Текст книги "Особый агент (СИ)"

Автор книги: Вера Чиркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 56 страниц)

   -Кен, загрузи в разведчика медроб и минироботов, еще бластер и несколько мин различной мощности. И еще пожалуй, скафандр, тот самый, что ты использовал на Корване.

   -Хорошо, – преувеличенно бодро отзывается Кен, – сейчас все получите! Я так и знал, что ты найдешь выход!

   Хотел бы и я иметь такую же уверенность!

   -Гай, – прошу, бережно заглянув другу в глаза, – сейчас ты ляжешь в медроб, и робот отвезет тебя на катер. Все команды медробу я выдам сам. Это единственная возможность для тебя вырваться отсюда. Потом робот вернется сюда.

   -А ты? – что-то подозревает Гай.

   -И я, – как можно убедительнее киваю в ответ, пряча глаза.

   Потому что врать другу, да еще и отцу жены очень неприятно.

   Эвакуация Гайерта прошла успешно. Когда Броня на полной скорости вез его к выходу из тоннеля, медроб дублировал работу всех важнейших органов. Получив от Кена сообщение о прибытии робота, прошу оставить Гая на некоторое время в медробе для полного восстановления, а Броню выслать ко мне. Вместе с некоторыми вещами, которые по моему смутному подозренью вполне могут пригодиться в дальнейшем.

   -Арт, ты что, не собираешься возвращаться?!

  -Тревожится Кен. – Тогда я приеду к тебе! Одному тебе там придется трудно!

   -А я тебе запрещаю оставлять катер! Мне нужно пройти немного вперед, проверить кое-какие подозренья. Не сообщай ничего Тези и не пускай сюда Гайерта, он еще после низранского плена не вполне восстановил свое здоровье.

   Кен, разумеется, еще немного побурчал, но, поняв, что переубедить меня невозможно, прислал все же разведробота со всеми требуемыми предметами. Добавив, правда, еще кое-что от себя.

  Сделав все необходимые приготовления, немедленно отправляюсь в путь. Идем прежним порядком, впереди Броня, через несколько метров я. На скелеты, время от времени встречающиеся на пути, смотрю без прежней жалости. В этом тоннеле чересчур наглядно убеждаешься в правоте старой поговорки. Тем более, что рядом с мумиями все чаще валяются вещи, за которые они заплатили жизнью. Новенькие шлемы и кинжалы, украшенная золотой насечкой посуда и шкатулки с украшениями.

  Мы прошли уже несколько километров, изредка оставляя на стенах крошечных жучков, когда Броня сообщил, что видит дверь. Приказав отправить вперед миниробота со сканерами, останавливаюсь рядом с разведчиком. Развернув в мою сторону экран, Броня дает изображение помещений, по которым гуляет его маленький собрат. По всей вероятности огромные залы, битком забитые тюками и ящиками, создавались именно для хранения вожделенных грабителями ценностей. Мумифицированные скелеты, валяющиеся между штабелями, доказывают, что уйти отсюда с добычей не сумел никто. Особенно потряс меня один из них, густо обвешанный драгоценностями и оружием и восседающий на груде поблескивающих золотом и камнями вещей. Ему удалось таки умереть богатым.

   Однако никаких ловушек в виде обрушивающихся потолков или разверзающихся полов миниробот не выявляет, и мы с Броней входим в хранилище. К моему изумлению, при моем приближении начинают светиться странные колбы, установленные на тумбах вдоль прохода. Вот почему нигде не видно обгоревших факелов, запоздало соображаю я, оказывается, грабители рылись в чужом добре с большим комфортом. Пробираясь по складам вглубь, обнаруживаю большие запасы мебели, тюки с непривычно яркой блестящей одеждой, инструменты, и, наконец, упакованные в промасленную ткань механизмы.

  А вот это уже очень интересно. В пресловутом своде законов строжайше запрещено придумывать и изготовлять даже примитивные приспособления, могущие называться механизмами. Единственное исключение сделано для простейшего транспорта. А здесь стоит целая армия разнообразных механизмов, о предназначении которых не специалисту трудно догадаться с первого взгляда. Зато распакованные ящики и скелеты попадаются все реже. И, наконец, исчезают вовсе. Видимо грабители понимали, что в этой стороне складов им делать нечего. Ведь глупо же выносить из тоннеля то, за что немедленно отправишься на скалу.

   Переходя вслед за Броней из склада в склад, я утомился, в конце концов, разглядывать непонятную технику, пусть лучше в ней разбираются наши инженеры. Зато нашел на стене довольно внятную карту хранилищ, и, рассмотрев ее, сообразил, что если буду и дальше переходить из одного склада в другой, то могу пробродить в этой крипте еще не один день. Но если удастся открыть проход в центральный тоннель, то можно напрямик добраться до помещений, помеченных на карте странной закорючкой. Только сначала нужно перекусить, мой желудок давно сигналит, что наступило утро. Прошу Броню соорудить завтрак, и немедленно получаю надувной стул с откидным столиком. Едва я, приставив по привычке стул к стене, чтоб никто не зашел со спины, устроился поудобнее, как на столике появилась мисочка с овсянкой, политой витаминизированным фруктовым пюре и чашка кофе. Старательно пытаясь скрыть разочарованный вздох, засовываю в рот первую ложку полусырой каши. Все-таки очень здорово, что мне не часто приходиться завтракать в традиционной манере моего мира.

   -Надеюсь, после завтрака ты отправишься назад, – твердо заявляет в ухе голос Гая.

   -Зачем? – Старательно прожевывая полезную пищу, интересуюсь я.

   -Затем, что одному тебе удастся дойти только до следующей ловушки. А помочь мы тогда не сможем. Ты ведь и сам прекрасно понимаешь, что пора возвращаться из этого склепа, разве тебя не убедил пример твоих высохших соседей?

   Ну, спасибо Гай, за окончательно испорченный аппетит! Мне эта овсянка и раньше не очень нравилась, а теперь я ее и вовсе не могу глотать!

   -Не понимаю, о чем ты?! Разве сейчас я не ближе к разведчикам, чем к вам? А там нас будет четверо! Я обещаю, если в тоннеле будет ловушка, обязательно вернусь! – Наскоро глотая кофе, обещаю другу и отправляюсь к Броне, который, просунув в тонкую щель найденного прохода свое щупальце, пытается разгадать тайну запора.

   -Механизм замка изучен, опасности нет, могу открыть, – рапортует робот.

   -Открывай, – соглашаюсь я, доставая бластер.

   Хоть я и доверяю Броне, но лучше перестраховаться. Медленно распахнув мощную дверь, робот осторожно вдвигается в центральный тоннель. Несколько сканеров одновременно изучают коридор во всех направлениях и не находят никаких ловушек. Однако это вовсе не означает, что их нет, возможно, мы просто не знаем, что искать. Десять минут уходит на более тщательную проверку тоннеля минироботами, но и они не обнаруживают ничего подозрительного. Дав Броне команду заблокировать дверь, вслед за ним начинаю с опаской продвигаться по тоннелю вглубь горы. Разгораются при моем приближении уже ставшие привычными колбы со светящимся субстратом, и Броня, взявший немного странного вещества на анализ, сообщает, что это один из подвидов местного мха, реагирующего таким образом на тепло. Пройдя несколько десятков метров, обнаруживаем на стене знак. Броня, немедленно сопоставивший его с картой хранилища, рапортует, что за этим знаком дверь в следующий склад. На всякий случай прошу робота открыть ее. Но никаких сюрпризов это мероприятие нам не приносит. За дверью действительно склад, на этот раз строительных материалов. Блокируем и эту дверь и продолжаем путешествие. Устав топать пешком, с комфортом устраиваюсь в кресле, выдвинутом для меня на спине Брони. Юркий миниробот, двигающийся в нескольких метрах впереди нас с унылым однообразием фиксирует лишь колбы и двери в очередные склады.

   -Я считаю, что мне следует отправиться к тебе, – внезапно заявляет Гайерт, выслушав мои предположения насчет хозяев складов. – Все-таки я историк, это моя работа. А возвращаться именно этим путем нам возможно и не придется.

   -Я запрещаю тебе это. – Мгновенно вырывается у меня. – Извини Гай, но изучать все эти вещи сейчас некогда, а рассмотреть ты можешь и оттуда. Зато в случае опасности у меня одного больше шансов на спасение.

   -Вас понял, – ледяным тоном чеканит Гайерт и прерывает связь.

   Ну, вот, обиделся. Только ссоры со старым другом мне и не хватало. Придется, когда вернусь, искать пути примирения. Хорошо, что есть Тези, ей Гай ни в чем не может отказать. Как впрочем, и я.

   Миниробот рапортует, что впереди тупик, и я сразу забываю обо всех личных неприятностях. Без сожаления покинув комфортное кресло, отправляю Броню на разведку. Через пару минут, просканировав стену, перегородившую тоннель, робот докладывает, что в ней имеется дверь. И за этой дверью находятся живые существа. Много живых существ. И не всех удается идентифицировать как людей.

   Так, значит, мне придется предпринять дополнительные меры. Первым делом сажаю себе на пояс миниробота, мгновенно свернувшегося в виде большой замысловатой пряжки. Затем, приготовив все имеющееся у меня оружие, даю Броне команду открыть дверь. Однако, покопавшись несколько минут, робот объявляет, что для вскрытия замка требуется неизвестный предмет и предлагает вырезать проход резаком.

   Нет, останавливаю Броню, резаком мы всегда успеем. Пару минут рассматриваю резную поверхность двери, и неожиданно неясное подозренье рождается в моей голове. Прошу Броню показать мне крупным планом неразгаданный элемент замка. И вижу желобок, покрытый смутно знакомыми символами. Где-то я уже такое недавно видел. Порывшись в карманах, нахожу кольцо королевы и вручаю Броне. Предмет найден, рапортует он и подставляет кольцо к желобку. Секунда, вторая,... десятая, – ничего не происходит.

   -Послушай, Арт, – взволновано бормочет в ухе голос Кена, – А что, если кольцо должно быть на руке?!

   -Молодец, – хвалю друга и, отобрав у Брони кольцо, одеваю на палец.

   -Не нравится мне что-то эта суперсекретность, – недовольно ворчит Гай, – в случае опасности немедленно отступай!

   -Ладно, – обещаю я, прикладывая руку к двери так, чтобы кольцо совместилось с желобком. И чувствую, как теплеет совпавшая с моей ладонью едва заметная впадинка. А вслед за тем дрогнули и поползли в разные стороны массивные пластины двери, расходясь ровно настолько, чтобы внутрь мог протиснуться человек. Что я незамедлительно и проделываю.

  И сразу отшатываюсь от почти ощутимой волны ненависти и ужаса, исходящей от толпы людей, одетых в серое. Инстинктивно встав в защитную стойку, выхватываю станнер. Хор взволнованно кричащих голосов врывается в мое ухо, но громче всех выделяется, знакомый по отчетам, голос командира разведчиков Дика Марно.

   -Убери станнер, быстро спрячь станнер! – настойчиво орет он, и я почему то ему подчиняюсь.

   Не сводя взгляда с толпы сую станнер в потайной карман и запоздало понимаю, что люди в сером боятся вовсе не меня. Вся их ненависть направлена на Броню, пытающегося протиснуться в щель вслед за мной. Однако мощные створки неумолимо сдвигаются, грозя зажать Броне пару манипуляторов. И он, мгновенно вычислив эту опасность, уже держит в ловких манипуляторах плазменный резак.

  -Броня назад! Отойди на двести метров и жди меня! – кричу настроенному на мою частоту роботу, и он немедленно втягивает манипуляторы.

  -Гай! Ждите меня сутки, потом возьмешь командование на себя! – успеваю крикнуть в исчезающий просвет между створками.

  -Отсюда связи нет. – Вместо Гая отвечает сочувствующий голос Дика.

   -Надеюсь, они успели получить это сообщение через Броню, – бурчу я, разглядывая разом сникшую толпу.

   Только на первый взгляд они похожи на опрятных и подтянутых жрецов. Этим людям явно доставались обноски, причем сплошь и рядом чужого размера. Большинство присутствующих – старики преклонного возраста и зеленая молодежь. Оставив у двери несколько охранников, толпа, не обращая на меня никакого внимания, начинает неспешно разбредаться, исчезая за распахнутыми в разные стороны дверями.

   -Дик, вы где? Как мне вас найти? – зову разведчика.

   -Стой там, уже идем. – Спокойно отзывается Марно.

   И действительно, через пару минут в помещение влетают трое здоровенных парней, одетые как степняки. Основательно помяв мне бока, и выхлопав хорошенько из моих плеч несуществующую пыль, разведчики ведут меня на экскурсию. Неприятно поражает отношение аборигенов к новому лицу. Несмотря на то, что разведчики дают разъяснения в полный голос, занятые своим бытом жрецы не обращают на нас никакого внимания. Во все глаза разглядываю широкие четырехъярусные стеллажи, на которых спят, сидят и копошатся одетые в потрепанное серое тряпье сотни жителей подземелья.

   -Что они все здесь делают? – Слетает с моих губ невольный вопрос.

   -Живут, – пожимает плечами Марно. – А разве ты не задавался вопросом, откуда берутся жрецы? Нас это заинтересовало в первую очередь. Единственная организованная сила на континенте, и вдруг не имеет ни одного собственного здания. Это не просто необычно, это прямо таки вопит о противоестественности. Вот мы и проследили, куда они несут собранные налоги и везут грузы. Нас никто не остановил при входе, никто не спросил, зачем мы пришли. Только потом мы поняли, что не можем отсюда уйти.

   -Проблемы со здоровьем, если идешь в сторону выхода? – догадался я.

   -Ты уже попробовал? – Кивает в ответ Дик.

   -Догадался. Мы шли сюда с Гайертом, пришлось отправить его назад в медробе.

   -И как? – заинтересовался Серж, самый молодой из парней.

   -Нормально, прибыл на катер в целости и сохранности.

   -А вы что, пришли на катере? – Разом встрепенулись разведчики.

   -Ну да, как только выяснили, где находится западный вход в тоннель, так и прилетели, а в чем дело?

   -То-то мы понять не могли, почему сегодня в улье такая суета. Чувствуют они любое проявление механической энергии, непонятно как, но знают точно, когда и где сработал сложный механизм. Настолько боятся и ненавидят все механическое, что в наказание, в те дни, когда мы пролетали над материком, жрецы на скале не выкупали ни одного раба. Мы вначале случайно заметили, а когда провели эксперимент – перестали пользоваться катером и роботами. Да и дальней связью тоже.

   -Дик, а почему ты назвал их ульем, просто за тесноту, или...?

   -Или. Они на самом деле семья, вроде пчел, те, что наверху работают – добытчики, все сюда тащат, они бесполые. Вон там мамки живут, все время пузатые ходят, но их немного. Остальные рабочие и няньки, эти из улья не выходят до конца жизни. С ними работают и добытчики, те, что еще слишком молоды, или стары. И самцы в улье есть, эти покрупнее и с усами. Они центральный зал охраняют. Там живет главный жрец, а может и не один, про это ничего не известно, и пройти туда нельзя, самцы пускают только добытчиков. Как мы предполагаем, для отчета.

   -Ох, как интересно, – вздыхаю я, – жаль, что нужно уходить. Сейчас я открою дверь, и буду переправлять вас по одному на катер. Часа за два думаю, управимся. Скажите только, вы как себя чувствуете? У меня с собой медикаменты и аварийный запас продуктов. Ну, и разумеется оружие.

   Разведчики разочарованно переглядываются и не спешат набрасываться на высококалорийные капсулы аварийного запаса. Похоже, парней не очень заинтриговало мое предложенье. А я то дурак, ни разу как следует не выспался за последние две недели, все торопился их спасать.

   -Ты извини, Арт, – мягко начинает уговаривать Дик, – я понимаю, что вы волновались, но ведь мы же сумели пару раз послать вам сообщение. А такая интересная ситуация бывает не часто. Мы тут подумали, раз у тебя есть ключ к двери, может, попробуешь войти к главному жрецу?! Или дай ключ мне, неужели так и уйдем, не посмотрев на того, кто всем этим заправляет?

   -Вы еще ничего не знаете, – Вздыхаю я,– на двух больших континентах обнаружены следы цивилизации, погибшей полтыщи лет назад. А там, откуда я пришел, тоннель до западного побережья, и вокруг него огромные склады, забитые вещами, строительными материалами и механизмами, изготовленными примерно в то же время. Здесь секретов лет на пять для целой армии разведчиков и исследователей всех мастей.

   -Арт прав, – констатирует не проронивший до сих пор ни слова Род Ионни, – Если Мария узнает, что мы из пустого любопытства рисковали жизнями, с работой в ОПРП можно распрощаться.

   -Ничего он не прав! – вспыхивает Серж, – каждый полет уносит чьи-то жизни, а они прилетели на катере! И робота в тоннеле жрецы туземцам тоже не простят. Наш долг остановить бессмысленные самоубийства!

   -Я виноват, не успел объяснить, – устало киваю разволновавшемуся разведчику, – Уже семь дней как под скалой работает ловушка. Все самоубийцы отправляются в обнаруженную нами подземную пещеру целыми и невредимыми. Там с ними занимаются по индивидуальным программам.

   -Вы молодцы, – как-то кисловато хвалит Дик, – а мы вот до этого не додумались. Ну, тогда значит пора на выход, зря мы тут столько времени в тесноте просидели, можно было и вообще не соваться.

   Столько горечи и сарказма звучит в его голосе, что я начинаю чувствовать себя последним подлецом. Отвернувшись от парней, начинаю пробираться к выходу из улья, как вдруг легкое постукивание по плечу останавливает меня.

   -Ну что еще, – недовольно бурчу, оборачиваясь, и чувствую, как слова замирают на губах.

   Окруженный разведчиками, вытаращившими от изумления глаза, передо мной стоит щеголеватый жрец и молча держит руку вверх ладонью. И я, подчиняясь этому немому приказу, снимаю с пальца кольцо и кладу в эту ладонь. Жрец, стиснув кулак и закрыв глаза, долгую минуту, покачиваясь, стоит передо мной, затем кладет кольцо мне на ладонь. Под потрясенными взглядами разведчиков в точности повторяю его жесты и опускаю кольцо в карман.

   -Иди за мной. – Без выражения произносит жрец и, развернувшись, размеренно шагает вперед, нимало не сомневаясь, что я последую за ним.

   И я действительно бреду следом, по пути спешно распихивая теснящимся рядом разведчикам оружие и аварийный запас. Пройдя несколько помещений, оказываемся перед массивными бронированными створками. Двое рослых усатых парней с увесистыми тесаками в руках преградили было мне путь, но жрец, подняв руку, сделал странный жест и охранники отступили.

   -Это комната главного жреца, – шуршит в ухе голос Дика, – У тебя есть жучок?

  Конечно, есть, и весьма мощный. Однако не думаю, что ставить его в помещении, где снуют существа, ловящие малейший всплеск энергии было бы верхом гениальности. Поэтому оставляю вопрос Дика без ответа и вслед за жрецом протискиваюсь в приоткрытые створки, немедленно сомкнувшиеся за моей спиной. В небольшом помещении, слабо освещенном парой колб, неподвижно сидят вдоль стен жрецы, надвинув на головы странные шлемы. В глубокой тишине слышны лишь шаги жреца приведшего меня сюда. Опустившись на свободное место он уверенно надвигает на голову закрепленный на подголовнике шлем и замирает.

   Эй, парень, тьфу, не знай как тебя там, а мне то, что дальше делать?

  Растерянно оглядываюсь по сторонам и замечаю скрытую занавесью небольшую нишу. Раз на меня никто не обращает вниманья, значит, мне можно пойти туда, соображаю я, и, откинув занавеси, прохожу в нишу. Здесь еще одна дверь, точно такая, как в тоннеле. Надеваю на палец кольцо и совмещаю с желобком. Дверь легко расходится, и я оказываюсь в просторном зале, похожем на операционный.

  На чистых койках, соединенных между собой паутиной трубочек разного диаметра, лежит несколько рослых самцов. Судя по равномерно поднимающимся грудным клеткам, они живы, но погружены в глубокий сон. А в конце зала на широком столе, к которому ведут трубки от кроватей, и еще какие-то проводки, расположилось нечто, накрытое прозрачным куполом. Затаив дыханье, осторожно продвигаюсь к нему, не снимая пальца с кнопки станнера, спрятанного в кармане. Но ничего не нарушает тишины и стерильности этого странного места.

  Подойдя вплотную, целую минуту внимательно разглядываю огромную серую медузу, замысловато свернувшуюся под стеклом. Красные жилки, слабо пульсируя, ветвятся по ее поверхности, вызывая во мне смутное чувство неловкости. Так смотришь на кого-нибудь и знаешь, что где-то видел это лицо, но никак не можешь припомнить, где. И вдруг пелена непонимания словно спала с моего сознания, ну точно, это же мозг, только неправомерно огромный, живой мозг! И сразу понятна становится роль самцов на койках, они просто кормушки, сердца, желудки, печенки и легкие этого монстра!

  Меня слегка передергивает от отвращения, когда один из лежащих, не открывая глаз, внезапно начинает бормотать невыразительным голосом:

  -Ты тируанин?

  -А кто они такие, тируане? – недоумеваю я.

  -Ты не врешь, – так же невыразительно бормочет усатая марионетка, – тогда, кто ты такой?

  Оглянувшись в поисках стула, и, не найдя такового, усаживаюсь на ближайшую койку.

  -Я Человек, а кто такие тируане?

  -Они наши враги! Что такое человек?

  -Человек это... разумное существо, высокоорганизованное, живет на далекой планете. А кто ваши друзья? И кто вы сами? Кто ты такой?

  -Наши хозяева зарсины, друзей нет, я раб зарсин, здесь все рабы зарсин.

  Я еще не успел выяснить, кто такие зарсины, но чувствую, что почему-то начинаю их тихо ненавидеть.

  -Как тебя называть? – Тяну я время.

  -У меня никогда не было имени, – неожиданно грустно вздыхает спящий, – зови, как хочешь.

  -Я буду называть тебя Сократ, в моем мире был такой мудрец, можно?

  -Зови, это неплохое имя, – соглашается мозг.

  -Сократ, а где сами зарсины? – осторожно задаю провокационный вопрос.

  -Последний зарсин разговаривал со мной четыреста девяносто три года назад, но они вернутся, как только исчезнет опасность.

  Похоже, зря я начал их ненавидеть, смешно враждовать с давно вымершим народом.

  -Расскажи мне про тируан и зарсин, – прошу мозг, – и еще, почему ты считаешь себя рабом?

  -Тируане жили далеко отсюда, зарсины тоже. У каждого была своя страна, окруженная водой. – Бубнит спящий усач.

  Надо понимать, это он о материках, расположенных на другом полушарии.

  -Зарсины дружили с животными и растениями, и были высокие и красивые. А тируане копали ямы, добывали металлы, и строили механизмы. Они были белесые, маленькие и злые. Потом они решили захватить зарсин и приплыли на больших кораблях. У них было очень сильное оружие, и они хотели воевать с зарсинами. Но зарсины были умны, и поняли, что не смогут победить в войне. Они подарили тируанам хорошие подарки и своих сыновей. Сыновья уплыли в страну тируан, и там работали как рабы. Но ночами изучали чужую науку и отбирали все полезное для своей страны. Так продолжалось много лет. Тируане считали зарсин хорошими рабами, но очень глупыми. И когда однажды в их стране вспыхнула страшная болезнь, они и подумать не могли, что это месть зарсин.

  Парень захрипел и смолк, но рассказ тут же продолжил его сосед.

  -Зарсины считали, что все тируане вымрут, и они снова станут жить спокойно и счастливо. Однако болезнь вышла из-под контроля. Сначала заболели дети от смешанных браков, потом и сами зарсины. Тогда и был придуман план по спасению нации. На этот остров зарсины привезли механизмы, ученых, строителей и началась колоссальная стройка. Строители сделали тоннель, жилые помещенья и склады, построили замки и дома. Ученые, путем генной инженерии, из местного племени дикарей создали шесть рас. Одна раса после добавления гена ночных хищников получила крылья, другая от древесных обезьянок длинные цепкие руки. Третья – светлую защитную кожу рептилий. Четвертая – от степных грызунов – повышенную активность в теплое время года и пониженную зимой. Пятая – от морских животных перепонки на руках и ногах и особое строение органов дыханья. И, наконец, шестая, уникальная раса, получившая от тех же ночных хищников редкий ментальный дар, а от крупных насекомых способность жить семьями. И все расы получили врожденный иммунитет к болезни. Зарсины постепенно заканчивали работу и уплывали в свою страну, оставались лишь ученые, которые писали главный закон, и учили ему маленьких питомцев. Проверять исполнение закона должна была шестая раса, а чтобы проверять ее, создали меня. Я помню каждую крупную сделку и каждое большое событие в этой стране за последние четыреста девяносто пять лет. Я помню каждого вора, пытавшегося вынести ценности из наших складов. Я помню все, что знали тысячи информаторов, возвращавшихся сюда. Что еще ты хочешь узнать?

  -Послушай, Сократ, а как собирались вернуться зарсины, если последний из них умер почти пятьсот лет назад?

  -Ты умнее других! – резким голосом заговорил третий донор. – Но я не глупее тебя! Зачем мне выдавать человеку секрет зарсин?

  – А зачем ты вообще решил со мной поговорить? – задумчиво тяну я. – Ну, ведь не из простого же любопытства? Значит, ты можешь сам ответить на свой последний вопрос. Я вот еще что хотел тебя спросить, почему зарсины придумали эту проклятую скалу последнего дня? И почему на нее неизбежно попадали самые честные, умные и благородные жители?

  -А я еще назвал тебя умным, – издевается резким голосом донора Сократ. – Ты даже такой простой вещи не понял! Когда зарсины вернутся – им не нужны умные и благородные! Им нужны покорные и работящие, попросту рабы. А там, где много благородных и любознательных, неизбежен прогресс, неизбежно развитое общество. Разве такое общество потерпит возвращение хозяев?

  Вот он, закон подлости, во всей своей неприкрытой красе! А я еще, дурак, идти сюда не хотел, с разведчиками спорил! Да здесь крушить всех нужно из бластера, и жрецов этих и неведомо где затаившихся зарсин!

  -Я не сказал тебе, что меня вырастили, забрав у самого талантливого в ментальном отношении малыша шестой расы? – печально бубнит следующий донор. – И я все четыреста девяносто пять лет совершенствовал и развивал свой дар. Поэтому теперь чувствую твои эмоции так, словно ты прокричал их в ухо моему кормильцу.

  -Чему еще ты научился за это время? – мысленно вспоминая самые ядреные словечки из морского лексикона, сухо интересуюсь я.

   -Много чему. Например, рассуждать. И, проанализировав инструкции по воспитанию маленьких зарсин, понял, что в том обществе, которое построят они, не нужны будут мои родичи. Вместе со мной. Нет не сразу, а через годы. Может даже через много лет, но мою расу ждет гибель. И я чувствую себя в ответе за них, ведь я самый умный, и самый старый. В каком-то смысле они все мои потомки.

   -Потому то ты и не спешишь выращивать зарсинян?! – догадался я. – И где же они так долго хранятся, зародыши будущих хозяев континента?

   -Все-таки ты умный, – констатирует Сократ. – Да, мне оставили контейнеры с зародышами и они надежно спрятаны. Но было условие, прежде чем включить програссу развития я должен убедится, что на двух материках не выжил никто из тируан! А у меня нет возможности его выполнить! Вот потому и не вернулись вовремя зарсины, потому я и решил спросить тебя, не тируанин ли ты!

   -Нашел способ обмануть хозяев, – киваю я, раз ничего неизвестно о тируанах, значит нельзя выращивать зарсин!

   -Я не умею обманывать, – почти вздыхает донор, – это генетическая особенность моего племени. Но я действительно истолковал ситуацию в пользу своего народа. И я не вижу выхода из этой ситуации. Я обещал вырастившему меня зарсину, что воспитаю его детенышей, но не могу начинать их выращивать, пока ничего не знаю про тируан. Помоги мне, и я отпущу тебя и твоих друзей.

   -Ты читал мои эмоции и еще не понял, что я никогда не позволю тебе воспитать маленьких зарсин подлыми монстрами?! – Усмехаюсь я, незаметно сдвигая рычажок станнера на полную мощность. – Шесть рас, живущие на этом континенте и так уже натерпелись по милости давно умерших зарсин. И я не могу тебе позволить еще и посадить им на шею маленьких тиранов. Да, я знаю, что случилось с тируанами. И с зарсинами. И я за то, чтобы возродить вымершую расу. Но воспитывать ее будешь не ты! И не по принципу подлости! Так что лучше поспи пока.

   Гордый своим монологом пытаюсь нажать на кнопку станнера, но палец не подчиняется, его словно свело судорогой. Я силюсь отдать команду мику, но язык не слушает хозяина. Великий космос, похоже, на этот раз я влип по настоящему! Злость на собственную глупость вспыхивает во мне, постепенно переходя в отчаянную безысходность. Как выходить из ситуации, из которой просто нет выхода?! От отчаяния я застонал сквозь зубы, и тут вновь заговорил ближайший донор.

   -Ты еще очень молодой, и очень импульсивный, – укоризненно бормочет усач. – Ты не сможешь меня усыпить своим механизмом, только рассердишь охрану, прибегут все мои родственники, может случиться беда. Погибнешь и ты и я, если в суматохе вырвут хоть одну питательную трубочку. И, что самое страшное, никто потом не сможет узнать правду. Потому что никто ее больше не знает, кроме нас двоих. Ты прав, этот закон подлый, но я не имел возможности его исправить. Я отдам тебе контейнеры с зародышами, если ты пообещаешь, что вырастишь зарсин хорошими людьми. И что моему роду найдется место среди других рас, когда я не смогу их защищать. Ну, Ты согласен?

   -Согласен, – ощутив, как ожил язык, бормочу я, – а почему ты решил, что не сможешь всегда защищать свой народ? У меня есть на твой счет отличная идея, мне кажется, тебе пора приобрести средство передвижения. Вот если бы еще твои родичи не бросались так на механизмы!

   -Это в моей власти, – откликается Сократ, – ты хочешь, чтобы я впустил твоих друзей и механизм, который ждет тебя в тоннеле?

   -О, вот это было бы просто замечательно! – радуюсь я, – и еще, неужели твоему роду не надоело жить в тесноте подземелий? Подумай о том, как вы могли бы устроиться наверху.

   -Подумаю, – обещает он, и мои руки и ноги немедля обретают свободу движений.

   И почти сразу же в ухе возникает нестройный хор взволнованных голосов. Кричат все сразу, Кен и Гай, Дик и Серж, Тези и даже Грас. Послушав с полминуты сбивчивые предположения и тревожные догадки, спокойно командую в свой мику:

   -Всем молчать, слушать мою команду. Броню с большим реаниматором на борту и три миниробота в помещение главного жреца. Немедленно. Разведчики ко мне, дверь открыта. Кену с Гаем, доставить Граса домой, горцев тоже, и вернуться за нами. Тези готовит своих пациентов к возвращению на поверхность, ловушку пока не отключать. Все объяснения отправляю с отчетом. Связь обычная, запрета на полеты больше нет.

   Начинается обыденная работа, пора начинать исправлять общество, живущее по принципу подлости.

   Конец

   Где игра жизнь.

  Агент– 4.

  Аннотация

  Прилетев на пару дней на день рождения к Кену, работающему на очень запущенной и в экологическом и в экономическом плане планете, Арт уже в первый день теряет в городской толчее жену. А вскоре выясняется, что она не пропала а украдена, и добраться до похитителя можно только одним способом, самому пройти все уровни реализованной в реальности компьютерной игры.