Текст книги "Между этажами (ЛП)"

Автор книги: Вэнди Джинджелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Ну, хочешь ты или нет, сон мне всё равно приснится, – сказала я, – Есть идеи?

– Если ты согласна помочь, да.

– Конечно. Всяко лучше, чем ничего не делать. К тому же, вдруг, если что-нибудь сделаем, мне не придётся возвращаться в этот грёбаный сон, – сказала я.

Зеро замешкался. Будто подбирал слова, чтобы меня отговорить. Что, конечно, тупо: ему нужна информация, а я всё равно усну.

– Это опасно, – наконец сказал он.

– Да, ну блин, когда меня убивают во сне, знаешь ли, тоже. Я бы лучше что-нибудь с этим сделала, чем пыталась избежать сна.

Я немного подумала и спросила:

– А насколько опасно?

– Если эти сны к тебе приходят не сами собой, то если тот, кто их посылает разгадает наши планы, тебя могут убить окончательно.

– О, что-то новенькое, – сказала я. Уж лучше если меня по-настоящему убьёт злой незнакомец, чем ещё раз Атилас во сне. Я глянула на Зеро. Таким усталым я его ещё не видела. Хотелось спросить, почему он передумал, но он вряд ли ответит, поэтому не стала. Я принялась готовить ужин.

Сначала собиралась уснуть на диване, как и в предыдущие ночи. Уж если опять приснится Атилас, Зеро с Джин Ёном будут рядом. Конечно, скорее всего они будут просто пялиться на спящую меня, но это всяко лучше, чем проснуться после убийства одной.

Но пока что Атилас снился не каждую ночь. Не хотелось подвести Зеро. Особенно после того, как сама вызвалась помочь. Я встала и пошла к лестнице.

– Джин Ён, иди с Пэт, – из своего кабинета сказал Зеро.

Джин Ён повёл бровью, но встал.

– Со мной… чего? Я спать.

– Этой ночью Джин Ён спит с тобой.

– Ну уж фиг!

Глаза Джин Ёна подёрнулись поволокой:

– Musen il, Petteu?

– Джин Ён поможет, если сон повторится.

– Прошлой ночью снилось. Вряд ли это повторится.

– Этого мы не знаем. Ты выражала готовность помогать.

– А разве я не могу сама Атиласа через сон освободить?

– И да и нет, – сказал Зеро, – Он должен позволить тебе себя освободить, и мы должны точно знать, где его физическое тело.

– Да, это я знаю. Но зачем Джин Ёну со мной спать?

– Нужно больше информации.

– Ты же сам говорил, они могут подслушивать. Как я могу его расспросить и не спугнуть их?

– Поэтому с тобой пойду либо я, либо Джин Ён.

– Погоди, в сон? Ты это имел в виду?

– Да.

– А так можно?

– Попробуем. До конца с тобой мы пройти вряд ли сможем, но, если будем с тобой связаны, когда ты заснёшь, несколько слоёв преодолеть сможем.

– Связаны как? – подозрительно спросила я. Уже плохо, что придётся спать рядом с одним из них. А если в этом ещё и слюна вампира или фейри замешана, я точно кого-нибудь стукну. Не Зеро или Джин Ёна, но кого-нибудь.

– Кожа к коже, – сказал Зеро. Его глаза приобрели тот определённый светло-голубой оттенок.

– Не смей надо мной смеяться, – сказала я. Прозвучало не так дерзко, как я хотела. В уголках его глаз появились едва заметные морщинки.

– В этот раз без слюней, – сказал Зеро, – Просто тебе нужно держать за руку либо меня, либо Джин Ёна.

– Тебя, – выпалила я.

– Ya! – возмутился Джин Ён, – Nae son wae andwae?

– Слишком красивый. Боюсь, сломаю нечаянно, – сказала я, – Ой, Зеро. Так ты об этом говорил, что если они заметят, убьют меня?

Зеро тут же посерьёзнел:

– Да.

– А ты?

– А что я?

Я нахмурилась:

– Если меня убьют, будет ли больно и тебе?

– Возможно.

– Какова вероятность?

– Не знаю, – ответил Зеро, – Не часто приходилось иметь дело со снами песочного человека. Полагаю, меньше, чем если при тех же обстоятельствах умрёт человек.

– А Атилас? Увидит ли он тебя? – вот если бы удалось взять с собой в сон Зеро, может быть, Атилас бы мне поверил. Или сказал бы, где его держат.

Зеро покачал головой.

– Кроме тебя меня никто не увидит.

– А вдруг плохие парни тоже.

– Нет. Плохие пар… люди, которые удерживают Атиласа, меня не увидят. Однако они могут почувствовать моё присутствие.

– И замочат всех, – кивнула я, – Ладно. Но ты там походи, посмотри, чтобы за нами не наблюдали.

– Да. И постараюсь понять, где тело Атиласа.

– Хорошо. Но если они не слушают, покажи большие пальцы.

– Что?

– Ну большие пальцы, – сказала я и показала жест, – Чтобы я знала, что снова можно спрашивать.

Мне показалось, или Зеро не верит?

– Какие вопросы ты хочешь задать?

– Не знаю, о том о сём. На важные вопросы он всё равно не ответит. Не хочет, чтобы они что-то узнали, так что не волнуйся.

– Да, – сказал Зеро. Но его голос всё ещё звучал настороженно, – Не спрашивай слишком много, Пэт. Это небезопасно.

Глава 8

– Не ёрзай, – его грохочущий голос отозвался в моих рёбрах.

– Да тесно, – промямлила я, – В кого же, блин, ты такой здоровенный?

– А я спрашивал, хочешь ли ты спать на кровати…

– Питомцам на кровать нельзя. А на мою ты не влезешь.

Зеро постепенно терял терпение.

– Тогда не жалуйся.

– Да, но ты такой, блин, здоровенный! Если захочу ногу почесать, точно грохнусь.

– Не чеши ногу.

– Да, но ты запретил, и теперь точно нужно почесаться.

– Пэт.

– Есть у тебя заклинание, чтобы ноги не чесались?

– Засыпай, Пэт.

– Не могу сидя спать.

– Ты не сидишь, а опираешься на меня.

Я вздохнула. Диван идеально подходил для нас с Джин Ёном: достаточно длинный, чтобы при желании можно было отсесть от него подальше, и достаточно короткий – всегда можно чем-нибудь в него кинуть. Но вот когда место Джин Ёна занял Зеро, места осталось только чтобы я едва-едва уместила свою пятую точку и опёрлась на него. Главное не ёрзать, а то точно хлопнусь на пол.

– Что-то не спится, – промямлила я.

Надолго повисла тишина, а потом Зеро сказал:

– Пьёшь слишком много кофе.

Я бы сказала, что удобно усесться на диване мне мешает не кофе, но тогда бы мы вернулись к вопросу о кровати или диване. А если на то пошло, я бы неудобно сидела на диване рядом с Зеро, чем спала бы с ним на одной кровати.

Я же говорила – питомцам на кровать нельзя.

Тишина затянулась и стала почти осязаемо тяжёлой. Наверное, Зеро что-то делал, потому что я ощутила сонливость, несмотря на чесавшуюся ногу. Какое-то время я висела в туманной полутьме, а потом обнаружила, что стена напротив перестала быть самой собой. Изменение происходило так постепенно, что я не сразу и заметила, как она стала походить на бледный шёлк. Будто бы Между показывало, чем могло бы быть здесь, в человеческом мире.

– Это сон, а не Между, – сказала ей я, – Зачем ты так?

Но я всё равно встала. Неимоверная тяжесть держала меня за плечи.

– Ой! – удивлённо воскликнула я и повернулась к Зеро, – Прекрати!

Но он сидел на диване: спал и храпел. Я спала рядом, но не храпела. Одновременно я была и тут, и там. А тяжесть – видимо сознание Зеро, которое в этом состоянии было таким же эфемерным, как и я.

Так поэтому я здесь, а не в коридоре? Ответа я не знала, ровно, как и не знала, тянул ли меня за плечи Зеро, поэтому пошла вперёд. Стена приветственно всколыхнулась и втянула меня.

Сначала я потерялась в её мягкости и прохладе, а когда снова смогла что-то разглядеть, вокруг была только белая дымка. Ни под ногами, ни вокруг не было ни одной твёрдой поверхности, будто попала в облачко. Я точно на пути в коридор, где найду Атиласа, но ни пола, ни стен не было. Может дело в том, что вместо того, чтобы уснуть, я засыпала медленно, как какая-то Алиса: только вместо страны чудес я топала прямиком в кошмар, да ещё и тащила за собой Зеро. А может дело именно в Зеро.

Чем бы это ни было, неясная дымка тянулась достаточно долго, что я стала думать, а не убили ли меня похитители Атиласа ещё прежде, чем я смогла что-то начать. Но, к счастью, дымка начала приобретать очертания коридора.

Позади появилось что-то тёплое. Я обернулась. Зеро стоял, такой же поразительно огромный, как и в жизни. Только он не казался таким же осязаемым.

– Получилось! – лыбясь воскликнула я. Правда ухмылка казалась какой-то натянутой, и я перестала, – И мы не умерли.

Сущность Зеро нахмурилась и что-то беззвучно ответила.

– Не слышу, – сказала я, – Так и должно быть?

Зеро пожал плечами. Подозрительно.

– Думала, ты знаешь, что делаешь, – сказала я. Клянусь, он прочитал по губам, потому что долю секунды выглядел виноватым.

Но вот он дёрнул головой в сторону стены, через которую я уже дважды проходила к Атиласу. Ну да. За работу.

Видимо физической связи в настоящем мире было достаточно, ведь Зеро последовал за мной. Правда в отличии от меня, он не шагал. Интересно, пол для него такой же твёрдый? Щекочет ли прохладный воздух и его нос?

Зеро вопросительно уставился на меня, и я пошла вперёд. Пора научиться ходить и думать одновременно. Особенно теперь, когда я проходила через стену – ещё одно присущее Между действие, которого во сне, по идее, не нужно. И уж тем более теперь, когда я вот-вот встречусь с Атиласом. Можно задавать вопросы, но только безопасные, на случай, если я появляюсь здесь по чьей-то задумке, и за мной наблюдают. Буду спрашивать о себе. Вроде ничего страшного.

По крайней мере пока Зеро не даст зелёный свет. Я машинально оглянулась, чтобы посмотреть, идёт ли он, и Атилас сказал:

– А, и всё начинается сызнова.

Я устало посмотрела на него. Головой понимала, что ему должно быть неимоверно больно, и удивлялась, что он вообще способен двигаться. Но вот эмоционально мне стало плохо, ведь я почти на сто процентов была уверена, что он опять меня убьёт. И, хоть больно не было, менее ужасным это не становилось.

Присутствие Зеро меня немного ободрило. Я наблюдала, как его неосязаемая форма перемещалась по комнате. Видимо я следила за ним слишком внимательно, потому что Атилас спросил:

– Неужели у нас ещё посетители, Пэт?

– Нет, – ответила я, – Просто мне жутко. Не люблю, когда меня убивают в белых комнатах с кондиционером.

– Быть того не может. В таком случае остаётся лишь гадать, почему ты упорно возвращаешься.

– Наверное просто рада видеть тебя, – сказала я, а он рассмеялся, – В конце концов, если тебя это достаёт, перестань, блин, меня убивать! Я лишь пытаюсь тебя спасти.

– Твоё спасение непродуманно, – сказал он. Сегодня его кожа была почти жёлтой, и я с болью подумала, навещали ли его снова, – Предположим, ты меня освобождаешь. Я тебя убиваю, попадаю в мир бодрствующих, и снова застреваю между этажами. Зачем такие трудности?

– Почему не сбежать в мир бодрствующих и не убивать меня?

– Я уже не раз повторял, что заключён…

– Ага, в лунный свет, и ад преграждает путь. Но мне это ни о чём не говорит.

Зеро перестал обходить комнату, остановился напротив меня и подплыл ближе к Атиласу. Он хмурился, а его глаза выражали горечь, которой я никогда не видела. Но всё же, он был куда спокойнее, чем я ожидала. Затем он посмотрел на меня.

– Подслушивают? – спросила я.

– Как и всегда, – сказал Атилас. Голос его звучал более устало, но слегка удивлённо.

По другую сторону от него Зеро покачал головой и невыразительно показал большие пальцы! Да, офигенно! Никто не слушает. Можно снова задавать вопросы. Только бы Атилас начал отвечать.

– Скажи уже, где эта комната, – сказала я. Зеро присел возле нитей лунного света, – Ничего сложного. И мы за тобой придём.

– Мы не в комнате. Это конструкт. Ты тоже конструкт – не живое существо, а лишь созданный песочным человеком образ, чтобы поиграть со мной.

– Это не ответ, – сказала я, но всё же достаточно отвлеклась, и спросила, – Так поэтому я не полностью умерла, когда ты в прошлый раз меня убил?

Атилас рассмеялся и устало уронил голову.

– Тем более.

– Тогда зачем напрягаться и убивать?

Он слегка повёл плечом.

– А почему бы и нет?

– Атилас, – сказала я, – Это я. Настоящая я.

– Если бы это и была ты, что с того? Разве я не могу убить питомца?

– Это, блин, грубо, – обиделась я, – Но я всё равно спрошу, где тебя держат.

– Без понятия, где я, – ответил он, – С чего бы мне знать?

Я нахмурилась. Правда не знает или врёт? Если врёт, то зачем? Неужто если выяснится, что он знает, где его держат, его переместят в другое место? Были ли у него причины не хотеть, чтобы его переместили?

– А я тебе не верю, – эксперимента ради сказала я.

Он молчал. Я подошла ближе. Мешки под его глазами увеличились. Глаз он не открывал. Насколько сильно он вымотался? Может ли фейри умереть от пыток?

Не хотелось проверять, но я точно знала, что единственным способом побудить такого как Атилас к активным действиям было прикинуться тем, кем он меня считал, и довести его. Но этого я делать не хотела.

Ведь если я… если бы я это сделала…

Если я это сделаю, в этот раз он убьёт меня чрезвычайно беспощадно. И никогда, никогда мне не доверится.

С другой стороны, Атилас и так мне не доверял, а я уже дважды освободила его из плена. Так же его силы были на пределе, и его нужно подтолкнуть.

Я подняла глаза. Атилас наблюдал за мной. По другую сторону Зеро стоял, не знаю… в ожидании? Атилас выглядел измученно, молча сдерживал боль.

– Что? – забеспокоилась я, – Что-то произошло?

– Просто любопытно, – голос его тоже звучал слегка сдавлено, – К какому выводу ты пришла? Если ты действительно Пэт, я бы начал серьёзно волноваться. Когда она так выглядит, она делает либо то, что действительно нужно, либо наоборот.

– Ты много знаешь о Пэт, – сказала я.

– О, неужели мы отбросили притворство?

Я пожала плечами и присела возле внешних нитей лунного света. Так или иначе придётся его освобождать.

– Ты всё равно не веришь, что я та самая Пэт.

– О, мы всё ещё делаем это? Интересный выбор!

– Ну, раз я и так здесь, – сказала я и сжала зубы. Челюсть немного болела: наверное, я не замечала, как стискивала зубы, – Но я уберу лунный свет только с твоего тела, а руки оставлю.

– Неужто ты полагаешь, что так я не убью тебя?

– Не знаю, – не поднимая головы, сказала я, – Всяко лучше, чем позволять тебе пользоваться руками. А чем тебе так не угодила эта Пэт? Почему ты так радостно её убиваешь?

– Привязчивая штучка эта Пэт, – задумчиво проговорил он, – Вечно за кем-то следует, цепляется, как репей. Очень полезная.

– Она четыре года прожила одна в доме, – ошарашенно сказала я, – Без родителей. Никакой безопасности. Наверное, просто пытается выжить.

– Вероятно родителям Пэт следовало бы об этом подумать, прежде чем отдавать свои жизни.

– Вряд ли они умерли по собственному желанию.

Атилас как мог пожал плечами.

– Нет. Вероятно, нет. Но люди редко умирают так, потому что ведут тихий образ жизни.

– Ну, конченные психопаты есть не только среди существ из За, но и среди людей, – сказала я, – Да и что ты вообще знаешь о родителях Пэт?

Я так разозлилась, что слишком грубо схватила нити лунного света. Атилас сдавленно прохрипел.

– Прости! Прости, прости! – я отпустила нити. Они ещё секунду-две держались, а потом опали дождиком лунной пыли.

– Родители Пэт, – тяжело дыша сказал Атилас, – были убиты достаточно давно.

– Зе… Лорду Сэро об этом известно?

– Ему известно, что её родителей убили. До того, как мы взяли её в качестве питомца, она жила в нашем доме. Как оказалось, дом на удивление восприимчив.

– Ты действительно думаешь, что её родителей убили существа из За? Какие именно?

Атилас тихонько рассмеялся:

– А, понятно. Вероятно Пэт вы не схватили! А я расслабился. Позволь поздравить тебя – отличная техника допроса! Правда толку было бы больше, знай я ответы на все твои вопросы, но откуда же тебе об этом знать.

– О чём ты? Конечно ваш питомец у нас. Откуда бы ещё я всё это узнала?

– Ты же настойчиво повторяешь, что ты и есть Пэт, – издевательски заметил Атилас, – Разумеется, тебе всё это известно.

– Ладно, – сказала я, – Гни свою линию. Тогда я тебя не спущу.

– В самом деле? О, какой интересный поворот. Быть может те, кто поместил тебя сюда, не в достаточной мере разъяснили тебе условия, необходимые, чтобы покинуть это пространство. Разумеется, если не вдаваться в подробности, попасть сюда гораздо легче, нежели выбраться наружу.

Я обняла колени и краем глаза поймала взгляд Зеро. Он хмурился. Скорее всего потому, что не слышал наших разговоров и не понимал, что происходит. Просто увидел, что я вдруг перестала освобождать Атиласа.

– Какие ещё условия? – спросила я.

– Без сомнения ты заметила, что в первые два раза, когда ты меня освобождала, комната была другой? Для смертных, как ты, нет лёгкого способа попасть в Между. Это крайне рискованно. Необходимо проходить через закрученные против часовой стрелки коридоры, чтобы аккуратно ввести человека сюда.

– Мне эти фокусы не нужны, – сказала я. Честно говоря, разницы я не замечала, ведь обычно к этому времени была слишком занята умиранием, – И ты это знаешь.

– Этого мне не известно. Пэт человек, хотя, подозреваю, вы считаете её чем-то совершенно другим. А люди не обладают способностью умышленно проходить в Между или За.

Я ухватилась за последнюю соломинку.

– Чем-то совсем другим?

– Уверен, ты знаешь не хуже меня, – сказал Атилас. Его страшный, изучающий взгляд замер на мне, – Неужто ты думаешь, мой господин не понял бы, что в его доме находится подмёныш? А! Или ты предполагаешь, он приютил Эрлинга? Зачем ему это?

– Самой бы знать, – ответила я. Без понятия, кто такие эти Эрлинги. И с чего бы кому-нибудь в голову пришла мысль, что я подмёныш? – Поди, если захочет, может себе позволить.

– Позволь напомнить, что лорду Сэро предрешено сидеть на троне фей и править За. И в таком случае Эрлинг – прямая угроза. Он был бы полным дураком, позволь он подобному человеку жить, вне зависимости, Пэт это или нет.

Ясно. Значит Эрлинги – люди?

– И, если бы у вас действительно была Пэт, в чём ты настойчиво пытаешься меня убедить, вы были бы полностью уверены в её человеческом происхождении, – продолжал Атилас, – Соответственно я прихожу к заключению, что это приманка, только не ясно, чего вы добиваетесь. А если же ты и есть та самая Пэт, тебе придётся воспользоваться выходом для людей. Так собираешься ли ты меня освободить или нет?

Я встала. Нити лунного света пылью осыпались к моим ногам.

– Что за выход для людей?

– Освобождение меня – это первый шаг, – только губами улыбнулся Атилас, – Уверен, ты и так это знаешь.

– Да? Может я просто не хочу, чтоб меня опять убили.

– В таком случае не кажется ли тебе, что придётся рискнуть? Другого способа выбраться у тебя нет.

– Посмотрим, – ответила я. Если Атилас говорит правду, и комната действительно каким-то образом меняется и открывает вход в Между, может получится сбежать, как только он окажется свободен. Его ноги уже медленно опускались к полу, в то время как руки ещё держал лунный свет.

Если успею. Если не умру до этого.

Я уставилась на свои кроссовки. Ох, чую, скоро случится то, чего я так хотела избежать. Ноги Атиласа коснулись пола в шаге от меня. Белоснежный пол запачкался голубым. Атилас тяжело дышал. Его руки, всё ещё опутанные лунным светом, были у него над головой.

Я сжала зубы. Ну не могла я сразу освободить и его руки – он бы меня сразу же убил. А лужа голубой крови всё ближе подбиралась к моим ногам.

– Прости, – тихо сказала я.

Краем глаза заметила движение слева и повернула голову. Зеро яростно кинулся к Атиласу, правая рука которого, свободная от нитей лунного света, уже прикоснулась к моей щеке. А неосязаемый Зеро лишь прошёл сквозь Атиласа.

Очень тихо я сказала:

– Вот блин.

– Спасибо, Пэт, – сказал Атилас и улыбнулся голубой, кровавой улыбкой. Стоял он не ровно, но на этот раз я уже поумнела и знала, что он не слаб.

Беги, советовал мозг. Беги, дерись, пока он ослаблен.

Но я знала, это ничего не изменит. И, будто со стороны, услышала свой голос:

– Почему бы не поверить мне?

Голос звучал жалобно, но ничего поделать я не могла: так не хотелось опять умирать от его руки.

– Доверься, а? Хоть разок.

– Как я могу? – спросил Атилас. Его глаза почернели и походили на два бездонных колодца, отражающих луну, – Зная, что меня предали?

– По крайней мере это тебя не убьёт, – с горечью сказала я.

– Нет, – ответил он, и что-то воткнулось между моих рёбер, – Как раз это точно убьёт.

Рука, коснувшаяся моей щеки, поймала мою голову. Я умерла.

Первым, что я увидела, было лицо Зеро.

– Вытри слёзы, – сказал он и помог мне сесть. Он устроился рядом и даже не сопротивлялся, когда я опёрлась на него, обеими руками держа его руку, – Расскажи всё, что помнишь.

Следующим утром я проснулась, сидя на том же диване, всё так же опираясь на Зеро и держа его руку. Я бы с радостью уснула опять, ведь было спокойно, а главное – ничего не снилось, но в меня бросались кусочками чего-то.

Открыла глаза. На журнальном столике восседал Джин Ён, с половиной куска хлеба в руке, и сверлил меня взглядом.

Я слегка тряхнула головой, чтобы скинуть кусочки хлеба с волос. Во мне проснулось что-то разъярённое.

– Какого фига?

– Утро пришло, – как на зло понятно сказал он и оторвал ещё кусочек от хлеба, – Поднимайся.

Я открыла рот. Может потом пожалею, но сейчас скажу. От движения проснулся Зеро. Сначала он пялился на стену, а потом повернул голову ко мне.

– Ну вот, и его разбудил! – возмущённо с казала я Джин Ёну.

Он пожал плечами.

– И так проспал слишком долго, – сказал Зеро и слегка озадаченно смахнул крошки. Джин Ён лишь невинно поморгал в ответ. Зеро повернулся ко мне, его взгляд слегка потеплел. Он встал и пошёл на кухню.

Остались мы с Джин Ёном. Он неотрывно пялился на меня. Я тоже сощурилась и спросила:

– Чего? Претендуешь на звание самого крипового психа? И давно ты на нас пялился?

– Ireona.

Наверное, минут десять сидел и пытался нас взглядом разбудить, а потом перешёл к своей хлебной артиллерии.

– Wae? – спародировала я. Было как-то беспокойно, хотелось ввязаться в драку. Что он мне сделает? Убьёт? Я и так уже трижды умерла.

– Hajima, – сказал он. «Перестань,» значит.

Я собиралась ещё более издевательски спросить «Wae?» но Джин Ён наклонился ко мне, и чуть не касаясь носом моего, тихо и по слогам сказал, – Ha. Ji. Ma.

– Чего? – спросила я, – Кофе ещё не пил, а?

– Ireona, Petteu.

– И пофиг, – сказала я, но послушалась и пошла за ним к лестнице. Он ждал на втором этаже возле одной из картин. А, наконец дошло. А ведь больше недели назад я прошла по всему дому и повернула все картины на миллиметр-два.

Я встала рядом и сказала:

– Прикольная, да? Мы её на блошином рынке в Квинсленде купили. Всего за пять баксов.

– Petteu, – угрожающе сказал Джин Ён. Следующая фраза заканчивалась на «Balli!» – значит хотел, чтобы я что-то сделала, и побыстрее.

В принципе понятно, чего он хотел. Я как ни в чём ни бывало глянула на него, на картину, и сказала:

– А что с ней?

Он сказал только одно слово, наверное, «криво». А так как ему не нравилось, что я понимала его, когда он не хотел, я решила понять.

О, я пойму. И буду очень, очень полезна.

– Аа, висит криво? – хищно ухмыльнулась я, – Погоди, сейчас поправим.

Я толкнула картинку в угол, который был ниже.

– Вот, исправила!

– Kurotji mala.

– Не так? Оо, не в ту сторону? – я толкнула картинку в другой угол. Теперь она повернулась чуть ли не вертикально.

– Petteu, – тихо и чуть ли не ласково сказал Джин Ён, – Chugolae?

– А почему нет? – сказала я, – Ты уже мёртвый. Меня уже трижды убили. Опыт у нас есть. Давай, прикончи меня.

Джин Ён склонил голову набок и уставился на меня.

– Что? Выбираешь подходящий способ? Спроси Атиласа: он в этом офигеть какой мастер!

Он ещё пару секунд смотрел на меня, а потом внезапно погладил по голове. «Плохая Пэт», – сказал он по-корейски, засунул руки в карманы и поплыл к лестнице.

– Эй! – в след крикнула я, – Так нельзя!

До меня долетел его смех, пока он спускался вниз, а по щекам почему-то потекли слёзы. Они одновременно жгли и холодили кожу. Я присела под той же картиной и плакала до тех пор, пока всхлипы не утихли, и я не услышала, как в кухне греется чайник.

Затем вытерла слёзы и пошла умываться.

Я спустилась, чтобы заварить себе кофе. Щёки уже не так горели, но на душе было всё ещё плаксиво и неуютно. На столе стояла кружка кофе для меня, а Зеро с Джин Ёном уже похлёбывали из своих. Глаза опять зажгли накатившие слёзы.

– Не делай для меня кофе! – сказала я Зеро, – И сама могу!

Он положил руку мне на голову. Сначала подумала, чтобы погладить, но он надавил вниз, и я послушно приземлилась на один из высоких табуретов возле стойки. Так же молча Зеро сунул мне в руки кружку с кофе.

– Я его заварил, – сказал он, – Пей.

Наверное, со слезами ушло и желание подраться. Я только поставила ноги на перекладину табурета и стала пить кофе. А когда Джин Ён придвинул мне тарелку с сухариками и сказал: «Moggo,» – я просто взяла один и макнула в кофе.

Мне что-то не понравилось, как они за мной наблюдали, и я спросила:

– Кто такие Эрлинги, в конце концов?

Крайне довольно Джин Ён промурлыкал:

– Ooah, Hyeong! Jaemissoyo!

Я глянула на Зеро.

– И чего весёлого?

– Ничего весёлого, – ответил он, – Просто Джин Ёну нравится всё, что приносит неприятности. Эрлинг – это чистокровный фейри, либо фейри, в котором течёт кровь и другой расы, достаточно сильной, чтобы бросить вызов правителю За и занять трон.

– Не фейри может править страной Фей?

– Это не страна Фей, а За, – ответил Зеро, – И да, любое существо из За, в котором течёт хоть капелька крови правильных фейри, может управлять За.

Офигеть, блин. Выходит, когда Атилас назвал Зеро наследником, он имел в виду трон За? А не какой-нибудь далёкой страны?

Всё ещё огорошено моргая я спросила:

– А Между?

– Никто не правит Между, – ответил Зеро, – Между – это ничейная территория, на которую не распространяются законы.

– А как выбирают подходящего Эрлинга?

Джин Ён тихо и хищно усмехнулся.

– Ага, мясорубка, значит, – догадалась я.

– Почти так, – ответил Зеро, – Если Эрлингов несколько, то по окончании споров о престолонаследии обычно остаётся лишь один.

– Те ещё споры. Так поэтому ты оставил семью и стал копом?

– Я не оставлял семью и не становился полицейским.

– Да ну? А как по мне, так очень похоже. Думала, твоя семья – что-то вроде мафии. А они, оказывается, королевской крови?

– Не королевской.

– Что, только ты?

– Никому не ведомо, куда приведёт кровь.

– Зуб даю, что кровь и ДНК работают совсем не так, – сказала я. Может дело в кофе, но мне снова потеплело, – Так и что, к нам придут и попытаются тебя убить?

– Маловероятно, – сказал Зеро, – Об Эрлингах до сих пор ходят лишь слухи. Если бы они подтвердились, Семья бы их уже выловила и уничтожила.

– А ты?

– А что я?

– Ну, разве ты можешь просто уйти?

– В За уже есть правитель.

– Да, но если ты его нас…

– Существа из За живут долго.

– Удивительно, ага, – буркнула я, – Так значит, семья хочет сделать тебя королём и…

– Моя семья жаждет власти, которую они получат, стань я правителем За. Если они добьются своего, моя жизнь превратится в постоянную борьбу с их манипуляциями.

Если в его семье все такие же сложные, как Атилас, то нежелание Зеро подпускать их близко к себе мне очень понятно.

– И что, просто не станешь пытаться?

– Править За в мои интересы не входит.

– Думаешь, твоя семья так легко сдастся?

– Нет, – Зеро поставил кружку. На его лбу снова появилась морщина, – Но разбираться с этим должен я сам.

Джин Ён снова хохотнул и саркастически зыркнул на Зеро.

И как же я удивилась, когда Зеро ухмыльнулся.

– И до тех пор, пока ничего не изменится, разбираться с этим должен только я. Но в данный момент важно не это.

– И что же тогда важно сейчас? – не надеясь на ответ, спросила я.

– Твои сны, – начал он и помолчал, – Они не посланы пленителями Атиласа, хотя являются побочным эффектом работы песочного человека с Атиласом.

– Да, ты говорил, что если не это, то они – результат связи, или типа того.

– Именно так, – сказал Зеро, и складка на его лбу стала ещё заметнее.

Я немного подумала и сказала:

– Да, но погоди…

– Именно так, – повторил он, – Как ты связана с Атиласом?

– Самой бы знать. Может дело в доме. Вы же с Атиласом говорили, что он восприимчив к Между. Что, если оно в меня просочилось как-нибудь.

– Может быть, – сказал Зеро. Но по нему видно было, что он в это не верит.

Джин Ён пренебрежительно цыкнул.

– Да что ты понимаешь? – возмутилась я, – Может же быть, ну.

– Ani.

– Что? Мне сон присниться не может?

– Andwae, – согласился Джин Ён, – Petteuga kunyang Petteuya. Inganiya.

– А что насчёт Эрлингов? – может прозвучало слишком самодовольно, но не всё же Джин Ёну выпендриваться.

Он оскалился.

– В принципе, Эрлинги – не люди. Они гибрид человека и фейри.

– Как вампиры и об… людоволки?

– Нет. Я же говорил: вампиры и людоволки – мутировавшие люди. А Эрлинги и Предвестники рождаются.

– Ха! – сказала я Джин Ёну, – Зеро говорит, ты мутант.

Зеро сказал очень тихое и ошарашенное «что?», а Джин Ён запустил в меня сухариком. Но он, наверное, забыл, что во мне всё ещё были вампирские слюни: я не думая поймала его и победоносно макнула в кофе.

– Мне же больше достанется, – сказала я и довольно ухмыльнулась в свою кружку. Не знаю почему, но мне становилось легче.

– Я не… не говорил этого, – сказал Зеро. Уж не знаю, почему он запнулся: либо пытался не рассмеяться, либо до сих пор был ошарашен, – Что ты делаешь, Пэт?

– Встаю, – сказала я и вылила остатки кофе в раковину, – Пойду прогуляюсь.

Джин Ён с Зеро переглянулись, а Зеро только сказал:

– Смотри по сторонам.

– Хорошо, – сказала я, – Спасибо за кофе.

Но сказать-то хотела не это. Попробовала ещё раз:

– А. И спасибо, что попытался его остановить. Атиласа. Чуть не забыла сказать.

– В следующий раз будешь осторожнее.

– Ага, – сказала я. Это, конечно, не спасёт от смерти в следующий раз, но буду готова точно.

Глава 9

Только на улице я глянула на телефон. Весь экран заполнили сообщения от детектива Туату. Интересно, почему я не проснулась от их пиликания? А то, что меня несколько раз к ряду убивали во сне – отговорка слабая, ведь в реальности-то я жива.

6:15 – Пэт, дриада не выпускает меня из дома.

6:31 – Пожалуйста, вытащи меня.

6:43 – Не понимаю, что происходит, и дриада даже телефонный звонок сделать не даёт. Пожалуйста, помоги выбраться.

6:55 – Погоди, нет, не надо. Дриада уменьшается.

7:02 – Похоже пару минут назад ко мне опять приходили, но уже ушли. И всё же не понятно, почему дриада не даёт позвонить.

7:45 – Ок, кажется разобрался. Мой дом поставили на прослушку. Но это не обычные жучки.

7:46 – Точнее жучки настоящие – ползают, все дела, но в них встроено прослушивающее оборудование.

7:55 – Дохнут от спрея от насекомых.

8:42 – В моих волосах листья, и не думаю, что это листья дриады.

Я улыбнулась телефону. Может это и стрёмно с моей стороны, но прикольно хоть иногда пообщаться с ещё большим чайником, чем я. От этого мир становился, не знаю, более нормальным, что ли.

Я ответила:

– Извини, спала. Мне прийти?

– Нет, не надо. Собираю дохлых жучков. Листья когда-нибудь отвалятся?

– Да. Через день-другой.

– Понял. Не звони несколько дней, ладно? Проверю, не осталось ли жучков.