Текст книги "Проблемное наследство или Жена по любви (СИ)"
Автор книги: Виктория Каг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
– Та-ай!
– Что? – не поняла я – слишком уж резкой была смена её настроения.
– Тайгир-р, – прорычала Белла и мгновенно перетекла в облик огромной кошки, острыми когтями полосуя дверь.
Ещё мгновение мне потребовалось на осознание того факта, что где-то здесь, судя по всему, находился лорд Ордо, а затем я сама чуть не впала в безумие, сообразив, что Айкорр, наверняка, был с ним. Мимолётное прикосновение к нашей связи подтвердило близость мужчины, и я рванула на помощь Белке, забыв о благоразумии. Пусть, это было глупо, но бросить здесь девушку, её риэха, а главное – своего любимого, я просто не смогла бы.
Тьма мгновенно разрушила запор, выпуская нас в коридор, но, как ни странно, стражи там не оказалось. Белоснежная пума огромными скачками рванула к лестнице, а я – за ней, и уже в следующий миг поняла, почему мы не встретили стражу – наверху кипела битва.
Белка, словно ураган, ворвалась в гущу сражения, раскидывая наседавших на наших мужчин сиималов лапами и своим мощным телом. В узком пространстве коридора, стражи не могли обратиться к своим ипостасям и вынуждены были сражаться магией, полагаясь лишь на силу и численное превосходство.
Мимолётно оценив состояние наших мужчин, признала его удовлетворительным, и, поманив свою Тьму, отправила Айку по нашей связи ещё один сгусток сил, поймав благодарный взгляд в ответ. Заклинания ярко вспыхивали и таяли, практически не причиняя вреда ни стражам, ни лорду Ордо и Айкорру, а вот моя Тьма оказалась гораздо эффективнее. Вот, когда я пожалела, что выучила так мало боевых заклинаний. Как и о том, что даже в такой ситуации не способна была убить, только ранить.
Заметив, что я с трудом, но сдерживаю напор стражей, ко мне пробралась Белла и, раскидывая сиималов, терзая их когтями и клыками, помогла пробиться к нашим мужчинам. С конца коридора раздавался грохот. Видимо, оставшиеся снаружи стражи пытались ворваться в заблокированное здание. А, возможно, Сумрак постарался, отвлекая их внимание. В любом случае, медлить было нельзя.
– Ты должна обрушить часть коридора, – прокричал мне Айкорр, – нам нужно немного времени, чтобы переместиться отсюда!
– Но я не могу! – панически крикнула я в ответ. – Что, если нас засыпет вместе со стражами?!
– Я поставлю щит, только действуй! – прорычал Тайгир, а я вспомнила, что он – магистр по защитным чарам и немного успокоилась.
Самым сложным оказалось не обращать внимания на летящие в меня смертельные заклинания. Я понимала, что могу полностью доверять Айку и своим друзьям, но от этого не было менее страшно. Сосредоточившись, я всё-таки смогла отрешиться от происходящего, стянула к себе потоки из пространства и ударила сырой силой в потолок в нескольких метрах от нас. Здание содрогнулось. С грохотом и стенаниями начала осыпаться кладка.
Сиималы, сообразив, что запахло жареным, рванули к дверям в кабинеты и окнам, расталкивая друг друга локтями. Те, у кого ещё остались силы, телепортировались прямо отсюда. Часть же, распалённая битвой, не обращая внимания на нависшую над ними опасность, продолжала осыпать нас градом заклинаний.
Лорд Ордо удерживал над нами купол, но я видела, как тяжело ему это даётся. Здание уже начало разрушаться, и нам нужно было торопиться.
Уменьшившись до размеров обычной кошки, Белка в три прыжка оказалась на плече Тайгира, утыкаясь влажным носом ему в ухо, я же вцепилась в его локоть и свободную руку Айкорра, зажмурив глаза. Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Пусть у меня получится!
Перемещаться тенями и самой не просто, а уж “с пассажирами”... Меня, словно, привязали к бетонной плите, которую я, надрываясь, пыталась тащить за собой. Но я не могла сдаться! Ни за что! Не тогда, когда на накрывший нас купол сыпались куски стен, заставляя лорда Ордо сильнее стискивать зубы и вливать в него остатки магии, утирая рукавом хлещущую из носа кровь. Не тогда, когда сбоку ругался Айк, заклинаниями расшвыривая последних противников, и кричал, чтобы я бросила их с Тайгиром здесь.
Размечтался!
Видимо, решимость читалась в каждом моём жесте, в напряжённом, как струна теле, потому что Айкорр сдавленно застонал сквозь зубы, признавая, что бороться ещё и со мной бессилен, а затем в меня полноводной рекой хлынула магия. Не Тьма, нет. Другая. Светлая, сладкая, с легкими фруктовыми нотами и привкусом свободы и солнца. Магия моего мужчины.
И я бы хотела сказать, что обрадовалась этой помощи, но… Я знала, что свой резерв Айкорр исчерпал практически до дна. Понимала, что сейчас он отдавал последние крохи из своего источника и, возможно, часть своей ауры. А этого я допустить не могла!
Зарычав, я зло стиснула зубы и снова зачерпнула Тьму из пространства, чувствуя, как она ледяной волной затапливает меня от макушки до пяток, а затем, крепче вцепившись в мужчин, шагнула в темноту.
Глава 27
Граф Аристес
Как я и думал, ушлые сиималы попытались нас обмануть. Сначала они долго водили нас по лесу непонятными зигзагами, видимо, надеясь, что подоспеет подмога, но затем, стоило их хорошенько припугнуть, всё же передумали и свернули к своему “лагерю".
По пути мы вытащили из мужчин историю их расы и подробности о том, что сейчас происходит на Эрегерте, и, вполголоса обсудив всё с Тайгиром, пришли к выводу, что отсюда нужно убираться.
– Как-то быстро ты передумал становиться властителем этого материка, – беззлобно уколол я лорда Ордо.
– Мне, знаешь ли, не хочется влезать в противостояние таких сильных противников. И это я не о сиималах, если ты не понял, – язвительно огрызнулся он, не сводя подозрительного взгляда с шедших впереди пленников.
Я кивнул, подтверждая, что пояснения излишни. На первый взгляд, наша прежняя версия о странных играх богов терпела крах в свете новых открытий, но на второй… Всё казалось сложнее и проще одновременно.
Как и говорил Аррок, его брат и сестра, скорее всего, действительно хотели с нашей помощью отобрать его силы, заодно окончательно лишив сиималов шансов вырваться с Эрегерта и пошатнуть веру в самих Алахейму и Алодара. А противостояли им в этих желаниях брат и, как ни странно, всё те же сиималы.
Эта раса стремилась выбраться из ловушки, а скопившаяся на Эрегерте магия – восстановить энергетический баланс мира. Какое отношение к ним имел Аррок? Самое прямое – он, в отличие от Алахеймы и Алодара, обладавших универсальными для Творцов дарами, изначально был Тёмным, и его силы напрямую зависели от того, сколько приверженцев этой магии имелось на Эрртанже. Стоит ли говорить, что в наше время Тьму использовали единицы, а Тёмная Леди, о которой было бы хоть что-то известно, сейчас и вовсе одна – моя Хлоя? Успешное завершение ритуала могло кардинально изменить ситуацию, этого уже нельзя было отрицать.
Вот и хотел Аррок нашими руками выпустить сиималов на свободу и возродить кровь древних родов, что поклонялись ему в Арандоне и Цилленисе. Это позволило бы ему не только вернуть свою силу, но и отомстить брату с сестрой, сломав их планы.
Получалось, что в чём-то желания богов и даже части сиималов совпали, например, в том, что нам с Хлоей необходимо было провести брачный ритуал, к которому нас так старательно толкали, не гнушаясь никакими средствами. А вот их конечные цели, как и методы, сильно отличались. И я до сих пор не понимал, как нас угораздило угодить в самый эпицентр всех этих интриг.
От этих размышлений мои мозги едва не спеклись, и появление на горизонте города сиималов я не пропустил лишь чудом.
– Напомни-ка, Аристес, зачем мы лезем в пасть тигра, дёргая его за усы? – задумчиво сказал Тайгир, когда мы, вместе с провожатыми, оказались у высоких каменных стен под прицелом недружелюбных взглядов местных стражей.
– Затем, дорогой лорд Ордо, что ты отправил сюда мою женщину, подвергнув её опасности, и теперь наш долг вытащить её из западни.
– Угодив в неё самим, – проворчал он.
– У тебя ещё есть шанс уйти отсюда.
Я не питал иллюзий в отношении нашего будущего. Выбраться отсюда будет практически нереально. Искать возможных союзников на Эрегерте было слишком долго. Хлоя действительно была там, за стенами, теперь я отчётливо чувствовал направление по нашей связи. И мысли о том, что с ней могли сделать, пока мы будем медлить, вгоняли меня в состояние, близкое к панике. Здесь и сейчас, умереть, защищая самого дорогого человека в моей жизни, было предпочтительнее, чем трястись от страха и искать несуществующие пути спасения.
– Глупостей не говори, – огрызнулся Тайгир. – Я догадывался о последствиях, когда принимал решение идти с тобой. Эй, красавчики, ведите нас к своему главному, – отвернувшись от меня, подтолкнул он сиималов в сторону ворот. – У нас, кажется, назрел к нему разговор.
Пленники подозрительно переглянулись и припустили к городу. Мы не отставали ни на шаг, но всё равно пропустили момент, когда открылись для атаки. Стража, воодушевлённая нашей близостью и усталым видом, сразу же втянула нас в неравный бой, вынуждая выкладываться по полной. Не сговариваясь, мы с лордом Ордо встали плечом к плечу, заранее зная сильные и слабые стороны друг друга. Я атаковал, Тайгир прикрывал. Только так.
– Это не похоже на конструктивный диалог! – пропыхтел напарник, расшвыривая ближайших стражей. – Я думал, нас хотя бы в город доставят!
– Доставят! Главное, чтобы не по частям, – ответил я и на мгновение замер, почувствовав вибрацию нашей с Хлоей связи.
К этому моменту я уже порядочно исчерпал свои силы. Сначала – перемещение, затем – допрос и сражение. Тем удивительнее было почувствовать мягкое касание чужой, но такой знакомой энергии к моему источнику. Неужели…
– Айкорр! – рыкнул на меня напарник, заставив встряхнуться.
Отправив по связи волну тепла и благодарности девушке, я с новыми силами влился в битву, теперь уже зная, что любимая действительно в городе. Напугана, взволнована, но жива и невредима. А ещё – невероятно сильна, раз смогла поделиться со мной магией даже до проведения ритуала единения. А это означало, что у нас всё-таки был шанс выбраться отсюда.
– Мы должны им сдаться, – бросил я Тайгиру, отбивая новую атаку сиималов. – Готов поспорить, они отведут нас туда же, где держат Хлою, а это даже лучше, чем аудиенция у их короля.
– Лучше? – фыркнул Тай. – Да мы даже в город пробиться не можем! А как ты собираешься уходить обратно, ещё и с девушкой в арьергарде?!
– Не ты ли до этого давил на то, что Хлоя – не девушка, а Тёмная Леди? Вот и помни об этом. Только она и поможет нам всем выбраться. Верь мне! Других вариантов нет.
Видимо, герцог и сам это понимал, потому что скрипнул зубами, но создал вокруг нас защитную сферу, а затем поднял руки:
– Эй, вы, там! Мы сдаёмся! – крикнул он с таким выражением на лице, будто у него разом заныли все зубы.
Я, в отличие от него, отнёсся к этому "поражению" проще, как к вынужденной тактической хитрости.
Стражи окружили нас плотным кольцом и повели к центру города, не забыв потребовать убрать щит и связать нам руки. Наивные.
Чем ближе подходили мы к большому серому зданию, тем тревожнее становилось у меня на душе. В какой-то момент я отчётливо ощутил, что Хлоя там, внутри, и с трудом удержался от того, чтобы рвануть туда, расшвыривая стоявших на пути сиималов.
Что удивительно, Тайгир тоже напрягся. Он озадаченно хмурился, тихо ругался себе под нос и выглядел каким-то пришибленным.
– Что? – негромко спросил я, шагнув к нему поближе.
– Помнишь, за кем я сюда шёл? – с нажимом спросил он. – Она там!
Тут нахмурился уже я. Если этот… Если он говорит о моей женщине, то я не знаю, что с ним сделаю!
– Да успокойся ты, – хмыкнул Тайгир. – Это точно не Хлоя. Представляешь, она – светлая! Но что такая девушка делает в таком месте? И не много ли прекрасных леди оказалось пленницами Видэла?
Это нам и предстояло выяснить. Правда, едва нас втолкнули в коридор местного отделения правопорядка, о чем гласила вывеска над дверью, нам с лордом Ордо пришлось срочно корректировать свои планы, потому что мы услышали, как один из сиималов сказал, что проблемную блондинку затребовал к себе король Видэл.
Ещё по пути сюда мы избавились от верёвок – служба короне обязывала уметь и не такое – и сейчас лишь создавали видимость того, что у сиималов всё под контролем. Стоило же нам оказаться в здании, как я тут же заблокировал входы и выходы из него заклинанием, подталкивая Тайгира в ту сторону, где отчётливо ощущал присутствие Хлои.
Конечно, прорываться предстояло с боем, но сейчас, когда моя любимая находилась практически в десятке метров от нас, меня не испугала бы и целая армия сиималов. Впрочем, как и Тайгира, глаза которого горели золотым огнём, а ноздри гневно раздувались от бешенства. Что ещё он там почувствовал?
Вот только на выяснение этих моментов у нас не осталось времени. Пространство загудело от выпущенной стражами магии, и нам с лордом Ордо оставалось лишь принять бой, чтобы добраться до тех, ради кого мы рискнули всем.
Азарт схватки настолько затопил меня, что я пропустил момент, когда в гущу сражения ворвалась белоснежная пума, расшвыривая наших противников, а за ней – моя Хлоя, бледная и растерянная, но настроенная крайне решительно. Боевой воробушек!
Если я верно успел рассмотреть, сиимал оказался, точнее, оказалась, Белкой Тайгира. Вот уж у точно, у Судьбы странное чувство юмора, как любила говорить моя невеста.
Судя по реакции Тайгира, он был полностью с этим согласен. А ещё – я даже думать не хотел, что сейчас испытывал бедный мужчина, осознавая, кто всё это время был рядом с ним, и в каких ситуациях и неловких моментах его видела предназначенная ему девушка.
Впрочем, с этим они разберутся сами. Если, конечно, мы отсюда выберемся. А шансы на благополучный исход таяли с каждым мгновением. Наши с Тайгиром силы были на исходе, и даже “подзарядка”, полученная от Хлои, уже не помогала. Из-за этой усталости я едва не пропустил момент, когда мисс Дельвейс оказалась слишком близко и попыталась нас переместить тенями.
Я, как никто другой, знал, сколько энергии это отнимает и каких усилий требует – не раз и не два переносил парней во время рейдов. Но на моей стороне были опыт, физическая сила, которая тоже играла немалую роль, и магические накопители. А у Хлои в запасе имелся лишь голый энтузиазм и ослиное упрямство.
На мой приказ бросить нас здесь, девушка одарила меня таким взглядом, что я благоразумно заткнулся, мысленно просчитывая наши шансы. И, как бы мне ни хотелось обратного, стоило признать, что их практически не было. Наверное, поэтому, я решил рискнуть всем. Выживем – Хлоя и Тайгир всё исправят, нет – и переживать будет некому и не о чем.
Сосредоточившись, я собрал все крупицы своих сил, щедро зачерпнул магию из собственной ауры и отправил их дрожавшей от напряжения девушке. Вместе со своей любовью. И это было последнее, что я запомнил.
***
Хлоя Дельвейс
Вывалились мы в старом доме Беллы и Сумрака, но оно и неудивительно – на более дальнее перемещение у меня просто не хватило бы сил. Я, конечно, вся из себя Тёмная Леди, но не всемогуща, увы. Счастье, что, вообще, смогли оттуда уйти.
Сразу же послав сообщение Мраку с помощью артефакта, я принялась хлопотать вокруг Айкорра. Заботу о Тайгире взяла на себя Белла, за что я была ей очень благодарна.
В отличие от мужчин, мы с ней не успели выложиться полностью, и, хоть и пошатывались от упадка физических и магических сил, оставались на ногах. Перетащив к камину ещё одну кровать, с трудом устроили на них пребывающих без сознания Айка и лорда Ордо.
Пока Белла смешивала какие-то зелья, найденные в сумке Сумрака, я сидела между кроватями, держала за руки обоих мужчин и по капле вливала в них пропущенную особым образом сквозь мой источник магию Тьмы, которая на выходе становилась нейтральной и усваивалась другими Одарёнными. Этому научил меня магистр Диаль, словно, подозревал, что такое умение мне рано или поздно понадобится.
Естественно, подобная подпитка требовала от меня огромной концентрации и была весьма неприятна, отдаваясь тянущей болью в районе солнечного сплетения, но по-другому помочь мужчинам я не могла. Да и не уверена была, что даже это сработает, потому что, если к Тайгиру постепенно возвращался более “живой” вид, состояние Айка меня пугало. Я всеми силами гнала от себя тревогу, но ничего не могла поделать с ощущением надвигающейся беды.
Я догадывалась, что там, в полуразрушенном коридоре, Айкорр отдал мне гораздо больше, чем мог себе позволить, а вмешательство в ауру чревато необратимыми последствиями, но надеялась, что не всё потеряно, и Белка или Сумрак знают что-то, что сможет помочь моему мужчине. Пока же мне оставалось лишь поддерживать силы Айка, не давая переступить критическую точку невозврата, за которой следовало полное выгорание дара.
Наша связь, образовавшаяся после помолвки, становилась всё прозрачнее, и это тоже пугало, поэтому, когда Сумрак, наконец, котом проскользнул в комнату сквозь приоткрытое окно, я едва не разревелась от облегчения.
По крайней мере, Белла, напоив мужчин отваром, сказала, что, если кто-то и сможет помочь, то это её брат. Удержал же он её в живых, когда разорвалась брачная связь с её погибшим супругом.
Пока девушка пересказывала Мраку всё, что с нами случилось у стражей, я не сводила с него полного надежды взгляда.
– Ты же уже знаешь, чем чревато настолько сильное магическое истощение? – спросил он у меня, сканируя Айкорра заклинанием.
Я кивнула. Черпая силу из ауры, маги тратили саму жизненную силу. Это был неприкосновенный запас, к которому прибегали лишь в самом крайнем случае. Зачерпнёшь больше – и тебя уже ничто не спасёт.
– Как же так? – прошептала я.
Комната расплывалась перед глазами сквозь пелену слёз. Сердце неистово стучало в горле, мешая дышать. Я не готова… Не могу его потерять!
– Неужели ничего нельзя сделать? – с жалостью глядя на меня, спросила Белла и сильнее сжала руку Тайгира, обморок которого перешёл в глубокий целительный сон.
– Если бы не то, что я видел несколько часов назад, в вашем случае, я бы сказал – нет, – поколебавшись, произнёс Сумрак. – Но сейчас я думаю, что есть шанс. Совсем крохотный, слишком призрачный и ненадёжный, но есть.
– Что я должна сделать? – хрипло выдохнула я, с силой вцепилась в его ладонь и затаила дыхание.
– Ты же уже поняла, что между вами возникла такая прочная связь, какая бывает только между супругами, и то не всегда?
Я кивнула. Помнила рассказ Айкорра о том, что до катастрофы сильные маги, состоявшие в браке, могли в критических ситуациях обмениваться магией на расстоянии, а иногда и общаться телепатически. И я даже подозревала, почему наша связь с Айком так сильна, хотя мы ещё даже не прошли брачный ритуал. Мой мужчина не раз рисковал жизнью ради меня, и я знала, что сейчас сделаю для него то же самое. Наша любовь прошла столько испытаний, была выстрадана от первого до последнего мгновения, и это связало нас крепче канатов, теснее многих лет полноценной супружеской жизни.
А брачный ритуал… Если задуматься, что изменил бы он между нами? Мы уже семья. Два близких и родных человека, чувствующих друг друга даже на расстоянии, готовых на всё, для благополучия своей пары. И в этом я не уступала Айкорру. У меня было достаточно времени, чтобы взвесить и разложить по полочкам эмоции и чувства к нему, очистив их от шелухи неуверенности и сомнений. Пока мы находились в Цилленисе, в относительной безопасности, я ещё могла себе позволить небольшие метания и неуверенность, здесь же…
Здесь и сейчас, я понимала, что мне нужен граф Аристес, или никто другой. Только с ним я буду счастлива. А за это стоит бороться, не так ли?
А ещё я, кажется, начала догадываться, о каком шансе говорил Сумрак, и его следующие слова лишь подтвердили мои предположения:
– Брачный ритуал. Он перераспределит ваши силы, сбалансирует состояние источников и окончательно свяжет друг с другом.
– И жили они долго и счастливо, и умерли в один день… – задумчиво пробормотала я, понимая, что в нашем случае, как минимум, вторая часть этой сказки станет реальностью.
Учитывая, насколько сильна наша связь с Айкорром на данный момент, я уже не сомневалась, что, после того, как мы усилим её брачным ритуалом, просто не сможем жить друг без друга. Даже сейчас я чувствовала, как становлюсь слабее вместе с утекающей из любимого магией. Словно, жизнь уходила не только из него, но и из меня. Впрочем, а разве можно будет назвать существование без Айка жизнью? И сама же ответила себе: нет.
– Как быть с тем, что покинуть Эрегерт и добраться до Храма одного из богов мы не сможем? Всё же проведение таких ритуалов предполагает наличие жреца, – твёрдо спросила я, уже приняв для себя решение. – И что будет с Кларой и Киарой, если наша затея не увенчается успехом? Не хочу выбирать между их жизнями и возможностью спасти Айкорра…
Я с нежностью провела по волосам своего мужчины, по его слегка колючим скулам и сухим губам. Сжала его ледяные пальцы в своей ладони, мечтая почувствовать ответное пожатие и утонуть в его серебристых глазах, полных страсти и любви. И как же жалела я в этот момент, что не махнула на все приличия рукой, не отбросила ненужные сомнения и не позволила себе быть счастливой раньше.
– Кларе не угрожает ничего, пока я жив, ведь она – мой риэх, моя магическая пара, моя судьба, – уверенно ответил сиимал, – а о Киаре позаботится твой брат. Как бы ни сопротивлялась мисс Атаис, они с лордом Эрроу неразрывно связаны истинными чувствами. Элрик ни за что её не отпустит и, уж тем более, не позволит ей умереть.
– А Храм? – напомнила я. – Даже если существует возможность покинуть Эрегерт живыми, нам попросту не дадут ею воспользоваться. Наверняка, город уже обложили и прочёсывают в поисках беглецов. И это лишь вопрос времени, когда нас найдут и уничтожат.
– Если все теории, что мы выстроили раньше, верны, – задумчиво сказал Сумрак, – ритуал пробудит в графе Аристес кровь рода Д’Орей. Ты ведь помнишь, что он произошёл от одной из самых сильных пар сиимал-риэх? Думаю, если всё пройдёт, как нужно, не потребуется много времени, чтобы твой муж вступил в полную силу, а значит, с твоей помощью, он сможет открыть портал с Эрегерта. Ну, или в поединке свергнуть Видэла, заняв его место, и тогда уже никто не посмеет угрожать вашим жизням. И нашим, – добавил он и потрепал сестру по макушке, вызвав у меня слабую улыбку.
– Кстати, о Храме, – вдруг встрепенулась Белла и дёрнула брата за рукав: – помнишь место у реки в северной части города, куда мы сбегали в детстве?
– Заброшенный Храм Стихий? – лицо Сумрака озарилось улыбкой. – Может сработать! Хотя там уже тогда не было ни одного Жреца, поэтому не представляю, как провести ритуал без посторонней помощи.
– А я вам на что? – неожиданно раздался хриплый голос Тайгира, который, как оказалось, проснулся и уже несколько минут прислушивался к нашему разговору. – Я ведь говорил тебе, Хлоя, что Аррок обещал мне истинную, – он с нежностью посмотрел на смущённую Беллу, – если я помогу вам с Айкорром провести брачный ритуал без потерь. Правда, я тогда не понял, зачем мне разрешение и благословение Тёмного бога на проведение самого ритуала от его лица, но сейчас…
– Думаешь, он знал? – с сомнением спросила я.
– О том, что мы окажемся в такой ситуации? – уточнил лорд Ордо, с помощью Беллы садясь на кровати. – Уверен, что нет. Просто Аррок перестраховался, зная коварство своих брата и сестры. Наверняка, он был уверен, что они попытаются сорвать вашу свадьбу, когда поймут, что ты, Хлоя, стала тёмной, и ваш с Айкорром брак приведёт не к уничтожению Тьмы и старшего брата, а всё-таки к возрождению рода Д’Орей и освобождению сиималов.
– На самом деле, мне плевать, – пожала я плечами, – главное, что это не только не позволит Айку умереть, но и восстановит магию на Эрртанже. А это, как по мне, станет первым шагом к изменению ситуации в мире в лучшую сторону.
– И гнев богов тебя не пугает? – осторожно уточнила Белла.
– Пугает, конечно, – усмехнулась я. – Но я тут подумала… Если исполнится желание Алахеймы и Алодара, у нас всё равно не будет никаких гарантий, когда их власть станет безграничной. А вот если победите вы и Аррок, мы получим вашу поддержку, и тогда уже брату с сестрой придётся смириться с нашим существованием в их мире. Тем более, Тёмный бог обещал нам свою защиту. Вот и посмотрим, чего стоят его слова.
– Тогда нам стоит поторопиться, – заявил Сумрак. – Мне ещё нужно приготовить зелье, которое хотя бы ненадолго поднимет графа Аристес на ноги. Брачные клятвы, знаете ли, должны приносить двое, в трезвом уме и здравой памяти. И, вообще, нам ещё до Храма добираться, минуя патрули. А это будет непросто.
Мы закивали и не стали ему мешать. Белла и Тайгир шёпотом переругивались на соседней кровати, видимо, выясняя подробности их странного знакомства и предназначения.
Я тихо рисовала пальцем узоры на груди Айкорра и думала о том, каким всё-таки проблемным оказалось наследство Хлои в этом мире. Впрочем, я не жаловалась. Уход девушки подарил мне не только парочку нервных срывов, но и новую жизнь, а ещё – лучшего мужчину на свете, которого я собиралась спасти, во что бы то ни стало.
– Мисс Дельвейс, не одолжите ли стаканчик крови, коль скоро вы тут единственная непорочная дева? – шутливо окликнул меня Сумрак, разбивая тягостную атмосферу мрачной обречённости.
Я вспыхнула смущённо-злым румянцем. Нашёл время шутить! Хотя… Не я ли пару минут назад думала о том, что “подходящего” времени для чего бы то ни было, может и не случиться, поэтому нужно пользоваться каждым прожитым мигом? Тряхнув волосами, встала и пошла к столу, где над небольшим магическим огоньком уже булькало зелье.
Крови так крови… Попроси сейчас Мрак хоть саму душу, я бы не отказала.
Глава 28
Никогда бы не подумала, что заброшенный Храм Стихий может оказаться таким невероятным местом.
Когда мы, уставшие от бега по городу, злые и с до предела взвинченными нервами, ввалились в полуразрушенное каменное строение, прятавшееся в буйных зарослях на берегу реки, даже Тайгир и Айкорр не смогли сдержать восхищённых вздохов.
Сквозь частично разбитые красочные витражи проникали солнечные лучи, расцвечивая мириады танцующих в воздухе пылинок десятками красок. Из-за этого казалось, что под потолком парила дюжина радуг, создав своего рода арочный проход к потускневшему от грязи и времени алтарю.
Мраморные плиты пола от соприкосновения с подошвами издавали тихие звуки, превращавшиеся в тягучую, пронзительную мелодию, от которой замирало сердце. Слабый сквознячок гулял по углам, поднимая с пола пыль и мелкий мусор и заставляя их танцевать под эту незримую музыку.
Никому из нас не хотелось разрушать магию момента, но времени оставалось всё меньше. Мы не знали, сколько ещё будет действовать зелье, благодаря которому Айкорр был в сознании и держался на ногах. А ведь ещё были стражи Видэла, рыскавшие по городу и, наверняка, уже вставшие на наш след.
– Начнём, – наконец, решил всё за нас лорд Ордо и быстро прошёл к алтарю, простым заклинанием сметая с него мусор и вековую грязь.
Широкий прямоугольный камень мягко засветился ослепительно-белым светом, подтверждая, что магия Стихий всё ещё не покинула это место, а возможно, за ним приглядывают и они сами.
Белла, которая вызвалась помогать Тайгиру, быстро расставила на алтаре ритуальные чаши со сборами трав и толстые цветные свечи, зажигая их искрой своей магии. По залу поплыл аромат благовоний и полупрозрачный сладковатый дымок.
Я нервно поправила на волосах венок из мелких голубых цветов, который мы с Беллой сплели у входа в Храм, и оглянулась на оставшегося охранять подступы к зданию Сумрака. Он единственный из нас не исчерпал свой резерв даже на половину и мог задержать стражей, если они появятся здесь раньше, чем закончится ритуал.
– Смелее, – протянул мне руку Айкорр и мягко улыбнулся.
Я быстро вложила свою ладонь в его и подарила улыбку в ответ. Сейчас мужчина был сосредоточен и задумчив, но я всё ещё ощущала слабые отголоски его злости на наше безрассудное решение, которую он испытал, когда мы привели его в чувство. И даже то, что Айк понимал безвыходность ситуации, не избавило нас от долгих нотаций и выговора друзьям, предложившим мне рискнуть собой.
Глядя в серебристо-серые глаза уже-почти-мужа, я пропустила момент, когда мы оказались у алтаря лицом к лицу, держась за руки под тихий речитатив Тайгира. Я тонула в волнующем взгляде Айкорра, читала все его эмоции – нежность, любовь, страсть, и возвращала их ему обратно, усилив во сто крат своими.
Сейчас я понимала, что вот этот вот ритуал, проведённый в спешке и под действием обстоятельств в заброшенном храме на краю мира, гораздо ближе мне, чем самое пышное торжество с тысячей гостей в центре столицы. Потому что именно здесь нам не было нужды держать лицо. Здесь обнажались все наши истинные чувства, а сам воздух дрожал от силы наших клятв.
Ритуальные слова сами срывались с наших с Айкорром губ. Мы обсуждали и анализировали их так часто, что сейчас не было нужды задумываться о том, что мы говорим.
Кровь из порезов на наших ладонях, вопреки всем законам физики, срывалась тягучими каплями и по спирали устремлялась вверх, сплетаясь в причудливые узоры и наливаясь алым сиянием. В миг, когда отзвучало последнее слово, этот поток ринулся вниз, обнимая наши сомкнутые ладони замысловатым кружевом, чтобы через мгновение устроиться объёмными ажурными браслетами на наших запястьях.
И никакие родовые артефакты нам не пригодились, потому что сегодня нас обвенчали сами Стихии, одарив своим благословением в подтверждение искренности чувств. Это ощутили все присутствующие, когда наши с мужем губы соприкоснулись, а сквозь нас хлынул огромный поток энергии, растекаясь по всему храму, городу, материку.
Лёгкий, как крылья бабочки, поцелуй стал откровением на грани. Не простое прикосновение, а полное слияние душ и судеб. Эйфория. Безграничная сила. Могущество, практически равное богам, ненадолго данное взаймы.
Время внезапно замедлило свой бег.
Больше не было ни Айкорра, ни Хлои. Где-то там, у алтаря застыли двое. Нет, не двое – одно целое, магия в чистом виде, материальное воплощение самих Стихий. Им больше не нужны были слова – их мысли, чувства, стремления стали едины. А затем, на короткое мгновение, они вдруг почувствовали весь мир. Каждое его прекрасное творение и каждое несовершенство, и искренне, от всей души, пожелали всё исправить.
Я моргнула, сбрасывая наваждение. Выдохнула, возвращая дыхание Айкорра, и со вдохом забрала своё. В глазах моего мужа ещё полыхали отголоски пережитого, и я уверена, в моих он видел то же самое.
