Текст книги "Игра в людей"

Автор книги: Василий Кнежин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Мы вернулись по той же дороге, что и пришли, миновали перевалочный домик и вошли в главный дом. Обстановка внутри напоминает старую русскую деревню с обилием деревянных украшений под лаком и натурального камня. Потолки высоки, с остроконечными вершинами. Из центра вершин тянутся цепи с колесами подсвечников. Только свечи не настоящие, а электрические, смотрят на окружающий уют ласково и с заботой.

Из круглого холла ведут две двери и широкий открытый проход на кухню с верандой. Я не успел в полной мере почувствовать себя помещиком с огромным домом и конюшней. Едва мы вошли, Кедр схватил меня под руки, отвел в душ, а потом накормил. В голове остались смутные впечатления о том, что я ел, где я был. Ноги и руки готовы отвалиться. Я не стал подниматься в предложенную комнату наверху и упал на кожаный диван в холле. Меня не потревожили ни громкие шаги Кедра, ни недоверчивый взгляд смотрителя поместья. Сон разрушил унылые цепи разума, логические построения распались на отдельные очаги мысли. Я отрубился.

Глава 6

За окном темно, вот-вот выскользнут снежинки звезд из-за облаков. Кожаная мягкость кресла обняла меня и успокоила: ты здесь, а не в морозной высоте. В камине лениво тлеют головешки. Спиной к камину в стройном кресле сидит Кедр.

– Где Гош? – Спросил я.

Кедр открыл глаза. Голова медленно повернулась в мою сторону. Глаза мутные и задумчивые, наверно он наелся от пуза и переваривает белковую информацию. Прошло лет десять, прежде тяжелый подбородок пошел вниз, а губы разомкнулись:

– Я отнес его наверх. Он в порядке, ночь проспит, а к утру будет лучше, чем отремонтированные часы. Рассказывай, кто тебя ножом продырявил.

Умеет Кедр подойти к делу тактично. Я скривился:

– Я толком не проснулся, а уже такие вопросы задаешь. Подглядывал за мной в душе и увидел раны?

– Должен же я приглядывать за друзьями.

Он сказал это слишком серьезно чтобы было правдой. А ведь еще у меня дома он заметил, что я припадаю на ногу и временами кривлюсь от боли.

– Присаживайся. Кушать хочешь? – Его длань показала куда-то за мою спину. Посапывая, как человек, которого резко разбудили, я покинул уютный диван. В совмещенной кухне я подобрал такое же креслице, что и у Кедра. Оно только на первый взгляд кажется тяжелым, на самом деле сплетено из крепких легких прутьев, жилы которых скрыты под меховой накидкой. Я поставил кресло возле камина, боком к Кедру, а он вместе со своим креслом развернулся ко мне. Его рука потянулась за камин, вылезла оттуда с блестящей глубокой чашей. Я вытянул голову, чтобы посмотреть что там, мой нос потянулся еще дальше головы, чуя аппетитные запахи. Есть хочется дико, из меня словно выпили все соки, но распускать зубы я повременил, а то наемся и в сон потянет. В ответ на молчаливое предложение Кедра я покачал головой, и он засунул чашу обратно. Видимо, внутри камина есть полость, чтобы еда всегда оставалась там теплой.

– Итак, что за любовные раны на твоем теле? – Кедр сложил руки на животе, приготовившись слушать. Я рассказал ему о случившемся с Костей. Кедр оказался неудовлетворен, нахмурился и предложил изложить события пораньше. Он на моем лице обнаружил какую-то темную печать, в смысл которой вдаваться не стал, но под предлогом разузнать отчего она, Кедр с мастерством гэрэушника вытянул из меня сведения о Владе, Асте и новой ссоры с матерью. Когда я путем точных вопросов рассказал о случае с Вероникой, хотя об этом стоило промолчать, то всерьез задумался о кусочке нерассказанного прошлого из жизни Кедра.

На размышлениях по поводу его послужного списка, Кедр резко сменил тему разговора и спросил:

– Что собираешься делать с Костей?

– Я не знаю… Кедр, я не драчун. В милицию подавать поздно и бесполезно. Начнется длинное разбирательство, зацепим Ярослава. Получится нехорошо. Надо с ним поговорить и выведать ту правду, которая есть у него для меня. И по возможности дать ему свою.

– Как поживают твои проекции в комнатах любимых дел?

– Так тебе было известно, что так будет?

– Нет конечно. Но тебя порой кто-то подменял, и я решил не вмешиваться, иначе этот кто-то мог почувствовать опасность для себя и с боями захватить тебя скорее.

– Их было трое. Вначале я всех запер, потом двое обезумели и я их… в общем, их нет. Третий оказался умен, заявил о себе всего лишь раз, а потом смолк.

– Кто он?

– Тренер.

– А что тебе теперь дает энергию к жизни?

– Мой сон про новое любимое дело в действительности оказался не о музыке, а о любви. Я понял, в чем сделал ошибку, и почему появились сущности. Я заменял ими себя и в сущности стал автоматом, вместо того, чтобы любить то, что мне нравится. С Астой я такой ошибки не допущу. Я буду любить ее, источать свою любовь к ней.

Кедр никак не прокомментировал мой спонтанный душевный всплеск. Я понял, что сказал только после того, как закончил говорить. Да. Любовь к Асте будет давать мне силу жить. Наверно, я сейчас выгляжу как самодовольный подросток, ожидающий похвалы взрослого.

После некоторого раздумья Кедр заметил:

– У тебя есть большие склонности к трансперсональной деятельности. Я был удивлен, когда ты вошел ко мне в сновидческую реальность. Долго ты там не пробыл, но это придет с опытом. А пока тебе необходимо найти совершенно иной способ энергообмена с Миром, иначе твоя внутренняя война разрушит тебя.

– И как будет выглядеть переход?

– Заранее это неизвестно.

– Ты говорил про подарок тебе. Что я должен сделать?

– Мне нужно было посмотреть на тебя перед отъездом. Ты редчайший экземпляр.

Кедр замолчал. Повисла звенящая пауза, нарушаемая потрескиванием камина. Иногда с пшиком на стальную подкладку впереди камина вылетали брызги, тут же гасли, обращаясь в черные комья.

Мой разум витает где-то далеко. Не дождавшись от меня комментария, Кедр сказал:

– Игра в Людей это тяжелейшая из игр, потому что в ней приходится открывать чужие души, и каждая как ящик Пандоры. Но чужие души это еще полбеды. Главнейшая опасность в том, что со временем Игроку придется открыть свою душу и встретиться с ней. Тебе будет предстоять выбор: подняться на уровень выше, или продолжить страдать чужими душами. Твой шанс перехода мал и короток, успей его разглядеть.

Я приехал от Кедра вечером субботы, в беспамятстве рухнул в кровать. Проснулся, побрился, поел. Одиннадцать утра. Звонил Гош и странным голосом говорил, что благополучно добрался от Кедра домой. Теперь мы с ним встретимся только на испытании. В папке «сообщения» одно новое. Неизвестный номер. «Ты боишься? Разум». Я отшвырнул от себя телефон.

Аста, вот что целиком поглотило мои мысли. Волна живой красоты и силы. Мы должны были встретиться, я это знал.

И она пришла ко мне, извинялась за ту грубость. Мы целый день провели в жаре наших энергий и говорили о многом: о нас, о чувствах. Аста спросила, как я к ней отношусь, я ответил, что люблю ее.

– Странно. Не ожидала от тебя слов о любви.

Она не на шутку встревожилась и оставшееся время вела себя так, словно хочет и не может о чем-то сказать. Как ребенок, разбивший вазу, и пытающийся признаться родителю в этом прежде, чем он увидит это сам. Я пытался узнать, что она скрывает, но Аста упрямилась, а потом и вовсе соблазнила меня, чтобы отвлечь от этой темы. Мне было холодно без ее тепла, и я согласился. Я наметил на будущее разговор с Константином, и энергия понадобится мне, как никогда.

Аста провела у меня все воскресенье, и ушла утром понедельника, чувствуя приятное тепло от проведенной ночи. Она забрала карту памяти, поцеловала меня в губы, словно оставила печать для других женщин, и выпорхнула за дверь.

Я достал прощальный подарок Кедра. Нож сам выскочил из чехла и лег в ладонь. В пальцах сидит как влитой. В то же время оставлено небольшое пространство для роста ладони. И в пятьдесят лет нож будет в моей руке как свой. Я поводил лезвием по воздуху, представляя перед собой Константина.

– Я одолею тебя. – Сказал я невидимому Косте. – Я уже одолел тебя. Осталось прийти в назначенное место и время, чтобы увидеть это.

Мысли выстроились в порядок, голова чиста как никогда. До экзамена Гоша есть два дней, надо использовать их по максимуму. Я позвонил Ярославу.

– Доброе утро! Как настроение?

– Рабоче-сонное.

– У меня созрел в голове тренинговый проект, нужна небольшая консультация финансиста. Я хочу завести свое дело. Будет здорово, если ты меня сведешь еще раз с Константином.

– Отлично! – Он отвернулся от телефона, чтобы зевнуть. Мне послышались тихие причмокивания, после которых друг заговорил четким деловым тоном. – Так. Должен заметить, ты меня взбодрил этой новостью. Как скоро тебе нужна консультация?

– Сегодня. Я уже все продумал, нужны детали. Давай после работы, вы будете выходить, и тут подойду я. Только разыграй неожиданность.

– К чему неожиданности, я могу ему сказать и так.

– Нет, – сказал я. – Давай неожиданно. А то вдруг Константин отнекиваться будет.

– Я уверен, он будет рад помочь. Впрочем, как хочешь. Сегодня вечером в семь, какие дела будут – отменю. Ты у меня прежде всего.

Мы попрощались до вечера. Я мысленно провел план, как заведу Костю на откровенный разговор в глухой двор возле их фирмы. Сама фирма находится на набережной возле канала, рядом есть довольно глухая улочка, куда смотрят почерневшие от пыли два окна и разбитый ржавый уазик. Дом на улочке расположен буквой "П" и одной стороной он выходит на набережную. В нем есть тупик, который был сквозным проходом через дом, но по каким-то причинам его заделали. Из-за шума воды разбирательство не будет слышно снаружи, а дом закрыт на реконструкцию с начала времен.

Ближе к часу икс позвонил Арнольд Николаевич. Он говорил с Гошем и тот сообщил об окончании обучения. Босс пообещал, что завтра пришлет машину прямо к подъезду. Что ж, сказал я. Хорошо.

Завтра будет завтра. А сейчас надо идти. В магазине я купил банку энергетика, заправлюсь дополнительно перед встречей. Кинул ее кожаный кейс-сумку. Она лязгнула об находящийся там нож. Как сегодня, я не одевался со дня устройства на работу к Арнольду Николаевичу. Брюки и рубашка, кожаный ремень и начищенные туфли – все черное, как уголь. Прохожие в метро опасаются встречаться со мной взглядами, мне захотелось поглядеть, что ж у меня такого на лице, но стекло вагонных дверей напротив меня слишком пыльно, а пробиваться к другому месту не хочется. Слишком напряжен, слишком сосредоточен.

Ближе к "Румба Интерактив" я помял лицо пальцами, постарался привести себя в добродушное расположение. Внутри себя я приготовил бочку с порохом гнева. Только мы очутимся с врагом одни, как она рванет.

На наручных часах, одетых ради солидности легенды, пикнуло семь. Ярослав пунктуален, к тому же считает себя обязанным. Я прошел рядом со шлагбаумом охраны, встал напротив главного входа. Позади меня стоянка с богатым парком машин, лобовые стекла блестят чистым полированным солнцем. Дальше за забором проходят ответвление трассы, пешеходная дорожка и волны канала. На выходе из дверей высокого здания меня заметили лишь двое: друг и враг. Мы поравнялись, обменялись рукопожатиями. Даже забавно, как это выглядит со стороны. Трое взрослых мужчин в деловых костюмах собрались для обсуждения дела. Ярослав улыбается широко и радостно, не скрывая удовлетворения от происходящего. Константин смотрит на меня покровительственно, чуть посмеивается в такт Ярославу, действительно, какой сюрприз.

– Я знал, что у нас завяжется долговременное сотрудничество. – Сказал Константин. – Ярослав Валерьевич рассказал мне о предмете вашей деятельности. Тренинги по умелому обхаживанию женщин, это многообещающе. Не нужно быть психологом, чтобы понять: множество личных проблем сотрудников связаны именно с противоположным полом. Отсюда стрессы, снижение эффективности работы, меньше дохода компании. Если наши мужчины вычеркнут из своей жизни женский вопрос, фирма только выиграет. Что нужно мужчине, так это хорошая работа и хорошая женщина. Первое они получают у нас, второе смогут получить благодаря тебе.

Наши с ним глаза мечут друг в друга искры. Я ответил по-деловому:

– Да. Это был лишь вопрос времени, когда мы с вами поговорим о делах насущных. Но я предлагаю поговорить о моем проекте вдвоем. Я несведущ в финансовых деталях, а они могут погубить все предприятие.

– Как же я, коллеги? – Спросил Ярослав. – Быть может, прокатимся к ресторану, через две улицы находятся "Три дельфина".

Я сцепил зубы. Если Константин согласится, придется придумывать свое "дело" на ходу и весь вечер говорить ни о чем. Надо избавиться от Ярослава.

– Не стоит. – Сказал неожиданно Константин. – Ларион только готовит проект, мы его обсудим и уже тогда обговорим с тобой. Тебе незачем иметь дело с полуфабрикатом.

Ярослав прищурился от блеснувшего из-за громады здания солнца и рассудил:

– Логично. Что ж, успеха и взаимопонимания. Ларион, можешь всецело положиться на Константина, а как только твоя идея будет готова, показывай мне. Площадку для проведения я обеспечу.

Я сдержанно поблагодарил друга. Мы попрощались, Ярослав пошел к чернеющей недалеко машине, а мы с Константином остались на месте. Лица обоих улыбчивые, мы вскинули ладони вслед крадущейся под шлагбаумом машине Ярослава. В ответ раздался гудок. Ярослав выдержал нужное расстояние между машинами на дороге и нажал на газ.

Глава 7

Моя благоденствующая маска слетела с лица, оно стало холодным и равнодушным. Я сказал:

– Пройдемся.

– Да.

Костя держится ровно, уверен в своей силе. Он на полголовы выше меня, в плечах шире, руки длиннее. У меня в животе заныло и потянуло вниз. Чтобы как-то унять страх, я разрушил нелепое молчание:

– Я напомню, на чем мы остановились. – При этих словах у Константина на шее дрогнула жила, но он быстро взял себя в руки. Он не знает, чего от меня ожидать и в этом мое преимущество. – Ты сказал, что добился цели, женщины стройными рядами великолепных ножек вошли в твою жизнь. Потом ты сказал, что они мистическим образом из твоей жизни исчезли, и обвинил в этом меня. Твоя злоба была столь высока, что ты попытался меня убить.

Мы остановились. Справа вход во двор, позади прохлада набережной, а впереди и слева дорожки к метро. Люди проходят и даже не смотрят на гиблый двор, как равнодушно не видят тонущих и упавших под колеса поезда. Район офисный и никто не хочет впускать в благоустроенный мирок чужую боль. Может, из-за равнодушия и рождаются такие уроды, как я и Вероника, которые хотят показать миру его порок, невольно являясь экспортерами страданий.

Костя большими пальцами отодвинул края пиджака, его ладони остановились и уперлись по бокам, как подпорки. Он огляделся по сторонам, задержал взгляд на забитых окнах дома справа. Кивнул туда и сказал:

– Пойдем, нам незачем лишние глаза.

От него повеяло опасностью. Моя боевая отрешенность куда-то схлынула, а в ногах похолодело. Я почувствовал, как подошвы ступней подсырели, будучи босиком я бы точно поскользнулся. Влад был прав, стоит развиваться физически и быть всегда начеку, чтобы в последнем бою драться как бог. Но где ты, Влад?

Волна отчаяния окатила меня, снова я понадеялся на свое везение. В прошлый раз это отняло Влада, сегодня убьет меня. Константин внутренне настроился драться, его дыхание стало глубоким и едва заметным, он напоминает хищника перед прыжком, а жертва сама идет под его стальные когти. Я дурак, дурак!

Он шел впереди как фермер, ведущий теленка на заклание, и остановился позади разбитого уазика. Он провел пальцами по вспенившейся краске, она лопнула и отлетела ломкими лохмотьями. Константин поморщился. С входа нас не видно, вокруг тихо, как в гробу. Мы встали друг напротив друга, отгороженные уазиком от входа. Он сказал:

– Мою проблему ты знаешь. Какие будут предположения, советы? Я готов слушать.

– Что хочешь услышать?

– Ты у меня еще спрашиваешь? – Одну руку он оставил на боку, пальцем другой тычет в направлении меня. – Ты тот человек, из-за которого все произошло. Ты как учитель должен был предотвратить это. Что скажешь? Будешь оправдываться?

Он застыл в угрожающей позе. Готов кинуться и растерзать, а я свой портфель прижал к животу. Я сказал:

– Тебя удивляет, почему я не заявил о тебе в милицию. Каждый день ты возвращался домой в страхе, ожидая нападения из темноты подъезда. – Константин поморщился, словно учуял нечистоты. Я попал в точку и заговорил увереннее. – Но у меня есть изъян, обвинять я умею только одного человека, остальных я хочу понять. Мне интересно. Мне предлагали убить тебя, но вместе с тобой умерла бы тайна твоего нападения. Пока ясно одно, ты допустил промах и вместо того чтобы быть честным с собой и исправить его, свалил вину на другого. Ты знаешь, как называются такие люди. Все знают.

– Ты лжешь! – Прикрикнул Константин, но осекся и поглядел по сторонам. Тихо. Он зашипел. – Будь возможность отомстить, любой бы отомстил. Кому нужна твоя правда?

И тут я осознал: он меня не понимает! Не понимает, зачем я пришел сюда и зачем происходит все это. А того, что не понимаешь, начинаешь бояться. Чтобы снизить его страх я соврал:

– Видишь ли, я нахожусь в процессе разработки нового тренинга. Твоя выходка это удар по моей прошлой системе, давай вместе подумаем, где мы напортачили. И я прощу тебя, даю слово.

Костя недоверчиво отстранился. Внезапно ему стали интересны песчинки под ногами и ржавчина на уазике. Он сказал:

– Помнишь, я рассказывал про Настенку? Тогда я не закончил. Я действительно любил ее, платонически, потому что физически не знал как подступиться. Ты меня научил, я стал уверенным, наглым и напористым, умело играл на эмоциях девушек, чередуя комплименты с обидами. Но с Настенкой было поздно. Она вышла замуж за Пьера Лихвидского и помахала мне ручкой из самолета в Париж. – Он склонил голову и горько рассмеялся. – Может, в этом корень всех зол? В том, что я не могу забыть Настену?

– Нет. Будь это правдой, ты б успокоился. Я помню всех своих девушек. Ну, всех конечно не упомнишь, но большинство. Каждая из них была чем-то особенная, с фирменным знаком…

– Настя была единственной! – Прорычал Костя. Он снова стал алертным, правое плечо отвел чуть назад, а пальцы сжал в кулак.

Я сглотнул. Если сейчас нападет, мне несдобровать.

– Дурак. – Сказал я и на всякий случай отступил назад. Даже месть я отложил на потом. Главное понять, где он дал сбой, а значит, где неправ я. – Не бывает единственных.

– Настя нравилась всем.

– И ты как истинный охотник захотел прибрать эту лань в свои лапы? Тебя злит то, что тебя опередили?

– Дело не в этом… – Сказал он сквозь сведенные челюсти. – Настя действительно была единственной в своем роде.

– Твоя злость говорит об обратном. Ты вознес Настю в своих мечтах. – До меня наконец дошло, в чем дело. – Ты не Настю любил, а свои мечты. Ты нарцисс. Ты вообще не любишь женщин, для тебя секс это сделка, и ты считаешь количество успешно завершенных сделок!

– Как ты можешь говорить о любви, когда учишь обратному?! Техники манипуляций это не любовь, это и есть сделка.

Мне стало стыдно за то, что он искренно и с упорством бьется головой о стену. Самый страшный и сильный поступок это быть честным, а не искренним, понять, что ошибался и шагнуть навстречу новому. Честность это постоянная открытость фактам, в то время как искренность всего лишь вера в собственную пропаганду. Теперь ясно, почему он опасается меня. Я пришел понять, а он стремится отстоять свою точку зрения. Я сказал:

– Я любил всех до единой, даже тех, кого наказывал. Мы с тобой не моралисты, но должны понимать, что если точишь камень, делай это с душой, а трахаешь женщину, так трахай для души! Она будет богиней в твоих руках, тебя же сочтет за бога. А ты…

– Я любил Настенку!

– Ты любил свои фантазии!

Внутри меня щелкнуло. Вот оно. Здесь он прокололся, здесь проиграл я, самовлюбленный дурак. Мои любимые дела – всего лишь тени моей любви к себе. Я любил себя в них, а не занятие ими. Но с Астой все будет по-другому.

Он схватился за голову руками, лицо покраснело и затряслось. Он пошатнулся и отступил. Одной рукой держится за лицо, другой оттолкнул от себя воздух, словно пытается оттолкнуть меня.

– Ты все врешь… – Сказал он с отвращением. – Это ли говоришь ты, Ларион? Который утверждает, что надо строить для другого воздушный замок, в котором тот поселится.

– Зачем же ты построил замок для себя? Да это неважно, зачем. Выходи оттуда, я тебя жду здесь, Костя.

Он отступил от меня. Его трясет. Не достоин мести тот, кто достоин жалости. Я распрямился от облегчения, что с моим методом обучения все в порядке. Костю, наоборот, согнуло пополам. Он продолжает защищаться от меня вытянутой рукой, а другой сжимает свое лицо. Мне стало неспокойно, если Костя отойдет еще дальше, то его увидят со стороны улицы. Я пошел на него, чтобы остановить. Он замер. Дыхание тяжелыми волнами вырывается из его груди. Той рукой, которой он защищался, он потянулся за спину. Показалось, что он хочет почесать затекшую спину, но Костя резко разогнулся. Лицо скошено как неправильная трапеция, губы вышептывают что-то злое и ядовитое. Он кинулся ко мне, целясь в живот кулаком. Я отскочил, прижимая к себе портфель щитом. Внизу заскрежетал металл. Я опустил глаза и увидел зажатый в трясущихся пальцах Кости нож. Короткий, с блестящей складной ручкой.

В животе резануло совсем как в прошлый раз, в том же самом месте. Я попытался оттолкнуть Костю, но тот вцепился левой рукой в мой воротник как бычий клещ. Правой он вжал нож глубже в меня. В моем боку полыхнули искры огня. Лицо Кости напоминает машину после лобового столкновения, неясно, откуда что торчит и для чего нужно. Я сумел протиснуть руку в портфель, но нащупать нож Кедра не удалось. Пальцы заскользили друг об друга, погрузившись в жидкость. Вылившаяся из меня кровь шипит, как гейзерная вода.

– Почему не падаешь? – Прохрипел мне в лицо Костя. На вывернутых губах показались хлопья пены.

– Повторяешься. – Ответил я слабо. Ради приличия я подогнул ноги, чтоб он продолжил думать, что продырявил меня, а не банку с энергетиком.

Мой нож забился в угол кейса, путь к нему перегородила банка. Я вынул руку и опустил вниз, нагнетая туда кровь. Я опустился весь, почти коснувшись коленями земли. Костя согнулся со мной, продолжая давить на рукоять, словно я могу соскочить с лезвия и дать деру. Я прикрыл глаза, следя за Костей через узкие щелочки. Нужен момент, всего один шанс. Главное, чтобы не стал последним. Никакое везение не поможет, если Костя ударит мне ножом в шею.

Как и в прошлый раз, Костя осторожно вынул нож, занес руку над головой. Его тонкие полоски губ шевельнулись. Я сосредоточил внимание на своей правой руке. Пришло ясное чувство, ради кого все это. Я произнес ее имя как боевой клич древних, ноги спружинили и мое тело рванулось вверх. Одновременно с этим мой кулак взвинтился Косте в челюсть. Пальцы хрустнули, кулак пронзило болью. Я попал Косте под подбородок. Его голова дернулась. Глаза выкручиваются из глазниц, губы перестали злобно дрожать. Он отпустил мой воротник и пьяной походкой пошел назад. Пользуясь случаем, я отбросил портфель и кинулся на Костю. Точным ударом в предплечье я выбил нож из его руки, железяка отлетела и брякнула об асфальт, а рука Кости безвольно завалилась за спину. Я схватил его левой за рубашку на груди, потянул на себя и правой рукой замахнулся для финального удара, но мой кулак скользнул ему по щеке. Костя успел извернуться. Его локоть врезался в мой живот. От боли в ране я согнулся и мелкими шажками затрусил назад. Костя помотал головой как боксер, и двинутся на меня, пошатываясь из стороны в сторону. Я продолжил отступать. Моя спина уперлась в твердое. Я вошел как раз в заделанный проем под домом, по бокам тоже кирпич, не прорваться. Костя встал на входе, пиджак скинул и закатывает рукава на рубашке.

– Если ты не трус, то не будешь вопить о помощи. – Сказал он. Мне стало страшно, он идет уверенно, как ужаленный осой бык. Я отчаянно ищу выход, как мне добраться до портфеля. Костя проследил линию моего взгляда. Он наконец заметил, что у меня не идет кровь. Недоумевая, он потянулся к портфелю, кожа которого натянулась, выдавая очертания банки энергетика.

Едва Костя коснулся черной кожи портфеля, я рванулся и врезался плечом в его бок. Мы повалились наземь, осыпая друг друга и асфальт косыми ударами. Глубоко во мне родился рык. Я вспомнил ту боль, с которой давил котенка, сливая в него всю ярость. На краткий миг привычный "я" перестал существовать, мой пацифизм заменился стремлением уничтожить жизненно опасную мне биологическую массу. Я взгромоздился на Костю сверху, удары пошли сильнее. Под глазом жжет, грудь ломит от одышки, а костяшки пальцев содраны. У Кости лицо напоминает свекольный салат, он схватился за мой пиджак, но его силы иссякли, и удара не последовало. Я наклонился к его уху и прорычал сквозь оскаленные зубы:

– Кто теперь возопит о помощи? У меня в портфеле нож лежит, я сейчас тебя на части порежу!

Костя выплюнул сгусток крови и с трудом произнес:

– Не надо.

– Чтоб ты меня в подъезде подстерег?

– Я был не прав. То все от страха, я не знал что творю…

В моей голове огненной вязью всплыли слова Кедра. Нужно мстить адекватно, иначе не запомнится, иначе возьмется за старое. Костя основательно влип в петлю порока, уже дважды сливая вину за свои действия на меня, вместо того чтобы разобраться со своей трусостью.

– Ты и сейчас не прав. – Сказал я Косте. – Повторяя ошибки, ты только усугубляешь положение.

– Это ты сильный, а я слаб, я не могу как ты. Но дай мне шанс.

Я – сильный? Мне стало противно находиться рядом с Костей, невыносимо дышать исходящим от него запахом пота. Я слез с его живота. Грудь штормит, оставленная Вероникой рана щиплет, а в боку проснулась резь. Я перестал дышать, иначе глубокий вдох разорвет грудную клетку, а такого сюрприза я себе не могу позволить. Я наклонился, поднял портфель. Липкая жидкость вылилась мне на руки. Я извлек оттуда банку, стараясь не дотрагиваться до ножа, который так и просится в ладонь. Сталь вопит о том, чтобы добить Костю.

Не оглядываясь на стонущее тело Кости, я побрел к выходу из улочки и в тот самый момент, когда я проходил мимо бампера уазика, сзади щелкнуло. Костя прошепелявил разбитыми губами:

– Еще шаг, и я выстрелю.

Внутри у меня похолодело, а кожу обдало настоящим льдом. Я обернулся и увидел поднимающегося Костю с травматическим пистолетом в руке. Костя шатается, тупорылый пистолет ходит из стороны в сторону, словно в этом тупике дует ураганный ветер. Я едва не заплакал от несуразности происходящего.

– Костя, брось. Ты мне не соперник и уже не ученик. То, что я хотел, я узнал, больше мне от тебя ничего не надо.

Костя попытался встать на ноги, но пошатнулся и упал на одно колено. Его тело покатилось назад, чтобы не рухнуть ему пришлось одной рукой облокотиться, другой он продолжал держать пистолет. Я ждал, пока он скажет очередной поток самообмана, но Костя все молчал, пытаясь справиться с управлением побитого тела. Взгляд его блуждает, но то и дело хватает меня через створку прицела.

– Подойди. – Кое-как он наладил свое равновесие, его взгляд окреп.

У меня все сжалось внутри, а в горле стало горько. Я сделал шаг по направлению к Косте. Он кивком пистолета поманил меня ближе, я шагнул еще. Между нами каких-то пара метров, с такого расстояния попадет даже слепая обезьяна.

Костя встал на обе ноги. Лицо его похоже на один большой волдырь от укуса. Он вытянул руку с пистолетом, задрал вверх подбородок и сказал:

– Я убью тебя, Ларион. Как только я это сделаю, моя жизнь наладится, мне больше будет некому завидовать.

Во мне смешались страх и жалость. Завидовать можно счастливому и успешному, а что завидовать мне, когда я себя не понимаю, не знаю, как во все это ввязался и что теперь должен делать. Сейчас либо он меня, либо я его – поднырнуть под выстрелом и размазать его в кровавую массу. Но от этого я только проиграю, потому что удостоверюсь в своей слабости и никогда не смогу понять, зачем меня свели с Костей в этой Игре. У меня разболелась голова. От отчаяния мне стало настолько все равно, что я расставил руки и шагнул к Косте.

– Стой на месте! – Костя в панике завизжал. В его опухших глазах я прочел страх. Он не выстрелит, даже у него не хватит подлости сделать это. – Стоять!

Костя попятился, косясь по сторонам в поисках путей побега. Я откинул от себя папку. По моим рукам и ногам побежала горячая энергия, я ускорил шаг. Мне показалось, что любая пуля отскочит от меня, как от бетонной стены. Нас разделяет пара шагов. Костя вскрикнул и замахнулся пистолетом. Тяжелая рукоять ударила меня в висок. В глазах потемнело. Я потерял ориентацию и стал заваливаться вперед. Падая, я схватил Костю за шиворот и наотмашь ударил. Мой кулак попал ему в шею, Костя захрипел и тоже стал падать. Вблизи о землю ударился вылетевший из ослабевшей руки пистолет. Я согнал темноту перед глазами. Голова раскалывается, а тело вот-вот порвется по швам. Мне захотелось выбить из Кости всю дурь, которой напичканы его мозги. Когда сил не осталось, я повалился на его грудь. Выпущенная на волю злоба сломала что-то внутри меня, в горле возник ком, а глаза защипало. Меня затрясло, словно я ухватился не за Костины плечи, а за оголенные провода.

– Какой ты… дурак… Костя.

От упоминания своего имени он очнулся и простонал:

– Не убивай меня…

Этой мизерной фразой Костя уничтожил во мне всякую жалость. Мне стало стыдно за свои слезы перед ним. С омерзением я отцепился от его плеч, встал над ним и сказал:

– Не убью. Мрази всегда выживают, смерть забирает самых достойных.

Его губы, занимающие половину некогда прекрасного лица, сквозь кровь изобразили подобие улыбки. Костя прохрипел:

– А я-то гадал, как тебе удалось выжить…

Я поднял и отряхнул свою папку, достал телефон и вызвал скорую помощь. По пути домой отер кровь купленными салфетками. Постоянно оглядывался, мне мерещилось надвигающееся возмездие. Я думал, что буду наслаждаться после этой победы лучшим днем в своей жизни, что одной проблемой для счастья с Астой станет меньше. Но стало только хуже. Я не стал ждать, пока мне приснится еще одно зеркало с вылезающим на меня уродом, я прибежал домой и, колотя стены ладонями, признался себе, что Костя это мое отражение, мое, что это я – влюбленный в свои фантазии кретин. Любимые дела, что это – самовлюбленность? Но почему они вначале мне давали энергию: чистую, добрую, и почему сейчас они ввергли меня в разлад и муки совести. Мне холодно только от мыслей про них, я перестал нести свет. Да и какой свет, я сомневаюсь даже в этом, что нес его когда-либо. Единственный мой шанс это любовь, любовь к Асте, я научусь проецировать любовь к ней, я буду любить ее и не делать зло, буду просто смотреть с Астой, сидя в нашем кинотеатре, хороший фильм.