Текст книги "Любовь не предает"
Автор книги: Вирджиния Спайс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
Оставшись одна, Катрин в отчаянии опустилась на диван и закрыла руками лицо, не зная, что делать дальше.
Ее вывел из этого состояния громкий смех, раздавшийся в соседней комнате. Вспомнив, что находится в чужом доме, Катрин встала, поправила перед зеркалом прическу и покинула гостиную. Нельзя бездействовать в такой момент, нужно что-то срочно предпринять, чтобы предотвратить этот безумный поединок. Может быть, ей еще удастся убедить Джейсона, чтобы он отказался от дуэли, объяснить ему, что он заблуждается насчет ее чувств к Савиньи. Или попытаться поговорить с Жоржем – ведь он так отходчив и на самом деле совсем не ревнив.
Однако исполнить задуманное оказалось совершенно невозможно: Катрин обошла все комнаты, но ни Джейсона, ни Савиньи уже не было в особняке. Вместо них она внезапно столкнулась с Луизой, выходившей из игорной комнаты в приподнятом состоянии духа. Заметив подругу, мадам Берсель обрадованно схватила ее за руку и весело затараторила:
– Дорогая моя Катрин! Куда же ты пропала и где потеряла капитана Нодье? Ты только представь себе – я выиграла целых десять золотых луидоров на те деньги, что дал мне Бертран! Мы можем найти наших кавалеров и поехать развлекаться до самого утра; как тебе такое предложение?
– О нет, дорогая, только не сегодня! – испуганно отнекивалась Катрин. – Ради Бога, прости меня, но я в самом деле не могу сейчас никуда ехать. Скажи мне: ты случайно не видела Жоржа? Мне… мне очень нужно его найти.
– Вряд ли мы его теперь найдем! Должно быть, он сильно проигрался и поехал к кому-нибудь из друзей заливать горе. В самом деле, я не видела его чуть ли не с начала вечера… Ну, так и оставь его в покое. Мы поедем с тобой в Пале-Рояль одни и там отыщем подходящую компанию!
– Нет, Луиза, это совершенно невозможно. Я должна немедленно уехать домой. Дело в том, что… у меня внезапно началось женское недомогание, – мгновенно нашла она отговорку.
Мадам Берсель всплеснула руками и сочувственно взглянула на подругу.
– Надо же, какая досада! У меня самой это всегда случается неожиданно и, как назло, в самый неподходящий момент. Ну, тогда ты действительно должна поспешить домой. Идем, я тебя провожу до кареты!
Катрин позволила Луизе вывести себя из зала и усадить в экипаж, выслушав при этом немало сочувственных напутствий. Наконец карета тронулась с места, и девушка смогла остаться в желанном одиночестве. А оно было ей сейчас просто необходимо, чтобы все спокойно обдумать.
Глава 10
Приехав в Люксембургский дворец, Катрин тотчас поднялась к себе и велела горничной сварить крепкого кофе, чтобы немного взбодриться. Сбросив с усталых ног туфли, она босиком расхаживала по комнате, пытаясь собраться с мыслями.
Итак, положение хуже некуда. Джейсон решительно настроен драться с Савиньи. А о том, чтобы Жорж сам отказался от дуэли, нечего было и думать. Он чувствует себя оскорбленным, и ему не терпится смыть это оскорбление кровью. Возможно, если бы ей удалось с ним поговорить, он и изменил бы свое намерение, но Катрин была уверена, что не застанет его дома. Наверняка сейчас Савиньи находится в компании своих друзей и будет пировать до самого утра. До утра… Почему, собственно, до утра? А вдруг они уже сейчас дерутся, решив не откладывать дело даже на короткий срок?
От этого предположения Катрин стало дурно. Нет, этого не должно произойти сейчас, ведь насчет дуэлей существуют определенные правила, и нарушать их – не в традициях парижан. Но что это за правила, ведь она их совершенно не знает!
Вошла горничная с дымящимся кофейником и вазочкой печенья. Спросив, не нужно ли чего-то еще мадемуазель Ля-Феррон, девушка бесшумно вышла в коридор. Придвинув к себе фарфоровую чашку, Катрин сделала пару глотков и внезапно замерла: ей пришла в голову очень дельная мысль.
Второпях вскочив из-за маленького столика, Катрин осторожно выглянула в коридор, прошла до скрытой за поворотом лестницы и обрадованно вздохнула. Молодой офицер, дежуривший у лестницы, обернулся, услышав шаги, и вопросительно посмотрел на женщину.
– Добрый вечер, господин офицер, – сладким голосом проворковала Катрин. – Простите, но я не помню ваше имя…
– Лейтенант Берни, мадемуазель, – с легким поклоном ответил он. – Мы с вами часто встречаемся во дворце, но вы обычно возвращаетесь к себе усталой и не смотрите по сторонам.
– Какой ужас! Если мужчина замечает следы усталости на лице женщины, значит, она плохо следит за собой. Лейтенант Берни! Я хочу пригласить вас к себе на чашечку кофе. Пожалуйста, оставьте ненадолго свой пост, я просто не в состоянии ужинать в одиночестве.
– Спасибо, мадемуазель Ля-Феррон, я с удовольствием приму ваше предложение. Только… – лейтенант с опаской огляделся по сторонам, – я не должен покидать надолго свой пост. Минут на десять, не больше. Увы, во дворце довольно строгие порядки.
Улыбнувшись, Катрин направилась к своей комнате, и лейтенант последовал за ней. Усадив Берни за маленький столик и дождавшись, пока пройдет его смятение, она незаметно перевела разговор на нужную тему.
– Лейтенант Берни, – лукаво спросила девушка, – вы выглядите очень мужественно, хотя и довольно молоды? Скажите, вам приходилось бывать в походах?
– Увы, сударыня, – он слегка покраснел, – мне еще только исполнилось восемнадцать, и я не успел повоевать.
– Но зато наверняка уже успели скрестить с кем-нибудь шпаги на дуэли? Я вижу у вас на щеке небольшой шрам. Откуда он?
– Вы очень наблюдательны. Да, действительно, совсем недавно мне пришлось… защищать честь одной дамы… Но я не могу назвать ее имя, простите меня, мадемуазель Ля-Феррон.
– Вы правильно поступаете, скромность всегда украшает мужчину. Но расскажите мне, как все происходило. Вы дрались сразу после ссоры?
– О нет, мадемуазель, так не принято. Дуэли обычно назначаются на раннее утро – часов в шесть или семь. Перед этим секунданты обсуждают условия поединка и выбор оружия. Сейчас в основном стреляются на пистолетах, но иногда в ход идут и шпаги.
– А что опаснее?
– Трудно сказать. Лично я предпочитаю шпаги, здесь больше зависит от собственного умения, чем от воли случая.
– Да, вы правы. – Катрин тревожно нахмурилась, вспомнив, что не знает, какое оружие выбрали Джейсон и Жорж. – А где происходят подобные поединки? Есть какое-то определенное место?
– Нет, определенного места для этого не существует. Однако большинство дуэлянтов предпочитают отдаленные уголки Булонского или Венсенского леса.
– Но тогда получается, что, если полиция решит предотвратить поединок, это окажется невозможным? Ведь дуэлянтов попросту не смогут найти?
Лейтенант Берни снисходительно улыбнулся.
– Но ведь сами дуэлянты и заинтересованы в том, чтобы им не смогли помешать. В противном случае это уже будет комедия, а не поединок!
Катрин заговорила о другом, и вскоре лейтенант откланялся. Оставшись одна, девушка снова принялась расхаживать из угла в угол, обдумывая услышанное. Стрелки часов еще только приближались к двум. Но это мало утешало. Ведь она все равно не сможет переубедить Джейсона, потому что даже не знает, где он проживает в Париже.
«Но ведь я могу попросить помощи у месье де Рошфида, агента Сен-Реми»! – осененная внезапной догадкой, Катрин обрадовалась. Но эта надежда тотчас угасла. Девушка с досадой вспомнила, что тоже не имеет понятия о том, где живет де Рошфид. По мере необходимости он всегда сам находил ее, а это было совсем не трудно сделать. Но никогда заговорщики не приглашали ее на какую-нибудь тайную квартиру и не посвящали в свои планы.
Дело выглядело безнадежным, но о том, чтобы улечься в постель, Катрин не могла и подумать. К тому же она выпила столько кофе, что ей совсем не хотелось спать. Наконец пробило пять утра. Встрепенувшись, девушка быстро оделась и вышла в коридор. Пускай у нее ничего не выйдет, но, по крайней мере, она сможет сказать себе, что сделала все возможное, чтобы предотвратить это безрассудство.
На улице было еще темно, но Париж уже пробуждался к жизни. Выйдя за дворцовую ограду, Катрин не раздумывая направилась к большой площади, где почти сразу нашла свободный наемный экипаж. Коротко объяснив извозчику свои требования, она выдала ему аванс в виде золотого луидора, отчего тот сразу оживился и с услужливой готовностью помог своей пассажирке сесть в экипаж.
– Сначала на улицу Жубер, а потом – посмотрим, – бодро приказала она, откидываясь на мягкое сиденье.
Уже спустя десять минут экипаж остановился у того дома, где квартировал Савиньи. Бросив взгляд на темные окна, Катрин испытала новый приступ отчаяния: она все же надеялась, что Жорж заедет домой перед поединком, но, похоже, он так и не возвращался сюда.
– Что будем делать дальше, сударыня? – спросил извозчик, распахивая дверцу экипажа.
– Даже не знаю, я в полной растерянности, – со стесненным чувством пробормотала Катрин.
– Тогда я пойду и попробую что-нибудь разведать, – невозмутимо ответил мужчина.
Из окошка экипажа Катрин видела, как он подошел к привратнику и начал о чем-то его расспрашивать. Вернувшись, извозчик сообщил, что привратник может кое-что рассказать, если получит пару серебряных монет. Достав из кошелька деньги, Катрин снова принялась ждать, постепенно теряя терпение, но на этот раз возница вернулся быстро.
– Капитан Савиньи заезжал домой полчаса назад, – торжественно объявил он. – С ним был еще один офицер. Когда они садились в наемный экипаж, привратник слышал, как они велели кучеру ехать к Булонскому лесу.
– Значит, и мы едем туда, – сказала Катрин вновь обретая решимость.
Когда они достигли Булонского леса, уже заметно рассвело. Направив экипаж в сторону от центральных аллей, извозчик замедлил ход. Пару раз им попадались пустые экипажи, и возница всякий раз останавливался, расспрашивая своих товарищей. От нарастающего волнения Катрин была не в состоянии собраться с мыслями и полностью положилась на опытность своего нежданного помощника. Чутье подсказывало ей, что без ее вмешательства он скорее отыщет нужное место, ведь ему наверняка доводилось хоть раз возить дуэлянтов в отдаленные уголки Булонского леса.
Наконец экипаж остановился. Открыв дверцу, возница помог пассажирке спуститься на землю и приглушенным шепотом сказал:
– Сударыня, взгляните-ка внимательнее направо. Вон там, за деревьями… Это случайно не ваши кавалеры?
Посмотрев в ту сторону, куда он указывал, Катрин различила в неясном утреннем свете несколько темных фигур. Но ничего нельзя было утверждать наверняка, потому что мужчины находились далеко и рассмотреть их мешали деревья и заросли кустарника.
– Да, вполне возможно, что это они. Нужно подойти поближе, так невозможно никого узнать.
– Вы правы, сударыня, только, кажется, кто-то уже намерен нам помешать.
Испуганно обернувшись, Катрин вдруг увидела в нескольких шагах от себя своего старого знакомого, месье де Рошфида, о котором лишь совсем недавно вспоминала. Агент Сен-Реми стремительно приближался к ней, и на его лице был написан самый настоящий ужас. Только сейчас девушка разглядела чуть поодаль еще два экипажа, видимо, появившиеся здесь несколько раньше.
– Мадемуазель Катрин, как вы оказались здесь, разрази вас гром! – недовольно проворчал де Рошфид, отводя ее в сторону. – Увидев вас в этом месте, я скорее готов был поверить в привидение. Что вы тут делаете, дорогая моя, кто привез вас сюда?
– Никто, я сама нашла это место, вернее, мой возница. – Катрин с вызовом посмотрела на мужчину. – А вы что тут делаете, Рошфид? Джейсон назначил вас секундантом?
– Нет, его секундант – Жан Фрагонар. Черт возьми, мадемуазель, как вы додумались приехать сюда?
– Я должна помешать поединку…
– Ни в коем случае! – он в испуге отшатнулся от нее. – Вы что, не понимаете, что женщины не должны вмешиваться в подобные дела? Хотите, чтобы у Джейсона дрогнула рука, когда он будет стрелять?
– Стрелять! Так у них пистолеты?!
Отвернувшись от него, Катрин бросилась к деревьям, скрывающим дуэлянтов. Шепча себе под нос ругательства, де Рошфид устремился за ней вдогонку. Его пальцы железной хваткой сжали ее руку, но Катрин все равно продиралась между зарослями кустов, таща де Рошфида за собой.
– Да остановитесь же вы, черт вас побери, или мне придется охладить ваш пыл! – наконец пригрозил он.
Испугавшись, что месье де Рошфид исполнит свою угрозу, Катрин остановилась, тяжело дыша. Не выпуская ее руки, де Рошфид склонился к ней и тихо заговорил:
– Умоляю вас, мадемуазель, ни шагу больше. Взгляните, они уже расходятся на тридцать шагов, чтобы начать поединок. Они не стали бросать жребий, решив, что будут стрелять одновременно. И если вы издадите хоть звук, то можете невольно погубить одного из них.
Тихо вскрикнув, Катрин зажала себе рот ладонью, чтобы больше не издать ни звука. Сердце ее стучало так, будто собиралось выскочить из груди. Оставив намерение предотвратить поединок, она стала вместе с де Рошфидом наблюдать за его ходом. Со своего места Катрин хорошо видела обоих противников. Они стояли довольно далеко друг от друга, но каждый примерно на одинаковом расстоянии от нее. Катрин похолодела, заметив жгучую ненависть в глазах Савиньи. Его руки крепко сжимали пистолет, будто он боялся, что не выдержит паузы и спустит курок еще до сигнала. В то же время Джейсон внешне казался совершенно спокойным, словно стреляться на дуэли было для него самым привычным делом.
И вот взгляды противников встретились. Лицо Жоржа исказилось от ярости, когда он увидел уверенного, хладнокровного Джейсона. Катрин показалось, что синие глаза ее мужа наполнены глубокой болью, а рот тронут насмешливой улыбкой. Он вскинул руку с пистолетом и медленно повернулся к противнику спиной, как полагалось по правилам поединка. Жорж сделал то же самое, напоследок что-то тихо пробормотав в адрес соперника.
«Боже, теперь он точно постарается убить его, – в отчаянии подумала Катрин. – И зачем только Джейсон его дразнит? Неужели он не понимает, как сильно рискует?»
– Сходитесь! – вдруг громко крикнул один из секундантов, и Катрин вздрогнула от неожиданности. Джейсон и Жорж мгновенно повернулись лицом друг к другу и начали медленно сближаться. Девушке казалось, что все звуки в лесу затихли, все замерло в напряженном ожидании. Прошло несколько секунд, но ничего не менялось, противники, по-прежнему молча, двигались навстречу друг другу, держа пистолеты в вытянутой правой руке.
– Почему они не стреляют? – тревожно прошептала Катрин, хватая де Рошфида за руку. – В чем дело, неужели они собираются стрелять в упор? Когда же… кончится этот кошмар…
Де Рошфид, поглощенный поединком, ничего не ответил. Но вслед за тем, будто в ответ на слова Катрин, один за другим прогремели два громких выстрела. Отчаянно закричав, девушка закрыла лицо руками и пригнулась, едва не упав в снег. Она не решалась поднять голову, боясь увидеть страшную картину, пока де Рошфид не стал тормошить ее.
– Идемте, мадемуазель, все уже закончилось, – он потянул ее за собой. – Только не вздумайте устроить истерику, сейчас нам будет не до женских слез.
Спотыкаясь чуть ли не на каждом шагу, Катрин поспешила вслед за ним к месту дуэли. И пары минут не прошло, как они уже были там. Первым она увидела Жоржа, которому помогали подняться с земли секунданты. Катрин сразу узнала обоих этих мужчин. Не обращая внимания на их изумленные взгляды, она огляделась, ища Джейсона. Из ее груди вырвался радостный стон, когда она поняла, что он цел и невредим и стоит на ногах. Его лицо было бледным, от глубокого дыхания мерно вздымалась широкая грудь. Глаза Джейсона округлились от изумления, когда он заметил жену. Откинув волосы со лба, он поспешно направился к ней, не сводя с побледневшего лица своего горящего взора. Забыв о всякой осторожности, Катрин сделала шаг навстречу и едва не выкрикнула его имя, но де Рошфид опередил ее.
– Капитан Нодье! – громко позвал он, бросив на девушку красноречивый взгляд. – Чем закончился поединок? Вы целы?
– Да, Рошфид, со мной все в порядке, – Джейсон пытался говорить спокойным тоном, но голос его дрожал. На мгновение Катрин захотелось провалиться сквозь землю, ведь она чуть не выдала его, едва не назвав настоящим именем! – Савиньи ранен в ногу, но, надеюсь, не слишком серьезно. В противном случае, мне пришлось бы терзаться угрызениями совести до конца своих дней.
– А вот о нем этого не скажешь, – тихо заметил де Рошфид. – Я прекрасно видел, что он целил вам прямо в голову.
Катрин еле слышно вскрикнула, и Джейсон снова посмотрел на нее. Его взгляд стал таким суровым, что ей захотелось любой ценой избежать объяснений.
– Я рада, что вы оба остались живы, капитан Нодье, – торопливо пробормотала она и направилась к Жоржу, которого секунданты усадили на поваленное дерево и уже заканчивали перевязывать рану.
При ее приближении Савиньи поднял голову. В его глазах уже не было прежней ярости, но он смотрел на девушку с явным осуждением. Вспомнив, что все это случилось из-за нее, Катрин почувствовала себя неправой. В конце концов, Жорж не виноват, что у них с Джейсоном были настолько запутанные отношения.
– Как ты, Жорж? – тихо спросила она, наклоняясь к его лицу. – Надеюсь, рана не опасная?
– Пустяки, – он устало махнул рукой, – могло быть гораздо хуже.
– Хочешь, я поеду с тобой? Буду ухаживать за тобой дома?
Он бросил на нее беглый взгляд и усмехнулся.
– Думаешь этим загладить свою вину? Полагаешь, что я сразу растаю и прощу тебя? Катрин, ты ведь мне изменила…
– Перестань, Жорж! Не было ничего такого…
– Не было? Я что, по-твоему, слепой? Я же прекрасно видел, как ты целовалась с этим заезжим красавчиком!
Катрин выпрямилась, чувствуя, как ее постепенно охватывает гнев.
– Что-то раньше я не замечала, чтобы ты был очень ревнив, – сдержанно проговорила она. – Стоит только вспомнить историю с де Бомоном!
– Альфред – мой давний друг, это совсем другое дело.
– А, значит, другу ты готов уступить свою женщину на пару ночей! – язвительно заметила Катрин. Но, тут же опомнившись, постаралась взять себя в руки. – Жорж, ведь это глупо выяснять отношения прямо здесь.
– Глупо и неприлично то, что ты вообще тут появилась. Каким ветром тебя сюда занесло? Ты что, следила за мной с самого вечера? Или за Нодье? Черт возьми, Катрин, иногда ты ведешь себя, как ненормальная! – Он помолчал, глядя на нее с явным недовольством. – Тебе не стоит сейчас ехать со мной. И так все будут говорить, что ты побежала за мной на дуэль, словно нянька за малым ребенком. Мы поговорим позже, когда я немного поправлюсь.
Позвав своего секунданта и приехавшего с ним врача, Жорж попросил отвести его в экипаж. Катрин осталась одна посреди поляны. Она находилась в полной растерянности, не зная, как вести себя дальше. Ей ужасно хотелось поговорить с Джейсоном, но она боялась, что будет выглядеть нелепо, бросаясь от одного мужчины к другому.
Закончив разговор со своим секундантом и де Рошфидом, Джейсон сам направился к ней.
Катрин вся сжалась, ожидая услышать и от него достойную отповедь, но на лице мужа уже не было прежнего сурового выражения.
Остановившись напротив, Джейсон какое-то время молча смотрел в ее глаза, а потом вдруг так тепло улыбнулся, что у Катрин сразу отлегло от сердца. Он протянул руки и, оглянувшись, нежно коснулся ее бледных, осунувшихся щек. От избытка чувств Катрин тихо всхлипнула, и глаза Джейсона тотчас вспыхнули тревогой.
– Ну-ну, не надо расстраиваться, все уже позади, мой котенок, – нежно проговорил он, лаская взглядом ее лицо. – Ужасно, что тебе пришлось все это увидеть, но ты сама хотела.
– Ты тоже осуждаешь меня? – жалобно спросила она.
– Уже нет. – Граф снова улыбнулся. – Хотя, признаться, вначале я действительно рассердился. Но ведь ты примчалась сюда, потому что беспокоилась за меня, разве не так? Ладно, можешь не признаваться, я и сам это знаю.
– Вы… вы больше не будете стреляться?
– Нет. Достаточно и одного раза. Катрин, послушай меня, – голос Джейсона вдруг стал очень серьезным, – я должен попросить у тебя прощения, за то, что так отвратительно вел себя. Я не имел никакого права упрекать тебя в связи с Савиньи. И вообще я вел себя как последний идиот.
Его взгляд был наполнен такой болью, что Катрин почувствовала, как в носу защипало от слез.
– Все… все уже забыто, Джейсон. Давай не будем больше об этом вспоминать. И вообще, я ужасно устала и хочу домой! Я не спала всю ночь и теперь едва держусь на ногах.
– Да, да, нужно ехать. – Он смотрел на нее с каким-то непонятным замешательством, переступая с ноги на ногу. Катрин догадалась, что он собирается снова начать уговоры, и отрицательно замотала головой.
– Нет, Джейсон, нет! Не вздумай вновь говорить о том, чтобы я вернулась в Англию! Или… или я тебя просто убью, – устало выдохнула она.
– Ну уж нет, я не хочу, чтобы меня убивали теперь, когда я только что чудом избежал смерти, – тихо рассмеялся он, беря жену под руку, чтобы проводить к экипажу. Не сказав больше ни слова, они присоединились к остальным спутникам Джейсона и все вместе направились в сторону дороги. Когда Катрин уже сидела в экипаже, граф взял ее холодную руку и целую минуту не отнимал от своих губ. Потом коротко простился и пошел к своему экипажу. Дорогу до Люксембургского дворца Катрин совсем не помнила, потому что крепко заснула, едва коснувшись головой спинки сиденья.
