Текст книги "Этот чудесный мир. Начало (СИ)"

Автор книги: Василий Соболев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 30 страниц)

Глава 16

На следующий день Айна, как не в чём ни бывало, также бесцельно ходила по городу. Основную часть денег жирдяя она отдала мне, отказавшись объяснять их происхождение, так что выяснить, откуда у неё взялись почти тридцать тысяч дальков, не представлялось невозможным.

Оказавшись на рыночной площади, она ненадолго задержалась и вскоре в толпе увидела знакомую долговязую фигуру. Мальчишка, как раз делал вид, что выбирает яблоки, недалеко от какого-то разодетого господина. Стоило тому на секунду отвернуться, как паренёк быстрым движением срезал кошелёк с его пояса и уже собрался дать дёру, как едва не налетел на стоящую позади Айну.

– Ну приветики! – улыбнулась она, цепко схватив его за шиворот. – Вот мы и снова встретились.

Затем, забрав у него кошелёк, окликнула незнакомца. – Простите, это случайно не ваше? Мой братишка нашёл рядом, вот и подумал, что вы потеряли.

Когда счастливый владелец кошелька ушёл, она оттащила мальчика в сторону:

– Я смотрю, жизнь тебя ничему не учит.

– Чего надо-то? – Попытался вырваться он. – Деньги свои вы уже вернули.

– Поговори мне ещё. Скажи спасибо, что не зову стражу, после твоей выходки.

– Зовите! Мне всё равно, – огрызнулся пацан. – В тюрьме хоть крыша над головой есть.

– Ишь ты, какой дерзкий! – хмыкнула Айна. – Это храбрость или тебе просто понравилось работать на того борова?

– Да что вы знаете! – выпалил парень. – Дьюк, конечно, был последней сволочь и тварью, но он кормил всех, защищал и давал крышу над головой. А теперь, я сам за себя. Как потопаешь, так и полопаешь.

– Вот как? – Айна на секунду задумалась, после чего схватила парня за шкирку и волоком потащила через площадь. – А ну идём со мной!

– Эй, отпусти! – пытался брыкаться мальчишка, но вырваться из цепкой хватки девушки было невозможно.

Через пару минут, она притащила его к входу в ближайшую таверну. – Слушай сюда! Жди меня здесь. Если сбежишь, всё равно поймаю. Потом не обижайся! Я вернусь через пять минут. Понял?

– Да понял-понял, – хмуро отозвался парень. Судя по всему, он уже догадался, что скрыться от этой тётки у него не получится.

Айна зашла внутрь и появилась через несколько минут, неся в руках большой мешок, доверху заполненный чем-то. – Вот держи, понесёшь! Пошли со мной! – скомандовала она, бросив мальчишке сумку.

Пробубнив что-то себе под нос, он взял мешок и последовал за ней в ближайший переулок. Прежде чем идти дальше она пропустила его вперёд. – Иди первым! Не будешь вертеть головой, в конце пути получишь награду.

– Куда идём-то? – Пробурчал парень, боясь обернуться. На удивление, ответом ему была тишина. Он прошёл ещё несколько метров и, не в силах побороть любопытство, обернулся. В переулке, кроме него самого никого не было. – Что за чёрт? Куда она делась?

Оглядевшись и нигде не обнаружив Айны, Арчи помедлил минуту и развязал мешок. То, что он увидел, заставило парнишку ненадолго застыть на месте. Сумка была доверху наполнена продуктами. Хлеб, овощи, вяленое мясо, сыр, чего тут только не было. Сверху, на куче еды, лежала записка:

«Ещё раз поймаю за воровством, накажу. Переночевать можешь в «Красном Драконе». Скажи, что от Айны».

Мальчишка не верил своим глазам. Он так и стоял посреди переулка, рядом с набитым едой мешком, а над ним, под крышами домов, завывал ветер.

(Позже вечером)

У Айны явно было хорошее настроение. Это заметили все. Последние несколько дней она постоянно была погружена в себя и почти не разговаривала. Сегодня же к нам, похоже, вернулась старая добрая Айна, с её вездесущим сарказмом и цинизмом. Даже Серас была удивлена тем, насколько болтливой стала демоница. Она даже умудрилась найти очередного дурачка, который согласился посоревноваться с ней, кто кого перепьёт. В конце вечера, когда её противник, как обычно валялся на полу, демоница уже собралась было попрактиковаться в метании ножей, но тут уже мы, общими усилиями, смогли увести её спать.

На следующий день, прогуливаясь по рынку, Айна в очередной раз наткнулась на официанток из борделя. Они рассказали ей, что вчера к ним пришёл какой-то паренёк и показал записку от неё. Его разместили в подсобке, а позже он напросился помогать в баре и с уборкой в номерах. Мальчишка очень старался и так понравился всем девочкам, что они решили скинуться и купить ему новую одежду, так как в старой, он больше походил на какого-то оборванца. Они также рассказали, что Арчи постоянно спрашивал про неё, однако никто не смог ему сказать ничего конкретного. Айна пообещала проведать паренька на днях, и попрощавшись, отправилась домой.

Следующим утром, она сначала прошлась по рынку и накупила еды. Неожиданно для себя, она даже заскочила к торговцу сладостями и купила несколько конфет. В «Красный Дракон» она пришла примерно в полдень и сразу направилась к барной стойке.

– Привет, Ирма! – поздоровалась она. – Всё трудишься?

– О, какие люди! – Воскликнула барменша, узнав старую знакомую. – Тебя каким ветром занесло? Или соскучилась по прежней работе?

– Не угадала. Я пришла навестить Арчи. Он тут?

– А, парнишка! Не знаю, сегодня его не видела. У меня и так забот хватает.

– А что случилось? – Не смогла сдержать любопытства Айна. Ирма обычно занималась не только баром, но и всеми текущими вопросами в общей зале. Повидала она много, и удивить её было сложно, а уж заставить жаловаться и подавно.

– Не поверишь, – мулатка придвинулась ближе, – Мили будто взбесилась. После того разгрома, что устроили церковники, вернулась только через неделю, злая, как чёрт. Последних пятерых клиентов, задрала чуть ли не до смерти. Двоих едва откачали.

– Ничего себе! На неё как-то не похоже, – удивилась Айна.

– То-то и оно. Девочки говорят, это потому, что какой-то парень её дважды отшил. Представляешь? Она же себя звездой считала, а тут такой облом. Первый раз, просто ушёл, буквально бросив её в постели, а во второй, завалился в номер с подружкой. Со своей девчонки глаз не спускал, а на Мили, ноль внимания.

– Это кто ж такой смелый попался?

– Да какой-то авантюрист. В зеленоватом плаще. Он ещё о тебе расспрашивал, когда ты пропала.

– Вот как, – протянула суккуб. Похоже, она догадалась, кто был тем самым авантюристом. – Ну, тогда желаю удачи, она тебе пригодится. Мне пора. Ещё увидимся.

– Ага, бывай.

Айна обошла всех, кого смогла найти, но никто так и не смог ей сказать, куда делся мальчик. В подсобке его не было, утром его тоже никто не видел. Только одна новенькая танцовщица обмолвилась, что вчера вечером он отправился за какими-то покупками и так и не вернулся.

Почуяв неладное, Айна обошла весь окрестный квартал, но не смогла найти никаких следов Арчи. Мальчишка будто испарился. Она уже готова была сдаться, как вдруг в окне ближайшей таверны увидела знакомую шляпу с пером. Дьюк, кажется, так его называл паренёк, сидел за одним из столов в компании нескольких девиц, явно не тяжёлого поведения. Через мгновение, он что-то шепнул на ухо одной из девушек и стал подниматься наверх, видно решив продолжить общение в более приватной обстановке. После того, как та встала и направилась следом, Айна почти бесшумно последовала за ней.

В тот миг, когда куртизанка уже собиралась войти в номер, демоница окликнула её. Зелёные глаза на миг вспыхнули, и девушка стала медленно оседать на пол, погруженная в глубокий сон. Айна же, переступив через тело, вошла в комнату. Как и большая часть дешёвых номеров, этот не отличался комфортом. Освещение состояло из пяти сальныхсвечей, расставленных на столе и по углам комнаты. Помимо этого, убранство номера составляли шкаф, пара стульев, стол и большая кровать, на которой, прикрыв глаза и спустив штаны, валялся толстяк.

– Ну, где тебя носит, я уже заждался! – раздался голос Дьюка. – Начинай поскорее!

– Одну секунду, – раздался насмешливый голос Айны, – мне нужно решить, с какой части начать.

– Чего? – боров открыл глаза в тот самый момент, когда сапог демоницы опустился на его яйца. – А-а-а-а! Ты что творишь, сука?!

– Разминаюсь, – прошипела Айна. – Поскольку слова до тебя не доходят, поговорим по-другому.

– Да что тебе надо от меня?! – взвыл Дьюк.

– Где Арчи?

– Мне почём знать?!

– Вчера он пропал недалеко отсюда. Твоя работа?

– А-а-а-а! – Дьюк скорчился от боли. – Да я вообще не при делах. С того дня его не видел.

– Не бережёшь ты себя! Ой, не бережёшь! – Достав кинжал, Айна убрала ногу и приставила лезвие к трусам борова. – Последний раз спрашиваю, где мальчик?

– Стой! Подожди! – заикаясь, затараторил толстяк. – Слушай, я не знаю где он, честно! В городе вот уже вторую неделю детишки пропадают. Я даже охрану для своих нанял. Но кто и зачем их забирает, не знаю. Клянусь!

Посмотрев на потную физиономию Дьюка, Айна убрала кинжал. Он явно не врал, а это означало, что единственная ниточка, ведущая к разгадке, оборвалась.

– Спать! – скомандовала девушка. Вмиг обмякшее тело борова, безвольно повалилось на кровать. – «Вот ведь чёрт!» – в сердцах выругалась она и спешно покинула номер.

Глава 17

За ужином суккуб была молчаливее обычного. Причём настолько, что над столом будто бы висела грозовая туча.

– Госпожа Айна, – осторожно обратился Мартин, – у вас что-то случилось?

– Нет! Всё прекрасно! – отрезала она.

– Кончай заливать! Колись уже! – Мне тоже надоело смотреть на её постную мину.

– Айна, на тебе и впрямь лица нет, – добавила Серас. – Может, мы можем помочь?

– Всё отлично! Отстаньте уже от меня! – сорвалась на крик демоница. – Это вас не касается!

– Не касается, говоришь? – не выдержал я, после чего встал и обойдя стол, резко плеснул вином в лицо.

За столом все затихли. Девушка ошарашенно уставилась на меня, словно только что увидела.

– Гадёныш! Ты что себе…

– Неделю назад, ты бы меня разорвала на части за такое, сию же минуту! – Посмотрел ей в глаза я. – А сейчас настолько испугана, что не можешь даже думать об этом. Рассказывай в чём дело! Мы же не из любопытства спрашиваем, а помочь хотим.

На Айну уставились три вопросительных взгляда. Она потрясла головой, отряхиваясь и проговорила. – Ладно. Похоже, мне и впрямь не помешает помощь.

Рассказ её был не долгим и заставил нас всех призадуматься.

– Итак, давай подытожим, – резюмировал я, глядя на девушку. – В городе пропадают дети. Все в разных местах и в разное время. И ты абсолютно уверена, что местный воротила, тут ни при чём, так?

– Да, – кивнула она, – он точно не врал.

– Если бы хоть примерно знать, где начать поиски, – добавила Серас. – Мы же не можем осмотреть весь город.

– Думаю, тут я могу помочь, – неожиданно произнёс Мартин. – Вы ведь в курсе, что я помогаю местному приходу. Несколько дней назад мне довелось работать в ночлежном доме. Ходили слухи, что несколько постояльцев, пропали прямо посреди ночи, правда тогда я не придал этому значения, поскольку местные обитатели часто сбегают сами. Но после вашего рассказа, выходит, что их вполне могли похитить.

– То есть теперь, мы хотя бы знаем одно место, откуда пропадают дети, – обрадовалась волшебница.

– Ну, раз так, – подытожил я, – значит, этой ночью будем следить за ночлежкой. Как говорят у меня на родине – «преступник всегда возвращается на место преступления».

Мы условились встретиться у богадельни после заката.

(Окрестности приюта)

После одиннадцати часов, здание приюта погрузилось во мрак. Поскольку вход, как и выход, в нём был только один, мы решили наблюдать за ним из переулка с другой стороны улицы. До полуночи ничего необычного не происходило. Мартин и Серас к томувремени уже клевали носом. Что же касается меня, то я заранее постарался выспаться днём, а Айна, в принципе не особо нуждалась во сне.

Если честно, я уже подумал, что мы зря торчим здесь, пока вдруг до меня не донёсся необычный звук. Он был похож на хлопанье крыльев огромной птицы. В потёмках мне почти ничего не было видно, в отличие от Айны. Задрав голову, она уставилась в ночное небо, широко раскрыв глаза от изумления. – Не может быть!

Поначалу я почти ничего не мог различить, но понемногу смог увидеть силуэты шести каких-то диковинных птиц. Вернее, мне показалось, что это птицы. И, стоило им приблизиться к распахнутым окнам ночлежки, стало понятно почему. На спинах у них имелись огромные крылья, в несколько раз больше тех, что были у Айны, а руки и ноги оканчивались огромными когтями. Нос же им заменял острый искривлённый клюв. Что же касается всего остального, то они не сильно отличались от людей. И, судя по выражению лица Айны, эти создания явно были ей знакомы. Аккуратно спустившись на подоконники, существа беззвучно исчезли внутри здания, почти не издавая звуков.

– Это кто такие? – Разбудив ребят, спросил я у демоницы.

– Стервятники! – Пояснила она, не сводя глаз с окон богадельни. – Падальщики. Их вид почти полностью истребили во время последней войны. Мерзкие твари! Ума не приложу, откуда они появились в городе.

Наши ночные гости, тем временем, успели закончить свои дела и вновь взмыли в небо. У каждого на руках был спящий ребёнок.

– Вот чёрт, уходят! – бросилась вглубь переулка суккуб. – Давайте за мной!

Все трое бросились вслед за ней, правда, поскольку бегала она быстрее любого из нас, не отстать было довольно сложно. Минут через пятнадцать такой гонки, я, наконец, увидел, что стервятники снизились, и исчезли в одном из проходов, ведущих в сточные тоннели. Мы зажгли несколько заранее припасённых факелов и спустились в каналы.

Если честно, я плохо представлял, куда мы идём. Все повороты были одинаково мерзкие. Каким именно образом в тоннелях ориентировалась Айна, лично для меня было загадкой. Света здесь почти не было, а любой запах перебивал затхлый запах сточных вод.

– И как мы найдём их в таких лабиринтах? – Осматриваясь, прошептала Серас.

– Не переживай, – отозвалась суккуб, – от логова падальщиков смрад будет идти за несколько километров. Такую вонь не сможет перебить даже канализация. Кстати, похоже, нам сюда.

Идя по очередному коридору, нам вскоре и правда стал ощущаться новый, гораздо более сильный и мерзкий запах. Пройдя чуть дальше, мы вышли к огромному сводчатому залу, уходящему вниз на пару сотен метров. Периметр зала был опоясан двенадцатью гранитными колоннами, две из которых уже обрушились от времени. Тоннель, из которого мы вышли, находился почти под самым потолком, а вдоль стены вела узкая, замшелая каменная лестница. С противоположной стороны, стена зала была испещрена множеством отверстий диаметром в пару метров. Из-за почти непроглядной тьмы, разглядеть их было сложно, так как факелы предусмотрительно были погашены заранее.

Мы осторожно начали спускаться вниз, где на самом дне виднелся небольшой участок, скупо освещённый несколькими фонарями. Он представлял собой небольшую каменную площадку, опоясанную сточными каналами. По мере приближения мы смогли различить, что в одном её углу, на границе круга света, стояли клетки с пленниками. По-видимому, их почти не кормили, так как часть из них была без сознания. Немного поодаль были складированы бочки с какими-то резко пахнущими материалами. С другой же стороны клеток располагалась огромная куча, покрытая какой-то слизью. Издалека было сложно различить, но куча оказалась тем, что отрыгивали стервятники, не сумев переварить. Мне даже показалось, но возможно я разглядел в ней пару берцовых костей.

Мы смогли спуститься незамеченными и укрыться за одной из упавших колонн. Отсюда можно было увидеть, что за ящиками находится что-то похожее на пьедестал, окружённый слабым бледно-лиловым свечением. Рядом с ним стоял человек. Хотя, он и находился довольно далеко от нашего укрытия, но благодаря отличной акустике зала, можно было услышать часть его разговора с кем-то, чей голос шёл из пьедестала.

– Да. Да, я понимаю. Сегодня мы закончим подготовку...

Неясное шипение раздалось из портала.

– Понял вас. Можете рассчитывать на меня, господин Милон.

Шипение ненадолго пропало и свечение пьедестала исчезло.

– Вот ведь старый идиот! – Обернулся незнакомец, отходя от портала. – Сдались мне твои хотелки!

Серас удивлённо прошептала. – Милон? Это же один из городских советников.

– Вот это номер! – чуть не присвистнул я, – Теперь понятно, чего это никто даже не почесался, когда пошла череда исчезновений.

– Тихо вам, пока нас не заметили, – шикнула Айна. Потом присмотревшись к незнакомцу неожиданно замерла. – Да ладно?! А он что здесь делает?!

В этот момент, тот как раз вышел на свет. Выглядел он молодо, при этом, имея совершенно седые волосы. Худое лицо, выглядело бледным даже в неярком свете. Одет он был в тёмный костюм, резко контрастирующий с цветом волос и глаз. Глаза же незнакомца сверкали в темноте, как у кошки. Хоть издалека он и был похож на человека, вблизи это ощущение пропадало напрочь.

– Как же меня достал этот старый маразматик! Ничего, как закончу контракт, вырежу ему печень и заставлю сожрать! – ругался он, подходя к клеткам.

При его приближении несколько детишек стали просить отпустить их домой. – А ну заткнулись! Для еды вы слишком много болтаете.

– Твой знакомый? – прошептал я Айне.

– Ага, – кивнула она, – слишком близкий знакомый. Этот козёл – мой бывший! Значит так, сидите тут и ждите. Как только я его отвлеку, постарайтесь вмазать заклятием, потом хватайте детей в охапку и валите отсюда.

Не успел я толком возразить, как она уже перемахнула через колонну, за которой пряталась и бесшумно двинулась к незнакомцу.

– Похоже, у тебя появилась привычка шнырять по каналам, Бальтазар! – окликнула она его.

– А ты ещё кто? – внезапно он замер и уставился на неё. – Глазам своим не верю! Айна, дорогая, ты ли это?!

– Блин, не быть мне богатой! – пошутила девушка, поведя плечом. – Ну, а вот тебя узнать несложно. Я заметила стервятников и почему-то сразу вспомнила о тебе, паразите.

– Ты ко мне не справедлива. Я ведь так скучал все эти годы! – Бальтазар подошёл к ней и заглянул в глаза. – Даже не представляешь как!

– Вот уж точно, не представляю, – хмыкнула девушка. – Особенно после того, как ты бросил меня в том подвале в окружении пяти инквизиторов.

– Ты же знаешь, что я над собой не властен, пока связан контрактом. – Он приобнял демоницу и повёл к клеткам. – Но как только я закончу один маленький проект, мы снова сможем развлечься.

– Очередная работа на придурка, желающего покорить мир?

– Увы, дорогая. Не я выбираю заказчиков.

– А зачем тебе столько мелкоты?! – будто невзначай бросила Айна, глядя на клетки.

– Ну, ты же знаешь, я бизнесмен, а за работу надо платить. Стервятники хоть и слушаются меня, но их услуги тоже не бесплатны. А свежее мясо нынче достать трудно.

– Вот как? – сделала удивлённое лицо демоница. – Так ты снова заключил контракт с очередным старикашкой-магом?

– Ты прямо устраиваешь мне настоящий допрос, – улыбнулся Бальтазар. – В этот раз, не совсем. Мой клиент банален до мозга костей. Как и большинство людишек, жаждет власти над окрестностями. Самый простой способ – избавиться от губернатора, потому-то и нанял меня. – Бальтазар кивнул на сложенные в кучи ящики. – За пару часов мои стервятники разнесут взрывчатку по стокам, а потом, – БУМ! И центр города провалился в катакомбы. Вместе с дворцом, казармами и парой кварталов. После чего, это ничтожество Милон милостиво поможет горожанам в трудную минуту и займёт место губернатора на вполне законных основаниях. – Бальтазар улыбнулся, проводя по волосам девушки и прошептал. – Боже, как же я скучал по тебе! Все эти контракты, такая скука. У всех этих тупиц, нету даже половины того азарта, что была у нас. Помнишь, как мы за одну ночь вырезали ту деревеньку? С этим чувством ничто не сравнится. Признайся, ты ведь пришла, чтобы вспомнить его, верно? Я знаю, мы ведь похожи.

– Да уж, такое не забудешь! Но понимаешь, есть одна загвоздка. – Айна подошла к нему вплотную, так что услышать её мог только сам Бальтазар. – Ты, козлина, бросил меня, и я этого не забыла, так что спалить город, не дам.

В следующую секунду, Айна толкнула седоволосого с такой силой, что он отлетел на добрый десяток метров, – Серас, давай!

Тотчас в Бальтазара полетел огненный заряд, отбросивший его тело в сточный канал.

– Мартин, бегом! – скомандовал я, бросившись к клеткам, хотя это было явно лишнее. Парень уже нёсся на всех парах и, обогнав меня, с одного удара обрубил замки.

Неожиданно, вода в канале забурлила и буквально вытолкнула Бальтазара. Без единой царапины или каких-то ран. Грязного и злого. Очень злого! Серас начала было читать заклинание ещё раз, но он в два прыжка добрался до неё и одним ударом отшвырнул прямо в кучу останков. Мартин бросился к нему, но Бальтазар этого ожидал, так как сделал почти незаметный жест рукой и рыцарь повалился на землю, скорчившись от боли, а потом, затих, потеряв сознание.

В тот миг демона атаковала Айна, правда от её ударов он легко увернулся, после чего, выбив из рук кинжалы, схватил за горло. – А ведь до меня доходили слухи, но я им не верил. Ты снюхалась с людьми! Живёшь среди них, даже авантюристкой стала. А ещё я слышал, что ты почти все силы потеряла. Какая жалость! Ты ведь помнишь, что демона не убить обычным клинком. – Он отбросил её в сторону, как ненужный мусор и повернулся ко мне.

К тому времени почти все дети уже сбежали по тоннелям, и я остался с ним один на один.

– Ну что ж, – ухмыльнулся беловолосый, – вот и закуска! – он налетел на меня и с размаху швырнул на гранитную колонну, за которой мы прятались ранее.

– И всё? – Сплёвывая кровь и едва поднявшись на ноги, выдавил я. – Меня мама в детстве сильнее шлёпала.

Демон оскалился, прыгнул и одним ударом впечатал меня в стену. – Как же вы, ничтожества, любите храбриться.

Стараясь не потерять сознание, я из последних сил шарил рукой в сумке, пытаясь найти единственный предмет, который мог мне помочь. И нашёл. Достав руку с зажатым в неё кольцом в форме лисьей головы, я постарался как можно быстрее надеть его, что не ускользнуло от глаз Бальтазара.

– Что там ещё у тебя?

– Конец тебе! – постарался максимально устрашающе прошептать я. – Одену волшебное кольцо и завалю тебя на раз.

– Парень, ты видно умом тронулся, – он легко вырвал у меня кольцо и надел на свой палец. – Кто же рассказывает врагу о своих козырях посреди боя. Ты что, полный идиот?

– Я нет. А вот ты, да!

В этот момент, в его спину вонзились два кинжала, и вышли из груди.

– Какого… – Бальтазар пошатнулся и обернулся, увидев стоящую позади Айну, после чего уставился на торчащие из груди лезвия. – Но я же, долбаный демон!

Не успев сделать ничего больше, он упал на колени и тут же повалился на пол, пока девушка подбежала ко мне.

– Цел?

– Да. Спасибо, ты как раз вовремя, – с трудом поднялся на ноги я. – Ещё бы чуть-чуть и мне точно конец.

– Ну, если бы ты не придумал использовать кольцо, нам обоим бы не поздоровилось! Сам догадался?

– Да, – говорить мне всё ещё было сложно. – Подумал, что раз кольцо магии лишает, то и силы демона заблокирует. Повезло, наверное.

Нас прервал раздавшийся из кучи отрыгнутых останков стон, после чего из неё громко ругаясь, выбралась Серас. – Господи! Ненавижу! Ненавижу слюни и слизь!

Пока чародейка ругаясь, пыталась привести себя в порядок, я поспешил к потерявшему сознание Мартину, а Айна склонилась над Бальтазаром.

– Зачем? – прошептал тот онемевшими губами. – Ты же такая же, как я.

– Ошибаешься, – с жалостью сказала она. – Я честная шлюха, а ты продажная шкура. Это разные вещи!

– Дура! – из последних сил выдавил беловолосый. Он резко дёрнулся, царапая когтями пол, так что полетели искры и, издав крик похожий на клёкот грифа, испустил дух.

Отозвавшись эхом от стен, звук затих, но одновременно с этим раздался другой, похожий на шуршание десятков крыльев и из отверстий в стене колодца, раздались голоса стервятников.

– Похоже, у нас проблема, – промолвил едва пришедший в себя Мартин.

– Похоже, у нас две проблемы, – отвлекла его Айна.

Своим последним рывком, Бальтазар случайно выжег костистой лапой искры и поджог шнур, который медленно искря, стал подбираться к ящикам. Айна сразу же попыталась его загасить сапогом, но как только она убирала ногу, огонёк медленно и неумолимо вновь начинал своё движение.

– Попробуй вырвать его из бочек! – крикнул я Серас, сам пытаясь в это время перерубить чёртов шнур. Не знаю, из чего он был сделан, но ни у меня, ни у Мартина это не вышло.

– Не получается! – прокричала волшебница, пытаясь вырвать шнур из ящиков.

В этот момент на нас стали пикировать падальщики.

– Айна, займись пернатыми! Народ, скидывай эту пакость в воду! – с трудом прокричал я, надеясь, что они меня услышали.

Пока суккуб прикрывала нас от когтей, мы втроём стали сталкивать взрывчатку в сточные каналы. Последний ящик опустился на дно, когда заветная искорка как раз подошла к краю стока и исчезла под водой.

– Валим отсюда, пока не накрыло! – прокричала Айна и мы все бросились к ближайшему тоннелю, когда на полпути Мартин обернулся и внезапно застыл на месте. – Какого чёрта он там делает?!

Прямо за упавшей колонной, за которой прятались вначале мы, сидел белобрысый мальчик. Видимо, Арчи, не захотел бросать Айну, и спрятался за колонну, когда остальные дети убежали, а во время боя боялся пошевелиться от страха, потому-то мы его и не заметили.

– Куда?! Не успеешь, сейчас рванёт! – Прокричал было я, но рыцарь меня уже не слушал. Он бросился к парню и успел накрыть его собой и прикрыться щитом как раз в тот момент, когда раздался оглушительный взрыв. Поднявшаяся волна разбросала нас в разные стороны, впечатав меня в стену, вслед зачем какая-то каменюка сильно ударила меня по голове и я потерял сознание. Опять.

Число человек в группе – 4

Сумма долга – Больше 10 000 000!

…

(За десять минут до взрыва)

Раздражённый авантюрист вышел из таверны. Сегодня ему явно не везло. Он проиграл почти всё и в добавок, эти умники из гильдии отказались платить деньги за последний квест. Якобы, это его вина в том, что склад, который он охранял, ограбили, пока он спал. Так что настроение было ни к чёрту. Внезапно, он заметил, что из ближайшего переулка за ним наблюдает какая-то девушка с длинными ушками и пушистым хвостом.

– Чего уставилась, дура? – огрызнулся он.

Девчушка не ответила, а только рассмеялась и стала тыкать в него пальцем.

– Чего ты ржёшь? – уже начал заводиться авантюрист, но незнакомка всё не унималась, продолжая хохотать и тыкать в него пальцем.

– Ну, всё, курва, ты нарвалась! – мужчина стал наступать на девушку. – Достала зараза!

В следующий момент она сорвалась с места и побежала вглубь переулка.

– Вот сволочь! – Ломанулся за ней авантюрист. – Всё равно поймаю!

Ему уже почти удалось догнать девушку, когда что-то ударило его в спину и отбросило к стене. Пока он, хватая ртом воздух, валялся на земле, сзади подошёл неизвестный в закрытом наглухо плаще, и спокойным, ровным голосом поинтересовался, – Денисов Дмитрий Михайлович я полагаю?

– А ты ещё кто? –вытаращился на него наёмник.

Незнакомец взял его за горло и без особого труда поднял до уровня своих глаз. – Боюсь, мне придётсясделать кое-что, что вам не понравится. Прошу меня простить.

После чего человек положил свою правую руку на лоб авантюриста, и тело последнего свело от невообразимой боли. Из глаз, рта, ушей и носа стал вырываться свет, а ещё через секунду его иссушённое тело упало на мостовую бесформенной кучей обгоревшей плоти.

– Пустышка! – проворчал незнакомец, отряхивая руку от остатков тела. – Порнушка, семейные фотки, данные карточки. И, как обычно, ни одного ключа.

В этот момент к нему подошла девушка. Хоть она и не произнесла ни слова, но взглянув на неё, человек улыбнулся и кивнул. – Ты права, дорогая! Видно, нам придётся поработать немного больше, чем мы рассчитывали. Пойдём отсюда, пока нас кто-нибудь не увидел. Сегодня у нас ещё много дел.

Выйдя из переулка, парочка направилась в сторону городских ворот, когда за их спинами, на другом конце города, прогремел страшный взрыв. Земля содрогнулась, и ближайшие здания опасно зашатались, но через пару мгновений всё утихло. Город был цел. Единственное что пострадало, – часть крепостной стены, что находилась прямо над сточным колодцем.

Человек в плаще повернулся в сторону взрыва и неодобрительно цыкнул. – Так и знал, что ни на кого полагаться нельзя. Говорила ведь мне мама, – «сынок, хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам».

После чего, отряхнув плащ, спокойно пошёл к выходу из города. Немного позади него шла девушка, на ходу виляя пушистым рыжим хвостом.