кровати. Но комната была другая. Здесь ничего не напоминало спальню. Скорее это место было суперсовременной компьютерной лабораторией. Стены покрывали десятки огромных голоэкранов, километры проводов опутывали помещение, тысячи огоньков светодиодов перемигивались между собой, сообщая о бесперебойной работе системы. На всех голоэкранах отображались мириады быстро сменяющих друг друга значков. Настя знала, что это. Мухомор, наверное, тоже. Это были машинные коды, язык компьютеров, язык Сети. Именно таким образом компы в Сети передавали друг другу информацию, обменивались данными, которые строили на основании сигналов мозга людей, подключенных к своей машине. Именно это и было основой Сети. Это, а не те красивые города, невообразимо шикарные замки и безграничные, как полет фантазии, виртуальные хай-тек лаборатории. И в самом центре всей этой цифровой мощи стояла огромная кровать с лежащей на ней тушей величайшего хакера всех времен и народов Эндрю Лоуба.

– А этот, драный, чего приплелся? – спросил Лоуб, указывая пальцем на Мухомора.

– Ничего, – с вызовом ответил бродяга, – я тут побуду. Посмотрю, чего вы тут делать будете. А то мало ли?

– Ну, черт с тобой, ладно, сиди. Только не трогай ничего. И сам в Сеть не лазь – Чип тебе, помнится, запретил. Давай, подключайся, – сказал Лоуб, обращаясь к Насте. В его руке, зажатый между его пухлыми, как разваренные сардельки, пальцами, висел тонкий черный проводок вирт-коннектора.

Настя молча взяла из сарделек провод и воткнула штекер себе за ухо, поморщившись от боли, – место разреза еще только начинало затягиваться и довольно ощутимо болело при прикосновении. Перед глазами тут же возникло меню входа в виртуальность. Настя посмотрела на Лоуба, как бы спрашивая, что делать дальше.

– Входи в виртуальность, – ответил на ее немой вопрос хакер, – это не настоящая Сеть. Специальный учебный полигон, вот это все – он, – Лоуб обвел рукой пространство комнаты, в которой они находились. – Здесь предостаточно ловушек, не переживай. Есть даже настоящий выход в Сеть. Но он спрятан и надежно закрыт. Но ведь нет такого замка, который не смог бы кто-нибудь открыть. Ведь так? Вот когда найдешь его и откроешь – тогда можешь лететь в свободный полет по Сети.

– Но у нас не так много времени, – возразила Настя и тут же осеклась – похоже, что более безопасные для нее места на планете, чем этот дворец-бункер, можно пересчитать по пальцам одной руки.

– Это точно, – согласился Лоуб и добавил: – Хоть здесь тебе бояться нечего, ну, почти нечего, времени у нас действительно немного.

Настя хотела было спросить, почему времени немного, но хакер ее перебил:

– Здесь, знаешь ли, или получится, или нет. Если получится, научишься быстро. Если нет, то в Сеть тебе лучше больше не соваться. Вон, – он кивнул в сторону Мухомора, тихо сидевшего рядом с Настей, – с этим своим драным пойдешь скрываться. Тут в наших теплых трущобах, поверь, тебя не скоро найдут, если высовываться не будешь. Все, – подвел он черту, – входи в виртуальность.

Настя коснулась указательным пальцем виртуальной кнопки с надписью «Подключиться» и тут же оказалась в безграничной степи, простирающейся от горизонта до горизонта. Сильный холодный ветер дул ей в спину, пронизывая до костей. Он, ветер, нес тучи пыли и сухие шары травы перекати-поле. Шары смешно подпрыгивали на кочках и, учитывая силу ветра, скорее летели, нежели катились.

– Приветствую тебя, – услышала Настя голос, доносившийся из-за спины. Еще секунду назад там никого не было. Она повернулась и увидела огромную женскую голову, висевшую прямо в воздухе, закрывшую собой полнеба. Вернее, не голову, а скорее бюст – тонкая длинная шея женщины переходила в узкие обнаженные плечи, которые какими-то лоскутами свисали вниз. Лысое темя окутывали стальные прутья, которые, казалось, сдерживали давление изнутри, чтобы голову не разорвало. На шее висели массивные ярко-красные бусы, собранные из огромных блестящих шаров. Присмотревшись, Настя поняла, что голова эта была не чем иным, как воздушным шаром – лоскуты, которыми заканчивались плечи, канатами крепились к земле, а под всей этой конструкцией было заметно, как искажается перспектива из-за дрожания нагретого воздуха, поднимающегося в купол головы. Но, несмотря ни на что, голова была настоящей. То есть именно головой. Она была живой. Глаза пристально рассматривали Настю, совсем беззлобно, скорее с интересом, губы шевелились, как будто женщина с кем-то разговаривала.

– И тебе привет, – ответила Настя. «Красивая программка», – подумала она.

– Что тебе нужно в моей степи? – голова-воздушный шар сделала явный акцент на слове «моей». Вот тебе и первое препятствие.

– Пройти.

– Куда?

Вот это действительно был вопрос так вопрос. А куда, собственно, отсюда идти? За горизонт? Но это далеко, и, скорее всего, эта виртуальная степь действительно безгранична. Так что выход еще предстояло найти.

– Дальше, – ответила Настя.

– Но тебе придется пройти мимо меня, – предупредительным тоном сказала голова.

– Зачем? Я могу идти в другую сторону, – сказала Настя и, повернувшись, пошла по высокой сухой траве, которую сильный ветер пригибал к самой земле. Сзади что-то лопнуло с сухим треском, уж не голова ли, подумалось Насте. Спустя мгновение это что-то накрыло ее мощным ударом.

Казалось, что ее тело разрывают изнутри, а весь мир вокруг залило красной краской. Настя упала на землю, перевернувшись на спину, и, перед тем как ее накрыл очередной удар, заметила, что сухой треск раздался, когда красный шар оторвался от бус женщины – воздушного шара. Потом шар понесся к ней, и снова приступ жуткой боли скрутил ее тело. В голове все перемешалось, она ничего не соображала. Глубинные зоны сознания лихорадочно перебирали варианты спасения, руки дергались и шарили по карманам в надежде найти там какую-нибудь из защитных программ или разрушителей-червей, но ничего не находили. Лоуб предупредил, что это не настоящая Сеть. Выход есть, но он закрыт, так что линки на ее проги, хранившиеся в укромных местах, не работали. Противостоять программе-охраннику было нечем. Из последних сил Настя поднялась на ноги и попыталась бежать. Только куда? Вокруг только шумела трава. Никаких укрытий, ничего, за что мог бы зацепиться глаз. Что же… Очередной удар красного шара опять бросил ее на землю, тело забилось в судорогах. Мышцы больно сводило, в глазах снова все стало красным. Почему-то вспомнился Мухомор с его электроприпадками. Бедняга, как ему достается по жизни. Но сейчас не до Мухомора, сейчас спасаться надо. Что это, неужели Лоуб решил убить ее? Но зачем? Зачем… Новая вспышка боли оборвала ход ее мыслей.

Только сейчас Настя поняла, что думает о том, как победить висящую в воздухе голову, но ни разу не пыталась отключиться от виртуальности. Разум жаждал борьбы, все ее существо хотело победы над виртуальным существом, нещадно бьющим ее своим неведомым виртуальным оружием, но тело больше не могло терпеть эту страшную боль. Девушка шепнула кодовую фразу выхода и…

И ничего не произошло. Только еще один шар ударил ей в голову, снова на несколько секунд лишив ее способности думать. Это была ловушка. Место, откуда невозможно выбраться самому. Здесь специальные программы блокируют нейроконтакт, не давая мозгу человека отключиться от виртуальности. Только сломав эту программу извне, можно вытащить попавшего в ловушку. Нет, этот мерзейший жирный старик Лоуб точно решил ее прикончить. Видно, бандиты добрались до него раньше нее с Мухомором. И Мухомор – он же остался с ними, там, в реале. Жив ли он еще? Холодок страха за жизнь товарища начал зарождаться внутри, но тут же был вышиблен очередным ударом красного шара.

Нет, жирный ублюдок не собирается ее убивать. Зачем? Он просто заблокирует ее в своей виртуальности, а потом те мерзавцы, что преследуют ее еще с Питера, постепенно, нейрон за нейроном, разберут ее мозги на запчасти в надежде найти интересующую их информацию. Только вот ничего они не найдут. Нет никакой информации. Или все же есть? Настя не знала и, похоже, никогда уже не узнает… Снова весь мир сделался красным.

Когда из облака пыли, взметнувшегося от неимоверно быстрого движения проворного тела, появился огромный черный спрут, плавающий в воздухе, как в воде, Настя уже ничего не соображала от боли. Она запомнила только, как одно из щупалец морского чудовища, неведомо как оказавшегося здесь, в степи, схватило ее и дернуло вслед за собой. Потом яркий свет люминесцентных ламп ударил в глаза. Белый свет ламп, ничего красного, только белое. Она снова была в тренировочном зале Лоуба. Спрута Лоуба. Рядом выл Мухомор. Он неистово тряс ее за плечо. Здесь, в реале, боли не было. Совсем не было, и Мухомор тряс ее тело совсем не больно. Оставалась лишь память о боли. Только мозг запомнил эту красную боль, ведь на самом деле только он и воспринимал ее.

– Ты что? Прекрати, – одернула Настя Мухомора.

– Я думал, он тебя хочет прикончить, – сказал он. Его лицо стало бледным как мел, в глазах читался неподдельный страх. Настя посмотрела на Лоуба. Тот все так же возлежал на своем королевском ложе, а его лицо выражало полное недоумение. И в руке висел черный проводок вирт-коннектора.

– Так, – медленно произнес Лоуб, – тебя Чип что – совсем ничему не учил?

– А чему он мог меня научить за пару часов?

– Но х100 он тебе поставить успел за это время.

– Что такое х100?

– Та-а-ак. То есть ты вообще ничего не знаешь. Даже не подозреваешь, как себя надо вести в Сети. Ну, дела.

– Вы о чем? – не поняла его лепет Настя.

– х100 – это процессор, который тебе вживил в голову Чип. Очень мощный процессор, таких в мире не больше тысячи штук. Ресурсы мозга он жрет – будь здоров. Но и разгон дает просто невообразимый. Но не в разгоне дело. Ты хоть понимаешь, девочка, что сейчас вот снесла начисто все мои блоки из изолированной виртуальности в общую Сеть, даже не выходя с первого уровня?

– То есть как снесла?

– То есть так! Начисто. Вообще пустое место на винте, как будто и не было их. Только не понимаешь, что делать дальше. Ты же могла уйти от хранительницы первого уровня куда угодно. На любой сервер Сети. Прямо, не заходя на другие уровни.

– Но как я могла их снести? – изумилась Настя. Она вспомнила, как тщетно пыталась вынуть из виртуальных карманов линки к ее программам-взломщикам. – Чем я могла их снести? Я же была без ничего, только я – и все.

– Вот именно – ты, и все. А что тебе еще нужно? Ты что, думаешь, что хакеры, настоящие хакеры, а не та шваль, с которой ты привыкла общаться в своей подворотне, ломают исключительно вирусами и червями? Ты глубоко заблуждаешься. И более того, только что сама продемонстрировала, что это не так.

– Но чем тогда?

– На самом деле никто этого не знает. Можно назвать это усилием воли, если тебе так нравится. Только надо еще вдобавок уметь воспользоваться своим даром! – рявкнул он спустя пять секунд тишины. – И теперь ты будешь этому учиться!

Мухомор сидел ни жив ни мертв. Он, похоже, был в еще большем обалдении от всего происходящего, чем Настя.

– А теперь – живо спать, – дал указание Лоуб, – мозги, даже такие исключительные, как у тебя, должны отдыхать после напряженной работы. А то расплавятся.

21. 25 марта. Сеть, закрытый информационный канал

Шикарное убранство виртуального зала для переговоров оставалось неизменным в своем великолепии. Менялись только разговоры, что велись здесь. Сегодня разговор шел на повышенных тонах.

– И как вы это объясните? – кричал собеседник, всегда казавшийся недовольным. – Кто, скажите на милость, это был? Кто выдернул их из-под самого носа моих ребят? Да не просто выдернул, а еще мастерски ушел от слежки. Кто это мог быть, я вас спрашиваю?

– А почему это вы предъявляете мне претензии? – спросил другой, тот, что обычно начинал разговор первым. – По-моему, это ваши парни не смогли взять двух бестолковых и безоружных людей в совершенно открытом месте. Как это вообще можно назвать?

– Но не вы ли требовали, чтобы их не брали до выхода из самолета? Кто еще мог знать…

– А кто остановил самолет? Или эти ваши перегретые на южном солнце олухи собирались пялиться на него до второго пришествия? Кто создал суету на летном поле и вызвал панику у подопечных? Не соизволите ли рассказать?

– Можно подумать, – попытался возмутиться недовольный. Третий собеседник наблюдал за происходящим, пока не проронив ни слова, блаженно улыбаясь из своего большого кожаного кресла.

– И вообще, у вас современная, отлично оснащенная организация или провинциальный салон? – продолжил нападки первый. – Неужели невозможно найти двух людей, довольно заметной внешности для тех широт, в городе? Или мне надо вас учить, как работать с агентурой?

– Бросьте. Вы же знаете, что Калькутта – улей, а не город. Здесь можно искать годами, – вяло возразил недовольный.

– И что? Мы будем ждать годы?

– Вряд ли, – наконец недовольный улыбнулся, – мои ребята, хоть и провалили операцию, работать умеют. Дайте мне пять, максимум – десять дней. Им не скрыться здесь. Калькутта улей, но это наш улей.

– Хотелось бы в это верить. Какие у вас данные по тем пластырям с неизвестным наркотиком? – сменил тему первый, обратившись к третьему собеседнику, не прекращающему ухмыляться, наблюдая за товарищами.

– А не кажется ли вам, дорогой друг, что за пять, а тем более за десять дней интересующую нас информацию успеют слить куда угодно? – вернулся к теме третий собеседник. Недовольный бросил на него мрачный взгляд.

– Нет, – ответил за него первый, – наш киберстрелок, тот, что уложил троицу с пластырями, был оснащен сканером носителей. Если бы у девчонки что-то было с собой – он снял бы ее первым выстрелом. Ее комп и все коннекты, как вы понимаете, мы прочесали. Там ничего. Видимо, товар где-то сбросила. Сами мы его вряд ли найдем. Так что придется искать девчонку, – он взглянул на недовольного, – вам.

– Кстати, о кругляшах, – вдруг бодро заговорил третий. – Пообщались с нашими китайскими товарищами. Они все-таки нашли несколько молекул вещества. Говорят, они всех на уши поставили. Некоторые так, говорят, до сих пор на них и стоят. Говорят, некоторых на уши на кол поставили. Но это уже не наше дело, не так ли?

— Не томите, – нервно сказал недовольный.

— Нашли какого-то захудалого торговца из Гонконга по имени Кин. Говорят, форменный идиот. Так вот именно он и торговал такими кругляшами. Они синие, когда полные. Где он их взял, наши товарищи так и не поняли. Хотя информацию из него вытягивали – сами понимаете. Что-то там они такое с ним сделали. Вернее, все еще делают.

— Избавьте нас от подробностей, – сказал недовольный.

— Нет, это я так, к слову. Говорят, что этот самый Кин, похоже, и сам не знает, где их взял. Все твердит, что ему формулу в Сети голос какой-то напел. Голос пока не нашли. Но ищут. Они, товарищи наши, этого так не оставят, пока голосу гланды не повыдергивают.

— А что за формула? – спросил первый.

— Вот тут как раз самое интересное. Чего она, эта формула, делает, не могут сказать даже спецы наших товарищей. Что-то такое сложное с синапсами. Но что – они не понимают. Предполагают, что это какая-то новая хакерская фишка. Так что, уважаемые друзья, скоро придется встречать разогнанных стервятников во всеоружии.

— Да уж. Вообще неплохо было бы наших стервятников разогнать. Как на это смотрят наши товарищи?

— Пока держат формулу в тайне. Оно и понятно. Но и товар пока, странное дело, не продают и даже не афишируют.

— Хм, – задумчиво хмыкнули оба, а первый добавил: – Вы держите руку на пульсе.

— Конечно, – ответил третий, – наши с товарищами пульсы звучат в унисон. А что, скажите, у нас в других направлениях?

И разговор пошел дальше.

22. Сеть, время и место не установлены

Дерево с резными листьями стояло, как и прежде. Ни один листок не шелохнулся от дуновения ветра, ни одна веточка не треснула. Но он почувствовал: то, чего он здесь ждал, – произошло. Никто не пришел к дереву, никто не искал его здесь, у подножия этой величественной сикоморы. Здесь, где он уже потерял счет вечностям, проведенным в ожидании. Чего он ждал, он не мог сказать. Просто чувствовал, что так нужно, что сюда обязательно кто-то придет. Он не знал кто. Вернее – не помнил. Он был уверен, что знал раньше. Но теперь он не мог этого вспомнить. Не мог даже вспомнить, откуда он это знал. Никаких логов по этому поводу в Сети не находил. Просто это чувство было как вера. Нет никаких доказательств, никаких фактов, но он был уверен в своей правоте. Ибо выбора у него не оставалось. Сеть становилась все более чужой, и ему было страшно.

А теперь что-то изменилось. Это было как укол где-то глубоко внутри. Но не болезненный, а скорее мягкий и такой близкий. Он не успел ничего разобрать, когда мимолетное ощущение исчезло, не оставив никакого следа. Но оно уже было здесь. То, что он искал и ждал. Теперь появилась надежда. Теперь он мог выйти из своего убежища под раскидистой сикоморой и отправиться на поиски.

Он снова попытался охватить собой всю Сеть, как он делал это раньше, как он привык существовать. Но всюду его биты, его нервные окончания, натыкались на следы чужого, вторгшегося в Сеть. Этот непостижимый ужас уже успел побывать повсюду и, похоже, все так же оставался незамеченным людьми. Люди, эти медленно думающие создания, привыкшие считать Сеть своей, теряли ее и даже не замечали, как это происходит. Но он знал – скоро все поменяется. К лучшему или к худшему – покажет время. Только уже никогда не будет, как прежде.

Он снова вернулся в компактное состояние, можно назвать это телом. Хотя какое тело в виртуальном мире? И отправился искать…