Текст книги "Ребята Скобского дворца"

Автор книги: Василий Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Дядя Аким усмехнулся в усы.

– Терпение, друг, – успокоил он Терентия. – На Распутине обожглись, Пуришкевичем не охладишь.

Дядя Аким тоже прицелился в «Николашку».

– Я его... Милюковым... – пояснил он. – Слышал, какую тот речь в думе произнес?

Ванюшка несколько раз обошел вокруг играющих, пытливо вглядываясь в лицо дяде Акиму; с того памятного дня Ванюшка больше не встречал его. Хотелось ему громко сказать: «Здравствуйте, дядя Аким... Забыли, наверное, меня? Я Ванюшка Чулин. Поручение вы тогда мне дали... Носился я с ним из чайной на двор и обратно без всякого толка. А вы взяли да ушли».

Но, увлеченный игрой и разговором, дядя Аким так и не обратил внимания на Ванюшку.

Выйдя из бильярдной, Ванюшка подошел к своему любимцу Михелю. Электрический оркестрион гремел, играл вальс «На сопках Маньчжурии». Но Михель уже не топал ногами и не разводил руками. Какой-то механизм испортился внутри деревянного человечка. Приглашали мастера, и тот тоже не мог починить Михеля. Замерший Михель стоял, подняв одну руку, выставив вперед ногу в лакированном ботинке, и грустно смотрел на Ванюшку, словно жалуясь на свое беспомощное состояние.

– В-ванюшка! – послышался чей-то очень знакомый голос.

Ванюшка обернулся. За соседним столом сидели два солдата-фронтовика, пили чай. Один солдат как солдат, широкоплечий, черноусый, дюжий, с лохматой головой. Другой – совсем юный, стриженый, не солдат, а мальчишка в солдатской форме, как две капли воды похожий лицом на Типку Царя.

– Ванюшка, – повторил солдатик, широко и дружески улыбаясь, – с-садись с нами пить чай!

Не в силах что-либо сказать, Ванюшка машинально присел на свободный стул. Он не верил своим глазам.

– Н-не узнаешь? – спросил солдатик. – Это я. Типка Царев.

– У-узнаю, – подал голос Ванюшка. – Ты что... – Ванюшка хотел сказать: «Жульничаешь на Апраксиной рынке?», но язык у него словно прилип к гортани.

На зеленой военной гимнастерке Типки Царя блестел на трехцветной ленточке новенький Георгиевский крест. Рядом с Царем на другом свободном стуле лежали мохнатые черные солдатские папахи и стояла прислоненная к стене клюшка-палка с резиновым наконечником.

– Как живешь? – спросил Ванюшку Царь, прищурив глаза.

– Хорошо...

– Твой корешок? – полюбопытствовал черноусый здоровяк солдат.

Царь утвердительно кивнул.

– Как же ты... – наконец обрел дар речи Ванюшка. – Воюешь?

– Воюю, – подтвердил Царь. – А ты?

– А я в школе учусь, – вздохнул Ванюшка.

Разговор налаживался. Типка говорил просто и немногословно.

– Р-ранили меня в ногу. Лежал вот с дядей Прокофием, однополчане мы, в лазарете. Теперь на поправку пошел. На днях выписываюсь. Снова воевать поеду.

Ванюшка спросил про Георгиевский крест.

– З-заслужил, – скромно, без всякой похвальбы ответил Царь, чуть улыбнувшись. Но глаза у него при этом блеснули. Как заслужил Георгиевский крест, Типка не стал рассказывать.

Ванюшка по-прежнему не сводил глаз с блестевшего на гимнастерке Царя серебряного «Георгия». Он готов был отдать полжизни, только бы нацепить себе на грудь такой Георгиевский крест.

– З-зашел к своей тетке... Иванихе, а там у нас ч-чужие люди живут. Н-не знаешь, где она?

– Не-ет. – Ванюшка энергично потряс головой. С тех пор как Иваниху вместе с Типкой полтора года назад забрали в полицию, на дворе ее больше не видели.

Кратко расспросив Ванюшку, Царь взял свою клюшку и, заметно прихрамывая, пошел со своим сослуживцем к выходу.

Ванюшка, одевшись, проводил его до двери. Уходя, Типка пообещал скоро снова побывать в Скобском дворце.

Судя по всему, Царь не спешил уезжать на фронт. Ванюшка еще постоял на улице, мечтая теперь о встрече с Цветком. Невдалеке раздавался колокольный звон. Это в Андреевском соборе звонили к вечерне.

«Ну, Цветочек, теперь я тебя расшибу!» – думал он.

СЛОВЕСНЫЙ ПОЕДИНОК

Когда Ванюшка на следующий день появился на дворе Скобского дворца (а день был воскресный), он застал ребят в сборе. Собирались они всей гурьбой идти на Апраксин рынок, надеясь хоть издали взглянуть на промышлявшего жульничеством Типку Царя.

– Пойдешь с нами? – спросил Ванюшку Серега Копейка.

Вместо ответа Ванюшка одним духом выложил все, что узнал про Типку.

Наступила гробовая тишина. Все глядели на Ванюшку и на Цветка.

Вначале Цветок слушал Ванюшку с недоверчивой ухмылкой, пожимая плечами. Когда же молчать стало нельзя – ребята зашумели, – он спокойно отстранил Ванюшку и вышел вперед.

– Кому верите-то? – спросил он, указывая пальцем на Ванюшку. – Этому брехуну? Он соврет, недорого возьмет. Где твой Царь-то?.. Давай его сюда...

Среди ребят возникло замешательство.

– Кто... я брехун? – изумился побелевший Ванюшка, подступая с кулаками к Цветку. – Чтоб мне провалиться сквозь землю, если только я вру! Чтоб я больше не видел белого света, ни дня, ни ночи... – загорячился он. Волнение Ванюшки было столь большим, что не поверить ему никто не мог.

Ссылался он и на половых в чайной, видевших Царя, и на маркера Терентия, и на дедушку с матерью. Спор принимал невыгодный для Цветка характер.

И тут Цветок совершил крупную ошибку, о которой он позже горько сожалел. Ему следовало признаться в своей неправоте и свести все к шутке. Но Цветок, как артист, продолжая пожимать плечами, снова увильнул от прямого ответа.

– Ты знаешь, что Царь беглый? – вдруг набросился он на Ванюшку, не давая ему выговорить слова. – Ты знаешь... появись Царь чичас на дворе, его сразу городовой за жабры – и в кутузку. Втер он тебе очки. Сол-дат... в шинели... Он и на толчке ходит в шинели. Видел я. Ты знаешь, кто он? – Цветок, медленно и четко выговаривая каждую букву, отчеканил: – Го-су-дар-ственный преступник! Мы, дворники, лучше тебя законы знаем.

Скобари снова стали в тупик.

– Кого заберут... Царя? – изумился Ванюшка.

– Могут посадить за решетку, – отозвался Копейка, вспоминая историю с листовками.

Разгорелся спор.

– Арестант! – стоял на своем Цветок.

– Солдата никто не заберет, только генерал, – спорила белобрысенькая Дунечка Пузина.

– Отобьется от полиции, – утверждали другие.

– А мы за Типку заступимся! – выделялся голос Кузьки Жучка.

– Он же теперь простреленный! У него же теперь «Георгий» на груди, – яростно, до хрипоты в горле убеждал Ванюшка, веря, что Царю, как солдату, не страшен никакой городовой, даже пристав.

Втянув ребят в спор, Цветок незаметно удалился.

А Ванюшка снова и снова рассказывал о своей встрече с Царем, и каждый раз с новыми подробностями.

– Шибко он раненный? – тревожилась Катюшка.

– Как он на войну-то попал? – допытывался Копейка.

– А он у нас будет жить или в казармах? – интересовался Кузька Жучок.

– В какой он части? В пехоте или в кавалерии? – со своими вопросами лез к Ванюшке Левка Купчик.

Ванюшка как мог отвечал, сам еще многого не зная.

Когда пришла Фроська и узнала, о чем идет разговор, сразу же отвела Ванюшку в сторону и, поставив к забору, приступила к подробному допросу, не давая никому больше вымолвить слова.

Допрашивала она дотошно, вникая во все.

– Как он... живой так и заходил?

– Конечно, живой, – отвечал Ванюшка, удивляясь, как мертвый Царь мог бы зайти в чайную.

– А про меня он спрашивал? – волновалась Фроська.

– Про всех спрашивал, – уклончиво отвечал Ванюшка, не желая никого из ребят выделять.

– А что он про меня спрашивал? Ты что ему сказал?

– Сказал... Разве упомнишь?.. Ну, жива-здорова...

– Только-то? – удивилась Фроська, закипев гневом. – Не мог по-человечески про меня рассказать.

Обидевшись, Ванюшка замолчал и отошел от Фроськи. Снова начиналось прежнее, от которого Ванюшка уже отвык.

Потекли дни тревожного ожидания. Весь двор Скобского дворца с огромным нетерпением ждал появления Типки Царя.

– Не приходил? – то и дело осведомлялись ребята у Ванюшки, едва он появлялся на дворе. Жалели, что тот не взял адрес Типки.

Не довольствуясь расспросами, наиболее нетерпеливые заладили каждый вечер заходить на кухню чайной, лезли, заглядывая в окна, надеясь встретить Царя самолично.

– Нету? – таинственно спрашивали они и у Ванюшки. Тот только уклончиво пожимал плечами.

– Посетители-то новые к нам повадились. Случайно, не по твоей рекомендации? – осведомлялся дед. – Скоро я их выставлять за порог буду.

– Я не зову... они сами... – сердился Ванюшка.

Зачастила в чайную и Фроська. Ставила она свой латаный чайник с кипятком в сторонку, не спеша платила три копейки (кипяток по случаю затянувшейся войны тоже подорожал), пускалась в разговор с Ванюшкиной матерью и с дедом, зная, что тот любит поговорить. Но при этом она не забывала заглянуть в большой и малый залы, явно не доверяя Ванюшке.

– Ну, Якунькин-Ванькин! – усмехался потом дед. – Сноха-то у нас будет речистая, приветливая...

Ванюшка, насупившись, молчал.

– Огонь девка! – хвалила Фроську и мать Ванюшки. Ей нравилось, что девчонка такая хозяйственная и не равнодушна к сыну. Но сам Ванюшка молчал. Он-то хорошо знал, почему каждый раз так долго разговаривает на кухне Фроська.

Прошла неделя, наступила другая... Царь не появлялся.

– Уехал воевать, – оправдывался перед ребятами Ванюшка. Он страдал больше всех, боясь прослыть хвастуном и обманщиком.

Цветок хранил гордое молчание. Он ничего не спрашивал у Ванюшки. Но среди девчонок, не утерпев, похвалился:

– Говорил я, заарестовали Царя на Апраксином рынке. Сидит в кутузке.

Когда он это говорил, никто на дворе не мог припомнить.

Нашлись ребята, которые поверили ему.

Прошла еще неделя.

О своей встрече с Типкой Царем Ванюшка уже начал позабывать. Новые события назревали в Петрограде. Забастовали многие фабрики и заводы.

Ребята на дворе хвалились, кто у кого забастовал.

– У тебя батька никогда не забастует, – корила Цветка Дунечка Пузина.

Цветок, недовольно вздергивая плечами, отмалчивался. Его отец, дворник Кузьма, ходил растерянный, уже ни во что не вмешиваясь. Когда Ванюшка бежал с улицы на кухню чайной, в темном подъезде на площадке он услышал, как чей-то глухой голос торопливо говорил:

– Сорок тысяч бастует!

– Завтра не то будет, – обещал другой, более звонкий.

– Разгневался народ, – разглагольствовал на кухне и дед. – Выхода не видит.

– Успокоят, – обнадеживал Младенец, вытирая катившийся с безбородого лица пот. – Народ – солома! Пошумит и обмякнет.

– Вряд ли... – не соглашался с ним Николай Петрович.

Он оказался прав. На следующий день разрозненные забастовки стали превращаться во всеобщую. Забастовали некоторые заводы и на Васильевском острове.

НА УЛИЦЕ И НА ДВОРЕ

Ванюшка возвращался из школы, когда толпившиеся в очереди на Гаванской улице, не дождавшись хлеба, яростно бросились громить булочную. Звенели, рассыпаясь осколками, разбитые витрины, трещала срываемая с петель дверь. Сгрудившаяся громадная толпа буйно ревела, махала пустыми сумками, корзинками, запрудив всю улицу. Остановились трамваи, с трудом пробивались извозчики.

– Хлеба! – гулко прокатывалось по улице. – Хлеба-а!..

В булочной хлеба не оказалось, но в кладовой нашлись сухари, баранки. Через минуту они растаяли в толпе. Но народ не расходился, все прибывал. А над входом в булочную, дразня собравшихся, висел большой позолоченный деревянный крендель. Кто-то сшиб и крендель. Он упал на мостовую и раскололся на части. Подоспел наряд полиции. Толпа еще более загорелась гневом.

– Мы с голодухи мрем! Хлеба давайте! – кричали разъяренные женщины, махая руками, наскакивая с кулаками на городовых.

Костлявая, изможденная женщина с грудным ребенком на руках, выскочив из толпы, подбежала к околоточному и тонким, захлебывающимся голосом закричала:

– На, бери! – Она совала в руки околоточного своего ребенка. – Второй день не евши!

На помощь городовым прискакали казаки.

– Расходись! Стрелять будем! – кричал с коня молодой бравый сотник с серьгой, оттесняя толпу.

Неохотно толпа подалась назад, и люди шумно стали расходиться. Побежал домой и Ванюшка, размышляя о происшедшем.

– Где ты так долго пропадал? – поинтересовалась в чайной мать, когда он появился, раскрасневшийся от мороза.

– На Гаванской булочную громили! – объяснил Ванюшка, сбрасывая с плеч ранец. Он вынул из кармана пару баранок и фунтовую гирьку, которую как трофей захватил из разгромленной булочной.

Мать заморгала глазами и побледнела.

– Тебя же затоптать могли! – ужаснулась она.

Дед тоже неодобрительно покачал головой.

Ванюшка самодовольно усмехнулся и, раздевшись, сел за стол делать уроки. Но сидеть спокойно он не мог. Словно на толкучке, в переполненной чайной шумели и галдели посетители. Змеились к темному от копоти потолку желтые дымки махорки. Звенела посуда. Вырывались из гула громкие голоса:

– Супротив мирного времени цены втрое вскочили!

– На сахар карточки ввели, теперь и на остальное!

– Голод надвигается! Беженцы нахлынули.

– Кругом измена. Царица – немка!

– Разваливается наше государство!

Ванюшка долго пробыл на кухне чайной, и все время там шли одни и те же разговоры. Надоело слушать. Он отправился во двор.

У подъезда со своими подружками сидела Фроська и тоже вела разговор про голод:

– Верите, девочки, у меня со вчерашнего дня хлебной крошки во рту не было. Не знаю, как меня ноги носят...

Ванюшка участливо взглянул ей в глаза, не раздумывая, вынул из кармана баранки и положил Фроське на колени. Считал он своим долгом поделиться с ней.

– Ешь и поправляйся... – приказал он.

Наступило неловкое молчание. Но Фроська нашлась:

– Спасибочко тебе большущее. Дурак ты питерский! – и сбросила с колен баранки.

Ванюшка не стал собирать со снега баранки и поспешно, согнувшись, удалился, чувствуя, что погибает от своей доброты. Его догнал услужливый Жучок, протянул одну баранку, а другую придержал у себя.

– Злюка, – сообщил он. – Тебя ругает...

Больше Ванюшка на двор не выходил. Вечером, когда он полусонный возвращался из чайной домой, на улице громко процокали по замерзшему булыжнику полицейские кони.

– Начинается, – говорили столпившиеся у ворот рабочие.

Кто-то из них негромко, но уверенно добавил:

– Революция!

На другой день во двор влетел Кузька Жучок.

– Ребята-а, – завопил он, – в очереди с городовыми дерутся! – И он кубарем покатился обратно.

Сразу же двор опустел. У кооперативной лавки «Вперед» сгрудилась большая толпа. Все махали руками, сумками, кричали, напирая на стоявших у лавки в черных шинелях городовых. Но тут, протарахтев, остановились две грузовые машины, прикрытые брезентом.

– Хлеб привезли-и!.. – сотней голосов заговорила улица, и все бросились к очереди занимать свое место.

Но хлеба хватило не всем. На панели снова стала расти толпа.

Внезапно тревожно загудел фабричный гудок.

– На механическом! – раздались голоса.

Загудел он в неурочное время. «Забастовка!..» – эхом пронеслось по улице. Многие бросились к заводу.

Ребята поспели как раз вовремя, когда огромные железные заводские ворота, заскрипев, широко распахнулись и на улицу шумно вывалилась толпа рабочих, возбужденных, говорливых.

– Сторонись! Князь едет в грязь! Дай дорогу!

Рабочие катили угольную тачку. В тачке на грязной рогоже сидел, неуклюже держась за борта, толстый, обрюзглый человек в форменном кителе, в голубой с синими кантами фуражке инженера.

– Улю-лю-лю! – кричали и свистели в толпе, окружавшей тачку.

Черносотенца вывезли на мостовую и приказали:

– Стоп! Вылазь!

Краснощекий носатый человек выбрался из тачки и, прихрамывая, пошел по мостовой, стараясь ни на кого не смотреть.

Вслед неслись негодующие возгласы:

– Так ему и надо, шкуре! Штрафами, душегуб, замучил! Теперь шабаш! Обратно не вернется!

В образовавшийся проход шумно лился поток людей в рабочей одежде, заполняя сплошь всю неширокую улицу. Из сторожки боязливо выглядывали двое городовых. Копейка остановился возле них и показал кулак.

– На-ка! Выкуси! – пробормотал он.

Гудок продолжал гудеть. К нему присоединился другой... третий...

– Кабельный, – вслух определил Ванюшка.

– Гвоздильный! – торжествующе закричала Фроська.

Как завороженные, ребята слушали тревожную, зовущую к борьбе перекличку заводских гудков.

Вокруг из черных, закопченных труб все еще клубился густой едкий дым. Сеялась сажа, крупинки гари на черный, истоптанный тысячами ног снег. На Кожевенной линии человек пять городовых в черных шапках и башлыках, крест-накрест перевязанных на груди, пытались сдержать людской поток у кабельного завода. Растрепанный, небритый околоточный торопливо сновал между рабочими и городовыми. Всплескивая руками в коричневых кожаных перчатках, он просительно кричал охрипшим голосом:

– Господа! Не толпитесь! Честью прошу...

В ответ гневно звучали голоса:

– Не остановишь! Шли бы на фронт, в окопы! Разжирели в тылу!

Проехавший мимо казачий отряд остановился на перекрестке возле Скобского дворца. Казаков окружили.

– Почтенные! – кричал чумазый мастеровой. – Разве мы бунтуем? Мы жить хотим!

– Не пойдете вы супротив народа! – неистово вопила какая-то женщина.

Казаки держались миролюбиво, только слегка осаживали конями напиравших людей и неторопливо помахивали нагайками. Из подъезда вылез огромный, лохматый, с непокрытой головой Черт.

– Жаждущие! – загудел он, высоко над головой поднимая бутыль с ханжой. – Служивые! За наше и ваше здоровье!

Откуда-то появились стаканы. Но пить казаки не стали. Лица у них были смущенные, растерянные. Самый пожилой из них, русоволосый, с вытекшим глазом, оправдывался:

– У нас ведь начальники... Сами подневольные...

Казаки уехали.

Мороз крепчал. Легко одетые скобари ежились, прыгали с ноги на ногу, дули в озябшие кулаки, но уходить домой никому не хотелось. Никто из ребят не заметил, как в ворота вошел какой-то паренек в шинели и нерешительно остановился. О чем-то ораторствовал, размахивая руками, в толпе скобарей Цветок. Не соглашался с ним, предлагая что-то свое, Ванюшка Чайник. О чем-то спорили между собой девчонки...

– А что, ребята... – выступил Копейка да так и остался с раскрытым ртом, позабыв, что хотел сказать.

Перед скобарями и гужеедами, опираясь на палку, в черной мохнатой папахе, в казенных объемистых сапогах, в серой солдатской шинели, с погонами на плечах и с Георгиевским крестом на груди стоял Антип Царев.

У ребят загорелись глаза. Десятки рук сразу потянулись к нему. Каждый стремился пожать мужественную руку своему прежнему вожаку, первым что-нибудь сказать Царю и услышать от него ответ.

Некоторые ощупывали шинель Царя, палку, папаху, Георгиевский крест.

Подбежала Фроська.

– Тип? Это ты? – задыхаясь, спросила она, не сводя с него своих больших сияющих глаз. – Здравствуй, Тип!

– З-з-здравствуй, Фрося! – мог только ответить Царь, крепко сжав похолодевшую руку своего друга.

Он хотел тут же на дворе сказать Фросе многое. О том, как, сидя в мерзлых окопах под Ригой, он вспоминал о ней. Как по примеру других солдат он тоже писал письма... ей и, свернутые за неимением конвертов в уголки, складывал в свой вещевой мешок, не решаясь отослать. Хотел сказать ей многое, но, застеснявшись, ничего не сказал.

Фроська не спускала восторженных глаз с Царя. Ах, как завидовал ему сейчас Ванюшка! Их окружала толпа скобарей, нетерпеливых, буйных, шумно выражавших свой восторг. Подходили и другие.

– Георгиевский кавалер! – изумился рослый парень из шестого подъезда Володя Коршунов, узнав Типку. Володя дружески пожал Типке руку.

– Где же ты теперь будешь жить? – осведомился Володя, расспросив Царя про военные дела на фронте.

– Н-не знаю, – признался Типка, растерянно пожимая плечами. Выписавшись из лазарета, он пошел по старой памяти прямо в Скобской дворец и только по дороге вспомнил, что там у него никого уже нет.

– Пойдем. Живи у меня, – решительно предложил Володя, и. сопровождаемый шумной ватагой ребят, Царь ушел с Володей в шестой подъезд.

Узнали скобари в этот день немногое. Как, спасаясь от полиции, Царь попал в воинский эшелон, отправлявшийся с Балтийского вокзала на фронт. Сердобольные солдаты, выведав, что Царь круглый сирота, приютили его, а командир части приказал выдать Царю обмундирование и выписать солдатскую книжку. Рассказывать о себе, хвастаться Царь не любил.

Уже наступал вечер, а на двор все сбегались ребята, прослышавшие про возвращение Царя. Ожидали, что, может быть, Царь снова спустится вниз. Жаждали увидать его многие.

В НОЧЬ ПЕРЕД ВОССТАНИЕМ

Несмотря на поздний час и будничный день, в чайной «Огонек» сидело много народу. Посетители не расходились. Наоборот, становилось все люднее. Входная дверь со скрипом то и дело хлопала. Клубы серого морозного воздуха врывались в теплое, прокуренное помещение. На каждого нового входившего в чайную десятки глаз глядели пытливо, настороженно спрашивая: «Ну как?»

Очевидно, многие понимали, о чем идет речь.

– Вьюжит, – говорил один из вошедших, стряхивая с себя снег.

– Морозит, – добавлял другой, потирая покрасневшие руки.

А вновь пришедший восторженно сообщил:

– Весь Питер поднимается. На улицах стреляют. А за Невой в районе Путиловского из пулемета строчат... – и снова выбежал на улицу.

В этот вечер в рабочих районах создавались боевые группы. Одна из таких групп со своим руководителем, незаметно для непосвященных, уже сидела за столиками чайной и ждала. Кто-то, очевидно не в силах сдержаться, запел:

 
Вставай, поднимайся, рабочий народ...
 

К нему стали присоединяться другие голоса. Они уже не просили, а требовали:

 
Иди на врага, люд голодный...
 

Запрещенная песня гремела на всю чайную.

За буфетной стойкой суетился и дергался побледневший Дерюгин. Руки у него тряслись.

– Пронеси господи! – шептал он, боясь, что вот-вот нагрянет полиция.

Но Дерюгин напрасно беспокоился. В этот поздний вечер заводские районы Васильевского острова были уже в руках поднимавшегося на борьбу народа. Ни один городовой, ни один наряд полиции не решился в эту ночь показаться на рабочих окраинах.

Пожилой черноусый рабочий в меховой куртке и другой, сутулый, в котором Ванюшка сразу же признал знакомого ему четырехпалого дядю Акима, подошли к чайному буфету и, отозвав в сторону Дерюгина, предложили:

– Вот что, хозяин, на ночь не закрывай свое заведение. Народу греться нужно.

– Как? – заикнулся оторопевший Дерюгин. – А полиция? Разве можно? Никак нельзя, уважаемые, никак нельзя.

– Сегодня все можно, – многозначительно сказал дядя Аким.

– Закрывать нельзя, хозяин, – кратко объяснил черноусый.

Встрял в разговор и Ванюшкин дед, появившись из кухни.

– Если просят, надо уважить, – попросил он Дерюгина, поглаживая свою окладистую бороду. И пообещал: – Так и быть, я останусь.

– Вот и хорошо, – отозвался человек в меховой куртке, давая понять, что разговор окончен.

Но Дерюгин еще более насупился.

– Спасибо, Петрович, – оживился дядя Аким, уже не обращая внимания на Дерюгина.

– Оставайся, – недовольно, сквозь зубы пробурчал Дерюгин. Заперев все ящики в буфете, он ушел домой, не простившись с компаньоном, обиженный, что его не признают уже за хозяина.

Разошлись и половые. С Николаем Петровичем остались Терентий и Ванюшка. Всеобщее выжидательное настроение захватило и Ванюшку. Он чувствовал, что затевается что-то новое, интересное, необычное. Он медленно слонялся по залам чайной, прислушиваясь к разговорам. Спать Ванюшке не хотелось.

Большую люстру в зале погасили. Горели только маленькие боковые лампочки. Так распорядился дядя Аким. Дед теперь сам следил за кипящим кубом, подкладывая в топку дров.

– Дела, дела... – бормотал он. – На смерть идут.

На своем веку Николай Петрович перевидал многое. И Ходынку, и казачьи нагайки в 1905 году. Чувствовал он, что приближается буря.

Торопливо вошел в чайную студент в темной шинели, в пенсне и в фуражке, закутанный по самый нос в желтый башлык. Он снял башлык, потер замерзшие руки, погладил рыжеватую, клинышком бородку и поздоровался с подошедшим к нему рабочим в меховой куртке.

– Все в порядке, – громко сказал он, – везут!

Чего везут, Ванюшка так и не понял. Оглядевшись внимательно по сторонам, студент громко посоветовал всем написать свои адреса.

– Нужно приготовиться на всякий случай, – сурово заявил он.

В чайной немного стихло.

У студента откуда-то появились пузырек с чернилами, ручка, бумага. Он деловито устроился за боковым столом, под лампочкой, и на разрезанных квадратиками листках стал писать адреса. У стола сразу образовалась очередь.

К нему подходили один за другим собравшиеся в чайной. Негромко, отрывисто говорили свое имя, фамилию, называли адрес и, получив бумажный квадратик, тщательно прятали, кто в боковой карман, кто в кошелек, в бумажник.

– Лучше на гайтан вешать, – посоветовал пожилой седоволосый рабочий в очках. Он расстегнул ворот рубахи, обнажая темную волосатую грудь, и, свернув в трубочку бумажку с адресом, привязал ее вместе с медным нательным крестом на тесемку.

– Так вернее будет, – сообщил он доверительно Ванюшке, застегивая аккуратно на все пуговицы рубашку.

Многие последовали его примеру.

Лица у всех были серьезные, хмурые. Разговаривали вполголоса.

– Может, сегодня и успокоят, – грубовато пошутил молодой парнишка в черном драповом пальто, по виду подмастерье.

Но никто не улыбнулся и ничего не ответил.

Обернувшись, Ванюшка узнал в нем своего земляка Сашку Ильина, которого дед выписал из деревни сперва к себе на кухню чайной, а затем устроил к сапожнику. Сашка был старше Ванюшки на два года и последнее время работал на заводе, а жил в Моторном доме.

– Иди, чего же ты... – дружески подтолкнул Сашка Ванюшку, видя, что тот медлит.

Ванюшка тоже подошел к столу, за которым сидел студент.

– Фамилия? – спросил студент, не поднимая головы.

– Иван Чулин.

Студент сквозь пенсне недоумевающе взглянул на Ванюшку, хотел что-то сказать, но только улыбнулся и крупным размашистым почерком на квадратике тетрадочной бумаги написал Ванюшкино имя, фамилию, адрес. Ванюшка бережно взял листок, подул на него, чтобы быстрее засохли чернила, и тоже, во всем подражая взрослым, свернул листок в трубочку и повесил на свой гайтан под нательной рубахой.

В чайную вбежал курчавый смуглолицый парень в расстегнутой ватной куртке, из-под которой виднелась полосатая матросская тельняшка.

– Привезли! – сообщил он, обращаясь к дяде Акиму.

Двое рабочих, седые от вьюги, тяжело дыша, внесли узкий продолговатый ящик и поставили на пол. Сразу же в чайной зашумели, поднялись с мест.

– Мне... Мне... – послышались нетерпеливые, требовательные голоса.

Дядя Аким вынимал из ящика оружие, патроны, раздавал столпившимся вокруг него рабочим.

В общем людском гуле слышались только отдельные отрывистые фразы:

– Утром идти на Невский...

– Мосты разведены. Нужно в обход...

– Разбивайтесь на пятерки.

Пожилой рабочий в солдатской шинели негромко называл по списку фамилии. Ему откликались. Тут же на месте собирались группы. Ванюшка слышал, как главный – черноусый в меховой куртке – отрывисто приказывал:

– Пойдешь к матросам...

– Установишь связь...

– Снимать всех постовых...

Народ из чайной стал расходиться. С одной из групп собирался уйти и Сашка Ильин.

Он подошел к Ванюшке, как своему родственнику, подал руку.

– Ухожу, – сказал он. – Если не вернусь, передай вашим, чтобы сообщили в деревню.

Сашка был взволнован. С Николаем Петровичем он не решался о своем уходе говорить, опасаясь, что тот не отпустит.

С завистью Ванюшка посмотрел Сашке вслед. Человек только на два года старше, а обладает такой свободой. Никто из уходивших в ночь сражаться с городовыми не знал, что царская власть тоже готовилась к отпору. Правительственные войска и полиция, а также корпус жандармерии сосредоточились в центре города. По распоряжению командующего Петроградским военным округом генерал-лейтенанта С. Хабалова на крышах высоких зданий и на колокольнях церквей установили пулеметы. Центр города по реке Неве изолировали от рабочих кварталов полицейскими и воинскими заставами. Мосты развели. Редкая во многих районах города стрельба слышалась всю ночь. Восстание набирало силу!

– Иди спать! – в который уже раз, еще более строго приказал Ванюшке дед.

Но тот снова упрямо замотал головой и поспешил скрыться в общей толкучке. Не мог Ванюшка уйти из чайной, где творились такие дела. Только в полночь, когда у него закружилась голова и стали слипаться глаза, Ванюшка отправился спать.

На синем морозном небе ярко светили звезды. В серебристом тумане сияла холодная, словно тоже ледяная, луна. Кое-где в доме тускло брезжили огоньки в окнах. Очевидно, не все в Скобском дворце спали. Матери и жены ушедших в ночь на улицы Петрограда готовить восстание теперь с тревогой и волнением поджидали своих. Ванюшка постоял у ворот. На противоположной стороне Невы слышалась перестрелка. Выстрелы звучали глухо. На притихшей улице все еще продолжали поскрипывать шаги редких прохожих. Неприметное со стороны пламя борьбы в Петрограде только еще разгоралось.

СУД НАД ЦВЕТКОМ

На новом месте Царь спал долго. Когда проснулся, уже светило солнце. В небольшой квадратной комнате, оклеенной веселыми голубыми обоями в полоску, никого не было. За незакрытой дверью в полутемном коридоре хлопотала у плиты мать Володи Коршунова, слышались громкие голоса жиличек:

– На улицах-то что делается! Людно, как на пасхальной неделе.

– Сегодняшнее утро ни один человек работать не пошел.

– Ни газет, ни извозчиков... Магазины закрыты...

«Где-то моя Аграфена Ивановна?» – подумал Типка о тетке, протяжно вздохнув.

В комнату заглянула худенькая светловолосая мать Володи Коршунова.

– Солдатик, проснулся? – певуче осведомилась она. – Забегали уж тут ребята к тебе, да я не дала будить. Спи... – И тут же пожалела Типку: – Сирота ты горемычная... Какой бравый-то теперь стал!

Царь немного поморщился. Он не любил, когда его жалели или хвалили.

– Наболтали тут про тебя. Жульничаешь будто ты в Питере, – рассказывала женщина, собирая на стол завтрак.

Царь потемнел. Он и накануне от ребят слышал эту весть и уже знал, кто возвел на него такой поклеп. Царь поспешил во двор. Внизу его встретил прежний любимец – дымчатый облезлый кот с отрубленным хвостом. Он доверчиво приблизился к Царю, выгнув по-верблюжьи спину.

– Г-гришка! Жив еще? – радостно удивился Царь и погладил кота. В дверях подъезда Типка остановился.

На дворе было бело и солнечно. Все такое знакомое, родное! Вон толпятся ребята. Царь почувствовал себя прежним скобарем, словно никуда и не уезжал и не было пережитой суровой фронтовой жизни. Типка издали смотрел на ребят. Окружив Цветка, те вели допрос.

– Ты, Петух, говори, когда это Царь жульничал на Апраксином рынке? – настойчиво требовал крестовый брат Царя Серега Копейка.

Того же шумно требовали и остальные.

– Говори! – грозно вопил даже Кузька Жучок.

Цветок пытался вывернуться, отпирался:

– Вы же не поняли! Это я про другого Царя говорил, не нашего.

– Про какого это другого? – не своим, свистящим голосом спросил Серега, потирая руки и с трудом удерживаясь, чтобы тут же не залепить оплеуху обманщику и лжецу. Собирался он его проучить на народе как следует.