Текст книги "Свирель Гангмара"
Автор книги: Виктор Исьемини
Соавторы: Бэлла Крейнина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)
Глава 31
Эльга свернула с центральной улицы на Плотницкую, прошла несколько шагов… и вдруг уткнулась прямо в широченную грудь черноусого сержанта.
– Никак, тебя обидели, красавица? – посочувствовал он. – Кто же посмел? Ты мне только скажи кто, а уж я с ним мигом разделаюсь!
Эльга ничего не отвечала, а только все шире распахивала глаза так, чтобы слезинки падали по одной, и изо всех сил старалась не шмыгать носом – чтобы не покраснел, упаси Гунгилла.
– Ну вот что, здесь, конечно, не место для разговоров, – задумчиво проговорил Свен. – Надо бы все спокойно обсудить… Пойдем-ка…
Он ловко подхватил Эльгу под локоток и повел куда-то, сперва по переулку, потом, минуя базарную площадь, по узкой улочке, потом мимо ремесленных кварталов, где визжали пилы и гулко перестукивались молотки… Эльга, от удивления переставшая плакать, послушно следовала за кавалером – не иначе, Мать Гунгилла услышала мольбы несчастной сироты и послала этого парня!
У небольшого домика сержант остановился. Совсем немного замешкался, но тут же широко шагнул вперед и решительно распахнул калитку.
– Пожалуйте, мадам, в мою… так сказать, скромную обитель, где вы всегда найдете защиту и помощь!
Эльга робко прошла в крошечный дворик. Растерянно огляделась по сторонам. Молодая яблоня, буйные заросли сорной травы под забором… Она, по правде говоря, несколько иначе представляла себе жилье героя.
– Прости, красавица, ты не могла бы секунду обождать? – чуть смущенно проговорил Свен. – О, а как тебя звать-то?
– Эльга, – чуть слышно прошептала девушка.
Парень кивнул и пригладил усы. Он шагнул к входной двери и прямо на пороге столкнулся с невысоким щуплым пареньком. Очень бледное, сплошь усеянное веснушками лицо юноши при виде Эльги мгновенно стало ярко-красным – почти в один цвет с огненно-рыжими торчащими во все стороны волосами.
– Вот познакомьтесь, мадам, это мой бедный бездомный друг Петер, – ничуть не смущаясь, затараторил Свен, украдкой ткнув приятеля локтем, – живет пока что у меня, иногда здесь, иногда в другом моем доме… возле городских ворот. Но там сейчас временно гостит моя… э… э… сестра… – нашелся сержант. И тут же уверенно продолжил: – Представляете, мадам, мой лучший друг мечтает найти работу маляра, тренируется, пишет всякие смешные объявления. – Свен небрежно ткнул висящую на заборе табличку.
Эльга, шевеля губами, прочла:
– Практикующий маг…
Рыжий криво ухмыльнулся, вздернув выцветшие брови, но смолчал.
– Да, так вот, дорогой Петер, – Свен снова обернулся к колдуну, – я тут тебе работенку нашел непыльную. С самим начальником стражи сегодня говорил, выхлопотал службу.
– Э?.. – Лицо рыжего снова приобретало нормальный цвет, хотя и медленно.
Свен покровительственно похлопал приятеля по плечу.
– Да-да, завтра приступишь. Как раз под моим началом. Так ты уж тоже, будь, пожалуйста, другом… То есть… Ну, в общем, если мне не изменяет память, ты сейчас очень торопишься, то есть я хочу сказать, имеешь неотложные дела и поэтому вынужден нас покинуть часика этак на два, или лучше бы даже на три, – нахально ухмыляясь, скороговоркой выпалил он.
Молодой колдун внимательно оглядел Свена с ног до головы. При этом он слегка задержал взгляд на его правой щеке, чуть пониже виска. Затем едва заметно щелкнул пальцами. И в этот самый момент над головой сержанта пролетела маленькая серая пичужка. Крошечная капелька помета, упав на правый висок Свена, стала медленно сползать по щеке. Сержант машинально смахнул ее рукой. Однако результат оказался совершенно неожиданным. Небольшое белое пятнышко не только не исчезло, а, наоборот, значительно увеличилось в размере. Свен быстро вытер его рукавом. Пятно теперь стало размером с кулак, сержант отчетливо ощущал, как стянуло кожу. Он снова потер лицо и озадаченно воззрился на рыжего колдуна.
– Ну ладно, я пошел, – насмешливо разглядывая приятеля, сказал Петер. – Если будут проблемы, обращайся. Но только, сам понимаешь, не теперь. Сейчас, увы, неотложные дела вынуждают меня покинуть этот дом часика этак на два… или, может быть, лучше на три?
– Эй, постой! – отчаянно крикнул Свен.
Птичий помет, от которого он безуспешно пытался очистить щеку, покрывал теперь чуть ли не половину лица.
Эльга, до этого молча наблюдавшая за происходящим, мигом поняла, что лучше уйти.
– Я ненадолго, схожу на базар, что-нибудь к обеду куплю, – быстро проговорила она первое, что пришло в голову, и, не оглядываясь, выбежала на улицу.
Свен только тоскливо глянул вслед девушке.
– Послушай, Петер, помоги, – взмолился он, хватая друга за рукав.
– Чем же может помочь маляр? – чуть усмехнувшись, спросил тот, аккуратно высвобождая куртку из пальцев стражника. – Разве что грязь у тебя на лице в другой цвет перекрасить? В оранжевый, например, или, может быть, в зеленый? О, слушай, а как ты относишься к голубому? В тон к плащу, а? Я могу, я же маляр!
– Не маляр, Петер, не маляр, – испуганно перебил его сержант.
– А кто же? Ну-ка, говори!
– Колдун… этот… могущественный чародей! Самый лучший чародей в нашем городишке, то есть я хотел сказать во всем Мире, – угодливо добавил Свен.
– Но при этом бездомный и безработный? – не без злорадства уточнил колдун.
– Петер, прости. Так уж получилось. Дома у меня девица одна заночевала… ну, знакомая! Я ей вчера серьги подарил, вот она и осталась, значит, до завтрашнего утра. А тут выхожу на улицу и сталкиваюсь с Эльгой! Я вчера ее впервые увидел и голову потерял! И вот – встречаю в городе! Слушай, ты когда-нибудь влюблялся?
Петер отрицательно покачал головой. Потом сочувственно посмотрел на друга. Снова едва заметно щелкнул пальцами. Пятно на лице Свена мгновенно исчезло. Сержант недоверчиво потрогал щеку. Оглядел пальцы. Облегченно вздохнул.
– Спасибо, друг, я знал, что мы договоримся. Нам же работать вместе, убийство расследовать. Слышал, старуху настоятельницу в монастыре Гунгиллы укокошили? Так вот, дело там нечистое, без магии не обошлось. Поэтому колдун хороший требуется. Я серьезно, Гилфингом клянусь! Вот прямо завтра же приступим. Я и с начальством насчет тебя уже говорил, есть, сказал, чародей толковый, настоящий мастер. А когда Эльга с базара вернется…
– К себе отведешь, – жестко отрезал Петер.
– Конечно, конечно, – поспешно согласился Свен. – Девицу отправлю прочь… Слушай, а хочешь, к тебе ее пришлю? Раз все равно уже заплачено… А?
– Еще чего, только бабы мне здесь и не хватало, – недовольно пробурчал колдун и снова покраснел.
– Ну, не хочешь, как хочешь. А зря. Классная девка, скажу я тебе, с такой не соскучишься.
Но маг, ничего не ответив, удалился. И Свен тоже поспешил убраться восвояси. Он в обход, через задние улочки помчался домой. Сержант решил вежливо, но решительно распрощаться с чернокудрой обольстительницей Лорой. Что Лора? Подумаешь… Вот Эльга – совсем другое дело, стоит взглянуть на нее и сердце бьется по-другому! Такая девушка… Сейчас Свен разыщет ее на Базарной площади и торжественно пригласит в свое скромное жилье. Нет, кажется, на этот раз он действительно влюбился.
Эльга неторопливо обошла Базарную площадь, безуспешно пытаясь привести в порядок разбегающиеся мысли. Наконец ноги сами принесли девушку к ларьку с недорогими украшениями, и Эльга принялась разглядывать бусы и браслеты. И зачем она подалась в монастырь? Там ни жемчужных сережек не позволяют носить, ни вот таких красивеньких застежечек… Да и перед кем наряжаться? Эх… Любуясь пестрыми безделушками, Эльга размечталась, как она останется со Свеном, никогда больше не возвратится в обитель, до чего ж будет славно… Погрузившись в сладкие грезы, девушка не расслышала, как ее окликают по имени.
– Эльга, никак оглохла? Чего подружку-то не признаешь?
Обернулась и глазам своим не поверила.
– Лора, ты?
– Что, не узнать? – грустно усмехнулась высокая чернокудрая девица в ярко-красном платье.
– Да нет, ну, что ты, совсем не изменилась, – опустив глаза, солгала Эльга.
На самом-то деле было очень непросто узнать бывшую румяную хохотушку с ямочками на щеках и блестящими лукавыми глазками. Теперь Лора стала проще и грубей, лицо осунулось, румянец пропал, и только черные как смоль кудряшки да большие, беспутные чуть навыкате глаза напоминали прежнюю красотку.
– Где пропадаешь, давно тебя не видела? – с ходу спросила она, как будто девушки только вчера расстались. – И что это за наряд? – Лора, усмехнувшись, бесцеремонно ткнула пальцем в темное платье подруги.
– Мне больше нечего надеть, – тяжело вздохнув, призналась Эльга. – А из монастыря я сбежала…
– Чего-чего, из монастыря? – громко расхохоталась Лора. – Подожди, но как ты там оказалась?
У Эльги на глазах опять выступили слезы.
– Да говорю же, что нечего было надеть. После того как папеньку убили, продала мясную лавку… все, что можно… потом и деньги вышли. Стою, значит, на базаре в какой-то потертой дерюге, никто на меня и не взглянет. А тут вдруг вижу – монашка идет. Сукно на платье новое, башмачки кожаные, на шее медальон серебряный блестит, накидка черная… Мне ж черный цвет сама знаешь, как к лицу. Вот я в монастырь и попросилась… А там такое началось…
– Я слышала, настоятельницу убили? – шепотом спросила Лора.
Эльга кивнула.
– Не иначе сам чародей Марольд в тот день пробрался в монастырь! И представляешь, я его видела! – гордо взглянув на подругу, похвасталась она.
Лора безучастно смотрела в сторону и ничего не отвечала.
– А это правда, – чуть помолчав, спросила Эльга, – что у тебя с этим Марольдом любовь когда-то была?
Лора пожала плечами.
– Мало ли, кто меня любил, всех и не припомнишь, – презрительно щурясь, сквозь зубы процедила она. – Ты лучше про монастырь свой расскажи. А то я где только не побывала, а вот в святой обители не доводилось.
– Да что уж тут рассказывать, – грустно вздохнула Эльга. – Ничего хорошего там нет. И при матушке Гане было ой как не сладко. А уж как старуху убили, на ее месте такая ведьма оказалась, что сразу понятно стало – житья никакого с новой настоятельницей не будет. Представляешь, страшная, бледная, как привидение, да злющая, как змея. Ходит вечно с ног до головы в черные тряпки закутана, глаз никогда не поднимет, лицо будто мелом присыпано. Едва меня в подвал не посадила, на улицу запретила выходить. Прямо не знаю, что бы я делала, если бы не Свен.
– Свен? – изумленно воскликнула Лора.
– Мой жених, – мечтательно улыбнулась Эльга. – Командир стражников, красивый, умный, добрый! Друга бездомного приютил, меня обещал защищать, убийство в монастыре расследует, а я… я ему помогаю.
– Ах вот оно как! – задумчиво проговорила Лора. – Теперь-то понятно, с чего это он сегодня взбесился, – еле слышно добавила она.
И тут же, спохватившись, замолчала.
– Что-что? – удивленно переспросила Эльга.
– Да так, это я о своем, – небрежно отмахнулась Лора. – Так ты, значит, убийство расследовать помогаешь? – насмешливо переспросила она.
– Ну да, почему ты мне не веришь? – обиделась Эльга. – Вот хочешь, познакомлю тебя со Свеном? Сама убедишься! Он здесь неподалеку совсем живет. Маленький серый домик в самом конце Кривого переулка.
– Чего-чего? Да там же колдун живет! Невысокий такой, рыжий и весь в веснушках.
– Ну, так это же Петер! Свен работу ему нашел. Он же добрый такой, всем помогает. С самим начальником стражи договорился, чтобы тот Петера куда-нибудь пристроил.
– Вот оно что, с начальником стражи, – закусив губу, задумчиво проговорила Лора. – А скажи-ка ты мне…
Девушка замолчала, не договорив. О чем-то глубоко задумалась.
– Колдун, который будет расследовать убийство в монастыре, интересно, интересно… Слушай, а познакомь-ка меня с этим Петером, – вдруг неожиданно попросила она.
Но Эльга ничего не ответила.
– Свен! – вдруг радостно закричала она и, тут же забыв про подругу, бросилась навстречу идущему через площадь красавцу сержанту.
– Эй, ты куда? – попыталась остановить ее Лора. – Я же спросила, не познакомишь ли меня с колдуном?
Но Эльга ее уже не слышала.
Глава 32
Свен тоже, кажется, не заметил прежнюю подружку. Или просто не пожелал замечать? Лора грустно проводила глазами удаляющуюся парочку. Потом оправила платье, неспешно пересекла базарную площадь. Пожевывая соломинку, долго стояла, задумавшись, в закутке у въезда на рынок, в тени. Прищурившись, несколько минут разглядывала прохожих.
Настроение было паршивое – день явно не задался. С самого утра все пошло наперекосяк. Вот ведь дернул Гангмар дурочку Эльгу встретиться со Свеном именно сегодня! А ведь так хорошо у нее складывалось с сержантиком!
Лора тяжело вздохнула и медленно вышла из своего укрытия. Снова прошлась, лениво разглядывая длинные торговые ряды. По одну сторону выстроились крестьянские возы, селяне из окрестных деревень привезли в Пинед овощи, яйца, цыплят. Оттуда доносились визгливые голоса деревенских теток, нахваливавших товар.
С другого края шли лотки и лавки. Там купцы, приехавшие издалека, зазывали поглядеть на диковины – украшения из самоцветов, пестрые платки, вышитые накидки. Позади располагались навесы местных цехов, где продают изделия кожевников, кузнецов, гончаров…
Когда-то в детстве Лора с восторгом смотрела на выставленные здесь товары. Ей так хотелось иметь эти огромные, пестрые платки, блестящие бусы и нарядные платья – все до единого! Но вечно не было денег. Нисколечко! Даже на самый скромненький платочек и самое дешевое колечко. Казалось, что так будет продолжаться всегда. Но потом Лора как-то очень быстро повзрослела. Долговязая нескладная дурнушка неожиданно превратилась в высокую, стройную красавицу. И сразу же, откуда ни возьмись, появились мужчины, которые начали преподносить подарки. Солдаты, торговцы, купцы… Вначале девушка была в восторге от любой простенькой безделушки, потом начала присматриваться, выбирать. Вскоре она заметила, что самые богатые из ее поклонников почему-то оказывались ужасно скупыми и старались отделаться совсем дешевыми подарками. Лоре каждый раз приходилось подолгу выпрашивать у них понравившуюся вещь. А те, что готовы были ради ночи с красивой девчонкой снять последнюю рубаху, как назло, быстро разорялись и оставались без гроша. И тогда Лоре, уже в который раз, ничего не оставалось, как отправляться на поиски нового друга. Так продолжалось до тех пор, пока не появился разбойник Марольд – богатый, щедрый, неутомимый в любви! Месяц с ним пролетел как сладкий сон. Глупая Лора решила, что наконец-то нашла свое счастье. Каждое утро она просыпалась с мыслью о том, какой подарок получит сегодня. И всякий раз действительность превосходила самые смелые ожидания. Это было так чудесно!..
А потом внезапно все кончилось. Марольд был схвачен, закован в цепи. Лора видела его совсем близко. Он сидел словно зверь в клетке, жалкий, забитый и из последних сил пытался колдовать. Вскоре у него в руках появился маленький красный цветок. Тряпичный цветок, кусочек алого шелка. И это было все, на что оказался способен великий Марольд! Лора, страшно разочарованная, повернулась и ушла, расталкивая охочих до зрелищ зевак. Кажется, пленник этого даже не заметил. Однако сюрпризы продолжались. Марольд бежал! И, о чудо, некоторое время спустя он снова объявился в Пинеде – и был так же богат, как прежде. Правда, теперь он стал осторожней, скрывался, не лез на рожон… В городе никто больше не слыхал о разбойничьей шайке, в округе не случалось громких преступлений… Но денег у Марольда по-прежнему было много.
Однако он вовсе не спешил навестить свою Лору, хотя и появлялся время от времени в городе. И тогда девушка решилась. Она сама разыскала любовника. Но встреча вышла вовсе не радостной. Марольд сидел в трактире чернее тучи и пил вино.
– Я так и не смог добиться твоей любви, – неожиданно сказал он, когда прежняя подружка подсела к нему.
Лора тогда только улыбнулась и крепко поцеловала его в губы. Но он резко отстранился и тяжело, исподлобья взглянул на девушку. Залпом выпил огромную чашу вина. Стукнул кулаком по столу. Похоже, колдун был порядком навеселе.
– Недостает зеленой маны! – хрипло бросил он. – Я не могу черпать ее вдосталь, мана не идет ко мне…
Девушка старательно улыбалась, глядя в глаза чародею, она знала, что подвыпившим ухажерам иногда нужно всего лишь выговориться, чтобы прийти в хорошее настроение… но на этот раз Марольд был слишком уж мрачен.
– …Потому что ты любишь не меня, а побрякушки, которые я дарю! – злобно выкрикнул разбойник.
В тот вечер они рано расстались. Лора, обиженная странными словами, покинула кабак, вскоре там вспыхнула драка… Потом по городу поползли слухи, что у разбойника новая подруга. Не такая красивая, как Лора, но зато преданная ему, как собака.
«Влюбилась без памяти, втрескалась, будто Гангмарову Свирель услыхала», – шептались о ней в трактире те, кто помнил Марольда и мог узнать его при встрече. А Лора слушала и никак не могла понять, о чем они говорят.
Но Лора привыкла жить легко, не задумываясь о завтрашнем дне и не задаваясь сложными вопросами. И только заслышав разговоры о любви, досадливо морщилась, невольно вспоминая тот случай.
Вот и сегодня случайный разговор с Эльгой вдруг разозлил Лору не на шутку. Ведь только что бравый сержантик выставил ее из дома, ничего толком не объяснив. Она не слишком-то расстроилась, все-таки Свен подарил на прощание красивые серебряные серьги, так что расстались они друзьями… Но встреча с сияющей от счастья подружкой привела Лору в бешенство. Она собралась уже рассказать влюбленной дурочке все, что знает о ее расчудесном женихе. Но в последний момент передумала. Не нужно сейчас с ними ссориться. Можно немного и подождать. Ничего, наступит время, и она отомстит за все. Она много знает, она много видит… много слышит… Не нужно торопиться!
Лора, сердито нахмурясь, посмотрела по сторонам. И тут же забыла обо всех неприятностях – к ней неспешно направлялся один из самых известных и состоятельных людей в городе, начальник городской стражи Бэр. Он, широко улыбаясь, внимательно смотрел на девушку. Остановился, подмигнул и чуть заметно поманил пальцем. Лора пригладила кудри, оправила узкое платье и, покачивая бедрами, направилась к Бэру…
Убедившись, что незваные гости удалились, Петер взял молоток, гвозди и принялся поправлять прохудившийся забор. Именно этим он и собирался заняться накануне, когда нагрянул Свен со своей очередной подружкой и дурацкими шуточками.
За работой разговор с приятелем быстро вылетел из головы, тем более – неуместное предложение сержанта прислать к Петеру девицу. Вспомнил колдун об этом примерно пару часов спустя, когда увидел у своей калитки нежданную гостью.
Красивая темноволосая девушка в длинной серой накидке с капюшоном стояла у забора и пристально смотрела на Петера.
Колдун растерялся, поспешно пригладил волосы и одернул рубаху. Незнакомка, глядя на него, едва заметно улыбнулась.
– Эй, это ты, что ли, колдун, приятель сержанта Свена? – спросила она.
Петер кивнул головой. Потом непослушными руками открыл калитку и провел девушку в дом.
– Так это Свен тебя сюда прислал? – опустив глаза, спросил он.
– Что ты сказал? – удивленно переспросила девушка. – А, ну да, конечно, Свен прислал, кто же еще, – чуть помолчав, быстро добавила она и снова внимательно посмотрела на мага.
Затем уверенно прошла в дом, Петер посторонился, пропуская гостью. Та, продолжая улыбаться, скептически оглядела чистенькую горницу, стол с единственным стулом, скамью и полки на стенах, уставленные всевозможными горшочками, свертками, коробочками, пузырьками да склянками, источающими непривычный аромат.
Петер достал бутыль вина. Молча наполнил стаканы.
– Тебя как звать-то? – хрипло спросил он.
– Мона.
Девушка присела на краешек скамьи. Слегка пригубила вино. Колдун долго не сводил с нее глаз.
– Красивая ты какая… Просто дух захватывает, – еле слышно проговорил он.
– Я вообще-то по делу пришла, – нетерпеливо проговорила Мона.
Потом беспокойно огляделась.
– Здесь никого больше нет?
– Сейчас дверь запру, – смущенно проговорил Петер и, подойдя к выходу, стал быстро шептать заклинания.
Вернувшись к столу, он залпом осушил стакан и, немного придвинувшись к Моне, положил ей руку на плечо. Девушка решительно встала и прошла в другой конец комнаты.
– Ладно, давай перейдем к делу, – строго повторила она. И заметив удивленно вытянувшееся лицо колдуна, поспешно добавила: – Насчет денег не беспокойся, договоримся.
Петер мгновенно стал красным как рак.
– И сколько ты берешь? – еле слышно спросил он.
– Сколько я беру? – думая, что ослышалась, переспросила Мона. – Что ты имеешь в виду?
– Ну, сколько ты хочешь за то, что проведешь здесь ночь… – начал Петер, но не договорил.
Девушка, задохнувшись от возмущения, выплеснула вино чародею в лицо.
Потом вскочила и бросилась к выходу. Изо всех сил потянула на себя дверь, но та не поддалась. Девушка рванула хлипкую задвижку, однако задвижка была ни при чем, дверь держало заклинание.
– Немедленно выпусти меня отсюда! – закричала Мона.
Петер, вытирая рукавом лицо, медленно поднялся и направился к выходу.
– А ну, не приближайся, – злобно зашипела Мона, схватив с полки увесистый медный подсвечник.
Колдун, чуть помедлив, отступил назад.
Девушка снова что есть силы дернула дверь. И снова безуспешно.
– Открой, – злобно прошипела она.
Петер нерешительно шагнул вперед.
– Стой! Не подходи! – тут же угрожающе закричала Мона и запустила в приближающего колдуна подсвечником.
Тот, пролетев у самого лица чародея, врезался в стену. С полок посыпались узелки и горшочки. Несколько склянок раскололось, брызнули осколки. И сразу же всю комнату заволокло густым желтым туманом…
Девушка судорожно хватала ртом наполненный ядовитыми испарениями воздух. Вначале она попыталась оттолкнуть подбежавшего к ней колдуна, но тут же покачнулась и стала медленно оседать на пол. Вконец растерявшийся Петер едва успел ее подхватить и осторожно уложить на лавку. Потом, чувствуя, что и сам вот-вот потеряет сознание, бросился открывать двери, а затем создавать магический ветерок.
От свежего воздуха колдуну сразу стало лучше. Но гостья лежала все так же неподвижно. Лицо было бледным как мел, а дыхание хриплым и прерывистым. Стараясь не смотреть на красавицу, Петер попытался сосредоточиться на оздоровительных формулах. Потом бросился к полкам, заметался, отыскивая нужную бутылочку… схватил, вырвал пробку, сыпанул немного порошка на ладонь и, поднеся к лицу девушки, дунул. Взвилось облачко розовой пыльцы. Мона слабо застонала и широко распахнула глаза.
– Выпусти меня отсюда, – чуть слышно проговорила она.
Заметив, что девушка пришла в чувство, колдун отодвинулся.
– Тебе лучше? – тихо спросил он. – Зачем же неосторожно так? Ты сама хоть понимаешь, чего наделала? «Гангмарову желчь» с жабьей слюной смешать… От таких испарений можно вообще никогда не проснуться! Хорошо еще, что у меня толченый василисков зуб был. Здесь на полках вещества, к которым и прикасаться-то осторожно нужно! А ты с размаху…
Мона медленно поднялась, она уже вполне оправилась.
– Выпусти, не то пожалеешь, – злобно прищурившись, повторила она.
Колдун растерянно молчал. По комнате кружились крошечные смерчи, выдувая остатки желтого тумана в распахнутую настежь дверь. Под стеной грудой лежали разбитые склянки. Их содержимое, смешавшись, теперь тихо пузырилось и издавало квакающие звуки – но, похоже, опасность миновала. Мона встала и, чуть пошатываясь, направилась к двери.
– Не уходи, а? – умоляюще проговорил Петер. – Я уже понял, ты не та…
Девушка обернулась и удивленно поглядела на мага.
– Не кто?
– Это все Свен… С его дурацкими шуточками…
– Ты о чем? – не поняла Мона.
Теперь она смотрела на мага без всякого страха, скорее с любопытством. Парень выглядел безобидным.
– Да так, ерунда, не важно, – смущенно пробормотал Петер. – Свен парень-то в общем неплохой, вот и службу мне, говорит, в страже подыскал, но только шутки у него…
Колдун запнулся, замолчал. Он чувствовал, что говорит совсем не то, что нужно, и Мона сейчас уйдет. Надо что-то сделать, попытаться ее удержать. Но Петер понятия не имел как. Поэтому только стоял неподвижно среди неубранных осколков и во все глаза смотрел на девушку.
Мона решительно двинулась к выходу. Однако, пройдя несколько шагов, остановилась.
– А ты что, действительно в страже работаешь? – немного помолчав, спросила она.
– Ну, в общем, да, правда, меня только сегодня… то есть я еще не знаю, возьмут ли. Свен сказал, что нужно расследовать преступление, связанное с… В общем, проверить, не владеет ли преступник магией… – сбивчиво заговорил Петер.
Девушка слушала рассеянно, похоже, думала о чем-то своем.
– Ты не мог бы мне помочь в одном деле? – неожиданно перебила она чародея.
– Конечно, с удовольствием! – сразу же просияв, воскликнул колдун.
Мона опять надолго замолчала. Потом вернулась в комнату, тяжело опустилась на лавку.
– Нужны бумаги, касающиеся ареста моего отца, – не глядя на Петера, тихо сказала она. – Его звали Лукас… Пожалуйста, постарайся выкрасть из архива стражи протоколы…
Лицо чародея мгновенно вытянулось. Какое-то время он удивленно смотрел на девушку и ничего не отвечал.
– Ну, так что, сделаешь, или тоже скажешь, что не положено? – сердито спросила Мона.
– Я попробую, – чуть подумав, ответил Петер.
Девушка едва заметно улыбнулась.
– А еще ты поможешь мне отомстить всем, кто виновен в папиной смерти, – требовательно проговорила она.
– Я сделаю все, что ты хочешь, – тихо сказал колдун.
Мона удовлетворенно кивнула и поглядела поверх головы чародея в угол. Синий порошок и ярко-желтый… Опасная смесь.
