Текст книги "Нижний горизонт"
Автор книги: Виктор Зиновьев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
– Это как? – не понял Коляй.
– Так, – начал объяснять парень. – Сначала на створ приходит кто? Изыскатели. Потом взрывники скалу рвут, потом механизаторы грунт убирают, потом строители бетонные работы производят, потом Гидромонтаж, Гидроэлектромонтаж – установка разных систем. А Гидроспецстрой, он вместе со всеми работает, от нуля до единицы. Без нас тайга и останется тайгой, только изуродованной.
– А-а, – протянул уважительно Коляй.
Парень ему понравился: таких, которые за свое дела постоять могут, он уважал. С ними и работать, и говорить приятно. Но об одном Коляй не забывав ни на минуту. Выбрав момент, он осмелился и как можно более равнодушно спросил:
– А с Людкой ты чего? Из-за квартиры? Ведь она вроде это… коза…
– Дурко ты, – сказал парень.
Коляй промолчал. Они отнесли несколько носилок, и парень повторил:
– Признаешь, что ты дурко?
– Признаю, – ответил Коляй и вздохнул. – Перекурим?
Они еще говорили о плотине, о жизни. Коляй не переставал удивляться: работяга, а иного начальника за пояс заткнет. Но с утра поднявшееся настроение почему-то упало. Будто проходящая машина обдала его горящими фарами на затерянной в глуши ветке и умчалась, гоня перед собой расплывчатое колесо света. Он стоит один во тьме, а в памяти маячит и не дает успокоиться мелькнувшее за ветровым стеклом лицо. И хорошо знаешь, что никогда не догнать тлеющие далеко в темноте угольки стоп-сигналов…
* * *
Когда снег вдоль дымящейся, просыхающей под солнцем трассы посерел и покрылся дырами, будто кто его палкой истыкал, когда кедровый стланик начал разгибаться и на северных склонах сопок, когда самые рисковые шоферы стали глушить двигатель в оставляемых на улице машинах, в это время погиб Романтик.
Вся стройка жила в те дни одним: успеть до паводка поставить цементационную потерну поперек Колымы и засыпать низовую часть плотины грунтом до запланированной отметки. Бетонщики установили паровой котел для прогрева бетона прямо внутри потерны, они же ухитрились возводить одновременно ее второй и третий ярусы. Зашевелились, заскребли по сусекам многоопытной и никогда не оскудевающей рабочей смекалки взрывники, экскаваторщики, плотники, проходчики, шоферы – всех заставила весна заглянуть вперед, вспомнить о паводке…
А начальство глядело еще дальше – в те времена, когда на много километров вокруг разольется Колымское море. Чтобы успеть взять из окрестных долин россыпное золото, получали со стройки горняки приисков в аренду буровые станки, бульдозеры, компрессоры и многое другое, без чего невозможна добыча полезных ископаемых.
На зимниках поверх льда потекла вода. Местами она скапливалась в лужи, полностью скрывая наезженную колею. Романтик сам вызвался в рейс в отдаленную старательскую артель. Как обычно, самый короткий путь в глубинку лежал по зимнику. Перед самым выездом на берег лед у него под передними колесами провалился и машина торчком вошла в воду. Дверцу Романтик открыть не мог, опрокинувшийся буровой станок сразу же смял кабину в гармошку.
Коляй в тот день работал на подсыпке перемычки. Русловый котлован, в котором строилась плотина, прикрывался вверх по течению перемычкой, которая отводила Колыму в сторону от постоянного русла – в подземный туннель. Всех паводковых вод, по расчетам, туннель пропустить не мог, решено было дать пройти воде поверх потерны, но до завершения ее строительства путь реке в котлован должен быть прочно закрыт.
МАЗ приседал, иногда даже отрывал от земли передние колеса. Валуны рушились из кузова вниз, в воду, выбивая друг из друга икры. Высыпав груз, Коляй отъезжал, уступая место бульдозеру. Потом ехал к экскаватору, принимал в кузов новые ковши грунта, и все начиналось сначала. Подъезжая задним ходом к краю перемычки, Коляй выглядывал из кабины, и бульдозерист подавал знак – дальше нельзя. «Хороший парень, – подумал Коляй. – Другой видит, как грунт под колесами ползет, да не говорит». Бульдозерист и сообщил ему о Романтике после обеденного перерыва.
Вернувшись со смены, Коляй сел за стол и стал думать. Валентина о чем-то спрашивала, он не слышал. Очнулся, когда совсем допекла:
– Чего?
– Родной матери денег послать не может! Мало, что я за тебя ей письма пишу?
Чем больше у Валентины становился живот, тем громче она ругалась. Коляй вздохнул, снял с вешалки куртку.
– Ты куда? – настороженно спросила Валентина, отложив недоштопанный носок.
– Надо, – сказал Коляй.
В ушах его весь вечер звучали слова Колбасина, сказанные в гараже: «Я обсказал, как надежнее, а он: «Ну да, такой крюк. Проскочу!» Побежал начальнику доказывать, что, мол, его люди ждут. На то и люди, чтобы ждать! Из-за железки башку сломал…»
Романтик не знал, что если на зимнике выступила вода, значит, во льду появились промоины и трещины. Не знал, что останавливаться на таком льду еще опаснее, чем по нему ехать. А Коляй знал. Но ехать вызвался Романтик, у которого через день протыкались шины; который не мог отличить, когда двигатель работает нормально, а когда «двоит»; который дал слово обязательно совершить в жизни подвиг…
Пронькин в комнате находился не один – рядом за столом сидел Прохор. Перед ними лежали розданные карты, но они их не трогали. Увидев Коляя, не удивились.
– Вот ведь как, а… – произнес Пронькин.
Прохор молчал, дымил папиросой. «Что ему, Романтика совсем почти не знал», – подумал Коляй.
– Ну парень был, скажу тебе… – Пронькин потряс перевязанной рукой.
– Начнется кладбище синегорское, – сказал Прохор. – Родителям-то телеграмму отбили?
– Какие родители, интернатский он! – поднял голову Пронькин и посмотрел на Коляя. – Тебе я тоже не говорил… А помнишь, как он меня саданул?
Коляй не хотел, чтобы Пронькин сейчас показывал всезнайство – доказывал и приводил факты. Тот будто понял – замолчал. Так они сидели молча, лишь изредка кто-то ронял слово. Потом Пронькин спросил:
– В гараже чего говорят?
– Не захотелось крюк делать, пошел напрямик, – ответил Коляй. – И машину, и станок, и жизнь свою потерял.
– На рисковых ребятах Север держится, – сказал Пронькин. – Слыхал? Парень один руки бензином облил и поджег, чтобы на морозе другу помочь. Вилюйская закалка, наверняка…
«Хрена тебе!» – хотел злорадно сказать Коляй, но не время было размениваться на мелочи. В больнице лежало искалеченное тело, которое недавно ходило, разговаривало, было неплохим парнем. Романтиком. Теперь Романтика нет.
Постепенно разговор перешел на другое. Пронькин рассказывал, как лечился в санатории, гулял по берегу Черного моря среди пальм. Вытащил и заставил посмотреть привезенные фотокарточки. На фотокарточках точно был он и точно рядом с пальмами.
Потом Прохор спросил:
– Не слыхал никто? Будто землей под огороды возле Дебина наделяют?
Стали говорить про огороды, про поссовет, где баба-председатель всех держит в руках. Прохор вспомнил свою деревню.
– Я пойду, – сказал Коляй.
– Стой-ка, – Пронькин полез в шкаф и вытащил пиджак. – В гараже вы скидываться будете, возьми и у меня.
Прохор тоже достал из бумажника деньги. Коляй взял и кивнул на прощанье.
Зачем он заходил к Пронькину? Пожалеть вместе, какой Романтик был хороший парень? Убедиться, что он был живой и Пронькин его помнит? Или узнать после смерти какую-то новую правду? Ну, узнал, стал думать о нем иначе, как полагается после смерти? Нет.
В маленьком отделении связи было трудно повернуться. Закрученной плотной спиралью очередь начиналась от прилавка с посылками. В основном стояли с квитанциями на получение. Как только человек брал в руки исполосованный чернилами, штемпелями, пятнами сургуча ящик, он сразу менялся в лице, становился уверенным в себе, важным. Не скажешь, что минуту назад он совал кому-то под нос бумажку, толкался и кричал, чтобы не пускали без очереди. Человек искренне считает, что самое важное на свете для него сейчас – получить в руки фанерный ящик.
Коляй собрался приписать матери пару слов на бланке перевода. Но прежде он перечитал ее письмо, уже затертое и разлохмаченное в кармане. Мать не признавала точек и запятых:
«…пропиши всю правду может ты бичуешь где стыдно признаться матери можно в жизни всякое случается мою полы в конторе денег вышлю если чего Васька серьезный парень хочет после армии поступать в техникум в Хабаровск пиши ему ягоды совсем не было морозы сильные ребята подбрасывают угля за бутылку когда сама по дороге насобираю жена у тебя умная письма хорошие пишет еще умер дядя Егор вернулся с материка говорит никому там не нужен и не пожил сладко как хотел…»
«Дядя Егор умер, – снова подумал Коляй. – Как ни жил в молодости, а шоферить учил – времени не жалел».
Он написал крупными буквами, чтобы все строчки занять: «Приеду охотничать, привезу тебе угля. Твой сын Николай Зубков».
Пожилая почтовичка в окошке сказала:
– Эх, мне бы кто послал!
В другой день Коляй обязательно бы пошутил – мол, давайте адресок, пришлю. Сейчас ему надо было собраться с мыслями, что делать дальше. Он не забыл, для чего сегодня вышел из дома.
В комитете комсомола Коляй спросил:
– А Женя где?
– В Магадане на конференции, – ответила худая девушка. – Вы насчет жилья?
– Нет, – ответил Коляй. Подумал и добавил: – Насчет вступления.
Девушка посмотрела на него поверх очков, потом на подругу, с которой беседовала до этого. «Зря я, – подумал Коляй. – Они ж бюрократки, без Жени говорить не захочет. И меня не знает…» Но он ошибся.
– А махинация с полушубками, Зубков? – спросила девушка и поправила очки.
– Да выяснилось, не виноват я, – начал было объяснять Коляй. – Скоро суд будет. По одному разрешению он два раза получил и присвоил. А на подпись – меня…
Потом он махнул рукой и повернулся к двери. Он не стал слушать, что она говорила насчет рекомендации собрания, его душила злость. На улице он немного поостыл. Нет, значит нет. Не суйся, не подумав, заслужил такое обращение. Примите его за пять минут! Однако что-то надо делать…
…Коляй сидел перед Петровичем и смотрел на пришпиленный за его спиной ватманский лист с обязательствами. Люди там не упоминались, только проценты. Он хотел сказать, что он виноват в смерти Романтика. Он мог его научить распознавать промоины во льду, мог остеречь от тихой воды под берегом, мог рассказать, как находить проезд через болото, мог научить, поправить, запретить! И все… поздно. Умер. А другие?
– Бригадиром сейчас Пуков. Трассу знает, это пока самое важное.
Петрович опустил голову к бумагам, но не писал, будто ждал чего-то.
Коляй хотел возразить. Чему же Полтора Оклада научит? Выгодные рейсы хапать, начальству псом в глаза заглядывать? Но он молчал, не открывал рот – он и здесь был виноват. Колбасина нельзя за несознательность, Трофимов слишком робкий, остальные не знают Колымы или вовсе молодежь. Вот и вылез Полтора Оклада, дождался своего часа. И он сам помог ему. Кругом виноват!
– Ты и без бригадирства сможешь, – будто отгадал его мысли Петрович. – Вроде как наставник. С ребятами у тебя теперь нормально?
– Нормально, – ответил Коляй сиплым голосом.
– А то спрашивали: «Чего Коляй обиделся? Пошутили мы насчет свадьбы».
– Утряслось, – сказал Коляй. – Я тоже дурак – вздумал на живой народ обижаться. Да не об этом речь…
Петрович посмотрел на Коляя, будто раньше не видел его, будто столкнулись глаза в глаза на скалистой тропке, а вокруг на сто метров ни души. И Коляй впервые разглядел: брови у Петровича редкие, на носу кожа другого цвета, а на лбу под седыми волосами вмятина, после аварии видать… Но Петрович счастливый, все у него есть. Жена за ним по всем палаткам и стройкам прошла. Везет же людям! Петрович кивнул и сказал:
– Ты молодец, что зашел.
…Не началось поселковое кладбище могилой Романтика. Приехала дальняя тетка, такая же мосластая и белобрысая, и увезла его в запаянном цинковом гробу. Ребята проводили ее до магаданского аэропорта, а там отбили телеграмму дальше, чтобы встречали. Собранные деньги вручили ей. Единогласно решили: так нужнее, чем говорить за столом красивые речи и покупать у спекулянтов цветы.
* * *
Все зимние морозные месяцы собаки не высовывали носа из дощатых конур. Сетчатые вольеры с конурами стояли через дорогу от нового микрорайона Синегорья. Фундаменты еще только закладывались, а будущие жильцы уже торопились завести щенков. Тропинки, протоптанные в глубоком снегу, растаяли вместе с сугробами. Остроухие лайки, помахивая хвостами-бубликами, бегали вдоль загородок, настороженно принюхиваясь к ветру, доносившему запах летящих с юга косяков дичи. Коляю нравилась лайка из крайнего вольера, и, проезжая по дороге, он всегда рассматривал ее. Серая, чубатая, она походила на Чауна. «Чаун забыл меня или нет? Помнит, а как же!» – думал Коляй, выруливая на основную дорогу.
Потом он подумал, что так и не сходил с ребятами на здешнюю охоту, а теперь уже не придется.
Проезжая мимо «нахаловки», отвлекся, посмотрел в окно, и в голову пришли другие мысли. О том, что по приказу начальника стройки несколько раз подгонялись бульдозеры, чтобы снести халупы жильцов, переехавших в хорошие квартиры. Но в них, откуда ни возьмись, появлялись новые люди. Некоторые не хотели переезжать в высотные дома – обросли курами, поросятами, теплицами. Да, чтобы человека перевоспитать, бумажки с печатью мало.
Скоро за окном мелькнуло бетонное сооружение со словами «Колымская ГЭС», и Коляй перестал думать о поселке. Справа и слева пошли мелькать, чередуясь, рощицы лиственниц, болота, песчаные отвалы, снова деревья; под колеса заныряли без конца то трещины, то ухабы – началась работа.
Сегодняшний рейс его сильно отличался от тысячи рейсов, сделанных в жизни. И не потому, что рука лежала на баранке новенького «Урала». Смысл рейса заключался в ином – таком непривычном, что впору отсчет жизни было начинать с нуля.
…Валентина отправилась рожать к себе в Краснодарский край. Звала его – пожить, посмотреть, может, сразу остаться захочет. Он не поехал. Под конец она расплакалась и все глядела на него покрасневшими глазами. Он отворачивался, поглаживал ее по спине, повторял:
– Что ты, как на фронт…
У самолета она спросила:
– Правда, ты меня не бросишь?
Коляй как можно веселее засмеялся. Так она и улетела – с вопросом без ответа.
Вместе с ним в аэропорт ездил Пронькин. Пока Коляй прощался, он договорился с одним из отбывающих, чтобы тот потом перетащил чемодан Валентины в другой самолет.
Вернувшись в поселок, они зашли к Коляю. Пронькин эти дни бездельничал: курс лечения не закончился и его не допускали к работе. Он целые дни слонялся по поселку и очень обрадовался, когда Коляй позвал его помочь с вещами.
Теперь они сидели за столом, катали хлебные катышки.
– У меня ведь тоже жена есть, – произнес Пронькин.
– Ты говорил, – сказал Коляй. – Давай доедай да телевизор посмотрим.
Однако Пронькин не торопился вставать.
– Видишь, как всю жизнь думаешь – ты лучше всех, – сказал он. – На работе там, на курорте! А потом – раз – и свинья свиньей… Ну, не дано душе огнем гореть! Что же теперь!
– Ладно, раскатал губу, – попробовал успокоить его Коляй.
– Я сойтись хотел, – Пронькин не мигая смотрел на Коляя. – С Вилюя первое письмо написал, потом отсюда. И заезжал… Нет так нет! – Пронькин твердо опустил широкую, в розовых шрамах ладонь на стол.
Потом случилось то, чего Коляй не ожидал. Пронькин махнул рукой, заморгал, и из глаза у него скатилась слеза. Это не был пьяный плач. Коляй всей душой почувствовал – так плачут один раз в жизни, когда ставят точку.
Точки бывают разные: жирные, которыми заканчиваются просьбы или слезные разговоры; сухие и бесцветные – когда вместо помощи тебе предлагают кучу пустых слов; есть черные, тяжелые, ими человек обрывает свою жизнь, но не чувствует их тяжести – она ложится на плечи друзей и близких. А есть точка глубокая, как ось грешной матушки земли. Такая делит судьбу на две части: в одной – что умерло в тебе, в другой – что рождается.
Если собрался с силами жить – выбери день, потом прочно поставь точку. Нет, не каждому под силу это – некоторые стыдятся прожитой жизни, пытаются обвинить в грехах других. Именно такие гадят в общественных местах, а убрать за собой грязь стесняются. От них все зло, весь мусор на земле, думал Коляй.
Пронькин сам поставил точку. Коляй не стал его успокаивать, дал побыть одному, ушел в другую комнату.
Скоро Пронькин подсел к нему, тихий, спокойный. Сказал:
– Скорее бы на работу. На Вилюе-то я хорошо закладные заварил. Ребята посылку прислали, пишут – начальник вспоминает.
Веснушки на вздернутом носу его за время болезни побледнели, а иные вовсе сошли. Вокруг голубых глаз легли тени, как у всякого много пережившего человека. Круглое лицо осунулось, оттого Пронькин стал строже и почему-то ближе. Он похож на Прохора, вдруг понял Коляй. Обнажилась его до поры до времени скрытая ровная крепкая сердцевина – неизменная прямота и честность в отношении к работе. На Вилюе, похоже, и даже сквозь кору его сердцевину видели.
И Коляй снова позавидовал Пронькину.
Новые машины в гараже ждали давно. Когда Коляя вызвали наверх, у него забилось сердце в ожидании перемены судьбы. БелАЗ – мечта синегорского шофера: теплая, проходимость какая, а кубаж! Сделает десяток рейсов на «сидушке» рядом с бывалым белазистом, понаблюдает за характером машины, а может, и сразу права на переоформление?
Коляй и предполагать не мог, что услышит через несколько минут. Шоферы оборачивались в его сторону, слесари кивали на него головами и переговаривались, а он с каждым шагом все дальше уходил от них.
А когда Коляй вышел из кабинета Петровича и посмотрел с галереи вниз, ему показалось, что он стоит на облаке, а где-то под ним копошатся козявки, что-то мелькает, погромыхивает. Тут же Коляю стало стыдно за свои мысли, и он спустился по лестнице.
– Ну что? – спросил Колбасин.
– «Урал» дает, – ответил Коляй.
Подошли несколько шоферов, вытирая руки ветошью. Спросили: ничего про других не упоминал? Коляй ответил, что не упоминал. Молодые потоптались и ушли, старики остались – они знали цену новой машине.
– Хорошая машина, – застенчиво сказал Трофимов, – я бы не отказался.
– Лайба что надо, – подтвердил Колбасин. – Если, конечно, в северном варианте. А что – аварий у тебя нету, не пьешь… Повезло!
Коляй сам понимал, что повезло. Но он знал и другое, о чем не знал еще никто, кроме Петровича. В ушах звучали слова:
– Люди построят плотину – спокойно на одном месте живут, пенсии дожидаются. Но кому-то новую начинать надо, а? Значит, снова нам с тобой грязь топтать. Судьба…
«Что судьба – судьба нормальная», – подумал Коляй, выворачивая на дебинском повороте. По склону дальней сопки виднелся прямой, как стрела, эльгенский прижим. Особенно отчетливо прорубленная в скале дорога смотрелась осенью – по седому мху черная сквозная черта. Красиво. Была бы жизнь такая прямая и ровная…
На повороте, как всегда, толпились люди. С рюкзаками, чемоданами, даже с гитарами – по проторенной дорожке ехал народ на Колымскую ГЭС. Коляй удивился, когда на противоположной обочине одинокая фигура подняла навстречу руку.
– До Стрелки добросишь?
– Сильнее прихлопни, пружина еще тугая, – сказал Коляй.
Миновали последний фонарь Колымского моста на Левый берег. Коляй прибавил газу и внимательно посмотрел на попутчика. Где-то он с ним виделся. В гостинице вместе ночевали? Сын завскладом Егорова, что на суд приезжал? Из бывших друзей Валентины кто-то? И вдруг вспомнил: это же губастый, тот самый, с которым в Синегорье ехал!
– В теплые края? – кивнул Коляй на чемодан в ногах. – Не понравилось, значит, у нас…
– Зарплата уже не та, – начал объяснять губастый. – С самого начала кто, те успели хапнуть. Ничего, в Среднекане второй каскад строить начинают, я свое оторву! Закурить не найдется? И спички…
Коляй поразился, откуда летунам известно про Среднеканскую плотину? В газете писали, а он не читал? Знать о ней должны только Петрович, начальник Колымагэсстроя да инженеры-проектировщики, для которых Коляй вез ящики с инструментом. Нет, губастому среди первых на плотине не бывать. Первыми будут те, чьи друзья в мерзлоте остались лежать; те, кто бросают квартиры с ваннами и снова едут грязь ногами топтать; те, кто плотину эту как главную опору в жизни построить хотят – от колышка до турбины, и без ошибок.
На Стрелке Коляй затормозил. Хотел сказать: «Выкидывайся, мне по другой дороге». Но промолчал. Всяко бывает в жизни, может, еще станет человеком.
Губастый замахал рукой, когда заметил, что машина сворачивает на Среднеканскую трассу. Коляй видел в зеркало, как тот пробежал несколько метров, подметая широкими клешами пыльную землю. Он прибавил скорость и подумал: «Не замерзнет, не зима».
Начались места, которых Коляй не видел почти три года. Шоферы из Синегорья редко заворачивали сюда. Что в районе? Оленеводческий совхоз, молочный да прииск с артелями. И глухая тайга на тысячи километров. Его послали первым, потому что один из немногих он знал здесь каждый брод, каждый разъезд.
Столовая в Усть-Среднекане была уже новой – с большими окнами, красивыми столами. Однако так же, как три года назад, под ногами шныряли собаки – белые, черные, в большинстве маленькие и лохматые. Колыма, наверное, единственное место в стране, где бегают бродячие болонки. Когда-то привезли их с собой жены искателей счастья, заработали денег побольше и уехали вместе с мужьями, а болонки остались. Научились рыться в помойках, рвать в клочья свою шелковистую шерсть за право жить, и не берет их теперь шестидесятиградусный колымский мороз. Долго еще будут они бегать по улицам колымских поселков, пока не растворится их кровь в разномастной, удалой, стоголовой собачьей стае.
Обычно Коляй разгонял путающуюся в ногах шушеру – добро бы охотничья хоть раз затесалась, а то попрошайки. Но сегодня по случаю въезда на родную землю покормил их хлебом. Ладно, жить всем надо. Не они виноваты, что бросили их на чужой земле, с голодухи не только на попрошайство пойдешь.
По старой памяти заехал заправиться на местную бензоколонку. Когда подъезжал к домику, из-за спины вывернулся фургон с надписью «Бытовое обслуживание» и вклинился впереди. «Ну, пирожковая бригада», – беззлобно подумал Коляй. Не стал ругаться, спрыгнул с подножки, осмотрел свою новую машину кругом и подошел к обочине.
Далеко внизу речка Среднеканка сливалась с Колымой. Слева по берегу Колымы ровно уходила вдаль тайга. На ближнем берегу справа тремя ступенями поднимались до самого неба щетинистые сопки. С крутого обрыва перед сопками глядел мрачно вниз на водоворот слияния густой лес. Еще ближе, по-над самой Среднеканкой, грозно ощерились зазубренными вершинами заледеневшие скалы. Вот отсюда и начала открываться Колыма, в этой точке и приспустила впервые краешек покрывала со своих несметных сокровищ. Может, именно таким летним днем выпрыгивали с плотов на берег геологи в ватниках – удивлялись этим скалам, трогали эти лиственницы… А может, и не так все было.
На пароме Коляй уже по-деловому смотрел по сторонам. Здесь она, родимая, и встанет. Обопрется одним плечом на гору Верблюжку, другим – на правый берег, протянется через мели и пороги стеной. Теперь он знает – саму плотину насыпать недолго, а вот готовиться нужно несколько лет.
Петрович говорил: у каждой плотины свой характер, но с виду они все одинаковы, потому что выбирают для них схожие места – чтобы русло поуже, да скал на берегах побольше. Однако ребята в кино сразу различали: это Хантайская, это Красноярская… Коляй в глубине души надеялся, что ему доверят завершать работы по пуску Колымской – вести супертяжеловоз с турбиной от нагаевской бухты в Магадане до Синегорья. Не получилось, без него ее начали, без него и закончат. Но уж от Среднеканской он не отступится, кровь из носу.
«В Усть-Среднекане сразу квартиру просить – в общаге с семьей спокойно не поживешь», – подумал Коляй.
Паромщик, молодой парень, похожий на крокодила в спасательном рубчатом жилете, красил борт эмалью. Когда паром вплотную заняли машины, он поставил баночку на маленькую приступку над водой. Паром сделал свой маневр, ткнулся в другой берег, и с него тяжело опустился трап – баночка не шелохнулась.
– Хорошо работаешь, – похвалил Коляй.
– Плотину давай! – парень икнул и показал подбородком в сторону порогов. – Затопляйте быстрей, надоело это корыто латать.
Коляй снова удивился, откуда народ все знает?
Коляй ехал и думал: вот раньше ругали знахарей, а оказалось, многие из них действительно травами лечат и кровь заговаривают; смеялись над словами дедов, что спутники и самолеты на погоду влияют; не верили предостережениям, что от химии вред природе. Не вышло бы промашки с плотиной: ребята рассказывали, что кое-где цветет вода. Рядом с домом водохранилище разольется, не только у людей – у рыб, птиц, белок, оленей жизнь изменится.
В детстве Коляй однажды спросил мать, куда ведет трасса. Мать долго смотрела в окошко, потом сказала, что ведет она в дальний край, где так тепло, что прямо на улице, а не в ящиках на окне растут лук, картошка и репа. Коляй долго не мог понять, что такое «репа».
А оказывается, дороги никуда не ведут. Они путаются, сливаются, вновь расходятся по дальним и близким краям, по горам и долинам – и приводят назад к родному дому. Так-то!
Для шофера каждый поворот на трассе, каждый подъем – чей-то вздох, чей-то тяжелый пот, а то и чья-то жизнь. Много ли дорог на свете имеют собственные имена? Шоссейки, проселки, тракты, во всех вас вложен труд, все вы заслуживаете уважения, потому что везут по вам хлеб, железо, нефть, лекарства… И есть одна – Колымская трасса, дорога, по которой ступал каждый колымчанин, который родился здесь, прибыл сюда, уходил отсюда навсегда. Нелегкая дорога. Начало ее на суровом Охотском побережье, где выгружается из судов разный груз. Кончалась она вначале несколькими бараками, потом прииском, петом небольшим заводом, а там протянули ее человеческие руки до Якутии, до Сибири, и вот влилась она в единую дорожную систему страны, которой нет ни конца, ни края.
На Борискином перевале Коляй не утерпел, вышел из машины. В распростершейся далеко внизу долине цепочкой вздыбились белые холмики перемытого старателями грунта – по ним угадывался путь ручья. Рядом, на самой макушке перевала, с незапамятных времен стоял деревянный бункер. «Седой черт», – по давней привычке подумал Коляй, но подошел ближе и увидел неожиданное. Гнилые бревна были заменены, сделан хороший подъезд для машин, а на бункере и вокруг лежал свежий, не успевший просохнуть грунт. Ниже виднелся и вагончик дорожников. Коляй посмотрел вперед и все понял: «Выпрямляют трассу!» Старый бункер пригодился, грунт с него дорожники возили для насыпей поперек распадков – дорога теперь проходила по ним напрямик, минуя «тещины языки» и серпантины. Что ж, путь домой стал короче.
Издалека Коляй увидел лежащую возле дома трубу. Начал варить ее из старых бочек, хотел котельную свою сделать, так и бросил. На завалинке обычно в такую погоду сидела мать, говорила: «Тепло тепла просит». Не сходила с места до вечера – переговаривалась или играла в карты с соседями.
Коляй толкнул дверь, пригнулся под притолоку и вошел.
– Здравия желаю!
– Вот он! – мать, улыбаясь, вышла из-за стола, стала обнимать его.
Коляй едва узнал ее, словно помолодела, – в аккуратно уложенных волосах совсем мало седины, хромота исчезла, выпавший зуб вырос. Или ему кажется? А она обернулась к кому-то в глубь комнатенки и показала гордо на вошедшего Коляя:
– Видал? Мой! Ах, душа колымская…
И снова обняла его. Тут только Коляй рассмотрел возле окна мужика. Грудь у него была закутана чистыми тряпками, а сверху накинут полушубок. Он хотел подняться, но мать усадила его обратно, и он протянул из-за стола руку:
– Ну, познакомимся, Петр…
Колям назвался и начал выкладывать из сумки колбасу, сыр, индийский чай. Мать опросила строго:
– Матери-то привез чего?
Понюхала духи за двадцать рублей, покачала головой и спрятала их. Объявила:
– В магазин сбегаю!
Петр подождал, пока Коляй управится. Придерживая тряпки на груди, подвинулся, скрипнув табуреткой.
– Чайку пока? Я чай как пью – на кружку полпачки. Один раз перевернулся в кипятке – снимай!
– Я тоже так, – сказал Коляй, присаживаясь.
Помолчали. Петр снял чайник с электроплитки, поставил на чурбачок.
– Ты вот что, – сказал он. – Жизнь меня и корежила, и ломала – жив остался, мать твоя спасла. И не меня одного. Тут три домика стояло и забор, а люди знали: Анна живет. Поселок-то как называется?
– Аннушка, – сказал Коляй.
– Вот так, – Петр синей от татуировок рукой налил кипятка в кружки. – Люди всегда были, есть и будут на Колыме. К ней пришел – может, навсегда, пойми…
– Сам-то откуда? – спросил Коляй.
– В Ягодном старался, в Сусумане, на Мулгаче… Слыхал, где тунгуска замерзла? Расскажу.
Поселок Мулгач ты знаешь, на Колыме таких много – контора, магазин да десяток домов. Возьми нашу Аннушку – точь-в-точь. Россыпь-то золотую отмыли, прямо от трассы все ключи перелопачены – народ и разбегается потихоньку.
На Мулгаче хорошее золото шло – песок крупный, ухватистый, а другой раз и самородок из-под сапога поднимешь. И самое главное – торфа там маленькие были. Что мешает россыпное золото брать – лед да торфа, которые сверху до двадцати метров речник закрывают. Чего говорю – и до сорока. В торфа все затраты и идут – кряхтим да тратим. Руда золотая недалеко от россыпей – а взять не всегда можем, сил не хватает.
Тунгусам да якутам торфа эти в самый раз были – мох-ягель растет, можно оленей выпасать. В верховьях речки Мулгач их стойбище стояло – штук пять чумов. Охотничали, рыбу ловили. Когда бульдозеры по Мулгачу мох сдирать пошли, начальство предложило им оленеводческие совхозы на выбор – с пастбищами, с тайгой для охоты, с бесплатными домами. А кто хотел, в наш поселок жить попросились, детей в интернат отправили. Но в основном в совхоз переехали – специальности-то не имели, чтобы с горняками работать.
Одна старуха не захотела переезжать. Род, мол, ее здесь жил, дети померли, и она на этом месте хочет дни закончить. Седая вся, скрюченная, глаз не видно… Но стреляла я тебе скажу – в спичечный коробок на лету две пули всаживала. Силком не повезешь, дали ей сколько-то оленей, продуктов, собаку и оставили.
Шофера ее наши скоро узнали. Выйдет к дороге и стоит, из трубки дым пускает. Потом пешком идет. Однажды в мороз один шофер мимо проехал, она ружье с плеч, да как дала из обоих стволов по задним скатам! Почему до магазина не подвез? С этого случая стали останавливаться.
Там до обкома весть дошла – старуха в чуме живет. Оттуда в Мулгач депеша: почему не выполняется решение? Старуха в чуме или молодая – пришло указание тунгусов в благоустроенные дома переселить, выполняйте! Тунгуску уговаривать и родичей из совхоза привезли, и нас посылали. Пока собака ее не сдохла, никто к костру подойти не мог! Посмотрит щелочками своими и скроется в чуме.
