Текст книги "Экспедиция в преисподнюю (СИ)"
Автор книги: Виктория Серебрянская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
Глава 7
– Я…
Голос жалко увял, губы мгновенно пересохли так, что я непроизвольно облизнула их, стремясь уменьшить дискомфортные ощущения. Сил, смелости признаться в том, что у меня уже начались мутации, не было. Страх душил, лишал возможности мыслить, гаденько шептал, мол, может, все еще обойдется. А ведь я в кого-то уже превращалась! И, похоже, мутации шли стремительно, если в голове уже начали появляться совершенно нехарактерные мне мысли. Не стану ли я опасной для своих же уже через некоторое время?
Райден смотрел на меня напряженно и хмуро. С каким-то болезненно-обострившимся вниманием я подмечала, как раздуваются крылья его тонкого носа с небольшой горбинкой, словно командор к чему-то принюхивался, как оценивающе скользят по мне его глаза. Глаза так и липли к четко очерченным смоляным бровям килла, к крохотному, в несколько миллиметров, шрамику на левом виске. Чтобы удержаться в Первой Звездной Академии, я с самого начала напряженно училась. Чтобы не отставать от сокурсников других рас, которые получали зачеты по физподготовке играючи, много тренировалась. На личную жизнь времени почти не оставалось. И все же кое-какой опыт у меня был. Куцый, но его было достаточно, чтобы понять: Райден сейчас проявляет ко мне интерес отнюдь не старшего к подчиненной. Но… Этого просто не могло быть. Он меня ненавидел за что-то с самой первой минуты. Его тоже укусили?..
Со мной творилось что-то странное. Сознание словно раздваивалось. Одна его часть жадно тянулась к старпому как к возможному отцу детей, другая была в ужасе от происходящего. И в какой-то момент, когда вторая, нормальная часть меня взяла верх, подавляя все дикое и чужеродное, появившееся в организме, я выпалила, сама не веря в то, что я это говорю:
– Командор Райден, пообещайте, что, когда изменения во мне достигнут критических пределов, вы просто уничтожите меня!..
Собственно, разговор наедине я и просила, чтобы произнести эту фразу. Чудовищем, питающимся членами собственной команды, я быть не хотела. Но выпалив задуманное, все равно захлебнулась воздухом и собственным отчаянием. А у Райдена глаза полезли на лоб:
– Что-о-о-о-о?.. Ты что несешь, дурочка?
Может, я и дурочка. Почти наверняка. Умная никогда бы даже не сунулась добровольно в эту экспедицию. Но отрицать свершившееся бесполезно и действительно глупо. Политика страуса еще никого не спасал от беды. Да и знаний все равно хватает, чтобы понять: укус был и мутации в организме идут полным ходом…
Смотреть в глаза цвета горького шоколада оказалось неимоверно тяжело. Я вообще не смогла поднять взгляд на лицо старпома. Уставилась на обивку крышки медкапсулы с каким-то подозрительными ржавыми точечками и ровно, стараясь не пропустить в голос бушующее во мне отчаяние, произнесла:
– Я уже меняюсь, я это чувствую. В голове полно мыслей, которых раньше никогда не было. И некоторые порывы… Их очень трудно контролировать… Да мне бы и в голову раньше не пришло, рассматривать вас как будущего отца моего потомства. Именно такими словами, – подчеркнула я.
Райдена от моих признаний, кажется, закоротило. Он смог лишь снова повторить как заезженная пластинка:
– Что-о-о-о-о?..
Я вздохнула:
– Я не требую от вас собственноручно свернуть мне шею. Просто отправьте меня туда, где я гарантированно не выживу. Не хочу существовать в виде бледного нечто, весь интерес которого – это еда и размножение, судя по посещающим меня мыслям. И… Альдане не говорите ничего… Пожалуйста.
Райден наверняка имел обширный опыт самых разных ситуаций. Но такого в его жизни точно не было. Украдкой скосив в его сторону взгляд, я увидела, что он молча таращится на меня, выпучив глаза и приоткрыв рот. Командор сейчас до смешного был похож на вынутую из воды рыбу. Вот только смеяться мне не хотелось.
Старпом пришел в себя лишь через несколько минут. Неловко прочистил горло и неуклюже посоветовал:
– Выбросьте эти глупости из головы, Кателли. Лучше сделайте анализ крови, пока мы находимся в медцентре. Ненадолго по такому случаю задержаться можно. А потом составьте для себя противоядие или лекарство.
Я криво усмехнулась в ответ на эти слова. Не сбежал от меня без оглядки – уже хорошо. А вот говорит Райден глупости. Если бы подобное было возможно, ученые, погибшие на «Медее», это сделали бы давно.
– Альдана, я в этом уверена, уже взяла у меня все мыслимые и немыслимые образцы. Она опытный биолог, хоть и не медик. Прекрасно понимает, как важно исследовать то, что ранее никогда не встречалось. Так что спасибо за ваш совет, но он явно запоздал, – выдохнула я, подарив Райдену еще одну вымученную, кривую улыбку. – А противоядие… Что-то мне подсказывает, что если мутации уже начались, то в противоядии нет никакого смысла.
Как бы ставя точку в затянувшемся и бессмысленном объяснении, я быстро сдвинулась ниже того места, где сидел Райден, и одним движением перемахнула через борт капсулы. Но от резкого движения неожиданно закружилась голова. И мне пришлось привалиться к стенке медицинского аппарата, пережидая момент, пока помещение с белыми больничными шкафчиками, несколькими табуретами, кушеткой и еще одним непонятным приспособлением помимо капсулы, прекратит вальсировать перед глазами.
Райден словно нюхом унюхал мою слабость. Вскочил с табурета так, что тот откатился в сторону, подхватил меня, давая опору в виде собственного тела. Бережно прижал к себе. Встревоженно заглянул мне в глаза.
Накатило внезапно. Я не успела подавить порыв. Та, новая, незнакомая и неприятная часть меня подняла внутри голову, перехватывая управление телом, и я с чуждым мне удовлетворением прижалась к плечу килла, с наслаждением вдыхая исходящий от него запах смолы и хвои.
– Я многое не успела в этой жизни, – вдруг вырвалось у меня. – Например, никогда не целовалась с опытным мужчиной. Поцелуешь меня? Хочу знать, как это может быть…
Осознав, что ляпнула, я мучительно покраснела и со стуком захлопнула рот. Аж зубы клацнули, едва не прикусив кончик не в меру разболтавшегося языка. Захотелось сбежать куда-нибудь подальше. Хоть и в открытый космос, и ничего, что без скафандра. Лишь бы не видеть, как горький шоколад мужских глаз неукротимо плавится, превращаясь в крепкий черный кофе. Терпкий и огненный, словно первозданный грех.
На щеку неожиданно легла шершавая мужская ладонь. Большой палец легко провел по скуле. А я перестала дышать, во все глаза глядя на Райдена. Кажется, даже новая, распущенная часть меня притаилась где-то внутри, словно боялась вспугнуть момент.
– Маленькая дурочка… – тихо шепнул Райден, не сводя с меня глаз. – Не думай о глупостях. У тебя все будет хорошо. Обещаю…
С этим словом мужские губы накрыли мой рот.
У поцелуя Райдена был привкус отчаяния. А может быть, мне просто так показалось. Но он целовал меня жадно, будто хотел выпить. И мучительно-безнадежно, словно в последний раз. Именно этот, может быть, пригрезившийся, привкус безысходности отрезвил. Дал силы оторваться от даривших яростное, неизведанное до сих пор наслаждение губ. Райден дарил мне поистине неземное блаженство, он точно знал, как и что нужно сделать, чтобы я растаявшей на солнце карамелькой растеклась в его руках. И все же именно я сумела оборвать поток эйфории. Отодвинуться, пусть и недалеко. А потом с тихой тоской наблюдать, как недоуменно смотрят на меня глаза цвета горького шоколада, как потом медленно проясняется взгляд мужчины. Я точно знала: это больше никогда не повторится. Или я стану тварью, которая всех будет жрать. И Райден попросту побоится ко мне приблизиться. Или командор больше не допустит подобной слабости.
Чего я точно не ожидала, так это того, что большая ладонь опомнившегося килла вдруг зароется в мои волосы, аккуратно, но бескомпромиссно прижимая мою голову к плечу старшего по званию. Что Райден безрадостно выдохнет мне в волосы:
– Так и знал, что этим закончится. – Э-э-э?.. Не поняла… – С самой первой секунды, как увидел тебя. Вы, землянки, настоящая погибель для моих соплеменников. Против вас невозможно устоять. Мы готовы за один благосклонный взгляд земной женщины грызть горло любому, убивать без пощады. И хорошо, что землянки редко выбираются в космос. А уж если союзы случатся, ваш геном достаточно пластичен, чтобы подстроиться под геном партнера. Дети от таких союзов рождаются в большей степени киллы, чем земляне. Это уже доказано.
Нить рассуждений Райдена я потеряла еще где-то в начале его тирады. Что командор несет? Неужели его тоже укусили и у его начались мутации? Тогда у нас большие, очень большие проблемы. Надо сообщить об этом Альдане.
Я ни слова не сказала старпому, так покорно и стояла в его руках. Но он как-то учуял мои сомнения и страхи. Хмыкнул мне в волосы:
– Не веришь. – Не вопрос, утверждение. И я вправду не верила. Да и как тут можно было в такое поверить? Практикантка и старший помощник капитана военного крейсера Звездного Альянса? Чушь. К тому же Райден с первой минуты меня возненавидел… – Зря. Но я докажу. Ты от меня больше не отделаешься, Кателли. Даже и не надейся. Ты теперь моя. Сама дала мне право распоряжаться тобой.
Ситуация повернула куда-то вообще не туда. Даже мое новое «я» ошарашенно притихло где-то внутри, никак не давая о себе знать. Голова шла кругом. Я не знала, что думать и что делать. Я – его?.. А это как? Командор ни слова не сказал о чувствах. Лишь несколько раз почти в открытую сообщил, что его ко мне тянет. Но ведь на одном влечении далеко не уедешь. Это голая физиология. К тому же еще неизвестно, что со мной будет. Да и вообще, мы еще не выбрались с «Медеи», чтобы планировать будущее…
От необходимости что-то отвечать меня спас звук приближающихся шагов и голос Альданы из соседнего помещения:
– Вы там уже наговорились? Идите сюда! Я тут кое-что интересное нашла! И вы должны это видеть!..
С чувством огромного облегчения я вывернулась из рук командора и ринулась прочь из комнаты. На Райдена даже не глянула. Поэтому не могла сказать, как он отнесся к моему стремительному побегу.
– Что ты там нашла? – выпалила я нервно, вихрем врываясь в соседнее помещение.
Одного взгляда хватало, чтобы понять: просторное помещение предназначалось для отдыха и релаксации. Удобные диванчики и кресла, множество сейчас погибших растений в больших напольных горшках, имитация окон на двух стенах, наверняка с функцией смены «пейзажа за ними», длинный встроенный шкаф с распахнутыми сейчас дверцами, наполненный всякой ерундой для досуга вроде игр и носителей информации. Милый и уютный дизайн. Был. Сейчас комната напоминала царство смерти.
Альдана сидела на ближайшем к шкафу диване и листала что-то вроде большой самодельной тетради. При моем появлении она подняла голову и наградила меня внимательным взглядом:
– Софи, у тебя все хорошо? Жара нет? А то ты какая-то излишне румяная и слегка… кхмм… встрепанная, – тонко улыбнулась наставница. Я побагровела. Но, к счастью, Альдана не стала развивать эту тему, а протянула мне тетрадь: – Посмотри, что я нашла!
– Что там? – раздался совсем рядом со мной деловитый голос Райдена. И я позорно дернулась. Когда хочет, старпом умеет приближаться почти беззвучно. Или это я настолько старательно отгораживаюсь от него.
– Что-то вроде личного дневника, – сообщила наставница, протягивая Райдену тетрадь. И одновременно с подозрением, в упор глядя на меня.
Килл взял тетрадку, закрыл, посмотрел на обложку. Потом открыл, насколько я видела, на первой странице. Прошел и сел рядом с Альданой, на ходу что-то читая. Смоляные брови старпома сначала сошлись на переносице, а потом поползли на лоб. И он, разложив тетрадь рядом с собой на диване, принялся быстро, страницу за страницей, снимать все на смарткомм.
– Успела прочесть? – поинтересовался он, не отрываясь от дела.
– Пролистала по диагонали, – отозвалась Альдана. – Но заметила описание твари и поняла, что нашла какую-то информацию.
– Какую-то? – фыркнул Райден и бросил на наставницу мимолетный взгляд. – Да это настоящее сокровище и одновременно информационная бомба! Как минимум, пояснение, что за твари завелись на «Медее» и откуда они взялись!
Я заволновалась, услышав слова килла, и подалась вперед, жадно глядя на лежащую рядом с Райденом тетрадь:
– Я хочу ее прочесть! Можно мне ее после того, как вы скопируете?..
Мне было намного легче, когда командор носил скафандр и шлем. Я не видела этих резких, но правильных черт мужественного лица, не видела, как, с каким выражением глаза цвета горького шоколада смотрят на меня. А сейчас резкий, беспощадный и холодный свет, льющийся из скрытых в потолке светильников, не давал проигнорировать присутствие этого мужчины. Сильного самца.
Осознав, что новая «я» опять подняла во мне голову и влияет на мысли и поведение, я чуть не застонала вслух. Так не хотелось, чтобы кто-то посторонний догадался о том, что со мной приключилось. Я очень боялась, что члены группы, узнав, что я инфицирована, решат избавиться от меня, попросту бросив в одиночестве, среди тварей на погибшей станции.
К счастью, вовремя заговоривший Райден позволил мне отвлечься от нарастающих внутри тела, довольно интенсивных ощущений, требующих от меня немедленного сближения со старпомом:
– Закончу копировать – скину тебе на комм цифровую копию, – пообещал он, не отрываясь от работы. А я увидела, как Альдана ошарашенно распахнула глаза и уставилась на меня. Кажется, для Райдена подобный поступок – это что-то за гранью.
Райден сдержал слово: закончив копировать тетрадь в свой смарткомм, он сразу же разослал копии. Как я поняла, кроме меня, копия улетела на крейсер. Может быть, даже не одна. Саму тетрадь, представлявшую собой пачку кривовато скрепленных пластиковых листов, используемых для печати в современных принтерах, старпом тщательно упаковал. Сначала в большой конверт из-под рентгеновской пленки, ее до сих пор еще кое-где использовали ученые, потом в специальный несгораемый кейс для транспортировки документов. Его он принес откуда-то из другого помещения.
Чем дальше, тем сильнее становилось понятно, что группа не теряла времени зря, пока я отлеживалась в медкапсуле. Слишком уж уверенно себя чувствовал Райден, слишком спокойной была Альдана. Явно изучили все, что было в пределах доступности, и распланировали наши дальнейшие шаги на несколько этапов вперед. Впрочем, судьба и здесь внесла в наши планы свои коррективы.
– Все, теперь ни одна тварь до тетрадки не доберется, – ровно, но с нотками удовлетворения сообщил Райден, закончив с кейсом. – Даже если того, кто будет нести кейс, сожрут. Скафандры, судя по времени, уже должны зарядиться. Кателли в порядке? – вопросительно посмотрел килл на меня. Я кивнула. – Значит, пакуемся и уносим отсюда ноги, пока еще можно.
Старпом первый поднялся с дивана, показывая нам пример. Я с готовностью подскочила следом, желая делом загладить то, что из-за меня группе пришлось задержаться. Но ровно за секунду до того, как я встала на ноги, станцию неожиданно тряхнуло, словно ребенок игрушку. И я грохнулась назад, на диван.
Мозг еще только регистрировал и осмысливал произошедшее, а уже погас свет. И по темным помещениям прокатился жуткий и низкий, угрожающий вой. Этот звук бил по нервам, рождал в душе неукротимое желание вскочить и бежать, не разбирая дороги. Просто как можно дальше отсюда. Я почти поддалась этому порыву. Почти позволила панике захлестнуть разум. Спасло лишь то, что на меня сверху упал командор, всей тяжестью вжимая в мягкие подушки дивана.
Все пространство, диван, пол, на котором он стоял, стены и даже воздух, которым мы дышали, несколько раз содрогнулись. Словно больное, умирающее животное. Я все кожей ощутила, пронесшийся над нами и сквозь нас какой-то импульс. Энергетический или силовой. Я не знала. Лишь ощутила, как он прошел сквозь меня. А потом все затихло.
– Как ты, Софи? – едва слышно шепнул мне на ухо командор спустя секунд пять полной тишины.
– К… кажется, в порядке, – отозвалась я. Даже такую простую фразу оказалось непросто выговорить. Внутри все словно слиплось или смерзлось, тело и мозг отказывались функционировать.
– Я тоже в порядке, если это кого-то интересует, – нервно проворчала Альдана из темноты. – Спасибо, что спросили. Плохо, что ни у кого из нас нет фонарика. Как до скафандров теперь добираться?
Мне сделалось неловко от слов наставницы. Но командора, кажется, вообще ничего не смущало. Я неожиданно почувствовала, как в темноте его пальцы ложатся мне на шею, легко поглаживая, медленно путешествуют по ней, перебираясь на затылок. А губы командора нежно касаются моей щеки.
От простого прикосновения в груди родилась волна жара. Плеснула на щеки, зажгла кровь. И я со всхлипом втянула в себя воздух, мимоходом удивляясь собственной реакции на такое невинное прикосновение. Мне мгновенно, с невиданной силой захотелось содрать с себя одежду и вжаться, вплавиться в жилистое тело командора. Слиться с ним в единое целое, дать начало новой жизни…
Опять!.. Понимание, что эта новая я, вторая, худшая половина меня захватила управление телом, остудило влечение получше вечного льда. Я сжалась под командором. И почти одновременно с этим под потолком, будто злые глаза, начали медленно разгораться красноватым светом точечные светильники…
– Отпустите… – прошептала едва слышно. – Сейчас не время…
– По-моему, у нас проблемы… – внезапно кряхтя сообщила Альдана. И я только сейчас заметила, что она лежала очень странно, боком. Наполовину сползя с дивана на пол.
Меня будто током ударило. Пока я пытаюсь соблазнить Райдена, наставница могла повредить позвоночник!
– Альдана?.. – испуганно вырвалось у меня. – Ты… Ты травмировалась?..
Я сама не поняла, как вскочила. То ли Райден сам встал и меня поднял следом, то ли я как-то сумела стряхнуть с себя командора, но буквально через мгновение мы оба стояли возле наставницы.
Райден наклонился и осторожно ухватил Альдана подмышки, одновременно вопросительно глядя на нее. Килла покачала головой:
– Нет, Майрен. Кажется, для меня это финиш…
– Не говори ерунды! – сердито отрезал в ответ командор. И искоса посмотрел на меня: – С медкапсулой обращаться умеешь?
Устройство капсулы мы проходили в академии. Но вот попрактиковаться мне не пришлось. Я прикусила губу. Смогу ли? Права на ошибку у меня нет.
Ровно в тот миг, когда Райден со всеми предосторожностями поднял на руки Альдану, намереваясь отнести ее в соседнюю комнату, дверь с грохотом распахнулась и в комнату ворвался Кью:
– Вот вы где!.. – выдохнул с облегчением, найдя нас взглядом. – Проблемы?..
– Доктор Вейр травмировалась, – сдержанно отозвался командор. – Сейчас проведем диагностику и…
– Поторопитесь, – вклинился Кью. – У нас все меньше и меньше времени. Реактор разрушается. То ли там какая-то поломка, то ли, я больше в это верю, его жрут твари. И пока они заняты реактором, нам нужно успеть проскочить.
– Майрен, бросай меня и выводи людей! – сквозь зубы выдохнула Альдана.
Наставнице явно было больно: она побледнела, на висках выступили бисеринки пота, и дышала килла часто и надрывно. А это внушало надежду на то, что ее травма гораздо легче, чем мне показалось. Если позвоночник в порядке, то излечение займет немного времени.
– Я сам решу, что мне нужно делать! – сухо оборвал Альдану командор. И позвал через плечо, уже входя в соседнее помещение: – Кью!
– Слушаю, – сдержанно отозвался от порога игумар.
– Собери группу, облачайтесь в скафандры, приготовьте наши. Если были найдены хотя бы какие-то носители информации, постарайтесь перекопировать их на коммы, а потом переслать на сервер крейсера. Ни единого бита информации не должно быть утеряно. Будьте готовы в любой момент к выходу. Передвигаться будем очень быстро.
– Принято, – совершенно спокойно отозвался игумар. И добавил: – Мы тут нашли сюрпризец: кажется, сотрудники станции собирались что-то или кого-то взорвать. Мы наткнулись на ящик с пластической взрывчаткой, баллонами с горючим газом и еще какой-то фигней. А на полу вокруг ящика несколько темных пятен, по контуру напоминающие тела разумных существ…
– Будет время, гляну, – сквозь зубы отозвался Райден, очень осторожно опуская Альдану в емкость медкапсулы. И тут же рыкнул на меня: – Чего стоишь? У нас каждая секунда на счету! Активируй капсулу!
Меня задело, как Райден отдал мне приказ. То целует до одури, то орет как ненормальный. Можно же было сказать нормально? Подавала питание на капсулу дрожащими руками, уговаривая себя, что я сама виновата в полученном выговоре: если бы не ловила ворон, а сразу и сама, без напоминания, метнулась к капсуле, то со мной никто бы не стал обращаться как с несмышленым ребенком. Но уговоры помогали плохо.
В одном обида на Райдена сыграла мне на руку. Я перестала волноваться по поводу того, что не смогу разобраться с капсулой, и без проблем нашла и запустила нужную программу.
– Пять минут на сканирование и диагностику! – сообщила очевидное, считав информацию с дисплея медицинского аппарата.
На Райдена я старалась не смотреть. Но все равно всей кожей ощущала его присутствие. Жар его жилистого и сильного тела. Внутри все дрожало и вибрировало от его энергетики крупного самца… Осознав, куда снова сворачивают мысли, я затрясла головой. Да что же это такое! Сколько это будет продолжаться?.. Как избавиться от этого наваждения?!
Внутренний раздрай сослужил мне очень плохую службу: отвлекшись на анализ собственного состояния, неуклюжие попытки избавиться от тяги к командору, я не заметила, как Райден сократил расстояние между нами до минимума, приблизившись ко мне вплотную и обняв за плечи.
– Не бойся! – шепнул на ухо, опаляя кожу горячим дыханием килл. А после, притянув к себе ближе, ласково поцеловал в висок, на несколько секунд задержавшись в такой позе. – Я не дам тебя в обиду. Нужно будет – увезу на Киллану. И там до тебя никто и никогда не доберется.
Я не сразу сообразила, про что говорит старпом. Но когда осознала и невольно содрогнулась от страха, на мое счастье, сработал сигнал медкапсулы, извещающий про то, что диагностика завершена, капсула выдала рекомендации по поводу лечения.
Вывернувшись из рук старпома, я метнулась к дисплею и вчиталась в мелкий, убористый текст. А после не сдержала вздоха облегчения: у Альданы были обнаружены множественные ушибы и ссадины, а так же две трещины в ребрах. Ничего критичного или фатального. А главное, на излечение требовалось совсем немного времени.
Райден, бесшумно приблизившись ко мне и прочитавший рекомендации из-за моего плеча, хмыкнул:
– Действуй! Я схожу за нашими скафандрами.
Райден ушел, по своему обыкновению, не прощаясь, широким, размашистым шагом, пока я возилась с настройками капсулы. Я даже не глянула в его сторону, полностью поглощенная необходимостью правильно вставить и подключить картриджи с требуемыми препаратами, перечень которых мигал на дисплее передо мной. Как хорошо, что для таких, как я, все описано и расписано!
Передышка радовала и пугала: страшновато было оставаться самой в помещении, ибо Альдану, погруженная в капсуле в медицинский сон, глупо было принимать в расчет, и в то же время душу грела возможность перевести дух. Ибо я была в ужасе от того, как мое тело и сознание, когда я ослабляла контроль, реагируют на командора.
Какая-то часть меня рассудительно шептала, что на пустом месте подобное влечение не возникает. Почему-то я ни разу не вспомнила Деррена, с которым охотно флиртовала на крейсере, получая от этого удовольствие. А вот мысли о Райдене, стоило лишь немного расслабиться, так и манили меня сократить между нами дистанцию до минимума, переводя отношения из служебных в личные. И я не могла понять, как такое могло случиться. На крейсере я килла боялась. Но все же, по всей видимости, подсознательно Райден восхищал меня.
Занятая этими размышлениями, я запустила цикл лечения и рассеянно отвернулась от капсулы. Теперь только ждать. Полчаса. Занять бы чем-нибудь голову, чтобы даже не вспоминать про командора. Почитать тетрадку, которую нашла Альдана? Может, найду что интересное?
Я рассеянно огляделась по сторонам, ища на что сесть. Уходить в соседнее помещение, чтобы устроиться на диване, почему-то не хотелось. Но вместо стула или табурета глаза неожиданно наткнулись на… тварь, висящую у дальней от меня стены!..
Как я не заорала при виде гигантской, слабо мерцающей многоножки, едва заметно шевелящей бахромой своих отростков в метрах трех от меня под потолком, сама не знаю. Наверное, просто горло перехватило спазмом от ужаса. Ноги словно вплавились в пол. Я стояла и смотрела на жуткое существо, никак не проявляющее по отношению ко мне агрессии и все же остающееся смертельно опасным для меня. И только спустя, наверное, целую вечность, не иначе как от всепоглощающего ужаса, у меня поучилось выдавить из себя:
– Чего тебе нужно? Убирайся! Альдана уже и так пострадала!.. Не трогай ее!
О себе даже не подумала. Голос охрип до неузнаваемости, каждое слово буквально царапало горло наждаком, но мне сейчас было не до личного дискомфорта. Важнее было защитить беспомощную киллу. Но у меня в прямом смысле слова отвисла челюсть, когда гигантская, наверное, больше двух метров в диаметре тварь неторопливо подплыла к стене напротив меня и словно прилипла к ней, распластавшись по белой поверхности. В следующий момент на облицовке стены проступили пылающие адским светом буквы из алфавита всеобщего языка: «Убирайтесь!» Я задохнулась.
Буквы были видны четко, ошибиться было невозможно. Другое дело, что это мог быть просто глюк. Выверт уставшей психики, подсказавшей мозгу подобный фокус. И проверить это было никак нельзя. Разве что… заснять на смарткомм. А потом просмотреть запись. Если буквы будут, значит, реальность. Глюки невозможно транслировать на видеозапись. А вот если стена окажется чистой…
Руку со смарткоммом я подняла очень вовремя. Едва включила запись, как на стене появились уже другие буквы: «Вы должны убраться отсюда, пока мои дети едят синтезированную энергию. Когда ее не станет, они набросятся на вас!»
Дети?!!.. От шока чуть не уронила руку, тем самым оборвав запись. А многоножка уже вырисовывала новую фразу: «Почти все пояснения вы найдете в моей тетради. Я знаю, вы ее нашли. Добавить могу лишь одно для тебя лично: не позволяй тому, что сидит в тебе, взять верх! Ни в коем случае! Один раз поддашься искушению, и вернуть прежнюю форму не сможешь, если изменения превысят пятьдесят процентов…» «Всю предысторию я, как могла тщательно, записала в тетрадь. Учтите это и не повторяйте наших ошибок или весь Альянс превратится в скопище пожирателей энергии, паразитов! И уходите ради ваших родных как можно быстрей! Я не смогу сдержать своих детей!»
Меня затрясло от прочитанного. Надеюсь, на съемке буквы будут видны, потому что на простой глюк это не похоже. Фразы сумбурны и корявы, но несут четкий посыл. Не настолько у меня развито воображение, чтобы придумать такое!
Многоножка не стала отделяться от стены. Так и начала таять, словно впитываясь в пластик обшивки. А когда растаяла последняя белесая искорка, дверь в помещение с шумом распахнулась и в комнату ввалился Райден. Уже в скафандре и шлеме с опущенным щитком. И с двумя другими скафандрами наперевес.
– Что тут? – он кивнул на капсулу. А потом швырнул один из двух космокостюмов мне: – Одевайся! Нужно быть готовыми к тому, чтобы запаковать Альдану в экипировку сразу же, как закончится цикл лечения. У меня нехорошее предчувствие. Бежать, наверное, придется на пределе сил.
Я еще не успела прийти в себя после контакта с многоножкой и, как следствие, скафандр уронила. Только после этого Райден обратил внимание на мое состояние:
– Софи?.. – настороженно позвал он, сверля меня жутким взглядом.
– Я в порядке, – кое-как выдавила в ответ. – Она меня не тронула…
– Кто?!!..
Командор огляделся по сторонам бешеным взглядом. А я только в этот миг осознала, как выглядит со стороны мой ответ. И замотала головой:
– Нет! Нет! Нет! Она уже ушла!.. Многоножка, которая блокировала проходы, не пуская нас! И она оставила для нас предупреждение! Сейчас… – выдохнула, поднимая руку и начиная лихорадочно щелкать кнопками смарткомма. Что буду делать, если запись окажется пустой, я не думала. Просто протянула руку Райдену: – Вот!..
