Текст книги "Шелковый рай (СИ)"
Автор книги: Виктория Серебрянская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)
– Да, госпожа. Простите меня, я забылся.
Разница между тем почти обычным обращением и теперешней ролью раба была столь разительна, что меня передернуло. Застонав, я устало опустила голову на скрещенные на столе руки:
– Че-е-ерт! Как вы меня уже достали со своими тараканами!
Сагур никак не отреагировал на мою реплику, продолжая молча стоять. Мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Не время ссориться. У меня было к нему дело:
– Сашер, я приготовила жаркое. Хочешь, бери его на завтрак. Если ты, как и я, не завтракаешь, есть кофе, сыр, и можно сделать тосты. Возьми, что хочешь и сядь. Есть разговор.
Вот теперь в серебристых глазах мелькнула настороженность. Несколько секунд поизучав меня в упор, инопланетник с кошачьей грацией двинулся к плите.
Я наблюдала, как он аккуратно накладывает себе еду, ставит на стол приборы, как садится напротив меня, и думала: неужели я ошиблась? Неужели он воин, а не политик? А ведь я делала ставку на то, что он известен на родине, важен и нужен своему народу. Если ошиблась, то все мои ночные наработки пойдут псу под хвост. Давить на Сашера мне будет нечем.
Сагур уселся напротив меня и взял в руки ложку:
– Я слушаю вас, Энжелин. О чем вы хотели поговорить?
Спокойный, взвешенный голос без тени эмоций и официальное обращение. Обиделся? Или заподозрил подвох? Ну ладно, сейчас узнаем, правильно ли я сделала ставку. Я глубоко вздохнула и начала речь:
– Этой ночью мне не удалось уснуть. Днем перенервничала, потом Марк со своей выходкой… Чтобы занять хоть чем-то голову, я провела ночью небольшое исследование, поинтересовавшись твоей родной планетой, – рука, держащая ложку, сжалась в кулак до побеления, но мужчина, казалось, этого не замечал, – и теперь я знаю, почему ты не хочешь сообщать своим о себе с просьбой выкупа, Антальер Сашеран.
Если бы взглядом можно было убивать, я бы уже валялась трупиком.
Несчастная ложка в кулаке сагура согнулась дугой. А мне под его взглядом сделалось жутко. Показалось, я в клетке с бешеным зверем, и в любую секунду он может напасть. Я замерла, не дыша, не моргая, и проклиная себя за беспечность. Ошеломила и дезориентировала, называется! Прогнула под себя! А сейчас, кажется, ошеломят меня.
Секунды текли, складываясь в минуты, но ничего не происходило. Сашер не мигая смотрел на меня, а я на сагура, терпеливо дожидаясь, когда он наконец возьмет себя в руки и будет в состоянии говорить. Инопланетник отмер тогда, когда у меня уже заболели глаза смотреть, не мигая, в одну точку.
– Мда. – Он с отвращением осмотрел испорченный столовый предмет и отбросил его. – Бывшая хозяйка в нетрезвом состоянии несколько раз очень резко отзывалась о попытках некоторых особ модернизировать планету и приблизить ее к внешнему миру. И какое счастье, что они тут все такие – безмозглые курицы, не видящие дальше собственного носа. Если бы хоть одна из тех, кто видел меня, хотя бы попыталась сопоставить факты, я бы лишился родины. Ведь в первый день в доме хозяйки, – это слово Сашер выплюнул с отвращением, – я был под завязку накачан какой-то дрянью, и в полубреду многое выболтал. А вам, Энжелин, хватило лишь моего имени. Мда… Расслабился я тут, в этом женском царстве. – Он поднял голову и посмотрел мне в глаза: – На чем я прокололся?
Я выдохнула с облегчением. Зверь успокоился и нападать не будет. Кажется.
– Поведение. Слишком уверенное поведение того, кто привык приказывать, и точно знает, что приказ будет выполнен. Потом, ты явно привык дозировать выданную информацию, чтобы ненароком не проболтаться. В какой-то момент я засомневалась в твоей принадлежности к политическому миру, подумала, что ты военный. Но все равно, у тебя манеры лидера. Поэтому я решила проверить на удачу. Удовлетвори мое любопытство: как ты тут оказался?
Сашер грустно усмехнулся:
– Я, как и эти курицы с Эренсии, хочу для своей планеты модернизации экономической модели. Однако, если у Эренсии есть шелковые нити и есть производство очень ценной ткани, то с моей родной Сагурией все намного сложнее. У нас нет ничего, что мы могли бы предложить межпланетному обществу. Я решил попробовать устроить на поверхности планеты тренировочные лагеря для наемников других рас. Начал искать по сети тех, кому подобная услуга могла бы быть интересна. Сагуры – воины по крови, и мы многое могли бы дать курсантам других рас. Очень скоро со мною связались заинтересованные лица. И попросили встречу на нейтральной территории. Так, чтобы за спиной не было ни их соотечественников, ни моих. Мол, у них на родине идет гражданская война, и им требуется обучить спецов. Я согласился. – Сашер поморщился. – Идиот. Все, что помню со встречи, это то, что мы заказали обычный кофе. И все. Следующее воспоминание: блондинистая стервь с плеткой в руках надо мной. Вот так и оказался наследник Великого Имара в гареме эренсийской курицы. Простите, Энжелин.
Сашер опустил голову. А я хмыкнула:
– Показательно. Видимо, охотились именно за сагуром, или нужен был блондин.
– Нет. Моя «хозяйка» меня просветила – ей захотелось экзотики. Это ловцы, в сети которых я угодил, сочли меня экзотичным. Они эренсийку не видели.
– Понятно. А почему вы не захотели построить на поверхности планеты горнолыжный курорт? Насколько я помню географию вашей планеты, на ее поверхности есть совершенно шикарные горы. Думаю, при грамотной организации процесса, вы бы очень быстро вернули себе вложения.
На меня снова уставились глаза очень голодного хищника. Сагур смотрел пристально и жадно, словно только что впервые увидел.
– Горнолыжный курорт… Великий Темриз! И почему эта мысль не пришла мне в голову раньше?..
Я усмехнулась и одним глотком допила уже порядком остывший кофе:
– Лучше поздно, чем никогда. И, возможно, раньше ты просто не был готов к восприятию этой информации.
– Возможно… – Неожиданно глаза Сашера засияли, как два алмаза: – Энжелин, я, к сожалению, уже женат. Но титул «архази» – моей любимой женщины, вакантен…
Я поперхнулась последним кусочком сыра и отчаянно замахала руками. Продышавшись, просипела:
– Нет, спасибо! От хозяйки гарема к роли гаремной одалиски – слишком страшная карьера, не находишь?
Сагур рассмеялся:
– Ты не поняла: если не сможешь решить свои проблемы и тебе снова придется бежать, то я буду рад предоставить тебе убежище и прикрытие.
Я хмыкнула:
– Спасибо. Но будем надеяться, что я все же найду того мерзавца, который планомерно пытается разрушить мою жизнь. Хотя, если честно, я пока слабо представляю, с какой стороны подступиться к этой проблеме. Мне гораздо проще провести модернизацию Эренсии и получить прибыль уже от первой партии шелкового белья, чем обнаружить своего врага.
– Ты все-таки решила помочь местному курятнику?
С моих губ сам собой слетел смешок:
– Зря ты так. Тут не все так безнадежны. Есть и очень умные женщины. Правда, традиции и законы Эренсии сильно их тормозят…
– Думаешь, тебе будет легче?
– Почти уверена в этом. Они все прекрасно понимают, что им нужно финансовое вливание. Поэтому яростно сопротивляться будут единицы.
– Что ты задумала?
Я заглянула в серьезные серебристые глаза и усмехнулась:
– Я задумала уговорить Алиарну расширить производство шелков и открыть фабрику по пошиву белья прямо тут, на Эренсии. Это бы значительно удешевило процесс, а значит, позволило бы получить хорошую прибыль. Потому что транспортировка ткани с планеты, затем ее хранение и охрана, будут стоить немалых средств. Соответственно, белье из эренсийского шелка будет доступно лишь единицам в Галактике, что напрямую повлияет на мой доход.
Сагур задумчиво рассматривал меня так, словно перед ним сидела не девушка, а какой-то неведомый зверек.
– Ты ведь изначально собиралась шить свое белье на Эренсии? И не планировала вывозить ткань с планеты?
Широкую улыбку удержать не удалось:
– Да, это было в планах с самого начала, когда Эренсия только-только согласилась на переговоры и еще о заключении контракта не было даже и речи. Но тогда я собиралась открыть небольшой цех и шить белье для элиты. Теперь же я думаю, что есть смысл расшириться. От этого выиграют все. Главное, чтобы мой враг не сунул сюда свой нос. И еще заманить на Эренсию какого-нибудь дизайнера.
Сашер сморщил нос:
– С дизайнером не помогу. Я, честно говоря, не знаю даже где эти звери водятся. – Я невольно рассмеялась. – А вот с врагом можно попробовать разобраться. Сагуры все, как один, воины. Но все воины разные. И среди нас есть и те, кто прошел подготовку для шпионажа.
Я замерла. Неожиданно передо мной открывалась совершенно новая возможность для попытки вычислить противника. Я собиралась выторговать себе у сагура охрану для сопровождения готовых коллекций белья в бутики. Но неожиданно получила от него невероятный подарок. Вцепившись пальцами в край стола, я подалась вперед:
– А можно такого шпиона внедрить в мою фирму? У меня работают инопланетники. Сагур не должен вызвать особого ажиотажа вокруг своей особы.
– Хмм… Пойми, Энжелин, мы – воины…
– А у меня есть служба безопасности!
Лицо Сашера посветлело:
– Да, в СБ можно вполне. Блестящие рекомендации гарантирую. Остается только придумать, под какой легендой заслать агента.
Я невольно фыркнула:
– Тут и думать нечего. Я своему начальнику уже рекомендовала взять себе заместителя на время моего отсутствия. Но пока Джеймс ни одной кандидатуры не прислал. Как только у тебя будет все готово, я просто потребую взять нового человека властью хозяйки. И все. Твоему агенту останется только понравится Джеймсу. Он сам служил в горячих точках и довольно придирчив к персоналу.
Сашер расплылся в широкой и наглой ухмылке:
– Твой Джеймс будет молиться на моего агента!
Я рассмеялась:
– Охотно верю! И это здорово. Остается теперь найти дизайнера белья. Боюсь, что заманить на закрытую матриархальную планету стоящего кутюрье будет очень непросто. Но мне нужен кто-то принципиально новый, и живущий тут, чтобы иметь доступ к ткани.
– Я могу нарисовать для тебя коллекцию.
Я подняла глаза. В дверях кухни стоял бледный и напряженный Марк.
Глава 9
Я с сомнением оглядела парнишку. На бледных щеках багровыми пятнами выделялись следы моих пальцев. То тут, то там, на лице и на шее темнели царапины с запекшейся кровью. Внутри шевельнулся червячок стыда. Да, Марк поступил отвратительно-эгоистично, но и я оказалась не лучше. Ведь он практически не защищался, когда мне окончательно сорвало предохранители. Так, только не давал повредить ему глаза. Я сжала пальцами переносицу. Недосып вместе с усталостью и стыдом – адская смесь. Но, к сожалению, тут слабину давать точно нельзя. Потому что поплачусь я. Своим бизнесом.
Парни молчали, ожидая моего вердикта. А я не знала как отказать.
– Марк, присядь, не стой в дверях. Есть хочешь? – Я избегала смотреть мальчишке в глаза. – Есть жаркое. Можно сделать тосты…
– Это моя обязанность – готовить жене еду… – Голос Марка прошелестел по кухне легчайшим дуновением ветра. – Это ты мне так деликатно указываешь на то, что я ни к чему не пригоден?
Маркиаль пересек кухню и, как подкошенный, рухнул на стул. А я вздохнула:
– Марк, если ты планируешь закатить сейчас истерику, то вынуждена тебя разочаровать: я не спала ночь, у меня куча проблем, и утешать кого-либо сейчас попросту не готова. Поэтому, пожалуйста, соберись. Потом обнимемся и поплачем друг у друга на плече.
Сашер чуть презрительно фыркнул. Я покосилась на инопланетника:
– Что? Ты хочешь оспорить мое право плакать на чьем-то плече?
Тот замотал отрицательно головой. Но губы подозрительно подрагивали. Да и Марк моему лицедейству не поверил ни на секунду:
– Ты на чьем-либо плече точно плакать не станешь, Энжелин. – Марк вздохнул. – Скорее отпинаешь врага ногами.
Эта реплика слегка разрядила обстановку в комнате. И я рискнула вернуться к предложению парня:
– Это вряд ли. У меня просто-напросто не хватит ни сил, ни умений схватиться с врагом врукопашную. Я знаю свои силы и возможности. Скорее я раздобуду о нем финансовую информацию и найду его уязвимое место. А потом ударю в него. – Марк заинтересовано поднял голову. – Это я к тому, что каждый должен заниматься своим делом. Тем, что знает и умеет лучше всего. Марк, ты пойми: мне не нужен художник. Я не могу себе позволить искать конструктора для создания выкроек по твоим рисункам. Мне нужен человек, который сделает все от начала и до конца: промониторит рынок на модные веяния и тенденции, разработает сами модели, создаст по ним лекала и техническую документацию. Короче, приготовит все для того, чтобы я закупила ткани, нитки и фурнитуру и запустила пошив. Понимаешь?
Марк смотрел на меня круглыми, как у совы глазами. А я грустно усмехнулась:
– Ты думал, что достаточно нарисовать фигурку в каких-то тряпочках? Нет, Марк, так бизнес не делается. Я и сама могу разрабатывать модели одежды. Мы все в семье этому обучались. Но объять необъятное попросту невозможно. Недостаточно просто нарисовать. Очень мало – подобрать ткань и пошить. Ее еще нужно продать. И лучше всего у меня получается последнее. Я не могу и создавать коллекции, и продвигать их, и искать рынки сбыта, и заниматься налоговой документацией одновременно. Если распыляться на множество задач, ни одна не будет выполнена как следует. Каждый должен заниматься чем-то одним. Тем, что удается лучше всего.
Марк ошеломленно дернул себя за косу:
– Половину того, что ты говоришь, я даже не понимаю. Но я быстро учусь, и я научусь всему, что нужно. Рисовать меня научил папа. Он мечтал, что я стану великим художником и общественность выкупит меня с Эренсии ради моих картин. Потом папы не стало, но мать все равно позволяла мне рисовать. Даже купила мне недорогой планшет. – Марк вздохнул. – Я только сейчас, после твоих слов, понял, насколько наивны были папины мечты. И насколько мать не верила в меня. Я для нее был всего лишь игрушкой. Куклой без будущего.
Слова Маркиаля произвели на всех гнетущее впечатление. Даже Сашер опустил взгляд. Я неловко откашлялась:
– Мда… Я сожалею… Но… – Обычно я за словом в карман не лезла. А тут словно заклинило! В голове пустота, язык деревянный. Махнув рукой, я неуклюже закончила: – Чего уж там. Посмотрим. Но имей ввиду: мне заниматься твоим обучением некогда! Потом, когда все наладится, я точно смогу тобою заняться. Но не сейчас!
В воздухе повисло невысказанное: «Только я не знаю, когда наступит это потом», но мне кажется, Марк это понял. Он согласно кивнул:
– Хорошо. Сначала я создам белье для тебя. Ты позволишь заказать его у мастерицы, чтобы она его сшила?
Я пожала плечами:
– Если ты сможешь внятно ей объяснить, чтобы она это пошила, я буду даже носить.
Марк просиял:
– Отлично! А теперь тебе нужно пойти и отдохнуть! Ты всю ночь не спала!
Я криво усмехнулась:
– Рада, что ты это заметил. Но сейчас мне не до сна. Ешь давай, и проводишь меня к Алиарне. Мне нужно решать вопросы с контрактом и отправкой Сашера домой. Чем быстрей, тем для нас с тобой же лучше. Там, у себя дома, он мне будет намного полезней, чем сидя тут, на Эренсии, якобы в моем гареме. Так что жуй быстрее, и идем. Надеюсь, Али уже встала, и я не вытащу ее с кровати.
– Али давно встала, уже позавтракала и озадачила всех работой. – Раздалось от порога. Мы дружно обернулись. На пороге стояла эренсийка и тонко улыбалась: – Доброе утро, Лина! А я шла к тебе и думала, что я буду вытаскивать тебя из постели.
В конце фразы прозвучал такой толстый намек, что не заметить его мог бы только глухой. Маркиаль порозовел под взглядом матери. Она прищурилась:
– А…
У меня не было никакого желания начинать сейчас разбор полетов и пояснять Алиарне о какой порог споткнулся ее сын. Я была уверена в том, что она не станет меня осуждать. Но побаивалась, что меня таки заставят научиться пользоваться плеткой. Поэтому торопливо перевела разговор на другую тему:
– А я выспалась в капсуле медитекса на половину оставшейся жизни. – Я весело улыбнулась эренсийке: – Проходите, Али, кофе выпьем?
Марк вскочил, как ошпаренный, быстро поправил стул так, чтобы Алиарне удобнее было сесть возле меня. Сашер не так сильно торопился, но тоже встал из-за стола и опустил взгляд. Мне ядовито подумалось: «Прямо-таки образцовые эренсийские мужчины! Но только почему-то не со мной!»
Алиарна изящно опустилась на стул, освобожденный Марком, и приняла у него чашку с напитком:
– Лина, там, у порога, корзина с продуктами. Я думала, как раз к завтраку пригодятся…
По голосу эренсийки невозможно было угадать ее чувства и мысли, и я подобралась. Я прокололась? Или это просто желание быть полезной, как у земных бабушек и матерей?
– Спасибо, Али, но сегодня мы справились собственными силами. Однако от подарка не откажусь. Я все еще опасаюсь есть местные блюда. Никогда ранее Землю не покидала, знаете ли, неизвестно, как организм отреагирует.
Лицо Алиарны чуть-чуть потеплело и стало понятно, что эренсийка просто-напросто пытается задобрить меня:
– Ну хорошо. А зачем ты меня хотела видеть в такую рань? Договор мы подписываем в половине одиннадцатого… – Неожиданно Алиарна запнулась и неуверенно посмотрела на меня: – Лина, детка, ты передумала? Контракта не будет?
В голосе эренсийки прорезались тревожные нотки. Видимо, на сотрудничество с «Шелковым раем» делались очень большие ставки.
Я набрала полную грудь воздуха и ободряюще улыбнулась:
– Нет, я не передумала. Более того, хочу предложить Эренсии расширенный вариант сотрудничества. Что скажете, Али?
* * *
Я нежилась под умелыми руками Марка, разминающими мои ноющие и уставшие мышцы. С того момента, как он вломился ко мне в спальню посреди ночи, прошла неделя. Совершенно безумная, жуткая, кошмарная и бесконечная неделя.
Даже в самой розовой и заветной мечте я не могла представить, с каким энтузиазмом воспримут мою идею на Совете Эренсии. Я ожидала возмущения, сопротивления, противодействия. А получила столько человеческого ресурса, что строительство фабрики по пошиву белья должно было завершиться в самые рекордные сроки. Уже одно это должно было меня насторожить. Все хорошо не бывает почти никогда. А тут практически идеально.
Поплавав тридцать минут в экстазе и эйфории от того, что так быстро и благополучно получила согласие, я пришла в ужас. При том темпе строительства фабрики и реконструкции ткацких цехов, что задала Алиарна, мне уже через полгода потребуется оборудование для пошива, нитки и фурнитура. И встанет в полный рост проблема с дизайнером белья.
Заключив долгосрочный контракт о сотрудничестве, согласовав место под застройку фабрики, проект самого здания и проект реконструкций, я с головой зарылась в поиск поставщиков оборудования для швейных и обновленных ткацких цехов. Времени мне не хватало категорически. Первые три дня из этой безумной недели я провела в разъездах, однажды даже не вернувшись на ночь домой. Мы с Алиарной ночевали у ее знакомой поблизости от места строительства будущей фабрики. Кстати, домом я начала называть флигель, в котором меня и ребят поселила эренсийка. Возвращаясь туда поздним вечером, я наспех проглатывала что-то, что подсовывал мне Сашер, принимала ванну, позволяя Марку разминать уставшее тело, и нередко засыпала прямо в воде. Кто из мальчишек меня оттуда выуживал и относил на кровать, я не спрашивала. Но неизменно просыпалась утром на подушке, заботливо укрытая легким одеялом и в неглиже.
На четвертый день разъезды закончились. Я выдохнула с облегчением. Все контракты были подписаны, место под фабрику выбрано и согласовано, проект одобрен, строительные материалы уже завозились. Приятно удивило то, что все двенадцать великих родов предоставили средства для строительства, и не только денежные, но и человеческий ресурс тоже. Думаю, положительную роль в этом сыграло то, что я рассказала, что такое акции и пообещала всем, кто будет участвовать в строительстве, долю от будущих прибылей. У меня в голове родился грандиозный по своему размаху план. И я надеялась, что мне не помешают его претворить в жизнь.
Перестав исчезать из дому, я все равно работала от зари и до темна, как одержимая, рыская по сети в поисках нужных материалов и оборудования. И вот тут и возникли первые сложности.
Никогда бы не подумала, что глупому и откровенно клеветническому интервью Дина поверят. Но ему поверили. Я получила два категорических отказа без пояснений от уже проверенных поставщиков, с которыми «Рай» сотрудничал ранее. И впала в бешенство. Как можно было поверить в этот идиотизм?! Эти фирмы сотрудничали с «Шелковым раем» еще когда моя мама была жива! И мы всегда в срок выполняли свои обязательства!
В одной из двух фирм дальше электронного секретаря пробиться мне не удалось. Становилось понятным, что мою фирму уже вычеркнули из благонадежных и внесли в черный список. Во второй повезло больше. Директор фирмы, марсианин земного происхождения, согласился со мной поговорить. Вот только слушать, похоже, не собирался. Покивав головой на все мои аргументы, он огладил внушительный подбородок и глубокомысленно изрек, что все девушки имеют свойство влюбляться, беременеть и заниматься домом. И им становится не до бизнеса и не до выполнения взятых на себя обязательств. А он очень не хочет подавать на взыскание долгов через суд.
После этого короткого разговора Сашер и Марк часа три прятались от меня по углам. Я была в ярости и раздражении. Даже расколотила какую-то вазу, что в принципе было мне не свойственно. Но в этот раз уже просто все допекло.
В итоге, я сделала то, что ранее ни под каким соусом делать не собиралась: я связалась с Дином. Бывший жених с экрана терминала смотрел нагло и уверенно, с усмешкой слушая мои претензии:
– Дорогая, успокойся, тебе нельзя нервничать! Это ни к чему хорошему не приведет! Скажи, кто у нас там такой умный, что отказывается от перспективного сотрудничества, я свяжусь с ними и решу проблему. Кстати, у меня почему-то пропали доступы к документации, а Джеймс, ублюдок, только смотрит на меня как на вошь, и молчит. Я тебе давно говорил, что ты распустила свою службу безопасности. Дай мне полномочия, я разберусь! А ты развлекайся, моя дорогая.
Кто бы знал, какое усилие воли мне понадобилось, чтобы не заорать на придурка. Он меня совсем держит за идиотку?! Но я справилась. С силой втянув ноздрями воздух, я окинула презрительным взглядом одутловатое лицо бывшего жениха, замечая то, что ранее не бросалось мне в глаза. И мешки под глазами, как будто Дин не выходит из запоя, и слишком дорогой галстук, который менеджеру его уровня попросту не по карману. И нервное постукивание пальцами по крышке стола. Раньше Дин так не делал. Либо я раньше попросту была слепа.
– Вот, значит, как ты запел… – Очень хотелось хотя бы ткнуть Дину в лицо средний палец, но усилием воли я удержала руки на месте. – Хорошо. Я тебя поняла. Раз по-хорошему до тебя не доходит, тогда ты оштрафован! Приказ передам напрямую бухгалтеру, у него сможешь и ознакомиться.
Дин выпрямился:
– Не посмеешь! За что? Я всю душу вложил в эту фирму! Я…
– Трахал в наглую секретаршу на ее рабочем столе, дал интервью, не согласовал его со мной, тем самым допустив утечку информации. Между прочим, клеветнической информации. Мне продолжать? Или пятидесяти процентов жалованья в качестве штрафа достаточно? – Дин как-то скуксился. А я поджала губы: – В общем так, дорогой мой бывший жених, не стоит держать меня за идиотку. На пока ты просто оштрафован. Начудишь еще что-нибудь, и я уничтожу твою карьеру! Выгоню взашей с волчьим билетом и сделаю так, что ты сможешь найти работу разве что стриптизером в кабаке при космопорту! – Дин побледнел. А я усмехнулась: – Уже знаешь, что это не пустые слова, что я действительно могу это сделать? Чудесно! Значит, мы друг друга поняли! А для закрепления информации, так сказать, я даю тебе задание: в кратчайшие сроки дать опровержение тому, что ты наговорил в своем интервью. Текст перед интервью согласуешь со мной лично, понятно?
Дождавшись кивка Дина, я отключилась, но спокойнее мне не стало. Да и публичное опровержение вместе с извинениями, данное бывшим женихом всего через сутки после нашего разговора, не сильно помогло делу. Мне пришлось искать замену поставщикам.
Так прошло три дня. Три выматывающих дня бесконечных поисков, запросов и переговоров. Иногда мне казалось, что против меня сговорился весь мир. Иногда хотелось орать от беспомощности. Иногда я закрывалась в ванной и рыдала от злости и отчаяния. Сашер и Марк все видели и понимали. Но я была благодарна им за то, что они не лезли ко мне с вопросами и советами. Просто молча приносили мне кофе и что-то поесть, забирали грязную посуду, в общем, заботились в меру сил и способностей.
А сегодня пришло время Сашеру отправляться домой. Я его почти не видела в доме. Но, проводив глазами на экране стартовавший с ним на борту корабль, вдруг резко ощутила образовавшуюся в душе пустоту. Я успела привязаться к сагуру. И вот уже мы с Марком остались вдвоем. Впервые вдвоем в пустом доме.
Марк хорошо знал свое дело. Очень быстро под его умелыми руками мое тело растаяло, превратилось в желе. Усталость отступила. Проблемы спрятались до завтра. Я медленно погружалась в сонную негу.
Это случилось, когда я уже была одной ногой в царстве Морфея. Наверное, поэтому я не сразу осознала, что по моей спине уже скользят не руки Марка. Вернее, не только руки. Марк нежно выцеловывал мне плечи, обжигая кожу горячим дыханием, когда я опомнилась. Сон слетел с меня прошлогодней листвой. Я дернулась, желая вывернуться и возмутиться. Но руки парня неожиданно обрели твердость и не дали мне вскочить, осторожно прижав за плечи к кушетке.
– Тс-с-с… Я не сделаю ничего плохого… Тебе просто нужно расслабиться…
Я бы могла поспорить с этим утверждением. Но в это самый момент зубы Марка неожиданно впились мне куда-то туда, где голова плавно перетекает в шею. И я ахнула. Но не от боли, нет. Зубы, вонзившись в кожу, запустили какую-то странную реакцию моего тела. Меня словно током ударило. Разряд устремился вниз по позвоночнику, неся в каждой искорке частичку огня. И где-то там, в самых глубинах моего естества жарко затлел крохотный огонек, от которого по всему организму волной растеклось томление.
Марк зализал место укуса, посылая по моему телу волны огня, и тут же нежно и осторожно прихватил зубами мочку моего левого уха. Если у меня и были какие-то мысли о сопротивлении до этого момента, то они благополучно испарились из моей головы. Меня захватили новые, неизведанные ранее ощущения.
Первым мужчиной у меня, как ни странно, был Дин. Наверное, я сама виновата в том, что мне пришлось пережить: если бы не выбирала так долго и придирчиво партнера, то не осталась бы в итоге одна. Не осталась бы одна, не досталась бы такому козлу, каким оказался мой бывший. Мне казалось, что Дин достаточно нежен и ласков, и это со мной что-то не так. Но я была неправа. И теперь ясно видела это.
С Дином я относилась к сексу спокойно: есть – хорошо, нету – не смертельно. Его отсутствие мне не мешало. Бывший тоже целовал и ласкал мое тело. Но ни разу за все время я не горела и не плавилась в его руках.
В руках Марка я сначала превратилась в желе – сладкое, тающее, растекающееся лужицей. А потом эта лужица стала жидким огнем – я горела и плавилась от каждого прикосновения. Каждая клеточка моего тела сама была пламенем, и мне настоятельно требовалось потушить этот пожар, пока еще не поздно.
Почти не осознавая, что делаю, я вывернулась из-под рук Марка и потянулась к его губам. Мне казалось, что именно там находится тот самый живительный источник, который поможет потушить бушующее внутри меня пламя.
Марк растерянно опустил руки, почти испуганно глядя мне в лицо:
– Лина?..
И столько неуверенности было в его голосе, что мне бы остановиться, задуматься. Но в меня словно демон вселился и властно требовал своего.
– Молчи!
Я прикоснулась к его губам пальцем, запрещая спрашивать, говорить. А потом и вовсе обхватила за шею, притягивая его к себе и впиваясь в нежные и податливые губы. На мгновение Марк словно оцепенел, позволяя исследовать свой рот так, как мне того хотелось, не шевелился, и почти не дышал. А потом я уловила робкий отклик…
Первые неумелые движения его губ стали для меня откровением. С трудом оторвавшись от сладкого рта, я ошарашенно уставилась на парня:
– Марк, ты целовался хоть когда-нибудь?
То, что я задала слишком прямолинейный вопрос, я поняла по яростному румянцу на его щеках. Парень отвел в сторону глаза и взмолился:
– Лина, ты не подумай, я все умею! И смогу доставить тебе такое наслаждение, какого ты еще не знала! Нас учили…
Я поперхнулась смешком:
– На кошках?..
– Зачем на кошках? – Марк забавно вытаращил глаза. – В школе рассказывали теорию, дома еще отцы дополнительно обучали. Я получил высший балл на экзамене! Экзаменатор была очень довольна!
В его голосе звучало столько юношеской гордости, что я решила промолчать и не спрашивать, как он сдавал экзамен. Вряд ли моя психика спокойно переживет рассказ, а его – мою реакцию.
Не дождавшись от меня хоть какого-то отклика, Марк осторожно приблизился и присел рядом со мной на край кушетки, на которой я обычно лежала во время сеанса массажа. Бережно и робко провел кончиками пальцев по моей щеке, поправил упавшую на глаза прядь волос:
– Ты такая красивая, что у меня дух захватывает, когда я смотрю на тебя. Это такое счастье, что ты позволяешь касаться себя не только во время сеансов массажа и не только там, где нужно массировать. Наши женщины, – его пальцы скользнули по моей шее и принялись легко очерчивать ключицу, – обычно не балуют мужчин прикосновениями. Языком и губами, чтобы возбудить, можно. А руками ни-ни! А твоя кожа похожа на наш самый дорогой шелк. – Видя, что я не сопротивляюсь, Марк начал поглаживать меня и второй рукой, плавно опускаясь к груди. – У меня внутри все поет от возможности ее касаться, и одновременно разрывается на части. Я знаю, это желание, я хочу тебя больше всего в жизни, готов жизнь отдать за одну ночь с тобой. Но буду счастлив, даже если ты мне только позволишь доставить тебе удовольствие.
Пальцы Марка, не торопясь, добрались до моей груди и уверенно очертили круги вокруг напрягшихся от откровенных взглядов и ласк сосков. А потом, не отрываясь глядя мне в глаза, Марк обхватил оба холмика и принялся нежно их массировать.
Воздух в комнате почему-то резко закончился. Я невольно подалась Марку навстречу. Внутри меня полыхал адский пожар, требуя все нового топлива. В голове толпились какие-то дикие мысли и желания. И хорошо, что думать связно я сейчас не могла.
