Текст книги "Волшебная аптека попаданки 2 (СИ)"

Автор книги: Вера Амулетова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 29

Отстояв длиннющую очередь, я вновь оказалась в кабинете господина Водворфа и подверглась атаке из комплиментов и метафор. Мне были снова предложены золото гробницы какого-то там Зенона, сокровища Южных пустынь, морской флот Каливрии, а также «ресторация» вечером. Все это вкупе с тридцатью процентами к еще одному займу.

Я же обещала напоить господина Водворфа вкуснейшим кофе в беседке новой аптеки, которую я возведу, как только получу необходимую сумму под те же двадцать процентов.

– В свой первый визит я не знала, что придется перекапывать весь сад, – отчаянно хлопая ресницами, прочирикала я, – у девушек столько мыслей в голове. Невозможно за всем сразу уследить.

Пират вился вокруг меня, словно лев, выслеживающий косулю, зная, что беззащитная лань уже у него в зубах. Нужно лишь было сделать прыжок…

Меня вполне устроило, если бы этим прыжком стало снижение процентной ставки, так что я раздавала Водворфу авансы, не думая о последствиях. В конце концов, никто не знал, что будет завтра. Может быть, я разгадаю тайну философского камня и рассчитаюсь со всеми долгами в один момент. Но на всякий случай хотелось бы иметь наиболее выгодные кредитные условия.

Наулыбавшись вдоволь и, получив, наконец, деньги, я откланялась. Поспешила обратно в аптеку, где меня дожидался садовник. С участком я пока решила не шиковать. Поручила господину Тьеру выкорчевать старые деревья, посадить зеленый газон и кусты роз вдоль дорожки, над которой еще трудились каменщики. Пресловутую кофейную беседку построю попозже.

Я уселась на крыльце и закрасила в плане аптеки очередные квадратики. С удовлетворением посмотрела сначала на чертеж, а потом и на сияющий новизной дом за моей спиной. Если не возникнет ничего экстренного, то аптека сможет распахнуть двери для первых посетителей уже через неделю. Максимум – через десять дней.

Осталось разобраться с главным вопросом – чем заполнить полки? С сегодняшнего вечера я твердо решила присоединиться к Чандлеру в изготовлении лекарств. Тем более у старика много времени сейчас будет уходить на то, чтобы модифицировать рецепты ордена. Но наших совместных усилий будет недостаточно. Мне была нужна дешевая и толковая рабочая сила. И у меня была идея, где я могла ее взять.

Вернувшись на улицу Лланвайер, я провела еще пару часов с Китси. Требовалось срочно пополнить ассортимент и здесь. Было много предзаказов на «Септиум», желудочные средства, блестящую пудру, ароматизированные нюхательные соли. Срок ожидания некоторых из лекарств уже превышал неделю, что никуда не годилось. Такими темпами я скоро навлеку на себя очередную проверку в лице Коннингтона. Хотя советнику, наверное, сейчас не до рабочих вопросов.

В памяти вновь всплыла уже позабытая сцена в ресторане. Искренняя улыбка на губах Коннингтона и открытый взгляд девушки. Они казались такими счастливыми и беззаботными…

Я нахмурилась и сосредоточилась на очередном списке, разозлившись, что вообще позволила себе об этом думать. Пусть ужинает с кем хочет, у меня вон отдушка от клопов закончилась, а ее хорошо берут!

– Господин Чандлер, – обратилась я к старику, когда отпустила Китси и появилась на пороге лаборатории, – где здесь учатся на аптекарей?

Старик оторвался от пяти разложенных перед ним разноцветных горок порошков и посмотрел на меня поверх очков.

– Вы имеете в виду Лекарственную Академию?

Я пожала плечами.

– Если она выпускает фармацевтов… ой… то есть специалистов аптечного дела, то ее.

– Это на той стороне реки – самый шумный район – за парком Великого Меридиона, покровителя знаний. Но зачем вам туда? Ученические испытания начнутся только через полгода, да вы и так неплохо справляетесь.

– О! Я не собираюсь никуда поступать, но нам нужны помощники, – провозгласила я и отправилась наверх переодеваться. Сегодня вечером я собиралась погрузиться в студенческую среду.

Для этого случая выбрала темно-синее платье простого кроя с эффектным декольте. Волосы забрала в хвост, который перевязала бледно-розовой лентой. К ней же подобрала тряпичную брошь в виде цветка из украшений настоящей Беверли, которых у последней водилось в избытке. Припудрилась, накрасила ресницы и губы и капнула на запястье капельку пряного масла. Надела кожаные ботинки на каблуке, захватила сумочку и шаль и, крикнув Чандлеру, что, скорее всего, задержусь, выбежала за дверь.

Когда я подкатила к парку Меридиона, уже почти стемнело. Извозчик проехал по главной аллее и высадил меня у большой заполненной таверны. Чандлер нисколько не преувеличивал, когда называл этот квартал шумным. Здесь стоял гул от голосов, криков зазывал, то тут, то там слышались громкий хохот и восклицания. По обеим сторонам узкой улочки располагались таверны и питейный заведения. А в конце ее высилось монументальное здание в готическом стиле – видимо, это и была Академия. Но сейчас меня интересовала не она, а ее подопечные, распивающие напитки из больших стеклянных кружек на каждом углу.

Вот и пришла пора, Ольга, вспомнить студенческие годы. Я глубоко вздохнула и направилась к первой большой смешанной компании, стоявшей у входа в таверну под названием «Веселое время». На меня тут же обратили внимание.

– Какая хорошенькая!

– Ты на каком факультете?

– Что-то я раньше тебя здесь не видел!

Ух! Надо бы заказать тот же напиток, который с таким удовольствием употребляли здесь все, чтобы ассимилироваться. Это оказалось сделать проще простого. Я еще не успела дойти до двери, как меня поймал молодой веснушчатый парень в фартуке поверху простой рубашки и брюк.

– Вам тоже Шумный эль? – обратился ко мне молодой человек.

Я поспешно кивнула и отдала ему пятьдесят слоток.

Уже через полчаса я стояла в середине веселой разношерстной толпы и рисовала всем собравшимся заманчивые перспективы их будущего, не забывая отпивать из кружки. Надо заметить, оба этих занятия у меня прекрасно получались. За спиной послышались крики.

– Дорогу!

– Отойди!

– Дорогу!

Я обернулась и увидела катящуюся от Академии по улице черную карету. Окно ее было открыто. О нет! Этот профиль я узнаю всегда и везде! Я хотела юркнуть в толпу, но было поздно. Конннингтон уже заметил меня, стоящую посреди развеселой ватаги с растрепавшимися волосами и кружкой Шумного эля в руках. Наши взгляды встретились. Не знаю, что там подумал советник, но давно я ничего так сильно не хотела, как просто провалиться под землю.

Глава 30

Коннингтон тоже не ожидал меня увидеть в разношерстной студенческой толпе, что отразилось на его лице. Отступать было уже некуда, а делать вид, что мы незнакомы – глупо. Так что я кивнула советнику в знак приветствия. В это время развеселый парень, вывалившийся из таверны, подошел ко мне почти вплотную.

– Эй, красотка, так что ты там говорила про возможность подзаработать? – прогорланил он на всю улицу.

Черт! Советник точно слышал это фамильярное обращение. Кажется, моей репутации в очередной раз был нанесен невосполнимый урон. Я стояла, не зная, куда себя деть. Неловко поправила выбившуюся из хвоста прядь. Коннингтон отстранился от окна.

Карета, наконец, проехала. Взбудораженная этой неожиданной встречей, я попыталась вернуть себе веселое расположение духа, но воспоминание о бесстрастном взгляде советника, этому не способствовало.

В итоге я договорилась с шестью студентами, что после учебы они будут приходить в аптеку и работать под чутким руководством Чандлера над простейшими лекарствами. От них мне нужны были базовые знания, умение подчиняться и скорость. За это я была готова платить по пять терралов за один вечер, плюс давала возможность практиковаться.

Я вручила недопитую кружку Шумного Эля парнишке-официанту, попрощалась с новыми знакомыми и побрела по улице в поисках извозчика. Веселье здесь было в самом разгаре. В некоторых тавернах уже вовсю танцевали, в шумных компаниях на улицах отчаянно о чем-то спорили, громко смеялись, дурачились, обнимали девушек и произносили тосты.

Еще каких-нибудь десять минут назад эта атмосфера наполняла меня безбашенной радостью и тем особым куражом, который чувствовался только в молодости – когда ты знал, что вся жизнь с ее прекрасными возможностями и неожиданными поворотами впереди. Знал, что справишься с любыми трудностям, верил в собственный успех и открытия.

Надо же было появиться этому высокомерному типу и испортить мне вечер! Ольга, он же ничего не сделал. Просто в очередной раз дал понять, что я была пустым местом, которое даже не удостаивают приветствием. А я, между прочим, пыталась спасти ему жизнь!

Я чувствовала, что эмоции кипели во мне. Причем я не могла определить, какие именно – кажется, целый коктейль, поэтому я шла так долго, пока не выплеснула их все без остатка.

Оказавшись дома, я переоделась, умыла лицо и спустилась в лабораторию. Достала из корзины так и лежавшие там с самого утра чертежи, уселась за рабочий стол и стала рассматривать рисунок за рисунком при помощи лупы. Где-то линии уже были стерты, где-то чертеж был настолько испорчен, что трудно было угадать, что на нем изображено, где-то четко прослеживались контуры кольца и даже были указаны размеры.

Просидев над листами час, а то и больше, я поняла только одно – аптекари ордена зачем-то изготовили для себя одинаковые кольца. Я достала фото прабабкиного коллеги, которые мы обнаружили в тайнике в прилавке. На каждом снимке на указательном пальце мужчины был перстень. Сравнила изображение с эскизами. Вроде бы похожи. Только в воссозданном по чертежам оригинале уже был камень.

Я откинулась на стуле и посмотрела в потолок, словно надеялась там найти разгадку мучившей меня тайны. Как бы мне выпытать у Закари, где моя прабабка спрятала перстень? Теперь я не сомневалась, что на общей фотографии именно это кольцо было на ней.

И что значил странный обряд с украшениями? Просто знак принадлежности к ордену? Или внутри был смертельный яд? Или рецепт философского камня? Или одиннадцать частей головоломки?

Я опустила взгляд на листы бумаги и увидела на одном из них кусочек надписи. Край был оборван, с помощью лупы мне удалось прочитать лишь часть слова: «ктура» …

Хм… Я встала и прошлась по лаборатории, разминая затекшее тело. Навернула несколько кругов вокруг стола, пока, наконец, до меня не дошло.

– Красная тинктура! – воскликнула я так громко, что испугалась собственного голоса.

Именно так Чандлер называл артефакт, когда рассказывал о нем. Я еще тогда вспомнила, что это было альтернативным названием философского камня.

– Закари! – обратилась я к призраку. Собственно, он был единственным, к кому я могла сейчас обратиться. – Я все поняла! Камень спрятан в кольцах! Аптекари ордена изобрели философский камень и разделили его между собой. Вот почему одинаковые эскизы! Вот почему кольца отливали в тайной лаборатории!

Призрак невозмутимо завис рядом с полкой с ядами, всем своим видом сообщая мне, что его эта информация не будоражит так, как меня. Глядя на лорда, я поняла, что он не намерен сотрудничать. Я вздохнула.

Встану пораньше и перерою фургон Беверли. Где-то же должно быть спрятано это пресловутое кольцо?

Я убрала эскизы, выключила свет и отправилась спать. Я подозревала, что не сразу смогу уснуть, учитывая сделанное открытие. Только думала я почему-то не о нем, а проехавшей мимо меня карете и советнике. Да что же это такое? Почему даже мимолетные встречи с этим человеком выбивали меня из равновесия? В конце концов, я имела право вести такой образ жизни, какой считала нужным. И если в него входили веселые студенческие вечеринки, это было только мое дело!

В глубине души я знала, что меня беспокоила вовсе не моя репутация в глазах советника (с этим я уж как-нибудь разберусь), меня беспокоил сам Коннингтон. И это последнее, в чем мне хотелось себе признаться.

Глава 31

Встала я рано и с двойным усердием принялась перерывать фургон. Обыскала каждый миллиметр, перетрясла матрац, подушки, ощупала все стены и пол в поисках тайника. Заветного кольца нигде не было. Осталось только разобрать фургон на части, но для этого нужен был плотник.

Я провозилась все утро до прихода Чандлера. Когда старик появился в аптеке, выложила ему свою версию истории с кольцами. Жаль, что никаких доказательств ее правдивости я привести не могла. Получалось, что мы собрали части этой головоломки, но ключ по-прежнему отсутствовал. Так что пока сосредоточились на найденных рецептах. Здесь хотя бы был реальный шанс их доработать.

– Кстати, сегодня вечером у вас будут помощники, – сообщила я Чандлеру, – возьмут на себя простейшие снадобья.

Идея со студентами пришлась старику по вкусу. Аптекарь засел за работу, а я – за планирование. Я чувствовала, что существовали еще возможности, которые я не использовала. Мне нужно было как-то выделиться среди конкурентов, и, пока у меня отсутствовало спасительное лекарство, необходимо было придумать что-то еще.

Я положила перед собой лист бумаги и начала выписывать все идеи, которые приходили в голову. Потом выберу самые удачные. Чем еще можно было торговать в аптеке, помимо снадобий? Косметика, понятно. Ее ассортимент нужно будет расширить. Средства для дома – саше с полынью, лавандой, ароматизированные свечи. Бинты, вата, медицинские принадлежности и, кстати, инструменты. Почему бы мне не сделать в аптеке отдельную секцию для лекарей?

Мысль мне понравилась. Я схватила список и вновь отправилась к Чандлеру, пытать его насчет поставщиков.

– Леди Беверли, но лекари все закупают у проверенных продавцов, которые только на этом и специализируются… – развел руками старик, которому почти каждое мое предложение поначалу казалось странным и нерабочим.

– Значит, возьмем ценой! – заключила я и заставила Чандлера написать мне адреса.

Сегодняшний день я планировала провести в разъездах. Мне нужно было встретиться с шестью производителями и заключить с ними договоры. Я предупредила Китси, что к вечеру придут студенты, и велела напоить их чаем с мясным пирогом. Сотрудники мне нужны были сытые и лояльные. Оставила Чандлеру деньги, чтобы он расплатился с подопечными по итогам дня, и отправилась по своим делам.

Начнем, пожалуй, с врачебных инструментов. Чандлер дал мне трех поставщиков, и я была намерена договориться со всеми. Для лекарей, кстати, организую отдельное открытие. Не такое пафосное, как для жителей центральных районов, камерное и с профессиональным уклоном. В идеале затащить бы на него королевского лекаря в качестве приглашенного гостя. Это бы сразу придало аптеке статус. Только как это сделать? Обратиться к Коннингтону?

Мысль о советнике снова заставила меня ощутить неловкость. Я вспомнила вчерашнюю сцену у таверны и помотала головой. И так полночи проворочалась, размышляя об этом. Не хватало еще сейчас отвлекаться на всякие глупости.

К моему счастью, экипаж остановился на уютной, тенистой улице, рядом с аккуратным каменным домиком, над дверью которого была прибита табличка.

Медицинские товары. Лучшее качество в городе.

Я быстро вышла из экипажа и, долго не раздумывая, зашла внутрь. Мне повезло, владелец лавки был на месте. Высокий мужчина лет пятидесяти проводил меня в свой кабинет и любезно предложил угоститься освежающим лимонадом. Я уселась на мягкое кресло и сразу перешла к делу – изложила господину Адамсону (так звали хозяина) свой план.

– Но какой мне в этом интерес? – недоуменно произнес мой собеседник.

– Еще одна точка продаж, – тут же ответила я, – к тому же я готова закупить сразу большое количество товара.

Я понимала, что на данном этапе снова рисковала. Пока что у меня была только отремонтированная в кредит аптека с плохой репутацией, а я брала на себя обязательства по закупкам. Но уж что-то, а, как запускать бизнес с нуля, я знала. И да, порой следовало рискнуть.

Единственное, чтобы совершить закупки, придется снова идти к ростовщику. Кажется, все же придется выпить с ним кофе. Но по составленному мной бизнес-плану, уже с третьего месяца я смогу отдавать большую сумму, чем ежемесячный платеж.

В итоге Адамсон согласился. Мы подписали составленный мной же договор и условились, что я заберу первую партию инструментов через пару дней. Выйдя из лавки, я поймала экипаж и тут же отправилась по следующему адресу.

В итоге к концу дня у меня были подписаны договоры на хирургические наборы, бинты, стетоскопы. Все необходимые растворы для инструментов, обеззараживания и обработки ран, для анестезии мы изготовим собственными силами. Пожалуй, сегодня же напишу письмо королевскому лекарю и приглашу его на открытие. Все же я сослужила двору Его Величества неплохую службу. Так что надеялась, что доктор мне не откажет. И не нужен мне этот надменный Коннингтон. Прекрасно, справлюсь без него.

Перед тем как вернуться домой, я заехала на стройку – проследить, насколько продвинулись работы в саду. Господин Тьер обещал закончить через пять дней. Я на всякий случай прибавила в плане еще два. Если все пойдет, как сейчас, то официальное открытие можно будет назначить уже через неделю.

Глава 32

В последующие дни я и думать забыла про все тайны, связанные с орденом, кольцами и философским камнем. Как бы мне ни хотелось над этим поразмышлять, может быть, даже еще раз сходить в поместье Лиора, придумать способ выудить информацию у Закари, но мне было некогда этим заниматься. С раннего утра и до позднего вечера я готовилась к открытию новой аптеки.

Пока господин Тьер облагораживал сад, я отмыла весь дом. Благо Питерс починил водопровод, и мне хотя бы не нужно было таскать воду с колонки. На генеральную уборку у меня ушел целый день. На следующее утро я привезла в аптеку матрас из фургона, постельное белье, туалетные принадлежности, кухонную утварь и обустроила свой второй дом, чтобы была возможность оставаться здесь на ночь. Сегодня же должны были привезти мебель на первый этаж и оборудование для лаборатории, которые ждали своего часа на заднем дворе улицы Лланвайер.

Чандлер с помощниками, которым информация об открытии аптеки через неделю тоже придала ускорение, трудились не покладая рук. К шести студентам, принявшим мое предложение, прибавились еще трое. Как я поняла со слов старика, весьма талантливых и работоспособных. Что же – отлично! Вскоре половина из них сможет перейти в новую лабораторию. Жаль, нельзя было клонировать Чандлера. Мне нужен был еще один аптекарь с опытом.

– Присмотритесь к кудрявому высокому парнишке, Даррену, – сказал мне старик, когда я поделилась с ним своими соображениями, – через месяц у него выпускные испытания. Он талантлив и смел в экспериментах. В то же время аккуратен и серьезен. И, кстати, благодаря Даррену, мы, кажется, нашли способ изменить рецепты ордена.

Я чуть не подпрыгнула до потолка от радости.

– Вы хотите сказать, что у нас есть быстрое обезболивающее? – на всякий случай переспросила я Чандлера.

Старик кивнул.

– Пилюли не только снимают боль, но и лечат воспаление – то есть устраняют причину недуга. Это своего рода революция!

– А в сочетании с мазью или успокаивающими каплями?

– Я бы не сказал, что они так уж необходимы, но при сильных болях, например, в суставах, смогут улучшить состояние пациента.

– Значит, сделаем несколько форм под разные запросы, – пробормотала я, – насчет Даррена я подумаю.

После разговора с Чандлером я засела в кабинете и принялась рисовать прилавки. Сейчас было самое время решить – где будет какая секция, как я расставлю лекарства. Занесла над листом карандаш и задумалась.

– Господин Чандлер! – я сорвалась с места и побежала обратно в лабораторию. – Что в основе нового лекарства?

Старик посмотрел на меня как на сумасшедшую. Он до сих пор не мог привыкнуть к моим импульсивным действиям.

– Порошок из корня рефинума – этот необычный кустарник славится тем, что меняет свойства в зависимости от того, в какую почву попадает.

– Новые пилюли будут называться «Рефинум Экстра»! – выпалила я.

– Но что это означает?

– Что препарат действует быстро.

Старик кивнул.

– Звучно… – протянул он.

Через пять минут я снова обосновалась в кабинете и старательно вывела на плане только что придуманное название. О том, что такой препарат будет представлен в аптеке, следовало написать и в объявлении. Я была уверена, что, если хорошо разрекламировать товар, люди пойдут за ним даже в разрушенное поместье Лиора. А тут всего лишь сгоревший от проделок призраков дом.

Закончив с распределением лекарств на полках, я занялась текстами объявлений. Составила несколько вариантов, чтобы дать во все крупные газеты.

Перечитала получившиеся опусы и сделала приписку со звездочкой: «Если вы по какой-то причине опасаетесь приходить на открытие, на полках аптеки есть защитный порошок, который будет предоставлен вам совершенно бесплатно».

Конечно, никакого специального порошка у меня не было. Я бы раздала что-то цветочное, что благостно сказывалось на настроении. Уже хотела было принять этот вариант как окончательный, но тут вспомнила про Коннингтона и его пристальное внимание к моей аптекарской деятельности. Учитывая, что я уже успела побывать в тюрьме за хранение запрещенного вещества, боюсь, объявление могло вызвать вопросы. Но ничто не мешало мне воспользоваться этим маркетинговым приемом на месте.

Я вычеркнула последнюю фразу и заменила ее на другую: “на мероприятии вы получите приятный подарок”. Обещанный сюрприз работает против любых суеверий во все времена и во всех мирах.

Я отложила листы. День открытия неминуемо приближался. Я почувствовала волнение, встала и прошлась по кабинету. В дверях появилась Китси.

– Леди Беверли, – сказала девушка, – вам письмо.

Я мгновенно узнала королевский герб на печати. Быстро вскрыла конверт. Это был ответ старичка-лекаря, который восхищался моей смелостью открыть аптеку «в таком месте» и обещался посетить мероприятие в качестве приглашенного гостя. Для меня же это означало, что я смогу познакомиться с практикующими докторами и помимо инструментов предложить им снадобья и специальную врачебную скидку.

Окрыленная полученными известиями, я быстро перекусила, взяла листы с текстами объявлений и поехала в новый дом, где как раз должны были расставлять мебель и вешать вывеску.

Извозчик не хотел везти меня «на ту самую улицу», но я наотрез отказалась выходить из коляски. Если я буду поддерживать суеверные страхи, то город никогда от них не избавиться.

– Я там практически живу и сделала прекрасный ремонт! – заявила я кучеру. – Так что подвезите меня к калитке!

Не успела коляска подъехать к забору, как я выскочила из нее почти на ходу.

– Повыше! Поднимите вывеску повыше! – крикнула я удивленным рабочим и побежала на участок.