Текст книги "Особый агент (СИ)"

Автор книги: Вера Чиркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 56 страниц)

   Мост мы проскочили на одном дыханье, и резко свернув вправо, уперлись в отвесную скалу. Ну, и где здесь карниз? Почему я его не замечаю? А Грас, распластавшись по камню, уже ползет наискосок куда-то вверх.

  Нет уж, я без прилипалы сюда ни ногой. Прилепив повыше шарик, даю команду поднять меня. И когда прилипала, намотав тросик, оказывается на уровне моего лица, обнаруживаю, что не могу нащупать ногами ни одного выступа. Так, главное не паниковать, говорится во всех инструкциях. Спокойно сесть и подумать. Куда сесть?

   -Марта, ты идешь? – шипит Грас откуда-то сверху.

   -Пока не разобралась, – отвечаю не очень уверенно, – но ты не останавливайся, я догоню.

   Совсем не просто, болтаясь над пропастью на тонком тросике, пытаться отыскать в потайном кармане запасного прилипалу. Но я это сделал. И, стараясь не запутаться в командах, начал наискосок продвигаться вверх, поочередно прикрепляя прилипал к скале. Пока, наконец, не уперся случайно коленом в довольно широкий уступ. Так вот что горец назвал карнизом!

   Ну да, сообразил, наконец, я, Грасу с его короткими ножками и цепкими руками действительно ничего не стоит здесь пройти! Тогда как мне встать в полный рост мешает нависающий сверху камень. Кое-как, примостившись коленями на выступе, сканирую предстоящий подъем и ясно вижу недоступный для горца путь. Отправляю прилипалу вверх, за гребень скалы, а когда он надежно зацепился, отправляю второго следом, но на пару метров правее. Здесь выступ такой узкий, что прилипала преодолевает его без труда. Затем даю им команду тянуть одновременно. И с комфортом въезжаю на гребень скалы.

   -Эй, Грас, – зову горца, заглядывая в расщелину, по которой, тревожно посматривая вниз, карабкается проводник, – лови веревку, я тебя подтяну.

   -Как ты туда попала? – потрясенно охает он, пытаясь скрыть уязвленное самолюбие.

   -Сама не знаю, – вру напропалую, чтобы не огорчать проводника, – как-то влезла, от страха, наверное.

   Перевалив через гребень, торопимся, пока темно, уйти как можно дальше на запад. Здесь склоны намного положе, чем с восточной стороны, но все равно, идти по диким скалам невероятно трудно. Камни то и дело норовят выскользнуть из-под ног, на пути беспрестанно возникают непреодолимые препятствия в виде расщелин или огромных валунов, острые обломки камней впиваются в ноги.

  Чтобы двигаться быстрей я рассказываю Грасу обо всех преградах, появившихся на экране сканера, а он решает, с какой стороны их обходить. И все же пару раз нам пришлось возвращаться на несколько метров назад и обходить особенно трудные участки стороной. Но к тому времени, как окончательно рассвело, сканеры перестали видеть преследователей.

  И это означало, что мы от них оторвались. Посоветовавшись с Грасом, решаем устроить привал под большим обломком скалы, наклонно торчащим поперек склона. Немного расчистив от острых камней место для привала, почти без сил плюхаюсь наземь. Здесь не из чего разводить костер, поэтому молча достаю мешочек -микроволновку и загружаю куски мяса.

   Через час, плотно поев и немного отдохнув, Грас решительно поднимается с камней.

   -Нужно идти, Джарис со своей бандой, наверное, уже дошел до пастбищ. – Объясняет он, – там есть хижина, где отдыхают пастухи. Когда они увидят, что нас там не было, сразу поймут, что мы ушли в другую сторону.

   Ну, идти, так идти, надеюсь, у нас есть часа три форы. Потом придется искать убежище и пережидать там, пока преследователи не откажутся от своих намерений. Ну, а что делать, если они станут упорствовать, я пока не решил. Конечно, можно попробовать усыпить, но горцев слишком много и они прекрасно обращаются со своим примитивным оружием. Да и куда их девать потом, если даже удастся усыпить?! Оставить на склоне я не решусь, в горах водятся дикие звери. А тащить на себе, нет уж, извините! Да и куда тащить то?

  Тут я споткнулся, и, больно ударившись коленкой об острый камень, решил, что разбираться с проблемами буду по мере их поступления.

   Однако это самое поступление не замедлило свалиться нам на голову, причем в самом прямом смысле. Разом взвыли все мои сканеры, когда с неба, сияющего синевой высокогорья, на нас внезапно спикировали две крылатые фигуры. Обдав волной холодного воздуха, промчались над головами и приземлились на валуны выше по склону, ловко развернувшись к нам лицом. И сразу же выхватили свои рогатки.

   -Прячься! – успел крикнуть я Грасу, сваливаясь за большой камень и шаря за пазухой в поисках станнера.

   Однако, обернувшись, с ужасом увидел, как горец, распуская крылья, со всех ног несется вниз. Он мчался, не обращая внимания на камни, свистящие вокруг, и я уже почти поверил, что ему удастся взлететь. Но тут свистнул очередной камень, и Грас, коротко вскрикнув, покатился по склону, ломая крылья. А сверху победно завопил, запрыгал на своем валуне горец, когда-то спасенный чернокрылым.

  Только собрав всю волю в кулак, я смог не ринуться вниз вслед за Грасом. Прикинув расстояние, ставлю станнер на полную мощность. Затем, несколько бесконечно долгих минут, стиснув зубы, наблюдаю на экране, как горцы уверенно топают ко мне. Едва Краск сравнялся с намеченным мною ориентиром, высовываю из-за камня станнер и нажимаю кнопку. Джарис, недоуменно открыл рот, увидев, как его спутник мешком свалился на камни. Сгоряча шагнул было к нему, но передумал и, опасливо озираясь, начал пятиться назад. И тут же рухнул рядом, получив свою порцию сна. Но этого я уже не видел, несясь со всей прытью вниз по склону к безжизненной фигурке, накрытой изломанным черным, отливающим синевой, крылом.

  Упав возле него на колени, осторожно разворачиваю горца вверх лицом и прижимаю к его плечу левую руку. Хвала космосу, что я догадался вживить ему простенькую модификацию мику, способную не только передавать информацию, но и оказывать первую помощь. Но, чтобы вылечить его полностью, нужно более мощное оборудование. А оно мне пока недоступно. Пару минут взвешиваю в уме свои возможности и понимаю, что у меня есть только один путь. Вздохнув, отдаю мику короткую команду вызывать станцию.

  -Что случилось, Арт?! – почти немедленно возникает в ухе голос Гая.

   -Срочно вылетай ко мне на малом катере. Нуждаюсь в медробе. Подробности в отчете. – Сжато командую я, и отключаюсь.

  Гайерт прибыл через пятнадцать минут, которые показались мне просто нескончаемыми. Я успел уложить Граса в ту самую палатку, которую не решался достать раньше. Потом, убедившись, что состояние его хотя и тяжелое, но стабильное, решился ненадолго оставить горца одного, чтобы перетащить поближе его спящих соплеменников. А затем, перенастроив сканеры, просто тупо сидел, уставясь в одну точку. Минут за пять до посадки катера в моем ухе раздался бодрый голос Гая, и потом, не умолкая, тараторил до тех пор, пока сам Гай, спокойный и серьезный, не выглянул в разомкнувшийся люк. Через несколько минут взлетаем, уложив Граса в медроб, а спящих горцев свалив попросту на пол.

   -Куда теперь? – вопрошающе смотрит Гай, когда горы под нами становятся цветным рельефом на карте.

   -Давай к Тези, – решительно объявляю я,– несколько часов передохну, переоденусь, а потом вместе все обсудим. Все равно, если б эти идиоты на нас не напали, мы бы дошли до места не раньше завтрашнего утра.

   -Это ты правильно решил, – по голосу Тези сразу понятно, что она улыбается своей лучистой улыбкой, – у нас сегодня на обед твой любимый супчик!

  Пытаясь подавить блаженную ухмылку, возмущенно грожу кулаком Гаю, не предупредившего меня, что подземелье с ним на прямой связи.

   Добраться до пещеры можно только со стороны моря по расширенному роботами подводному тоннелю, заканчивающемуся в небольшом гроте. А под воду Гай в целях конспирации, посадил катер за несколько десятков километров от скалы. Наверное, было бы интересно понаблюдать за местными представителями морской фауны, но я все время полета, а затем и подводного плаванья, сладко спал в крошечной каюте. Сняв, разумеется, опротивевший трансформ и приняв душ.

   Мику разбудил меня, когда катер замер у подземного причала. Соскочив с гамака, успеваю натянуть на себя легкий костюм и первым выпрыгнуть в разомкнувшийся люк.

   -Ну не могли бы вы хоть немного посторониться, – взбунтовался Гай, безуспешно пытаясь протиснутся мимо нас. – Вот отправим твоих горцев в пещеру, тогда обнимайтесь, сколько хотите.

   -Не надо их в пещеру, – на секунду отрываясь от Тези, бурчу я, – только Граса.

   -Почему? – теперь уже заинтересовалась моя жена.

   -У меня на их счет есть замечательные планы! – объясняю, подхватывая Тези на руки, – командуй, куда идти, чтобы твой отец нами не помыкал!

   -И не мечтай, – хихикает сзади Гай, – я, может, всю жизнь жаждал тобой поруководить!

   -И я еще этого коварного интригана лучшим другом считал! Заманить бедного мальчика в жуткую пустыню, полную кровожадных бяк, ради своих корыстных планов! – балаболю я, неся Тези по освещенному люминисцентами коридору.

   И мысленно отпускаю в свой адрес самое грозное матросское словцо, заметив, как при упоминании пустыни горестно дрогнули губы любимой.

   -Ни плащ, – виновато прошу Тези, – не буду больше про пустыню! Это я глупею, когда тебя долго не вижу!

   -Ничего, – загадочно улыбается она, – я додумалась, как сделать, чтобы ты совсем дурачком не стал!

   -И как? – осторожно интересуюсь я, сильно подозревая, что этот способ может мне не очень понравиться.

   -В следующий раз я пойду с тобой! – безапелляционно заявляет жена.

   Ну вот, не зря я подозревал. Действительно не нравится. Ну, абсолютно. Но что хуже всего,

  мое мнение не имеет никакого значения. Потому что она теперь такой же агент, как и я, и имеет право выбора. Полное право. Только я отдал бы руку, лишь бы у неё этого права не было. Нет, лучше глаз, безрукий агент – это нонсенс.

   -Посмотрим, – бурчу уклончиво, втайне надеясь на последнюю инстанцию, без разрешения Марии Тези на поверхность не выйти.

   Грас проснулся к вечеру. С минуту недоуменно озирался, не понимая, где находится, потом резко сел.

   -Где Марта?

   -Марта – это я. – Мягко объясняю ему.

   Наверное, права была Тези, когда утверждала, что не следует сразу показывать горцу мое истинное лицо. Однако тяжелый трансформ надоел до омерзения, и вообще, я сторонник радикальных методов. Жаль только, что для того, чтобы объяснить это Грасу, мне пришлось немного с ним побороться.

   -Успокойся, наконец, – отдуваясь, уговариваю горца, плотно прижимая за плечи к постели, в то время как он пытается когтистой босой ногой врезать мне по голове.

   -Все, хватит! – Тези решительно нажимает кнопку и медицинское ложе, на котором лежит Грас, в момент оплетает горца сотней упругих захватов.

   -Отпустите! – рычит Грас, – слышите, гады! Я все равно вас достану, я вам никогда не прощу, что вы Марту убили!

   -Грас! – Всерьез разозлившись, рявкаю я, – Перестань дергаться! У тебя в трех местах перепонки крыльев порваны были, еще тонкие после заживления, и два пальца после переломов нужно поберечь! Не говоря уже про ушибы спины! Я давно понял, что ты сначала делаешь, потом думать начинаешь, вспомни хоть, как ты на меня на скале вначале ругался! Сам подумай, зачем мне нужно было называть себя Мартой, если б я хотел тебя обмануть?! На самом деле мое имя Арт, или Артез. А Мартой я был временно! Пойми, с моим ростом нельзя было идти на скалу за Алексарио, ну нет у вас мужчин такого роста! Меня бы сразу жрецы заподозрили! Но неужели тебе ни разу не приходило в голову, что я слишком силен и вынослив для женщины?!

   -Я думал, это от колдовства, – недоверчиво бурчит Грас, и, помолчав, просит, – Отпустите меня!

   -Хорошо, отпустим, – соглашаюсь я, – только, пожалуйста, давай ты сначала все сам проверишь, а потом уже будешь решать, нужно кого-нибудь убивать или нет!

   -Ладно, – хмурится горец, – отпускайте.

   Захваты втягиваются на место и Грас, подняв руку, недоверчиво рассматривает розоватые полоски на местах разрывов.

   -Сколько времени я здесь лежу?

   -Краск и Джарис напали на нас сегодня утром. А сейчас уже вечер.

   -И ты хочешь сказать, что за один день все зажило? – подозрительно щурится он.

   -У нас очень хорошие лекарства, и не только лекарства. Да ты все увидишь сам, пойдем, там тебя ждут.

   -Кто?

   -Мои друзья.

   -Ты же говорила... говорил, твои друзья ушли к жрецам?

   -Да, и мне очень нужна твоя помощь, чтобы найти вход. А здесь у меня тоже друзья, а вот это Тези, моя жена.

   -Мне очень приятно с тобой познакомиться, – сияет своей неподражаемой улыбкой Тези, – Арт тебя очень хвалит!

   -За что меня хвалить, – неожиданно краснеет Грас, – если я сначала дерусь, а потом думаю? Но я все равно не понимаю, у Марты было... ну вот тут..., и тут... – окончательно смутившись, Грас расстроенно смолк.

   -Покажи ему трансформ, – сдаюсь я, – иначе мы тут полночи проспорим.

   Тези бросает пару фраз в мику и через минуту в дверь въезжает хозроб с моим имуществом в контейнере. Показываю Грасу цветастую одежду и многострадальный плащ, внешность гадалки и потайные карманы трансформа. Добивает его демонстрация голосового модулятора, проведенная Тези.

   -Тебе в нем не жарко было? – осведомляется, щупая трансформ, горец.

   -Ну не холодно, но тяжеловато, – неохотно признаюсь я.

   На самом деле мне весь день кажется, что я обрел какую то нереальную легкость, ну как при посещении малых планет. Но зато невероятно обострилась чувствительность к малейшим сквознячкам.

  -Мы ждем вас в столовой, – уводя хозроба, напоминает Тези, – поторапливайтесь.

  -А это, правда, твоя жена? – осторожно интересуется Грас, когда за ней сомкнулась перемычка входа.

   -Конечно, а почему ты сомневаешься?

   -Ну, ты такой молодой, у нас так рано не женятся.

   -Ты ошибаешься, я много старше тебя. – Спокойно объясняю ему, – просто выгляжу молодо. Ну, идем?!

   После того, как Грас съел неимоверное количество мясных блюд, приготовленных кухробом, и задал почти сотню различных вопросов, Тези отвела его знакомиться со своими пациентами.

   -У меня есть потрясающая новость, – дождавшись ее возвращения, – объявляет Гайерт. – Все в курсе, что на двух огромных материках, расположенных в западном полушарии, при первоначальном осмотре разумной жизни обнаружено не было?

   -Ну да, – кивает Кен, – помните, мы еще удивлялись, получив отчеты? Отличное расположение, богатый растительный мир, а разумная жизнь только на этом небольшом удаленном материке!

   -Вот, именно! Но теперь бортовые компьютеры полностью завершили обработку всех данных и утверждают, что лет четыреста – пятьсот назад, там была развитая цивилизация!

   -И что с ней произошло? Атомная война? Климатическая катастрофа? Или космическая? Что предполагает комп? – Засыпали мы Гая вопросами.

   -У него нет пока ни одной полностью доказанной версии. Практически все крупные постройки разрушены и заросли кустарником и деревьями. Но следов радиации зонды в почве не нашли. Кстати, эта планета очень бедна металлами, или они находятся на большой глубине, поэтому комп выдвинул версию о преобладании биологического развития. Поэтому биологическая или биохимическая версия гибели цивилизации самая жизнеспособная. – Обстоятельно докладывает Гай. – Все понятно?

   Да куда уж понятнее. Прощай, моя несбывшаяся мечта погулять по планете в легком комбинезоне! Пока полностью не будет опровергнута версия о биологическом оружии, я по инструкции без спецзащиты выходить в поле не имею права. Зато неопытный агент Тейзирия Рази теперь останется в подземном бункере, и только это может послужить мне утешением.

   -Нужно подогнать Грасу спецкостюм, – прошу Кена, у него на такие вещи талант.

   -А мне? – немедленно реагирует Тези.

   Я молчу, старательно делая вид, что не замечаю сигналов Гайерта.

   -Я думаю, ты сама понимаешь, что тебе в этот раз в поле выходить нельзя, – Сообразив, наконец, что от меня ему помощи не дождаться, вздыхает Гай.

   Тези секунду глядит на меня в упор, затем разворачивается и уходит так стремительно, что перемычки едва успевают разойтись перед ней.

   -Ну и что ты молчал?! – возмущенно рявкает на меня Гай. – Ведь знаешь инструкции! Как старший группы, ты должен был сам сказать Тези это!

   -Как я мог сказать, когда уже пообещал ей поле! – Проклиная себя за проявленную слабость, оправдываюсь я. – Не было ведь никакой особенной опасности! Посидела бы с Грасом в катере, пока мы парней вытаскиваем! А вот что мне теперь делать, видел, как она на меня посмотрела?! Может, вообще разговаривать не захочет!

   -Арт, – Спешит задать очередной вопрос, вернувшийся в столовую Грас. – А как мы от Краска ушли?

   -Я же тебе говорил, на летающей тележке.

   -Нет, я не про то, ведь когда я убегал, я хотел, чтобы они за мной погнались, а потом в меня камень попал, я помню, как падал. Сначала помню. А они куда делись?

   -А все потому, что ты меня не послушал! Я тебе орал, ложись! С ними я и без тебя справился, они теперь спят у нас в тележке. Вот хочу положить их посреди деревни, не знаю только, во что такое смешное переодеть, чтобы они думали, что просто медовухи перепили.

   -Не нужно посреди деревни, – сосредоточенно думает вслух Грас, – Над ними издеваться будут, прийдется им на скалу идти.

   Вот так Грас, потрясенно восхищаюсь я, какое благородство!

   -Ну и пусть идут, – не выдерживает Гай, – ты же знаешь, ничего страшного теперь на скале с ними не случится!

   -Нет, не нужно, – упрямится горец, – зачем вам здесь такие подлецы нужны!

   Вот тебе и благородство!

   -А они скоро проснутся? – развивает свою тему Грас.

   -Как нужны будут, так и разбудим, – шутит Гай, – а ты не отомстить им задумал?

   -Нет, – очень серьезно отвечает горец, – мстить не по-мужски, я просто хотел у Краска спросить, почему он Джарису помогать пошел?

   -Давайте я ему запись покажу, – Примирительно кладя сзади мне на плечи руки, предлагает незаметно вошедшая Тези.

   -Покажи, – немедленно притягивая жену поближе, разрешаю я.

   -Грас, когда Арт сказал, что пойдет в Лакуту, мы туда пустили такую маленькую штучку, чтобы она предупреждала обо всем, что делается. Ну, помнишь, Арт рассказал вам, что у Алика сын родился?! Вот это она ему передала. Понятно?!

   -Понятно, Кен объяснял, – серьезно кивает Грас, – и эта штучка знает про Краска?

   -Правильно! – Радуется Тези, – Я тебе сейчас покажу все, что она видела, у нас это записано.

   Над столом снова возникает облачко голограммы. В полутемном углу деревенского кабака Джарис подливает в глиняные кружки медовуху.

   -Пойми, Краск, – уговаривает он угрюмого собутыльника, – я же не собираюсь его убивать! Просто оглушим и принесем в Лакуту! Нас будет пятеро, а он один. Баба не в счет. Алексарио за Граса отдаст мне замок, а я тебе за помощь девчонку! Да еще двадцать средних монет на хозяйство подкину! Идет?!

   -Нет, – упрямится Краск, – Грас меня спас, когда я в горах разбился, не хочу!

   -А девчонку хочешь?! – гнусно ухмыляется Джарис. – Ты же ведь два раза приходил ко мне ее торговать! Только учти, пока Грас в замке, этой девки тебе не видать! Вся деревня знает, как она по чернокрылому сохнет! Решайся Краск! Надо торопиться! Ты же сам сказал, что они по тропе прошли, когда солнце еще над башней стояло!

   -Ладно, – Опустошив кружку, тяжело решается Краск, – но не вздумай обмануть, я убивать никого не хочу!

   Голограмма давно растаяла, а Грас все смотрит перед собой ничего не видящими глазами. Руки Тези на миг так плотно сжали мою шею, что стало трудно дышать, но я лишь благодарно коснулся их щекой. Незаметно вздохнул Гай. Полуотвернувшись, забубнил компу команды Кен, отвечающий за оснащение предстоящей операции.

   -Марта..., то есть, Арт, – краснея, путается горец, – А кто эта..., я ее знаю?

   -Ладно, Грас, так и быть, только ради нашей дружбы, выдам тебе бедную девочку, – притворно сокрушаюсь я, давая команду мику показать запись моего вчерашнего разговора с рабынями.

   Грас краснеет еще больше, слушая рассуждения степнячек, и замирает ошеломленно, когда напоследок, специально приблизив несчастное личико Линны, я на несколько секунд делаю стоп-кадр.

   -Ох, ты и вредный! – тихонько шепчет на межгалактике Тези, ласково дергая меня за ухо.

   -Зато справедливый, – ухмыляюсь я самодовольно, – и никому не позволяю повторять моих собственных ошибок!

   -Все снаряжение готово, – докладывает Кен, – осталось назначить время отправления.

   -Отправляемся прямо сейчас, – решительно командую, с незаметным вздохом отстраняя жену, – все, кроме Тези, она остается на связи.

   -А я? – разволновался Грас.

   -Ну, куда ж мы без тебя! Только переоденься, Кен приготовил тебе специальный костюм, а свои вещи забери с собой. После операции мы тебя доставим прямиком в Лакуту.

   -Грас, а какой ты представлял себе свою родину со стороны, плоской, или, например, как гора? – интересуется Гай, наблюдая за горцем, прилипшим к экранам внешнего вида.

   -Такой и представлял, – беззаботно пожимает плечами Грас, – нам жрецы рассказали, что наш мир круглый, называется Эвдия, и летает по кругу вокруг солнца.

   Пару секунд я тщетно пытаюсь подобрать отвалившуюся челюсть, а глаза Гайерта становятся круглыми как у совы.

   -А вы разве этого не знали? – встревоженный повисшим молчанием, оборачивается от экрана Грас.

   Ну, мы то, допустим, это знаем с пеленок, но вот чтобы крылатый парень из средневекового замка такое запросто рассказывал, я еще не встречал.

   -А что они еще рассказывали? – осторожно продолжает расспросы Гай.

   -Да много чего, – отмахивается горец, – например, что звезды такие же большие как солнце, только очень далеко. Еще говорят, что вернутся предки, и будут жить с нами. И мы все должны будем их слушать.

   -А ты в это веришь? – спрашиваю я.

   -Не очень, – задумывается Грас, – что придут предки, говорили еще моему деду, а они все не приходят. Где же они ходят так долго?

   -Подлетаем, – предупреждает Кен, – показывайте, где садится.

   -Поближе ко входу, – как само собой разумеющееся, командую я, и ошеломленно отшатываюсь от подпрыгнувшего в возбуждении горца.

   -Нельзя поближе! – истошно вопит он, хватая Кена за руку, – там синий свет нас убьет!

   -Предупреждать нужно! – рявкнул Кен, нажимая экстренный разворот.

   -А теперь расскажи про синий свет, – предлагает Гай Грасу, когда катер мягко опустился на пологий склон метрах в трехстах от входа.

   -Там вокруг входа синий свет, только в одном месте небольшая дыра. Если синий свет заденешь,

  очень больно. А в яме скелеты, уже сухие. – Объясняет Грас.

   -И что это может быть? – с недоумением глядит на меня Кен.

   -Не знаю, но рисковать не будем. Грас, вот карта, покажи, где свет.

   -Вот тут, – обводит кружок когтистый палец.

   -Отправляй миниробота, – командую Кену, – посмотрим, что он найдет.

   Затаив дыханье, следим за происходящим в объемном кубе видиограммы. По мере продвижения миниробота округлое отверстие в скале медленно приближается. Вот и яма, вернее, ровная траншея, выбитая поперек дороги. Миниробот опускает туда камеру, и холодок невольно сквозит по спине. Побелевшие от времени скелеты разбросаны по дну траншеи. Но почему же нет никакого света, ведь Грас говорил, что именно свет убил всех этих людей?! А что, если...?!

   -НАЗАД! Верни Миниробот назад, – Кричу я Кену, взглянув на озадаченное лицо горца.

   -Но почему? – все еще не понимает Гай.

   -Пойдем, – Не отвечая на вопросы, выпрыгиваю из катера, увлекая за собой Граса.

   Осторожно пробираемся между камней поближе к входу.

   -Грас, скажи мне, когда увидишь синий свет, – прошу проводника.

   -Да вот же он, ты разве еще не видишь? – удивлен горец.

   -Нет. А ваши все видят?

   -Горцы все хорошо видят. А степняки плохо. Посмотри, здесь все скелеты степняков.

   -Понятно, – киваю я, – Кен, давай развернутый анализ возможного излучения, от радиационного до звукового.

   -Есть инфразвуковое излучение большой силы, – возникает в ухе радостный голос Кена, через несколько долгих минут. – Даю на щиток.

   И тут же на щитке шлема вспыхивает зеленоватое сиянье, пучками исходящее из траншеи.

   -Кен, а нельзя сменить цвет на синий?

   -Уже сделано, – рапортует он. – А как ты догадался? Минироботы излучения такого рода не распознают!

   -Неважно, – Бурчу я, рассматривая проход между пучками. Когда-то сюда свалился огромный камень, перекрывший один пучок, вот это место Грас и называет – дыра. – Проверь, насколько концентрация опасна для нас.

   -Уже сделано, – несколько растеряно мямлит Кен, – концентрация излучения для нас не смертельна, хотя может вызывать болезненные ощущения. Зато в спецкостюмах практически безвредна.

   Отправляю Граса назад и в ожидании Гая даю команду мику настроить сканеры моего костюма на распознавание инфразвукового излучения. Похоже, тайну первой ловушки мы разгадали, но не факт, что там не будет других. Гай присоединился ко мне, когда я уже перебрался по камню через канавку и изучал каменную плиту, некогда намертво перекрывавшую вход. Кто-то сумел включить механизм, открывающий каменную дверь, и сунуть в получившуюся щель крепкий обломок камня, не дающий плите встать на место. Теперь мне становиться ясно, что и огромный камень в траншее появился не случайно. Непонятно только, почему хозяева тоннеля до сих пор не устранили эти нарушения своей защиты. Может, пока не знают про них, но, скорее всего, дальше есть другие ловушки, через которые не смогли пробраться дерзкие туземцы. И потому нам следует идти здесь крайне осторожно.

   -Кен, я буду устанавливать жучки по мере продвижения, следи, чтобы ничто не подобралось к нам с тыла. – Командую другу, следящему за экспедицией из катера.

   Он, разумеется, протестовал против разделения нашей команды, но я настоял на своем. Всегда нужно иметь прикрытие, в этом я уже не раз убеждался. Пустив вперед бронированного робота разведчика, серии Брон В-712, которого Кен ласково зовет Броня, осторожно продвигаемся по просторному тоннелю. Судя по пыли, ровным слоем покрывающей пол, грабители сюда давно не наведывались.

   -А чего туда ходить, все равно никто не возвращается, – резонно отвечает Грас на мой запрос.

   Действительно, чего? Только мне это почему-то не нравится. Может, потому, что я все-таки собираюсь вернуться. Метров через триста от входа находим в пыли высохший труп горца, замотанный в истлевший меховой плащ. Недалеко же он ушел. Внимательно осмотрев останки и не найдя никаких физических повреждений, даю команду Броне взять ткани на анализ и двигаться дальше. Еще метров через двести снова находим двух мумифицированных горцев, причем в очень странной позе. Такое впечатление, что один исступленно полз к выходу, волоча за собой другого. Да так оба и застыли навеки. Здесь пыли почти нет, и можно рассмотреть богатую вышивку на безрукавке рыжеволосого горца.

   -Это Сарибк, – почему-то шепотом объясняет наблюдающий за нами вместе с Кеном Грас, – я мальчишкой был, когда они туда пошли. Он с отцом дружил, останавливался в Лакуте. После него никто не ходил.

   Понятно. Пока живы в памяти земляки, не вернувшиеся из похода, остальные поостерегутся безрассудно отправляться в экспедицию за чужим добром. Неужели на этой планете нет никакой пословицы о том, где бывают дармовые блага?

   Не встречая никаких препятствий, продолжаем продвижение по полого опускающемуся вниз тоннелю. Небрежно выровненные своды странно контрастируют с гладко полированными плитами пола. Еще несколько мумий лежат на полу в том же неистовом стремлении к выходу. Какое же чудовище встретили они в глубинах гор, что так рвались из последних сил выбраться назад? И почему никому не удалось уйти? В какой момент невидимая смерть встанет перед нами, заставляя остервенело ползти к выходу по гладким плитам?! Что-то щелкнуло у меня в голове, заставив замереть на месте.

   -Гай, остановись, у меня появилась одна мысль, хочу проверить, – нарочито небрежно прошу спутника, не стоит волновать друзей раньше времени.

   Скомандовав роботу перейти на режим обороны, Гай с некоторым недоумением наблюдает, как я, развернувшись, бреду к выходу. Ну да, согласен, смешно и глупо это выглядит со стороны. Я и сам почти готов посмеяться над своими дикими подозрениями, потому что не происходит ровно ничего. Протопав почти тридцать метров и не ощутив никаких изменений в температуре и плотности окружающего воздуха, принимаю решение, если в ближайшие пять минут ничего не произойдет, прекращаю эксперимент. Пусть тогда Гай издевается над моей подозрительностью, столько, сколько хочет. И в этот самый момент мику вдруг сообщает, что вынужден ввести мне препарат для поддержания сердечной деятельности. Чего, чего?!!! Мне, для сердечной деятельности? Да это в принципе невозможно! Мало того, что у меня свое здоровье без малейшего изъяна, так еще однажды, для выполнения задания, Мишель вшил мне дублирующую минисистему. А потом забыл достать обратно.

   -Гай, – останавливаясь и стараясь не паниковать, зову друга, – ты не можешь подойти ко мне?

   -Конечно, – растерянно отзывается он, немедленно пускаясь в обратный путь.

   Затаив дыханье, слежу за тем, как Гайерт спокойно идет ко мне. Шаг за шагом, все ближе и ближе. Но внезапно, не дойдя пару метров, останавливается и, изумленно глядя на меня, начинает оседать на пол, держась за сердце. Все, влипли! Опрометью бросаюсь к Гаю, хотя уверен, что его мику справится и без моей помощи.

   -Что там у вас происходит? – волнуется в ухе голос Кена. – Что с Гаем?! Арт, что случилось, почему вы идете назад? Да ответите, вы, наконец, или нет?

   -Скажи ему, – поднимает на меня враз ввалившиеся глаза Гайерт.

   -Кен, ты не кричи, и ничего не предпринимай, пока я все не обдумаю, – Стараясь говорить твердо, отвечаю другу, – но мы кажется, попались.

   -То есть, как попались? – Все не понимает он. – Я же вас вижу, или... что-то с техникой?

   -С техникой все в порядке, но мы вернуться не сможем. Пока.

   -Что значит, не можете?

   -Ну, ты видел скелеты, мимо которых мы проходили? Вот и они не смогли. Сердце начинает отказывать. Я мог бы попробовать, у меня есть резервная система, а вот Гая мне живым не вынести. Сейчас поставим палатку и спокойно все обдумаем. А ты пока отдохни, и запомни, я запрещаю вам выходить из катера!

   Через полчаса, удобно устроившись в палатке и потягивая тоник, решаюсь на первый эксперимент. Подозвав Броню, отправляю его назад к выходу. Приземистая бронированная машина легко катится вверх по скользким плитам на своих многочисленных ножках. Так, значит, робота остановить неизвестная сила не в состоянии. Уже легче. Через несколько минут он уже около катера.