Текст книги "Эпоха Опустошителя. Том IX (СИ)"

Автор книги: Вел Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Взор ледяной феи, как и у большинства северян на миг омрачился, а затем фея окинула товарищей Ранкара взором и насмешливо фыркнула. Она поняла, кто перед ней стоит.

– Ученик-неумеха Огненной Кометы и брат жалкого неудачника, который не сумел одолеть зазнавшегося серафима из семьи Сияющего Ветра. Лучше помолчи, Илай Аванон, и до тебя дойдет очередь. Вижу, твоё достоинство упало ниже некуда, раз ты якшаешься со всяким отребьем.

– О каком отребье ты говоришь, кусок полена? – парировал ехидно голубокровный, тихо посмеиваясь. – Если ты Ранкара считаешь за отребье, то кем тогда является твой никчемный брат и те, кто стоит за твоей спиной? Мусором⁈ Ты представить себе не можешь, как я радовался, когда смотрел «нарезки» с отбора в Неукротимые. Я бы многое отдал, чтобы снова посмотреть на то, как мой друг растопчет ваше хвалёное северное достоинство.

Слова Аванона задели за живое не только фею, но и всех северян. Отбор в Неукротимые всё еще был свеж в памяти.

– Ты знаком с ней? – мрачно рассмеялся Хаззак, глядя на Аванона.

– Имел такое неудовольствие.

Смех аххеса стал чуть громче и тот вновь вернулся к созерцанию феи.

– Ох, Ульрика. Гордая и несгибаемая Ульрика Нифльхейм, – злорадно прошептал Опустошитель Мергары. – Вижу, произошедшее на отборе ты не забыла. Не забыла, как жалобно вопил твой братец. Не забыла, как я его опозорил. А если не забыла ты, то и твой отец наверняка недоволен таким постыдным исходом. Его гордый сын превратился в посмешище, который ползал в моих ногах и молил о пощаде. Ты что-то сказала о брате Илая, но не упомянула о том, какова истинная суть твоего собственного брата. Как по мне, он никчемен, бездарен и труслив… Тебе напомнить, что он тогда вопил? Снова показать, как я резал его на куски? – злорадно прошипел тот в лицо северянке, кивая на Вестара. – Или ты забыла, как тогда выглядела твоя физиономия? Так я могу напомнить тебе и об этом…

– ПРИКУСИ ЯЗЫК, АХХЕСКАЯ ТВАРЬ! – заревел раненым вепрем Вестар, рванув вперед, но ледяная стена, которую по щелчку пальцев создала Ульрика, преградила тому путь. – ПУСТИ МЕНЯ, СЕСТРА, Я СМОЮ СВОЙ ПОЗОР…

Перепалка аххесов и северян без того привлекла много внимания, но рык ледяного духа лишь увеличил количество зевак неподалёку.

– Всему своё время, брат, – сдержано изрекла Ульрика, а после вновь посмотрела на Ранкара, а на её губах расцвела ядовитая улыбка. – Сколько в тебе уверенности, приблуда. А смог бы ты произнести нечто подобное, окажись мы наедине? Думаешь, та сучка горгона вечно будет тебя защищать? Или ты считаешь, что твой калека наставник остался также велик? Теперь он всего-навсего отброс, от которого избавился Арес. Или ты думаешь, что законы Аронтира нерушимы?

– Вот так удача, – громко рассмеялся аххес. – Я не вижу тут Кайсы и не вижу своего наставника. Так что поцелуй меня в зад, дрянь. Ты думаешь, я тебя боюсь? Я не боялся тебя тогда в Ванфее и не боюсь сейчас. А если бы мы встретились наедине, то я раздел бы тебя догола и нагишом бы протащил по местным улицам красных фонарей. Хотел бы я посмотреть на тебя при других обстоятельствах, – едко изрёк парень, оглядывая соблазнительные изгибы девушки, похотливым взором. – Так ли ты фригидна, Ульрика, как о тебе говорят?

Хаззакский демон был неумолим и бил по самому больному. Каждое его слово сочилось ядом и грязью, а когда уверенность ледяной феи дала трещину, и та уже намеревалась нанести удар, то рядом с ней внезапно объявился силуэт еще одного северянина. Тот на полголовы был выше аххеса и возвышался над ним словно коршун.

– Дыши пока можешь, щенок, и знай своё место…

– Надо же, кого я вижу? Глахаут из верховного клана Хельхейм. Я слышал, что твоя обезумевшая мамаша Шариса назначила награду за мою голову, не так ли? Погоди-ка… Почему ты один? А где твой брат? – смех Ранкара прекратился, и он огляделся по сторонам будто кого-то искал. – Неужели он… – на лице у Опустошителя вдруг образовалась самая мерзкая ухмылка. – Точно! Совсем забыл. Я же его… уничтожил! А ведь я его предупреждал, но он не слушал меня. В прошлый раз вы были слишком уверены в своих силах, а теперь стоите и терпите. Ну вперед, голубокровный! Отомсти за своего никудышного брата!

Глаза Глахаута пылали яростной злобой и ненавистью. Аххес вывел из себя не только Ульрику, но и его. Сражение могло разразиться в любой момент, но внезапно в разговор вмешалась Линнея.

– Не заходи слишком далеко, Ранкар Хаззак. Ты хоть нас и одолел, но я более чем уверена, что такого больше не повторится. Мы не те, что прежде! Вестар и Элейна заслужили свои места на Великой Сотне по праву. Они более тебе не проиграют!

– Мне послышалось? « Не повторится?» «Не проиграют?» – колко повторил парень слова ваны низким тоном. – Безмозглой девке, которой я сохранил жизнь, лучше откусить себе язык и не произносить столь громких речей. Ты ведь даже не в курсе, кому обязана жизнью, не так ли? Считаешь, я пощадил тебя из-за своей слабости? Из-за своего милосердия? Или ты думаешь, что я испугался твоей мамаши или же угроз твоей тупоголовой сестры Линары? Да хрен тебе, глупая Мегера! – нещадно припечатал аххес. – Если бы за тебя не попросил Фейлан… Если бы за тебя не попросил отец Фьётры… Если бы за тебя не попросил твой дядька, ты бы давно кормила червей! – холодно отрезал Ранкар, глядя на шокированную Линнею, которая от столь ошеломляющих вестей отступила назад. – Будь благодарна Пешей Молнии и своей сестре, валькирии громовых клинков! Это они спасли твою жизнь!

– Дядя Фейлан и… почтенная Фьётра? – потрясенно повторила вана. – То есть они…

– Да! ОНИ! – рявкнул раздраженно аххес, а после с издёвкой посмотрел на Глахаута и Ульрику. – Обидно, наверное, да? Явился какой-то сраный аххеский уродец и ткнул ваши хвалёные кланы в дерьмо носом. Дайте угадаю, наверное, вы все думали, что меня прикончили демоны. Но случилась вот такая вот незадача… Я жив и… почти цел, – парень словно невзначай коснулся лица и левой стороны грудины, а затем посмотрел на Ульрику. – Ты и твой папаша! Вы оба задолжали мне жизнь твоего никчемного братца! – затем взгляд аххеса сместился на Глахаута. – Твоя мамаша хочет отомстить и сулит за мою голову награду. Так вот скажи ей, если она хочет меня прикончить, то пусть тащит свою задницу в Аронтир, – следом глаза Ранкара с презрением посмотрели на разъярённого Вестара. – О тебе и говорить не стоит. Кусок бездарности! Твоя жизнь принадлежит мне! Каково это, Снежинка, занять место среди Неукротимых, когда точно знаешь, что оно тебе не принадлежит? – а под конец многозначительный взор Хаззака перетек на вздрогнувшую Элейну. – А также ты, Заблудший Мотылёк, который знает слишком много…

* * *

Эмоции находились в полнейшем раздрае. Чем дольше я говорил, тем хуже становилось на душе. И лишь после того как я выговорился и встретился глазами с Линнеей и альвой до меня дошла истина. Я осознал откуда произрастало то самое нечто. Фьётра. Я волновался. Я страшно переживал за Дурёху. Ярвир свидетель я надеюсь, что она уже в столице. Я очень надеюсь, что она ждёт меня в Сирене. Я очень сильно надеюсь, что она уже познакомилась со всеми и сейчас проводит беззаботное время в их компании.

– Ты сдохнешь, аххеский вахлак! – угрожающе прошипела Ульрика, останавливаясь в шаге от меня. – Великую Сотню ты не переживешь! Тебя не спасёт ни сука Кайса, ни твой калека наставник, ни созвездие дома Аванон, ни даже законы Аронтира. Знай это!

– Кровь за кровь, щенок! – свирепо рыкнул Глахаут.

– Ну так вперед! – холодно отчеканил я, провокационно поманив обоих к себе рукой. – Свершите задуманное, если кишка не тонка…

Сражение могло разразиться в любую секунду. Только сейчас я осознал, что в радиусе нескольких десятков метров образовалась пустота, а все окружающие зеваки отхлынули в разные стороны, как волны во время отлива. За моей спиной находились только парни, а позади Ульрики и Глахаута стояла бледная Мотылёк, огорошенная Мегера и изнывающей от злобы и ярости Снежинка.

Медленно и верно ауры феи и Хельхейма начали возрастать. До ожесточенной схватки оставались жалкие секунды.

«Ранкар, держи себя в руках…»

Всё в порядке, малышка.

– В сторону, парни! – обратился я к Илаю и Эйсону.

Вот только спонтанной битве не суждено было состояться

– ВСЕМ СТОЯТЬ!!! – раздался знакомый громкий яростный крик над гаванью. – КТО ВЗДУМАЕТ НАРУШИТЬ ЗАКОНЫ АРОНТИРА, ТОТ ПОЖАЛЕЕТ! КТО ПОСМЕЕТ ОБНАЖИТЬ ОРУЖИЕ ИЛИ ПРИМЕНИТЬ АТАКУЮЩУЮ МАГИЮ, ТОТ СРАЗУ ЖЕ ОТПРАВИТСЯ В КАЗЕМАТЫ ИНКИВЗИТАРИЯ!

Явились-таки не запылились.

На всех парах в нашу сторону мчался знакомый инквизитор – Оримас Тареск. Стоило же ему завидеть мою бледную физиономию, как шаг его замедлился, а лицо в мгновение ока помрачнело.

– Давно не виделись, судья! – криво хмыкнул я, усмиряя свою ауру и с вызовом глядя на северян. – Не переживай, Тареск, резни не будет. Я добился всего, чего хотел. Точнее почти всего…

– Не пересекай черту, Ранкар Хаззак! – со скрытой угрозой в голосе произнес Оримас. – И не забывай, где находишься!

Слова инквизитора задели за живое, и я обратил взбешенный взор на него.

– Ты то же самое говорил гранд-инквизитору, когда она переворачивала мою резиденцию вверх дном? Ты придерживался своих сраных законов, когда она искала тех, кто со мной связан? Я не припомню, чтобы ты пытался её остановить, когда Ивора хотела меня прикончить! Неприятно слышать правду, не так ли, судья?

– Ты ходишь по тонкому льду, Хаззак! – угрюмо пробасил инквизитор.

– В гробу я видел твой тонкий лёд! Ты такой же лицемерный выродок, как и все остальные! – сплюнул презрительно я, а волна окружающих тотчас зашлась в обсуждениях от услышанного. – Не забудь сказать старой суке, что я вернулся в Аронтир. Не забудь доложить иерихонской швали, что носит имя Азаих Урано, что я возвратился назад. Пусть все знают, что Ранкар Хаззак отныне в столице. Вы же хотели меня найти, так я теперь перед вами, – а после в демонстративной манере оголил правую руку и показал ему идентифицирующий браслет. – Проверять будешь или пропустишь?

Выдержке Тареска позавидовали бы многие. Очень многие. На лице у инквизитора после слов не дрогнул ни единый мускул.

– Считай, что ты и твои друзья прошли проверку, – сухо декларировал судья, отходя в сторону и обращаясь к окружающим зевакам. – РАСХОДИТЕСЬ! Тут больше не на что смотреть! Вас это тоже касается! – с холодком добавил Оримас, глядя на северян.

Честно сказать я ожидал разного, но когда проходил мимо инквизитора, тот сделал неуловимый шаг в сторону и как бы невзначай схватил меня на правую руку.

– Зачем? Зачем ты вернулся? Для чего?

– Ты разве не знаешь? – скупо отозвался я, встречаясь с ним взглядом. – Скоро Великая Сотня, а я как-никак претендент.

– Хочешь верь, хочешь нет, но я не враг тебе, Хаззак, – тяжело выдохнул судья. – Мне не нравится то, что творит гранд-инквизитор. Я не знаю, как ты сумел провернуть ту опасную авантюру с Нороном, но она от тебя не отстанет. Ни она, ни Урано.

«Мой разоритель, он… он не лжет», – с изумлением заключила Руна.

Надо же. Удивил. Действительно удивил.

Отвечать что-либо Тареску я не стал и просто прошел мимо, а когда мы с парнями почти покинули гавань, я искоса взглянул на Илая.

– Что тебя связывает с Ульрикой?

– Если не считать того, что она редкостная сука, а я славный малый, то ничего!

– А если без шуток? – хмыкнул я.

– Терпеть её не могу! – нехотя признался Аванон. – Но вся соль, наверное, кроется в обиде. Мой брат Салазар на прошлой Великой Сотне проиграл в равной битве Глахауту, но вот Ульрика в подавляющей манере попросту уничтожила Хелса Иана.

Так вот как всё случилось на самом деле. Занятно.

– Слушай, Ранкар, а что ты там устроил? – подал голос Эйсон.

– Я же говорил вам, парни, не удивляйтесь слишком сильно всему, что происходит отныне в Аронтире. Ладно, всё это неважно. Вы куда теперь?

– Хочу наведаться в академию к наставнику, – быстро отозвался Август. – Но затем примчусь в твою резиденцию.

– А я брошу свои косточки у тебя, – расплылся в предвкушающей усмешке Илай, глядя на меня. – Думаю, в Аронтире и вправду скоро будет интересно. Народ и претенденты подтягиваются. Так что лучше держаться вместе. Кто же еще кроме меня и Эйсона сможет прикрыть тебе задницу?

Мириада сраных бед! Вот же дармоеды.

– Хорошо, – выдохнул протяжно я, закатывая глаза к небу. – Тогда в резиденцию, а затем мне нужно будет срочно посетить Средний город.

Через десять минут тройка аххесов неспешно ехала в сторону Верхнего города, а в это время молва о том, что случилось в воздушной гавани со скоростью лесного пожара распространялась по столице и через час достигла самого Края Соприкосновения. О прибытии в Аронтир Ранкара Хаззака узнали не только Ивора Фиан и Азаих Урано, но и многие представители из иных пантеонов. А еще через два часа весть о возвращении Хаззакского демона облетела даже некоторых лиц в Сенате Правления…

Глава 8

Все дороги ведут в Аронтир…

Аронтир. Внутренние земли.

Верхний город. Золотой квартал.

Особняк имени Ранкара Хаззака.

Два часа спустя…

До поры до времени я находился в собственных мыслях и анализировал всё, что случилось ранее. Нечто мне подсказывало, что вскоре в Аронтире станет жарко. Как ни крути, но отдых окончился, так что одно Сущее ведает, что будет дальше.

Не найдя ничего лучше, я просто-напросто дремал в буревестнике и экономил силы. Эйсон покинул нас первым, отправившись в академию. Илай же, сидя напротив, рассматривал какие-то статьи и сводки на магическом браслете или же по-простому артефакте-модеме. Такими дорогостоящими штуками пользовалась практически вся знать. Хотя наставник зачастую принимал отчеты от Алесы и Гашэлая по старинке на бумаге. Причем подобными вещицами я снабдил всех парней на всякий случай. Правда, артефакты-модемы работали не везде и у них тоже имелись некоторые ограничения.

В какой-то момент я даже успел задремать, но удивленный свист Баламута заставил сбросить пелену сна, да и буревестник секундой ранее прекратил ход.

– Сумрак, а ты не хило устроился. Золотой квартал, значит, а ведь даже у меня недвижимость в Серебряном. Перещеголял товарища! – весело отозвался парень со скоростью ветра покидая машину и уперев руки в боки, с одобрением уставился на роскошную махину-особняк. – Аронтирско-северный стиль. Неплохо. Вполне неплохо. У кого из северян его отжал?

– Подарок Кайсы, – спокойно отозвался я, встав плечом к плечу с Аваноном и с интересом начал наблюдать за тем, как за коваными вратами происходит страшное оживление. – Если не ошибаюсь, то ранее он принадлежал кому-то из верховного клана Муспельхейм.

– А-а-а-а-а! Ну да, ну да… – хмыкнул злорадно он словно что-то вспомнил. – Ублюдки, из-за которых в Ванфею проникли демоны, и из-за которых ты пострадал. Ты вообще слышал, что гармы, валькирии и эйнхерии устроили знатную резню, а учинил ту кровавую подставу в столице Ванахейма никто иной, как сам Кендрин. Ублюдка казнили прилюдно. По слухам он снюхался с аббадоновскими Верховными.

– В курсе об этом, – поморщился раздраженно я, вспоминая последние новости. – Так или иначе, но время назад не воротишь. Хотел бы я сам прикончить Кендрина, но, увы, уродец подох.

– После всего случившегося Муспельхейм в опале даже на Севере и отгородился от всего мира, – продолжил вещать Аванон. – Стыд и позор! Если молва не врет, то они единственные не явятся на Великую Сотню.

– Плевать мне на них. Пойдем. Нас уже ждут.

К это времени массивные кованные врата медленно начали отворяться, а за их порогом в коленопреклонённом положении находилась практически вся обслуга резиденции. Начиная от воителей и одарённых и заканчивая слугами. Во главе же образовавшейся делегации находился Фанор, Хира и Александр.

– Приветствуем юного лорда! – в один голос рявкнул персонал.

– Вы какого беса тут устроили? – возмущенно прошипел я, наблюдая за сраным шоу и почти вплотную подходя к управляющей тройке. – Хватит. Всем разойтись! Фанор, ты какого причиндала творишь?

– Мы, как и подобает приветствуем представителя дома Хаззак и представителя побочной ветви великого дома Ксант, – со всем уважением изрёк глава службы безопасности. – Однако мы не знали, что вы явитесь с…

Завидев гербы дома Аванон и довольного Илая, вся тройка тотчас приоткрыла рот и со скоростью молнии вновь учтиво поклонились.

– Просим прощения за грубость и приветствуем юного владыку дома Аванон.

– Ну хватит тебе, Сумрак, – решил успокоить меня Баламут и со всей голубокровной важностью похлопал по плечу. – Не гунди, как старый дед. Они всё сделали как того требует этикет.

Глаза у управляющих стали малость шире, когда все они осознали в какой дружеской манере со мной общается Илай.

– Ладно, ваша взяла! – выдохнул удрученно я, а после взглянул на главного дворецкого. – Александр, подготовь сразу две комнаты. Для Илая и для Эйсона Августа.

– Всенепременно, юный господин, – тотчас отчитался служащий, отдавая приказы подчиненным.

Я же в это время набросил на нашу пятерку полог тишины и решил перейти к сути дела, но Фанор по-прежнему с какой-то опаской косился на Аванона.

– Всё в порядке. Илай о многом в курсе. Дозволяю говорить в его присутствии. Есть что-нибудь важное? Ты делился информацией с Тэйном и Натаном?

– Как вы и приказывали, юный лорд. В целом всё сносно, но основные проблемы доставляют инквизиторы. За время вашего отсутствия они трижды заявлялись с проверками и руководила ими лично Харалужья Дева. И это я молчу о том, что помимо них тут часто ошиваются и кое-кто из Наказующих.

Ну да, кто бы сомневался. Старая сука жаждет моей крови и мести за внучка ублюдка.

– Замечу, юный лорд, что маскировка у иерихонцев дрянная, – профессиональным тоном отметил Александр.

– Плюс ко всему, – взяла слово Хира, продолжая доклад. – За время вашего отсутствия к вам много кто хотел пожаловать, но если выделить самых заметных из гостей, то в резиденцию дважды пытались нагрянуть с визитом трое иерихонцев. Некий Хиал Урано, некая Ласанта Урано и достаточно известный во многих кругах Агдейн из Алого Возмездия.

Так-так-так! Как всё интересно. Клубок сжимается, а все дороги моих врагов ведут в Аронтир. Ошмёток Азаиха, потаскуха Азаиха и выродок, который очень давно чуть меня не прикончил. Чудесно. Просто чудесно!

От услышанного Илай внезапно поперхнулся и слегка приподнял брови.

– Хиал и Ласанта Урано еще куда ни шло, но каким образом к тебе хотел пожаловать будущий глава Алого Возмездия? Ты и с ним что-то не поделил?

– Если не считать того, что мудозвон однажды меня почти прикончил, то да, кое-кого мы всё-таки не поделили.

– Кое-кого? – чуть нахмурился Илай. – Это кого же?

– Диану Илион. Его бывшую невесту. Она теперь в моей свите.

Глаза Аванона полезли на лоб и тот зашелся в продолжительном кашле.

– Уж не та ли это Диана, которая находилась в твоём плену, и о которой ходит очень много разнообразных слухов, о её принадлежности к необычайно ветренным леди? Поговаривают ты с ней спал, когда не был в курсе, кто она. Я знал, что ты сумасшедший, но привечать предателей Ксанта…

– Маркас изгнал её из дома Иллион, – спокойно пояснил я. – Теперь она просто Диана безродная. Моя личная целительница.

– Даже если её изгнали – это всё равно может доставить тебе проблем, – задумчиво отозвался Баламут.

– Увы, юный господин, но я более чем солидарен с юным владыкой Аваноном, – тихо отозвался Фанор. – Это может очернить вашу безупречную репутацию.

Тут уже я невольно поперхнулся от неожиданности.

Безупречная репутация? Это у кого? У меня, что ли?

– Ты знаешь в каком я положении, Илай, – пожал я беззаботно плечами, игнорируя взгляды управляющих. – Выбор у меня не шибко велик.

– М-да, – с досадой кивнул Аванон, чем ввел в недоумение Фанора и остальных. – Вынужден согласиться. Тебе виднее.

– Ладно, плевать на обстоятельства. Сейчас у меня есть более важные дела.

– Какие дела, юный господин? – удивился дворецкий. – Мы подготовили для вас банкет и…

– Позже, Александр. Сейчас у меня действительно есть…

– Рухнуть Небесам к полудню! – ругнулся со скрытым удовлетворением Илай, глядя куда-то вправо. Ранкар, мне это мерещится или всё происходит взаправду?

Изречение Баламута ввело в некое непонимание, но сделав несколько шагов назад, я проследовал за его взором и слегка опешил от увиденного. Нет, я знал, что резиденции по соседству принадлежат далеко не простым разумным, но вот таких соседей увидеть не ожидал. Метрах в двухстах от нас остановилась пара буревестников, из которых пожаловала целая делегация во главе с… Ульрикой Нифльхейм и Глахаутом Хельхеймским, а уже вслед за ними шагала остальная компашка.

Вот уж действительно все дороги ведут в Аронтир. Надеюсь, соседи слева будут менее влиятельными.

– ДАВНО НЕ ВИДЕЛИСЬ, КУСОК ПОЛЕНА!!! – громко расхохотался Илай, с явным задиристым тоном обращаясь к Ульрике. – НА ЗАБУДЬ ПОЗВАТЬ НА УТРЕННИЙ ЧАЙ!

В ответ большая часть северян опалила нас свирепыми взглядами, но на моё удивление не у дел осталась Линнея и Элейна. Две девицы не разделяли ярости соотечественников.

– Ты себе не представляешь, как же я рад, что остановился у тебя, – весело гоготнул Илая, тряся меня за плечо. – Невзирая на грядущий сезон дождей тут вскоре и вправду будет жарко.

– На всякий случай укрепи оборону, Фанор. Неожиданности нам не нужны, – сразу же приказал я. – Хира, если надо, то найми одарённых. По необходимости можешь обратиться за помощью к моей тетке. Хаззаки пришлют кого надо.

– Думаю, в этом нет необходимости, юный лорд, – поджал губы безопасник с натянутой улыбкой. – В резиденции через некоторое время ожидается пополнение.

– О чем ты? – не понимающе отозвался я.

– Юная госпожа Кайса вскоре пожалует с визитом, – коротко заключил Фанор.

– А также чтимое созвездие дома Аванон, – включилась в беседу Хира.

– Что⁈ – взбеленился Илай. – Почему сюда прибудет Сиана⁈

– Вероятнее всего, чтобы быть ближе к своему претенденту, – подсказал Александр.

Вашу ж собачью жизнь! Почему мой дом превращается в бес пойми что⁈ Ладно Кайса, но Сиана… Ох и попьют же они моей кровушки.

– Фанор, пусть Грим готовит буревестник. Мы отправляемся в Средний город, – приказал я безопаснику. – Илай, ты со мной?

– Естественно! – выпалил, не раздумывая, Аванон, предвкушающе ухмыляясь. – Я теперь от тебя ни на шаг не отойду. Не хочу пропустить всё самое интересное. Погоди, – вдруг опешил он. – А зачем нам в Средний город?

– Вскоре ты познакомишься с основой моей свиты, – усмехнулся я, но сердце отчего-то учащенно заколотилось, потому как мысли о Фьётре посещали всё чаще. – А об остальном узнаешь скоро сам…

* * *

Аронтир. Внутренние земли.

Средний город.

Квартал Сад Наслаждения.

Дом лёгкого поведения «Сирена».

День у Ании не задался с самого утра. Госпожа хоть и возвысила её над остальными девочками, но забот не стало меньше, наоборот прибавилось. С утра прибыло пополнение и именно дриаде похоти пришлось разбираться с поступлением новых работниц. Удивительно это или нет, но ни одной рабыни среди будущих жриц любви не оказалось. Все, кто явился в квартал прибыли добровольно. Юные глупышки, заблудшие души и те, кому требовались средства для выживания. Огромное количество разумных знали, что за работу в Саду Наслаждения платили щедро, а Талисса Огненная Лилия славилась очень терпеливым характером и добротой.

На протяжении полугода Ания не работала «в поле» с другими жрицами, и единственным её «клиентом» отныне был Натан. Вот только она не желала называть Натана «клиентом». Для неё третий глава службы безопасности стал кем-то больше. Девушка прекрасно отдавала себе отчет, что ей несказанно повезло, когда она повстречала пироманта. Вот только порой она просыпалась посреди ночи из-за жуткой кровавой сцены. Той самой ужасной сцены, когда она впервые повстречала… его. У него имелось несколько прозвищ – Опустошитель Мергары, Хаззакский Демон и даже Неумолимый, но в кругу пресвященных и среди девочек Ранкара Хаззака прозвали Бледноликим. Более свирепого и безжалостного разумного она не видывала в своей жизни. Порой ей попадались жестокие клиенты, но жестокость, ярость, злоба и холод Бледноликого меркли пред всем. Со всей суровостью он относился не только к чужим, но даже к своим. Тем не менее Талисса, Цуг, Грат, Арк, Рамас и даже Тэйн с Натаном безмерно уважали столь безжалостного человека. Однако порой дриаде похоти мерещилось, что он и не человек вовсе, а монстр под человеческой личиной.

Молва среди жриц любви ходила разная. Правду о нём практически не знал никто. Многие девочки считали, что их хозяйка Талисса Огненная Лилия отныне властвует в квартале, но истина была скрыта за семью замками, а когда разразилась резня среди ордена Сияющих, которую учинил Тэйн, то большинство работниц укоренились в мыслях, что отныне их покрывает кто-то очень и очень влиятельный.

Сегодняшний вечер проходил в знакомом ключе – музыка, разврат, килограммы афродизиака и сотни благородных, которые спускали напряжение посредством низменной страсти и совокупления с продажными жрицами любви. Но дриаде похоти всего-навсего так показалось.

– Ания! Ания! Ания… – вдруг окликнула её одна из шокированных девочек, чуть ли не задыхаясь от удивления, но оказавшись подле управляющей, встала по стойке смирно. – Ания, ты не поверишь, кто к нам пожаловал!

– И кто же к нам пожаловал, Зисса? – с ленивой улыбкой вопросила дриада, поцеживая коктейль и сидя у края барной стойки.

– Голубокровный! – выпалила как на духу фурия с расширившимися от радости глазами, а после указала куда-то в сторону. – Он там! На входе! В окружении девочек…

Весь алкоголь, что попал Ании в рот брызгами вырвался наружу и вскочив со своего места, она как ужаленная рванула вперед. Подобные гости невероятно редко являлись в Средний город, ведь такие личности отдыхали в закрытых клубах Верхнего города. Однако, когда она увидела на накидке незнакомца герб великого дома Аванон, то невольно обомлела и опешила. Настоящих носителей голубой крови дриада видела только на проекциях и на «нарезках». Вживую она лицезрела такую личность впервые.

Сразу с десяток девочек обходились с неизвестным будто он был центром вселенной и судя по довольной улыбке голубокровного, он не был против такого внимания.

– Будьте вежливы, аккуратны и обходительны! – тотчас приказала Ания, но сердце продолжало учащенно колотиться. – Не вздумайте его хоть как-то оскорбить. Я к Огненной Лилии. Она обязана знать о таком госте.

Со скоростью молнии управляющая устремилась на третий уровень, чтобы доложить о прибытии гостя такого калибра. Ания без стука ворвалась в личные покои Талисса и напрочь позабыла о любом этикете.

– Хозяйка! Хозяйка, там голубокр…

Вот только стоило той оказаться внутри личного пространства тёмной альвы, как она практически моментально обомлела. Раскрасневшаяся госпожа с покорным видом сидела подле… Неумолимого и внимала каждому его слову. От шока глаза дриады расширились, и та резко окаменела, напрочь позабыв обо всём на свете, а когда она невольно встретилась с мужчиной взглядом, то чуть не потеряла сознание. Ей померещилось, что Бледноликий мог убивать одним взором, а его аура будто душила сознание.

– Как интересно, – хмыкнул беззаботно монстр в человеческом обличье. – Крошка Ания настолько оперилась, что позабыла о любом этикете? А если бы мы с Талиссой занимались каким-нибудь непотребством?

– Ты что себе позволяешь, негодница⁈

Впервые в жизни Ания увидела, как глаза тёмной альвы выражали одновременно возбуждение и недовольство. Возбуждение было направлено на Неумолимого, а недовольство на неё. На миг дриаде почудилось, что её вот-вот убьют, а лицо Демона показалось еще более бледным, холодным и злобным.

Однако прежде чем полностью потерять сознание до ушей жрицы любви донесся чей-то мужской голос.

– Ранкар! Ранкар, бес тебя дери! Ты где?.. А! Вот ты куда запропастился! Решил уединиться с прекрасной тёмной альвой! Ах ты похотливый шалун…

Резко обернувшись назад, дриада почти лицом к лицу столкнулась с… голубокровным. Именно в эту секунду страх и волнение смели все ментальные пределы в сознании и мыслях девушки. Глаза Анни закатились и медленно покачнувшись, та начала падать.

– О как! – удивился голубокровный, подхватывая бессознательное тельце дриады и расширив глаза, взглянул на хмыкнувшего Хаззака. – А чего это с ней? Я же ничего не сделал.

– Как знать, Илай, – тяжело выдохнул Бледноликий, с кряхтением поднимаясь с дивана. – Как знать. Только прибыли и ты такое устроил. Говорил же – жди на улице. Наверное, ты позабыл про иерархию в мире. Знакомься, Арленд, это мой друг Илай Аванон. И да, – спокойно заключил мужчина, глядя на потрясенную альву, которая не сводила глаз с гербов на плече незнакомца. – Он чистокровный голубокровный. А теперь, если ты не против, Талисса, то созывай всех наших. Я хочу их немедленно увидеть…

Доброй ночи, уважаемые читатели.

Продолжаю вам представлять новые арты.

Раннее один из этих персонажей уже был представлен, но качество того арта оставляло желать лучшего. Посему вот…

Ульрика из верховного клана Нифльхейм. Она же ледяная фея.

Линнея из верховного клана Ванахейм. Представительница народа ванов.

Глава 9

Плохие вести…

Земля. Российская империя.

Москва. Первое кольцо.

Резиденция таинственного рода Лазаревых.

Поздняя ночь…

Огни ночной столицы тускло мерцали. Порой ярко вспыхивали и вновь мерцали. Вероятнее всего где-то пускали фейерверки и салюты. Где-то происходило роскошное празднество. Кто-то веселился и плясал. Хранителю же Земли было не до веселья. Нет, государственные, международные и межмировые дела находились в полнейшем порядке. Не в порядке находился он сам и внутренняя атмосфера в роде.

Сидя на парапете балкона, князь считал секунды до возвращения на Альбарру. Да, он не мог находиться на чужой земле постоянно. Таковое попросту невозможно. Но он хотел туда попасть. Он и сам-то до конца не понимал, как всё обернулось именно таким образом. Не знал, как Влад очутился на Вечном Ристалище. И он хотел узнать. Хотел снова увидеть сына, который не считает его отцом. Хотел просто поговорить с тем, кого сам толком не знал. Хотел рассказать страшную правду. Хотел покаяться. Но, увы, еще слишком рано… Время не пришло. И именно это медленно убивало мужчину. Он боялся, что вскоре время выйдет. Проклятый отсчет закончится и невозможно будет хоть что-то вернуть назад.

Бессилие убивало, но сидеть и ждать что-то не позволяло. С юных лет терпение являлось его самым слабым местом. Да, с возрастом выдержки стало больше. Гораздо больше. Но терпеть сейчас попросту не позволяли крамольные мысли. Валери, Габриэль, как и в целом все остальные представители Лазаревых собирали по крупицам информацию о Владе. Точнее они собирали информацию о Ранкаре Хаззаке. Успехам сына хранитель радовался и огорчался опасностям, что его подстерегали. Князь всеми фибрами души желал броситься вперед. Броситься защищать сына. Вот только он прекрасно осознавал, что такая помощь Владу более не нужна. Ему не нужна такая семья. Не нужен такой отец и такая мать. Большую часть жизни о нём заботился Бетал. Остальную часть жизни Влад действовал сам. И все чего он достиг он добился благодаря своему упорству, терпению и наследию, которое проклинал долгие-долгие годы. Вероятнее всего он и сейчас проклинает то, чем его наградили непутёвые родители.