Текст книги "Маглор. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Вера Чиркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 58 страниц)

ГЛАВА 18

– Ир… – Чьи-то пальчики запутались в моих волосах, и я тотчас проснулся.

– Что? – спросил заинтересованно, придвинувшись вплотную к ведьмочке.

– Ты не туда смотришь, – с насмешкой сообщила она, разглядывая меня зелеными глазищами, – вестник висит с другой стороны.

– Я смотрю туда, куда хочу, – упрямо не оборачиваясь, сообщил я ей и на несколько секунд забыл про вестника.

Точнее, хотел забыть, но он зазвенел громче и раздраженнее, сообщая, что вложенная в него магия заканчивается.

– Кривая пентаграмма, – пришлось отвернуться от девушки и схватить вестник.

Ну вот, как я и ожидал, сообщение от магистров, что у них все готово и команда созидателей откроет портал в мой дом через десять минут.

Пришлось идти к столу, писать на листке большими буквами – через полчаса! – и отправлять нахальным созидателям.

– Нужно вставать, – одеваясь, сообщил я Анэри, полчаса мне едва хватит, чтоб объяснить ей, какие нас сегодня ждут перемены в жизни. – Скоро придут магистры, а нам нужно поговорить.

– О чем? – насторожилась она и прикрылась покрывалом.

– О ведьминском коварстве. – Я мгновенно оказался рядом, отбросил покрывало и прижал ее к себе. – Сначала травят бедных маглоров подлыми зельями, потом засыпают прямо на ходу…

Через три минуты я сообразил, что если мы останемся тут, то выторгованные у магистров полчаса пролетят мгновенно, а я так и не успею ей ничего объяснить.

– Ты хорошо запомнила все, что я вчера сказал тебе у озера? – строго спросил я у ведьмочки, создавая ей мужские штаны из плотного полотна и длинную батистовую блузу.

– Да, – кивнула она головой, и в зеленых глазах заплясали лукавинки, – а что?

– Возьми лист бумаги, запиши и читай каждый раз, как услышишь какую-нибудь глупость или начнешь сама себе придумывать про меня гадости. Поняла? Одевайся, и идем. Вот мягкие туфли, сегодня ты на улицу не ходишь.

– Ир, а что произошло-то?

– За завтраком расскажу, а то не дадут спокойно поесть, – вздохнул я и первым побежал вниз.

Нужно будет еще успеть собрать вещи, а то эти строители сорбов обычно действуют очень решительно.

– Ну, рассказывай. – Свежеумытая ведьмочка прибежала через несколько минут, когда я уже создал кофе, пироги и колбаски. – Только сделай мне шоколад.

– Держи. После вчерашнего нападения ментала магистры плато объявили правителю, что намерены помогать мне открыто. И с сегодняшнего дня начнут делать сорбы для моих оборотней, вон планы города притащили. И еще они считают, что мне нужен нормальный дом, и сейчас придет куча магов его ставить.

– А где мы будем жить? – сосредоточенно макая в шоколад кусочки булки, подняла серьезные глаза ведьмочка.

– Вот в новом доме и будем, думаю, к обеду они его закончат. Я сам план выбрал, тебе понравится. А сейчас мне нужно собрать свои вещи, не знаю, что они сделают с этим домом, но тут будет зал для торжественных случаев. – Я специально выдавал ей новости по кусочку, чтоб успела привыкнуть. – А я вечером построил для тебя очаг… договорился, что они перенесут его в новый дом.

– Очаг? – Она оглянулась на мое строение, рассмотрела и одобрительно вздохнула. – Очень хороший. Спасибо. А в нашем доме будут слуги?

– Конечно нет, – твердо мотнул я головой, – теперь я могу убирать заклинаниями, да и все остальное сами сделаем.

– Тогда иди собирать свои вещи, я посуду сложу, – решительно поднялась с места Анэри, – где-то тут корзина была.

И в этот момент в окно требовательно стукнул огромный клюв.

– Ой! Уф. Это твоя птица! Что ему нужно?

– Наверное, есть хочет или пить, – создавая миску с мясом и бадейку с водой, сказал я, – сейчас покормлю.

– Давай я сама, пусть привыкает. Как его зовут?

– Ворон. – Я проводил ведьмочку взглядом и облегченно вздохнул, наверное, это со сна она так быстро согласилась на новый дом.

Потом послал созданию приказ слушать Анэри, как меня, и побежал на второй этаж складывать свой саквояж.

Маги пришли точно в назначенный час, и к этому времени я успел поставить в дальнем конце своего участка большой шатер, отправить туда ведьмочку и перетаскать все вещи из дома. Даже лежанки и столы со стульями прихватил… не пригодятся мне, так отдам оборотням.

Однако маги начали с того, что сначала сжали заклинаниями мой очаг, а затем и весь дом.

– Очень неплохо построен, вашим подданным пригодится, – вежливо объяснил молодой маглор со звездочкой ученика академии на плече.

– Во-первых, обращайся ко мне на «ты», а во-вторых, они мои домочадцы, а не подданные… – Закончить объяснение я не успел: Ворон, которому запретили каркать на магистров, возмущенно орал на кого-то у калитки, и пришлось бежать туда.

– Ну и что ты примчалась с утра пораньше?! – неприязненно спросил я, разглядывая встревоженную Орисью. – Отравила вожака и спи себе спокойно!

– Иридос, пусти меня, я все объясню, – нервно оглянулась она, – а то за мной Таил следит.

– Я никого близко не чувствую, – строптиво возразил я, – и некогда мне разбираться с твоими пакостями. Я прошлый раз тебе поверил, больше не буду.

– Это не я зелье варила, а Мильда! Ну открой, что ты вредничаешь! Я только на минутку, – взмолилась она, но я был непреклонен.

– После обеда придешь вместе со всеми, я собираюсь сделать важное сообщение. А теперь убегай, Таилос идет по ближнему мостику.

Ведьма сверкнула на меня рассерженным взглядом, резво развернулась и помчалась в сторону деревни. А я остался у калитки ждать медведя. Наверняка тоже захочет прорваться ко мне на холм, а созидатели не любят, когда за ними наблюдают зрители. Им посторонние взгляды сосредоточиться мешают.

Поэтому я с чистой совестью поставил за своей спиной непроницаемый туманный полог, не позволяющий рассмотреть снующих по холму магистров.

– Доброе утро, Иридос. – Медведь разглядывал меня внимательно, как кинжал в оружейной лавке. – Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо. Отлично. Хорошо, что ты пришел, я хотел тебе вестника послать. Нужно поставить парочку твоих парней на этой тропе, пусть отправляют назад всех любопытных, мне некогда ими заниматься.

– А что происходит?

– Тебе скажу, только по секрету. У меня на холме маги с плато, строят мне дом и зал для торжеств. И мне нужно присматривать, сам понимаешь. Потом начнут ставить по деревне небольшие дома для оборотней, так что шепни Кахорису, пусть пишет списки семейных оборотней. И ты тоже ему помогай, да поговори с Орисьей, какой дом вы хотите, если ей нравится какой-то из наших старых, значит, его жильцов переселим в новый. Все, беги, мне некогда.

– Ир… один вопрос.

– Ну?

– А зачем нам маги?

– Незачем. Только помогут, правитель разрешил в счет возмещения убытков от вчерашней засады на наш обоз. Это ведь они с Гурандом пропустили заговор.

– А, – успокоился он и побежал прочь.

– Ты ему не доверяешь? – Из тумана показался черный громадный клюв, потом круглые глаза, а следом весь Ворон, на спине которого сидела Анэри.

– Доверяю. – Я подвинул ее и устроился рядом. – Ворон, вперед. Но ментал очень силен и работает на Ратилоса. И может любого из стаи заставить рассказать все, что ему известно. Вот поэтому я жалею, что не поставил на Орисью надежный щит, чтоб не болтала. Оказывается, вчерашнее зелье варила Мильда.

– Но ты же понял, что она специально положила турень, а не что-нибудь помощнее и без запаха? Это было предупреждение.

– Вообще-то я поисковичком проверял, а не на вкус. Но мне не нравится, когда меня ТАК предупреждают.

– Мне тоже не нравятся ее действия, – вздохнула ведьмочка, – но я знаю, что бабушка очень за меня переживает. Мильде сильно досталось, когда мать влюбилась в короля и едва не ушла за грань, и теперь она страшно боится, чтобы все не повторилось.

– Она не за тебя боится, а мне не верит, – поправил я, – и вот это оскорбляет. Разве я давал ей повод сомневаться в своих словах? Конечно, бывают ситуации, когда хочешь сделать одно, а события поворачивают по-другому… вот вчера, я отнес девушек в гостиницу и встретил Марта. Он мне рассказал важные вещи про захватившего их ментала, пришлось писать письмо магистрам плато. А потом они пришли со своими планами… и теперь все будет не так, как я хотел. Маги специально строят этот зал, чтоб мы могли пригласить на нашу свадьбу правителя и магистров. Это очень важное событие, и отпраздновать его скромно, с домочадцами, не получится.

Ворон остановился у нашего шатра, я спрыгнул, подхватил Анэри и понес внутрь. Уселся в кресло, не выпуская свою ведьмочку из рук, заглянул ей в глаза и отважился спросить:

– Тебя это не очень расстроило?

– Нет, – задумчиво произнесла она, – но немного удивило. А тебя?

– Ну я понимаю, что так нужно… но боялся, что ты будешь против. Ведьмы, по-моему, не любят торжественных свадеб.

– Просто ведьмам обычно никто таких не предлагает, – сказала Мэлин так грустно, что мои руки сами прижали ее крепче.

Вежливое покашливание оторвало меня от утешения подруги как раз в тот момент, когда я начал подумывать, что неплохо бы уйти порталом в свой сорб на озере.

– Иди, тебя зовут. – Ведьмочка заботливо пригладила мои волосы и выскользнула из рук, и мне ничего не оставалось, как уныло вздохнуть и направиться к выходу.

– У нас возник спор по поводу плит, – вежливо пояснял мне маг, ведя к вершине холма, – их оказалось слишком много. Мы уже выложили подвал твоего дома и фундамент башни и галереи, подсчитали, сколько нужно для большого дома, и обнаружили, что останется довольно много. Поэтому у нас два предложения: можно поднять еще на три локтя малый дом, галерею и все остальное, но тогда придется поднимать и большой дом, а у нас он с готовым крыльцом… ступеней не хватит. И вообще крыльцо будет слишком высоким и неудобным. А есть второй способ – выложить из лишних плит с западной стороны прудик, можно со ступеньками или островком.

– Делайте прудик, – решил я не раздумывая, – нарисуйте два-три варианта, я выберу.

– Хорошо, – обрадовался он, – нам тоже так удобнее.

А то я этого не знаю, можно подумать, ни одного сорба не создал вместе с такими же учениками, когда изучал заклинание сжатия. Это в королевстве сорбы диковинка, а на плато каждый маглор к моменту получения звания обычно имеет один или два маленьких домика в живописных местах.

Вернувшись к шатру, я обнаружил, что Анэри взялась за дрессировку Ворона, и не стал ей мешать, вспомнив, что собирался отправить вестников Ренгиусу и Даверлису. Раздвинул пошире полы шатра и устроился за столом с намерением решить все вопросы, чтоб потом спокойно наслаждаться изучением нового дома. Своего собственного, настоящего дома, где у меня будет не только своя башня и лаборатория, но и свобода действий. А главное, подруга, которой не нужно объяснять, что нельзя резко распахивать дверь, когда маглор варит сложное зелье, и которая не станет требовать немедленного внимания, если маглор занят начертанием пентаграммы. И вообще, если разобраться, мне ужасно посчастливилось… что моя ведьмочка полностью соответствует тем требованиям, что я перечислил Алдорису. И даже больше, все это уже проверено в самые трудные дни нашего путешествия.

– Ты знаешь, что он подбирает ручками камни и ветки и все пробует сломать или бросить? И бадейку для воды сломал. И миски, – ворвалась в шатер ведьмочка и сразу рассмотрела на столе бумаги. – Ой, Ир, ты занят, да?

– Пишу письмо Даверлису. Ренгиусу уже написал, – мягко отчитался я, рассмотрев появившееся на ее личике виноватое выражение. Несчастная пентаграмма, нужно уделять ей больше внимания, какая-то она стала затурканная после изменения внешности. – А Ворону я сейчас дам команду ничего не ломать. Я ему руки создавал, чтоб он мог собирать жуков или ягоды, большим клювом неудобно. Но если будет вредным, мне нетрудно эти руки и убрать.

С любопытством заглядывающий в шатер Ворон щелкнул клювом и попятился.

– Не нужно. – Она села рядом и положила голову мне на плечо. – Он несчастный. Не понимает, что произошло, кто он теперь такой и куда попал. И как жить дальше, тоже не знает. Вроде неплохо вокруг, и кормят, и поят… а как-то боязно, вдруг выгонят.

– Мэлин… – не выдержал я, сообразив, что говорит она уже не про Ворона, – ну ты же меня знаешь.

– А ты меня?

– А я как раз сейчас сидел и вспоминал… вчера я объяснял Алдорису, какая мне нужна подруга, и описал тебя. – Я обнял девчонку, заглянул в настороженные глаза и хитро усмехнулся. – Маг сказал, что таких девушек не бывает. Но я-то точно знаю, что одна такая ведьмочка есть.

– Ир… – Она судорожно вздохнула и крепко обхватила меня руками за талию. – Ты не сердись… все это так неожиданно… я все понимаю, правда. Но иногда вдруг приходит мысль, что это не на самом деле, просто сон.

– Это не сон… это маглор тебе попался… тугодумный. Сам себя столько времени понять не мог… а на тебя мне сердиться не за что.

Я утешал ведьмочку и понимал, как мне повезло, что я успел хоть что-то подслушать в тот день и понять, как она мне нужна. Иначе сейчас уже убивал бы ни в чем не повинного Зийлара… или бросил стаю и сбежал на плато. Но ей этого все же лучше никогда не рассказывать. Пусть останется маленькой тайной, которую сам я постараюсь не забывать.

– Кхе, кхе, – раздалось неподалеку от входа, – маглор Иридос, мы поставили ваш дом и галерею. Можете устраиваться, только по галерее пока ходить не нужно, мы будем большой сорб ставить.

– Ну вот видишь, не придется нам спать в шатре, а ты переживала, – подмигнул я покрасневшей Анэри и начал складывать свои бумаги. – Идем посмотрим, что нам построили.

Сложенный из желтоватого гладкого камня дом, стоявший на серо-голубом фундаменте, снизу, от шатра, казался игрушечно-нарядным и совсем небольшим. Но чем ближе мы подходили, тем четче я понимал, что это ошибочное впечатление. А поднимаясь на невысокое крылечко, уже точно знал, что так и было задумано зодчими плато.

– Ир, – выдохнула ведьмочка, когда я взялся за ручку двери, – страшно как-то.

Великая пентаграмма, перед стаей разъяренных волков ей не страшно, рядом со швыряющим заклинания тигром – тоже, скальников вообще за опасность не считает, а перед домом ей страшно? Или такое чувство у моей ведьмочки потому, что это ее первый собственный дом? И что я должен сделать, чтобы она начала наконец радоваться?

– Как своей истинной подруге отдаю тебе право первой войти в этот дом и стать его единственной хозяйкой, – вдруг вспомнились мне слова, какие говорят маги на моем родном плато, построив для любимой дом, и я распахнул перед Анэри дверь.

Созидатели, которые гордо поглядывали, как мы вселяемся в их творение, дружно захлопали, раздался одобрительный смех и поздравления, а в воздух полетели иллюзорные цветы, птицы и звезды. Ведьмочка внезапно покраснела и стрелой влетела в просторную переднюю, вызвав этим поступком новый взрыв аплодисментов и веселья.

Войти в дом после такого дружеского поздравления просто так показалось мне невежливым и скучным, и, чтобы не разочаровать зрителей, я выпустил наружу драконью шкуру и когти, повернулся к ним лицом и победно рыкнул. Они ошеломленно смолкли, с изумлением и затаенным восторгом рассматривая этот облик, а я прорычал еще раз и грозно провел когтями по деревянным перилам, срезая несколько стружек. Небрежно восстановил дерево и создал из этих стружек две корзины с фруктами. Одну поставил воздушной лианой перед созидателями, вторую подцепил той же лианой и понес в дом.

Шкуру я убрал лишь после того, как захлопнул за собой дверь, а затем, усмехнувшись потрясению коллег, отправился искать свою ведьмочку.

Она нашлась в кухне. Медленно поворачиваясь, Анэри рассматривала сиявшие свежим деревом стол и стулья, полный посуды внушительный буфет, дверцу в продуктовую кладовую. Как я успел догадаться, рассмотрев в передней вешалку, гардероб и диванчик, маги не поскупились и создали дом со всем, что может понадобиться маглору.

– Тебе нравится?

– Угу, – кивнула она, – даже ничего покупать не нужно.

– Ну у нас в Зеленодоле и негде пока покупать, – резонно заметил я, – а таскать из столицы мебель тяжело. Зато все, что тебе захочется, занавески там, вазочки… ну не знаю, я могу купить в Тмисе и принести. Сегодня вечером у нас собрание глав домов, и мне обязательно нужно идти.

– А мне нельзя в Тмис?

– Ты же сообразительная, вот и ответь себе сама. А теперь идем смотреть дом и башню, а то скоро маги установят большой дом, и я уйду вместе с ними ставить сорбы. И объяснять стае, почему вдруг решил строить дом и куда дел сиделку. Домочадцы уже, наверное, с ума сходят от любопытства.

Дом действительно оказался вместительным и вместе с тем уютным. А балкон в спальне, глядящий, как и в моем прежнем домике, на Горянку, был прикрыт навесом и огорожен сплошными деревянными перилами. Пол в нем тоже был сделан деревянным, и я еще раз мысленно поблагодарил созидателей, вложивших в мое жилье столько добра и заботы.

– Ты прав, – внезапно заявила ведьмочка, глядя куда-то вдаль.

– Треснутая пентаграмма, – проследив за ее взглядом, озадаченно охнул я.

На бревнах, приготовленных Кахом для моего дома, птичьей стайкой расселись оборотни и дружно смотрели спектакль под названием «созидание дома для вожака».

– Вот именно, – хихикнула Анэри и крепко вцепилась мне в руку, – не ходи… такое раз в жизни бывает. Я думаю, они все сейчас очень рады… раз ты построил башню, значит, останешься с ними.

– Ладно, – признал я справедливость этих слов, хотя совсем уже собрался открыть туда портал и предстать перед бездельниками карающим драконом, – тогда идем смотреть башню, а то они нас заметят.

– Как они могли бы не заметить, – лукаво усмехнулась ведьмочка, когда мы уже вошли в башню, – если глаз с дома не сводят.

Но я уже забыл про всех, рассматривая лабораторию, о какой мечтал два года. И которую получил ненадолго в крепости, но так и не смог использовать в полной мере благодаря этой самой ведьмочке.

– Смотри, – тихо сказала она, – вот тут в маленькой комнатке еще очаг и еще стол, зачем тебе столько?

– А вдруг я буду варить сразу два зелья, и мне понадобится, чтоб запахи и магия не смешались? – серьезно нахмурился я и, не выдержав вида ее разочарованного личика, весело поцеловал ведьмочку в носик. – Извини. Я пошутил. Разумеется, это твоя лаборатория, вон посмотри на книги, что в шкафу. Мне нужны другие. Только не вари таких зелий, как Мильда… зря время потратишь. Я забыл сказать, что на маглоров они не действуют, в личный знак добавлены заклинания и от ядов, и от приворотов-отворотов, ну и от туреня. Конечно, яды разные бывают… я даже могу некоторое время поболеть… но не умру, это точно. А теперь у меня вопрос: сейчас пообедаем или позже, когда я поставлю сорбы?

– Знаю я, как ты потом пообедаешь, опять будешь работать, пока не упадешь, – заворчала ведьмочка, и мы пошли обедать.

ГЛАВА 19

Достроив главный дом, больше похожий отделкой на дворец, созидатели дружески распрощались со мной и ушли на плато, оставив несколько сундуков с сорбами. Работать целый день без привычного притока магии им было тяжело. А через пять минут на выложенной плитами площадке у дворца начали появляться маги из второго отряда. Я наблюдал за свежими веселыми коллегами, и до меня начинал доходить еще один тайный аспект пакта Хангерса. Проверить, смогут ли выжить рожденные на плато, если магия начнет уходить. И доказать это тем, кто склонен принимать в панике безумные решения и делать непоправимые глупости.

Этот отряд разделился на два, и большая часть коллег направилась вслед за мной к калитке, а меньшая осталась строить пруд, ровнять почву, сеять травы и сажать принесенные с собой деревья и кусты. Пруд мы с Анэри дружно выбрали продолговатый, с пологим дном и подходящими к нему широкими ступенями, переходящими в огибающую водный овал дорожку для прогулок. Втайне я сомневался, что у меня будет когда-нибудь время гулять вокруг пруда, но выглядел он естественнее и как-то удобнее, чем мостики и фонтаны на других изображениях.

Перед уходом я взял с ведьмочки обещание не выходить из дома и на всякий случай приказал Ворону караулить крыльцо и галерею, из которой созидатели сделали второй выход из дома в парк. Втолковав своему созданию, что Анэри и этот дом – самое главное, что он должен охранять. Как я начинал понимать, роль стража нравилась бывшей птице больше, чем роль ездового животного.

– Иридос, – Кахорис рассматривал меня так бдительно, словно не видел несколько дней, – мне Тай сказал…

– Ты все сделал, как я просил? Сейчас мы начнем ставить сорбы для оборотней, и первый – твой. Потом Таилоса, Рэша и Хорила. А дальше по твоему списку. Все, времени мало. Ренгиус пришел?

– Я здесь, – шагнул ко мне из толпы маглор, – все готово.

– Тогда идем. – Я подхватил лианой свой сундучок, и мы направились к дороге, ведущей в сторону верхней деревни. Дома было решено расставить в два ряда по ее сторонам, а воду обещали подвести маги плато.

Толпа оборотней не отставая шла за нами, и пока мы добрались до пустырей, я все успел объяснить Кахорису и Хорилу. А они организовали оборотней, и вскоре кто-то вбивал колышки, кто-то тянул бечевки, отмеряя расстояние до второго ряда домов. Мне хотелось, чтоб у каждой семьи было достаточно места для садика, клумб и нескольких грядок.

Первые сорбы, одновременно возникшие по разные стороны от дороги, оборотни встретили восторженными криками. Особенно всем понравилось, что это не огромные особняки, как первые четыре, а аккуратные деревянные домики с верандочкой и мансардой. Потом закончила установку своих сорбов вторая пара магов, затем ставили мы с Ренгиусом. А через некоторое время дома начали расти сразу по четыре, и вскоре оборотни, деловито сновавшие вокруг с лопатами и граблями, больше не взрывались восторженными криками при виде каждого нового дома.

Закончили работу мы на закате, и маги ушли домой прямо с лужайки, на которой ставили последний сорб.

– Следующие принесем дня через три, – пообещал уводивший их Дэгерс, и я согласно кивнул, в ближайшие дни мне будет не до сорбов.

– Идем, я покажу тебе путь к скалам, – позвал я Ренгиуса и оглянулся на советников, – а вы решайте, кто из вас идет со мной на совет старших домов. Кахорис, в этот раз, наверное, лучше сходить тебе. И не нужно делать кислую морду, мне тоже туда не хочется. Я, между прочим, не меньше вас хочу погулять по своему дому.

– А нам ты скажешь, – осторожно подступил Рэш, – почему вдруг решился строить себе дом?

– Вот взрослый ты человек, Рэш, – решил я отделаться шуткой, – а задаешь детские вопросы. Ну как, по-твоему, зачем мужчины строят дома? Спроси еще, зачем я в тот дом привел девушку.

Оборотни как-то облегченно засмеялись, а я вдруг заметил приунывшие личики вчерашних сиделок и понял, что если сейчас не придумаю, чем их утешить, то буду потом очень жалеть.

– Но зато я могу ответить на другой вопрос, что за странные загадки я задавал нашим красавицам. И хочу вас порадовать, девушки, вы уже имеете по одной победе в тайном турнире, который я с этого дня объявляю открытым. Те, кто победили в первых испытаниях, смогут состязаться дальше.

– А зачем это нам? – задумался Кахорис.

– Тебе, может, и незачем, а вот Марту с друзьями, воинам Таилоса и другим молодым оборотням, которые сутками заняты охраной и работой, интересно. Ну и есть в этом особый замысел: девушки, которые лучше всех разбираются в травах и отварах, пойдут в ученицы к Орисье. А те, кто победит как лучшие кухарки, будут старшими поварами у Тироха. Да и для вышивальщиц и прочих рукодельниц работа найдется. Нам очень нужны умелые мастера. Вот победившие девушки и получат звание мастеров и будут учить других. А мужчины будут учиться делать красивые вещи из драгоценных камней. Я хочу, чтоб мы жили богато, а для того чтоб покупать хорошие товары, нужно что-то продавать.

– Иридос правильно говорит, – неожиданно горячо подхватил эту тему Хорил, – я тоже про это все время думаю. Наше прежнее ремесло проводников и наемников здесь не нужно, а у многих, как я слышал, и вообще никакого нет. Вот и нужно что-нибудь делать.

– Я сегодня приведу Даверлиса, – кивнул я, радуясь такой мощной поддержке, – гномы уже начали добывать камни. А дроу умеет их обрабатывать. Инструменты Унгердс уже заказал, второй свободный дом, что напротив площади, будет мастерской. Каждый может попытаться что-то сделать, Даверлис выберет самых способных. А сейчас мне некогда, поговорим через пару дней.

– Ты и правда решил жениться? – спросил Ренгиус, когда я принес его на дорожку, ведущую к скалам.

– Тсс! Тут кухарки! – зашипел я, разбрасывая поисковичков. Уф, вроде никого нет близко. – Им нельзя даже намекнуть: гномы голодными останутся.

– Да, – невесело усмехнулся маглор, – все твои злоключения приучили тебя хитрить.

– Неверно. Это не хитрость. Это… как бы точнее сказать, дипломатия, что ли. Или деликатность. Ну не могу я грубо отказать девушкам, желающим построить со мной семью. Вот и устраиваю их там, где работают молодые парни, может, найдут свою любовь… что-то я сегодня слишком много возвышенных слов говорю, это меня вчера с шарга сбросило, вот и прорвало.

– Как жаль, что меня там не было!

– Алдорис был. Как увидел мою шкуру, решил, что ментал и меня подчинил, и попытался бросить цепи, – неохотно пояснил я, – хорошо, что магистры быстро пришли: этот гад был увешан боевыми амулетами. Ну иди вон туда по тропке, там увидишь дом. Приведешь домой Даверлиса и денек присмотришь за гномами, а дроу я посажу в мастерской. Позже найду сюда кого-нибудь или еще браслет у магов выпрошу.

Он ушел, а я постоял несколько секунд, прикидывая, успею забежать домой или пора идти за Кахорисом, и не выдержал, открыл портал в свой новый дом. В самый укромный уголок прихожей, надеясь, что ведьмочки там не будет, и попутно решая, где сделать постоянное место выхода из портала.

А едва оказался в доме, сразу понял, что не зря меня звало сюда маглорское сердце. Дверь на крыльцо была распахнута, в прихожей, прислонившись к стене, стояла Анэри, а мимо грозно каркающего Ворона пыталась прорваться внутрь неугомонная Мильда.

– Ир, – обнаружив меня рядом с собой, озабоченно произнесла ведьмочка, – он сошел с ума. Не слушает моих команд.

– Потому что я, когда уходил, приказал тебя защищать и никого не впускать. Терпеть не могу, когда приходят незваные гости, а особенно в мое отсутствие.

– А! – сказала она многозначительно и прижалась ко мне. – А ты пришел ужинать?

– Некогда, Кахорис ждет, пора в Тмис. Я только забежал тебя предупредить. У тебя все есть? Может, каких сладостей сделать? Шоколада?

– Все есть. Ты когда вернешься?

– Как совет закончится. – Я заглянул в опечаленные глаза, ободряюще подмигнул и вышел на крыльцо, захлопнув за собой дверь. Да еще и магическим замком запер. А потом и все остальные двери в галерее и дворце.

– Не ворожи, – сердито буркнула Мильда, – я больше не приду.

– Придешь, – с угрозой рыкнул я, – обязательно придешь. Но немного позже. Сейчас у меня просто нет времени на разговор с тобой.

Захватив ведьму лианой, я открыл портал и перешел во двор ее дома. Осмотрелся. Ничего так, чисто выметено, клумба с травами полита, из дома тянет запахом похлебки… Ну и вот что ей не сидится спокойно? Поставил ведьму на крыльцо и направился к калитке.

– Уйду я отсюда, – сказала за моей спиной Мильда таким горьким голосом, что я плюнул на Кахориса и дроу, вернулся и сел на ступеньку.

И принялся плести ментальные сети, перекрывающие выход со двора.

– Что ты делаешь? – не выдержала ведьма через минуту.

– Плету такую сеть, чтоб ты не смогла уйти.

– А силы хватит?

– На сеть – хватит. И даже на портал в Тмис останется. А вот на обратный может и не хватить. Я ведь весь день не бегал по дворам, а ставил дома для бездомных сородичей. И там трудилась вся стая, не было лишь одной ведьмы, которая занята только тем, как устроить мне еще одну пакость. И не рассказывай мне сказок, что турень во вчерашнем зелье был предупреждением, ты отлично знала, что после боя я выжат магически и устал, и понимала, что мне немного нужно. Вот и вбухала столько, что даже девчонка-оборотница заметила. Как только ума и совести хватило меня в таком заподозрить? Ну вот, готово. Теперь ты никуда не уйдешь, и не будет Орисья бросать ребенка и любимого мужа, чтоб за тобой гоняться. Все. И не надейся, что из-за твоих выходок я останусь в Тмисе. Меня магистры переправят.

Я закончил сеть и ушел со двора, а ведьма так и не произнесла больше ни слова. И это злило больше всего. Вот почему бы не прийти ко мне и не поговорить по-хорошему?! Ведь живет рядом уже достаточно времени, могла бы рассмотреть?! Ну неужели я настолько похож на легкомысленных отпрысков знатных господ ее родного королевства, что можно подозревать меня в самых неприглядных намерениях? Тем более после того, как мы с Мэлин прошли вместе через всю страну. И столько ночей спали рядом у одного костра, что, будь я подлецом, не помог бы никакой ее турень.

Но тут я вспомнил, какой тайной опутал подмену невесты и сколько непонятных для всех выходок с молодыми девушками учудил за последнее время, и начал сомневаться, имелся ли у нее шанс понять истинные мотивы моих поступков. А вбегая на площадь, где ждал Кахорис, уже вовсю ругал себя за то, что высказал Мильде совсем не то, что нужно говорить обозленным жизнью ведьмам, которые разуверились во всем свете. И от этого сами не знают, чего хотят: то не выдавай Мэлин за дроу, то сам не женись. Ее бы успокоить нужно, а я…

– Таилос, – обрадовался я, обнаружив медведя рядом со старым волком, – немедленно отправь Орисью к Мильде. Скажи, я попросил за ней присмотреть, мы немного поругались.

– Из-за чего? – заинтересовался Кахорис.

– Все время меня жизни учит… нет бы лучше своей занялась. Ведь еще совсем не старая и бегает шустро. Неужели у нас нет ни одного оборотня, которому она нравится? – почти рычал я, подхватывая волка под руку и открывая портал в дом Унгердса.

– Почему нет, – как-то хмуро вздохнул он, оказавшись в кабинете, – я бы и сам… не такой уж старик. Но ведьмы всегда относились к оборотням свысока, они лучше нас умеют лечить, да и зелья сильнее готовят. Хотя мы все травы знаем, и даже заготавливаем для тех же ведьм. А Мильда ведь специально себя старит, чтоб никто не подходил, хотя и знает, что нас этим не обманешь, мы не глазами смотрим. Но соваться бесполезно, душу она заперла. Кто-то туда плюнул… и не раз, вот и не хочет больше обжигаться.

– Ну не мог ты мне раньше это сказать?! – с огорчением выдохнул я, копаясь в шкафу с одеждой. – А почему ты не переоделся?

– Это хороший костюм, – оглядев себя, уверенно заявил волк, – почти новый. Да и нет у меня другого.

– Ках! – Я даже пуговицы застегивать перестал от возмущения. – У тебя все наши деньги, а ты не можешь купить себе новые штаны?