Текст книги "Диктатура Кошмаров (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

– Завтра утром в Дом Гимназисток привезут трех моих близких подруг. Жаловаться они не умеют. Зато уже учатся у Черного Беркута, его супруг и любимой сестры ставить на место вконец охамевших клуш. И пусть девчонки сделали только первые шаги на пути к становлению Кошмарами, зато у них есть две чрезвычайно мотивированные защитницы – Полина Сергеевна Беркутова-Туманная и я. А теперь внимание: в данный момент супруга моего жениха, Великого Князя Виктора Михайловича, получает постоянный доступ к телеметрии системы контроля и наблюдения этого учебного заведения, а я – особа добросовестная, внимательная и мстительная. Вы ведь меня поняли, верно?

Часть «жертв» посмела промолчать, поэтому Максакова вложила в пресс чуть больше Силы и рявкнула на весь зал:

– Не слышу!

– Да, поняли!!! – хором взвыла «куча-мала», и девчонка удовлетворенно кивнула:

– Другое дело. На этом, пожалуй, закончу. Счастливо оставаться…

Как только ролик завершился, я попытался представить нечто подобное в любом из учебных заведений Китежа и не смог. Вернее, посочувствовал «воспитательнице», которая гарантированно создала бы себе сумасшедшие проблемы с Законом. Потом задумался о наиболее вероятных последствиях, ожидающихся в этом мире, и даже решил, в случае чего, напрячь Кота-Баюна, но додумать эту мысль не успел. Из-за ехидного смешка младшенькой:

– Мат в два хода. Я в восторге!

– Ну да… – согласилась Оля. – Да, будущие фрейлины не потеряли связи со своими родами, но, де-юре, уже под Воронецкими. Соответственно, любая жалоба НЕВЕСТЫ Виктора Императрице – и будущее этих дурочек накроется медным тазом.

А потом их поддержала Дайна. И показала мне одну из граней будущего:

– Кстати, как только Лиза выйдет замуж и войдет в Императорский род, вольготная жизнь Дворцовых закончится, как класс…

…Фильтр Дайны между мной и окружающим миром оказался ни разу не сплошным. Поэтому меня все-таки поздравили. Перед ужином. Весь Ближний Круг. Но поздравления родичей были искренними и без второго дна, поэтому нисколько не напрягли. Поэтому с первой и до последней минуты трапезы я получал удовольствие от ненапряжного общения, принимал активное участие в обсуждении нюансов празднования Нового Года на Дивном и много шутил. В результате в свою гостиную ввалился в прекраснейшем настроении, навелся на любимый диван, попросил Дайну прислать нам соков, фруктов и шоколада, чуть-чуть ускорил супруг, опиравшихся на мои предплечья, и дал по тормозам. Так как услышал ликующий возглас сестренки:

– Игнат, Оль, Свет, я подняла сродство с Пространством на следующий уровень, чувствую все «заготовки» проколов, находящихся не на Надежде, и уверена, что могу телепортироваться к любому из них!!!

Уже через мгновение мои благоверные тискали ее, как мягкую игрушку, и радостно поздравляли, а я… я лелеял коварные планы. Поэтому после того, как Птичка вырвалась из двух пар очень цепких рук и повисла у меня на шее, «недоуменно» нахмурился:

– Ну, и чего вы все еще в гостиной?

– А где мы должны быть? – спросили девчата.

– В гардеробной, конечно: готовиться к знакомству со столицей Китежа Белозерском!

– О-о-о!!! – хором простонали они и рванули на выход. Все, как одна. Хотя мои супруги могли запросто переодеться в моем присутствии. Благо, таскали в пространственных карманах по два-три кубометра одежды, обуви и аксессуаров. Впрочем, я тоже последовал их примеру. Но только для того, чтобы лишний раз полюбоваться своими женщинами, сделать по комплименту и… хм… немного подомогаться. Ибо взволновала старшая жена.

К сожалению, стоило распустить руки, как Дайна посоветовала принять входящий звонок, и я все-таки наступил на горло собственной песне. А через считанные мгновения понял, почему этот звонок надо было принять – Виктор, захотевший со мной пообщаться, пребывал в диком бешенстве и жаждал выговориться.

На экран телефона я посмотрел на втором предложении монолога, убедился в том, что Воронецкий набрал меня в защищенном режиме связи, и потребовал:

– А теперь еще раз и без купюр!

– Князь и двое Богатырей, которых вы вырубили в Пятне, планировали изобразить тяжелые ранения и дичайший упадок сил, подняться на борт, перебить всех, кроме рулевого, отогнать захваченный экипаж к заимке пока не установленного частного охранного предприятия и «правильно подготовить» к широкомасштабной кампании по моей дискредитации с условным названием «спецслужбы детям не игрушки». Но самое неприятное не это: заказчиком этой самой кампании является один из моих родственничков – троюродный дядька, почему-то решивший, что кресло директора ИВП создано персонально для него. Скажи, когда эти твари, живущие на всем готовом, наконец, нажрутся?!!!

– Если верить поговорке «Горбатого могила исправит», то только после смерти… – буркнул я и добавил: – Вить, если хочешь отвлечься – прилетай.

– Спасибо за предложение, но я планирую заняться исправлением одного конкретного горбатого! – сообщил он, еще раз поблагодарил за предложение, признался, что хотел поговорить с нормальным человеком, чтобы не сорваться слишком рано, пообещал набрать с утра и отключился.

Слово «утро» через цепочку ассоциаций натолкнуло на нужную мысль, поэтому я открыл адресную книгу, нашел личный номер бывшего начальника юридического департамента филиала Императорского банка в Стрежевом и ткнул в пиктограмму вызова.

Шепелев ответил после четвертого гудка, и я, поздоровавшись, задал «вопрос на засыпку»:

– Это Игнат Данилович Беркутов-Туманный. Помните такого?

– Добрый вечер, Ваше Сиятельство! – радостно затараторил он. – Конечно, помню! Чем могу быть полезен?

– Завтра утром в Дом Гимназисток привезут трех новых учениц. Так вот, мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь из облеченных доверием лиц прибыл в это учебное заведение на служебном автомобиле с необходимым оборудованием, открыл им банковские счета в удаленном и, что важно, конфиденциальном режиме, оформил чековые книжки по красному тарифу и вручил телефоны высшей ценовой категории с уже установленными программами банк-клиент, которые, само собой, оплачу я. И еще: лицо, облеченное доверием, обязано уметь держать язык за зубами, а счета будущих фрейлин супруги Великого Князя Виктора Михайловича должны завтра же оказаться в списке счетов особо важных клиентов вашего банка. Все вышеперечисленное возможно?

– Да, Ваше Сиятельство! – не задумавшись ни на мгновение, воскликнул он и заявил, что готов записать фамилии, имена и отчества этих особ.

Я продиктовал. И добавил еще одно требование:

– Кстати, чуть не забыл: как только эти просьбы будут выполнены, пришлите мне, пожалуйста, все реквизиты сами. А то звонки и письма от лиц, отсутствующих в моей адресной книге, автоматически блокируются…

…В Белозерск перешли через прокол в постаменте памятника Юрию Гагарину и оказались в раннем зимнем вечере. Время суток, естественно, не расстроило. А вот погода… погода могла быть и получше: крайне редкий юго-западный ветер, как обычно, приволок в город низкую облачность, и низина, в которой располагался Технопарк, конечно же, скрылась в густом молочно-белом «тумане». В общем, осмотр одного из самых красивых парков Китежа пришлось переносить на потом. Зато я поднял девчонок метров на семьсот, то есть, чуть выше самого нижнего слоя облачности, и показал верхние этажи Академии Управления. Благо, в этой части столицы полеты флаеров были запрещены, и мы ничем не рисковали.

К земле спикировали там же, «впритирку» к ней перелетели в район с говорящим названием Небеса и полюбовались одним из самых старых зданий этой части Белозерска – гостиничным комплексом «Китеж».

А потом меня вдруг накрыло воспоминаниями о счастливом детстве, и я вывел Стаю к ЖК «Орион». Тому самому, в котором я жил до гибели родителей.

Пока девчата залипали на громадину, подсвеченную предновогодней иллюминацией, во все глаза смотрел на окна некогда своей квартиры. И допрыгался – догадавшись, что меня плющит, Дайна настропалила Ольгу, и супруга, подлетев вплотную, еле слышно выдохнула монолог, заставивший задвинуть все рефлексии куда подальше:

– Я где-то читала, что жизнь – это путь потерь. Когда не стало Инны, мысленно повторяла это утверждение по паре сотен раз в день. А после того, как она подарила мне тебя, поняла, что в изначальной фразе не хватает слов «и приобретений». А теперь, когда у меня есть ты, Света и Поля, понимаю, что вторая составляющая в разы важнее первой. Ибо возвращает желание жить. В общем, мы – рядом, Игнат. И будем рядом всегда…

Кстати, одним абстрагированием от рефлексий не обошелся – притянул эту умницу к себе, поцеловал в район левой щечки и шепотом поблагодарил. А затем увел Стаю к Влтаве, за Ижевским мостом приземлился на практически пустую набережную и принялся валять дурака – нащупал тушку сестренки, посадил себе на плечи, подхватил супруг под локотки и устроил семейную прогулку, во время которой рассказывал обо всем, на что падал взгляд. Само собой, проходя мимо ночного клуба «Адмирал», описал самые запомнившиеся уголки и честно сказал, что любил в нем позажигать. После чего сокрушенно вздохнул:

– К сожалению, тут, в Белозерске, просматривается каждый сантиметр объема, а полицейская система распознавания лиц управляется мощнейшим искином. Поэтому нам очень не рекомендуется снимать невидимость даже тут, на улице. Не говоря уже о визитах в ночные клубы, рестораны, торгово-развлекательные центры, музеи и тэдэ.

– В ночные клубы, рестораны, торгово-развлекательные центры, музеи и тэдэ мы не ходим даже в Новомосковске… – фыркнула Птичка. – Поэтому невелика потеря. А сам факт того, что ты вытащил нас на экскурсию в другой рукав галактики, сводит с ума! В общем, мы счастливы. А я, как ни странно это прозвучит, готова вернуться домой и отдохнуть в нашем привычном стиле. То есть, завалиться в джакузи на вершине Зуба, перейди в Бухту и донырнуть до любимой ракушки Светы, порубиться в спортзале или рвануть охотиться на Кошмаров!

– Птичка права! – поддержала ее Оля. – Нас порадовало внимание. А этот город… мы увидим еще не раз и в хорошую погоду. Поэтому айда домой: за время пребывания на Ферме мы до ужаса соскучились по общению в узком семейном кругу.

Я пошел им навстречу и дал команду перемещаться к «живому якорю» мастерской Дайны. Телепортации сестренки ждал с небольшим внутренним напряжением, но после того, как она исчезла тут, но стала ощущаться «очень далеко», окончательно успокоился, «проводил» супруг и на пятой секунде пребывания в полном одиночестве прыгнул следом. Потом перевел своих дам в столичный особняк, поинтересовался у них, где бы они хотели «пообщаться в узком семейном кругу», после недолгих обсуждений выяснил, что фраза про заныр в джакузи на вершине Зуба заинтересовала обеих супруг, спросил, что у них со всякими вкусняшками, и вопросительно уставился на Иришку, как-то очень шустро ворвавшуюся в помещение.

– Игнат, меня тут чуточку потерроризировали Софа с Таней… – начала она, поняла, что я не расположен выслушивать долгие вступления, и перешла к делу: – Они хотят напроситься к тебе на аудиенцию, чтобы попросить не тянуть их к более высоким Кошмарным рангам…

– Страдают из-за того, что уже переросли своих кавалеров? – спросила Оля, догадавшись до мотивов этого желания быстрее меня.

– Дело не только в разнице в один ранг… – без тени улыбки сообщила Кукла. – Девчат не устраивает тот факт, что они, Кошмары-«двоечки», по сути, ничего не умеют. Поэтому передаю их просьбу слово в слово: разреши им, пожалуйста, мотаться в рейды со вторым отделением и набираться боевого опыта под чутким руководством Пирата и Камня.

О фанатизме, с которым девчата тренируются дома, Дайна рассказывала не раз и не два, поэтому я пожал плечами и озвучил свое решение:

– Я не возражаю. Можешь передать соответствующее распоряжение не только им, но и Недотроге с Ульяной.

– Спасибо, мой господин! – дурашливо протараторила она и свинтила радовать подружек. А мы быстренько затарились вкусняшками, перешли в Гнездо, поднялись к джакузи и улетели к реке. Замораживать воду, загружать лед в пространственные карманы и так далее.

С нынешним уровнем магической мощи нашей команды подготовка к вечернему отдыху заняла чуть больше получаса, а потом мы залезли в горячую воду, улеглись в свои лепестки, вооружились бокалами с любимыми соками и мечтательно уставились на звездное небо. Только вот с расслаблением не сложилось. По крайней мере, у меня: стоило ополовинить бокал и прикрыть глаза, как младшенькой, привалившейся к моему правому плечу, захотелось поболтать. И она поделилась «наболевшим»:

– Народ, а давайте как-нибудь сгоняем в Северное Пятно? Нам не хватает шубок из меха соболя, песца и выдры, головы белого медведя-Кошмара и его шкуры…

Глава 18

27 декабря 2514 по ЕГК

…Прятаться от друзей, деловых партнеров и хороших знакомых было бы неправильно, поэтому все утро четверга я принимал звонок за звонком, выслушивал поздравления разной степени витиеватости и обсуждал почти все, что мои собеседники жаждали обсудить. Вызовы «левых» личностей отсеивала Дайна, а эти не напрягали. Так что к полудню я чувствовал себя более-менее неплохо. Хотя нет, не так: послевкусие от всех этих разговоров было нормальным. Но дичайшее нежелание выходить в свет, ощущавшееся на самом краю сознания, тихой сапой портило настроение. В общем, закончив разговор с Аристархом Всеволодовичем Стерлиговым, я попросил верную помощницу заблокировать мой телефон, отложил трубку в сторону, с наслаждением потянулся, опустил спинку кресла градусов до тридцати, лег и недоуменно выгнул бровь.

– Это Шепелев… – сообщил БИУС, отвечая на незаданный вопрос. – Его человечек отстрелялся, соответственно, Герман Янович жаждет тебе об этом доложить.

Я со вздохом взял вибрирующую трубку, ткнул в нужную пиктограмму, поздоровался, выслушал «доклад», поблагодарил юриста за помощь и пожелал ему хороших новогодних праздников. А после того, как отключился, открыл приложение банк-клиент и ничуть не удивился, обнаружив, что в базе данных появились банковские реквизиты мелкой троицы, а счет за их телефоны уже оплачен. Поэтому задал Дайне вопрос «из другой оперы»:

– Солнце, а деньги за Искры, сданные спецотделу, уже поступили?

– Да. Еще вчера.

– Тогда перекинь, пожалуйста, девчатам суммы, честно заработанные в этом рейде, плюс по сто тысяч «подъемных». Далее, ты ТМГ-шки родичам уже раздала?

– Ага.

– Кому именно?

– Членам Ближнего Круга, ветеранам, братьям Плещеевым, новичкам, уже заслужившим личное дворянство, помощницам Ксении Станиславовны и Насте.

– Отлично… – удовлетворенно кивнул я и вызвал к себе сестренку.

Птичка нарисовалась на пороге буквально минуты через полторы, ушла в рывок, возникла слева от меня и превратилась в слух.

– Поль, а ты, случайно, не хочешь навестить подружек и выяснить, как они устроились на новом месте? – полюбопытствовал я, но девчонка в голову не только ела, поэтому сообразила, что за несколько часов до выезда на прием по случаю дня рождения Императрицы я ее никуда просто так не погоню, вот и задала встречный вопрос:

– Моя задача?

– Выдать им ТМГ-шки, залить в телефоны «Паутинки» и объяснить, как и в каких случаях ими пользоваться, запретить кому-либо показывать наши подарки, предупредить, что приглашение отметить новый год в компании Тани Воронецкой надо будет принять, и, конечно же, показать флаг. Далее, в этот раз Лизы рядом с тобой не будет, поэтому одна пара ветеранов должна охранять машины, а вторая – изображать твои ожившие тени. И последнее: ТМГ-шки и дистрибутив заберешь у Иришки, вояк отожмешь у Недотроги, оденешься в парадно-выходную кожу, нацепишь достойные драгоценности и переключишься в режим «Птичка из Стаи Черного Беркута, пребывающая не в духе».

– Этот режим – для особо тупых сотрудников Дома Гимназисток, верно? – на всякий случай уточнила она, дождалась утвердительного кивка, весело ухмыльнулась и ускакала готовиться к «боевому выезду». А через полминуты после ее ухода я вдруг вспомнил, что даже не заикнулся о перечислении денег мелкой троице, в сердцах шлепнул себя по лбу, ответил на напрашивавшийся вопрос Дайны и получил неожиданный ответ:

– Игнат, твоей заботливостью Полину уже не удивить: в ее нынешней системе координат это нормально. Поэтому возвращайся в рабочий режим и слушай последнюю новость: я только что провела натурные испытания новых артефактов Светы и довольна до безобразия. Ибо сожгла все оборудование амеровской лаборатории и грохнула некоторую часть ее персонала за двадцать семь тысячных секунды до завершения формирования гиперпространственной струны!

Я задумчиво потер переносицу, спросил, как выжившие узнают о том, что срыв произошел именно за такой промежуток времени, и заставил БИУС насмешливо фыркнуть:

– Игнат, эти типы – не дураки и умеют учиться на своих ошибках. Так что еще со времен первого фиаско наблюдают за происходящим в лаборатории в удаленном режиме откуда-то еще. В общем, первый шаг к созданию легенды о наших новых возможностях мы уже сделали…

…Первый сокрушительный удар по самолюбию ревнителей традиций высшего света сделали члены моего Ближнего Круга, высадившись из машин у подножия парадной лестницы дворца и шокировав невольных свидетелей их приезда плотностью остаточного магофона роскошных шуб и кожаной одежды.

Пока Валерий Константинович, Надя, Ксения Станиславовна, Наталья Родионовна, Ульяна, Софа, Таня и пятеро ветеранов поднимались вверх по ступенькам, народ обсуждал исключительно их шмотье и тихо дурел от его предположительной стоимости. Но это были еще цветочки. Ибо в фойе, при прохождении этой компанией «рамки» аурного сканера, публике поплохело снова. Ибо оказалось, что все эти двенадцать человек являются Кошмарами. Причем большая часть – даже не первого ранга. А третий удар – добивающий – и без того напрочь деморализованным аристократам нанесли Конвойные, дежурившие в гардеробной. Заступив дорогу моим родственникам и вежливо препроводив к секции для хранения особо дорогой верхней одежды.

Мы видели этот цирк на большом экране «Орлана», ибо только-только вылетели из дому, бездельничали и жаждали хоть как-нибудь отвлечься от мыслей о предстоящем приеме. К сожалению, веселье, показанное Дайной, закончилось намного быстрее, чем хотелось бы, но в тот момент, когда экран потух, квадрокоптер начал снижение, и мы заулыбались снова. Почему? Да потому, что Оля, Света и я «увидели» в прозрениях«силуэты» встречающих, а Полина почувствовала их ауры.

Веселились до самой посадки. Потом посерьезнели, встали с нагретых кресел, достали из шкафчика портплед с подарком, спустились по двери-трапу и вальяжно поплыли к «стакану». А после того, как оказались в лифтовом холле, «удивленно» уставились на Витю, Таню, Лизу, Вику и Людмилу Евгеньевну, ворвавшихся в помещение через другие двери.

Императрица, правильно истолковав наше удивление, виновато развела руками и убила дежурных Конвойных чистосердечным признанием:

– Ну, не усидела я в своих покоях, не усидела. Ибо ваши подарки, Игнат Данилович, всегда сводят с ума!

Я ухмыльнулся, поздравил ее с днем рождения от имени всего рода и легонечко подколол, поинтересовавшись, не поспособствует ли она, часом, ускорению проверки содержимого нашего портпледа.

Она насмешливо фыркнула и выдала занимательный монолог:

– Вы, Беркутовы-Туманные, способны сравнять этот дворец с землей без помощи технологических или магических костылей. Так что я «проверю» его сама!

Николай Борисович Северцев, изображавший статую чуть поодаль, даже не дернулся, поэтому я вручил имениннице вожделенный портплед, и она… хм… забыла обо всем на свете – утащила его к столу для досмотра, открыла, наткнулась взглядом на мех, фантастически красиво переливавшийся в свете потолочных ламп, и включила турборежим. В смысле, сняла с себя курточку из змеиной кожи, надела шубку, накинула капюшон и… наехала на служак:

– Выведите на рабочий терминал картинку с какой-нибудь потолочной камеры и разверните экраном ко мне!

Перед этим импровизированным зеркалом крутилась минуты полторы-две, потом метнулась к нам, расцеловала Стаю, пожала мне руку, от всей души поблагодарила за умопомрачительный подарок и с интересом уставилась на аурный сканер.

Тут я, каюсь, не удержался от шутки:

– Ага, он обязательно взвоет. Ибо сочтет эту шубку живой рысью девятого Кошмарного ранга и поднимет на ноги весь Конвой.

– Коль, отключи систему оповещения и помоги внести эту вещь в базу данных исключений! – потребовала она, подождала, пока он выполнит приказ, прошла сквозь «рамку», полюбовалась картинкой, появившейся на экране, и рассмешила: – Так, я – к мужу. Хвастаться обновкой. Ви-ить?

– Провожу, конечно! – с улыбкой пообещал он и ехидно добавил: – Так что беги…

Проводил. Вернее, проводили. До выхода в большой зал для приемов. А там пожелали удачи и выпустили… хм… в Высший Свет, который, в моем представлении, был Тьмой. Дайна, прекрасно знавшая, насколько сильно мне хочется минимизировать общение с Живыми Воплощениями Благородства, сообщила, в каком направлении надо идти, чтобы добраться до родичей, и мы встали на курс. Увы, желающих засвидетельствовать свое почтение, наладить отношения или просто прогнуться в помещении было слишком уж много, так что дорога показалась бесконечной. Даже с учетом того, что родственники получили ценное указание «от Иришки» и незамедлительно двинулись нам навстречу.

Единственное, что радовало – это условно положительный характер всех «встреч». То есть, лиц, ненавидевших меня всем сердцем, было в разы больше, чем уважающих, но первые не только не строили из себя вершителей чужих судеб, но и старательно прятали взгляды. Или, как вариант, переобувались на ходу – поздравляли меня с пожалованием «столь высокого чина», делали моим дамам изысканные комплименты и так далее. В общем, к моменту появления вокруг нас «первого круга охраны» я почти не устал. Тем не менее, ободряюще подмигнув Софе с Таней, чувствовавшим себя некомфортно, нашел взглядом ближайших союзников – небольшую кучку представителей рода Бажовых – и повел всю толпу Беркутовых-Туманных к ним. А шаге на втором услышал в ухе смешок Дайны, нашел взглядом ближайшую потолочную камеру и едва заметно мотнул головой.

– Весь зал обсуждает пять животрепещущих вопросов, так или иначе связанных с нашим родом: стоимость нарядов членов твоего Ближнего Круга, предполагаемое количество Кошмаров в роду Беркутовых-Туманных, ранги Виктора, Тани, Лизы и Вики, твой интерес к трем одноклассницам Полины и внезапный перевод последних в Дом Гимназисток. Что интересно, абсолютное большинство ораторов высказывает мнение в положительном ключе. Ибо до смерти боится, что их слова будут переданы тебе, а ты, как обычно, решишь проблему радикально. А меньшинство либо обсуждает твои «минусы» тихим шепотом, либо ограничивается недовольными взглядами. Хотя… одно тело, рискующее получить по шапке, я все-таки нашла. И это – генерал-майор Ярослав Миронович Березин по прозвищу Дубина, являвшийся зампотылу командира Первой ОБОН в то время, когда в этой бригаде служили Плут с Четвертаком…

Я вопросительно мотнул головой еще раз, и Дайна продолжила вещать:

– Дубина узнал бывших подчиненных, страшно возмущен тем, что они, простецы, оказались на этом приеме, и в данный момент направляется к вам. Кстати, генерал поддат и не в адеквате.

В этот момент курсом строго на нас двигался только «силуэт» хорошего Гридня, так что я повернулся в его направлении, немного подождал, затем оглядел высокомерного мужчину лет семидесяти с седой козлиной бородкой, густыми черными бровями, тяжелыми мешками под глазами и в гражданке, но с куцей орденской планкой на груди, оценил выражение лица и мысленно вздохнул: дедок был в боевом режиме, а значит, без разборок было не обойтись.

Уточнение «хотя…» постучалось в сознание буквально через секунду, и я легонечко вложился наледью в подошву щегольского ботинка генерала. Так что в момент касания пола идеально гладкая подошва скользнула вперед, и господин Березин сел на весьма отдаленное подобие «веревочки». Увы, связки и мышцы его тушки не были готовы к таким кунштюкам, поэтому Ярослав Миронович взвыл, как кастрированный бык, и, конечно же, забыл о бывших подчиненных. А я вслушался в наезд БИУС-а, прикрывшего мою «шалость»:

– Датчики системы контроля за использованием атакующих умений я, конечно же, заблокировала Анонимом. И отправила Императору подробное описание наиболее вероятных последствий проблемы, решенной тобою, но о таких выходках желательно предупреждать заранее!

Извинился. Взглядом. Проследил за Конвойными, уносящими стонущее тело к ближайшему служебному выходу. Затем заметил «силуэт» главы рода Искрицких, приближающийся к нам в о-о-очень представительной компании, и забыл о существовании Березина…

…По большому счету, первые три с половиной часа прием меня даже радовал. Ведь к нам подходили только друзья, деловые партнеры, хорошие знакомые или убежденные союзники Воронецких и обсуждали вопросы, не вызывавшие неприятия. Увы, своя ложка дегтя нашлась и в этой бочке меда: минут через сорок после перемещения основной массы гостей из зала для приемов в фуршетный, бальный, игровой и сигарный, принятый алкоголь стал туманить мозги отдельных особо героических аристократов. И один из них, заручившись поддержкой четырех единомышленников, решил выкатить мне претензии. Влезать в мою беседу с «отцом» дочери Цесаревича не рискнул. В смысле, сходу. Поэтому послушал, о чем мы говорим, и прицепился к фразе Леонида Алексеевича, как раз восхитившегося радикальным изменением отношения Одаренной молодежи Империи к личному развитию.

Первый «укол» скрывался за «финтом». В смысле, весьма убедительно изображенным недоумением:

– Прошу прощения за вмешательство в разговор, но вы действительно считаете, что эта тенденция – предвестник чего-нибудь хорошего?

Воронецкий утвердительно кивнул:

– Да, Матвей Иванович, я считаю именно так. А вы?

– А я уверен, что Сила детям не игрушка.

– Да, не игрушка… – согласился я, выслушав доклад Дайны, кратко знакомящий с этим говоруном. И помог ему «развернуться» конкретным примером: – А правильно воспитанным – нет. К примеру, моя сестричка – высокоранговый Кошмар, соответственно, при большом желании может сравнять с землей весь этот дворцовый комплекс. Однако правильное воспитание и жесткие принципы…

– Правильное воспитание, говорите? – саркастически усмехнулся он, не дав мне договорить.

И принялся вещать, захлебываясь желчью: – Вчера днем другая ваша воспитанница, Елизавета Демьяновна Максакова…

Я легонечко «щелкнул» оглушением и усадил господина Литвинова на задницу. А через несколько мгновений негромко рыкнул:

– Матвей Иванович, мы с вами не близкие родичи, не друзья и не деловые партнеры, так что, во-первых, извольте использовать титулование, во-вторых, не смейте меня перебивать и, в-третьих, не повышайте голос.

Не без труда справившись с накатившей тошнотой, слабенький Рында кое-как поднялся с пола, уставился на меня налитыми кровью глазами и как-то почувствовал, что играет с огнем. Поэтому заставил себя смирить гордыню, извинился, объяснил свой «срыв» тем, что вот уже сутки с лишним пребывает в расстроенных чувствах, попросил разрешения закончить свою мысль и продолжил почти с того же места:

– Так вот, ваша воспитанница, Елизавета Демьяновна Максакова вчера днем ни за что ни про что покалечила одну из моих внучек… просто потому, что оказалась сильнее и уже привыкла ко вседозволенности!

– Моя воспитанница Елизавета Демьяновна Максакова действительно покалечила несколько учащихся Дома Гимназисток… – холодно подтвердил я. – По более чем уважительной причине: одна из девушек ее грязно оскорбила, а остальные поддержали «шутницу» уточнениями или угодливыми смешками. Кстати, я видел запись этого чрезвычайного происшествия своими глазами и считаю, что Елизавета Демьяновна была в своем праве. Мало того, если вы все еще считаете себя оскорбленным, то готов принять ваш вызов на дуэль.

– Вы⁈ – промямлил Литвинов и побледнел. Видимо, вспомнив, что я всегда дерусь по крайним правилам, и представив последствия такой дуэли.

Я утвердительно кивнул:

– Да, я. Ибо, как вы уже отметили, являюсь наставником этой девушки и вправе не только нести ответственность за ее поступки, но и воздавать ее обидчикам сторицей. И последнее: вчера вечером я внимательнейшим образом проанализировал запись того ЧП и лично разослал приличные компенсации всем семи девушкам, не участвовавшим в попытке травли моей воспитанницы. Таким образом, раз ваша внучка не получила ни рубля, значит, я по какой-то причине счел ее виновной. Дальше объяснять?

Глава 19

31 декабря 2514 по ЕГК

…С двадцать восьмого по тридцатое декабря мы сочетали приятное с полезным то в родовом поместье, то в Бухте. То есть, отдыхали от слишком уж загруженной осени и начала зимы, отрываясь на гоночной трассе, в озере, в аэротрубе и на море, и, в то же самое время, затаривались подарками для близких и родных. При этом происходящим в Большом Мире и в соседнем рукаве галактики не интересовались в принципе: никаких особо серьезных событий там, вроде как, не случилось, а вникать в несерьезные мне было влом. Поэтому утро последнего дня года я встретил в прекраснейшем настроении и настолько щедро поделился им с супругами, что встать с кровати получилось ни разу не в шесть утра и отнюдь не с первого раза. Тем не менее, на завтрак мы вышли довольными до невозможности, с большим удовольствием умяли по полторы обычные порции, снова начали соображать и добрых полчасика провалялись на любимом диване. Сначала в компании сестренки, а затем и приблудившейся к нам Иришки.

Было здорово. Но… было. Ибо ровно в десять утра мне позвонил Витя и сообщил, что его «Антей» сядет в тридцать пять минут одиннадцатого. Так что нам с Куклой пришлось переодеваться, подниматься на крышу, загружаться в «Орлан», лететь на авиабазу и встречать эту шайку-лейку. Впрочем, народ не тупил от слова «совсем», поэтому в одиннадцать мы были уже дома. А в половине двенадцатого Полинка привела ко мне в кабинет мелкую троицу, посадила напротив меня и свалила к Лизе.

Я оглядел девчонок, пребывавших в легком шоке от перелета в компании Великого Князя, дизайна квадрокоптера и красоты моего родового поместья, представил себя на их месте, мысленно вздохнул и начал разговор с шутки:

– Прошу прощения за излишний уют выделенных вам покоев, но других в моих поместьях, как ни обидно это признавать, нет. Может, вы к нему все-таки как-нибудь привыкнете?

– Это будет непросто. Но мы постараемся… – отшутилась Рыжая, первой догадавшаяся, что я веселюсь. А потом поделилась сомнениями, не дававшими покоя им всем: