Текст книги "Сплетающие сеть"

Автор книги: Виталий Гладкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

– Те самые… – Это уже ответил Махмут, и тоже на своем родном языке. – Может, все-таки, отдать их нашим парням, пусть потешаться? Уж очень они на них злы. Ну, а девке охранники обрадуются до потери штанов.

Если ее отмыть, прилично одеть и хорошо покормить с неделю, то она будет очень даже ничего…

– Девка, говоришь? – Первый впился взглядом в Каролину, которая стояла, низко опустив голову. – Смотри на меня! – приказал он резко, словно бичом хлестнул. – Ну!

Каролина выпрямилась. Я взглянул на нее и испугался. Она была бледна, как сама смерть, а в ее глазах таился даже не страх, а ужас. Неужели?..

Додумать внезапно возникшее предположение я не успел. При взгляде на Каролину у Первого неожиданно отвисла челюсть. Он судорожно сглотнул и сказал тихо, почти шепотом:

– Каролина… Глазам своим не верю… Не может быть! Ты… здесь? Или я сплю? Тогда разбудите меня. Нет, точно, она. Вот это удача… Здравствуй, девочка! Давно не виделись.

– Здравствуй… Ильхан, – прошелестела в ответ Каролина.

Ильхан! Мать твою… Час от часу не легче. Вот влипли, так влипли…

– А я уже тебя обыскался. Что же ты подводишь компаньона? Дела запутала, сам черт ногу сломит, и улетела, упорхнула пташкой. Нехорошо. Банки по твоей милости отказываются платить по нашим счетам, бывшие партнеры бегут от меня как черт от ладана… Катастрофа. Что молчишь?

– Я все сказала еще полгода назад. Надеюсь, память у тебя не девичья. – Каролина постепенно приходила в себя.

– Что касается памяти, то по этому пункту у меня пока жалоб нет. – На смуглом лице Ильхана (где я его видел, черт возьми!?) появилось выражение злобного коварства. – Ну, а если я что и забыл, то ты мне напомнишь. Нам есть о чем поговорить…

Он с минуту смотрел на Каролину, упиваясь своей неограниченной властью, а затем повернулся ко мне.

Теперь, стоя лицом к лицу, мы узнали друг друга сразу. У меня будто пелена упала с глаз. Ну конечно же, Ильхан! А я все гадал, откуда мне известно это имя, почему оно так неприятно царапало по сердцу, когда Каролина упоминала его в наших разговорах?

Мы узнали друг друга.

Глава 37

На какое-то время Ильхан потерял дар речи. Он просто не мог поверить, что сегодня ему привалила такая удача. Бывает… Только порядочным людям почему-то везет гораздо реже, нежели мерзавцам, подобным Ильхану.

– Вот так встреча… – сказал Ильхан, отступив на шаг. – Эртан, я был не прав. Извини. Ты заслуживаешь не штрафных санкций, а премиальных. Позвольте представить вам, друзья, господина Иво Гесслера. В Стамбуле я знал его как гражданина Германии, а на самом деле… – Ильхан злобно хохотнул. – На самом деле это очень опасный человек. Вы связали ему руки? Правильно сделали. Господин Гесслер – крепкий орешек. У него тигриная хватка. Он и на мне оставил отметину.

– По крайней мере, я не нападал с ножом из-за угла, как это сделал ты, Ильхан Бешик. Или в твоем паспорте другая фамилия?

Наверное, по поводу его фамилии я оказался прав, потому что Мехмет и Эртан удивленно переглянулись.

Похоже, они не знали, что их босс, Первый, на самом деле резидент турецкой разведки МИТ и менял свои установочные данные много раз.

– Естественно. – Ильхан злобно оскалился. – Так же, как и у тебя.

– Но я не злоумышлял против Турции, а ты явно строишь какие-то козни против России. Не так ли, выкормыш "Серых волков"[4]4
  «Серые волки» – профашистская экстремистская националистическая организация, созданная в 1948 г. агентом нацистской разведки А. Тюркешом.


[Закрыть]?

– Ты!.. – Ильхан в бешенстве замахнулся.

– Бей, не бойся, я не в состоянии ответить. У меня связаны руки. Поэтому можешь корчить из себя храбреца, сколько тебе влезет. Уж я-то знаю, на что ты способен, когда против тебя безоружный человек.

– Нет, я бить не буду. – Ильхан неожиданно успокоился. -А поведу тебя на экскурсию. – Он хищно осклабился. – После экскурсии, я уверен, ты расскажешь, что привело тебя в эти места. Честно расскажешь, без утайки. И не только это, а все, что меня интересует. Поверь, так оно и будет. Ты думаешь, что сильно крутой. И что сможешь выдержать любой допрос. Наивный… – Обернувшись к Махмуту, он приказал: – Этот идет со мной, остальных мужиков в "обезьянник", а девушку определите в мою комнату и приставьте охрану.

Меня вывели из кабинета, а затем под бдительным оком двух охранников опустили в лифте на нижний этаж.

Ильхан шел впереди, я посредине, а охранники сзади. Знакомый коридор привел нас в тупик, который заканчивался круглой герметичной дверью с надписью "Посторонним вход воспрещен".

Ильхан набрал код на цифровом замке, повернул штурвал, и толстенная бронированная дверь, издав короткий всхлип, впустила нас внутрь обширного помещения, которое оказалось в несколько раз больше того, где мы совсем недавно отдыхали. Часть его была поделена прозрачными барьерами на отсеки и ярко освещена.

Почти в каждом отсеке сидел человек в белом халате – или возле компьютера, или за электронным микроскопом. Немного дальше, и тоже за стеклом, находилась богатая лаборатория со склянками, змеевиками, пробирками, колбами, автоклавами, какими-то приборами и стендами, сверкающими никелированными частями.

Там тоже трудились люди, но уже в голубых халатах. Наверное, цвет спецодежды определял их статус.

Мы миновали лабораторный корпус и, открыв очередную дверь сейфового типа, попали в раздевалку со шкафами для одежды, пляжными тапочками и длинными деревянными скамейками. Здесь мы надели герметические комбинезоны и тонированные прозрачные шлемы с вмонтированными в них сменными фильтрами для очистки воздуха.

Затем Ильхан повел нас через душевую еще к одной двери. Она тоже была лабораторного типа (имела специальные уплотнения по краям) и открывала путь в самый настоящий лазарет.

В нее вошли только мы с Ильханом, а конвоиры осталась в душевой. Я заметил, что они сильно нервничали и шагали по лабораторному корпусу, словно по минному полю. С чего бы?

Я стоял в белоснежном коридоре, по бокам которого находились двери с оконцами. Возле каждой двери висели таблички с надписями на латыни – какие-то медицинские термины, в чем я мало смыслил. Коридор освещался ультрафиолетовыми лампами, свет которых убивает микробы, а потому даже через фильтры я почувствовал запах озона.

– Подойди сюда! – приказал Ильхан.– И посмотри.

Приблизившись к указанной двери, я через толстое стекло заглянул внутрь. Помещение оказалось обыкновенной больничной палатой на одного человека. Пациент, одетый в серую пижаму (знакомая одежка, вспомнил я стариков Коськиных и их находку), лежал на койке, сложив руки на груди, и я поначалу подумал, что он уже представился.

Но больной видимо услышал шум за дверью и приподнялся на локте. Взглянув на него, я почувствовал, что мне стало дурно.

Его лицо было сплошной язвой. Вернее, лица как такового не было – только гноящееся мясо с лоскутами пока еще живой кожи. Отвратительное и устрашающее зрелище.

– Ну как, нравится? – спросил Ильхан. – А теперь взгляни на этого типа.

В следующей палате тоже находился больной, но на нем не было даже пижамы. Он лежал в одних трусах и представлял собой живую иллюстрацию к картине "Египетские казни". Его тело с головы до ног испещрили гнойники; похоже, он был болен черной оспой, одной из самых заразных и смертельных болезней.

В том, что это так, я понял по мерам предосторожности. Больные (как первый, так и второй) находились не только за стенами герметично закрытой палаты, но еще и в специальных стеклянных боксах, к которым была подведена вентиляция и кислород, судя по надписям на табличках, и которые имели специальные манипуляторы для инъекций и разнообразных процедур.

– Сюда! -потянул меня за рукав Ильхан, подводя к следующей двери.

А я в это время думал: убить его сразу или чуть позже? Большей ненависти, чем та, которая бурлила у меня внутри, я еще никогда не испытывал.

Я наконец понял, что собой представляет этот "исследовательский" комплекс. Здесь подпольно готовилось бактериологическое оружие. А в "обезьяннике" накапливался живой материал для исследований, который отлавливали по окрестным лесам бойцы Мехмета. Возможно, это их я видел, когда охотился.

Но для кого предназначаются эти страшные вирусы? Похоже, след тянется за океан, вспомнил я взрывы небоскребов в Нью-Йорке и белый порошок в почтовых конвертах, от которого заболевали сибирской язвой.

И не только за океан. Есть места и поближе…

Мы еще заглянули в три или четыре бокса. Но я уже мало что видел. Перед моими глазами висела красная пелена, которую я никак не мог смахнуть рукой, потому что был в шлеме. В это момент я боялся лишь одного, – что прямо сейчас сорвусь и наделаю глупостей. И сдерживал свои порывы страшным усилием воли.

– Ну как, впечатляет? – с изуверской иронией спросил Ильхан.

Он стоял в двух метрах от меня (осторожничает, тварь!) и держал в руках странного вида пистолет. Я знал, для каких целей предназначено это оружие. В нем, вместо боевых патронов, находились капсулы с усыпляющими препаратами. Примерно такие используются во время отлова диких животных.

Ильхан не думал меня убивать. Он хотел поместить подопытную "обезьяну" по кличке Иво в одну из этих палат. А затем подобрать ей какую-нибудь заразную болезнь с длительным инкубационным периодом, чтобы насладиться местью в полной мере.

– Впечатляет, – ответил я коротко, занятый своими мыслями.

– Если мы найдем общий язык, то даю гарантию, что сюда ты не попадешь. А если нет…

Он начал свою игру. Ну что же, поиграем.

– То есть, ты меня просто расстреляешь.

– Зачем? Возможны и другие варианты. Мы с тобой профессионалы, а потому знаем, что все в этом мире продается и покупается.

– Хочешь меня завербовать?

– А у тебя есть другой выход?

– Нет.

– Вот видишь… Так что ты мне скажешь?

– Пока только одно: я не горю желанием сгнить заживо.

– Это уже прогресс… – Я увидел через стекло его шлема, как он самодовольно ухмыльнулся. – Пойдем, поговорим в более комфортной обстановке.

– Пойдем… – Я изобразил полную покорность судьбе.

Мы покинули инфекционный блок и присоединились к охранникам. Нас поставили под специальный душ и минут пять мыли в разных растворах. А затем все направились в раздевалку, где начали стаскивать затрудняющие движения комбинезоны.

Первыми разоблачились охранники. Когда дошла очередь до меня, они уже были одеты в свою серую униформу, и держали в руках пистолеты. Предусмотрительные, сволочи! – подумал я, делая вид, что запутался в застежках комбинезона.

Расчет оказался верен: один из охранников, не выдержав моей медлительности, начал мне помогать.

Похоже, эти парни не очень любили посещать инфекционный блок и старались убраться отсюда поскорее.

Ильхан сделал непростительную ошибку. Он развязал мне руки. А иначе нельзя было надеть комбинезон.

Наверное, турок думал, что увиденное в инфекционном блоке настолько потрясет меня, что я буду совершенно неспособен к сопротивлению. К тому же два здоровенных лба со стволами могли отбить охоту брыкаться у любого мало-мальски здравомыслящего человека. Не говоря уже о том, что сбежать из подземного комплекса, по его уразумению, было просто невозможно.

Но дело в том, что я никогда не причислял себя к рассудительным и неимпульсивным людям. Правда, Ильхан этого не знал. Не знал он и того, что я всегда предпочитал смерть позору предательства.

Изменник, в какие ризы его не облачай, все равно останется отщепенцем. Его презирают и те, кого он предал, и новые хозяева. Грех предательства невозможно смыть даже кровью.

Недовольный охранник, засунув пистолет в наплечную кобуру, начал грубо терзать непокорные застежки моего комбинезона. Я немного сместился в сторону, чтобы его широкая спина закрывала меня от его напарника, и как бы нечаянно пошатнувшись, сильно ударил парня головой в подбородок.

Упасть охраннику я не дал. Схватив его левой рукой за пояс, я буквально выдрал пистолет из кобуры, и, не медля ни мгновения, нажал на спусковой крючок, благо оружие было на боевом взводе.

Все-таки охранников учили не тому, что нужно и не так, как нужно. Профессиональных телохранителей натаскивают годами, – а парни как раз и выполняли их функции, сопровождая Ильхана – прежде чем доверить им столь важное дело. Потому так много особо важных персон гибнет, положившись на личную охрану, которая в самый ответственный момент просто теряется.

Так случилось и на этот раз. Вместо того, чтобы стрелять по мне, невзирая ни на что, опешивший от неожиданности охранник хотел удержать от падения своего товарища, которого я толкнул на него.

Этой заминки мне вполне хватило, чтобы выпустить по ним четыре пули. Охранники еще не успели упасть, как я повернулся к Ильхану. Он уже стоял возле двери, готовый покинуть раздевалку первым.

Но турок оказался проворней, чем я думал. Свой пистолет с усыпляющими ампулами он неосмотрительно засунул в карман, а потому даже не помышлял о сопротивлении. Мгновенно сориентировавшись, Ильхан выскочил из раздевалки и с криком "Тревога! К оружию!" побежал по проходу между отсеками.

Прихватив с собой и пистолет второго конвоира, я рванул за ним, совершенно не думая о том, что могу наткнуться на пулю кого-нибудь из охранников, дежуривших в помещении лаборатории. Меня в этот момент занимало только одно: я хотел как можно скорее освободить Каролину. И Зосиму вместе с Пал Палычем.

На мое счастье, и охрана лаборатории тоже сплоховала. Впрочем, нельзя было судить их слишком строго.

Дело в том, что убегающий Ильхан, их главный босс, Первый, оказался на линии огня. Сообрази он упасть, меня из автоматов просто изрешетили бы.

Но Ильхан был чересчур напуган молниеносной расправой с конвоирами. А они, я так думаю, были не из худших.

Охранников, как я успел про себя отметить еще когда мы входили в подземную лабораторию, было двое.

Они беспомощно целились и что-то кричали бегущему Ильхану, за спиной которого я чувствовал себя как за броней танка. Я даже постарался наддать, чтобы подобраться к охранникам как можно ближе. Ведь пистолет, в отличие от автомата, оружие ближнего боя.

Я мог бы снять Ильхана одним выстрелом. Когда мы с Зосимой ходили на охоту, я просто притворялся, что стрелок из меня никудышный. На самом деле в этой дисциплине со мной мало кто мог сравниться.

В специальном учебном заведении, которое я закончил с отличием, нас гоняли на стрельбища каждый день.

И в тире, и на полигоне мы проводили как минимум по двадцать часов в неделю, стреляя из всех видов оружия, даже самых современных и засекреченных. За такое время можно и обезьяну выучить на снайпера.

Наконец до Ильхана дошел смысл отчаянных призывов охранников. Он метнулся в сторону, буквально проломив один из застекленных отсеков, но я был наготове, и, резко остановившись, сделал два быстрых прицельных выстрела.

Этого оказалось достаточно. Сломавшись в поясницах, охранники рухнули на блистающий чистотой кафельный пол.

И все-таки один из охранников, перед тем как умереть, успел нажать на спусковой крючок. Но пули прозудели у меня над головой, а затем веером ушли в сторону. Послышался звон битых стекол и отчаянные крики и стоны раненых сотрудников лаборатории, так как длинная автоматная очередь пришлась по отсекам на уровне человеческого роста.

Но мне было на них наплевать. Я подхватился на ноги и снова побежал за Ильханом, который уже успел выскользнуть из лаборатории. Шустрый хорек, подумал я с ненавистью, забирая автоматы у мертвых охранников: в такой пиковой ситуации любое количество оружия не бывает лишним.

В коридоре было шумно: сотрудники шарашкиной конторы высовывались из дверей и спрашивали друг друга, что случилось. Мне было недосуг разъяснять ситуацию, поэтому я, не долго думая, выпустил очередь из автомата поверх их голов.

Эффект от моего "объяснения" получился потрясающим. Я никогда прежде не видел, чтобы двери захлопывались так быстро и так одновременно.

И все же я выловил кое-кого, что было крайне необходимо. Этим неудачником оказался охранник, который на свою беду слишком рьяно бросился исполнять свой служебный долг. Он выскочил откуда-то сбоку, и налетел прямо на меня.

Кроша зубы, я воткнул ему ствол автомата прямо в рот и быстрым движением отобрал пистолет, который парень держал как мухобойку – на отлете. Чему только учат таких ослов!? – в который раз подумал я с возмущением: терпеть не могу непрофессионализма в работе. В любой работе, даже если человек подметает тротуары.

– Где находится "обезьянник"!? – рявкнул я ему над ухом.

– В-ва, м-му-у… – замычал потрясенный охранник.

Поняв, в чем дело, я убрал автомат.

– Говорить, мать твою!..

– Т-там… – показал он дрожащей рукой себе за спину.

– Веди! И запомни: трепыхнешься – убью.

Я торопился, потому что знал – Ильхан мешкать не будет. Я был уверен, что сейчас он ставит всю охрану на ноги. Нужно было опередить его хотя бы на полшага.

"Обезьянником" оказалось небольшое помещение, похожее на тюремную камеру: четыре двуяхрусные койки, стол, два стула, умывальник и параша – оцинкованное ведро с крышкой. Дверь помещения была заперта на засов и хлипкий навесной замок, который я мигом сбил прикладом автомата.

– Выходите! – скомандовал я своим друзьям, которые невольно отшатнулись в стороны, когда я втолкнул к ним мощным пинком незадачливого охранника. – Быстрее!

Они молча повиновались, все еще пребывая в приятном ступоре от моего внезапного появления. Я закрыл дверь и задвинул засов, оставив своего проводника думать о вечности, едва не зацепившей его своим черным крылом. Пусть живет. Может, поумнеет со временем…

– Держите! – Я отдал автомат Зосиме, а пистолет Пал Палычу. – Обращаться умеете? – спросил я для проформы.

– Дык, знакомое дело, – радостно сказал Зосима, быстро разобравшись, что и к чему.

Старый солдат прошел с автоматом (правда, несколько иной конструкции) полвойны, поэтому я за него не переживал. А как он стреляет, мне пришлось увидеть воочию.

Что касается Пал Палыча, то по его уверенным движениям, когда он проверял наличие патронов в обойме, я понял: держать в руках пистолет ему не в новинку. Это меня здорово ободрило: теперь я был не одинок, а значит спину будет кому прикрыть.

– А теперь в бой! – сказал я, забегая вместе со своей командой в лифт. – Стреляйте по любой движущейся цели. Так сказать, во избежание. Господь лично разберет, кто прав, а кто виноват. Поехали!

Мы снова очутились на нулевой отметке. Теперь нужно было искать лифт, который доставил бы нас на административный этаж. Где-то там находился кабинет Ильхана, в котором томилась Каролина.

Лифт мы нашли быстро, но он был обесточен. Успел все-таки, подлый стервятник! – ожесточаясь, подумал я об Ильхане.

– Будем искать другой путь наверх, – сказал я, поворачиваясь к Зосиме и Пал Палычу.

– Зачем? – наконец подал голос и наш чиновный Рэмбо; он уже оклемался от побоев и держался вполне уверенно. – Мы в тоннеле, до выхода рукой подать.

– Там мы не прорвемся. Нас перестреляют как глупых рябчиков. Это одно. А второе состоит в том, что мы просто не имеем права бросить Каролину на произвол судьбы.

В этот момент перед моим внутренним взором появились палаты с больными, зараженными смертоносными вирусами, и я невольно вздрогнул. Такую смерть и врагу не пожелаешь…

– Нет вопросов, – коротко ответил Пал Палыч, снова удивив меня своим железобетонным характером.

Гвозди бы делать с таких людей, некстати вспомнились мне стихи одного весьма известного в свое время советского поэта…

Нам опять повезло. Едва мы завернули за угол, как встретили одного из тех "яйцеголовых", что присутствовали на оперативке, устроенной их турецкими работодателями. Он шел по коридору с потерянным видом, видимо, так и не осознав, что произошло и почему сотрудники не только замкнули все двери, но еще и забаррикадировали.

– Веди, очкастый, – сказал я очень нехорошим тоном помертвевшему белохалатнику, и объяснил куда именно.

Конечно же, он согласился.

Оказывается, на верхний этаж вели еще и две лестницы, вырубленные в скальном грунте. Да, умели когда-то работать военные проектировщики и строители. Все продумано будь здоров.

На верхнем этаже нас встретили. К сожалению, не хлебом-солью. Едва мы появились в узком проходе, который вел к приемной с лифтом, как ударили автоматные очереди. Пал Палыч тихо охнул, и мы дружно отпрянули назад.

– Что там у вас? – спросил я встревожено, заметив, что Пал Палыч зажал рукой левое предплечье.

– Пустяки, – ответил он ровным голосом. – Слегка царапнуло.

– Потерпите чуток?

– Конечно, – сразу понял меня Пал Палыч.

Нам нужно было прорываться в приемную, пока к ней не подтянулись дополнительные силы.

– Зосима, прикрывай меня. Не нужно особо целиться, бей поверх моей головы куда угодно. Там бетон и камень, поэтому рикошет для охранников будет страшнее прицельных выстрелов. Патронов не жалей.

– Дык, это понятно…

Автомат Зосимы затарахтел, как отбойный молоток, а я, пригибаясь, побежал по коридору изо всех сил.

Успею – не успею, успею – не успею… Это была единственная мысль, которая заполнила всю черепную коробку без остатка. Если не успею, то… Лучше об этом не думать.

Я успел. Едва умолк автомат моего приятеля, как тут же из ниши высунулась физиономия охранника, похожая на идеально круглый надувной шар с нарисованными бараньими глазами и ртом от уха до уха.

Он даже не успел испугаться, когда я короткой очередью практически в упор снес ему полголовы. А затем, прячась за стеной, я сунул ствол автомата в нишу, и нажимал на спусковой крючок до тех пор, пока не закончились патроны.

Едва затихло эхо от выстрелов, я, держа пистолет наготове, заглянул в нишу, за которой была дверь в приемную. Их было трое, и все они лежали бездыханными. Я не претендовал на такую результативность; скорее всего, как минимум один из них мог погибнуть от срикошетившей пули, выпущенной из автомата Зосимы.

Мы буквально вломились в приемную, готовые зубами загрызть любого, кто станет на нашем пути. Но там был только молодой прилизанный секретарь-референт, который тут же побледнел до синевы и поднял руки.

– Где девушка, козел!? – рявкнул я почему-то басом.

У парня с испугу язык присох к небу, и он безмолвно, кивком головы, указал на один из кабинетов.

Кабинет оказался запертым на ключ.

– Там есть охранник? – спросил я секретаря.

– Н-нет, – запинаясь, ответил он, поняв, что мы не собираемся отправлять его к праотцам. – Он б-был н-на лестнице…

Значит, охранник, приставленный к Каролине, уже на пороге чистилища. Новость была обнадеживающей.

– Ключи у тебя? Открывай, – строго сказал я парню.

Секретарь отпер дверь кабинета, и мне на шею бросилась, повизгивая от радости, как щенок, счастливая Каролина. Вот уж никогда бы не подумал, что она способна на такие положительные эмоции.

Сделав Пал Палычу перевязку (рана была и впрямь пустяковой), мы собрали все оружие и боеприпасы, которое сумели отыскать, и заняли оборону в приемной, предварительно отгородившись от лифта сейфами и забаррикадировав дверь в коридор, ведущий к лестнице. Нужно было посовещаться, что нам делать дальше.

Мы не стали избавляться от референта, а связали ему руки и ноги и запихнули под стол в приемной. Авось пригодится.

Кроме секретаря, в административном отсеке больше никого не было. Видимо, Махмут, Эртан и другие начальники вместе со своим гребаным Первым уже были снаружи и приводили в боевую готовность все свои наличные силы.

Да, положение у нас – хуже не придумаешь. И самым скверным было то, что я упустил Ильхана. Потому я был зол на себя до умопомрачения.

– Что будем делать? – немного успокоившись, спросил я своих бравых вояк.

– Ты у нас начальник, тебе и решать, – сразу откликнулся Зосима, все еще в плену эйфории от нашей маленькой победы.

Похоже, он полностью уверовал в мой полководческий гений и готов был идти за мною в огонь и воду.

– Да, это верно, – сказал ровным голосом невозмутимый Пал Палыч.

И этот туда же… Все это хорошо, но если бы мое решение касалось только меня одного.

– Каролина!?

– Я как все, – ответила она, сияя совершенно обалденными глазищами.

Со слов Зосимы она уже знала, что именно я настоял на штурме приемной ради ее спасения. Этот старый хитрый змей и здесь оказался верен себе.

– Мы долго не продержимся, – сказал я с некоторым сомнением.

Были у меня кое-какие мысли по поводу наших дальнейших действий, но я пока держал их при себе.

– А что если вызвать подмогу? – с надеждой предложила Каролина, бросив взгляд на телефонные аппараты, оккупировавшие треть стола секретаря-референта – Дельный совет, – похвалил я девушку и поднял сначала одну трубку, затем вторую, третью…

В микрофонах всех трубок стояла полная тишина.

– Увы, номер не прошел, – сказал я печально. – Телефоны отключены.

– Тогда нужно поискать мобильник. – Каролина бросилась к столу и начала выдвигать ящики. – Черт! – воскликнула она через некоторое время. – Ничего нет. Не верю!

– Эй, ты, красавец! – окликнул я секретаря-референта, который смотрел на нас из-под стола умными собачьими глазами. – У вас есть мобильная связь? Только щебечи правду. А то когда начнется штурм нашей "крепости", тебе, как и нам, будет хана. Спасай свою шкуру, пацан. На твоих руках, надеюсь, крови нет, так что в итоге сможешь отделаться только легким испугом.

– Связь есть, – ответил парень. – И не только мобильная, но и космическая, напрямую через спутник. Но буквально за пять минут до вашего появления в приемной Махмут забрал всю аппаратуру. Говорил, что Первый приказал…

– Предусмотрительный у тебя босс, парень… – Я чуть слышно, сквозь зубы, выругался. – Тихо! Замрите! – Я поднял руку и прислушался.

Нет, я не ошибся: заработал наш лифт.

– Все по местам! – скомандовал я. – Надеть противогазы! Каролина, ты в резерве, как мы договаривались.

Быстро в кабинет, ложись на пол и прячься за дверью. Будешь стрелять только по моему приказу.

Я ожидал газовой атаки, а потому в первую очередь позаботился о средствах индивидуальной защиты. Чегочего, а этого добра здесь хватало: в специальных ячейках в комнатах и коридорах хранились противогазы самых разных конструкций и размеров.

Пал Палыч и Зосима заняли позиции под прикрытием сейфов, а я пошел на риск: прижался к стене возле лифта.

Как я и предполагал, они начали с газовой атаки. Едва открылись двери лифта, как оттуда полетели баллончики с какой-то гадостью. В приемной сразу воцарились серые сумерки.

Не долго думая, я дал по распахнутому лифту автоматную очередь. Не глядя. Оттуда донеслись крики, но я по запарке сообразил, что они значат, только тогда, когда дверь автоматически закрылась и громоздкая конструкция пошла со скрипом вниз.

Кричали "Не стреляйте!", "Мы безоружные!", "Нас заставили!" Я посмотрел на своих друзей и по их глазам понял, что они тоже поняли, какая трагедия только что случилась. Меня даже в жар бросило.

Ильхан, волчара позорный, сразу не послал своих бойцов, а прикрылся или служащими подпольной фирмы, которые могли и не знать истинного положения вещей, или обитателями одной из камер "обезьянника" (можно было предположить, что мы не единственный улов подручных турецкого диверсанта).

– Вентиляция! – просипел через противогаз секретарь. – Включите вентиляцию! Кнопка за вашей спиной! – Это он обращался ко мне.

Я быстро нашел большую кнопку зеленого цвета, и мощные вентиляторы за считанные секунды очистили воздух в приемной.

– Посмотрите на индикаторы, – снова сказал референт. – Они там же, где и кнопка, на общей панели. Если не горит красный свет, значит, противогазы можно снять.

Красная лампочка не горела, и я, вздохнув с облегчением, стянул с головы влажную от пота резину. Моему примеру последовали и остальные. Все были подавлены и старались не смотреть друг другу в глаза.

Я тоже переживал, но не сильно: в моей прошлой жизни мне уже приходилось совершать поступки, от которых и не пахло общечеловеческой моралью. А потому, вместо стенаний и сожалений по поводу случившегося, я надел на себя маску холодной невозмутимости и спокойствия.

– Нужно переходить к активным действиям. Первое сражение мы выиграли, – я намеренно не стал говорить, какой ценой, – но не за горами и другие. Кто знает, что они придумают в следующий раз.

– А что мы можем им противопоставить? – с истерическими нотками в голосе спросила Каролина.

– Смекалку, – коротко ответил я. – Принимаемся за работу. Все сейфы бросаем в шахту лифта. Оттуда исходит главная опасность…

Мы завалили лифтовый колодец очень быстро. Кроме сейфов, я на всякий случай приказал побросать туда и шкафы. Наш номер удался. С радостным удовлетворением мы слышали, как завывали моторы подъемного механизма лифта, но неуклюжая коломбина даже не сдвинулась с места. Наверное, тяжелые сейфы что-то там заклинили.

– Не мешало бы перекусить, – сказал я, чувствуя, как кишки в животе заиграли марш. – Нам нужны силы.

– Я согласна! – быстро отозвалась Каролина.

– Тогда накрывай на стол. А мы тут подежурим.

Я уже знал, что в кабинетах стояли холодильники, забитые продуктами и разнообразными прохладительными напитками под завязку. Что и требовалось доказать.

Люблю запасливых людей.