сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)
Глава 10
Отряд пронесся по опущенному мосту, и, не снижая скорости, домчался до ворот замка. Лишь там, миновав две невысокие, но широкие башенки, на верхних площадках которых многообещающе виднелись почерневшие от копоти котлы, вынужденно перешел на шаг. Оставалось немного. Миновать ворота, повернуть налево, и преодолеть девяносто локтей узкого, изломанного поворотами коридора, между стенами которого приходится ехать по одному, косясь на узкие черные провалы бойниц. Затем – внутренние ворота. И лишь за ними можно не дышать в затылок впереди идущему.
Что и говорить, строители замка знали толк в возведении крепостей. Надумавшему штурмовать владения потомков Роланда, придется непросто. А если учесть колодец во внутреннем дворе и размеры погребов, то и осада – занятие безнадежное.
Именно это отец сейчас и скажет. Как говорил уже не раз. Глупый старик просто не понимает сложившейся обстановки. Против Святой Церкви не попрешь! И против короля – тоже. И дедово имя не будет спасать вечно. Не зря обер-бейлиф намекал, ох, не зря! Раньше или позже, отцовы игры вылезут на поверхность. И утащат в глубину и игрока, и всех, кто с ним связан. Фридрих улыбнулся получившемуся каламбуру. 'Вылезут на поверхность, чтобы утащить в глубину'. Но на самом деле, не до смеха. Если отец не боится Очистительного Пламени, то ему, Фридриху, рановато на костер. У него большие планы на ближайшие несколько десятилетий. Очень большие!
Виконт спешился, бросил поводья конюху и, легко взбежав по лестнице, вошел в кабинет отца. Граф дремал в большом мягком кресле, откинувшись на спинку, поддерживающую и голову. На стук двери он открыл глаза. При виде сына улыбка набежала на уста старого фон Каубаха.
– А, Фриц! – продребезжал старческий голос. – Молодец, не забываешь старика! Очень похвально! Что творится в большом мире?
– Ничего из ряда вон! – Фридрих понюхал прозрачную темно-бордовую жидкость в графине и пренебрежительно скривился. – А вина у тебя нет?
– Лишь сок, – голова графа чуть шевельнулась, обозначая отрицание. – Это гранатовый. Редкий фрукт в наших краях. Увы, вино слишком туманит старческий разум. Прикажи, чтобы принесли, – старик прикрыл глаза, и продолжил, – А не из ряда вон?
– Как обычно. Ничего не меняется, – пожал плечами виконт. – Светочи охотятся на вильдверов. Дворяне помогают. Заодно жгут пособников. Ты сидишь в замке и пьешь сок редкого в наших краях граната...
Глаза вновь открылись.
– Увы, я слишком стар, чтобы вмешаться. Боюсь, эти сволочи...
– Я говорю про другое! – перебивать отца совершенно не куртуазно, но... – Так и будем ждать, пока Очистительное Пламя не придет к нам? Ты хочешь на костер вместе с ними? – он неопределенно мотнул головой.
Взор графа уперся сыну в глаза:
– Что ты предлагаешь?
– Надо изгнать Зверей из замка! Я не говорю – отдать их Церкви, хотя это было бы лучшим решением, но так, мы хотя бы избавимся от прямой угрозы! Надо спешить, пока войска Светочей не осадили Каубах!
– Гарнизон замка силен! – усмехнулся старик. – А Каубах не по зубам этим ублюдкам!
– Против тебя выступят отряды всех владетелей и рыцари Ордена! И королевское войско в придачу! А у тебя что? Горстка стариков?!
– Эти старики еще зубасты!
– И что? Вопрос лишь в цене, которую заплатят охотники за добычу! Отец, я не хочу увидеть тебя на костре! Особенно, если буду висеть на соседнем столбе!
– Внук Роланда Неистового боится смерти?!
– Такой – боюсь! Дед погиб в бою! И, кстати, ты не забыл, что он дрался против Зверей?!
– Не употребляй при мне этого паршивого слова! Вильдверы – люди! Такие же, как мы! Только сильнее, быстрее и, откровенно говоря, честнее. Именно этим их и берут святоши! Подлостью! И горой трупов! Да, баски Гонзалеса были вильдверами. Но твой дед стоял в одном строю с 'Медведями'! И если бы не они, армия Шарлемана не вышла бы из ущелья! Ты еще не забыл, кто такие 'Медведи'?
– Помню! Те самые старики, с которыми ты собрался воевать против всего Нордвента! – Фридрих постарался подавить раздражение и говорить спокойно. – Отец, пойми, они же подлинные звери! Всего несколько дней назад, я видел, что сотворил один вильдвер с отрядом графа фон Меккерна! Две дюжины трупов! Сам граф погиб!
Старик медленно оторвался от спинки кресла и подался вперед. Узловатые руки крепко обхватили подлокотники. Тяжелый взгляд уперся в сына.
– Сколько среди убитых женщин и детей?
– Причем тут женщины и дети? Это была охрана фон Меккерна!
– Которая случайно зашла во двор к негостеприимному хозяину? – дрожащая рука налила сока. Граф отхлебнул, отставил бокал. – Кого убили?
– Э...
– Фридрих!
– Рваное Ухо.
– Старина Теодор... – лицо графа не изменилось, лишь на миг дрогнул голос. – А я ведь уговаривал его остаться! Здесь бы не достали! Костер?
– Нет. Хватило ран. Да и некому было проводить сожжение. Вильдвер оторвал брату Густаву яйца.
– Что же, туда им и дорога! Да! У Теодора был внук.
– Мальчишка сбежал.
– Вояки! – хмыкнул граф, – И ты считаешь, что я должен бояться безруких ублюдков, воюющих с детьми и не способных справиться даже с ними?
– Щенок обернулся. Убил троих. И добил графа. Это подлинный Зверь, а не ребенок.
– Перекинулся в семь лет? – отец вдруг внимательно посмотрел в лицо сыну. – Фридрих, – вкрадчиво произнес фон Каубах. – А что делал ты? – голос ужесточился. – Почему твои ягеры не помогли тому, кто трижды спасал жизнь твоему деду и дважды – отцу?! – теперь граф кричал. – Прошедшему Сиверу и Тигренок?! Герою Ронсенваля?! Если бы не он, ты бы просто не родился на свет!
Виконт вскочил на ноги:
– Ты считаешь меня самоубийцей?! Добить кнехтов фон Меккерна и отправиться на костер?! Так ты понимаешь благородство?!
– А хоть и так! – встать старик не мог, но взглядом давил не хуже, чем кулаком. – Как тебя вообще занесло в Лукау?!
Фридрих заставил себя успокоиться. Можно подумать, он не знал, как сложится разговор. И не шел на это сознательно.
– Я охотился на Зверя, – спокойно произнес виконт. – На порождение Нечистого, проклятого Господом! И то, что этот Зверь когда-то качал меня на руках и рассказывал сказки на ночь – ничего не меняет! – он помолчал, набираясь смелости, и продолжил. – Именно я его выследил! И если бы не глупость фон Меккерна, мальчишка бы не ушел! – снова крохотная пауза. – Зверей выбьют всех! До последнего! Раз Пречистая Церковь решила извести волчье семя, она не отступит! И если ты хочешь взойти на костер в компании нелюдей, то я не собираюсь подыхать столь глупо!
Старый граф молчал долго. Когда он поднял голову, ничто не выдавало его чувств. Разве что след одинокой слезинки возле левого глаза. Но голос был тверд. И холоден, как ледники гор Сиверии.
– Уходи. У тебя больше нет отца. Предателям не место в моем доме.
– Но... – начал Фридрих.
– Вон! – заорал старик, которого все же подвело самообладание. – Пошел вон, убийца! Чтобы ноги твоей, здесь не было! Мистфинк!
Глава 11
Тяжелая дверь ратуши славного городка Допхельма, что возле устья Дечинки, распахнулась от пинка.
– Эй, хлоп! Где бургомистр вашего сраного курятника?!
Якуб Шольц, старший писец ратуши, неторопливо поднял голову, оторвавшись от бумаг, и оглядел вошедшего. Собственно, можно было и не отрываться от составления годового отчета. Кто будет открывать ногами окованные полосами бронзы двери, и с порога бросаться оскорблениями? Лишь поленский шляхтич. И только нищий. Те, у кого хоть что-то звенит в мошне, уже поумнее. Хоть и не намного...
Как раз в точности такой же меньше месяца назад прескверно обозвал сослепу сына владетеля Верхнего Анхальта. А тот, не будь дурак, взял да проткнул ясновельможному пану глотку, прибив нахала вот к той стене, будто таракана иглой пронзил. Поленец лишь усами пошевелил, когда душа покидала грешное тело, ругаясь на дурную спесь да природный гонор...
Жаль, что нет сейчас в ратуше никого из дворян Нордвента. И фон Фейербах только-только ушел. Вот кто поумерил бы спеси гордецу и нахалу!
Писец пригляделся к гостю. Ну ведь правда, точь-в-точь, как прошлый! Захудалый род, второй-третий сын. Потрепанный кунтуш, столь же изношенные штаны, растоптанные сапоги... Кстати, когда-то были хорошими и дорогими. Года три-четыре назад. И не развалились даже! Цепь на груди, слишком толстая, чтобы быть цельной. Дутая, похоже. И как бы не из надраенной латуни... И перегаром разит, невзирая на сквозняк, и что стоит шляхтич локтях в десяти от Шольца. Впрочем, руки без аляповатых перстней, и рукоять меча не сверкает фальшивыми смарагдами. Хотя, поленец отрыжкой Господней завсегда остается, как ты его ни выряжай! Шольц происходил из Тешина, посему поленцев недолюбливал. Были на то у него веские причины...
– Герр бургомистр убыл по вызову маркизы фон Фейербах, – почтительно склонив голову, произнес Якуб. – Возможно, я могу быть чем-нибудь полезным вашей благородной особе?
– Курво мать! – подошедший к столу писца шляхтич обдал Якуба новой волной перегара. – Ты, хлопская твоя душа, имеешь наглость заявлять ясновельможному шляхтичу герба Берёза, что я должен сидеть в вашей, Господом обдрыстанной дыре, пока какой-то боров изволит таскаться по шлендрам?!
Шольц еще раз пожалел об уходе виконта фон Фейербаха. За подобные слова, прозвучавшие в отношении его матери, Рауль, даром что добряга из добряг, мигом запорол бы наглеца, будто шелудивого пса. Плетью поперек рожи, и дагой в печень. Тот и пасть свою вонючую закрыть бы не успел. Однако, виконт далеко, а вера учит не жалеть о несбывшемся... Сам же вступаться за честь маркизы, Шольц не мог по крайне объективному обстоятельству. Нельзя преуспевать во всем. И тот, кто привычен к перу и разбору бюрократических придумок, чаще всего слаб на мечах...
– И что, по велению этой толстой жопы, что по недомыслию ваших куцых голов стала бургомистром, мы, ясновельможные шляхтичи славетной Полении, – продолжил орать гость, багровея от крика, – должны отмечать день Катування Катынского, среди свиней, що навить людьскои мовы не розумеят?! Лишь потому, что какой-то хер, чтоб ему ежи на том свете поперек шерсти в сраку залазили, придумал, будто по вашему занюханному графству нельзя ездить без бумажки?!
– Так то пану шляхтичу нужна подорожная в Полению? – переспросил Якуб, от радости перешедший на родной выговор. – Так то пустячное дело! Только сообщите ваше имя! И на сколько человек выписывать?
– Мариуш Качинський, герба Берёза! – представился шляхтич. – Сейчас лично мне. А послезавтра, через вашу лужу блевотины проедет Янек с отрядом в пятнадцать человек!
– Я мигом, обождите самую малость! – попросил Штольц. Качинський милостиво кивнул и отвернулся, разглядывая обстановку.
Якуб подогрел кусочек воска на пламени свечи, накапал на подорожную, придавил печатью...
– Счастливого пути!
Не удосужившись ответить, шляхтич вышел, громко хлопнув дверью.
Впрочем, Штольц иного и не ожидал. Слава Господу, удалось избавиться! И без приблудного шляхтича поводов для головной боли предостаточно! В городе ярмарка, соответственно, съехалось и сбежалось превеликое множество всяческого сброду, начиная от кроатских табунщиков и кончая ромалами. Да еще сегодня, как назло, заявились две команды наемников. Зимними волками друг на друга зыркают. Одно слово поперек – и перережут друг друга, да еще и горожан до кучи прихватят. В сей хоровод, только пьяной шляхты не хватало... Бедный, бедный город Допхельм!
Город не успел скрыться за окоемом, как Арнольд уже начал сдирать надоевший кунтуш, жутко воняющий пивом, а заодно избавился и от цепи, чуть не зашвырнув ее в придорожные кусты. Но удержался, вдруг еще пригодится. И так жаль денег, что потрачены на весь этот маскарад... Но глисты, что поселились в голове у маркизы требуют неукоснительного исполнения набора определенных правил. Например, любой проезжающий через графство, должен по первому требованию предъявлять многочисленным разъездам подорожную. Показал – езжай дальше. Не показал – твои кишки могут увидеть божий свет, выпав из брюха... А ведь Нейдорф тоже во владении этой суки!
Писцы же и рады отвести душу! Нервы мотают, дай бог любому палачу! Вот и пришлось разыгрывать представление, чтобы очумевший чиновник побыстрее выписал все необходимое, не задавая кучи глупейших вопросов. Например, откуда ясновельможный пан прибыл, да почему раньше не приходил? И не имеет ли каких дел с ягерами, с утра крутившимися на рынке? Поэтому и глотал в дешевом трактире дрянное пиво, большей частью проливая на одежду, а после, дожидался когда ратушу покинет молодой дворянин весьма крепкого вида. Поединок в планы Хюбнера не входил. А после того, что хотел вытворить капитан, прямой путь в круг для свершения Божьего суда...
Зато теперь всё отлично. Отряд отправится утром в Лукау, а Хюбнер, вернее, пару часов уже Мариуш Качинський, движется на восток, к Нейдорфу, куда по всем расчетам должен выйти и искомый вильдвер.
Не исключено, конечно, что мальчишка плавает, как рыба. Тогда Хюбнеру его никогда не поймать. Но откуда в деревне, где единственная относительно большая вода – тухлый пруд с лягушками, взяться хорошему пловцу? Да и страшновато после этого пруда смотрится пограничная Одра. Так что упрется оборотень в реку, да и повернет к Нейдорфу. Или в обратную сторону. Но раньше или позже всё одно в Нейдорф выйдет, другого моста нет. Вот у моста и надо его ждать. Не у самого, конечно, в городе, но это не суть.
Одежду пришлось сменить. Ягерская куртка – вещь хорошая, но для мальчишки 'лесная' расцветка – как красная тряпка для быка. Конями тоже разжились. Теми, в которых главное достоинство – цена. Ребятам до Каубаха добраться нужно, а там пусть виконт с этой дохлятиной разбирается. Тем паче, что купцы уступили столько, что возвращающийся отряд вместе с докладом повез фон Кауфману возможность заработать на перепродаже третьесортных коньков.
Для себя Арно взял лошадок посолидней. Конечно, не боевые кони, и не быстроногие сиверские скакуны. Даже не варнские степнячки. Но жилистые, крепенькие. На таких до самого Кия доехать можно. Если не торопиться, как на пожар.
И последний визит в ратушу. В итоге солнце только подумывает, не склониться ли ему к закату, а Арнольд-Мариуш уже выехал через восточные ворота, без малейшего сожаления покидая гостеприимный городок.
Примечания Шлендра – шлюха
Глава 12
Обучение городскому языку оказалось делом несложным. Через два дня, когда дорога подошла к Нейдорфу, Отто 'ботал по фене' достаточно, чтобы непринужденно болтать, а точнее, 'ботать' с тезкой всю дорогу. Мелкие оговорки вполне объяснялись недавним приездом 'братишки' из деревни. Версия Когтя Отто понравилась. Братишка – так братишка, наличие хорошо известного родственника отводит подозрения. Никто не подумает даже, что брат столь уважаемого урки, как Коготь, – ларг. Даже в голову не придет!
Вначале, конечно, приходилось тяжело. Когда Коготь выдавал очередную фразу, вроде: 'Темные шмутки прикопаем. Бабла за них не срубишь, засыплемся только. И с ловеками та же чушь! Горбатого слепим! Легашей шиши лесные подломили. Но грязно! Ловеки рога сломали. Шиши шмутки взяли, хвосты, перья, ячмени и слиняли. Легавые жмуриков своих раскопают, будут шишей под ларгом дыбалить. А по малолеткам не кипишнутся в натуре!', Отто широко распахивал глаза и просил:
– Скажи всё то же самое, только помедленнее и по-вентски?!
– Без базара! – не возражал Коготь. – Вещи эти нам опасно сбывать. Серебра не дадут, скорее стражников кликнут. И с конями – то же самое! Поэтому мы сейчас всё так обставим, будто ягеров разбойники убили и всё забрали. Одежду, оружие, деньги. А кони сбежали с перепуга! Стража, когда тела найдет, будет шайку искать, в которой вильдвер за старшего. А на нас и не подумает никто! Понял теперь?
– Что делаем – понял, – кивал Отто. – А слова – не все. 'Ловеки' – лошади, да?
– Ага!
– А 'хвосты' – мечи?
– Точно!
– А 'рога сломали' – это что?
– Сбежали! Только не просто так, а... сломя голову!
– Ага! – задумался вильдвер. – А 'в натуре' что значит?
– Точно!
– Что точно? – не понял Отто.
– Значит 'точно'. А 'лепить горбатого' – обманывать, рассказать, не как дело было, а как нам надо. Ну или показать.
Теперь всё иначе. Он не Отто, внук Теодора Рваное Ухо. Он – Медвежонок! А что, погремуха не хуже других! А еще он младший сын матери Когтя, вон как они похожи, если подходящий клифт и шкеры справить, не различишь! Коготь размерами чуть больше, так и старше на год, Медвежонку-то десять всего! Можно бы и шузами обзавестись, капусты хватит, но шузы малолеткам не в масть, летом все дети босиком бегают, даже богатые. Это всё Коготь придумал, пока жарили пойманного вильдвером зайца. То есть, ловил еще Отто, а ел уже Медвежонок. Обычный горожанин поедал в лесу жареного на костре зайца. А как иначе? Он же не ларг какой-нибудь, сырое жрать! Нет, Отто деда никогда не забудет, и кто его выдал – навсегда запомнил! Придет время – встретятся они. Обязательно встретятся. Но пока спрятаться надо. Коготь это хитрым словом называет – 'конспирация'. Не из городского языка слово, и даже не из поленского. Из 'салевы'! На нем только владетели разговаривают, да попы. Коготь слово это случайно услышал, и так оно ему понравилось! И Медвежонку нравится! Красивое слово 'Кон-спи-ра-ци-я'!
Для тех, кто будет искать убийц стражников – слепили горбатого. Трупы разблочили, одежду вместе с мечами и арбалетами увязали в большой надежный узел и утопили в реке. Да не в том месте, где всё произошло, а в миле выше по течению, в глубоком бочажке с илистым дном. Берега в этом месте болотистые, никто купаться не полезет. Коней прогнали подальше, будто те в испуге убежали. Себе взяли ножи и кошели. В ячменях, в основном, оказалась медь. Серебра немного. Зато в поясе главного стражника нашли зашитые золотые монеты. Целый десяток. Коготь нашел, Отто и в голову не пришло пояс прощупывать.
После двинулись в город, но не вдоль реки, а кружным путем, чтобы подойти с другой стороны.
Завидев вдали башни Нейдорфа, Коготь сошел с дороги и потащил приятеля вдоль узкой полоски леса, окаймлявшего огромное поле. Лесок вывел их к большому вонючему ручью. Или маленькой речке.
– Из города течет, – пояснил Коготь. – Всё дерьмо городское здесь плавает! Потому и воняет. По нему в город пройдем.
Медвежонок посмотрел на мутную воду. Степенно покачиваясь, проплыл раздутый труп в одном исподнем, выставив в небо облепленную нечистотами бороду. Как упрек Господу. Коготь отследил взгляд товарища.
– Я ж говорю, всё дерьмо здесь плавает. Мытарь местный. Декада, как подломили. Здесь искали уже, еще до того, как я в гастроль ушел. Придержал кто-то жмурика, а сейчас выпустил.
– Туда лезть придется? – спросил Братишка.
Не то, чтобы брезговал, навоз в деревне – дело привычное, но пачкаться не хотелось.
– Не-а, – махнул рукой Коготь, отрывая от ближайшего пня мох. – Посуху пройдем! Только сопелку надо будет заткнуть, – он протянул часть напарнику. – А то задохнемся!
Ручей нырял под городскую стену, оставляя над собой совсем небольшой зазор. Пришлось ползти по самому краешку, благо отверстие было немного шире речки.
– Здесь же и враг залезть может, – прошептал Братишка.
– Решетки опускаются, – пропыхтел ползущий впереди Коготь. – Когда аларм объявят. Их вышибить можно, только если в Вонючке по шейку стоять. А большинству, так и с головкой будет.
Он высунул голову из дыры и внимательно огляделся.
– Чисто!
Оба выбрались наружу. Точнее, внутрь города. Коготь еще раз огляделся и затрусил вдоль стены налево. Потом свернул в небольшой грязный переулок, скользнул вдоль забора, нырнул в дырку и четырежды стукнул в покосившуюся дверь крохотной хибары. Дверь открылась. Невысокий, не выше Когтя ростом, сухонький узкоплечий старичок окинул обоих подозрительным взглядом и недовольно буркнул:
– Чего надо?
– Клифт малый, – Коготь не обратил на не слишком теплый прием ни малейшего внимания. – И шкеры. Только чистые. На него, – он кивнул на Отто. – Чтобы в масть было. Братишка это мой.
– В долг? – прошамкал старик.
– Обижаешь, – нахмурился Коготь. – Форс имею!
– Линьковые? На свежаков работаешь?
– Белки! – Коготь осенил лоб Знаком. – Даже не беговые!
Старичок исчез в доме, чтобы вскоре появиться с рубахой и штанами в руках.
– Пойдет?
Коготь придирчиво осмотрел вещи, заставил Отто переодеться и, после недолгой торговли всыпал в ладонь старику горсть медяков. Дверь тут же закрылась.
– Паук – барыга честный, – сообщил Коготь уже на улице. – Раз сказал 'чистые' – так оно и есть. Можно носить без опаски. Потому все шмутье к нему идет. У него ойро без счета!
– А не боится, что самого подломят? – охраны у торговца Медвежонок не заметил.
– Даже не думай! – зашептал Коготь. – Прошлой весной гостевые с Юга дернулись. Пятерых к лепилам унесли.
– К лекарям?
– Ну да! Не убивает он! Кости переломал и легавых вызвал. То не западло, раз на блатняка хвост задрали. Лепилы подлатали, и на кичу. А оттуда ни один не вышел. У Паука лапы длинные. И Пауком его не называй, не любит он свое погоняло.
Под разговор Коготь задними дворами и закоулками привел новоиспеченного брата в район, застроенный полуразваленными халупами, рядом с которыми хибара Паука выглядела королевским дворцом. Долго присматривался, прежде, чем подойти к одной из них, внешне неотличимой от других. Наконец, произнес:
– Вроде, не было никого.
– Я перекинуться могу, – прошептал Отто. – И понюхать.
– Не вздумай! – прошипел Коготь. – Вообще забудь, что умеешь! Я пойду, гляну. Если всё нормально – выйду, махну. Выждешь немного, и иди. А если меня повяжут – ты слинять успеешь!
– Тогда точно перекинусь, – не согласился Медвежонок. – Отобью тебя. Деда не смог, брата терять не хочу!
Коготь странно посмотрел на напарника:
– Ладно, посмотрим.
Он скользнул вперед, подкрался к двери и скрылся внутри дома. Снова появился на пороге и подал знак.
Внутри было... Плохо было внутри. Неровный земляной пол, на котором валялся всевозможный мусор: обломки камней и гнилых деревящек, полуистлевшие от старости тряпки, окаменевшее дерьмо, а запах, витавший под щелястой крышей, однозначно намекал, что не только окаменевшее... Да еще старое кострище посередине.
– Ну как хаза? – спросил Коготь.
Медвежонок только крутил головой, не понимая, как здесь можно жить.
Страшно довольный произведенным эффектом, Коготь прошел к дальней стене, уперся в нее ногой и двумя руками, для чего пришлось принять на удивление неудобную позу, и толкнул. Часть пола уехала в сторону, открывая ведущую вниз лестницу.
Вслед за товарищем Отто спустился вниз. Люк закрылся, и Коготь зачиркал кресалом. Неяркий колеблющийся свет лучины выхватывал только стены уходящего в глубину хода.
– Пошли, – скомандовал Коготь, меняя лучину на факел из лежащей рядом стопки, завернутой в промасленную холстину, – а то света не напасешься. Тут идти и идти!
Длинный тоннель вывел в самую настоящую комнату. Здесь было небогато, но чисто. Прямо на полу лежала пара тюфяков со сложенными на них одеялами. В одном углу высился слегка кособокий шкаф без дверок, а в другом гордым королем возвышался огромный дубовый стол, сильно обшарпанный, но зато щеголявший фигурными резными ножками и большой тумбой с ящиками. Пейзаж дополняла пара больших чурбаков возле стола. В шкафу висели две шерстяные куртки. И больше – ничего!
– Это грот называется! – Коготь воткнул лучину в стену и плюхнулся на один из тюфяков. – Вот тут мы и живем.
– Кто 'мы'? – спросил Отто.
– Ты и я.
– А-а-а... – глубокомысленно произнес Медвежонок. – А это ты пещеру выкопал?
– Ты что! – мальчишка расхохотался. – Мне такое слабо! Тут Грец со сворой жил. От него осталось. Даже не жил, они сюда от облав уходили. Все на дно ложатся, а Грец – ниже.
– А сейчас он где?
– Нарвались они. Суфлер шавкой оказался, вот и сдал в солдаты. А свора была – отморозок на отморозке, решили легавых на перья посадить. Ну те их хвостами и посекли! Один Грец ушел. А я неподалеку нарезал, помог дошкандыбать. Вот он меня сюда и привел. Точнее, я его, – Коготь помолчал немного. – Только не помогло это Грецу. Тут он копыта и отбросил. А хаза за мной осталась, – обвел комнатушку взглядом. – Только рамсю я, не Грец тут юмал. Он сачок был конкретный, да и не местный. А это давно построили. Тут еще один лаз имеется. На выход.
Отто устроился на чурбачке. Снова огляделся.
– Так ты здесь один жил?
– Не, – Коготь махнул рукой. – Я больше по общим малинам шлялся. Ночь в одном месте перекантуюсь, следующую в другом. Если не появлюсь где, пусть все считают, что я у других. А сюда только если залечь надо. И когда с Белкой работали, здесь ночевали. Девке, если она не шмара, на общей обретаться стремно. Даже малолетке. Слишком много всяких уродов попадается!
Медвежонок замотал головой.
– Белка – это кто?
Коготь резко сел на тюфяке.
– Девчонка одна. Скорешились мы с ней... – Коготь замялся. – Ну вот ты мне брат?
– Брат! – подтвердил Медвежонок.
– Во! А она сестрой была!
– Старшей?
– Да не... – паренек махнул рукой. – Равной. Хотя она и постарше на год.
– А сейчас она где? – заинтересовался Отто.
– На киче, – вздохнул Коготь. – Ячмень у одной лахудры подрезала, а за ней пара амбалов перло. Белку и повязали. Теперь дело шьют!
Он вдруг подобрался.
– Хорош балаболить! Работать пора!
– В смысле? – удивился Медвежонок.
– А прямом! Чтобы хавку купить – капуста нужна. А ее только заработать можно!
– Так у нас же есть деньги!
Коготь скептически посмотрел на 'брата':
– Если мы тратить будем, а работать – нет, каждая шестерка поймет, что мы фарт словили. Мигом настучат. Тут шавок всяких – полгорода. А так – поди, разбери, на запасе мы сидим, или с дела кормимся. Так что не сачкуй, братан, пошли точки изучать!
Примечания Клифт – куртка или рубаха. Шкеры – штаны. Шузы – обувь. В масть – Здесь: соответственно положению. Слово имеет и другие смыслы. Разблочить – раздеть. Аларм – тревога Чистые (шмутки) – не краденые (вещи). Форс имею – при деньгах Линьковые – фальшивые. Свежак – фальшивомонетчик Белки – деньги, не замешанные в преступлении (тут Коготь бессовестно врет). Беговые – украденные (а вот тут говорит правду). Барыга – скупщик краденого. Некраденым тоже торгует. Лепила – врач, лекарь. Кича – тюрьма Свора – шайка, ватага. Суфлер – наводчик. Шавка – доносчик, предатель. Сдать в солдаты – арестовать по доносу. Или написать донос, приведший к аресту. Нарезать – искать жертву для преступления. Рамсить – думать, размыщлять. Юмать – работать. Шмара – девушка легкого поведения Амбал – телохранитель
