Текст книги "Эпоха Опустошителя. Том IX (СИ)"

Автор книги: Вел Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– У нас проблемы, Ранкар, – с порога заявил парень с кислым выражением лица.

Мириада сраных бед! Надеюсь, это не то, о чем я подумал…

– Что-то не так с нашими «гостьями»? – невольно напрягся, медленно поднимаясь на ноги.

– А? Чего? – удивился Баламут, отрицательно качая головой, отчего я сразу облегченно выдохнул. – Нет! Вовсе нет! Наши «гостьи» отдыхают. Дело совсем не в них.

– Тогда в чем? – не понял я друга.

– Мне доложили, что Сиана направляется в Аронтир. Будет в столице через три-четыре дня и останется там до самой Великой Сотни. Надеюсь, ты не забыл, что она хочет остановится у тебя? А в виду того, что сейчас творится вокруг твоей персоны, то наша любознательная феникс может многое усложнить. Батя, между прочим, тоже не шибко рад такому исходу.

Вот же зараза!

Илай оказался прав. Сиана, как и Кайса, в целом достаточно серьёзные переменные. Они обе могут помешать.

– Ладно, – сухо пробормотал я, хмурясь сильнее. – Оставь Сиану на моё попечение. Постараюсь, что-нибудь придумать.

– Есть какие-нибудь новости от валькирий? – как бы невзначай спросил парень.

– Пока никаких, – мрачно отозвался я.

– Ты сам не свой в последнее время, Сумрак, – чуть тише добавил Аванон, глядя мне в глаза. – И боюсь, тут дело не во Фьётре. Я заю, что ты по жизни смурной и нелюдимый, но подобное даже для тебя чересчур.

Кто бы сомневался, что он заметит.

– Ты весьма прозорлив, Илай, – выдавил я из себя натянутую улыбку. – Не стоит переживать. Справлюсь как-нибудь…

Тихий стук заставил на миг отвлечься от проекции и мой взор тотчас устремился в сторону дверей.

– Юный лорд, я прошу простить за беспокойство, но к вам прибыл гость.

– Ты знаешь, что делать со всеми гостями, Александр, – холодно отметил я, теряя всякий интерес к беседе и вновь опуская глаза на проекцию Илая. – Гони прочь! Мне до них нет никакого дела!

– Уже на протяжении часа он упорно ищет встречи с вами и не отходит от врат. Утверждает и клянется, что именно его вы обязательно примите.

Обязательно приму? Кому там жить надоело?

– Как он представился? – бесстрастно осведомился я.

– Некто по имени… Алейф, юный лорд.

Казни сущее, Ярвир! Алейф? Погодите-ка. Это же имя…

«Неожиданно, – озадачено буркнула Истра, припоминая истинную личину прибывшего. – Весьма неожиданно».

Брови слегка дернулись вверх от удивления, и я вновь оказался на ногах.

– Илай, отбой, – бросил я товарищу. – Возникло важное дело.

– Как скажешь, Сумрак, – ответил на прощание Аванон, разрывая связь. – Главное, не натвори глупостей…

* * *

Аронтир. Внутренние земли.

Средний город. Квартал Сад Наслаждения.

Дом лёгкого поведения «Сирена».

Подземный уровень.

Это же самое время…

– Как Ранкар? – ударил в спину Илаю голос заметно уставшего Августа.

– Вроде бы в норме, – задумчиво отозвался Аванон, медленно поворачиваясь к товарищу. – Но что-то всё равно не так.

– Боюсь, в этом нет ничего странного. Можно сказать, что он в эпицентре зарождающейся бури, – пожал плечами Дубль. – Сейчас такое происходит, что я порой не верю, что сам участвую в подобных авантюрах.

– Может ты и прав, дружище, – загадочно ответил Баламут. – Может и прав. Где остальные?

– Тэйн подменил меня в камере, – зевнул сонно Август. – А остальные сейчас где-то в пределах квартала. Им есть чем заняться.

– Ступай и отдохни, – с пониманием произнес голубокровный, оценивая усталый вид товарища. – А я пока навещу нашего серафима.

– Только будь осторожен. Они же тебя еще не видели, – предупредил того Эйсон. – Ранее я считал, что валькирии сродни полубогам, но теперь я понимаю, что это всего-навсего крикливые стервы. Точнее только одна из них крикливая стерва. Вторая вроде бы постоянно молчит.

В ответ Аванон утвердительно кивнул и решительным шагом направился к скрытому проходу, который вёл в самые глубины дома лёгкого поведения. Ранее Илай считал, что в Сирене всего один подземный этаж, но когда Талисса указала им на более мрачное место, то парень слегка опешил, ведь под всем кварталом раскинулся настоящий лабиринт из тайных ходов, которые вели прямиком в Сирену.

Через пяток минут отпрыск Хаймон уже находился перед входом в своеобразную камеру, что была окутана самой разнообразной сковывающей и опечатывающей магией, но стоило ему попасть в пределы барьеров, как до ушей донесся чей-то недовольный голос.

– Ты хоть знаешь, смертный, кому служишь⁈ А⁈ Ты подчиняешься самому гнусному типу из возможных! Он погубит всех вас! Всех, кто с ним связан! ВЫ БУДЕТЕ…

– Дай угадаю, – фыркнул весело голубокровный, отворяя двери и медленно входя в хорошо освещенное помещение. – Мы все будем уничтожены, не так ли?

Обе валькирии были крепко-накрепко опутаны риаритовыми цепями, но помимо цепей по их рукам и ногам растянулись черно-фиолетовые жгуты ужасающей сковывающей магии. Одна из небесных воительниц просто склонила голову и смотрела перед собой, а вторая же, с отсеченной рукой до самого плеча, прожигала обоих мужчин ненавистным взглядом. Впрочем, удивляло Илая не это, его удивляло, что стоя перед служительницами Фреи он абсолютно не ощущал их, словно перед ним никого не существовало.

Валькирия огненной алебарды не обратила на вошедшего никакого внимания, но вот валькирия исцеляющего жезла озлобленно прищурилась будто узнала аххеса.

– Так-так-так! Кто бы мог подумать… Илай Аванон. Выкидыш могущественного полубога Хаймона Аванона во плоти. Еще один смертничек нарисовался. А твой папаша знает с кем ты водишься, а?

– Она постоянно не затыкается? – обратился голубокровный к Тейну, который сидел в углу комнаты, между делом напрочь игнорируя Орхелию.

– Я просто отключаю слух и абсолютно её не слышу, – спокойно отозвался падший, беззаботно прикрывая веки.

– С кем я вожусь это не твоё собачье дело, валькирия, – пожал плечами Илай, останавливаясь в паре метров от пленниц и присаживаясь перед ними на корточки. – Да и мне кажется, что к смерти сейчас наиболее близки вы, а не я. Лучше возьми пример со своей сестры. Она просто сидит, помалкивает и ждёт своего часа.

– Думаешь, что Арнлейв и госпожа Ванадис пойдут у вас на поводу! Да кто вы, а кто они⁈ ВЫ КОМУ ПОСМЕЛИ ДЕРЗНУТЬ⁈ Считаешь, тот мерзкий подонок спасёт вас⁈ Думаешь, он будет вашим спасением! Совсем скоро мир узнает, кто он такой на самом деле! На него ополчатся все! ВСЕ ДО ЕДИНОГО! А ВЫ СДОХНЕТЕ! СДОХНЕТЕ В МУКАХ ЗА ТО, ЧТО ПОМОГАЛИ ЕМУ! НАСЛЕДНИКУ ПЯТОЙ ДИНАСТИИ НЕТ МЕСТА НА ВЕЧНОМ РИСТАЛИЩЕ! НЕТ И НИКОГДА НЕ БУДЕТ! ЕГО БУДЕТ ЖДАТЬ ТОЛЬКО СМЕРТЬ! ВСЕ ОБЕРЕГИ! ВСЕ СЛУЖИТЕЛИ БОГОВ ЗАХОТЯТ ЛИШИТЬ ЕГО ГОЛОВЫ! ДА ТВОЙ ОТЕЦ ПЕРВЫМ СПУСТИТ НА НЕГО СВОИХ ПСОВ!

Отчего-то под напором урагана слов Орхелии на душе у Аванона стало на порядок легче. Парня не испугала ни её исповедь, ни угрозы.

– Лучше прикрой пасть, валькирия, пока я не выбил тебе твои поганые зубы! – резво вскочил на ноги серафим словно услышал грубейшее оскорбление. – Что ты знаешь о Ранкаре? Что ты знаешь о НАС⁈ НИЧЕГО!!! РОВНЫМ СЧЕТОМ НИЧЕГО! Мне всё равно, кто он такой! Всё равно, что из себя представляет. Знала бы ты, что знаю я, не была бы столь самоуверенна. Не хвасталась бы своей принадлежностью к Фрее.

От услышанного брови Илая слегка дрогнули и тот с вопросом уставился на падшего.

– Тэйн, нежели и ты тоже всё теперь знаешь?

– Да. Ранкар обо всём поведал, – невозмутимо кивнул серафим. – Потому я и здесь.

– А об оберегах, Пятой Династии и… госпоже Руне? – пуще прежнего изумился голубокровный.

На миг Тэйн впал в настоящее замешательство, но после краткой заминки вновь сдержано кивнул.

– До сих пор в голове не укладывается… – чуть тише изрёк бывший смертник. – Когда Ранкар обо всём рассказал, я ночь не спал и надо всем размышлял, а затем всё встало на свои места… Вселенская ложь. Не потому ли Фрея пыталась отыскать его?

– Скорее всего так и есть. А ведь они ничего не знают, – удручено буркнул Илай, указав на валькирий. – Служат верой и правдой ей, но ничего не знают.

– О чем вы там бормочете? – раздражено прошипела Орхелия. – О чем мы не знаем?

– Боюсь, это не твоего ума дела, валькирия, – злорадно отметил голубокровный, медленно выпрямляясь весь рост. – Ты назвала Ранкара подонком, но этот самый подонок играючи одолел вас. Ты грозишь нам всеми карами небесными, но эти самые небеса запятнали себя кровью и предательством задолго до твоего и моего рождения. Ты грозишь мне и остальным смертью, но не знаешь истинной подоплёки происходящего, а когда узнаешь, боюсь станет слишком поздно. И не забудь в какой ситуации ты сейчас находишься.

– ВАМ НЕ УЙТИ! – грозно рявкнула женщина. – НИКОГДА И НИ ЗА ЧТО! Ни Арнлейв, ни госпожа Ванадис не пойдет у вас на поводу. Фи быстрее убьют, чем вернут тому подонку.

– Странная ты, – весело рассмеялся Аванон. – Как по мне две полноценные валькирии будут ценится выше одной отрекшейся небесной воительницы. А если умрёт Фьётра, то вам же хуже.

На несколько долгих мгновений в помещении воцарились тишина. Орхелии было нечем крыть, но внезапно могильное молчание нарушил слабый голос притихшей Ингрид.

– Почему?..

– Что почему? – не понял Илай.

– Почему вы помогаете ему? – не поднимаясь головы, решила осведомится служительница. – Чем он заслужил ваше доверие? Он же враг! Враг для всего мира.

– В этом и проблема, валькирия, – усмехнулся злорадно Тэйн, а затем по мановению ладони за его спиной материализовались пять пар угольно-черных крыльев. – Вы о нас абсолютно ничего не знаете.

От увиденного Ингрид изумлённо приподняла голову.

– Погоди… Я узнаю тебя… Ты же был в Ванфее вместе с Ранкаром. Но ранее же ты являлся калекой? Тебе лишили крыльев…

Орхелия же вдруг презрительно сплюнула.

– Выродок из Небесного Града! Ненавижу и презираю вас! Так еще и падший! ТЬФУ!

– Это взаимно, – холодно отрезал серафим, наслаждайся представлением. – Я тоже ненавижу ублюдков из Небесного града и не слишком жалую валькирий.

– А ты? – с каким-то трепетом спросила Ингрид у Илая, немного отойдя от шока. – Почему ты помогаешь ему? Почему помогаешь выручить Фьётру?

– Чтобы помочь другу разве нужна причина? – слабо улыбнулся Аванон. – Вы грозите мне и остальным смертью, но никто из нас смерти не боится. Мы знаем на что идём и знаем, чем рискуем.

– Вам это всё равно не поможет! – процедила сквозь зубы Орхелия. – Вы все сдохнете вместе с наследником Пятой Династии! Вы все покойники! ВСЕ ДО ЕДИНОГО…

* * *

Аронтир. Внутренние земли.

Верхний город. Золотой квартал.

Резиденция имени Ранкара Хаззака-Ксанта.

Признаться честно поначалу я не поверил собственным глазам, но стоило приблизиться к главным вратам, как всё встало на свои места. Это действительно был он. Перед входом в резиденцию действительно находился отец Фьётры. Фейлан по прозвищу Пешая Молния. Один из героев Северного пантеона и легендарный метаморф Ванахейма. Даже сейчас он находился под ложной личиной.

Вот только вместо энергичного и жизнерадостного мужчины я увидел осунувшегося дряхлого старика. Но более всего изменились его глаза и взгляд. Ранее в розово-голубых зрачках плескался огонь, а сейчас там поселилась пугающая пустота.

– Открыть врата! – громко приказал я привратникам. – Немедленно!

Меня и Фейлана разделяла всего пара жалких метров и крепкая кованная решетка с вкраплением харалуга, но стоило заграждению отъехать в сторону, как Пешая Молния сделал шаг вперед и вцепился мне в плечи, а его глаза в это время расширились.

– Ты был прав, Ранкар! – словно умалишенный прошептал мне в лицо отец Фьётры. – Они лгали мне! Они… они держат её в плену. Она у них! Моя разбойница у них. Я проклинаю их… Проклинаю Фрею… Не так я себе представлял закат жизни для своей девочки. Совсем не так…

Я догадывался, как отец может любить своё дитя, но столько отчаяния и боли в глазах у разумного существа я никогда еще не видел. И от этого на душе у меня стало только тяжелее.

– Знаю, Фейлан. Я всё прекрасно знаю, – горько отозвался я, а после поманил его за собой. – Пойдем. Нам нужно кое-что обсудить.

Через пару минут ван уже сидел прямо напротив меня в гостиной, а Александр спешно подавал к столу чай, но стоило дворецкому покинуть комнату, как отец Фьётры вновь принялся за старое. Причем каждое его слово отзывалось острой болью в моём сердце и разуме.

– Они истязают её, Ранкар…

– Я знаю, Фейлан, – просипел невнятно я, не узнавая собственного голоса. – И они за всё ответят. Ответят совсем скоро. Я сам разберусь с этими крылатыми суками, но зачем ты сюда прибыл? Для чего?

– Сюда прибыл не только я, парень, – нехотя признался ван. – Сюда прибыли и остальные.

– Остальные? – не понял я старика. – О чем ты?

Вместо лишних слов Пешая Молния стал загибать пальцы левой руке.

– Мой младший сын – Фрам. Моя вторая жена – Нолла. И моя первая жена, а также мать Фьётры – Тария. Мы все отныне здесь. Поселились в Среднем городе.

– Поселились?

В глазах у старика внезапно вспыхнула печаль и тот понурил голову.

– Это всё из-за меня, парень. Нас изгнали по приказу Арнлейв и из-за моей выходки. Отныне я никто. Абсолютно никто. Однако я ни о чем не жалею. Совсем ни о чем, – решительно выпалил Фейлан, а после вновь взглянул на меня. – А ты жалеешь о том, что связал свою судьбу с Фьётрой? Жалеешь о содеянном?

– Ни единой секунды не жалел! – резко отчеканил я.

Внезапно лицо старика разгладилось и впервые его мимика выказала нечто похожее не на сумасшествие, а на здравомыслие.

– В таком случае моя разбойница не ошиблась. Она нашла достойного человека, – впрочем проблеск разума преследовал отца Фьётры недолго, его гримаса снова выказала зачатки свирепого сумасшествия. – Нам… нам нужно спасти её, Ранкар! Я готов на всё, чтобы вызволить свою дочь. Я…

На что именно еще был готов сподобиться ван я так и не узнал. Двери в гостиную внезапно отворились со звуком пушечного ядра, а за их порогом стоял заметно напряженный и взволнованной Фанор.

– Прошу простить за вторжение, юный лорд, но ситуация срочная! Вам нужно самим это видеть! И как можно скорее!

Впрочем, я догадывался в чем могла крыться проблема.

Пора, значит…

Фанор резво направился вперед, будто намеревался расчистить мне путь. Я же неторопливо шагал следом, собираясь с силами и терпением. Отец Фьётры же по какой-то причине увязался за нами следом. Однако стоило главе службы безопасности отворить передо мной двери из резиденции, как практически мгновенно в небе над особняком я увидел сразу три крылатых силуэта.

В Аронтир пожаловали не абы кто, а три сильнейшие небесные воительницы и боевые валькирии Фреи в лице Ювины и Сигрун, во главе же пернатых сук находилась самолично Арнлейв.

От увиденного глаза Фейлана полезли на лоб и тот с потрясением уставился на меня.

– Что… что они тут забыли? – хрипло вопросил он, дрожа всем телом от праведного гнева.

– Я же говорил тебе, старик, – спокойно пробормотал я, медленно спускаясь по ступеням вниз и тем самым игнорируя взгляды валькирий, что сочились холодом и яростью. – Они за всё ответят. Они ответят за то, что сделали с Фьётрой. Причем очень и очень скоро…

Глава 20

Лицом к лицу с…

Аронтир. Внутренние земли.

Верхний город. Золотой квартал.

Резиденция имени Ранкара Хаззака-Ксанта.

Внутренний двор.

Обстановка в резиденции накалилась до предела за пару кратких вдохов. Первая дюжина воителей полностью оцепила местность возле врат, а вторая весьма оперативно рассредоточилась по всему внутреннему двору. Защитой командовал Фанор, Хира судя по всему руководила магической защитой дома, а Александр словно тень следовал за мной и Фейланом.

Арнлейв, Ювина и Сигрун зависли в паре-тройке метров от оборонительного купола особняка. Троица валькирий не обратила никакого внимания на все столпотворения. В принципе, как и я. Я неспешно продолжал спускаться по ступеням, не глядя в небо, а когда дошел до центра внутреннего двора опустил взгляд чуть ниже.

– Снимай, барьер, аххес! – громко приказала Сигрун фонтанируя гневом. – Иначе я сама его сниму.

Не знаю почему, но на душе сейчас царило пугающее спокойствие. Будто власть над телом и разумом вновь перехватила Пустота. Однако я понимал, что это не так. На задворках сознания тлела холодная ярость и тревога за Дурёху.

– Вперед. Попробуй… – пожал я беззаботно плечами, под напряженными взглядами окружающих. – Или служителям оберегов законы Аронтира не писаны? Незваным гостям принято входить через врата, а не по воздуху. Некультурно как-то. Не находите?

Ответить что-либо пернатые суки не успели, мгновение спустя в небе образовался еще один стремительный крылатый росчерк, который резко остановился рядом с предводительницей валькирий. Эрна начала быстро шептать что-то на ухо светлой альве и когда та закончила, Арнлейв снисходительно заключила.

– Не будем нарушать законы столицы пантеонов, сёстры. Мы чтим чужие заветы… В отличие от некоторых!

Вот же мразь ядовитая! Ладно, намекай сколько влезет.

Через секунду небесные воительницы друг за другом спикировали прямиком к вратам. Странно это или нет, но стояли они согласно иерархии. Валькирии хоть и пытались выглядеть спокойными, но в глубине их глаз плескался непередаваемый калейдоскоп различных эмоций. Начиная от ярости с гневом и заканчивая жаждой крови.

– Открыть ворота, – снисходительно махнул я рукой и как бы невзначай сделал пару шагов назад и усадил задницу на край журчащего за спиной декоративного фонтана, а после поманил крылатых сук к себе. – Прошу вас, дамы.

Подобный чванливый жест разозлил их еще больше. Троица валькирий недовольно переглянулась, но Арнлейв лишь нахмурилась и медленно зашагала вперед, а мой протест в это же самое время тихо запульсировал.

« Ранкар, её аура…» – вдруг предупредила меня Истра, материализуясь за моей спиной призраком.

Да, малышка. Я в курсе.

Предводительница валькирий это тщательно скрывала, но прямо сейчас сила, которую она старалась сделать максимум незаметной, находилась на пределе. В любой момент женщина могла ринуться в бой. Впрочем, прямо сейчас напряженными оказались все, включая меня.

– Всем в сторону и не мешать, – приказал я Фанору и его воителям. – Что бы ни случилось в битву не вступать. Мы же в Аронтире… – хмыкнул с издёвкой я, глядя на светлую альву, которая раздраженно поморщилась. – Мы чтим законы столицы.

По щелчку моих пальцев вокруг фонтана образовался полог тишины и искажающий образы массив, а две дюжины воителей отхлынули на несколько десятков метров прочь. Однако стоило валькириям попасть под полог тишины, как кто-то позади меня тоже вошел под звуконепроницаемый барьер.

Не успел я обернуться, как Сигрун презрительно прошипела.

– Как вижу ублюдок и отец грязной потаскухи умудрились спеться достаточно быстро.

Да. Прямо сейчас за моей спиной находился ван.

– Ранкар, – мрачно заговорил Пешая Молния, прожигая воительниц взглядом. – Что здесь творится? Что… «эти» тут забыли?

– Не сочти за грубость, Фейлан, но будь добр, помолчи немного, – невозмутимо изрёк я, а далее встретился взглядом с Арнлейв. – Где Фьётра?

– Как видишь, её здесь нет, – развела руками альва, поворачиваясь по сторонам, а после слегка склонила голову набок. – На что ты надеешься, мальчик? Ты хоть осознаешь, что сделал? Ты и твои покровители отдают себе отчёт в том, что ты вздумал натворить? Ты напал на валькирий и тем самым оскорбил госпожу Ванадис. Ты поднял руку на её служительниц. Ты понимаешь, что таким образом объявил нам войну? Хотя бы на секунду осознаешь мощь божества, которому вздумал дерзить? И это я молчу о том, что без дозволения великой Фреи ты осквернил одну из моих сестёр…

«Покровители, значит? – злорадно фыркнула Руна. – Ну-ну!»

– Сестёр? – грубо перебил я альву будто получил пощечину. – Когда ты калечила Фьётру, ты считала её сестрой?

– Это наказание во благо, – процедила сквозь зубы Сигрун, вмешиваясь в беседу и сделав шаг вперед возвысилась надо мной будто скала. – Фи знала, что с ней могло случиться, но всё равно нарушила заветы небесных воительниц.

– Так я плевал на ваши заветы с колоколен Мергары, малютка, – спокойно пробормотал я, глядя исподлобья на женщину. – Вы все так носитесь со своими сраными заветами, что мне становится тошно. Хочешь знать, почему она нарушила ваши грёбаные законы, Арнлейв? Хочешь знать, почему Фьётре пришлось это сделать? Тогда читай по губам… – на секунду возникла тишина и взгляды валькирий посмурнели. – Если бы Фьётра не вмешалась, то я бы погиб! Погиб еще в мёртвой коллизии! Погиб по приказу Фреи! Ведь именно ваш оберег и именно она отдала приказ действовать! Три года назад Фьётра сделала свой выбор, а я свой сделал тогда, когда пленил твоих сестёр… Так кто из нас прав, Арнлейв? Ты, я или Фьётра? Как видишь, у каждого из нас своя правда.

От услышанного откровения глаза Фейлана полезли на лоб. Старик смотрел на меня так словно видел впервые. Но вот служительницы норовили сожрать меня с потрохами прямо здесь и сейчас.

– Ранкар, неужели ты… и вправду пленил служительниц… – сбивчиво просипел Пешая Молния, жадно глотая слова.

– Уж лучше бы Фи дала тебе сдохнуть тогда. Сейчас бы она не проходили через все пытки… – озлобленно прошипела Эрна, но под суровым взглядом альвы мгновенно осеклась.

– Что ж, если ты говоришь правду и если она тебя действительно полюбила, то в какой-то мере её можно понять. Однако сути вопроса это не меняет! – ледяным тоном заключила предводительница, а её могущественная аура угрожающе всколыхнулась. – Фьётра нарушила многовековые заветы небесных воительниц! Она пошла против Фреи! Она опозорила нас! Поэтому вы оба должны заплатить за совершенные грехи! Так вот слушай меня внимательно, мальчик! Прямо сейчас я даю тебе шанс. Один единственный шанс из возможных. Во-первых, ты возвращаешь нам наших сестёр! Во-вторых, ты называешь имена тех, кто помог тебе пленить Ингрид и Орхелию. В-третьих, мы не объявляем войну Аххесу! В-четвертых, ты добровольно и безропотно отправляешься с…

Я перестал слушать Арнлейв еще на втором требовании, а затем громко и заливисто расхохотался во всё горло на её четвертом желании.

– Надо же! – стал я вещать сквозь раскатистый смех. – Сейчас мне кажется, что передо мной не крылатая баба, а прямо-таки сам великий оберег. Великий оберег, который снизошел до обычных бесед со смертными. Ущипни меня, Фейлан, похоже мне это снится, – на мой смех резко прекратился, и я быстро поднялся на ноги и сделал шаг в направлении альвы. – Ты кем себя возомнила, пернатая? Бессмертной? Божеством? А может самой Фреей? Я дал вам семь дней… Дал время… Но ты пришла угрожать мне всеми карами небесными. А знаешь, Арнлейв? У меня тоже есть к тебе просьба, – расплылся я в самой мерзкой ухмылке. – Расскажи, как вам лучше слать Ингрид и Орхелию? Крупно или мелконарезанными?

– ДА ТЫ КЕМ СЕБЯ ВОЗОМНИЛ⁈ – вышла из себя Сигрун, сделав резкий шаг вперед, но взмахом руки её остановила альва.

– Ты ходишь по тонкому льду, смертный! – холодно выпалила предводительница. – Ты забыл кому мы служим и кому служила Фьётра?

– Да мне насрать на вашего оберега! – свирепо рыкнул я, держась из последних сил, а все валькирии разом обозлились и яростно напряглись. – Если она так хочет, то пусть снизойдет и прикончит меня! Пусть разберется со смертным самолично. Вот будет потеха! Но как видишь, Фреи здесь нет! Тут только ты, Арнлейв, со своими псинами. За кого ты меня держишь? За идиота? Если бы ты могла, то давно отыскала бы своих сестёр! Я знаю о вашей связи! Если бы ты могла, то давно меня прикончила! Но как мы все видим, ты и твои собачонки стоят и терпят обычного смертного и при этом не забываете качать права… Знаешь, что Арнлейв… Поцелуй-ка меня в зад! – сплюнул презрительно я и развернувшись на месте, неспешно зашагал назад. – Разговор окончен. Начну слать вам части Ингрид и Орхелии через четыре дня…

– СТОЙ ГДЕ СТОИШЬ, ВЫРОДОК!!! – перешла на громогласный крик альва, а саму воительницу в прямом смысле затрясло после моих слов. – СТОЙ ИЛИ БУДЕТ ХУДО!

Однако тормозить я и не намеревался, но стоило сделать пару шагов вперед, как передо мной внезапно образовалась массивная тень Сигрун. В руках у валькирии с молниеносной скоростью материализовалась огромная секира, которую та резко опустила вниз и выпустила из хватки, а вся местность в радиусе нескольких десятков метров пошла дрожью.

Ну да! Конечно. Фьётра говорила. Сигрун – валькирия топора земли.

– Стой на месте, ублюдок! – прошипела она мне в лицо, глядя сверху-вниз. – Прекращай свои игры! Само собой, если хочешь жить! Знал бы ты, как близко находишься к смерти, то не вёл бы себя так напыщенно. Мне достаточно двинуть рукой, и ты разлетишься на кровавые ошметки по этому двору.

– Забавно, – хмыкнул весело я, расплывшись в кровожадной улыбке и не сводя глаз с дара оберега, который вонзился в землю, между нами. – Очень забавно. Слушай, малютка, а тебе кто-нибудь говорил, что я… м-м… особенный?

– Как по мне ты насекомое! – рявкнула озлобленно великанша.

– Насекомое, значит, – повторил я, продолжая смотреть на огромный топор. – Насекомое…

– У тебя нет выбора, Ранкар Хаззак, – ударил мне в спину презрительный голос Арнлейв. – Да, ты можешь жестоко убить моих сестёр, но свою ненаглядную суку ты назад не вернешь. Либо ты возвращаешь Ингрид и Орхелию назад и покорно следуешь с нами, либо ты погибнешь сегодня. Я клянусь, по-твоему, не будет. Никто не пойдет у тебя на поводу…

«Её слова наглая ложь!»

Да, я знаю, малышка. Подсоби немного, будь добра…

Внутри и без того пылало пламя гнева, но последние слова валькирии и Альяны пошатнули всё здравомыслие. На миг я прикрыл веки, но когда они вновь открылись посреди внутреннего двора стоял не человек, а озлобленный до предела монстр.

– Ты действительно считаешь, что я вас боюсь? – хрипло просипел я, дрожа от напряжения.

Вторичное состояние Жажды Неистовства…

– Действительно думаешь, что сможешь помыкать мною, как своими собачонками? – продолжил вещать я, медленно поворачиваясь к альве.

Черно-Алый Арбитр…

– Ты не с тем связалась, пернатая дрянь! – холодно рявкнул я. – Ты забыла своё место! Твоя задача послушно лаять, когда тебе приказывает Фрея, только и всего

Ладонь со скоростью молнии ухватилась за рукоять секиры, которая мгновенно обожгла всю правую руку болью и на глазах у шокированных валькирий и Фейлана, я воздел дар оберега над головой.

Облачение Разорителя…

– А ЕСЛИ В МОЁМ ПРИСУТСТВИИ ТЫ ЕЩЕ РАЗ ПОСМЕЕШЬ ОСКОРБИТЬ ФЬЁТРУ!!! – свирепо гаркнул я, а мой рост благодаря облачению тотчас сравнялся с ростом светлой альвы. – ТО Я ЗАВТРА ЖЕ ПРИШЛЮ ТЕБЕ ГОЛОВУ ИНГРИД ИЛИ ОРХЕЛИИ! ТАК ЧТО ИЗ ВАС ДВОИХ, АРНЛЕЙВ… СУКА ЭТО ТЫ!!!

Всё случилось отнюдь не быстро. Всё произошло в мгновение ока. Ни валькирии, ни Фейлан не успели ничего сделать. Единственное, что у них получилось, так это просто дёрнуться вперед и призвать свои могущественные ауры. Дар оберега вонзился в землю в полуметре от предводительницы валькирий, а вся местность рядом с резиденцией оказалась во власти ошеломляющего землетрясения.

Фейлан не мог поверить в увиденное. Ювина и Эрна в полном замешательстве переглянулись между собой. Сигрун вытаращила глаза и застыла с протянутой рукой будто изваяние, пытаясь перехватить топор. Арнлейв же не сводила загадочного взгляда с рукояти секиры, что остановилась рядом с её плечом.

– У тебя уже не четыре дня, сука, – сплюнул брезгливо я себе под ноги, а после вновь посмотрел на светлую альву. – Теперь всего два. Либо через два дня вы возвращаете мне Фьётру, либо через два дня я отправляю вам головы Ингрид и Орхелии. Корми своей сраной ложью кого-нибудь другого.

Развернувшись на месте и пройдя мимо необычайно мрачной Сигрун, я неторопливо зашагал в сторону резиденции, но, увы, приключения на сегодня даже не думали заканчиваться.

Я догадывался, что всё завершится не так. Совсем не так.

Не успел я перешагнуть через барьер, как протест болезненно резанул по затылку и взбунтовался словно сумасшедший, позади себя я ощутил чью-то потустороннюю ауру, а следом за шестым чувством раздался устрашающий вопль Истры.

«РАНКАР, БЕРЕГИСЬ!»

В ответ же я просто замер, даже не думая сходить с места. Хотя инстинкты вопили об ошеломляющей опасности.

« РАНКАР, НЕ СТОЙ СТОЛБОМ! – не унималась Руна. – ПРИЗОВИ МЕНЯ! ПРИЗОВИ МЕНЯ ПРЯМО СЕЙЧАС!!! ЭТО ЖЕ…»

Да, малышка, я уже понял… она явилась лично она…

Протест ревел словно резаный, но вместо резких движений я лишь устало потёр глаза и неторопливо развернулся назад.

Полог тишины и барьер, искажающий образы хаотично содрогались. Все валькирии, кроме Арнлейв, присели на правое колено и опустили взгляды вниз, а смертельно бледный Фейлан стоял ни жив, ни мёртв. Однако в том и есть его достоинство – он стоял ровно, он не упал на колени. Вот только через секунду старик всё-таки опустил вниз голову.

Подобное я видел впервые. Арнлейв хоть и стояла прямо, но весь вид альвы выражал почитание при взгляде на яркий свет, что струился из медальона на её шее. Именно этот свет и образовал статную женскую фигуру. Наверное, о таких говорят, что лишь одним взглядом подобные феи могут сокрушать империи, но в груди у меня абсолютно ничего не ёкнуло. Наоборот, гнев, ярость и злоба застлали глаза. Не знаю, как я сдержался, но всё-таки сдержался.

«Вот значит, как… – выдохнула облегченно Истра, но в голосе у девушки звучал невероятный холод и ненависть. – Это не настоящая Фрея… это лишь её тень».

– Так вот ты каков, Ранкар Хаззак, – тепло поприветствовала меня Ванадис, стоя на одном месте перед Арнлейв и сверля меня глазами. – Не хочешь ли поклониться оберегу?

– Ты… не мой оберег! – ледяным тоном отметил я, глядя на тень божества. – Мне не за чем падать перед тобой на колени. Служителей у тебя хватает… Пусть они и падают!

Практически моментально меня опалили сразу четыре разозлённых взгляда, но в ответ Фрея лишь весело рассмеялась и снисходительно махнула рукой в сторону валькирий.

– Нет, девочки, нельзя. Он в своём праве. Правда, из-за такого можно лишиться жизни…

– Так убей, – пожал я по-простецки плечами. – Убей и дело с концом.

– Ну да, конечно, – с какой-то нежностью произнесла Ванадис. – Храбрый, нелюдимый, решительный, но излишни агрессивный, злобный и… жестокий. Да, всё так, как и говорила Фьётра. Вижу, ты и вправду идеальный кандидат для Видара.

– Зачем одна из оберегов Альбарры снизошла лично к обычному смертному?

– Лукавишь, мальчик, – тихо рассмеялась Фрея, продолжая сканировать меня глазами. – Неужели ты считаешь, что я настолько нелюдима и глуха?

– Подобные догадки не моего ума дело, – покачал я отрицательно головой, чувствуя всеобщее напряжение и недовольство. – Спроси у своих валькирий. Может быть, они тебе ответят?

– Еще и остёр на язык, – улыбнулась оберег. – Ох, малыш, знал бы ты, скольких я видывала похожих на тебя. Кто-то успел добиться, величия, а кто-то нет…