Текст книги "Синдром героя (СИ)"

Автор книги: Василий Криптонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Господин учитель IV. Синдром героя

Глава 1
Это птица? Это самолет? Нет, это летающий гроб!

– Начинает холодать, Александр Николаевич.

– Соболезную, Леонид, сами виноваты.

– В чём же я, с вашей точки зрения, виноват?

– А кто нас сюда приволок, скажите на милость?

Мы с Леонидом сидели в засаде на стадионе, под трибунами. Следует заметить, что таки да, стадион в академии существовал, и презамечательнейший. Большой круг, хоть на лошадях с повозками гоняй, как древние греки. Турники, брусья, кольца и прочие достижения гимнастической мысли, как-то, например, бревно.

Я здесь ранее никогда не был по трём причинам. Смотреть, как тренируются парни, мне было нелюбопытно. Смотреть, как тренируются девушки – неприлично. А сам я со спортом всегда находился в отношениях вооружённого нейтралитета. Я к нему не лезу, он ко мне, и все счастливы. Злые языки скажут, что это всё оттого, что я ленив. А я отвечу им философски: мы, люди, прошли огромный эволюционный путь, поднялись с четырёх конечностей на две, научились выживать, используя мозги вместо мускулов… Вам не кажется странным, что, избавившись от необходимости постоянно бегать, прыгать, гнуть, ломать и бить, мы теперь должны заниматься ровно тем же самым, но без необходимости? Нет, серьёзно, я недоумеваю. А эволюция нам точно была нужна? Жили бы в дикой природе, и вопросов бы никаких не возникало, всё просто и понятно: бежит олень – догони, сожри. Не догонишь – сам с голодухи помрёшь. Это честный мир, со справедливыми законами. А не когда ты после целого дня офисной работы, когда в мечтах лишь ужин, ютубчик и постель, вынужден ещё за каким-то чёртом переться в качалку, там отдавать мозгом заработанные, между прочим, деньги ради того, чтобы измочалить себя до такого состояния, которого шимпанзе в дикой природе достигает совершенно бесплатно, без регистрации и эсэмэс.

Здесь, конечно, офиса и ютубчика нет. Вместо офиса – уютный кабинет заведующего кафедрой, вместо ютубчика – хорошая книга. Суть же не меняется. Я принципиальный противник физических упражнений, потому на стадионе оказался впервые, но зато сразу под трибунами. Ночью.

– В бытность студентом-первокурсником я неоднократно пробирался сюда с друзьями, – вздохнул Леонид.

– Под трибуны?

– Ну да. Неудобно признаваться, однако цель была…

– И хоть раз посчастливилось что-то подсмотреть?

– Святые угодники, Александр Николаевич, как вы догадались⁈

– Ну, вы же сами извечно утверждаете, что природа человеческая низменна и предсказуема. Если половозрелый человек делает что-то непонятное на первый взгляд, следует задуматься, где здесь сокрыт половой вопрос.

– Н-да, я воспитал монстра… Что до вашего вопроса, то да, пара удачных моментов была. Мимолётных, знаете ли, но заставляющих сердце биться чаще.

– Надеюсь, эти воспоминания вас согревают сейчас.

– Есть такой эффект, признаю́. А что согревает вас так, что вы даже будто бы и совсем не испытываете потребности дрожать и стучать зубами? Неужели любовь ненаглядной Татьяны?

– Вы проницательны, Леонид. Она самая.

В октябре, когда тёплая дождливая погода сменилась холодной дождливой, когда отгремел день моего рождения, я получил много подарков. Однако самый странный вручила мне практически ночью Диль. Она явилась, когда Татьяна приводила себя в порядок перед сном, и протянула мне свёрток, сказав:

– На.

– Что это? – удивился я, взяв свёрток.

– Подарок. С днём рождения.

В прошлый раз Диль сходным образом задарила мне книгу по магии Ананке, после чего я попросил её на всякий случай впредь все личные инициативы согласовывать со мной до реализации, а не ставить перед свершившимся фактом. Ослушаться фамильярка не могла. Следовательно…

– Чья идея?

– Татьяны.

– Мотивация?

– Забота.

– Мотивация задействовать тебя?

– Смущение. Она знала, что ты начнёшь задавать вопросы, а она будет чрезвычайно стесняться сказать правду. Лично я не понимаю, зачем тут вообще говорить правду, можно было сослаться на простое желание сделать тебе тепло.

Я держал в руках плотные шерстяные штаны.

– То есть, ты хочешь сказать, что здесь сокрыто нечто большее, чем желание сделать мне тепло?

Диль показала крохотное расстояние между большим и указательным пальцами.

– Та-а-ак?

– Она спросила меня, какой подарок для тебя я считаю наиболее полезным. Я вспомнила те книжки, которые мне пришлось выучить для просвещения Леонида, и сказала, что тебе нужны более тёплые штаны, чем есть. Татьяна отнеслась скептически и попросила обосновать. Я обосновала.

Ох как ярко я представил эту сцену! Наша столовая, Диль сидит и с отрешённым видом рассказывает ярко-красной (до корней волос и дальше) Татьяне об опасностях переохлаждения для мужского здоровья. Результат вышел закономерным. Танька мне в подарок купила шезлонг, о котором я давно мечтал и даже заказывал Фёдору Игнатьевичу, да тот запамятовал, а подарить штаны упросила фамильярку. Диль немного подумала. С одной стороны, слушаться Таньку и даже вообще обращать внимание на её существование ей было не обязательно. С другой, моё здоровье входило в сферу её заботы. Взяв денег (остатки первого жалованья Танюхи в качестве гимназической учительницы), Диль с неделю придирчиво выбирала по-настоящему качественный продукт и, наконец, нашла то, что нужно.

– Тронут, – сказал я ей. – Бесконечно тронут. По плану, наверное, я не должен был узнать всю подоплёку.

– Наверное, – с абсолютно безразличным видом пожала плечами Диль.

– Что-то Татьяны долго нет…

– Она остановилась под дверью, подслушала практически весь наш разговор и теперь, выражаясь в переносном смысле, умирает от смущения.

– Хватит! – ворвалась в спальню пунцовая Танька в пижаме. – Ты! Ты злобное существо! Неужели тебе обязательно, уронив меня в грязь, ещё и потоптаться?

Малоэмоциональная Диль ответила незатейливо. Она сказала:

– Нет.

После чего исчезла.

Мне потребовалось время, чтобы успокоить супругу. Всё же некоторые темы в среде аристократов были не то чтобы табуированными, просто говорить на них было не принято. И Диль со своим кристально прозрачным правдорубством, действительно, по ощущениям, сперва засунула несчастную Таньку в петлю, а после выбила из-под ног табуретку.

Я сначала вообще всерьёз не воспринял случившееся, а потом задумался и осознал, что какой-нибудь Вадим Игоревич, услышав то, что услышал я, от возмущения подпрыгнул бы до потолка, заклеймил жену клеймом развратницы и назло всему миру стал бы ходить в одних трусах всю зиму. Нормальная реакция человека гордого и воспитанного в презрении к плоти и уважении к духу. Ну а я просто согласился, что штаны – вещь. И сейчас они меня, разумеется, грели.

– Послушайте, вы точно уверены, что гроб следует ловить здесь⁈

Я уже начал раздражаться. Штаны штанами, но вот это унылое торчание на пустом стадионе в сомнительного толка засаде – это уже извините.

– Не вполне уверен.

– Так с чего же вы взяли? Может, птица.

– Отнюдь не было похоже на птицу. Летающий объект был гораздо больше.

– Может, летающая тарелка.

– Сказки, байки. Не верю-с.

– Верите вы или нет – летающей тарелке безразлично.

Окно кабинета Леонида выходило на этот самый стадион, и он несколько ночей подряд, засиживаясь допоздна, как будто бы видел, как нечто здесь лапсердачит воздушным способом.

Надо бы тут вспомнить, что минувшим летом, когда все приличные люди активно готовились к нашей с Танькой свадьбе, другие люди, презрев приличия, делали в академии ремонт. В ходе которого обнаружили в кабинете Старцева скрытое помещение с предположительно хрустальным гробом. Предполагал хрустальность один лишь я, а остальные исходной сказки не знали и оперировали термином «стеклянный». Гроб не пожелал устанавливать контакта и таинственно исчез. Столь же таинственно исчезла оскандалившаяся недавно чета Старцевых. Гроб произвёл сенсацию. Академию обыскали спецслужбы – пока мы с Танькой пребывали в морском круизе – но ничего не нашли. А ближе к осени гроб начал спонтанно появляться то тут, то там, при этом проявляя ярко выраженные левитирующие свойства.

Летом он, к примеру, перепугал пришедшего в кабинет по делу Наума Валерьевича, декана психокинетиков. Матовый гроб, будто заполненный изнутри дымом, лежал у него на столе, дожидаясь реакции. Когда же Наум Валерьевич интеллигентно отреагировал, гроб радостно крутанулся вокруг своей оси, расшвыряв канцелярские принадлежности, и вылетел из окна, оное разбив. Следов проникновения гроба в кабинет не осталось. Складывалось впечатление, что преград для него не существовало вовсе, а окно он выбил исключительно по вредности душевной.

В основном на гроб напарывались ремонтники. Одному он сбил стремянку, и мужик сильно ушибся. Другому разлил ведёрко с краской. Третьего столкнул с лестницы. Жертв не было, паники тоже, однако мужики остались сильно недовольны. Они решили, что маги так над ними прикалываются. Поскольку маги, они же аристократы, на такие мелочи, как штукатуры и маляры, обращали внимания чуть больше, чем никакого, никто их разубеждать не стал. Так мужики в конце лета и удалились, затаив в душах обиду. А ведь дражайшая моя супруга давно ещё предупреждала в своей дипломной работе, что завязывать надо с этим высокомерием, как бы чего не вышло.

Тема её работы, кстати, сложилась довольно спонтанно. Танька спросила меня, куда в моём мире делись аристократы (её несколько смущала разница между тем, что описывается в СЛР*, и романтическим фэнтези). Пришлось вкратце рассказать. Танька пришла в ужас. Это произошло ещё в первый месяц нашего знакомства, однако в душу запало капитально.

Но что я всё про Таньку да про Таньку. Танька – персонаж, безусловно, интересный, однако куда ей до отчаянно лапсердачащего хрустального гроба! Гроб же, с началом учебного года, кажется, возомнил, что пришло его время. Он начал проявлять свои таланты гиперактивно. Небезызвестная Полина Лапшина, которая, в отличие от своего возлюбленного Демьяна Барышникова, считала нужным доучиться и получить диплом, шла по коридору, уткнувшись в книгу. Эта мода – учиться всегда, везде, не обращая внимания ни на какие противящиеся обстоятельства, вошла в моду опять же благодаря Таньке. О её прошлоучебногоднем блицкриге слагались легенды. Девушка, прежде учившаяся ни шатко ни валко, вдруг психанула и за полгода одолела программу, рассчитанную на пять с половиной лет. И всё, чтобы выйти замуж. Ну не героиня ли? Разумеется. Я тоже стал героем. На меня смотрели постоянно. Девушки с восхищением, парни – с завистью. Фёдору Игнатьевичу пришлось с прискорбием сообщить мне, что мой экспериментальный курс отныне превращается в стабильный и одобренный. Это означало, что, помимо сборной солянки с прошлого года и навязанных мне свыше же взрослых магов, придётся взять ещё и первокурсников. Тридцать девиц и один парень, опять. Причём у меня сложилось впечатление, что парню за это место пришлось драться. Во всяком случае, нос у него был такой, с горбинкой, и говорил он гундосо. Совпадение? Не знаю, не знаю…

Да, нагрузка моя постепенно доползла до восьми академических часов в неделю, но речь-то сейчас вовсе не об этом. Речь о том, что Полина Лапшина, уткнувшись в книгу, шла по коридору, в фантазиях видя, как тоже совершает стремительный рывок, покрывает два года за один и уезжает к любимому в Барышниково. Как вдруг сзади её нежно хлопнули ниже спины.

У Полины всё оборвалось и упало. К такому её жизнь не готовила. Происходи всё в каких-нибудь рабочих кварталах, она, может, так бы не растерялась, но здесь, в стенах академии, такого случиться не могло, потому что не могло никогда. Пребывая в мучительной ситуации разрыва мира идеального с реальным, Полина продолжила идти, глядя невидящим взглядом в учебник по развитию способностей управления воздухом и надеясь, что злоумышленник оценит, как она даёт ему шанс притвориться, будто ничего не было.

Злоумышленник не оценил.

Второй удар был гораздо сильнее. Полина, ахнув, выронила книгу, едва не полетела носом в пол, но быстро привела себя в вертикальное состояние вышеупомянутой магией воздуха. Дальше по плану было гневно повернуться. Но жизнь такой возможности Полине предоставить не захотела. Очередной удар оказался с подковыркой. Полина упала спиной на нечто твёрдое и гладкое, что и повлекло её вдаль по коридору.

Да, это был матовый хрустальный гроб, и летел он с невероятной скоростью. Несколько студентов еле успели увернуться.

Цель гроба обнаружилась в восточном крыле академии. Он на всей скорости влетел в дверь, которая, к счастью, оказалась незаперта, и остановился. Резко встал в колы, как выразился бы я.

Подчиняясь физическим законам, Полина с диким визгом слетела с гроба, врезалась в ни в чём не повинного Стёпу Аляльева, который вынужден был копчиком снести писсуар, ибо гроб зашвырнул Полину в мужскую уборную. Секунду полюбовавшись ползающими по полу под бьющим из стены фонтаном студентами, гроб удалился в неизвестном направлении. Причём тут показания очевидцев разошлись. Полина уверяла, что гроб улетел с громким хохотом, тогда как Стёпа ничего такого не слышал. Может, потому, что сам орал – очень сильно болел копчик.

Чувство юмора гроба отличалось разнообразием. Однажды, например, Диана Алексеевна, зайдя в кабинет (бывший Старцева), обнаружила валяющиеся на полу папки и полки, явно вышвырнутые из шкафа. Она открыла шкаф и увидела собственное мутное отражение. Пока растерявшаяся декан факультета стихийной магии пыталась вспомнить, было ли в шкафу зеркало, «зеркало» надвинулось на неё. Диана Яковлевна отпрянула и проводила изумлённым взглядом торжественно уплывающий из кабинета через дверь гроб.

Над Фёдором Игнатьевичем гроб подшутил и вовсе тупо. Взял и лёг поперёк проёма. Когда господин ректор выходил из своего кабинета, он споткнулся и упал. А гроб подлетел к потолку, где и дематериализовался, или, попросту, исчез. И Фёдор Игнатьевич также клялся, что слышал назидательный смех, от которого, как он выразился, кровь в жилах леденела.

Подобные случаи множились. Три-четыре инцидента в неделю. Гроб всегда придумывал что-то новое. Падал на пол и разбивался на осколки посреди лекции, на моём занятии он полз по потолку, причём, я даже заметил его далеко не сразу, а только когда уже все студенты, разинув рты, стали таращиться вверх; у Анны Савельевны вовсе умудрился влезть в иллюзию: госпожа замректора демонстрировала студентам, как создать 5D-глюк, и посреди аудитории должна была появиться девушка в бальном платье, героиня какого-то романа. Появился гроб в платье. Исполнил пару пируэтов и канул в небытие, оставив Кунгурцеву стоять с раскрытым ртом.

Жить так, разумеется, было нельзя. Гроб требовалось найти и страшно покарать. Но где у него гнездо – никто не знал. Никто не понимал даже его природы. Чтобы как-то подбодрить ситуацию, Фёдор Игнатьевич объявил вознаграждение за информацию, пробив бюджет в министерстве. Магическая управа, ещё в первой половине сентября обнаружив свою полнейшую несостоятельность, теперь избрала тактику страуса. На все воззвания отвечала отговорками, что факта наличия явления зафиксировать не удалось. Они, мол, конечно, работают в поте лица, но ровным счётом ничего обещать не могут.

Через всё это вполне понятен как энтузиазм Леонида, увидевшего на стадионе летающий предмет, так и его желание лично убедиться, а то и разобраться. Приятно ведь с гордым видом принести Фёдору Игнатьевичу отрубленную голову зловредного гроба.

– Что-то есть! – шепнул Леонид, приникнув к щели между досками.

Я последовал его примеру. Да, на футбольно-волейбольном поле действительно что-то происходило, вот только это был совсем не гроб…

* * *

*СЛР – современный любовный роман, жанр развлекательной литературы. Книги, как правило, обладают небольшим объёмом и описывают нашу объективную реальность без фантастических допущений. «Беременна от брата жены босса», «Развод по фану», «Измена без прелюдии» – вот это вот всё. Прим. авт.

Глава 2
Ох уж эта молодежь

Всё происходящее на поле было нам с Леонидом видно не потому, что, как в плохой книге, автор забыл, что стоит безлунная ночь, и шпарит в потоке вдохновения про оттенки цвета глаз героини и мельчайшие мимические изменения лица героя. Всё было гораздо проще: собравшиеся на поле люди принесли с собой горящие факелы. Всего людей было пять, столько же факелов разгоняли тьму живым светом натурального огня. Люди сошлись и о чём-то заспорили. Мы с Леонидом переглянулись во тьме, не различая ни цвета глаз, ни мимических изменений друг друга, но чувствуя движения.

– Что будем делать? – прошептал Леонид.

– Давайте убежим, – выдвинул я рацпредложение.

– Александр Николаевич, вы что!

– А что? Их пятеро, нас двое. Силы неравны. Надо стратегически отступить и перегруппироваться. Попробуем их окружить. Вы зайдёте слева, я – справа. Противник в панике капитулирует.

– Да не факт ещё, что это противник. Давайте понаблюдаем!

– Приятно, что вы сами ответили на свой вопрос. Наблюдаем.

– Вот, знаете, Александр Николаевич… Ах, что тут говорить.

Ещё бы я не знал. Ну а смысл зря болтать, пока ничего ещё не понятно? Сидим, наблюдаем. Ох уж это отчаянное желание некоторых в любой ситуации сразу переложить ответственность на кого-то другого…

Тем временем на поле происходило нечто, похожее на магический ритуал, как их изображают в кино и прочей художественной литературе. Пятеро участников с усилием, понимаемым даже при наблюдении издали, воткнули в землю факелы. После чего трое смиренно отступили, а двое встали в образовавшемся факельном круге друг напротив друга.

– Кажется, одна – девушка, – пробухтел Леонид. – Волосы длинные.

– Это оскорбительный стереотип, коллега. Многие великие мужчины носили длинные волосы.

– Например?

– Самсон.

– Ну… Да, здесь сложно что-либо возразить.

Двое в кругу о чём-то говорили. Вернее, один говорил, а другой – другая? – слушал. С моей точки зрения, происходящее напоминало инструктаж. Но Леонид изо всех сил старался натянуть сову на глобус, а такие старания, как правило, увенчиваются успехом. Не к радости совы.

– Они читают заклинание! Александр Николаевич, нужно спешить! Что, если сейчас произойдёт человеческое жертвоприношение?

Хорошая мысль. Вернее, дурацкая, но подстраховаться не помешает.

«Диль! Иди к ним и проконтролируй, чтобы всё было хорошо. Предупреди любое насилие».

Диль невидимо отправилась исполнять приказ.

Уместно спросить, зачем мы тут вообще мёрзнем, когда можно было послать Диль, а самим спокойно сидеть дома. Тут необходимо внимательно посмотреть на события минувшей зимы и соотнести их с событиями лета. Может показаться, что я всем своим друзьям торжественно продемонстрировал фамильярку, и тайны никакой нет. Однако по факту – ничего подобного.

В охоте на Прощелыгина Диль участвовала в качестве Дилеммы Эдуардовны, моей ассистентки, а заодно – прогрессивной подруги Татьяны, приехавшей из Москвы. В таком качестве она появлялась неоднократно и, хотя вызывала некоторые вопросы, в целом не порождала сомнений в человеческой природе себя.

В чрезвычайных обстоятельствах, когда и Вадим Игоревич был готов расстаться с жизнью, и сама Диль была едва живой после битвы с русалкой, я раскрыл Серебрякову тайну, и тот поклялся унести её в могилу (правда, он искренне верил, что от могилы его отделяет буквально мгновение). Таким образом, о природе Диль знают, помимо меня, лишь Танька, Фёдор Игнатьевич, Серебряков, Аляльев-младший и Кунгурцева. Вроде бы всё. Леонид в этот узкий круг не входит и не надо. Не то чтобы я ему не доверял, просто зачем? Мы, чай, не дети, чтобы делиться важными тайнами с друзьями лишь потому, что они – друзья.

Когда Леонид рассказал о своих подозрениях, я, конечно, мог ему фальшиво улыбнуться, сказать, что всё это фигня, успокоить, а по факту отправить на разведку Диль. Но давайте я тогда уже вообще буду лежать неподвижно дома на диване и лишь иногда томным голосом посылать куда-нибудь Диль. То-то жизнь будет увлекательная!

Фамильярку я рассматривал исключительно как инструмент, но не как панацею от всех жизненных ситуаций. Деградировать начать очень легко. Остановиться – трудно.

Тем временем двое на поле о чём-то договорились. Длинноволосая голова отвесила категорический кивок. Второй участник ритуала сделал пару шагов назад.

– Либо жертвоприношение будет с применением пистолета, либо не будет вовсе, – заметил я.

– А если это дуэль?

– Больно уж по-идиотски оформлена. Да и места глупее не найдёшь.

– Вы, Александр Николаевич, исходите из ложной предпосылки, что все люди склонны действовать разумно. А ведь даже умнейшие из них порой ведут себя в высшей степени странно. Вспомните, вы с Вадимом Игоревичем едва не стали стреляться буквально в вашем кабинете.

– Мы же тысячу раз просили не напоминать об этой ужасной странице в наших биографиях!

– Молчу, как прикажете. Однако это действительно не поединок…

Да, происходящее вновь начало напоминать ритуал. Фигура, оставшаяся в центре круга, как-то подозрительно выпрямилась, расставила руки в стороны и замерла. А второй участник ритуала начал медленно исполнять некие загадочные пассы в воздухе.

– Сейчас, – сипел перевозбудившийся до неприличия Леонид, – сейчас появится гроб! Тут-то мы их всех и накроем! Вознаграждение наше, Александр Николаевич!

Меня вознаграждение не сильно тревожило, финансовый вопрос был в целом закрыт. Понятно, что много – не мало, однако ради одних лишь денег я бы в эту авантюру не вписался. Меня снедало любопытство. Гроб я не понимал совершенно, и, как следствие, жаждал понять. Такова человеческая природа. Наверное.

Однако нашим чаяниям не было суждено сбыться этой ночью. Вместо сотворения гроба длинноволосый участник ритуала начал подниматься в воздух.

– Эм… – только и сказал Леонид.

Мне добавить было нечего, я полностью разделял его мысль.

Послышался вскрик, из которого мы заключили, что таки да, взлетает именно девушка. Её перевернуло в воздухе, и теперь она летела подобно супермену, выставив перед собой обе руки. Высота – метра четыре навскидку, скорость минимальная. Стоя́щий внизу парень полётом явно управлял. Он не отрывал от летящей взгляда и сопровождал её движениями напряжённых рук.

– Вот поганцы! – выдохнул Леонид.

– Почему такой вывод?

– Да это же совершенно очевидно! Стихийник-старшекурсник за деньги позволяет желающим ощутить радость полёта!

– Неужели и вы таким баловались?

– Нет-с, в бытность мою студентом мощных источников поблизости не было, и способность исполнять подобные вещи появлялась лишь на магистерском уровне, да и то не у всех. И о стабильности говорить не приходилось. А теперь на седьмом курсе любой старательный студент может взлететь. У стихийников в жизни не так много преимуществ, вот они и пользуются хоть чем-то. Мы должны это прекратить!

– Ну разумеется. Мы, преподаватели, видим, как студенты хорошо проводят время и к тому же зарабатывают. Необходимо срочно вмешаться, полностью с вами согласен. Идёмте и остановим это безумие.

– Знаете, Александр Николаевич, вы так говорите…

– Академия – не место для радости! К тому же студент должен быть бедным и голодным! Я в возмущении. Идёмте скорее, надоело мне с вами сидеть тут, под трибунами. Скучно и неромантично совершенно.

Мы выбрались на свежий воздух и решительно зашагали к участникам ритуала. Они все были до такой степени увлечены происходящим, что обратили на нас внимание только тогда, когда висящая в воздухе девушка сказала:

– Ой.

Тогда все повернулись. «Оператор» лишь слегка обратил лицо, не ослабляя контроля. Молодец, матёрый профессионал. Лицо незнакомое, ранее не попадалось. Это же могу сказать и обо всех остальных участниках процесса, кроме парящей девушки. Её я знал очень хорошо, можно сказать, мы с ней одно время жили вместе.

– Надежда Людвиговна! – воскликнул Леонид тоном человека, разочаровавшегося в лучших своих идеалах. – Как вы могли осрамить себя этим…

Надежда Людвиговна Акопова, моя студентка, обучающаяся на факультете метаморфической магии, оказала неоценимую помощь в обезвреживании ОПГ минувшей зимой. В частности, она приняла облик Акакия Прощелыгина, в результате чего получила весьма важные признания от ректора конкурирующей академии. И теперь сей ректор обитает в печальном месте, что он, надо признать, полностью заслужил.

Сама же Акопова, в результате всей этой истории исцелившаяся от комплексов и нервных срывов, начала, судя по всему, брать от жизни всё. Нам сначала казалось, что они с Леонидом образуют вполне приличную пару, однако Леониду навесили преподавание, он с головой ушёл в работу, в то время как любовь, известное дело, подобна костру. Горение в ней нужно поддерживать. Оставшаяся без поддержки Акопова стала летать по-над стадионом.

– Чем же это я, простите, себя осрамила, Леонид Владимирович? – не согласилась с постановкой вопроса девушка.

Да, сделавшись преподавателем, Леонид оказался Владимировичем. Нормальная ситуация, ещё и не такое бывает. Мы пережили и привыкли, в неофициальном общении продолжая именовать его просто по имени, что он всячески поддерживал.

– Вот… Вот этим действом! – отвечал Леонид.

Над ним засмеялись добродушные студенты. Все, кроме оператора – этот с серьёзным видом продолжал оперировать.

– Опустите её немедля! – топнул ногой Леонид.

– Уж извините, – покачал головой оператор. – Дама заплатила за десять минут полёта. А я денег не возвращаю.

– Да! – подтвердила Акопова. – И вы мне мешаете наслаждаться! Сделайте одолжение, оставьте, ваша забота совершенно неуместна.

Ставя точку в разговоре, оператор отогнал Акопову подальше.

На Леонида жалко было смотреть. Ему как будто в душу наплевали. Вытянулось лицо, сжались губы. Я отвёл его за руку в сторону и заговорил:

– Послушайте, Леонид, вы же всегда были разумным человеком и сейчас должны понять. Вы с кем разговаривали? С девушкой, в которую влюблены, или с ученицей? Вы попытались совместить и то, и то, а оно так не работает. Девушка чувствует неопределённость и играет на вашей неуверенности. Определитесь, чего вы хотите, порядок навести или вернуть расположение дамы?

– Да это глупости всё какие-то несусветные…

– Глупости – это то, как вы роняете авторитет. Ну с чем мы к ним пришли? Разве уставом академии запрещено левитировать студентов? Да, запрещено. Психокинетикам. А про стихийников, которые действуют совершенно иным манером, ни слова нет. Конечно, они без спроса пробрались на территорию, принадлежащую академии, среди ночи. Но это, право, ерунда.

– Так зачем же вы со мной пошли их останавливать⁈ Зачем поддержали⁈

– Ровным счётом никак я вас не поддерживал, только издевался. А пошёл с вами, потому что интересно было поближе посмотреть. Может, и сам бы попробовал.

– Это предательство!

– А вам бы не хотелось? Это же полёт, Леонид.

– Ну… Нет, не с этим вот…

– Да бросьте вы. Акопова его если и интересует, то исключительно в качестве источника денег. Не будьте таким скучным!

– Нет, Александр Николаевич, если мы будем платить студенту за подобного рода услуги, нам точно выговор объявят.

– Пф. Что мы, выговоров, что ли, не слышали? Нас увольняли вообще – и ничего, живые. Вы как хотите, а я попробую. Десять минут – слишком, а вот минуты три-четыре – это вполне себе.

Вывод о том, что десять минут – слишком, я сделал, когда над нашими головами пролетела Акопова. Судя по выражению лица, ей уже было холодно и некомфортно, хотелось приземлиться и осмыслить опыт, но сдаваться при Леониде она не собиралась. Добрый знак, кстати. Будь Леонид для неё пустым местом, она бы уже потребовала её приземлить, а так – держится, сопит. Кремень девка.

– Чёрт-те что, – продолжал бухтеть Леонид. – Пойдёмте отсюда, Александр Николаевич, право слово! Мы же ради гроба пришли. А гроб уже, очевидно, не поя…

И тут появился гроб.

Странно и коротко взвизгнула Акопова. Леонид подскочил, в прыжке поворачиваясь. Мне нужно было лишь повернуть голову, чтобы увидеть, как Надежда Людвиговна летит с куда более высокой скоростью над полем, обхватив руками и ногами торец хрустального гроба.

– Проклятье! – завопил впавший в панику оператор. – Я ничего уже не контролирую!

Он опустил руки и посмотрел на нас с Леонидом.

– Помогите!

– Наш выход, Леонид.

– Что же делать?

– Подвиги. Что ещё делать мужчине ради прекрасной дамы? Разумеется, подвиги!

Я бросился к оператору, сунул ему не глядя какую-то купюру.

– Поднимите меня немедленно. В погоню, за этим вот!

Увидев деньги, парень сориентировался мгновенно, и я взлетел. Помчался куда быстрее, чем прежде Акопова. И расстояние между мной и гробом начало сокращаться.

Расчёт мой был предельно прост. Я планировал хотя бы раз этой штуки коснуться, почувствовать её структуру. И тогда, возможно, смог бы ею управлять.

Где-то на периферии сознания я отмечал удивительное чувство невесомости, непривычное положение тела, фантастическую скорость. Полёт мне положительно нравился! Танька наверняка так умеет, при её-то невероятных талантах. Почему мы с ней никогда не летаем? Непорядок, надо исправлять. Сегодня же изложу свои возмущения по означенному поводу.

Расстояние до гроба сокращалось. Оператор выровнял меня таким образом, что мой взгляд встретился с перепуганным взглядом Акоповой, которая боялась гроба, но в то же время цеплялась за него, как утопающий за соломинку, опасаясь также упасть.

Гроб внезапно исчез. Его не было секунды три, после чего он появился, исчез снова. Что характерно, при этом Акопова продолжала за него цепляться, то есть, физически он существовал. Что за странный предмет, враждебный человечеству!

Я изо всех сил тянулся рукой вперёд. Коснуться, коснуться…

И тут взгляд перефокусировался. Я сообразил, куда летит гроб, и заорал:

– Стоп!!!

Я затормозил плавно. А вот гроб, долетев до футбольных ворот, замер резко. Подчиняясь неумолимой силе инерции, Акопова соскользнула с его гладких боков и полетела в сетку, будто мяч.

Сетка сеткой, но об землю она бы грохнулась как следует, если бы не Леонид. Он появился в нужном месте в нужное время, как хороший вратарь, и в прыжке обнял Акопову сзади. Так они и рухнули. Леонид принял на себя весь негатив, оставив Надежде Людвиговне, что помягче, то есть, непосредственно себя.

Я, сообразив, что все живы, махнул рукой, и оператор подвёл меня ближе. Гроба я коснулся всего на одно мгновение, после чего он развернулся и улетел, оглушая высокомерным похохатыванием всех присутствующих.

Этого мгновения мне хватило, чтобы понять: дело плохо.

Ровным счётом никакой структуры у гроба не было. Ну или, по крайней мере, я её почувствовать не мог.

– Так, а теперь все – в мой кабинет, – сказал я, опустившись на землю. – Бегом!