Текст книги "Шелковый рай (СИ)"
Автор книги: Виктория Серебрянская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
Снизу снова донесся грохот, словно швырнули что-то тяжелое. А потом долетел приглушенный вопль, в котором я с трудом, но узнала голос Марка. Меня словно ледяной водой окатили. Что происходит? На нас напали? Я сама не поняла, как выскочила из кровати. Не глядя, сдернула со стула халатик, и, судорожно затягивая на себе пояс, лихорадочно принялась шарить по спальне глазами в поисках подходящего оружия для защиты.
В этот раз не было даже вазы с цветами, которую я использовала в прошлый раз против Марка. А снизу опять донеслась какая-то глухая возня. Да что ж такое?! Все, что я могла использовать против врага – это был стул темного дерева с массивной резной спинкой и темно-бордовой обивкой сидения. Но он даже на вид был слишком тяжелым, я его попросту не дотащу до места боевых действий.
В отчаянии я метнулась к стоящему в углу комоду и принялась шарить по ящикам. Какие-то тряпки, ремни, шкатулка с грохочущими внутри безделушками меня не заинтересовали. В качестве оружия даже шкатулка не годилась, слишком была легкой. В самом нижнем ящике неожиданно обнаружился набор разномастных плетей. Смутно вспомнилось, как говорилось о том, что на Эренсии принято непокорных пороть. Я вцепилась в рукоять самой крупной. Пусть я так и не удосужилась освоить искусство порки мужей, но от врага я точно смогу этим отбиться. И я бросилась вниз со своею добычей. Марк – не боец, ему нужно помочь. О том, что случилось с Кристианом я не хотела думать.
На нижней ступеньке лестницы звуки драки стали отчетливей. И шли они, как ни странно, с кухни. Я рванула туда. И застыла на пороге.
В флигеле кухонька была небольшой, простенькой и морально устаревшей: несколько шкафчиков, установка для хранения скоропортящихся продуктов, давно заменившая собой холодильники, плита, стол и пять табуретов – вот и все, что было в наличие тут. Сейчас табуреты валялись где попало. Один – прямо у порога, и я едва не споткнулась через него. На полу – осколки битой посуды и какие-то растоптанные продукты. А у стенки хрипел с передавленным горлом Марк, прижатый сильными руками моего нового мужа. Плеть едва не вывалилась у меня из рук.
– Что здесь происходит?! Кристиан, немедленно отпусти Марка!
Надеюсь, мой голос звучал достаточно грозно. Но темноволосый даже не вздрогнул. Медленно, очень медленно его пальцы разжались, выпуская из стальной хватки горло Маркиаля. Марк закашлялся, схватился за шею, открыл рот что-то сказать. И наткнулся взглядом на стоящую в дверях меня.
Кашель оборвался, словно его и не было. Рука мальчишки медленно опустилась вниз, открывая безобразные багровые пятна на горле. А сам Маркиаль, секунду поизучав меня, вдруг опустил глаза вниз и встал на колени.
Я перевела взгляд на Кристиана. Но второй муж и не думал прятать от меня глаза. У меня вырвался вздох. Ну здравствуйте, проблемы, давно не было!
– Кристиан, я задала вопрос: что здесь происходит?
Не знаю, что я ожидала услышать в ответ. Я вообще как-то не задумывалась о том, что между парнями может случится конфликт. Первое, что мелькнуло у меня в голове, когда я услышала звуки борьбы – это то, что в дом забрался кто-то посторонний. Но ответ Кристиана заставил меня широко распахнуть глаза и хватануть ртом воздух, словно мне было трудно дышать:
– Я смотрю, ты быстро вживаешься в образ богатой наследницы! Уже и плеть прихватила! Так и будешь теперь с нею в обнимку ходить? – Я задохнулась от этой наглости, но Кристиан еще не закончил, как оказалось: – Ты мне что обещала? Что отпустишь, как только вернешься домой! А теперь что? Я навечно привязан к этой проклятой планете! Да еще и вынужден подчиняться какому-то сопляку! То же мне еще, первый муж!
В словах черноволосого звучало такое презрение, что меня словно кипятком окатило. А внутри горячей волной поднялось бешенство. Краем глаза я заметила, как Марк втянул голову в плечи. Ну да, он-то уже знает, на что я способна. А вот Кристиан…
Я шагнула вперед:
– Тебе плеть в моих руках не нравится? Так веди себя так, чтобы мне не было нужды ее брать! Говоришь, я тебя, беднягу, обманула? А обо мне ты подумал? Ты думаешь, мне приятно осознавать, что я теперь навечно привязана к этой планете? Закрытой, полной своих тараканов и пауков, отсталой во всех смыслах? Ты жив остался! Уже хотя бы за одно это мог бы сказать мне спасибо! А ведь ты еще и социальный статус сменил! На сколько ступенек вверх ты разом поднялся?
В ответ на мою сумбурную речь Кристиан молчал, словно воды в рот набрал. Только желваки на смуглом лице играли. Несколько секунд мы пристально изучали друг друга, но мне это быстро надоело. Не дождавшись от бунтаря хотя бы звука, я обратилась к блондину:
– Марк, на сколько социальных ступеней поднялся Кристиан, если ранее был просто гаремным рабом и находился в самом низу лестницы?
– На самом верху, моя госпожа, – голос Марка слегка подрагивал, наверное, ему было больно сейчас говорить, – находится отец дочери и наследницы. Если девочки еще нет, то верхнюю ступень иерархии занимает первый супруг.
Я удовлетворенно сложила на груди руки:
– Неплохая карьера, да, Кристиан? Для того, кто болтался в самом низу и был фактически жертвой, в одночасье стать вторым сверху?
Темноволосый окрысился:
– Я не этого хотел! Я хотел вырваться с этой проклятой планеты! У меня нет желания быть твоей комнатной собачонкой! Я хочу свободы, а не ублажать капризы богатенькой извращенки!
Вот теперь проняло даже Марка. Позабыв обо всем на свете, он поднял голову и потрясенно уставился на второго. А меня неожиданно накрыло волной горечи. У меня появилась мать и целых два мужа. Но я по-прежнему оставалась одна. Словно заблудилась в проклятой пустыне или в каком-то зеркальном лабиринте, где на каждой стене отражалась уродливая морда чужих желаний и чувств. Отчаянно захотелось плакать. Истерика уже щекотала мне горло и жгла глаза. Вот только истерика – это слабость. А у меня нет права давать слабину.
– Вот, значит, как ты теперь запел… Ну что ж. Спасибо за помощь, защиту и поддержку. Не беспокойся, тебе не придется меня ублажать. – В пронзительно-голубых глазах напротив мелькнула какая-то тень. Но я была не в том состоянии, чтобы отслеживать эмоции Кристиана. – Поможешь мне вычислить моего врага, и катись на все четыре стороны! Я на тебя не претендую! Уверена, найдутся другие желающие занять твое место! Кто-то даже сочтет за счастье! А тебя к чертовой бабушке я вышвырну вон! Не волнуйся, я умею держать свое слово, ты останешься жить. Я узнаю, как можно отправить тебя куда-то на заработки вне планеты, и при первой возможности ты уберешься прочь из моей жизни! Чтоб я тебя больше не видела! Ах да, чуть не забыла! Это все – при условии, что ты будешь себя вести так, как положено образцовому мужу. Опозоришь меня, и все договоренности превратятся в пшик! А теперь наведите на кухне порядок! Оба! И чтоб я вас не видела, пока сама не позову!
Я швырнула хлыст Кристиану под ноги, развернулась и вылетела из кухни прочь. Глаза горели от непролитых слез, а на душе было тяжело до отвращения. Я одна. Не смотря на толпу вокруг, я одна. И нужна я только себе.
Глава 12
Есть в моем характере одна особенность – когда на душе тошно так, что не хочется жить, я берусь за какое-то сложное дело. И, как правило, проблема не выдерживает моей целеустремленности.
Я не позволила себе даже минуту порыдать на собственными неудачами. Быстро приняла прохладный душ и с остервенением продрала спутавшиеся волосы щеткой, мимоходом отметив, что пора их подстричь. День набирал обороты. Утром обещала заглянуть Алиарна. Нужно было что-то решить с переездом. Я вчера так и не уточнила, что случилось со стройплощадкой: была ли диверсия или это был только повод, чтобы выманить из дома меня? Слава богу, с поставками все более или менее утряслось. Но к горлу уже подступала необходимость найти дизайнера и готовить коллекцию. Кроме того, мне нужно было срочно связаться с Сашером и рассказать ему о произошедшем, возможно, он даст совет.
Я замерла на месте. Неожиданное открытие попросту оглушило: я хочу в первую очередь посоветоваться с сагуром а не с собственным безопасником? А почему? Растерянно опустившись на удачно оказавшийся поблизости стул, я озадаченно потерла лоб. Раньше все свои проблемы по примеру отца я несла Джеймсу. Он был настоящим серым кардиналом «Шелкового рая». Ни одно мало-мальски серьезное решение в жизнедеятельности фирмы не принималось без его участия. И вдруг я собираюсь в первую очередь довериться чужому, малознакомому инопланетнику… Неужели…
В этот момент, сбивая с мысли, пронзительно заверещал мой коммуникатор. Я раздраженно ругнулась. Семь утра, кому я понадобилась в такую рань?
На дисплее отображался незнакомый, но местный, эренсийский номер. От удивления мои брови поползли куда-то на лоб, но по спине стекла холодная капелька. Неужели снова какая-то диверсия? Ткнув кнопку соединения, я хрипло выдохнула:
– Энжелин Дэвис. Слушаю.
С небольшого, развернувшегося над рукой галаэкрана, на меня чуть виновато смотрела незнакомая женщина средних лет. Рыжеватые волосы гладко зачесаны за уши, едва заметный макияж, отсутствие украшений и… форма! Я похолодела. А незнакомка деловито представилась:
– Хияли эр Эгус, начальник космопорта. Приветствую вас! Эрна Дэвис, простите за столь ранний звонок, но на орбите Эренсии находится космический лайнер, запрашивающий разрешение для спуска на планету вашей сотрудницы. Эрна Дэвис, вы кого-то ожидаете?
Я оторопела. Какая еще сотрудница? У меня в управленческом аппарате было всего три женщины, с которыми я общалась непосредственно, которые могли самостоятельно принимать решение по работе. Все три – старше меня и обременены семьями. А значит, так просто с места их не сорвать.
Первым порывом стало потребовать, чтобы якобы мою сотрудницу отправили восвояси, не разбираясь кто и зачем. Но все же привычка к сбору информации взяла верх, и я поинтересовалась:
– Какая сотрудница, она представилась?
Эрна Эгус кивнула, что-то нажала, и в самом низу дисплея я увидела крохотную сноску: фото и пара строк. Увеличив сообщение, я изумленно выдохнула. Если то, что я прочла верно, то запрос на посадку исходил от Барбары Шиллер, бессменного бухгалтера фирмы от самого ее создания, еще со времен моей мамы. Но Барб было сорок четыре, двое женатых сыновей и три внука! Как она решилась на такую авантюру?
– Эрна Дэвис… – Начальница космопорта замялась, видимо, подбирая слова: – Вы подозреваете… Я слышала о последних событиях, вы думаете, это тоже подстава?
Я нахмурилась:
– Буду с вами откровенна, эрна Эгус, я не знаю. Но если это действительно Барб, то значит на Земле что-то случилось очень серьезное, раз она решилась на такое путешествие.
Эренсийка на галаэкране подобралась и торжественно кивнула:
– Я вас поняла. Я дам разрешение на то, чтобы с лайнера спустилась ваша сотрудница, но не выпущу ее с резервации до тех пор, пока вы не убедитесь, что это именно ваш человек. Вы сможете это сделать по коммуникатору или…
Я невежливо перебила:
– Простите, эрна Эгус, а сколько времени займет спуск на планету? Я бы лучше подъехала к вам сама. Это будет быстрее и эффективнее.
Кажется, своим скоропалительным решением я заработала несколько очков в глазах эренсийки. Она одобрительно кивнула и сообщила:
– При соблюдении всех положенных процедур примерно часа полтора.
Я выдохнула:
– Отлично. Я еду.
Сбросив соединение, я метнулась на выход. Нужно перехватить Алиарну по дороге ко мне и решить вопрос с транспортом. Я поморщилась. Своего мобиля у меня до сих пор не было, приходилось зависеть от новой мамы. Решить бы как-то этот вопрос, но пока сама купить транспорт я не могла. А брать деньги Али не хотелось. Мама или не мама, но она не обязана меня содержать. К этому еще давным-давно приучил меня папа: сильный человек зарабатывает сам, своим трудом. А слабак паразитирует на чужом.
С Алиарной я столкнулась на крыльце флигеля:
– Доброе утро, милая! Ты так рано встала?
Али приветливо мне улыбнулась. И в этот момент из открытого окна кухни донесся какой-то скрежет. Али изумилась:
– Вы что, и мебель с собою решили взять? Зачем? В особняке более удобная и современная стоит. Я флигелем не помню, когда последний раз пользовалась. Интерьер давно нужно было обновить. Но у меня все не доходили руки.
Я невольно смутилась. Не хотела же говорить, но, наверное, придется. Иначе, как объяснить? Я постаралась отмахнуться как можно более легкомысленно:
– Не обращай внимания. Воспитательный момент. – И тут же переключилась на более насущную проблему, отвлекая Алиарну и решая свой вопрос одновременно: – Али, одолжишь мне свой мобиль? Очень нужно!
Али перестала улыбаться и внимательно меня осмотрела:
– Что-то случилось? Ты себя плохо чувствуешь? Тебе нужно в больницу?
Я отрицательно мотнула головой:
– Нет. Я в полном порядке. Даже сама не ожидала, что все пройдет без последствий. Тут другое. Со мной только что связалась некая эрна Эгус.
– Хияли? – Алиарна удивленно подняла брови. – Но она же… К нам кто-то пытается проникнуть извне?
Я пожала плечами:
– Со слов эрны начальницы космопорта, поступил запрос на посадку от якобы моей сотрудницы. Вот я и гадаю: это действительно Барб, и на Земле что-то случилось, или это очередная провокация. Эрна Эгус любезно пошла мне на встречу, согласившись помочь и в случае необходимости задержать.
Алиарна больше не задавала вопросов. Ухватила меня за руку и потащила за собой:
– Я поеду с тобой. И надо сообщить Мирайе. Пусть заодно проверит, если сможет, где сейчас находится настоящая Барб. Как ее зовут полностью?
– Барбара Шиллер, сорок четыре года, бессменный бухгалтер «Шелкового рая» с момента основания фирмы.
Как и я, Алиарна умела в критических ситуациях ускоряться почти до предела. Не прошло и десяти минут, как мы уже мчались по направлению к космопорту. На заднем сидении мобиля в качестве телохранителя расположился один из мужей Алиарны. А оповещенная нами Мирайя уже сосредоточенно раздавала указания служащим, чтобы в кратчайшие сроки добыть информацию. Мы были готовы к любым неожиданностям.
Хияли эр Эгус встретила нас лично у бокового входа космопорта. Некоторое время я недоумевала с чего мне вдруг такая честь. Но постепенно ситуация прояснилась. Приветствуя Хияли, Алиарна расцеловала ее в обе щеки и поинтересовалась:
– Как дома? Как там Динария и Миклаш? Я так давно их не видела!
На озабоченном лице начальницы космопорта расцвела скупая улыбка:
– Хвала Эрии, твой сын, Алиарна, оказался великолепным отцом. Я ухожу на службу, будучи совершенно уверенной, что Миклаш позаботится о нуждах наследницы и присмотрит за ней. Да и в его руках Динария почти не капризничает и стала намного меньше болеть. Я очень рада, что позволила тебе уговорить себя взять себе шестого мужа. Возможно, – тут улыбка Хияли стала чуточку коварной, – я даже решусь родить в седьмой раз. Тебе ведь тоже нужна наследница? Так почему не родная внучка?
Алиарна буквально просияла:
– О, Хияли! Мне так приятно слышать твои слова! Просто бальзам мне на душу. Но, дорогая, тебе нет нужды жертвовать собой. Я решила свою проблему. – Алиарна аккуратно подцепила меня под локоток и вытолкнула на шаг вперед. – Как ты уже знаешь, Энжелин согласилась взять моего младшего мужем. Маркиаль стал ее первым супругом. Уже одно это давало Лине право претендовать на мое имущество и активы. Но я решила иначе. Я очень привязалась к девочке, – тонкая ухоженная рука моей новой мамы обняла меня за плечи, – все время стараюсь помочь ей, чем только могу. Хотя, Лина редко нуждается в помощи. Она очень самостоятельная, хорошо разбирается в экономике. В общем, я решила, что будет одна только польза для всех, если я признаю ее дочерью. Прошение уже ушло в Совет.
Мне стоило определенных усилий удержать приветливую улыбку на губах. Новость начальнице космопорта не понравилась. И, в принципе, я могла ее понять. Она рассчитывала захапать достояние Старшего рода. Возможно, надеялась сама войти в Старший род. А тут никому не известная выскочка подгребла под себя все.
Справившись со своими эмоциями, Хияли эр Эгус криво усмехнулась:
– Выходит, я сейчас, нарушая инструкцию, помогаю одному из старших родов?
Намек был более, чем прозрачен. Хияли пошла на нарушение, считая род Али уже почти своим. Улыбка Алиарны стала слегка колючей:
– Не волнуйся, Хияли, ты в любом случае родственница второго из Старших родов. Мы тебя не забудем.
Я глубоко вздохнула. Неприятная ситуация. Я ненавижу вот такое кумовство, но вполне понимаю. В мире бизнеса частенько возникало подобное: «Ты мне, я – тебе». Хияли требовалось умаслить и успокоить. Улыбнувшись, как можно нежнее и восторженнее, я протянула:
– Простите меня, эрна Эгус, я не знала, что мы с вами родственники! – Начальница космопорта насторожилась и вопросительно посмотрела на меня. Я пояснила: – На Земле мы с вами по отношению друг к другу считались бы невестками. Не кровное, но очень близкое родство. – Я слегка покривила душой против истины, но, думаю, правда сейчас никому не нужна. – В честь этого, позвольте вам, как новообретенной родственнице, сделать подарок – два процента акций моей фирмы «Шелковый рай». – Я с деланным смущением пожала плечами: – Это, конечно, предприятие не галактического масштаба, но доход приносит стабильный и неплохой. А когда запустим линию белья эренсийского шелка…
Не знаю, каким образом Хияли получила свою должность, но экономистом она оказалась неплохим. И мигом просчитала свою выгоду:
– Уверена, что с помощью нашего шелка вы легко сможете вывести «Шелковый рай» на межгалактический уровень. И называйте меня Хияли, раз мы с вами родственницы.
Я улыбнулась еще шире:
– С радостью, спасибо за доверие. И, пожалуйста, взаимно. Для близких я – Лина.
Дракон был полностью укрощен. Подсчитывая на ходу будущую прибыль, начальница космопорта поспешила вперед, жестом пригласив нас следовать за нею.
Али хмыкнула мне на ухо:
– Ловко. Даже у меня не получилось бы лучше. Но ты уверена? Это все-таки актив.
Я уверенно кивнула:
– Абсолютно. Космопорт нам в будущем еще не раз пригодится. И обозленный его начальник может стать огромной проблемой. А эти два процента я собиралась передать в собственность Дина в качестве подарка на свадьбу. – Я невольно скривилась от воспоминаний. – Но раз свадьбы не будет, тогда почему бы этому пакету акций не послужить на всеобщее благо?
Алиарна кивнула:
– Разумно.
Вроде бы мы нигде и не задерживались, и на пути к космопорту Алиарна поддерживала самую высокую скорость мобиля, но время все равно пролетело. К тому моменту, как Хияли ввела нас в маленькую комнатку без окон и с множеством экранов, прошло уже больше часа после звонка. Вновь прибывшая была уже на планете и проходила какое-то подобие таможенного досмотра. Самый большой дисплей в комнате беспристрастно показывал нам, как худая и жилистая эренсийка в форме быстро, но аккуратно проверяла багаж гостьи. Я изумилась:
– А я такой чести не удостоилась…
Алиарна и Хияли сдержанно засмеялись. Начальница космопорта пояснила:
– Во-первых, Лина, у тебя не было багажа, чтоб его досматривать. А во-вторых, и это самое главное, ты уже была внесена в список проверенных и надежных. И летела на эренсийском корабле. Эта дама летела на круизном лайнере. Но незадолго до появления в космическом пространстве Эренсии, она вдруг закатила капитану экскурсионника истерику, с требованием спустить ее на планету. Дальше ты знаешь.
Я не нашлась, что ответить. На дисплее отображалась дородный бухгалтер «Шелкового рая», и вещи в чемоданах были мне знакомы, я видела их на Барб. Но чтобы Барбара закатила истерику? Нет, я чего-то не понимаю.
На экране сотрудница космопорта закончила с чемоданами гостьи и приступила к опросу. Я жадно вслушивалась в ответы, пытаясь понять, кто передо мной. Но стандартные вопросы и такие же стандартные ответы мало помогали делу. Биография Барб никогда не была тайной, цель прибытия – личная встреча. И формулировку более обтекаемую сложно придумать. Досмотр бодро двигался к концу, а я так и не смогла решить, это мой бухгалтер или очередная подстава от врага. Хотя, это, наверное, говорила во мне паранойя. Но я решилась. Мирайя ничего особого не смогла раскопать, кроме того, что Барбара внезапно сорвалась в отпуск посреди отчетного периода, а это для главного бухгалтера было вообще не свойственно.
Я повернулась к Хияли:
– А можно устроить так, чтобы инспектор задала конкретный определенный вопрос?
Хияли заинтересованно кивнула:
– Вполне. Вот здесь, – она протянула мне небольшой планшет с открытым окном диалога, – набери интересующий тебя вопрос. А Жизара его озвучит.
Задумавшись лишь на мгновение, я принялась торопливо стучать по буквам. Уверена, сейчас инспектор-эренсийка будет шокирована до нельзя. Но был один вопрос, который, как я знала, Барбара на фирме не обсуждала ни с кем. Пусть лучше я буду выглядеть дурой, чем допущу к себе врага.
Закончив набор, я торжественно щелкнула по клавише «Отправить». По ту сторону дисплея Жизара поднесла комм к глазам. И я увидела, как на мгновение вытянулось ее лицо, но она послушно озвучила прочитанное:
– Эрна Шиллер, у меня к вам последний вопрос: как называется модель самого ходового комплекта из представленных в каталоге «Шелкового рая», и почему она так называется?
Взгляд Барб заскользил по стенам в попытке определить камеру. А когда ей это не удалось, она повернулась к сотруднице космопорта:
– Передайте Лине, что модель называется «Нисса» – в переводе с греческого земного языка это означает «Начало». Такова официальная версия названия модели. На самом деле, комплект получил название по ласковому домашнему прозвищу матери Лины – Анаиссы Дэвис. И этот секрет я узнала нечаянно, когда с гордостью сообщила Энжелин, что хочу назвать свою новорожденную внучку Нисса. Лина мне запретила, чтобы не травмировать своего отца, ведь ее мать к тому времени уже погибла. Вот так я и узнала нечаянно семейный секрет.
Сомнений больше не осталось. Это была Барб. Но как?.. Почему? Что заставило ее решиться на такой отчаянный и нетривиальный шаг? Я дрожала от нетерпения все те минуты, пока Барб вели ко мне. И вот…
Мы ожидали Барбару в том зале, в котором совсем недавно я взяла себе первого мужа. По спине пробежал озноб, ведь прошло совсем мало времени, я на Эренсии меньше месяца, а события уже закрутились вокруг моей шеи тугой петлей. Что же будет дальше?
И вот наконец в дальнем углу зала распахнулась неприметная дверь. Та самая, через которую вошла и я в новый для себя мир. Только в отличие от меня, Барбару сюда привела сотрудница космопорта.
Барбара сразу же заметила нашу троицу. Да и сложно было не заметить трех женщин, стоящих посреди пустого зала. Пару мгновений она пристально и настороженно изучала наши лица. А потом…
– Энжелин!
Не смотря на свои сорок четыре и довольно плотную комплекцию матери большого семейства и просто человека, работающего на сидячей работе, Барб сорвалась с места и побежала, как девочка. У меня на глаза навернулись слезы. И я бросилась ей навстречу.
Столкнувшись на полпути, мы какое-то время обнимались как сумасшедшие, что-то бессвязно бормоча и поливая друг друга слезами. Я даже не понимала, что тоже что-то бормочу, пока Барб не отстранила меня на вытянутых руках и не поинтересовалась настороженно:
– Как замуж? Зачем? Мне одного раза хватило!
Барбара овдовела несколько лет назад. Обычная история – муж ее был старше почти на тридцать лет и к процедурам омоложения относился резко негативно. А в нашем сумасшедшем мире без этого нельзя было никак. Слишком сильно и быстро изнашивался организм. Вот так мой бухгалтер и осталась одна. И несмотря на то, что выглядела молодо, тщательно следила за собой и не пропускала обязательные процедуры, второй раз связывать себя узами брака Барб не спешила. Говорила, что ей хватает семей сыновей. И вот я в горячке радости от встречи пообещала подобрать ей мужа. Мда… Влияние Эренсии налицо.
Смутившись, я ласково погладила Барб по плечу:
– Давай дома обо всем поговорим, хорошо? Ты ведь наверняка устала. А мне не терпится узнать, что заставило тебя прилететь на Эренсию. Да еще и таким оригинальным способом.
Бухгалтер мгновенно позабыла про мое опрометчивое обещание и набычилась:
– Уж я тебе расскажу так расскажу! Пойдем! А ты что, купила тут жилье? Так уверенно говоришь «дом»…
Я усмехнулась:
– Нет, жилье я не купила. Но дом обрела.
В этот момент мы добрались до Али и Хияли, и Алиарна услышала мои последние слова. Я не собиралась ей льстить или как-то задабривать, слова у меня сорвались с губ сами собой. Но я всей душой вдруг ощутила их правильность. А Алиарна засияла, как тысячи солнц:
– Я рада, что поместье стало для тебя домом, моя девочка. – Али посмотрела на Барб: – Рада приветствовать вас, Барбара, на эренсийской земле. Друзья Лины и мои друзья тоже. Добро пожаловать и будьте как дома.
Барбара несколько растерялась от высокопарности слога Али. Я хмыкнула, а Хияли спрятала улыбку. Пора было отправляться домой.
Наскоро распрощавшись с начальницей космопорта и пригласив ее в гости с Миклашем и внучкой, Алиарна повела нас к мобилю.
Барб несколько растерянно изучала пространство:
– А мой багаж…
Али тонко усмехнулась:
– Не волнуйтесь, мой муж его уже наверняка получил. Сотрудники космопорта не едят свой хлеб даром и обязанности свои знают назубок.
– Ага…
Стоило нам только выйти из здания космопорта и приблизиться к мобилю, как Барб растерялась окончательно. Весь лоск и рафинированность слетели с моего бухгалтера, как ненужная шелуха. Она изумленно изучала окружающую обстановку и настороженно покосилась на мужа Али, когда тот, повинуясь почти незаметному кивку Алиарны, бросился ухаживать за гостьей.
Оказавшись в салоне мобиля, Барб почувствовала себя уверенней и принялась вываливать на меня новости: о сыновьях и их семьях, о внуках. Удивительно, но оба ее сына женились очень рано. Старший вообще в девятнадцать лет привел жену в дом. Поэтому Барб в сорок четыре уже трижды была бабушкой. Для Земли это было неслыханное явление.
Семейные новости бухгалтера иссякли, когда мы уже подъезжали к поместью. В салоне воцарилась на минуту тишина. И я не выдержала:
– Барб, что там в офисе? Почему ты сорвалась в дорогу, никому ничего не сказав? Ведь сейчас разгар отчетного периода. А ты всегда была пунктуальной до педантичности.
Барбара помрачнела:
– Нам бы поговорить где-то в другом месте, не здесь.
Я мотнула головой:
– Алиарне я полностью доверяю, не бойся при ней говорить.
В этот момент мобиль остановился, муж Али мгновенно выскочил наружу. Барбара вздохнула:
– Не знаю я, что творится в офисе и на фирме. Вообще понять ничего не могу. Джеймс ходит черный от усталости и злой, как все демоны преисподней. Дин вообще на все наплевал. Добиться от него хотя бы какого-то действия почти невозможно. По офису курсируют слухи, что ты собираешься «Рай» ликвидировать. И кто их распускает, понять невозможно. Так, шепотки. А подойдешь ближе, начнешь слушать, все замолкают и прячут глаза. Но уже дошло до того, что представитель торговой сети «Ритейро и сыновья» связался со мной и напрямую спросил будут ли новые коллекции или им нужно искать новых поставщиков. – Барбара горестно вздохнула и опустила голову вниз: – Мне пришлось соврать, что ты сейчас на Эренсии налаживаешь производство новой линии белья из местного шелка. Он потребовал с меня обещание, что в его торговой сети новая коллекция появится раньше других.
Я хмыкнула:
– А ты не соврала, Барб. Я действительно собираюсь запускать новую линейку белья. Уже запущено строительство швейной фабрики здесь, на Эренсии, расширяются ткацкие площади. Я свяжусь с «Ритейро» и подтвержу твои слова. Но ты ведь не из-за этого резко сорвалась в космос?
Барбара побледнела:
– Нет, не из-за этого. Мне начали угрожать. Требовали, чтобы я отправляла неправдивые отчеты.
Меня словно плетью огрели по плечам:
– Угрожать?! А ты Джеймсу сказала?
Барбара кивнула с несчастным видом:
– Сказала. Он меня выслушал и велел работать дальше, как и работала. А он разберется. Но мне в тот же день вечером пришло сообщение с фотографиями внуков и угрозой, что если я еще раз пойду к безопаснику, то пострадает моя семья. И в первую очередь внуки… – Бухгалтер буквально вцепилась в меня, заглядывая в глаза и с жаром заговорила: – Лина, я не могла допустить такого, пойми меня! И не могла сдать тот отчет, что они прислали вместо настоящего! Там такие цифры… В общем, после проверки на «Рай» наложили бы таике штрафы, что даже банкротство тебя бы не спасло! Я не рискнула идти второй раз к Джеймсу. Хотела сначала лечь в клинику на внеочередную процедуру омоложения или что-то еще подобное. Но врач, к которому я попала на прием, уговаривала меня просто взять отпуск и сменить обстановку. Чтобы не укорачивать промежутки между процедурами. Сыновья как узнали, мигом купили мне путевку на экскурсионный лайнер. Я сначала собиралась просто отсидеться на нем. Но когда объявили, что мы будем пролетать мимо Эренсии… В общем, у меня в голове словно щелкнуло что-то, и я стала требовать высадки на планету. Меня сочли сумасшедшей и поспешили избавиться.
Барб сникла и умолкла окончательно. Молча слушавшая сумбурный рассказ Алиарна настороженно посмотрела на меня:
– Что будешь делать? У тебя явно в офисе завелся предатель. По-хорошему, надо бы и службу безопасности тряхнуть. Я могу попросить Мирайю, но…
Не раздумывая, я перебила эренсийку:
– Нет, Али. У Мирайи и так забот хватает. К тому же на расстоянии проверять – идиотизм. У меня есть лучшее решение.
Мы по-прежнему сидели в мобиле. А вокруг нас терпеливо ждали, пока выйдем, мужчины. Я решительно распахнула дверцу и рявкнула на всю округу:
– Марк! Немедленно вызвони мне Сашера!
Алиарна тоже покинула мобиль и сощурилась:
– Ты уверена? Все же мужчина…
– Али, ему есть, что терять. – Я непримиримо поджала губы. – Вот пусть и отрабатывает свою свободу!
Меня накрыло холодное бешенство. Да кто ж ты такой, мой враг? Что ты за тварь? Чем тебе мешает маленькая и почти местечковая компания по пошиву и продаже женского белья? Найду – клочья от тебя полетят по всей Вселенной! Еще не знаю, как я его накажу, но сделаю это так, чтобы другим было неповадно перебегать дорогу отчаявшейся женщине.
Марк не стал делать вид, что он что-то там не знает или не умеет. Молча достал свой комм и принялся тыкать в кнопки. Я нашла глазами стоящего в отдалении Кристиана:
