Текст книги "Маглор. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Вера Чиркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 58 страниц)

ГЛАВА 26

– Если хочешь поехать со мной на прогулку, то надевай платье, – поглядев на ведьмочку, устроившуюся на кресле с ногами, предупредил я, – сегодня превращать штаны в юбку не буду. Мне магия еще понадобится.

– Конечно, хочу, – она мигом вскочила с места и помчалась в дом, – штанов и так не осталось.

– Балуешь, – вздохнула Орисья, пришедшая пить чай, когда мы уже заканчивали завтракать.

До этого времени она возилась с самыми слабыми из спасенных подростков. Тех, кто с утра смог ходить, уже разобрали по домам родственники и знакомые.

– Нет, – не согласился я, – просто понимаю, что с ее характером очень трудно все время сидеть взаперти. Она уже в крепости насиделась. А как те девчонки, что я вчера принес? Одежда для них есть?

– С утра уже Ках притащил целую кучу. Но мы считаем, пусть девочки полежат еще денек, отъедятся. Да и синяки сведем к тому времени.

– Пусть лежат столько, сколько нужно, – твердо заявил я, – а про их родственников ничего не слышно?

– У двоих родители есть, Ренгиус послал Марту письмо, чтоб сходили успокоили. А одна – сирота, в прислугах жила, хозяева отдали.

– Надеюсь… вы написали Марту, чтоб к этим не ходил? Туда я сам пойду.

– Куда? – Моя ведьмочка уже стояла на пороге галереи, где мы теперь завтракали.

– К тем дроу, что продали вербовщикам свою служанку-оборотницу.

– Я тоже хочу.

– Тебе потом сны плохие будут сниться.

– Ничего не будут, я привыкла, – фыркнула она. – А куда мы едем?

– В деревню. И даже дальше, – вызывая Ворона, сообщил я и вспомнил про Мильду. – А почему бабушка не завтракала?

– Она уже домой ушла, – как-то загадочно вздохнула Орисья, но больше ничего не добавила.

Возле двери каркнуло, и в щель просунулся огромный клюв, а затем заглянул и любопытный глаз. Ворон первым делом изучил содержимое тарелок и только потом уставился на меня.

– Держи, – всунул я ему в ручки пару пирожков, подсадил на сиденье ведьмочку, и мы поехали.

Мой коварный и тайный план был прост, как медная монетка. Я намеревался немедленно начать строительство арены и уже отправил Унгердсу письмо с просьбой повесить несколько объявлений о турнире лучших бойцов-оборотней дома Тинерд. А также организовать продажу билетов, причем всем объяснять, что на первый раз их будет всего триста, и с каждым днем цена будет расти.

Хорошенько обдумав все детали вчерашнего происшествия, я больше ни капли не сомневался, что ментал будет искать способ немедленно мне отомстить. Судя по той ярости, с какой он забрасывал меня боевыми заклинаниями, самоучка вовсе не из тех людей, что долго и кропотливо строят планы мести. Он теперь вряд ли сможет спать спокойно и, как мне кажется, постарается непременно попасть на наш турнир. И тогда мне лишь останется позаботиться о том, чтоб не спугнуть его и заманить в одну из загодя заготовленных ловушек. Да и на случай, если он так умен, что догадается о моих планах и измыслит неожиданный способ мести, у меня заготовлено несколько сюрпризов, какие не пригодились вчера.

Ворон выбрался за калитку, и я направил его в сторону своего мостика, захотелось по пути проверить, как живут парни Агана. Да и самого волка я видел в последнее время очень редко и как-то мельком. Знал только, что кроме охраны крепости Таилос отдал ему под командование и шахты, и даже составил список на дежурство. Все его воины выходили на посты по очереди, а Ренгиус с утра отводил дежурных порталом, а потом оставался то на заставе, то у скал обновлять защиту. Портальный браслет он на это время передавал Агану, который отправлялся проверять другой пост.

Сам Тай учил и тренировал свободных от дежурства воинов и решал все вопросы, связанные с безопасностью Зеленодола. Однако сегодня утром его воины и все свободные люди Хорила получили особое задание, и именно я выдал его советникам. Да и вообще после четырех дней, потраченных на испытание новых заклинаний и истребление мышей, мне просто необходимо было проехать по деревне, посмотреть в честные глаза своих оборотней и подышать не замутненным подлостью и интригами воздухом.

И кстати…

– Анэри, а что такое с бабушкой?! – нежно обняв подругу, осведомился я. – Мне показалось, что Орисья как-то смешалась… или это шалит маглорская подозрительность?

– Это твои руки шалят, – засмеялась она, и не думая отодвигаться. – А Мильда и в самом деле в сомнениях. Ты же помнишь, что на нашей свадьбе назначил Кахориса ее помощником?

– Да, ну и что? – признался я честно, еще бы мне не помнить. Но в тот день я так и не заметил в их отношениях чего-то особого или необычного.

– Ничего, – лукаво усмехнулась ведьмочка, – просто с того дня волк начал за ней охоту. Приходит каждый вечер, приносит сладости, пьет чай и рассказывает про свою жизнь. И каждый раз подводит к одному…

– Молодец, – твердо похвалил я, – правильно делает. Жаль только, что Мильде советы давать бесполезно, не послушает она меня. А Кахорис надежный, и принципы у него – справедливые.

– Ну это ты неправ насчет советов, – загадочно блеснула глазами моя подруга, и я утонул в этом блеске.

Вернул меня на землю незлобивый женский смех, и я сразу рассмотрел стоящую у ворот Хельту.

– Вы не к нам в гости едете? – Во взгляде пумы не было и тени зависти или злости, и я мгновенно расслабился.

– Хотел спросить, как вы живете, ничего не нужно? А то я Агана редко вижу в последние дни. Он хоть выходные себе берет или все взвалил на свою шею?

– Все хорошо, не переживай, отец, – уверенно мотнула она головой, – и выходные берет. Но нечасто. А насчет встречи нужно у него спрашивать… я в ваши отношения не лезу.

– А с каких пор у нас с ним особые отношения? – изумленно уставился я на пуму. – А ну-ка, позови этого шпиона сюда. Я его отлично чувствую.

И так же прекрасно, как чувствовал присутствие волка в доме, я почувствовал и сработавший портал. И привычно заметил направление.

Вот оно, значит, как, и в самом деле в прятки играет, возмутился я и, крепче прижав к себе подругу, открыл портал в ту же сторону.

Аган стоял на том самом повороте горной тропинки, куда я однажды привел Ренгиуса, и смотрел куда-то вперед. Мне удалось без труда захватить волка, даже не успевшего понять, что произошло, воздушной петлей и поставить рядом, развернув к нам лицом.

– Ты почему это от меня бегаешь? – возмущенно рыкнул я, глядя в насупившееся лицо друга, но он упрямо молчал, пряча глаза.

– Пусти, – вдруг дернулась Анэри, и я немедленно убрал руку с ее талии, сообразив, что она знает что-то такое, чего пока не осознал я. – Аган, – обойдя Ворона, взяла за руку волка ведьмочка, – ты же что-то понял, да? И решил, что не сказали только тебе. А на самом деле не сказали никому из наших. Ведьмы сами по своим приметам догадались. А Тай узнал последним и тоже сначала очень сердился, даже с матерью поругался, вот она и не выдержала. Ир теперь им всем щиты на память поставил, чтоб ничего не могли сказать. Мы пробовали, спрашивали медведя, он начинает про охоту на кабанов рассказывать.

– Экспериментаторши, – хмуро буркнул я, спрыгнул с Ворона и сел на широкий, поросший мхом камень, – ну и что мне теперь делать? Если даже лучшие друзья обижаются? Написать объявление и опутать всю стаю заклинанием неразглашения? А потом дроу начнут догадываться… кривобокая пентаграмма!

– Ир, а по-другому нельзя было? – осторожно спросил Аган и сел рядом.

– Когда Даверлис сказал мне, что его сестренка с Зийларом давно любят друг друга, я открыл шар… просто посмотреть. А она уже сидит в наряде невесты. Ее решили срочно замуж выдать, подальше от греха. Что нам было делать? – вздохнул я и с досадой глянул на него. – Ну, есть еще вопросы? Задавай, да я начну заклинание кастовать. Тот ментал, что напал на Марта, теперь на меня зол, как скальник, и если случайно доберется до кого-то из вас, то первым делом заставит рассказать все тайны.

Волк виновато засопел, помотал головой и склонил ее, считая, что мне так удобнее кастовать. Но на миг передумал, нежно и благодарно коснулся руки Анэри и задал ей неожиданный вопрос:

– Тебе, наверное, тяжелее всех?

– На мне такое же заклинание, как на всех остальных, – усмехнулась она небрежно, – но жалеть меня не нужно. Я теперь самая счастливая.

– После меня, – непримиримо проворчал я, заканчивая плести заклятие, с каждым днем создающееся все проще, – ну вот и все. Ты куда, в Зеленодол? Давай заберу.

Когда мы вышли из портала на ведущий к Палере тракт, там уже вовсю кипела работа. Сновали шарги и повозки, росли на восточной обочине дороги штабеля бревен.

За время, пока я готовился к «представлению» Ратилоса, в моем мозгу постепенно окрепло понимание, где именно следует ставить арену. Я окончательно раздумал строить ее возле заставы. Если мы хотим заработать на турнирах не только интерес и уважение к оборотням, но и немного денег, нам нужно продавать зрителям не только билеты, но и квас, отвары, настои, мясо и пирожки.

И потому она будет ближе к деревне, но не совсем рядом, а немного дальше сооруженного дроу загончика для постоянного портала. Все равно за ним нужно присматривать. А все остальное, что нужно для приема гостей, мы постепенно построим, но сначала я хочу поймать врагов.

Первым делом я достал из корзинки, которую, готовясь к этому строительству, привязал к спине Ворона, небольшой ящичек. Поставил его в паре десятков шагов от портала и дороги и велел всем отойти, объявив, что тут будет мой штаб.

– Где-то я его видел, – с лукавой задумчивостью протянул руководящий подвозкой бревен Кахорис, рассмотрев незамысловатое двухэтажное здание, стремительно выросшее из сорба.

– И где это ты мог такое видеть? – делано удивился я, с гордостью рассматривая строение.

Маги плато постарались, сделали из моего временного домика многоразовый сорб, значительно более удобный, чем раньше. Однако оставили ему вполне узнаваемый внешний вид.

– Анэри, ты идешь готовить чай, – решительно отправил я подругу в дом, наказал всем оставаться возле него и поехал дальше, туда, где, по моему замыслу, должно за четыре-пять дней вырасти здание арены.

Я уже и план продумал, забросив для верности в свою бедную голову кристалл с планами разных зданий и сооружений подобного типа. С каждым днем я все больше убеждался, что лучше всего в мою голову ложатся именно те знания, которые интересуют меня с практической стороны.

Первым делом, отъехав от дороги шагов на сто, я отправил к дому Ворона и запустил смерч. Несколько минут он носился вокруг меня, все расширяя круг и выдергивая бурьян и редкие кустики. И наконец резко стих, свалив все это в огромную кучу поодаль, там, где я решил строить стойла для шаргов.

Очертив вокруг себя круг, примерно тридцать шагов в поперечнике, – кристалл уверял, что этого довольно для самой арены, – я добавил еще один, уже шестидесяти шагов. Именно он должен был стать наружной стеной. Разделил его на четыре равные части, поставив первую отметку напротив дороги, до которой после этого остался приличный кусочек вычищенной земли. Там я собирался построить в будущем площадь с фонтаном и скамейками.

Затем разделил каждую часть еще пополам, наметил и прорисовал на рыхлой почве воздушной лианой все восемь башен, четыре прохода под основными и направление лестниц, ведущих к дополнительным.

И едва закончил эту работу и собрался разровнять средний круг, чтоб посеять там особую траву, как вспыхнуло разом несколько серых порталов, и рядом со мной появилась кучка магистров-созидателей.

Осмотрелись, попинали рыхлую землю, прищурившись, посчитали мои отметки и только после этого «заметили» меня.

– Доброе утро, Иридос!

К этому моменту мне уже не хотелось ни возмущаться, ни обижаться. Я еще помнил, с каким удовольствием они ставили для меня дворец и сорбы для оборотней.

– И вам доброе, – вежливо ответил я и не удержался, спросил кротко, как умеет только моя ведьмочка: – А что, эффект Эрангиуса уже не главный закон для маглоров?!

– А ты уже не маглор, – радостно заявили они, – вернее, не практикант. Ты теперь глава дружественного нашему плато старшего дома Дройвии, и верховный совет магистров принял решение оказывать тебе всяческое содействие. Кстати, Дэгерс просил, чтобы после обеда ты пришел, они начали разбирать документы.

– Ладно, приду, – пообещал я и смолк.

Сделал вид, что не вижу у них в руках никаких шкатулок и сундучков. Мне же не положено ничего просить? Ну вот я и не собираюсь.

– А план у тебя есть? – помолчав, огорченно спросил один из старших созидателей. – У нас как раз остались плиты и заготовки башен.

– Есть, – кротко сказал я, и хотя в душе посмеивался над этими осторожными намеками, не мог не посочувствовать коллегам.

Это действительно невыносимо трудно – смотреть, как кто-то пытается сделать то, что ты умеешь в совершенстве, и не вмешаться.

– Где? – с таким живым интересом уставились на меня маги, что я сдался.

Сформировал маленькую, иллюзорную арену, добавил в нее немного дерева и шепнул заклинание созидания.

– Вот. Главная башня напротив дороги, тут еще три, в каждой вход. Еще четыре дополнительные башни, к ним лестницы от арены и выход на галерею, внизу шесть рядов кресел, арена тридцать шагов, засеяна густой невысокой травкой.

– Понятно. – Они отобрали у меня макет, внимательно разглядели, обмениваясь мнениями, и снова уставились на меня. – А какая крыша?

– Зачем арене крыша? – удивился я. – Мне нетрудно на время турнира сотворить защитный купол.

– А каждый день они будут тренироваться под дождем?!

– Они оборотни! Им дождь нипочем! А еще я хотел вот тут внизу, под верхними рядами, сделать несколько помещений вроде умывален и небольших залов, где бойцы смогут отдохнуть и перекусить. Ну и можно там же сделать один тренировочный зал, на случай совсем плохой погоды.

– А кресла? – задали каверзный вопрос маги. – Будешь каждый раз сушить? Давай мы сделаем купол, как над академией искусств, только меньше, до башен? Летом солнца травке хватит, а зимой поддержишь ее магией.

– Коллеги, – опасливо уставился я на них, – мне, конечно, ваша идея очень нравится, но вы же понимаете, что такого пока нет даже у правителя Изиренса?! Я бы очень не хотел, чтоб он заподозрил меня в попытке перещеголять его дворец или даже покуситься на его должность. Вы-то понимаете, что мне такой радости и за деньги не нужно, но он ведь – дроу?

– Не волнуйся, – вышел из портала Лангорис, – ты последний, кого Изиренс в этом заподозрит. Перестань мучать коллег и иди по своим делам. Да и молодая жена у тебя дома скучает.

– С чего ты взял? – изумился я. – Анэри вон в штабе, чаем оборотней поит. А бревна вам еще нужны или нам больше не таскать?

– Эти мы возьмем, но больше не нужно. – Созидатели шустро разбежались к будущим башням. – Последний вопрос: что там за куча мусора?

– Ты спрашиваешь про стойла для трех сотен шаргов? – оскорбился я.

– А не маловато?

– Я позже собирался еще добавить. – Эти слова я произнес уже в спину последнему созидателю и так и не успел понять, кивнул он в ответ или нет.

– После обеда приходи на плато, в мой кабинет, – устало напомнил Лангорис, – и Анэри можешь захватить. Мы приготовили ей личный амулет, нужно закрепить.

– Хорошо, – кивнул я – и снова опоздал: учителя уже не было.

Посмотрев, как маги открывают свои сундучки и махают руками, создавая иллюзии, я перешел порталом в свой штаб и обнаружил, что он совершенно пуст.

Все мои сородичи нашлись снаружи, сидели и стояли в тени дома и смотрели, как маги строят арену.

– Больше бревен не нужно, – сообщил я, усаживаясь рядом с ведьмочкой на Ворона, – магистры сказали, что им хватит.

– А что это они повадились нам дома строить?! – подозрительно прищурился Рэш, и некоторые оборотни одобрительно закивали.

– Рэш, – пару секунд я рассматривал оборотня, прикидывая, как бы сказать так, чтоб не пришлось объяснять еще и еще, – у тебя дети есть?

– Есть один, – вдруг сказал оборотень то, чего я никак не ожидал.

– И где он?

– В Сандинии, его мать ушла в другую стаю. – В голосе оборотня послышалась глухая тоска.

– Тогда ты меня поймешь, – тихо сказал я, обводя взглядом примолкших сородичей, – тебе ведь хочется встречаться с ним, играть, если он маленький, поддерживать, если подрос?! Каждому нормальному человеку хочется помогать своим детям… и мои родители ничем не хуже. А еще у меня есть старший брат, тетка, дедушка с бабушкой и другие родичи. А еще учителя и наставники. И всем им хочется мне помочь… и вам тоже, потому что вы теперь им как бы внуки… раз я ваш отец.

Мою матушку три дня придется отпаивать от потрясения, если ей сообщат, что я произвел ее в бабушки для нескольких сотен оборотней. И я очень надеюсь, что узнает она об этом очень не скоро.

– А арена нам чрезвычайно нужна, – посмотрев на задумавшегося Рэша, пояснил я сородичам. – Как вы знаете, дом, где Ратилос издевался над подростками, я вчера разрушил, и теперь мы должны поторопиться и как можно быстрее показать зрителям свой турнир. Пока ничего подобного не придумал ни один другой дом. Нам нужно заинтересовать публику так сильно, чтобы больше никто не пожелал ходить по грязным «представлениям».

Кривая пентаграмма! Вот теперь мне наконец стало совершенно ясно, почему созидатели так рьяно взялись строить башни вместо меня и отчего так настаивали на сплетенном из стеклянных трубок куполе. Наша арена должна стать местом, о котором заговорят, диковинкой, где захочет побывать каждый дроу. И разумеется, оборотень.

– А нам тогда что делать? – неуверенно спросил кто-то, и улыбнулся в ответ не только я.

– Идти и заниматься прежними делами. Огороды, сады, дома и скотина никуда не исчезли. И тренироваться всем, кто хочет выступить на турнире. Таилос уже отбирает бойцов.

Больше ничего объяснять я не стал, теперь они и сами скоро успокоятся и перестанут считать магов завоевателями. Просто нажал на камни браслета, и мы вместе с Вороном оказались перед задним крыльцом дома Унгердса.

У меня было в столице срочное дело.

ГЛАВА 27

Несколько оборотней выскочили на крыльцо так стремительно, словно за ними кто-то гнался, и подозрительно уставились на нас с ведьмочкой.

– Что случилось? – Мы сказали это хором: я, они и вылетевший на крыльцо Март, начинающий окутываться туманом кокона.

– Я пришел, чтоб ты мне показал, где живут те дроу, что продали служанку, – не желая тратить времени, сразу пояснил я другу, и оборотни мигом расслабились, заулыбались облегченно и чуть виновато.

– Мне пойти с вами? – поинтересовался он, старательно избегая смотреть на ведьмочку.

– В скалы бы сначала сходить, – туманно сказала Анэри, – цветочков нарвать.

– Белены и дурмана, – сердито прошипел я, точно зная, что моя ведьмочка не примет эту притворную свирепость за настоящую, – садись, Март, вот сюда.

И едва волк успел запрыгнуть впереди меня на шею Ворона, открыл портал в рощицу, зеленевшую на склоне одного из окружавших Тмис холмов.

– Ты думаешь, что делаешь? – возмущенно уставился я на Анэри, слезая вслед за оборотнем с создания и ставя над нами защитный купол. – Может, мне вообще запретить тебе разговаривать со стаей? Или запереть на холме в компании с Вороном? Вот зачем ты втягиваешь в эту историю еще и Марта?

– Потому что он надежный друг, – ни на секунду не поверила она моему возмущению. – И не обидится, если на него кастовать заклинание неразглашения. А вот если останется последним, то обидится, и сильно. А я его люблю… как брата.

– Спасибо, хоть так, – сделав самое унылое лицо, съязвил я, – и много еще этих, кого ты любишь, как братьев?

– Нет, – радостно заявила она, – еще магистр, Лавена, Ренгиус, Кахорис и Ганик.

– Что, еще и Ганик?! – Вот теперь я взбунтовался по-настоящему. – А ему-то зачем? Он вон бегает по деревне и даже не вспоминает про меня!

– Ну да. – В голосе ведьмочки послышалось подлинное огорчение. – Ему настолько все равно, что пробыл на нашей свадьбе ровно полчаса и потихоньку сбежал. Орисья уже пыталась с ним поговорить, но мальчишка в тебе не на шутку разочаровался.

– Треснутая пентаграмма, – теперь и я расстроился всерьез, – ты не могла сказать мне сразу?

– Когда?! Я сама случайно вчера услышала. Он теперь вообще живет в старой харчевне. У Хельты не хочет и с Ренгиусом во дворец не пошел. Я сказала Таю, чтоб взял его в свою армию… курьером, что ли, но Ганик и от медведя шарахается, считает предателем.

– Ир, – наконец-то решил высказаться Март, – я не Ганик. И никогда не стану тебя меньше уважать, если ты женишься на ком угодно, хоть на королеве. Потому что уже не ребенок, и знаю… иногда приходится делать не то, что хочется. Просто в сердце как-то потемнело, когда Мэлин вышла замуж за дроу. Он хороший… мы рассмотрели, честный и надежный, но как-то обидно смотреть, когда она глядит на него… ну, в общем, очень ласково.

– Март… – сказала ведьмочка, глядя на меня, и я немедленно шагнул к ней, стиснул в объятиях, свирепея от одной мысли о том, что она могла бы ласково смотреть еще на кого-то, – ты его плохо знаешь, этого маглора. Он всех сумел обмануть… я сама до последнего дня думала, что придется выходить замуж за дроу, даже договор с ним заключила.

– Не думала ты, – буркнул я, нежно гладя ее по волосам, – я тебе почти в открытую намекал, что нечего волноваться.

– Змейство! – выдохнул наконец-то поверивший Март. – Ну вы и жулики! И сколько таких… кто все знал?

– Мало. Всего пять человек с нами было. Потом ведьмы догадались и Таю сказали. А сегодня еще Агану пришлось рассказать, тоже прятался от меня, – пояснил я, кастуя на оборотня заклинание, – а теперь извини, про это никто не должен знать.

– Я не против, – весело ухмыльнулся волк, – а кто тогда та… ну которая теперь Мэлин?

– Его давняя возлюбленная. Она младшая сестра Даверлиса. – Услышав это объяснение, волк понятливо присвистнул. – А теперь рассказывай, где живут те дроу, а я пока иллюзию наведу. Запомните, я ее старший двоюродный брат, наконец-то нашел девочку и мечтаю увидеть. Ты моя жена, дроу, а ты брат. Сейчас только шарга Марту сделаю и Ворона замаскирую. Готовы? Показывай.

Они жили недалеко от рынка, в достаточно солидном доме, чтоб у меня не появилось причины подозревать, что подлость совершена под влиянием крайней нищеты. Хотя, на мой взгляд, никакая бедность не оправдывает таких поступков. А вот опыт проживания среди чистокровных людей вообще утверждает, что как раз нищие предпочитают просить, а не отбирать. Вырвать кусок из горла ближнего или обобрать слабого – любимые методы тех, кому хватает и на мясо к обеду, и на золотой амулет от воров.

И вот это мне всегда было омерзительно, и потому я на ходу поменял простенький план. Не стану я долго мучить жадных негодяев рассказами, как много золота собирался подарить тому, кто помог бы мне встретиться с родственницей. Да и насылать на них почесуху тоже не стану. Мелковато это, да и не проймет их до донышка.

Их бы вывести на ту арену и заставить побегать от разъяренного медведя по колющим босые ступни молниям защитных заклятий, но это уже невозможно.

– Что нужно? – Аура хозяина светилась бледно-голубой полоской, лицо было высокомерно, как у торговца золотыми статуями.

– Племянница моей соседки писала, что живет тут в служанках, – неторопливо пояснил я, запуская в дом ментального поисковичка, – вот, заехали по пути проведать.

– Она тут больше не служит. – Он попытался захлопнуть дверь, но я еще не все сказал.

– Это очень плохо. Мы торопимся, и искать девочку придется тебе.

– Не нужна она мне, бездельница!

– Про это ничего не слышал, ее тетя велела узнать, почему девчонка не прислала ответа на последний вестник, который ей послали в этот дом. Там какое-то проклятие… но какое, я не знаю, тетка у нее ведьма. Ох, чуть не забыл предупредить, чужим его открывать нельзя. Сам понимаешь, ведьмы такие подозрительные! Прощай.

Я полюбовался на убитое, стремительно зеленеющее лицо дроу с трясущимися губами и захлопнул дверь, а потом еще придержал ее, пока открывал портал.

Хохотать Март с ведьмочкой начали, едва поняли, что мы уже находимся возле заднего крыльца дома Унгердса. И веселились, пока я отпускал мышку и снимал иллюзию с Ворона.

– И сколько он теперь спать не будет, пока не поймет, что проклятия нет? – просмеявшись, поинтересовалась Анэри и задумалась, услышав мой ответ.

– А кто тебе сказал, что его нет? Чем, по-вашему, я занимался, пока рассказывал ему про ведьм? Правильно, запускал одно из тех заклинаний, на которых учатся маглоры. Называется – неуловимая крыса. Бегает такая полупрозрачная хвостатая мерзость, громко и ехидно пищит и уходит прямо в стену, мебель или пол. Ну а я добавил ей зеленое мерцающее свечение, мерзкую вонь и еще несколько особых качеств.

– И что, – заинтересованно спросил с крыльца Унгердс, – ее в самом деле трудно поймать?

– Почти невозможно, – хмуро сообщила обнаружившаяся рядом с ним Лавена, – мы ловили впятером и потратили три дня. Она ходит с этажа на этаж внутри стен, перекрытий и вещей во всех направлениях. А кому, интересно, вы такую подсунули?

– Одному наглецу, который продал девочку вербовщикам, – коротко пояснила Анэри и многозначительно оглянулась на меня, но я сейчас желал только одного – посмотреть на документы, вынесенные из имения Ратилоса.

– Мы оставим вам Ворона, – посмотрев на вышедших на крылечко внуков Унгердса, решил я, – и заберем магистра. Нам нужно уйти по важным делам… но постараемся вернуться к ужину.

И поторопился открыть портал на плато.

Магистры сидели в кабинете Лангориса, и на всех столах и столиках были расставлены маленькие квадратные корзиночки, в которых топорщились стопки бумажек. На рабочем столе учителя оставалась еще кучка неразобранных писем, но, судя по мрачно-деловитым лицам магистров и коротким словам, какими они перебрасывались, то и дело отправляя в нужную корзинку то одну, то другую бумажку, дело близилось к концу.

– Добрый день, магистр. Иридос, вас с Анэри ждут у артефакторов, – на миг подняв взгляд от бумаг, рассеянно сообщил Лангорис, и я, оставив Унгердса устраиваться в кресле, открыл портал в мастерскую к артефакторам.

– Ну и зачем мне этот личный знак?! – еще пыталась сопротивляться ведьмочка, но магистр защиты взглянул так изумленно, что спорить дальше она не решилась.

– Ты можешь идти, Иридос, – заявили мне магистры, – нам нужно не меньше часа, чтоб настроить тревожный перенос на ее личные размеры резерва, жизненной энергии и ауру.

Я нежно поцеловал недовольную ведьмочку и ушел, про то, сколько и как подгоняется амулет, знает каждый маглор, и объясняли они сейчас вовсе не мне.

Стопка на столе Лангориса уменьшилась за это время еще на четверть, а лица разбирающих ее магов светлее почему-то не стали.

– Я могу помочь? – подсел я к столу, но учитель только мотнул головой.

– Ты уже помог… когда решил найти эти сундуки. Извини… я вчера не понял, зачем ты так рискуешь ради кучки бумаг. Расскажи нам пока… как тебе пришла в голову мысль… искать именно бумаги.

– Лангорис… неужели ты до сих пор не знаешь, как приходят в голову маглоров мысли? У меня – в основном незвано и неожиданно.

– Это я как раз знаю, – отшутился он, – а точнее? Ты ведь не пошел бить магов Ратилоса и Фотилерна, а побежал зачем-то наверх?! Значит, не так уж неожиданна была эта мысль.

– Да, я еще в тот раз, когда уводил из подземелья парнишек, заметил на столе охранника какие-то свитки, распоряжения, инструкции. Ничего важного, потому я и оставил их на месте. А потом мне сказали дроу, что у Ратилоса всегда в идеальном порядке все контракты и документы и оборотней заставляют все подписывать. Вот тогда я и вспомнил про те бумаги и подумал: это ведь может быть привычкой одного из главарей этой банды. Есть такие люди, которые обожают все записывать и хранить как напоминание или назидание самому себе и другим. И все время помнил слова Гуранда, что очень трудно доказать виновность Ратилоса. Вот и решил поискать доказательства. Я нашел их очень быстро, поисковик специально настроил на бумаги… не думал только, что он поставит там такую серьезную ловушку.

– А когда ты понял, чья это была ловушка и чей кабинет?

– Вот когда ловушку распутывал, тогда и сообразил, – пришлось признаться мне в том, о чем до этого момента я молчал. – Ратилосу такое не по силам.

– Как мы выяснили, Ратилос давно под подчинением, – помолчав, нехотя сообщил магистр. – Так давно, что свыкся, сросся разумом с той ролью, что очень давно придумал для него хозяин. И освободить его невозможно, теперь это его личность. Но он все помнит… сейчас его допрашивают маги Изиренса и Гуранда. А вот ментал сбежал, когда понял, что произошло, у него где-то в южных предгорьях замок. Мы уже отправили на его поиски отряд боевых магов, но тебе нужно быть поосторожнее. Поживите несколько дней на плато, мы его обязательно поймаем.

– Всем тут пожить? – хмуро глянул я на учителя. – Всей стае? Бросить скот, дома и переселиться сюда? А один я не уйду… хотя вот Анэри, пожалуй, оставлю. Пусть артефакторы придумают причину.

– Она обидится, – сказал вдруг Унгердс напряженным голосом, – любящих людей очень обижает недоверие. Но и тебя я тоже понимаю, любимых хочется защитить, спрятать, но не всегда удается… несмотря на все старания и щиты.

Советник был прав, хотя он что-то явно недоговаривал. Однако разбираться с ним при всех мне не хотелось. Да и вопросов к магистрам было слишком много, а я хотел узнать ответы хотя бы на самые главные.

– А как менталу удалось подчинить главу дома? На Маргенте же висит символ дома?

– Не был он тогда еще главой, это они потом вместе старого главу выжили с поста, – сообщил кто-то из магистров, и я осознал, почему все они такие угрюмые.

Несомненно, магистрам очень неприятно было узнать, что прозевали мощного мага-самоучку так близко от плато. Хотя, судя по заклинаниям, учителя у него все же были.

– Это еще не все, – еще мрачнее сказал Лангорис. – Он подчинил даже одного из маглоров. Помнишь, я рассказывал, что у практиканта не хватило сил на портал?

– Ты говорил про двоих.

– Второй уходил с восточного побережья Сандинии и потому не подходит. А вот один погиб именно в Дройвии, и после этого в Тмисе и еще трех местах все время дежурят наши наблюдатели. Тайно, конечно, и присматривают только за приходящими с контрактами маглорами.

– Но покормить ни одного не рискуют, – вспомнив Лавену, сказал я едко.

– Им запрещено, – еще больше помрачнел Лангорис, – но теперь готовятся новые правила, и включены все твои предложения. Даже сейчас наблюдатели уже начали помогать тем, кто труднее других привыкает к чужой жизни.

– Пусть присылают их к нам, – словно в шутку предложил я и снова почему-то вспомнил Лавену, с острой тоской смотревшую на меня, когда я забирал на плато Унгердса.