Текст книги "Диктатура Кошмаров (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

В этот раз первой заговорила Валя Гранина, рыжеволосая «ведьмочка» с зелеными глазами и уже оформившейся фигуркой. И удивила неожиданными откровениями:

– Игнат Данилович, нам тоже не по душе такое отношение. Поэтому мы с прошлой осени скрываем все то, что повышает нашу цену в глазах старших родичей. Кроме того, систематически саботируем многие распоряжения, из-за «редкого скудоумия» умудряемся разочаровывать парней, которых нам приказывают обаять, показываем заведомо более низкий уровень знаний, чем имеется, и так далее. Кстати, вашу помощь примем, не задумываясь. Просто потому, что Лиза и Поля, не отличающиеся легковерием, верят вам больше, чем самим себе, а значит, в вашей помощи гарантированно не будет второго дна.

Следом за нею высказалась и Людмила Ермолова, тоже оказавшаяся отнюдь не дурочкой:

– Расчета в нашем решении нет. Нет и желания въехать в рай на вашем горбу: мы по-настоящему уважаем и вас, и Лизу с Полей, и себя, уверены, что ваша помощь бескорыстна, и обязательно воздадим добром за добро. После того, как станем совершеннолетними, вырвемся из-под гнета родни и добьемся независимости…

Марина ограничилась всего двумя коротенькими утверждениями, но и они прозвучали весомо:

– Так и будет. Вот увидите…

Дайна заявила, что эта троица говорит именно то, что думает, от Ольги и Светы «тянуло» удовлетворением, а Птичка, сидевшая за спинами подружек, ощущалась спокойной, как озеро в полный штиль.

Их реакции радовали душу и лишний раз подтверждали правильность принятых решений. Поэтому я решил не сотрясать воздух впустую и закончил беседу намного раньше, чем собирался:

– Спасибо и за доверие, и за откровенность: первое легло на душу, как родное, а вторая позволила понять, чем вы живете, и натолкнула на парочку перспективных идеек. Ими я поделюсь после того, как доведу каждую до ума, а сейчас дам один чрезвычайно важный совет: ваши персональные наставницы – не только высокоранговые Кошмары с опытом, который не снился всем остальным Одаренным Империи, вместе взятым, но и эксперты по выживанию в Пятне. Поэтому постарайтесь найти с ними общий язык и тренируйтесь как можно добросовестнее. На этом, собственно, все. Поль, выдай, пожалуйста, девчатам их фляжки…

Птичка радостно выполнила боевой приказ, дождалась, пока ее подруги выпьют «болтушки», высадила из «Бурана», довела до «Эскорта» Воронецких и прискакала обратно. Забравшись в машину, благодарно поцеловала меня в щеку, привалилась к плечу Светы, закрыла глаза и криво усмехнулась:

– Последний совет был лишним: девочки и так готовы сдохнуть, но взять с этого рейда максимум возможного. Ибо понимают, что теперь, когда «Сам Черный Беркут» обратил на них внимание, их родня в спешке переигрывает прежние матримониальные планы и готовится урвать Самый Большой Кусок Пирога из всех имеющихся. И что выживать, находясь в фокусе внимания менее удачливых родственничков, одноклассников и знакомых, станет в разы сложнее. Особенно после того, как мы всколыхнули затхлое болото прежних представлений о нормальном, и большая часть дворянства, почувствовав себя отстающей, начала вкладываться в личное развитие молодежи. Впрочем, средний уровень наших ровесников редко превышает шестой ранг, арсеналы умений абсолютного большинства вызывают даже не смех, а слезы, а боевые навыки идеально описываются словом «городские», поэтому у Люси, Вальки и Маринки есть все шансы научиться им противостоять.

– Ну да: раз мы направляемся не на заимку Вронских, а на Ферму, значит, твои подружки гарантированно возьмут как минимум по два ранга и вернутся в Большой Мир полноценными Витязями… – согласилась Оля. А младшенькая насмешливо фыркнула:

– Поль, ты чего? После слива в Сеть видеозаписи с воспитанием Лешки Кочеткова клеиться к твоим подружкам не решатся даже полные имбецилы!

– Воспитание Кочеткова действительно впечатлило всю Империю… – как-то уж очень серьезно заявила Дайна, незримо присутствовавшая в салоне, и заставила Свету посмотреть на ситуацию под другим углом: – Но подкаты самовлюбленных мальчишек – далеко не единственная причина, по которой эта троица может быть вынуждена себя защищать. Каждую из них может слить глава рода. К примеру, обручив с каким-нибудь уродцем. На каждую из них могут попробовать надавить, надеясь превратить в каналы слива информации о нашем роде. И, что самое неприятное, подружек Птички могут попытаться использовать в качестве рычага давления на любого из вас. Поэтому раз вы решили вложиться в их развитие, значит, делайте это по самой верхней планке возможного…

Глава 12

13 декабря 2514 по ЕГК

…Постоянный состав заимки Вронских нес службу без дураков: стоило нашему дирижаблю появиться в поле зрения часового, как тот активировал сигнальный артефакт и, тем самым, инициировал начало структурированного бардака, закончившегося фантастически быстрой швартовкой «транспорта» к двум новеньким причальным мачтам. Поднимать дрыхнущий «балласт» я не видел смысла, поэтому поручил его заботам ветеранов, а сам перебрался на небольшую площадку, на которой успело собраться все местное «начальство», поздоровался, представился, подождал, пока ко мне присоединится немного задержавшийся Виктор, дал ему немного покомандовать и спросил у капитана Осипова, не заползали ли в «его» долину змеи-теневики.

Он изумленно выгнул бровь, затем сообразил, что я его не подкалываю, и задал встречный вопрос:

– Как я понимаю, вам о них так и не сообщили?

Я отрицательно помотал головой и посмотрел на Воронецкого. А тот, гневно раздув ноздри, потребовал сообщить, когда соответствующий доклад был отправлен в «Нелидово».

– Ваше Императорское Высочество, часовой заметил одну из змей в ночь на двадцать седьмое ноября… – начал вояка, на всякий случай вытянувшись в струнку. – Она убила Молнией пробегавшую мимо лисицу, соответственно, во время трапезы пребывала без пелены теневика. Сообразив, что как минимум одна из артефактных ловушек вышла из строя, я запретил личному составу выходить за пределы заимки, составил доклад установленной формы и вручил командиру группы обеспечения, прибывшей на «Двоечке» первого декабря. Учитывая то, что эта самая группа прилетала десятого, доклад был доставлен и передан вышестоящему начальству. А большего я, увы, не знаю.

Великий Князь недобро сверкнул глазами и пообещал разобраться, а я помог ему остыть, переключив на текущие «проблемы»:

– Змей завалим. И ловушку починим. Но для начала я сбегаю на разведку. В компании Светы. А ты строй своих девчонок и готовь к боевому выходу.

Виктор согласно кивнул, а младшенькая, стоявшая чуть поодаль, ушла сначала в сверхкороткий вертикальный рывок, затем в длинный наклонный, на мгновение коснулась ботинками наста метрах в двенадцати от забора заимки и спряталась под невидимость. Осипов потерял дар речи, а я, задавив улыбку, растягивавшую губы, последовал примеру жены. И сразу после исчезновения из реальности поднялся в воздух, ибо передвигаться рывками было уж очень лениво.

«Силуэты» пресмыкающихся заметил через считанные секунды полета, счел, что Кошмара-«двоечку» Воронецкие и Максакова не завалят, и поручил его заботам напарницы. Ну, а сам быстренько грохнул две обычные «троечки», приложил «единичку», назначенную тренировочным манекеном, слабеньким оглушением,

открыл прокол в разделочную, отправил к «Стюардам» всю свою добычу и помог Светлане обвязать тросиком еще агонизирующую тушку ее жертвы.

Закончив с этим делом, мы накрыли овраг двумя буранами, чтобы как следует затереть следы «лишних» пресмыкающихся, и улетели к следующему. Там моя личная артефакторша извлекла из термоса аж шесть дорогущих ядер, проверила состояние ловушки, заявила, что она тоже дышит на ладан, и весело озвучила «приговор»:

– Но чинить ее сегодня – пустая трата времени. Поэтому я вживлю во-он в тот камень «заготовку» под прокол и наведаюсь сюда с Фермы.

Решение было логичным и экономило море времени. Поэтому я назвал ее умничкой, поцеловал в подставленные губки и дал команду возвращаться. А минут через пять-семь, скинув невидимость почти в той же точке, откуда улетел к оврагам, залихватски свистнул. После чего Оля с Полей, получившие ценные указания через техномагическую гарнитуру, пригнали к нам Виктора, Татьяну, Лизу и Вику.

– В ближнем овраге обретается змея первого обычного ранга, а ловушка, судя по всему, сломана. Поэтому вы валите эту нахалку, Света разбирается, можно ли восстановить артефакт, а мы вас страхуем… – начал я, как только эта толпа оказалась рядом с нами. Потом сделал небольшую паузу и ехидно ухмыльнулся: – А теперь внимание: эта змея – теневик, то есть, находится под пеленой и… вскроется на одном из вас в момент атаки разрядом. Да, умение не из приятных, но ваши кольчуги гарантированно не продавятся. Значит, первая боевая задача – выбрать героя, готового подставиться. И еще: помощи можете не ждать. Ибо, по моему мнению, это пресмыкающееся каждый из вас может вынести один на один. Вопросы?

– Есть. Один! – подал голос Воронецкий, дождался кивка и подколол: – Если это пресмыкающееся может вынести один на один каждый из нас, то от чего вы будете страховать нашу компанию?

– От нападений всякой двуногой швали, конечно! – парировал я и ушел в рывок в режиме Богатыря…

…Как и следовало ожидать, роль героя узурпировал Витя. После долгой грызни с девчатами, самая старшая из которых не хотела позволять Великому Князю рисковать, средняя жаждала проверить свои силы, а младшая плавилась от желания хватануть адреналина. К оврагу со змеюкой попрыгал без каких-либо колебаний, «поймал» разряд, кстати, не снявший и двадцати процентов плотности кольчуги, приложил пресмыкающееся оплеухой и спустил подруг с цепи. А дальше, увы, начал косячить – вместо того, чтобы распределить между ними типы атак и за минимально возможный промежуток времени выяснить, чем не надо бить этого конкретного противника, минуты полторы шарашил всем подряд. В том же стиле развлекались и Таня с Викой. А Злобная Мелочь восхитила: оценив результат воздействия оглушением, включила его – если выражаться сленгом геймеров – в виртуальный каст-ордер, после первого же использования воздушного лезвия сочла, что оно тоже выдает неплохой урон, забраковала Воду и нашла третью «стихийную уязвимость» противницы, то есть, Лед.

С этого момента перманентно держала будущую жертву в оглушении и выдавала как бы не самый высокий урон, хотя, де-юре, была на ранг слабее жениха и его сводной сестры. Ничуть не хуже проявила себя и в контроле за окружающей действительностью: «держала» свой сектор ответственности и по трети двух смежных. Поэтому первой заметила и филина, подлетавшего со стороны Вики,

и барсука, подкрадывавшегося к Виктору, оба раза сместилась в положение, из которого можно было полноценно вкладываться в чужие цели, но позволила «партнерам» себя проявить. А в качестве вишенки на торте дала Воронецкому нанести добивающий удар по змее. Хотя, вне всякого сомнения, уловила момент исчезновения марева и могла успеть всадить в беззащитную тушу все, что угодно.

Что интересно, Дайна, наблюдавшая за схваткой через микрокамеры в наших бровях, обратила внимание на эти же нюансы поведения Максаковой и посоветовала ее поощрить.

«Поощрю. Как-нибудь потом…» – подумал я, подозвал к себе команду, страшно довольную победой, и устроил серьезнейший разнос. А после того, как закончил описывать вероятные последствия совершенных ошибок, сделал паузу и перешел к выводам: – Тут, в «шестерке», вероятность появления еще пары-тройки противников такого же уровня стремится к нулю. А в «единичке» и первых кругах Кошмара зверья достаточно много, следовательно, каждый бой должен заканчиваться за минимально возможное время! Поэтому зарубите себе на носу: противостояние с любым противником должно начинаться с поиска его уязвимостей и сопротивлений. К слову, у змей-теневиков второго обычного ранга и выше уязвимостей три – Воздух, Разум и Лед – а бить этих монстриков Молнией, Водой и Природой бессмысленно.

Воронецкие виновато опустили взгляды, Максакова просто ушла в себя – вероятнее всего, раскладывая по полочкам памяти новое знание – а я выждал секунд десять, натравил «победителей», Олю и Полю на агонизирующий труп, отправил Свету чинить ловушку, скинул с плеч рюкзак-однодневку, достал сверток с большими полиэтиленовыми пакетами и в кои-то веки извлек из ножен разделочный нож.

Не успел организовать себе фронт работ, как в канале ТМГ раздался довольный смешок Дайны:

– А Искр-то, Искр! Шесть из того термоса, восемь – из этого… Лепота! Кстати, сдавать их спецотделу не стоит – Дмитрий Львович далеко не дурак и может провести правильные параллели. Так что все шесть Кошмарных стоит заныкать, все четыре «единички» и две «двоечки» скормить «балласту», а оставшуюся «двоечку» и единственную «троечку» оставить под январский или февральский аукцион.

Услышав слово «балласт», Поля заинтересовалась, посмотрела на меня, дождалась согласного кивка и засияла. А БИУС тем временем изложил пяток дополнительных аргументов в мой персональный канал:

– Игнат, делать ставку на мальчишек бессмысленно: в этом мире их в чужие рода не отдают. Зато девчонок пристраивают – только в путь. Поэтому эту троицу надо прогонять через психокоррекцию, пересаживать на учебную программу, разработанную для Поли, и с помощью Императрицы переводить в Дом Гимназисток. Но – только до конца этого учебного года. А после того, как высокоранговые Одаренные, воспитанные нами и беззаветно преданные твоей Птичке, закончат курсы фрейлин экстерном, провести через процедуру эмансипации и забрать в свиту мелкой Княжны: раз мы начали завоевывать статус в Высшем Свете, значит, уже к концу весны я помогу твоей сестренке обрести очень серьезный личный вес, и появляться где бы то ни было в гордом одиночестве ей станет невместно…

…Вариант будущего, описанный Дайны редкими мазками, я обдумывал все время, пока «разбирали» тушку змеи, всю дорогу до заимки и почти весь перелет к точке высадки. Не скажу, что он меня чем-то не устраивал, но мысль о том, что мне рано или поздно придется начать играть по местным правилам, действовала на нервы. Поэтому, десантировавшись на вершину высоченного холма и мазнув взглядом по заснеженной дали,

я решительно задвинул куда подальше все «левые» мысли, подождал, пока основательно полегчавший дирижабль начнет набирать высоту, и обратился к «балласту»:

– Итак, халявная часть маршрута уже позади, и мы начинаем шевелиться. Повторять очередность движения в походном ордере я не буду – вы наверняка его помните не хуже меня – поэтому сразу перейду к боевым задачам. Первая и самая главная – это перемещение последовательными рывками в режиме Ратника след в след, то есть точно по участкам наста, укрепленным нашими наледями. Задача вторая и последняя – удержание жара. Да, Валентина Семеновна, вы не ослышались: не блокировки запахов, а именно жара. Так как я буду скрывать следы отряда бураном — умением, вызывающим достаточно сильный ветер и понижающим температуру воздуха градусов на пятнадцать-двадцать. Кстати, жар необходимо загнать в фоновый режим самым первым. Ибо любое местное зверье нам на один зуб, а спать желательно в тепле. На этом пока все. Надеваем рюкзаки и начинаем движение.

Как только я договорил, Ольга всадила наледь в точку выхода и ушла в первый рывок, простояла на упрочненном насте две секунды и переместилась дальше. А на ее месте «возникла» новая подопечная – Люся – и тоже прыгнула дальше. Я понаблюдал за телодвижениями всей остальной толпы и мысленно вздохнул: отрядами из двадцати человек мы по Пятну еще не передвигались, вот первый блин, по традиции, и получался комом. Ведь если мои родичи, Воронецкие и Максакова работали, как часы, а мелкая троица в принципе не могла перемещаться дальше, то Искрицкие косячили в четырех случаях из пяти. Ибо не умели понижать ранг перемещений и вливали Силу в плетения о-о-о-очень приблизительно. Но я знал, что так и будет, поэтому отпустил Нину, двигавшуюся предпоследней, метров на сто, ушел в рывок и в точке выхода ударил себе за спину бураном. Приблизительно в половину силы. Дабы не устроить на холме снежный Армагеддон. Потом поскучал. Секунд, эдак, пятнадцать. И, прыгнув снова, запретил себе думать о том, что такое «веселье» продлится… хм… как минимум сутки. А для того, чтобы отвлечься, спросил у Дайны, как там Ксения Станиславовна.

– Провела очередной сеанс исцеления, проверила, как функционирует аппаратура системы жизнеобеспечения, и ушла к «Носорогу». Зачитываться информацией из базы данных МРК… – ответила она и легонечко подколола: – В общем, не дергайся: она не стала бы будить Зиновьева и задавать вопросы о твоем прошлом даже до психокоррекции. А сейчас живет только нашим родом и в принципе неспособна тебя как-либо подставить. Да и я, в общем-то, тут не просто так…

Я назвал ее умничкой и спросил, чем заняты Наталья Родионовна и Лев Абрамович.

Тут верная помощница весело хохотнула:

– Загоняют Фомина-старшего в новую колею. Так как решили, что вы с Императором оставили ему слишком много возможностей для маневра. Что интересно, Роман Анатольевич даже не упирается – то ли осознает, что против этой парочки не сыграет, то ли до сих пор не оклемался от столь выгодного предложения и продолжает витать в облаках вполне реальных надежд.

Я шарахнул себе за спину еще одним бураном и собрался, было, распорядиться осадить эту парочку излишне деловых монстриков, но вовремя сообразил, что «Иришка» не даст им разойтись, задумчиво потер подбородок и… вслушался в следующий монолог БИУС-а:

– Кстати, о Фоминых: Виталий вернулся домой Рындой и собирается расти дальше, а его Юлька, вроде как, стала Воином и тоже полна энтузиазма. Мечты первого реализуются нескоро: как только его дед начнет строительство нового завода и упрется в нехватку квалифицированных руководящих кадров, твой дружок будет возвращен в Большой Мир и отправлен на новый объект. И это, в принципе, нормально. Ведь Виталий – прирожденный купец, а значит, пригодится нам именно в этой ипостаси. А вот его невестой – которая, кстати, в марте месяце станет законной женой – стоило бы заняться поплотнее: свита нужна не только Полине, но и Оле со Светой, а достойных кандидаток у нас всего три: Софа, Таня и Настя. Что непозволительно мало.

– Так, стоп: а Ульяна?

– Ульяна намного старше, значит, не впишется в местные представления о нормальном… – со вздохом ответила советчица, после чего отвергла еще две кандидатуры: – … а Бажова и Вольская сразу после замужества переедут к своим благоверным. То есть, будут появляться в Новомосковске раз в год по обещанию. Кроме того, они – дворянки из достаточно влиятельных родов, а значит, будут держаться чуть отстраненнее, чем требуется. А Комарова – из купеческих, и для нее приглашение в свиту твоих супруг станет прыжком выше головы.

Эти объяснения звучали логично, поэтому я мученически закатил глаза к небу и еле слышно застонал:

– И когда мне, по-твоему, заниматься еще и Юлькиным будущим⁈

Дайна насмешливо фыркнула:

– А тебе им заниматься и не надо! Ты просто дай команду супругам, и они живо загонят в нужное стойло и ее, и Софу с Таней, и Настю. Ибо местные – то есть, с детства варились в этой каше – и жесткие, как иридиевый лом!

– А Платова потянет такой прыжок выше головы? – на всякий случай уточнил я и вдумался в ответ:

– Игнат, она тоже местная! Поэтому уже вцепилась руками и ногами в подаренный шанс. В смысле, каждый божий день с раннего утра и до поздней ночи либо учится по моей учебной программе, либо тренируется под началом Недотроги, либо на пару с Иришкой висит на сетевой страничке рода и воюет с нашими недоброжелателями.

– Что ж, Олю со Светой озадачу… – нехотя буркнул я, заметил, что к отряду подлетает ястреб-«шестерка»,

догадался, что супруги решили устроить «балласту» первый стресс-тест, понадеялся на сообразительность Воронецких с Максаковой и вгляделся прозрением в цепочку постоянно перемещающихся «силуэтов». А через несколько секунд снова закатил глаза к небу: если Виктор, Лиза и Вика врубились, что мы и наши ветераны подпустили птичку не просто так, поэтому продолжили держать прежний темп, то Таня ударила. Воздушным лезвием. Со всей дури. И превратила несчастную крылатую хищницу в снег из окровавленных перьев…

Глава 13

15 декабря 2514 по ЕГК

…Как и предсказывали синоптики, в ночь с пятницу на субботу начался сильный снегопад. «Балласт», до смерти уставший от передвижений рывками и удержания жара одновременно с сумеречным зрением, был не в состоянии оценивать красоту этого подарка матушки-Зимы. Зато остальной отряд все последние часы марш-броска любовался мириадами огромных белых хлопьев, бесшумно падавших из белой вышины, и радовался тому, что пороша надежно скрывает наши следы безо всяких буранов. «Рокировка» с отделением Конвоя, обнаружившимся в Ферме, прошла приблизительно в том же ключе: «балласт» доплелся до помещения, выделенного для отдыха, под надзором наставников и наставниц переоделся в сухую «домашнюю» одежду, извлек из рюкзаков спальники, постелил на коврики из вспененной резины, лег, раскочегарил «умение номер один» и отключился. А мы занимались делом еще порядка часа – Виктор отправил Дворцовых собираться и изредка ускорял процесс, Плут заступил на пост у выхода из пещерного лабиринта, остальные «ветераны» и Нина «помогали» воякам не оставлять за собой бардак, Оля погнала на кухню Таню, Вику и Лизу, Света с Полей начали наводить уют в нашей спальне, а я пошел навстречу проснувшейся паранойе и потерялся в прозрении. В смысле, контролировал телодвижения всего «левого» народа. Ибо заметил во взглядах двух служивых уродов на редкость неприятные эмоции – нездоровый интерес к несовершеннолетним девочкам и алчность.

К сожалению, эти «диагнозы» подтвердились: один из мужичков все время сборов изыскивал возможности «случайно пройти» мимо помещения, в котором дрых «балласт», и заглянуть внутрь, а второй все поглядывал на наши рюкзаки, но, моими стараниями, «проинспектировать» термосы так и не смог. Вот я и обиделся. Поэтому поделился наблюдениями с Воронецким, помог заметить «те самые взгляды» и убедился в том, что мы с ним мыслим в одном ключе: парень поиграл желваками, сходил за блокнотом, накатал сообщение отцу, затолкал в крошечный пластиковый тубус, расплавил стык корпуса и крышки над пламенем зажигалки, оставил на этом месте оттиск родового перстня и вручил послание командиру отделения. А после ухода Конвойных шепотом пообещал, что сразу после возвращения в Новомосковск проверит, прогнали ли этих типов через медикаментозный допрос, и выяснит, как их наказали.

Следующие часов шесть прошли спокойнее некуда – я позволил себе отключиться, продрал глаза в начале десятого, привел себя в порядок, вытряс из Дайны последние новости и позавтракал. В гордом одиночестве. А после того, как убрал за собой и вышел в коридор, «внезапно» столкнулся с мелкой троицей, как вскоре выяснилось, направлявшейся на поиски кого-нибудь из наставниц. Я объяснил девчатам, где искать «удобства», полчасика подышал свежим воздухом в компании Четвертака, снова вернулся на кухню и попал. В цепкие ручки мелкой троицы, уже «терзавшей» моих супруг, но с недетским энтузиазмом втянувшей в разговор нового донора знаний.

В этот раз меня «атаковала» Рыжая – гордо сообщила, что смогла загнать жар в фоновый режим, поэтому «проснулась в душегубке», выслушала мини-лекцию о принципах «автоматической» регулировки уровня воздействия этого навыка, сердечно поблагодарила за советы и попросила поставить новую боевую задачу. В этот момент на пороге помещения нарисовалась Полина, весело поздоровалась, вышла из рывка прямо за моей спиной, пристроила подбородок на левую трапецию и превратилась в слух.

Я оглядел ее подружек, сидевших по другую сторону каменного стола, задумчиво потер переносицу, еще раз «огляделся» прозрением, убедился в том, что все, кроме нас и часового, еще спят, и задал мелким вопрос на засыпку:

– Уровень энергетической насыщенности еды, которой вас и Искрицких кормили всю дорогу до этой заимки, оценили?

Девчата одновременно кивнули.

– Эта еда, приготовленная из мяса змеи первого ранга, «раскачала» ваши энергетические системы и дополнительно ускорила развитие. Искрицким, в которых род вкладывался добросовестнее некуда, этого темпа хватит за глаза, а вас мы подтолкнем еще немного – с сегодняшнего дня пересадим на мясо высокоранговых Кошмаров. Да, первые двое-трое суток плющить вас будет достаточно сильно. Зато после того, как комплексное воздействие магофона «пятерки», этой еды и «подпитки», которую вам будет регулярно выдавать Полинка, выправит все огрехи ваших энергетик, вы начнете прогрессировать в нормальном режиме. Так вот, за эти двое-трое суток вы должны загнать в фоновый режим жар, сумеречное зрение, защитный покров и блокировку запахов. Дабы потом сосредоточиться на раскачке атакующих умений, умений контроля и боевых связок. А теперь внимание: все вышеперечисленное – тайна моего рода, и мне бы очень не хотелось, чтобы вы обсуждали что-либо из услышанного даже между собой, привлекали чье-либо внимание к своей еде и даже удивлялись своим успехам. Задача понятна?

– Да, Игнат Данилович! – негромко выдохнула вся троица, и я перешел к заключительной части беседы:

– Отлично. Кстати, через полчасика я и Светлана Валерьевна отправимся на одну из наших заимок за недостающим объемом мяса Кошмаров, ибо того, что мы принесли из дому, хватит всего на пару дней. Вернемся примерно через сутки, поэтому вам, Марина Руслановна, придется обращаться со всеми вопросами либо к Ольге Ивановне, либо к Поле. И последнее: девчат, каждые три-четыре часа вас будет отлавливать наша целительница и загонять на плановый медосмотр. Это нормально. Ведь мы выводим ваши организмы на пик возможностей, а он у всех разный.

– Игнат Данилович, а вы бы не могли обращаться к нам по имени и на «ты»? – внезапно спросила Люся.

– Нам будет значительно комфортнее.

– Как скажете… – покладисто ответил я, заметил, что энергетическая система Искрицкой-старшей «засветилась» значительно ярче, и переключился в командный режим: – Поль, наведи подругам «болтушку», напои, загони в зал и как следует разогрей. А я разбужу Виктора, сообщу, что мы уходим, и начну собираться…

…Ушли с полупустыми рюкзаками в восхитительно красивую метель. А через две-три минуты передвижения рывками в режиме Кошмара-«девятки» остановились, убрали все лишнее в пространственные карманы, прыгнули в Бухту и отправились в ванную. Вроде как, принимать душ «в человеческих условиях». Но на половине пути я залюбовался плавно покачивавшимися ягодицами младшенькой, двигавшейся первой, уступил желанию, ударившему в голову, догнал Светлану, поцеловал в особо чувствительную точку за левым ухом и пробудил бурю – вспышка страсти, которая нас накрыла буквально через миг, напрочь сорвала обе крыши и выключила из жизни аж до полудня!

Но мы не расстроились – придя в себя в спальне на влажных простынях, еще полчасика понаслаждались умопомрачительно приятным послевкусием, нехотя приняли душ, утолили проснувшийся голод, перебрались на диван и попросили Дайну пересказать последние новости.

Из динамиков акустической системы кухни раздался ехидный смешок:

– Новость первая, забавная: за окном – сумасшедший шторм,

но вам до сих пор не до него. Ибо млеете со страшной силой…

– Сумасшедший шторм – это интересно… – лениво пробормотала Света, покосилась на поляризованное окно, но поленилась и вставать, и взлетать. Так что вернула щечку на мое плечо и заявила, что он никуда не убежит, а я – могу.

БИУС поржал и продолжил нас веселить:

– Новость вторая, тоже ничего: утверждение Алексея Кочеткова «Ты все равно станешь моей!», после которого этот идиот поймал оплеуху Полинки и отправился в свой первый полет через весь зал для приемов, признано самой тупой фразой года. Автор, естественно, негодует. Но – в родовом поместье, в которое был сослан главой рода, взбешенным такой подставой.

Тут мы вспомнили прямой репортаж из особняка Ермоловых и от души посмеялись. А бестелесная вредина подлила в огонь нашего веселья ракетного топлива:

– Новость третья, сногсшибательная: Виталий Александрович Ермолов только что послал лесом главу рода Артамоновых, прибывшего сватать Люсю за своего внука, ибо решил пристроить кровиночку к Черному Беркуту третьей законной женой. Те же самые планы лелеет и Степан Макарович Новгородцев. Поэтому отказался принять в своем столичном особняке двух сватов. А Илья Николаевич Гранин счел возможным выслушать предложения главы рода Яковлевых. Дабы понимать, от чего отталкиваться в торговле с остальными желающими наложить лапы на девчонок, заинтересовавших Самого Игната Даниловича!

– И много таких желающих? – хмуро спросил я, переварив это известие.

– Много… – ответила Дайна и убила наповал: – Информацию о том, что ты увел в Пятно аж шесть человек, не обсуждает только ленивый. Кстати, два клинических идиота имели глупость заявить, что ты взял собой Егора и Тихона только для того, чтобы соблазнить их мать. И уже нарвались: первого вызвала на дуэль озверевшая Недотрога, а второго собиралась убить Кувалда, но чуть-чуть опоздала – муж Валентины Степановны примчался к поместью болтуна с половиной родовой дружины и забил его ногами.

– Жизнь бьет ключом! – весело хохотнула младшенькая. И уточнила: – Гаечным. По особо тупым головам. И это радует!

– И меня! – сыто мурлыкнул БИУС и… показал нам видеозапись обеих драк, случившихся накануне вечером на аукционе Цесаревича. Затем сообщил, какие именно ядра не поделили «поединщики», дал послушать диалог дворян, страшно переживавших из-за того, что на декабрьском аукционе почему-то не выставлялись Искры Кошмаров девятого-десятого рангов, и посерьезнела: – К сожалению, есть и неприятная новость: Алексей Кочетков решил отомстить за испытанное унижение, влез в серый сегмент Сети и, судя по формулировкам запросов, ищет наемников, не чурающихся даже заказных изнасилований. Этого мелкого уродца и всех тех, кто откликнется на его запрос, я, конечно же, солью Императору через Анонима. Но наказание Кочеткова-младшего не выведет девчонок из группы риска, ибо гарантированно взбесит Кочетковых-старших. Поэтому советую добыть и приживить мелкой троице кольчуги, научить «садиться» на фоновое восполнение и дать разгон восприятия…

…Архаров искали порядка часа и нашли значительно южнее «обычных» пастбищ. Рубиться с ними без полноценной подстраховки я был не готов, так что вывел младшенькую к группе из трех самочек шестого Кошмарного ранга,