Текст книги "Попаданка: Удел драконьей жрицы (СИ)"
Автор книги: Велерия Йер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)
– Если ты ищешь выход, то он там, – она ткнула пальцем в стену, в двух шагах от меня, с интересом наблюдая, как я осторожно бочком отступаю в сторону указанного прохода. Уж не знаю как остальные люди, а я очень настороженно отношусь к женщинам, которые материализуются у меня за спиной в совершенно пустой комнате. Или может она за кадкой все это время пряталась? – Но, не поболтав, я тебя не отпущу, – обворожительно улыбаясь, продолжила она.
Я замерла в полушаге от вожделенного выхода.
– В смысле?
– В прямом, – пожала она плечами, – или ты думаешь, я впустила тебя в свой храм, просто чтобы удовлетворить твое праздное любопытство?
– А разве нет?
Она негромко рассмеялась.
– Ты забавная. Идем, поболтаем, и можешь идти на все четыре.
– А можно я пойду прямо сейчас?
Девушка громко фыркнула и быстрым шагом направилась в сторону бассейна. Я еще раз глянула на ровненькую кирпичную кладку и вынужденно поплелась за ней. Летящей походкой, она дошла до бассейна, оглянулась на меня и, ни на секунду не останавливаясь, пошла по воде. На несколько секунд я впала в ступор. Фокус крайне эффектный, а главное, не понятно как она его проделала!
– Ну, чего встала, давай живее! – вывел меня из ступора недовольный женский голос.
Я подобрала подол платья повыше и тяжело вздохнула. Вряд ли это мне хоть немного поможет, когда я булькнусь в бассейн. Неуверенно сделав небольшой шаг от кромки воды, к огромному своему изумлению не ушла под воду с головой, а ступила на что-то твердое, лишь слегка покрытое водой.
– Смелее давай! – подбодрила меня она, горделиво восседая на постаменте как на троне.
Я хмыкнула. А чего тут бояться? И ежу понятно, что под тонким слоем воды находится плотное стекло, не различимое под неподвижной гладью воды – шагай себе на здоровье. Преодолев изумрудный бассейн в стиле «я аля-бог», я запрыгнула на постамент и устроилась рядом с девицей, копируя ее позу. Она глянула на меня с интересом, одобрительно усмехнулась и, щелкнув пальцами, неожиданно материализовала у меня на коленях блюдо с фруктами.
– Угощайся.
Я глянула на поднос, прикинула, как давно был завтрак, и без зазрения совести сцапав с подноса фрукт, похожий на наш нектарин, с искренним удовольствием впилась в него зубами. Нектаринчик не обманул моих ожиданий, оказавшись ровно таким, как мне хотелось, сочным и слегка кисловатым.
Пока девушка наблюдала, как я поглощаю предложенные мне фрукты, я успевала жевать и прикидывать кто она такая. Из наиболее правдоподобных версий на ум пришла лишь одна, как по мне вполне логичная и даже более чем адекватная – эта красавица с лицом ангела – местная верховная жрица. То, что некоторые местные жители владеют подобием магии (в какой именно степени мне, видимо, еще предстоит выяснить), я уже знаю. И, в принципе, при таком раскладе, все складывается во вполне ясную картинку. Я глянула на нее, затем на свои сладкие и липкие почти по локоть руки, и решив наплевать на все правила приличия, спокойно сполоснула их в бассейне. Жрица пронаблюдала за моими действиями абсолютно спокойно, будто ничего и не произошло, спокойно взяла у меня поднос и одним движением скинула в бассейн все, что на нем оставалось. Косточки и огрызки вперемешку с еще целыми фруктами полетели в воду, в след за ними отправился и сам серебряный поднос. Изумрудный бассейн жадно проглотил их и, вопреки моим ожиданиям, все они ушли на дно, словно не было никакого стекла, по которому мы только недавно перешли на эту сторону. Девушка, явно довольная моим замешательством снова усмехнулась и, подобрав под себя одну ногу, уверенно развернулась ко мне.
– Ну что, Лейрэ, теперь можно и поболтать... или мне лучше звать тебя «Лера»?
Такого поворота я совсем не ожидала. Наверно с минуту я перебирала, где и когда я успела ляпнуть свое настоящее имя, кроме как в личном разговоре с Рэйланом, но так и не вспомнила.
– Я вижу, эта задачка для тебя сложновата, – усмехнулась она, – Дам тебе подсказку, ты тоже знаешь мое имя.
Это, конечно же, не помогло. Имена я запоминала или с огромным трудом, или с огромного перепугу. Все что я смогла вспомнить, так это имя моей новой горничной, с которой я познакомилась утром, да еще той девицы, что я напугала до полусмерти в первый свой день пребывания здесь. Ни на одну из них моя новая знакомая не была похожа. Я вообще сомневаюсь, что видела ее раньше...
– Не туда тебя мысль завела... – протянула она, поправляя волосы.
Я глянула на нее недовольно. Что за игры! Хотела говорить, так говори! Меня там за воротами ждет Элиот, и хорошо, если еще ждет, а не побежал сообщать о случившемся Повелителю или Аластару, уж не знаю что хуже.
– Ладно, не злись, – примирительно улыбнулась она, – Меня зовут Аэтель, я богиня-покровительница всех драконов. Ты уже слышала это имя от моих жриц.
Я глянула на нее сперва озадаченно, пытаясь уловить на ее лице признаки шутливой улыбки. Но девушка, видимо, не шутила. Мда... диагноз, однако, не утешительный. Хорошо, что Наполеоном или Бэтменом не представилась, и на том спасибо.
– Кто такой Бэтмен? – моментально заинтересовалась она, вогнав меня в краску.
Неужели я ляпнула это вслух?!
– Нет, ты ничего не говорила, но я прекрасно слышу твои мысли, – спокойно заявила она.
Я неловко поежилась и аккуратненько отсела подальше от странной собеседницы.
– Это не поможет, – пожала она плечами.
– А что поможет?
Она громко фыркнула в ответ.
– Ничего конечно! Я же богиня все-таки!
– Ладно, предположим, чего от меня-то хотела?
– Посмотреть, – пожала она плечами.
– Посмотрела? Довольна?
– Вполне, – кивнула она.
– Так я могу идти?
– На сегодня, пожалуй да, – кивнула она, поднялась на ноги, и прошлась по постаменту, – Толку от тебя сегодня все равно не будет. Когда уверишься в том, что я та, кем называюсь, приходи, есть разговор.
– Обязательно! – хмыкнула я.
– Вот и договорились, – улыбнулась она, обворожительной улыбкой, щелкнула пальцами, и я буквально уткнулась носом в обратную сторону ворот на входе храма.
Чудная вышла беседа! Просто блеск! Ничерта не понятно. То она поговорить хотела, то посмотреть... Богиня... хах, как же! Пара фокусов и думает я уже повелась? Я толкнула створки ворот, и к своей немалой радости обнаружила за ними растерянного донельзя Элиота.
– Заждался? – попыталась шутливо улыбнуться я.
– Да уж, – усмехнулся он мне в ответ, – за те две минуты, что тебя не было, весь аж извелся! Что, завернули тебя на выход жрицы?
– Угу, – растерянно кивнула я.
– Ну, ты не расстраивайся, это вполне обычное дело, – попытался подбодрить меня парень.
Я кивнула, с трудом переваривая произошедшее. Толи они с той девицей сговорились и Элиот отменно брешет, толи мне все это привиделось, толи у меня паника с восприятием времени, что уже попахивает белой горячкой.
– Куда пойдем дальше? – бодро осведомился мой экскурсовод, – Если хочешь, покажу тебе библиотеку... или к примеру танцующий фонтан фей, или...
– А можно мы посмотрим все это завтра? – оборвала я его.
Парень глянул на меня обеспокоенно, но все же послушно кивнул, – Завтра так завтра, я зайду за тобой утром.
– Идет! Ты уж меня прости, голова что-то разболелась, просто сил нет, – я изобразила страдальческую мину на лице, но видать слегка перестаралась.
– Вызвать лекаря?
– Да нет, само пройдет, надо просто полежать! – поспешила отпетлять я, только местных докторов мне для полного комплекта ощущений и не хватало!
До дворца мы добрались на удивление быстро, и незаметно прошмыгнув по какому-то черному ходу прямо на мой этаж, распрощались с Элиотом у входа в мою комнату.
Для того чтобы попасть внутрь я лишь немного приоткрыв дверь, просочилась через щель в комнату и прижавшись спиной к дверному косяку наконец смогла прикрыть глаза и выдохнуть. Дурдом «Солнышко», мало мне стрессов за один день? Посмотрела на живого дракона – потянуло на приключения? Еще пара знакомств с обитателями этого чудесного мира и успокоительное, по возвращению домой, пить я буду горстями. Я нервно хихикнула. Все, на сегодня с меня хватит!
Я распахнула глаза, только сейчас обнаружив, что все это время за мной пристально наблюдали. На кресле, совершенно по-хозяйски расположился парень, которого я видела впервые в жизни. Он, в свою очередь, с интересом разглядывал меня. Я быстро обвела взглядом комнату, пытаясь понять, не ошиблась ли я случайно дверью. Отсутствие гардин на окнах, намекнуло, что я все же пришла по адресу. Что ж, это немного все упрощает. Я еще раз скользнула взглядом по незваному гостю, быстро пытаясь решить, вышвырнуть его сразу или все же сперва узнать, зачем тот приперся. Его черты не показались мне даже смутно-знакомыми. Вполне симпатичный, хорошо сложенный, темноволосый, как и большинство уже увиденных мной драконов. Мой взгляд пробежался по одежде и ненароком зацепился за повязку на его правом предплечье, которая едва просвечивала алым пятном сквозь рубашку. Кажется, я его видела, и я даже знаю где! Спарринг-партнер Аластара! Я вцепилась взглядом в его лицо. Да, определенно это он! Я ошиблась, я его вижу не впервые, и он меня тоже. А вот это даже интересно!
– Вам никто не говорил, что входить в чужие покои без разрешения плохо? – осведомилась я, оторвавшись от такой удобной опоры и медленно переместившись к дивану. Стараясь не выпускать парня из виду, я уселась напротив и заняла как можно более непринужденную позу, – Я даю вам две минуты, если вы не назовете веской причины, вашего здесь присутствия, выметайтесь.
– В чужие? О, милая, здесь все, в определенной мере принадлежит мне... впрочем, я и не собирался задерживаться, – усмехнулся он, – Просто хотел рассмотреть вас вблизи, Maerre Leire.
Он резко поднялся из кресла и, наклонившись ко мне, внимательно изучил мое лицо. Я постаралась сделать самое непроницаемо-надменное выражение, на какое только была способна.
– Определенно в вас есть что-то драконье, – заключил он свои изыскания, выпрямляясь.
– А я вот никак не могу определиться, какого зверька Вы напоминаете мне, – хмыкнула я, тоже поднимаясь на ноги. В росте моему нежданному визитеру я значительно уступала, но показывать слабость не собиралась ни в коем случае, – Ваше время вышло, – скривилась, указав пальцем в сторону двери.
Он на секунду замер, немного растерявшись от моего ответа. Сверкнув глазами, наконец, отмер, еще раз попытался смутить меня пристальным взглядом черных глаз, на что я лишь изогнула бровь. Таким меня уже не проймешь.
– Ну же, сударь, дверь в той стороне, – невозмутимо повторила я, сама пребывая в восторге от своего самообладания, – Извольте выйти вон.
– Да, да, конечно, – невозмутимо улыбнулся он, вернув себе маску абсолютного спокойствия – Передайте Аластару от меня привет, когда он придет вас навестить.
– Непременно передам, и ему, и Повелителю, – улыбнулась я, как можно более очаровательно, – Напомните только ваше имя.
– Стэйн, – представился он, в шутку чуть поклонившись, уже почти у двери, – Я обязательно вас еще навещу, прелестнейшее из созданий, – одарил меня многозначительным взглядом, и быстро вышел.
Я громко фыркнула, замотав головой из стороны в сторону. Ну что за идиотская ситуация!? Сколько еще местных аборигенов заинтересуются моей скромной персоной? И главное с чего бы такой ажиотаж!? Вроде и шкурка у меня самая посредственная. И ничем особенным я не выделяюсь. С чего вдруг!? Черт...
Я несколько раз прошлась по комнате, а потом просто завалилась на кровать и закрыла глаза. В пекло этот день! В пекло этих драконов, богинь, да и весь этот конченый мирок заодно. Завтра я хочу проснуться в психушке – там и то спокойней!
****
Всю глубину ошибки, совершенной вчера днем я поняла, проснувшись в тот утренний час, когда небо еще не окрасило и первый луч восходящего солнца. За окнами тишина, а в темном садике – ни души. Я умостилась на подоконник, подтянув ноги к груди, и уставилась в чернеющую за окном ночь.
Как меня сюда занесло? Я ведь обычная, нормальная девушка. Даже в магию толком-то не верю. Что уж говорить об этой сказочной кодлятне, которая так назойливо пытается вписаться в мою жизнь. Что же я такого натворила?
Мысленно возвратившись в мой последний день в «том мире», я мрачно вздохнула. Как же я была права, что ненавидела дачу. Определенно это было чутье!
Тем теплым осенним днем, я, отмахала добрые две сотни километров по не самой лучше из дорог моей любимой родины, чтобы впервые за долгие годы нарушить свое негласное правило – не ездить на дачу без крайней нужды.
В тот раз все с самого начала пошло наперекосяк. Стоило мне появиться на пороге дома, как соседи поспешили отрапортовать: ключ от подвала, в котором коротнуло гидронасос найден, Анатолий (наш сосед) – мужик не безрукий, этого монстра уже и вытащил, и в машину погрузил, чтобы завтра отвезти в город на ремонт, проводку в доме проверили – нигде ничего не сгорело. В общем – только зря машину гнала. Следующей приятной новостью оказалась сбойнувшая вышка сотовой связи. Единственная, кстати сказать, на весь район. Так что позвонить мне никто во всем селе не смог. Да и вечер предстоял тоже веселый – без интернета, телефона, в обнимку с телевизором, который с большими потугами ловит три канала. Благодать... Но что поделать? Ехать обратно по темноте я не решилась. Вытащила из машины свой ноутбук, отыскала на нем скачанные но так и не просмотренные фильмы и, обустроившись на веранде с чашкой кофе и сухарем с изюмом – больше есть было нечего, – откинулась в кресле, планируя улечься пораньше а завтра стартануть в обратном направлении часиков в шесть утра.
Конечно, так просто этот восхитительный день закончиться не мог. И ближе к середине фильма, наш недалекий сосед решил поколоть дрова. Ритмичные звуки ударяющегося о дерево топора и разлетающейся на части колоды, быстро вывели меня из состояния равновесия, заставив надеть наушники, и врубить звук погромче. К сожалению, помогло это меньше, чем навредило. Соседом по дому мне был простой деревенский парень, чуть старший меня возрастом. Немного глуповатый, не выезжавший из своей деревни дальше соседнего городка. В университет он не поступил, школу окончил до девятого класса, да и то с трудом, умом не блистал, красотой не выделялся. Все в селе говорили о нем не иначе как «хороший парень», и, по стечению обстоятельств, именно это словосочетание меня выводило из себя больше всего. Еще в первый свой визит я обнаружила его интерес. Застенчивые, робки взгляды, бросаемые украдкой через невысокий забор. Тяжелые вздохи. Все эти неловкие попытки заговорить. Все это раздражало меня предельно. «Разве он не понимает, что со мной ему ловить нечего» – злилась тогда я, едва сдерживая раздражение. Со времени того первого визита прошло пару лет, и поменялось в сути не многое, – только паренек раздался в плечах да отпустил короткую рыжеватую бородку. «Еще хуже, чем просто не мой тип», – думала я, а сама зло сжимала зубы, краем глаза отмечая все те жаркие взгляды, что он бросал не меня.
И все бы было ничего, если бы парнишка, просто все оставил как есть. Но нет. Взбрело же ему в голову подойти к забору и окликнуть меня по имени. От звука своего имени, произнесенного им, меня скрутило, словно я хлебнула кислоты. Справившись с первым негодованием, я медленно обернулась, демонстрируя ему самое холодное выражение лица, на какое была способна. К сожалению этот безотказный в иных случаях метод не смог умерить его пыл.
– Чего надо? – мрачно осведомилась я, прибегая к следующему средству – подчеркнутой грубости.
– Да вот... подумал я тут, – смутился парень, пожимая огромными плечами, на что я лишь фыркнула «Подумал, как же!», – Сегодня в деревне дискотека будет... Пойдешь со мной?
Я замерла, не зная, смеяться ли мне над его наивностью, горевать над тупостью или плакать от того, что мне придется сейчас доступно втолковать этому дереву понимание того, что я – не его уровень. Наконец, тяжело выдохнув, я медленно поднялась из кресла, подошла к забору, и вкрадчиво прошипела:
– Не знаю, бесстрашный ли ты от того что такой тупой, или может это дефект такой врожденный, только вот объясни мне, как тебе в голову пришло такое? Что Я. С тобой. На дискотеку? В деревне? Вот так просто возьму, да пойду? Это могло бы быть смешно, если бы ты пытался пошутить. Но ты ведь в серьез это только что сказал, да? – потупив взор в пол, парень чуть кивнул, – Ну так вот, милый, ты эту затею брось и забудь, уяснил? И таращиться тоже заканчивай, раздражает, безумно. Понял?
Он снова кивнул, глянул на меня взглядом побитой собачонки и попятился назад, неожиданно наткнувшись на какое-то препятствие. За его спиной пристроилась еще одна наша соседка, старуха Кикиморовна (на деле Никифоровна, за скверный нрав заочно прозванная так всеми односельчанами). Парень жил с ней, вроде еще с малолетства, по слухам потеряв родителей толи из-за болезни, толи еще от чего – подробности этой истории меня откровенно не интересовали. Звал он ее бабушкой, помогал по хозяйству даже не смотря на то, что парнем был уже взрослым, а старушенция была премерзкая. Да и слава у нее была дурная.
– Такой змеюке как ты, только со змиями якшаться! – выплюнула она, сверкнув черными, подернутыми дымкой слепоты глазами, – Идем, Никитушка, не стоит она ни слов твоих, ни переживаний. Жизнь ее еще научит. Идем...
Я тогда лишь громко фыркнула, развернулась и плюхнулась в кресло, возвращаясь к фильму. Денек выдался... фееричный, что сказать.
*****
Я с трудом вынырнула из оживших воспоминаний, заслышав едва уловимый шорох, исходивший оттуда-то с противоположного конца комнаты. Не успела я обернуться, как черная тень скользнула ко мне вплотную, представая моему взору.
– Скучаешь? – осведомился силуэт, вполне женским голосом.
Просто взять, и не заорать я не смогла. Да и кто бы смог, когда в вашей, совершенно пустой комнате, посреди ночи, неожиданно появляется еще кто-то?
Сноровисто вскочив на ноги прямо там, на подоконнике, я едва удержала равновесие, пару раз взмахнула руками наподобие лопастей ветряной мельницы, и не загремела вниз, лишь благодаря когтистой лапке, вцепившейся мне в ночнушку и со всей мочи дернувшей обратно в комнату. Я снова взвизгнула, и таки пируэтнулась – в другом направлении, хорошенько приложившись коленями о каменный пол.
– Ш-ш-ш! – зашипела тень, поднеся когтистый пальчик к лицу, после сделала едва уловимый пас рукой и обратилась девицей, плотно закутанной в черное одеяние с ног до головы, – Нет нужды кричать.
– Ты еще кто такая?! – как можно более угрожающе произнесла я, медленно по стеночке поднимаясь на ноги.
– Меня зовут Лиэлит, лучше, просто Лит, я богиня.
– Еще одна? – хмыкнула я, настороженно изучая ночную гостью. В полумраке ее лицо светилось неестественной бледностью, а яркие золотые глаза с узкими прорезями зрачков выдавали далеко не человеческую сущность. В остальном, девица была крайне миловидной, с копной черных как ночь волос, пухлыми губами, и странным рисунком на лбу, по форме напоминавшей искусно вытатуированное прямо на коже сложное ожерелье египтян, со множеством мелких деталей и замысловатых элементов.
– Ну да, – пожала плечами девушка, очевидно не особо обидевшись на «еще одну», – С моей глупой сестрицей, как я вижу, ты уже знакома?
– Сестрицей?
– Аэтэль, она здесь в почете. Храм в центре города, и все такое...
– Ну, предположим. А тебе-то что?
– Мне-то? Да вроде ничего. Я думала, это тебе нужна моя помощь...
– Да неужели? – с сомнением протянула я, памятуя о двойной оплате всех «дружеских одолжений».
«Богиня» тем временем с кошачьей грацией скользнула в глубь комнаты, прошлась по-хозяйски осматриваясь, и завершила свое дефиле, усевшись на моем диванчике.
– Премиленько ты здесь устроилась, Лера... поразительное проворство, как для чужеземки!
– Это я еще не старалась, – хмыкнула я, складывая руки на груди, – И раз уж вы убедились, что я не бедствую, вернемся к вопросу, чем же вы собрались мне помочь?
– О-о-о... поверь, нам есть что обсудить, – она лукаво улыбнулась, легко похлопав ладонью по дивану.
Я повела плечами, принуждая закаменевшие от напряжения мышцы расслабиться, и сама заняла кресло напротив нее. На такой выбор Лит оскалилась в улыбке, демонстрируя ряды ровных зубов с выступающими клыками.
– Так-то лучше. А теперь к делу. Ты ведь хочешь обратно, в свой мир?
Я глянула на девушку, пытаясь разобрать в выражении лица признаки насмешки.
– Странный вопрос. Конечно, хочу, – наконец кивнула я.
– Что ж, я могу это устроить, – она быстро вскинула руку в воздух, не давая мне произнести и слова, – Конечно не бесплатно.
– И что же ты от меня хочешь? Душу? – хмыкнула я.
– Я не демон, свою душу можешь оставить при себе, – брезгливо фыркнула девица, – Мы, боги, нуждаемся лишь в одном – в верующих. Пока есть хотя бы один человек, который верит в меня – я существую. Пока есть хотя бы один человек, который молится мне – я могу творить чудеса.
– При чем тут я?
– Понимаешь ли... – богиня тяжело вздохнула, проводя когтистым пальчиком по шелковой подушке украшавшей диван, – Несколько столетий назад, я проиграла своей сестрице в войне за адорантов – верующих по-вашему. По ее желанию, все мои храмы были стерты с лица земли, мои жрицы уничтожены, а те малые горстки адорантов что остались мне верны, были подвержены жестокому истреблению. Сейчас, и те жалкие крохи, что все еще мне доступны, вынуждены скрываться. Я теряю силы... и если честно, очень не хочу исчезнуть навсегда, как пережиток прошлого.
– И чем же я могу тебе помочь? Свечку поставить? – Лиэлит недовольно скривила губы, и громко скрипнула зубами.
– Свечи можешь оставить для Аэтель, – она опасно сверкнула глазами, – Впрочем, твоя дерзость мне даже по вкусу. Мы сработаемся.
Я изогнула бровь, не произнося ни звука. «Сработаемся? Ха-х!»
– Я хочу предложить тебе стать моей жрицей. Не спеши отказываться. Тебе понравится мое предложение. Быть верховной жрицей богини – очень выгодное занятие. Ты получишь половину тех сил, которыми обладаю я. Сможешь делать практически все, что заблагорассудится. За это, время от времени, я буду давать тебе задания. А как поднакоплю сил, отправлю тебя домой. Как тебе?
– Что за задания? – деловито осведомилась я, пока в голове умопомрачительно быстро щелкал калькулятор, просчитывавший мою выгоду.
– Появиться там-сям, народ впечатлить. Где-то от моего имени пророчество изречь. Где-то чудо явить... В общем такое, по мелочи, – пожала она плечами.
Я сузила глаза, разглядывая девушку. Не врет, да только и всей правды не говорит. Но, за неимением лучших предложений, как выбраться из этого чертового мирка – уже что-то.
– И почему же этой чести удостоилась именно я? – решила я уточнить последний, не дававший мне покоя, вопрос.
– Понимаешь ли, Лера... В этом, да и во многих других мирах, мы, боги, можем являться во плоти на землю лишь один раз в тысячу лет, рождаясь в смертном теле. А в теле эфирном, нематериальном, увидеть нас можно лишь изредка, по большей мере случайно, отсюда-то и берутся все эти пророки, вещуньи, да городские сумасшедшие которым «бог явился». Ты же, наделена потрясающим даром – видеть богов постоянно, вне зависимости от воли случая и тонких материй. А общаться с глазу на глаз, скажу я тебе, куда проще, чем через курительные чаши да небесные знаки. Вопрос эффективности взаимодействия, понимаешь ли. К тому же ты, я смотрю, девочка не глупая, а это далеко не маленький приятный бонус, – она лукаво мне подмигнула, чуть улыбнувшись, – Ну, так что скажешь?
Я осмотрела «богиню» с ног до головы, пытаясь понять, что же не дает мне покоя в этом неожиданном знакомстве. Ее появление в моей комнате посреди ночи? То, что она больно хорошо осведомлена о моих делах? Знает что предложить, и что попросить? Или то, что имечко у нее больно знакомое, и ничего хорошего оно мне не сулит? Я припомнила земной аналог и историю о нем, от чего по коже прошлись мурашки. Ни в одной из вариаций хорошей она уж точно не была...
– Боишься меня? – хитро сверкнула глазами девушка, подавшись вперед.
– А стоит?
– Тебе – нет. Остальным... возможно. Но разве тебе есть дело до их судеб? – черные зрачки почти полностью затопили радужку богини, по-кошачьи расширившись, – Я вижу твою душу, Лера, ты будешь глуха к бедам и мольбам других, если такова цена твоего возвращения домой, ведь так? Так стоит ли сейчас печалиться о их судьбах? Обещаю, тебе я не причиню никакого вреда. Что до жителей этого мира... каждый в праве сам выбирать, как поклоняться мне.
– Поклянись.
Девушка усмехнулась, демонстрируя ряд неожиданно заострившихся иголок-зубов.
– Клянусь, что никогда не причиню смерти тебе, женщина из другого мира, – медленно, нараспев произнесла она, и это обещание, странным образом отдалось жжением у меня в левой руке. Быстро перевернув конечность запястьем вверх, я убедилась в появлении небольшого ожога, в виде картуша с мелкой вязью клинописи. Богиня продемонстрировала точно такую же печать и на своей руке.
– Ну, так что? – промурлыкала она, растирая пальцами свое обожжённое запястье.
– По рукам, – кивнула я.
Богиня протянула мне тонкую кисть для рукопожатия, стоило коснуться которой, и меня тут же окатило огненной волной. Жжение во всем теле было так невыносимо, что я тихонько застонала, не в силах отдернуть руку. На глазах навернулись слезы. Казалось еще секунда, и я сойду с ума от пронзающей каждую клеточку тела, боли. Но нет. Жар утих так же внезапно, как и появился. Я тут же рухнула обратно в кресло, ощущая тело настолько мягким, словно из меня разом вытащили все кости.
– Тебе лучше поспать, телу еще несколько дней предстоит привыкать к этой силе. Ты, как-никак, пока-что всего лишь человек, – богиня щелкнула пальцами, в мгновение ока переместив меня из кресла прямиком в кровать, глянула на меня внимательно, чему-то кивнула, и махнув рукой – испарилась.
Я прикрыла глаза и выдохнула. Впервые в жизни ощущаю себя как желе, не растекающееся во все стороны лишь благодаря кожаной упаковке. Мерзость! Но в сон клонит отменно.
Глава 4. Жрица на промысле
Если бы вы когда-нибудь пробовали сперва провести день в качалке, а вечером упиться в хлам – то на утро наверняка получили бы именно то ощущение, что мучило меня, умноженное стократ. Мысль о том, почему я не сдохла вчера, этим утро посещала меня неописуемо часто. Можно сказать, почти ежеминутно – стоило на улице раздаться хоть какому-то звуку громче шороха листвы, или простыне чуть сползти с лица. Совершенно разбитая, я едва выдержала появление Майры с завтраком, от которого отказалась, неожиданно охрипшим голосом пояснив, что мне совсем нездоровится. К счастью, дракониха не стала расспрашивать больше ни о чем, понимающе кивнула и, забрав с собой еду, ушла. Чтобы вернуться через полчаса с водой, какими-то каплями, налитыми на самое дно прозрачного бокала, и двумя помощницами, которые поспешили завесить, пострадавшее от моего вандализма окно, тяжелыми гардинами золотистого цвета. Стоило в комнате воцариться полумраку, как я ощутила себя неописуемо лучше, будто из головы и глаз одним махом вынули с десяток раскаленных шипов, оставив лишь парочку в районе висков. Благодать... Я сползла вниз по изголовью кровати, на которое откинулась, встречая гостей, и прикрыла глаза.
– Maerre Leire, выпейте, это вам поможет, – моих губ коснулся холодный ободок бокала, а в нос ударило резким запахом его содержимого. Что-то среднее между чуть приглушенным запахом нашатыря и удушающим ароматом лилий. Поистине жуткое сочетание, от которого я резко отшатнулась и тут же тихонечко взвыла – голова отозвалась новой порцией боли, а под прикрытыми веками заплясали звезды.
– Задержите дыхание и пейте, – уже более настойчиво произнесла Майра, вновь приставляя бокал к моим губам, – Вам станет легче, я обещаю.
Я нервно сглотнула, выдохнула, и стараясь больше не вдыхать мерзкий запах, сделала один большой глоток. Конечно, жидкость обладавшая таким ароматом, уж никак не могла быть приятной на вкус: кислая, с соленым привкусом и просто адски разящая спиртом. Я едва заставила себя это проглотить, под конец все же закашлявшись.
– Теперь спите, – настоятельным тоном произнесла Майра, – Через несколько часов я принесу вам поесть.
Впрочем, упрашивать меня не было никакой необходимости, и стоило огню, опалившему горло, поутихнуть, я моментально провалилась в сон, не обращая уже никакого внимания на присутствовавших.
Следующие пару дней прошли приблизительно в одном режиме. Каждые три-четыре часа ко мне приходила Майра и поила жутким настоем, еще трижды в день кормила чем-то жидким, навроде бульона, что я проглатывала, не замечая вкуса, с одним лишь желанием – поскорее обратно отключиться. Больше не происходило ровным счетом ничего. Пока в очередной раз открыв глаза, я не почувствовала себя абсолютно живой. Настолько живой, что я тут же вскочила с кровати, опробовать приобретенные силы, ради которых страдала все это время.
«Интересно, как это должно работать?» – думала я, разглядывая свои руки так пристально, словно на них должна была проявиться пошаговая инструкция. Ничего, конечно, не появилось, так что пришлось экспериментировать.
В меру своих странных, иномирянских представлений о магии, я перепробовала все известные мне способы, когда-либо встреченные в литературе развлекательной, и не очень. Я трясла руками, делала мудреные пасы, даже попробовала волшебное слово «абракадабра» и кажется, припомнила что-то из Поттеровского арсенала – результат был один – никакой. Даже намека на магию не последовало, зато, любой, заглянувший в этот момент в комнату мог бы вполне разумно усомниться в моем душевном здравии. Наконец, я и вовсе стала сомневаться, не приснился ли мне полуночный визит богини в каком-то горячечном бреду. В пользу противоположного, особых свидетельств тоже не наблюдалось.
Слегка раздосадованная, я устроилась на диванчике, перебирая в памяти всю ту разрозненную информацию о магии, что отложилась в моих воспоминаниях. Фэнтезийные книги, коих мной прочитано было великое множество, я отмела сразу, как источник не внушающие доверия, и переместилась к тому, что успела повидать уже в этом мире. К сожалению, магии здесь мне повстречалось не много, и вся она была столь разнородной, что, казалось, вычленить хоть что-то стоящее не представлялось возможным. Тогда, в пещере, Аластар для колдовства использовал какой-то знак. Телепорт, в принципе, работал по той же системе. Но кто сказал, что я наделена способностями такого рода? Люди магией почти не пользовались. Кроме того случая, когда оглушили меня одним лишь видом какой-то странной статуэтки. Что до богинь, ни одна, ни вторая не утруждала себя использованием хитро-мудрых пасов, или знаков. Они делали это так же легко, как и дышали, не задумываясь ни на секунду. Хотя, в том, что они вообще дышали – я слегка сомневаюсь. Может им это и не нужно вовсе? Кто знает...
